Зелёные небеса [СИ]

Подняли вдвоём стеклоблок, установили в раму. Приладил первый "штапик", и шикнув на Туманова, держи, мол, принялся закручивать винт.

Удар стеклом по голове, но то не разбилось, увернулся, поняв, что это дело рук Данилы, и тот вот-вот повторит попытку. Бах, и стеклоблок разлетелся вдребезги о плитку пола.

- Эй, сержант! - заорал Туманов. - Этот безрукий идиот стекло разбил, ставь другого, я пас.

- Родионов, смени Туманова! - приказал крутившемуся неподалёку, толстому курсанту Иван. По его взгляду понял, что он в курсе, что только что произошло. - А ты пошли со мной!

- Куда? - переспросил Данила.

- В морг поставлю, помогать погибших в парадную форму наряжать! - рявкнул Пустов. - Или ты отказываешься выполнять приказ?

- Ну ладно, - процедил сквозь зубы Туманов. - Пошли!

И с дикой ненавистью посмотрел мне в глаза, словно только я был источником всех его бед, чуть ли не с детства. Надо ухо с ним держать востро, подумалось в тот момент, по любому ведь какую подлянку устроит. Уж лучше б его на плаце тогда привалило, чем тех несчастных красоток...

К вечеру застеклили все стёкла. Взводный принёс ещё три отвёртки, вручил их более-менее владеющим собственными руками курсантам, и дело закипело. Народ то и дело посматривал, как идут дела на других казармах, и сыпал шутками - в работе с стеклоблоками наш взвод был вне конкуренции, на соседних зданиях едва справлялись с первым этажом. Наши девчата тоже помогали - клеили липкую ленту на окна, совсем как на хронике времён Отечественной Войны, где постоянно мелькали кадры с такими-же бумажными полосками.

Остальные взвода нашей роты тоже не сидели, а занимались тем, что собирали осколки битых стекол, щедро валявшиеся вокруг, и таскали к мусорным контейнерам, установленным неподалёку, красили и драили помещения. Бедолаги изрезали себе все руки в кровь, не помогали даже выданные офицером - хозяйственником перчатки. Но ничего, вставить себе куда нужно руки время будет, за пять лет научатся всему.

- Последний! - радостно завопили мои помощники, когда я прикрутил последний "штапик". - Мартынов, ты красавец!

- Готово? - из-за угла появился Пустов, придирчиво осмотрел окно. - Взводу строиться на вечерний приём пищи.

Организовали колонну, и исполнив на плацу пару неизменных песен во славу царя, вошли в столовую. Без всяких вставаний - приседаний приступили к приёму пищи. Голодные и усталые курсанты с волчьим аппетитом поглощали еду, чуть ли не рыча. Да уж, работать физически - это тебе не штаны протирать, да пыль на ушах копить в классах.

Нашёл глазами Беликову в "девичьем" углу столовой. На работах Ленку я не видел, похоже, что её только что выписали с лазарета. Та сама уже посматривала в мою сторону, встретились взглядами, улыбнулись друг другу. И так радостно стало и тепло от её улыбки, что и словами не передать...

После ужина разыскал её в компании подружек на скамейке в дальнем углу сквера у нашей казармы. Подошёл неспешно под взгляды девчат, сидят, на устах лёгкие улыбочки светятся.

- Никак князь Мартынов высматривает, кого бы ещё спасти? - ехидно спросила черноволосая и зеленоглазая, миниатюрная курсантка. - Если что, то я пока не накрашена, извольте прийти позже.

- Да не, я с неофициальным визитом! - улыбнулся я. - Сегодня спасать прелестниц как-то не планировал!

- Даже так? - ерничала мелкая. - И цель вашего визита?

- Пригласить на прогулку княгиню Беликову, - ответил я, пожирая Ленку глазами.

Сидит, скромняга этакая, аж чуть покраснела. Вся такая непорочная, чистая и красивая до умопомрачения. Сразу видно, дворянское воспитание у девушки, это тебе не моя бывшая колхозная подружка Викуля. Та тоже красивая, но иная красота её - бесстыжая и горячая, улыбочка наглая. Я тогда так и не понял, кто на кого набросился на нашем первом свидании. Вот те и Викуля... Да уж, не зря мама её так не любила. А Ленка понравилась бы, нутром чую, нашли б общий язык. Вот с её "предками" как найти?

- Пойдём, погуляем? - я протянул ей ладонь, и она виновато посмотрев на хитро улыбающихся девчат поднялась.

Не спеша двинулись между деревьев.

- Ну как ты? - спросил её я. - Ничего не болит?

- Нет, Лёша, всё хорошо, - ответила та, искоса взглянул на меня. - Даже лучше, чем раньше себя чувствую.

- И я тоже! - хмыкнул я. - Эти "зелёные огни" просто чудеса творят.

- А я не верила раньше, что они так помогают, - призналась Лена. - Думала, что преувеличивают их возможности. Пока на себе не испытала.

Несколько секунд шли молча, я судорожно искал тему для разговора, а девчонка, судя по всему, не из болтливых. Она, видимо, понимая это, спросила:

- Лёша, а правда, что ты был на диких Грязях? А то я случайно слышала разговор Сандалло с Паскельманом...

- Да, недавно вот совсем, - кивнул я, обрадованный её инициативе в разговоре. - Жил один на заброшенном форту. Вокруг лес, чудища, а у меня из оружия пистолет только небольшой. И вот одно из чудищ, его тушей называют, решило меня сожрать.

- Туша? - переспросила княгиня, сделав огромные глаза. - Я читала о них, считается очень опасным порождением Тьмы. Они большие и страшные, если судить по фотографиям.

- Это точно, - согласился я. - Я тогда реально перепугался, его увидев. Гнался за мной, так быстро бегают, ужас!

- Ты странный! - посмотрев на меня, улыбнулась Лена. - Из всех ребят, что я знаю, ни один бы не признался, что им было страшно. Наоборот, храбрились бы, мол, что там туша, сущий пустяк. А сами при обстреле наперегонки в убежище неслись. А ты наоборот, как говорят, побежал помогать нам с... - она осеклась, и её глаза чуть заблестели.

- Ну а к чему позёрство? - пожал я плечами. - Его за версту видно, да я и сам не люблю таких людей, что на языках герои, а на деле как мыши.

Княгиня промолчала, и я понял, что она хочет задать какой -то серьёзный вопрос. И не ошибся.

- Лёша, зачем ты меня спас? Ты ж сам раненый был?

ЭХ, будь, что будет, сверкнула молнией мысль и я ответил дрожащим от волнения голосом:

- Потому, что нравишься ты мне, с первого взгляда нравишься!

Судя по её распахнутым в изумлении глазам, в местном высшем обществе лезть напролом в любовных делах не принято. А меня уже понесло, я сам удивлялся с себя, но остановиться уже не мог.

- Ты прости, что так в лоб, я почти не знаю местных обычаев, так как приехал издалека. Но говорю, что есть на сердце, без всяких прелюдий и хождений вокруг и около, - я вдруг схватил её за руку и крепко сжал между ладоней, понимая, что вот так горячо и напролом ещё не раскрывал своих чувств перед женщинами. Да что там, я ещё никому никогда не признавался, если быть честным. - Так что так вот...

- Это несколько неожиданно, - произнесла, наконец, Лена. - У нас если начали говорить о любви, то это значит, что человек на все сто процентов уверен в своих чувствах. А мы друг друга знаем пару дней. Да и по любви в наших кругах редко кто женится! - с некоторой горечью добавила она. - Как то всё быстро, Лёша, у меня голова кругом теперь. Но если быть откровенной...

Княжна присела на ближайшую скамейку, задумчиво посмотрела на меня.

- Меня родители обручили с одним молодым человеком, - совсем тихо сказала она, а прекрасные синие глаза потемнели. - Я должна буду за него выйти замуж по окончании учёбы здесь. И мой папенька будет не в восторге, если узнает, что ты выражаешь мне симпатии, а тем паче претендуешь на меня.

Она меня никак отшивает? У меня аж в груди сдавило от тоски. Но девушка продолжала:

- Но в моём женихе нет и сотой доли того, что есть в тебе. Ты сильный и надёжный, я вижу, а у него только карьера на первом месте, а я для него лишь ступенька, на которую надо встать, чтобы хоть чуть продвинуться к цели. Может и я потороплюсь, сказав, что ты мне тоже нравишься, и я постоянно теперь о тебе думаю, но раз ты открылся мне, то и я не буду скрывать. Что же делать, Лёша? Если ослушаюсь папеньку, то он откажется от меня, таковы наши обычаи.

Я стоял, открыв рот от удивления. Ничего себе, да княгиня Беликова ещё та горячая штучка, и под скромным фасадом скрывается лихая и страстная натура, тоже с ходу берёт быка за рога. Неужели так прониклась тем, что я её вытащил при обстреле с плаца?

- Если мы будем встречаться, то папенька узнает, причём сразу! Как быть?

- Он меня предупреждал, между прочим, насчёт тебя! - ответил я ей. - Но можно попробовать с ним поговорить. Может поймёт?

- Не поймёт! - отрицательно покрутила головой девушка. - Даже слушать не станет. Маменька поймёт, а он нет.

Я подсел к ней, обнял её за плечи и поцеловал в губы. Ох, какой же сладкий поцелуй, возможно, я буду вспоминать его до конца жизни, наверное потому, что так сильно ещё не влюблялся. Лена подалась вперёд, прижалась ко мне всем телом, задышала горячо. Но через пару секунд отстранилась, и прошептала:

- Лёша, ну что же ты? Это неприлично всё-таки! А увидит кто? Поедешь на каторгу, зачем нам это надо?

От этого "мы" голова закружилась ещё сильнее, я и мечтать о таком не мог. Заглянул в глубину себя и мысленно ответил на свой же вопрос - да, я хочу с ней быть, очень хочу. Пойду на всё ради этого, никто не остановит, это точно моя женщина. И поймал себя на мысли, что пойду реально на ВСЁ.

Родилась идея, я даже сам испугался её, неделю назад не бы поверил, что дойду до такого. А тут раз, и сижу, прикидывая вполне серьёзно, как избавиться от её жениха. Неужели во мне что-то поменялось за то время, что я пробыл под этим небом? Ну ей так точно не стоит об этом рассказывать, в любом случае испугается и сочтёт полным психом.

Неужели такие перемены во мне тоже дело рук ребят из ЦБ? Но так или иначе, но то, что бы я совсем назад счёл безумной и неприемлемой мыслью, которую нужно отогнать от себя подальше, сейчас гонял в глубине черепной коробки как вполне осуществимое намерение. И это пугало меня даже сильнее того, что задумал. Но с другой стороны каждый сам кузнец своего счастья, так что...

- А твой жених, кто он? - спросил я княжну.

- Граф Эрик Ван Роузен, - с тоской ответила девушка, удобнее устроившись в моих объятиях. - Скучнейший мужчина, которого я встречала. Ему тридцать лет, поглощён работой, ну а чувства и отношения не его конёк. Ему прочат место царского советника, ещё пару лет, и он им будет.

- А твой отец кто?

- Начальник Штаба Царской Армии, тоже влиятельный человек.

- Ого! - удивился я, и шутливо сказал. - Да ты непростая штучка, как посмотрю!

- На себя посмотри! - девушка легонько поцеловала меня в щёку, и, вероятно поразившись своей смелости, покраснела. - Появился не пойми откуда, не знает, как пользоваться такими элементарными вещами, как планшет, дикий и необузданный, как степной жеребец. С непонятным акцентом... Ты знаешь, что у тебя довольно грубое произношение?

- Подозреваю, - ухмыльнулся я, в свою очередь чмокнув её в щёку. - Сильно заметно?

- Конечно! - её глаза загорелись. - Вера Зосимова, что тебя сейчас подначивала, сказала, что у тебя довольно брутальный и грубый акцент, не то, что у остальных мужчин, а такой, волнующий, по-моему ты ей понравился. И другие девушки только о тебе и говорят, мол, такой парень...

С долей ревности заглянула мне в глаза.

- Ладно, мне пора, Лёша! - ещё раз чмокнула меня в щёку и встала со скамейки. - Мне ещё нужно письмо маменьке написать, увидимся завтра!

Проводил её до женского расположения, попрощались до завтра, и я понёсся в роту на всех парах, чуть ли не вопя от счастья и радости. Вот это да, я о таком и мечтать не мог, а тут полная взаимность, омрачённая её упёртым отцом. Причём довольно странный мужик - отдал дочку в военное училище, вообще не понимаю, как до такого можно было додуматься? Очень скоро будет меня пробивать, чем дышу, если, конечно, уже этого не сделал.

И может статься, что после того, как ему донесут о наших отношениях с его дочкой, тот устроит мне путёвку на каторгу, для такой шишки как он, это как два пальца об асфальт. Но отступить уже не мог, неделю назад, очутись в такой ситуации, спасовал бы, даже совсем недавно незаслуженно извинялся перед Данилой, опасаясь за свою задницу. Но именно в ситуации с Беликовой отступить не мог, хоть убей, упёрся и всё. И тут нет своих, нет противников, есть она и я, и те, кто против, те и есть враги. Да уж, не поспешили ли спецы из ЦБ, наделившие меня постепенно проявляющимися теперь необычайными способностями?

И не слишком ли много я врагов успел нажить за три дня?

И этот граф Эрик, заноза в заднице, не видел его ни разу, а возненавидел, как кровного врага. Ну ничего, я придумаю, как эту занозу извлечь.

Как же странно порой получается - живёт человек, строит карьеру, мечтает о большей власти и золоте в закромах, и даже не подозревает, что встал на пути человека, о котором даже и не слышал никогда. И даже не подозревает об этом, живёт как раньше... А уже всё не так, как было до этого вечера, и смерть, бродившая ранее другими тропами, вдруг неспешно поглядела в его сторону.

Глава пятнадцатая.

Ночью не спалось. Ворочался с боку на бок, слушая чей-то храп, прикидывая, как мне жить дальше. Неопределённость уже начинала выводить из себя, нужно было конкретно решать, что же мне делать теперь по жизни. Убегать из училища, и прятаться в городе-крепости было бы идиотской идеей, найдут в момент. Покидать эти высокие стены и добираться своим ходом до форта с порталом реальное самоубийство. Хоть я и помню расположение крепости на карте, есть один большой минус -в тех лесах, что стоят на пути к цели, каких только монстров не водится, так что тоже не вариант.

Зажмурился, и перед глазами всплыл облик Беликовой. Ещё одна гирька в чашу весов, с надписью "остаться в училище", причём весомая. И в кого я такой влюбчивый? Ладно, если бы было всё в одностороннем порядке, а тут мне отвечает взаимностью девчонка, о которой я даже и мечтать не мог. У меня от нашего первого поцелуя башка до сих пор ещё кружится, а дыхание замирает...

Да и вправду, куда мне идти? Не знаю никого, оружия и снаряжения нет, опыта тем более... И родителей не мешало бы дождаться, там и подумаем совместно, как дальше быть, уверен, что-нибудь придумаем. Так что остаюсь здесь, а там видно будет.

С утра по действуем по распорядку. Не успев проснуться, уже несёмся, с голым торсом, вокруг плаца, обычные здесь с утра десять кругов. Девчата тоже среди нас, но в синих футболках, сразу выделяются среди нашего полуголого мужского воинства. Бегут, как и все. Заметил про себя, что чем выше курс обучения, скажем, третий, тем меньше толстух среди них, утренние пробежки и здоровое питание делают своё дело.

Беликова бежит рядом со мной, резинкой собрав волосы в "хвост". От её присутствия у меня просто утраиваются силы, то и дело кошусь на неё и невольно любуюсь. Ох, как же колыхается высокая грудь под маечкой, да на такое вечно смотреть можно... Замечает мой взор, белоснежно улыбается, глаза озорно горят синим огнём.

Перехватываю ироничный взгляд сержанта Пустова, несётся рядом с подразделением, изредка выкрикивая что-нибудь освежающе-подстёгивающее. Я уже знаю, что он такой же курсант как и мы, вот только успел повоевать пару недель в Грязях, вроде как в составе штурмовой роты. Похоже, что пожалели его, и в память об отце отправили сюда, ну, и как самому подготовленному и обстрелянному, вручили погоны и власть.

Во взводе есть ещё один сержант, Сергей Аганов - парень лет двадцати семи, комиссованный со строевой службы. Невысокий и худой, шрам через всё лицо, с курсантами общался на только уровне отдачи приказов и принятия докладов об их исполнении. С нами он не побежал, остался дежурным в роте, сидит, небось у крыльца, с неизменно презрительно-брезгливым выражение лица. Ну да, как на детей малых смотрит. А что не смотреть, если курсанты один другого бестолковей, ни к чему не подготовлены, вот и сейчас бегут, за бока чуть ли не половина держатся, и это только третий круг.Понятно, ведь совсем недавно, какую-то неделю назад, они в такое время ещё сладко сопели на нежных перинах, а если нет, то угощались утренним чаем с плюшками, под ласковым взором мамаш или нянечек. Мне по сравнению с ними намного легче, ощущаю себя чуть ли не стариком, умудрённым огромнейшим жизненным опытом посреди детского сада...

Сразу после завтрака, молодые взвода поочерёдно отвели на оружейный склад, и всем нам выдали по новенькой автоматической винтовке с пустым "рожком" магазином, и штык-ножу в пластиковых ножнах, которые приказали повесить на ремень. За каждым закрепили номер оружия, так что теперь мы были совсем, как заправские военные, а не какие-нибудь школьники. Несмотря на внушительные габариты, автоматы оказались весьма лёгкими, даже девчатам было совсем не тяжело таскать такие бандуры с собой. И самым первым занятием, на которое мы пришли вооружённые, стал урок по эксплуатации и уходу за нашим оружием. На классной доске уже висели пара плакатов со схемами "стволов".

- Итак, курсанты! - произнёс преподаватель, пожилой лысый мужик с погонами капитана на стареньком, но весьма аккуратном кителе, и с тремя небольшими блестящими наградами на груди. - Поздравляю с вручением вам вашего первого боевого оружия. И запомните этот день - именно сегодня, вы, молодёжь, сделали шаг во вступление в наше воинское братство. И темой нашего занятия станет Индивидуальный Огневой Комплекс "Бритва", сокращённо ИОК, но всё- же обычно его именуют просто "Бритвой".

Преподаватель взял со своего стола такой же автомат.

- ИОК "Бритва" является индивидуальным средством вооружения каждого солдата в Царской Армии. Есть и другие системы, но эта самая распространённая, и более того, ей вооружены многие подразделения Саймоновских войск, попросту скопировав и наладив вооружение у себя, их название "Максимус", так же у них есть и усовершенствованные образцы гораздо меньшего размера, такие, как офицерский "Рамзес", - преподаватель ловким движением перехватил автомат, взяв его за цевьё, уперев приклад в крышку стола. - Калибр - 7, 5 мм, патрон серии "П.0012", принцип работы - автоматика на основе пороховых газов, неснаряжённая масса - 2килограмма, со снаряжённым магазином на шестьсот граммов больше. Питание - коробчатый магазин на тридцать пять патронов, начальная скорость пули 870 метров в секунду, темп стрельбы 700 выстрелов в секунду, а прицельная дальность составляет 1500 метров. Длинна оружия - 1300 миллиметров, без штыка. При помощи специальных навесов и кронштейнов, к "Бритву" можно установить дополнительное оборудование -разнообразные прицелы, целеуказатели, фонари и мини-гранатомёты. Изготавливается с применением высокопрочных полимерных материалов, имеющих гораздо меньший вес, по сравнению с обычными, оружейными сплавами. Оружие крайне точное, а в опытных руках так вообще, превращается в конвейер смерти. Специальная система амортизации, из-за которой ИОК имеет большую длину, обеспечивает великолепную кучность стрельбы. Не боится перегрева, можно выпустить с дюжину магазинов очередями, прежде чем "Бритва" начнёт капризничать. Всё дело в специальном покрытии деталей автоматики, обеспечивающих завидную теплостойкость при минимальных зазорах между рабочими поверхностями.

Преподаватель сделал паузу и глубокомысленно оглядев класс, продолжил:

- Но за такие характеристики приходится платить ежедневным кропотливым уходом за оружием. Иначе коррозия и сколы на рабочих поверхностях приведут к неминуемому выходу из строя всего механизма. Так что отныне требую уделять оружию часть личного времени.

Время до обеда мы под руководством инструктора учились собирать - разбирать "Бритву". Вспомнилось, как мы ещё будучи школьниками, ездили к взявшим над нами шефство военным. Тогда каждому дали отстрелять по три патрона из потёртых АК- 74, а перед этим мы с восторгом наблюдали, как солдаты разбирали "калаши", запомнилось отлично, как будто вчера было. Затем дали попробовать самим, помню не мог вставить правильно затвор, а затем защёлкнуть крышку ствольной коробки. И какой же тугой показалась пружина...

По сравнению с АК, в местном автомате оказалось просто до неприличности много мелких деталей. Стараясь не запутаться, выложил их по порядку на парту перед собой, а затем начал протирать куском ткани, смоченной в каком-то специальном масле. Опыт чистки оружия был, привет дедовскому карабину да пулемёту с форта, в том и то всё гораздо проще было. Практически сразу после Пустова закончил с "Бритвой", сделав доклад преподавателю:

- Курсант Мартынов чистку оружия закончил!

У того брови поползли вверх, подошёл, осмотрел мой автомат.

- Что ж, похвально, - покачал "препод" головой. - Очень результативно!

Посмотрел на сидевшую рядом Ленку, так аж вспотела, пытаясь собрать механизм затвора.

- Дай помогу! - шепнул я ей, и взяв в руки её маленькие ладошки, помог с упрямой штуковиной. - Вот так, а потом туда суй!

Хлоп! И зловредный механизм встал на своё место, а моя княжна наградила меня благодарным взглядом, а я опять поплыл... Как у ней так получается? Стоит ей посмотреть на меня, и всё, словно мешком пыльным по голове ударили.

Эх, увидели б меня с ней мои колхозные друзья, облезли бы от завидок. В нашем селе были красивые девки, но те жопастые, кровь с молоком. Дури в них как в мамонтах, доведёшь, и отдубасит тебя не хуже иного мужика, орут так, что в ушах звенит. А на сеновале так, бывало, обхватят в экстазе, чуешь, словно под каток попал. Ленка невысокая, стройная, руки как веточки, такую пошли в огород картошки накопать - пропадёт, а если и накопает, то ведро с урожаем не дотащит. Но сиськи у ней то что надо, видать, в мамашу пошла, та сама, несмотря на годы как с картинки.

Замечтался, аж учителя не услышал...

... - Какие ещё системы знаете, курсант? - переспросил "препод". - Вы не оглохли часом?

- Пулемёт! - очнулся я. - Когда был на Грязях, нашёл большой пулемёт, разобрал, почистил, даже пострелял с него. Но у того другой механизм, нет столько мелочёвки.

Тут же класс с интересом уставился на меня, оторвавшись от "Бритв", во взглядах многих увидел неподдельное уважение. А то, это тебе не в носу ковыряться, да под маминой юбкой!

- В ПМФ "Интриган" немного другая система, и на него возложены совершенно иные задачи, - кивнул лысый. - Принцип тот же, отвод пороховых газов, но применено совсем другое покрытие деталей, да и зазоры в механизме больше. В итоге точность пошла под нож ради скорострельности. Хорошая машина, надёжная. У саймоновцев нет таких аналогов, их образцы пулемётов значительно уступают в характеристиках.

- А патроны подходят к "Бритве"? - поинтересовался я, вставая с места.

- Да, те же "П. 0012". - подтвердил "препод". - Универсальный патрон, причём вражеская сторона так же широко использует его, благодаря этому проблемы с боеприпасами не стоят так остро. Но есть и подводные камни - часто саймоновские безопасники специально подкидывают патроны, в которых порох заменён специальной взрывчаткой. Итог такой стрельбы - затвор в глазу стрелка, крайне неприятное зрелище, стопроцентная смерть,- Лысый помрачнел, но тут же справился с собой. - О подобных фокусах-ловушках вам ещё расскажут.

- Ни фига себе! -подумал я. - А если бы в пулемёте на форту такой патрон попался? Тогда бы и таблетки зелёные не помогли, жесть натуральная!

- Курсантка Беликова чистку оружия закончила! - звенит звонкий Ленкин голос.

Ну ещё бы, с моей-то помощью, остальные, кроме Данилы Туманова, всё ещё возятся со сборкой затвора, конечно, всегда в первый раз сложно. Преподавателю, похоже надоело судорожное копание обучаемых, поэтому он взял свою "Бритву", разобрал её и громко сказал:

- В сорок пятый раз показываю! Трубка вставляется в тубус затвора, а не боёк!

Все жадно ловят каждое его движение, пока он в очередной раз показывает, как надо правильно собрать оружие. Видно, не зря, через пару минут со сборкой справились все, зазвучали доклады.

- Оружие разобрать! - звучит очередная команда.

Но теперь все уже учёные, в момент собирают свои штурмовые винтовки, смотрю на Беликову, та сама неплохо справляется, даже помогать не пришлось.

- Оружие разобрать!

На послеобеденном перерыве, уселись вдвоем с Ленкой на дальнюю скамейку, "Бритвы" рядом с нами стоят, всё, теперь придётся постоянно с ними таскаться. Мало того, на время дежурств, не важно, по роте ли, или где ещё, кроме конечно, столовой, выдавали по четыре магазина боевых патронов, которые передавались от смены к смене, в зелёном потасканном подсумке.

Всё серьёзно задумано, это тебе не то детский сад, что творится в Российской Армии, по ту сторону далёкого портала. Как рассказывал друг Виталик Лаптев, во многих сухопутных частях, не то, что у него на "коробке", автомат в глаза видели только на присяге, плюс пару стрельб из положения "лёжа" по шесть, максимум девять несчастных патронов. Зато сами офицеры с членами своих семей херачили очередями целые цинки, да под водку, пока несчастные "калаши" не начинали "плеваться", и разогревались так, что и в руках их держать не получалось. А солдатня смотрит на это завистливыми глазами, им бы так... А в других частях, тех, что в Чечню гнали, те солдаты полигонов не покидали, эти стреляли много. Но всё равно, к оружию были непривыкшие, руки больше под лопаты заточены, под ножи, которыми картофан чистили в нарядах, да под танковые щётки "ДК", которыми каждую субботу "взлётки" с мылом херачат. Об этом и шеф мой бывший рассказывал, дядя Петя, а тот много чего видел.

Хоть тут может, чему путёвому научат, преподаватели все "обстрелянные", видно, что опытные. Да и сама страна в состоянии войны уже долгое время живёт, как я понял, здесь даже гражданские без оружия в сортир не ходя, каждый при стволе. Ну а как ещё, если сразу же за городом начинаются Грязи, с их зловещими сюрпризами?

- Я вчера письмо маменьке написала, - говорит Ленка, доверчиво прижимаясь ко мне. Её лицо совсем рядом с моим, не удержался, чмокнул её в край губ. Смотрит на меня с лёгкой улыбочкой, мол, что творишь, курсант, люди вокруг... - И рассказала ей о нас, попросила помощи. Она ответила, что нам не следует торопиться, но с отцом поговорит.

- Как, от неё ответ уже пришёл? - удивляюсь я. - Быстрые у вас тут почтальоны!

- Какие почтальоны? - она с подозрением смотрит на меня, словно я её разыгрываю. - Ну ты, Мартынов, самый настоящий пещерный человек! По Глобальной Компьютерной Сети. Электронные письма доходят за секунду до адресата.

- Не слышал, - пожал я плечами. - У нас таких нет. Да и писать некому...

- Как некому? - переспрашивает Ленка. - А твои родители?

- От них вестей нет никаких, - грустно отвечаю я. - Жду, сил уже нет ждать-то... На задании они, всё секретно, даже я ничего не знаю... А у тебя мамка хорошая, переживала за тебя сильно!

Внезапно взревела сирена, и тревожный мужской голос объявил:

- Приближается Выброс! Всем занять места в убежище! Приближается Выброс...

- Что за выброс? - спросил я у заметно посерьёзневшей Лены.

- Ты не знаешь, что такое Выброс? - на этот раз её удивлению не было предела. - Да откуда же ты?

Она схватила меня руку, и мы, подобрав своё оружие, побежали к входу в убежище нашей роты. Мы как раз спустились в подвал последними, и лейтенант Сандалло, построив наш взвод, рядом с остальными, доложил о том, что всё в порядке и все люди в убежище, незнакомому красномордому офицеру средних лет. Как оказалось, это командир нашей роты, капитан Панов.

- Всем сесть на пол! - прозвучала команда ротного. - Приготовиться к Выбросу.

Народ кинулся разбирать коврики, сложенные вдоль стены. С этим предметом я познакомился в форту, даже поспал на нём ночь, вещь замечательная.

Улеглись рядом с Ленкой, впрочем, держа некое "пионерское" расстояние, чтобы никто лишнего не подумал, но всё равно, она крепко схватила меня за руку. Боится что ли? И что за Выброс? Опять бомбить будут, или что? Но спрашивать не решился, скоро и сам всё увижу.

Внезапно в ушах тонко зазвенело, и я почувствовал, что в воздухе около меня собирается некая мощная энергия, накапливающаяся с каждой секундой. Она плавала, обтекая вокруг каждого из нас, заставляя пространство убежища вибрировать, внезапно до меня дошло, где я встречал такое. В Портале, там было так же, неужели... В глазах помутнело, и я, сквозь дикую головную боль, увидел в чёрно - белом цвете обращённые на меня, испуганные лица курсантов...

Вспышка, и сознание померкло, разорвавшись на части.

Глава шестнадцатая.

Пришёл в себя в убежище. Вся чертовщина, витавшая в воздухе пропала, словно и не было её. Осмотрелся - взвод сидит на ковриках, все без исключения смотрят на меня. И как-то подозрительно смотрят, как будто я им денег должен, или натворил чего, а не валялся без памяти.

- А что случилось? - спросил я у Ленки. Заметил, что в отличие от остальных, её глаза были наполнены беспокойством, да и весь вид её излучал тревогу.

- Ты потерял сознание! - ответила княжна. - Как себя чувствуешь?

- Да нормально, - пожал я плечами. - В ушах только звенит... А что они так смотрят на меня?

Кивнул на остальных курсантов.

- Обычно сознание при Выбросах теряют те, - сквозь зубы произнёс сержант Пустов. - Кто к ним не привык, не попадал под них. А в течение пары недель привыкает, и не вырубается, не правда, странно?

- И что? - не понял я.

- Да то, - глаза Ивана сузились. - Что не надо сказки про свои похождения в Грязях нам плести. А сам у врагов в комфорте отсиживался, знаем таких!

- Так, прекратить разговоры! - к нам подошёл Сандалло. - Мартынов такой же, как и вы, так что не надо демагогию разводить, сержант, не надо судить со своей колокольни о тех вещах, которых не понимаешь, или вообще ничего не знаешь. Ещё раз услышу, накажу. Всё, выводи взвод из убежища.

Но взвод не воспринял доводылейтенанта. Ранее доброжелательные курсанты теперь полностью игнорировали меня, судя по всему, посчитав полным балаболом и дешёвкой. Но больше всего было досадно из-за Ивана, тот, похоже, разочаровался во мне не на шутку. И ладно, виноват бы в чём был, а так... И факты не в мою пользу по полной.

Как так - жил в Грязях, а под Выбросом не был? Не с Луны же туда свалился?.. Да уж, весьма неправдоподобно, что и говори, я уже догадался, что попал в этот мир аккурат в тот Выброс, промежуток, скажем, небольшой между ними.

Со мной не разговаривали, в мою сторону смотрели презрительными взглядами, словом объявили холодную войну по всем фронтам. Все, кроме Ленки. Той было всё равно, что да как, но я всё равно попытался объясниться, как только мы вечером уселись на "своей" дальней скамейке.

- Лена, - мрачно произнёс я. - Я не трепло, и никогда им не был. Просто так сложились обстоятельства, да и на моей родине Выбросов нет, и даже не слышал о них.

- Как это? - удивилась княжна, ласково гладя меня по руке, пытаясь успокоить. - Даже у Саймона есть, чуть-чуть, но есть. Но это не важно...

- Важно! - перебил я. - Очень важно. Я и в правду рассказал тебе бы всё с радостью, но не могу, пойми! Возможно потом, но не сейчас, это не от меня зависит.

- Лёш, я честно верю тебе! - Ленка прижалась ко мне, поцеловала в щёку. - Я же вижу, что ты не такой, как все, особенный. Как с другой планеты. А мальчишки дураки, завидуют тебе просто. Я так думаю... Не принимай близко к сердцу.

Я с восторгом посмотрел на девушку. Вот это женщина - добрая и рассудительная, безо всяких понтов и выпендрежа. Обнял её покрепче, и уткнулся носом в светлые волосы, слушая дыхание любимой. Ладно, что-то я и в самом деле всё близко к сердцу воспринимаю, шли бы они все в задницу, черти... Лена со мной, а остальное неважно. Блин, неужели начал корни в этом дурдоме пускать, и вливаться в коллектив? Вот даю...

- Мама прислала письмо, - как-то уж совсем тихо произнесла княжна, и я приготовился к хреновым известиям. - Она говорила с папенькой, и тот в бешенстве. Даже накричал на неё, чтобы не лезла... - девушка всхлипнула, а я заскрипел зубами. - Что нам делать, Лёша?

- Лена, если бы был выбор, - осторожно начал я, но так или иначе, вопрос должен был прозвучать. - Уехать со мной далеко в чужие края, или остаться здесь, где нам не дадут быть вместе, что бы ты сделала?

- С тобой уехала бы, - ответила та после небольшой паузы и взглянула мне в глаза. - Я не представляю себя с Эриком, совсем не представляю. Маменьку жалко, но ломать себе жизнь тоже не хочу. А теперь, когда появился ты, так тем более, даже думать страшно о замужестве с натуральным сухарём, - Помолчав немного, спросила. - Ты хочешь меня забрать в свои края, где нет Выбросов?

- Да, - кивнул я. - Это будет не сейчас, но я тебе клянусь, в лепёху разобьюсь, сделаю. Скажешь отцу, что мы просто друзья, успокой его, пусть думает, что всё под контролем. У нас есть время, пока мы здесь учимся, уверен, всё будет хорошо, я найду способ попасть в мой...

Сработала блокировка, и я так и не смог произнести слово "мир", дыхание в тот момент сбилось, и горло стало натурально не моим.

- Хорошо, Лёша, - княжна прижала свои губы к моим, и я почувствовав на своей щеке её слёзы, зашептал. - Не плачь,малыш...

Но настроение Беликовой было безнадёжно испорчено, сидит, глаза на мокром месте, как-то и не думал, что она ТАК переживать станет.

Неужели я ей так дорог? В тот момент был очень счастлив от осознания того, что со мной вместе, реально вопреки всему, хочет быть прекрасная девушка, о которой я и мечтать не мог. И одновременно сердце точил груз проблем, свалившихся на наши головы...

- Слышал, что в роте есть телевизор, - прошептал я, пытаясь отвлечь любимую от тяжёлых мыслей - Пойдём, посмотрим?

Княжна кивнула в знак согласия, и мы не спеша, взявшись а руки, направились врасположение.

Комната для просмотра телепередач находилась на самом верху казармы, в огромном мансардном помещении. Здоровенный квадратный экран телевизора, с диагональю под два метра, ряды откидных кресел - всё было почти как в Лазурском городском кинотеатре, куда мы частенько заходили с друзьями на последний сеанс. Уселись с княжной где-то посередине зала, как хорошо, что темно в помещении, сразу обнял девушку.

На экране какая-то передача про Царскую Армию, о том, что очень скоро на вооружение поступит новый вид боевых шагающих машин. Здоровенного вида роботы бодро вышагивают по лесу, в "руках" что-то вроде скорострельной пушки. Бабах, звучит очередь, и деревья превращаются в труху от залпов блестящих новой краской "Васьков". В зале поднялся гул одобрения.

- У! - восхищены курсанты, радостно переглядываясь меж собой. - Теперь противнику задницы надерём!

Следующий сюжет о буднях элитного подразделения, в котором служат снайпера экстра-класса. Лиц они не показывают, сидят в масках, рассказывают о своей жизни. Вот, говорит один из них, недавно, буквально совсем на днях, умудрился подстрелить какого-то вражеского генерала, похоже, из Саймоновского генштаба. Ходил при полном параде среди солдат шестого сектора, на такое способен только чисто штабной работник. И допрыгался, получил пулю в лоб, боевые офицеры с обоих сторон уже давно наученные, одеты в солдатскую форму, полностью сливаясь с коллективом, и то, их вычисляют профессионалы. А этот как попугай, при всех наградах и шпаге...

- Паша, переключи на Саймон ТВ, вроде как кого-то из нашей разведки аномалии скормят, в Сети вычитал, - звучит голос из зала. - Уроды...

Невидимый в темноте Паша щёлкает пультом, и на экране появляется довольно упитанного вида ведущий, на фоне каких-то больших стеклянных ящиков.

"...Сегодня, в прямом эфире нашего телеканала, состоится очередная показательная казнь врагов нашей Великой Империи, - самодовольно тряся тремя своими подбородками, торжественно говорит тот. - Верховный Имперский суд вынес вердикт шпионам повстанцев, и будет применён в действие путём переработки в промышленной аномалии. А теперь слово государственного обвинителя, прошу! (В кадре старик в офицерском мундире, вся грудь в наградах, стоит с бумажной папкой в руках.)

- Итак, граждане Великой Саймоновской Империи, а так же жители остального мира, - важно воскликнул обвинитель. - Сегодня мы приведём в исполнение приговор Верховного Имперскогосуда, по делу 456434 о ведении повстанческой разведывательной деятельности, в результате которой нанесли определённый урон нашему государству. По решению суда, приговорённые должны быть казнены путём переработки в аномалии. Ввести заключённых!"

- Паша, да ну, зачем на это смотреть! - раздался другой голос из зала. - Переключи на наш канал.

А у меня волосы встают дыбом - к стеклянным ящикам, что в данный момент показывали на экране вывели моих родителей. Да, как бы мне не хотелось, чтобы всё было не так, но это были они - в следах от побоев, в изодранной одежде, это точно были они.

- Не переключать! - заорал я не своим голосом, Ленка аж вздрогнула, испугавшись. А я уже нёсся к телевизору под изумлённые взгляды курсантов. - Не переключать!

Остановился в проходе напротив телевизора, всматриваясь до рези в глазах в экран.

"- Ваше последнее слово, - надменно произносит обвинитель.

Отец с матерью стоят вместе. Крепко держась за руки, видно, как маму бьёт дрожь, ноги подкашиваются, папа спокоен, придерживает её, в глазах огонь и ненависть.

- Будьте вы прокляты, мрази! - сквозь зубы изрекает батя. - Всё равно наступит конец вашей сраной империи, будьте уверены.

Взгляд отца меняется, и становится грустным.

- Прости нас, Лёша, сынок! Живи и будь человеком...

Он осёкся, проглотив ком в горле, обнял мать, хотел ещё что-то добавить, но обвинитель командует:

- Привести приговор в исполнение!"

Меня уже трясёт, слёзы льются по щекам. Разум отказывается верить в происходящее, нет, этого не может быть... Как же так, папа? Почему? Зачем?..

В кадре появляются несколько солдат в красной форме, и отрывают родителей друг от друга. Мать кричит, рвётся к отцу, но врагом много и сильнее, они тащат моих самых дорогих людей на земле к этим проклятым ящикам... Мои колени подкосились, и я рухнул на плитку пола. Уже не смотрю на экран, а голос обвинителя,как глашатай ада объявляет:

- Активировать аномалии.

Зрительный зал оглушают дикие крики непереносимых страданий, и я не понимая, что делаю, несусь вон из помещения. Бегу как в тумане, не видя ничего вокруг, мне бы просто убежать от этих криков, я не могу слышать, как они кричат от боли... Это сильнее меня, это выворачивает наизнанку душу, буквально разрывая сердце на части грязными когтями отчаяния.

Выскочил из казармы и заорал во всю глотку. На трясущихся ногах побрёл к дальней скамейке, и усевшись на неё, уставился перед собой. Сидел, и тупо смотрел куда-то на стену учебного корпуса, заливаясь слезами. Неземная боль расплавила мою душу, и в ней что-то лопнуло, перегорев, как вольфрамовая нить. И я уже совсем другой, иной, чем был десять минут назад.

Ну воти всё, батя, так и не свиделись с тобой, не сходили, как планировали, на утреннюю рыбалку к реке, да так и не подварили наш старый "Москвич". Прости мама, что был иной раз груб с тобой, ты же своей добротой совсем разбаловала сына... И больше не позовёшь меня из окошка, не спросишь, как дела. В памяти наш двор у дома, сижу, курю на скамейке, а мать, отодвинув занавеску зовёт:

- Лёша, иди кушать!

Засунул кулак в рот, и схватив его зубами, завыл, как пёс. Вот и всё...

Когда пришёл в себя, увидел, что рядом со мной сидят Иван и Лена. Княжна гладит мою руку, положив её на свои колени, глаза мокрые совсем, в них полное участие и сострадание. Сержант хмурый, косится на меня время от времени, словно боится, что я снова ломанусь сломя голову.

- Ну как ты? - прервал молчание Пустов. - Глупостей не натворишь в горячке?

- Не натворю, - угрюмо ответил я. - Есть выпить?

- Пойдём в кладовку! - кивнул сержант.

Втроём поднялись в помещение кладовой, и через минут двадцать я уже был мертвецки пьян, выпив за два присеста бутылку коньяку. Ленка с Иваном пить не стали, сидели и с тоской смотрели на меня, похоже, не зная, что и сказать. Да тут и говорить ничего не надо было, я и сам не знал бы, что делать в такой ситуации.

- Что ж за мир у вас такой, а? - спросил я заплетающимся языком. Во, да у меня "блокировка" слетела, не иначе, потому как говорил о таких вещах, о коих и промычать недавно толком не мог. -Провалился бы он пропадом, вместе с небом вашим зелёным. Одни беды только...

И размахнувшись, запустил пустую бутылку в стену, бах, только осколки стекла в разные стороны.

- Всё, ложись спать, Лёша! - меня положили на невысокую стопку матрасов, заботливо прикрыв одеялом. - Всё будет хорошо, я с тобой.

Это Ленка сказала, она поцеловала меня и немного посидев рядом, ушла...

С утра меня разбудил сигнал подъёма. Перед глазами встали кадры вчерашней телепередачи, и я застонал, обхватив голову руками, душу захватила мощнейшая апатия. Лежал, и тупо слушал, как за дверью галдят курсанты, собираясь на утреннюю пробежку. Было совершенно на всё наплевать, лишь что-то тоскливо сжалось в груди, и болело тупой болью. Пошло бы всё лесом, училище, Грязи, весь этот грёбаный мир, пропади он пропадом. Не считая Беликову, со мной здесь ничего хорошего не происходило, лишь хрень всякая. Да и нашим с Ленкой отношениям опять-таки мешают, как назло просто.

- Лёха, здорово, - в кладовую вошёл граф Соснов, неловко замялся на пороге. - Тебя Сандалло вызывает к себе.

- Привет, - ответил я. - Сейчас.

Вышел из помещения, подхватив лежавшую рядом свою "Бритву", не иначе, как Иван принёс из "теле-зала". Постучался в кабинет взводного, и услышав ответ, вошёл.

- Здравия желаю, господин лейтенант.

Сандалло, сидевший за своим столом, окинул меня тревожным взглядом, кивнул и указал рукой на стул напротив.

- Присядь, князь!

Уселся на стул, и уперев автомат прикладом в пол, облокотил цевьё о колено.

- Приношу свои соболезнования, Алексей, - глухо сказал лейтенант. - От всей души, я как узнал, что, эх... - и он с горечью махнул рукой. Затем внимательно посмотрел мне в глаза. - Ты как?

- Да никак, господин лейтенант, - я сглотнул ком в горле. - Честно скажу вам - не хочу я учиться здесь, мне бы домой вернуться, хоть попытаться это сделать. Военная служба не для меня, кому-то там подчиняться, исполнять приказы... Не моё.

- Не пори горячку, Лёха! - воскликнул Сандалло. - Ты не представляешь, какой конкурс идёт за каждое место в нашем училище. Будешь большим человеком, подумай о себе, тебе государь обязательно поможет, не пропадёшь, пристроит на нормальную должность. Да и у нас тут не деревенский театр - просто так не уйти, вплоть до каторги, так что не стоит ломать себе жизнь. Ещё раз повторяю - не пори горячку, чувства чувствами, тяжело, согласен, но надо жить и идти дальше. Как бы трудно не было.

- Я просто хочу домой! - упрямо повторил я. - Под своё, синее небо, в свой мир, тут всё чужое.

Как же хорошо вновь говорить, что хочешь, без всяких чёртовых ограничений...

Глаза лейтенанта изумлённо расширились, и он подскочив с места, метнулся к двери. Открыл её и быстро посмотрел по сторонам, проверяя возможность подслушивания кем-нибудь из курсантов.

- Синее небо? - тихо переспросил он, пожирая меня взглядом. - Так во оно что...

- Что? - невесело усмехнулся я. - Знаете что-то?

- Никому больше ни слова, курсант! - зашипел взводный. - Ты не представляешь... Даже своей Беликовой не говори. Бог ты мой... - он взялся руками за голову. - И не вздумай сбежать отсюда, князь! Если ты попадёшь не в те руки, то будет катастрофа! Всем! А станешь трепаться, то тебе будет очень плохо, понял? И как они тебе память -то не стёрли? Короче, если не хочешь крупных проблем, то живи и учись здесь, как будто всё по прежнему. Больше я тебе ничего не скажу, ибо сам могу попасть в скверную историю. Да, если кто спросит, то ты из Средней Стразии, до тех мест Выбросы толком не доходят, это оккупированная территория.

- Барсук всё знает, и ничего, - попытался возразить я.

- Да ты понятия не имеешь, кто он такой, князь, - лейтенант сморщился, как от зубной боли. - Думаешь, небось, что он из Царской разведки, да?

- Ну да, из разведки, - кивнул я. - Простые солдаты, я ж видел....

- Да ничего ты не видел, - в сердцах рявкнул тот. - Лишь то, что должен был. Всё, разговор окончен, ты меня слышал...

- А что за крики? - внезапно в кабинет вошёл Паскельман, и я поднялся со стула. Тот сочувственно, но тем не менее пристально осмотрел меня.

- Соболезную князь, - произнёс майор. - Это большая утрата, не только для тебя, но и для всех нас, ибо твои родители погибли за царя и отечество. Гордись ими сынок, и постарайся стать таким же великим человеком и гражданином своей страны. А мы, на данном этапе твоего жизненного пути, поможем и укрепим тебя, сделаем всё, что в наших силах.

- Спасибо, господин майор, - ответил я. - Я прошу разрешения обратиться к вам с небольшой просьбой.

- Изволь, князь, - сделал широкий жест Паскельман, присаживаясь на диванчик у стены.

- Я прошу на пару дней освободить меня от учёбы, с возможностью свободного выхода в город.

- Хм, - Начальник училища снял фуражку, и задумчиво почесал голову, посмотрел на взводного. - Ладно, лейтенант, сделай ему увольнительную грамоту с выходом в город на двое суток, с завтрашнего утра. И в город выходить только с сержантом, нечего одному шастать. Да, кстати, курсант, завтра с утра на общем построении я наблюдаю тебя в строю.

- Слушаюсь, - гаркнул я.

- Всё, иди Алексей, - майор указал на дверь.

Вышел из кабинета, заметил, как Сандалло проводил меня крайне задумчивым видом. Чего это он так перепугался? Неужели за мной кто-то наблюдает, и в случае чего меня могут ждать проблемы? Да уж, надо и самом деле, быть поаккуратнее. Но оставаться здесь так или иначе, я не собирался, и два дня на свободе пригодятся мне очень кстати...

Глава семнадцатая.

Как в тумане прожил оставшийся день, сидел в совершенно подавленном состоянии на занятиях, смотря в одну точку, благо, что никто из преподавателей меня не трогал. Курсанты шушукались за спиной, бросая в мою сторону настороженные взгляды, впрочем, на всех мне было глубоко наплевать, произошедшее с моими родителями капитально выбило почву из под ног. Как мог, давил в себе желание встать, послать всё лесом, и уйти из этого дурдома. Но всё не так просто, на каторгу желания особого попадать тоже не было.

Каторга - а за какой хрен вообще? Я что, преступник какой? Такой бред...

Глядя пустыми глазами на распинавшегося у доски преподавателя, пытался решить для себя, что же мне делать дальше. Здесь находиться точно не хочу, ни в училище, ни в этом мире. Единственно, что меня тут держит - Ленка Беликова, повернулся, и посмотрел на неё. Поймал ответный взгляд, моя белокурая княжна ободряюще улыбается мне, в больших синих очах забота и понимание. Получается, что теперь она для меня самый близкий и родной человек, а так, по большому счёту, я совсем один, под голубыми и зелёными небесами. Хотя, что я знаю о своей родне?

Вечером обратился с этим вопросом к Сандалло.

- Хорошо, я узнаю, - кивнул тот.

И часа через два меня вызвали в кабинет лейтенанта.

- В общем, информация касаемо тебя, и твоей родни уничтожена Царской Безопасностью, - мрачно сказал тот. - Словно не было вас никогда, только про деда есть кое-что, и всё. Имений и золота в государственных хранилищах тоже нет, извини...

- Зашибись, - пробормотал я.

- Чего, курсант? - переспросил Сандалло.

- Да, говорю, и куда мне потом идти, после учёбы здесь? - с раздражение бросил я. - Даже дома у меня нет, оказывается. И ради чего мои погибли? Чтобы я тут бомжом был? Оно мне надо?

- Твои погибли за царя и отечество, - разозлился и лейтенант, вставая из-за своего стола, его взгляд буквально сверлил меня насквозь. - И царь Пётр не даст тебе пропасть, я уверен в этом. Верных людей он всегда ценил. Так что иди, и выкинь дурь из башки!

Встал, и внутренне закипая, направился к двери кабинета.

- Стой! - раздалось за спиной.

Обернулся, Сандалло чиркал зажигалкой, прикуривая большущую сигарету.

- Что такое быть бомжом? - с любопытством спросил взводный.

- Быть бомжом, значит быть нищим бродягой, господин лейтенант, - ответил я.

- Не бойся, бродягой ты точно не станешь, - отрезал Сандалло, окутываясь вонючим табачным дымом. - Если окончишь наше училище. А у тебя на роже так и написано - скоро сбегу... Не стоит, Алексей, жизнь свою под корень загубишь.

- Разрешите идти?

- Иди!

Вышел на улицу, и направился к скамейке, где меня ждала Лена. Присел рядом, приобнял девушку.

- Ну как сходил? - спросила она, прижимаясь теснее.

- Да нормально, - посвящать Ленку в подробности не хотелось, рассказывать о том, что я нищий, как полевая мышь, нет уж, увольте... - Всё нормально...

Привлёк девушку к себе и заглянул в глаза. В них детская чистота, забота и любовь, эх, как же мне повезло с тобой, Беликова, не отдам тебя никому, моя и точка.

- Расскажи ещё о себе, - попросил я. Её нежный голос для меня сейчас был лучшим лекарством, просто сидел и слушал её щебет, стараясь не думать о родителях.

- О чём, Лёша? - смутилась княжна.

- Чем вечерами занималась?

- Прогуливалась со своей собачкой Миртой по нашему семейному парку, - с лёгкой грустью произнесла Лена. - Как же я скучаю по ней... Читала книги, общалась с подругами в компьютерной сети. У соседей, фабрикантов Асторовых две дочки-погодки, младшая моя ровесница, мы стали подругами, ходили в гости к друг другу, да и папенька с маменькой с ними хорошо общались, устаивали званые вечера.

- Званые вечера? - в воображении встали танцующие пары, дамы в старинных платьях и гусары, как в фильмах по Льву Толстому.

- Ну да, - кивнула княжна. - С папиной службы много кто был, Асторовы, родственники. Даже родители Данилы Туманова постоянно приезжали. И так меня познакомили с Эриком.

- Ничего, - скрепя зубами, пообещал я. - Будет у него ещё полная жопа огурцов, увидишь!

- Это как? - удивлённо подняла брови Лена.

- Я и говорю, увидишь, - усмехнулся я. - Феерическое зрелище.

- Курсант Мартынов? - услышал мужской голос рядом. Поднял голову - передо мной стояли трое. Два вооружённых "бритвами" солдата из комендантского взвода, во главе с неизвестным мне майором.

- Так точно! - вяло ответил я, и мы с княжной не спеша поднялись со скамейки. - А в чём дело, господин майор?

- Курсант Мартынов, у нас есть постановление о вашем задержании, - высокомерно ответил офицер, весь важный, усы топорщатся, нижняя губа на выкате. - Пройдёмте с нами.

- Что здесь происходит? - возмутилась Ленка, ух ты, да в гневе она ещё прекраснее - глаза горят, щёки пылают румянцем, кулачки сжаты. - За что его задерживают?

- Барышня, не мешайте, - нагло ответил тот. - Если задерживаем, то значит, есть за что, будете мешать, и вас за компанию прихватим.

- Беги к Сандалло, - шепнул я княжне. - Я ни в чём не виноват, это ошибка какая-то!

- Ага! - растерянно кивнула девушка и поспешила в расположение роты.

Меня подхватили под руки и потащили в сторону карцера. Что за бред творится, за что повязали? Спросил у своих конвоиров, но в ответ получил удар в почку.

Ясно, дело серьёзное. Неужели меня решили тупо слить? Как помеху, просто убрать, и всё...

Завели в какой-то кабинет, и посадили за металлический стол, с другой стороны его уселся усатый майор, по хозяйски положил руки на стол.

- Допрыгался, Мартынов? - с издёвкой спроси тот.

- Не понял... - я с тревогой всматривался в наглую рожу, а то лишь ухмыльнулся.

- Не надо притворяться идиотом, князь, - зарычал майор. - Сипулинчик, значит, любим принимать?

- Чего? - да меня, похоже, жёстко взяли за жабры. Вот оно как...

- В твоём рюкзаке нашли целые сто грамм сипулина, - заорал офицер. - Это как понимать, а? Мразь...

- Да меня подставляет кто-то! - завопил я в ответ. - Какой сипулин? Что тут происходит?

Резкий удар в лицо, и я падаю со стула, из разбитого носа на светлую плитку пола закапала кровь.

- Встать! - орёт майор. - Сесть на место, сволочь!

Зажав нос рукой, уселся на стул, с ненавистью уставился на офицера.

- На каторгу поедешь, дурак! - гремит тот. - Думал, у нас тут санаторий? С девочками и кайфом? Да хрен тебе, урод, таким как ты, не место в "Лезинке". - Потирая руку, продолжает. - Сейчас ты подпишешь чистосердечное признание, и может быть, Мартынов, я пойду тебе на встречу, помогу со сроком.

Ага, как же, вспомнился опер из Лазурского ОВД, тот так же себя вёл, пытаясь повесить на меня какую-то кражу, сука ещё та. И этот ничем не лучше, решил нахрапом действовать. Лихо, я даже и подумать о такой подлянке не мог, вот тебе и справедливый царь, бомжом я не стану... Сразу зеком, чего уж там! Эх, Сандалло, наивный ты парень, да и сам не лучше.

- Ещё раз повторяю, господин майор, - произнёс я. - Это недоразумение, какие наркотики?

- Значит, ты отказываешься от моей помощи? - прищурился тот. - Напрасно, напрасно... Знаешь, что тебе грозит? Двадцать лет каторги, - Майор театрально воздел к потолку руки. - Двадцать! Ты представляешь, что это за срок.

- Наркотики не мои, - упрямо повторил я. - Признаваться не в чем!

- Играешь в шпиона? - с кривой усмешкой спросил усатый. - Как родители, да? Не позорил бы их, сынок! Хотя чего там, - Он брезгливо скривился. - Мамаша твоя визжала, как свинья, могла бы и как подобает смерть принять...

От таких слов у меня внутри всё перевернулось, ни хрена себе... За что погибли мои родители, за вот это чмо самодовольное? За грёбаное царство? Дикая злость затмила разум, отодвинула в сторону все чувства. Наружу вылезло нечто первобытное, готовое рвать и крушить всё, но в первую очередь этого урода... Наши взгляды встретились, и я увидел, как он вдруг испугался, а с его губ слетело:

- Да ну на...

С молниеносной скоростью схватил майора за голову и несколько раз приложил ей об стол, пока тот не вырубился. Одним прыжком перемахнул через стол, вытащил из кобуры на поясе усатого пистолет с запасным магазином, и передёрнул затвор, загоняя патрон в ствол. Сунул всё это добро в карман, и в тот момент в помещение влетели двое в штатском, весьма крепкие ребята, в руках пистолеты. Кабинет небольшой, три на три, стол посередине, особо не разгуляешься... Но не сейчас, ибо в тот момент я чувствовал в себе неимоверную силу и ловкость, даже не надо было думать, тело само решало, как поступить, всё-таки что-то со мной сотворили спецы из ЦБ.

С нереальной скоростью я приблизился к мужикам, и в два удара вырубил обоих, упали как подрубленные. Обыскал их, у одного связка ключей, прихватил её с собой, у другого на шее массивная золотая цепь, типа моей, тоже пригодится, шесть зелёных таблеток в блистере, вот это вещь!

Выскочил в коридор, и понёсся в сторону выхода. Буквально вынес ударом ноги массивную деревянную дверь... На меня смотрели три ствола "Бритв", а пальцы бойцов чесались о курки. Прыжок в сторону, грохот стрельбы, схватил за один из автоматов, вырвал его из рук хозяина, ещё уход влево, и как дубиной, обрушился прикладом на головы солдат, стараясь не проломить череп. К этим парням претензий нет, зачем лишнее насилие? Им и этого хватит, лежат вповалку на полу, прихватил автомат, и закинув его за спину, вылетел из здания. Метнулся к высокому забору и в один прыжок оказался наверху, свесил ноги, всё, прощай училище...

Уже смеркалось, а я нёсся по притихшему обезлюдевшему городу, стараясь не выходить под свет фонарей. В голове набатом гудело - как так? Что же это за люди такие? Родители пожертвовали собой во имя их блага и безопасности, а эти мрази решили избавиться от их единственного сына. Грудь душила обида и отчаяние, как же так?..

На глаза попалась верёвка с бельём, натянутая в одном из дворов. То, что надо, сорвал с неё что мог и устремился вперёд, подальше от света окон. Сердце ухало в груди на максимальных оборотах, адреналин бушевал в крови, на душе тошно, хуже не придумать.

Впереди показался небольшой лесок, парк что ли? Свернул, и понёсся среди деревьев, ища подходящее местечко, чтобы переодеться. И в то момент, где-то за спиной, взвыла сирена, значит хватились уже меня.

Кинул ворованную одежду под ближайшее дерево и принялся раздеваться, вытащив из своих карманов вещи. Прохладно уже, быстренько напялил серые поношенные штаны, подпоясался форменным ремнём. Немного широковаты, но по длине самое то. Рубашка тоже в пору, ну а длинная, чуть ли не по колено куртка из плотной ткани, так вообще, как родная.

Накинул на голову капюшон, и рассовал вещи по карманам. Так, пистолет с обоймой, во внутренний карман, золото, своё и трофейное, тоже перекочевало в куртку, штык-нож от моей "бритвы" на ремень штанов, его под полами куртки не видать. Взгляд остановился на автомате, что же делать? Брать с собой или бросить? Вещь полезная, пригодится ещё, повесил "бритву" на плечо. Огляделся по сторонам, на глаза попалась груда битых бетонных плит, схватил курсантскую форму, и засунул её в подходящую щель в нагромождении хлама. Постоял мгновение, борясь с дикой тоской, и пошёл прочь от этого места...

Шел, а у самого внутри бурлит от злости, вот ведь суки! Хотя в душу начинали закрадываться некоторые сомнения. Всё уж больно походило на какую-то провокацию, но это уже не важно - усатый майор просто исполнитель, судя по всему, есть фигуры поважнее, вот только зачем ему моя повинная? Тоже непонятно... Но дело сделано, пусть и не так быстро, но зато раз и навсегда, сжёг мосты за спиной. Хотя кто их на самом деле сжёг, не я первый возню начал.

Мозг лихорадочно просчитывал варианты моих действий. Город большой, но закрытый, по сути большая крепость, входы -выходы давно перекрыты, вон как сирена завывает, по мою ведь душу. Так что нужно пытаться слиться с толпой, затеряться с глаз подальше. И эти мои новые способности, а именно нереально быстрые передвижения и навыки эффективной драки, они очень кстати, чую, пригодятся, и не раз. Что ж, спецы из ЦБ, благодарствую...

Ноги вынесли меня к какому-то большому базару, несмотря на поздний час, при свете фонарей здесь шла бойкая торговля. Территория рынка огромная, как три футбольных поля, сплошные лавки и тёмные закутки. Двинул вдоль прилавков, товар самый разный - от круп на развес из мешков до "огней", чего душа пожелает, патроны, оружие, одежда.

Какой-то бородатый мужик вообще продавал совсем мелкого хвоста, детёныш ещё, но уже в массивном наморднике, на шее ошейник с поводком. Стоит, уши повесил, хвост верёвкой на земле, морда несчастная. Подошёл и присел перед юным монстром. Тот посмотрел мне в глаза и тяжело вздохнул. Знаю, браток, сам такой же как и ты, чужак среди этих уродов.

- Интересуешься? - спросил бородач, подозрительно смотря на меня. - Если нет, проваливай.

Злость вновь полезла наружу, еле сдержался от того, чтобы не ударить нахала в кадык, уставился ему в глаза.

- Да ладно, ладно, - внезапно продавец весь съёжился, и убрал взгляд. - Смотри, жалко, что ли...

- По чём хвоста продаёшь? - спросил я его.

- Пять грамм, - услужливо ответил тот. - Тебе за четыре отдам, не торопись, подумай.

- Подумаю, - хмуро буркнул я. - Ещё зайду.

Ещё раз взглянул на хвоста и потрепав его за ухом, пошёл дальше. Краем взгляда заметил, что зверь подался за мной, но его остановил поводок.

- Ишь ты! - удивился мужик. - За тобой собрался идти.

Бородач ещё раз смерил меня взглядом, и извлёк из кармана небольшую картонную карточку.

- Здесь мой телефон и адрес, - пояснил продавец. - У тебя есть время до утра, решишься, приходи. А я сейчас домой, поздно уже. Удачи, юный друг.

И мужик побрёл в сторону выхода с рынка, таща за собой упирающегося хвоста, тот рвался ко мне, отчаянно визжа. Внезапно бородач остановился и произнёс:

- Да у тебя талант, парень! Так или иначе, заходи, разговор есть.

Проводил взглядом мужика и заглянул в визитку. Матросов Иван Иванович. Пограничная 7. И встроенный в углу картонки цветной экран, на котором был виден схематично выполненный базар, а от него стрелочка, как раз указывает направление, куда Иван Иваныч побрёл. Очень удобная штуковина! Как волшебный клубок из старых сказок, выведет куда надобно.

Странный персонаж, это про какой талант он говорил? И хвост этот, да уж, нашёл родственную душу в мутанте, и это мой мир, чтоб его разорвало... Стоит зайти, может что и предложит, глядишь, и план какой у меня появится. Ибо так как сейчас, я долго не пробегаю. Ну а теперь не мешало бы и разведать, как и чем тут расплачиваются.

Подошёл к ближайшему прилавку, там как раз седой старик подвинул к себе новенькое ружье, и вытащил из внутреннего кармана камуфлированной куртки небольшой мешочек. Достал из него небольшую золотое кольцо, а торгаш приготовил крохотные весы с гирьками. Судя по всему веса кольца было мало, и старик извлёк из мешочка маленький кусочек цепочки.

- По рукам! - кивнул продавец, и старик, довольно улыбнувшись, закинул ружьё за спину. Вот оно как! Значит, чтобы не светить целой "цепурой", надо её разрезать на куски.

Покинул базар, нашёл пустынный двор. Огляделся, подошёл к каким-то мусорным баком, и при свете тусклого уличного фонаря, быстро разрубил штык-ножом на куски цепочку, что снял с вырубленного мной парня в карцере. Аккуратно положил золото обратно в карман, и вернулся на территорию рынка.

Смешался с толпой, и прошёлся вдоль лавок с товарами, смотря что к чему. Всё как у на рынке в Лазурске, те же зазывалы и торгующиеся покупатели. Вот только здесь люди с оружием, у всех кобура на боку, ну а винтовка или автомат, так это у каждого второго, непривычно как-то, словно попал в ковбойский фильм. Взять хоть "Человек с бульвара Капуцинов", там все со стволами ходили, и в ход пускать его не стеснялись. Да и мои опасения по поводу "бритвы" полностью рассеялись как дым, на этом базаре такой автомат был виден больше, чем какой другой.

Издали заметил армейский патрули - вооружённых солдат. Те тревожно всматривались в лица людей, похоже меня ищу, пора делать ноги. Развернулся, натянул пониже капюшон и не спеша, чтобы не привлекать внимания, пошёл к примеченной мной ранее дыре в заборе.

Оказался во дворе какого-то трёхэтажного дома, в центре у большого тёмного внедорожника беседовали трое мужиков средних лет, при моём появлении замолкли.

- Слышишь, малец, - рявкнул на меня один из них. - Тут не проходной двор, ещё раз увижу, твоей палкой по горбине перетяну. Понял?

- Понял, господин, прошу прощения, - пискнул я, боком проходя мимо, нафиг сейчас не нужны разборки с местными, не хватало, чтобы патруль заинтересовался, что же тут происходит.

- Понял он, - самодовольно хмыкнул мужик. - Завтра заколочу дырку в заборе, а то бродят всякие уроды!

Вышел со двора и пошёл по улице, стараясь держаться тени. Постоял за углом какой-то покосившейся хибары, пропуская патруль, и ведомый стрелкой на визитке, продолжил путь на Пограничную. Будь что будет, подумалось, может договорюсь с Матросовым, приютит меня, в обмен на таланты, ну а нет, так нет...

Глава восемнадцатая.

Дом с табличкой "Пограничная 7" оказался небольшой одноэтажной халупой, окружённой покосившимся высоким забором. Быстро вошёл в калитку, и аккуратно, стараясь не скрипеть, затворил её за собой. Оказался в небольшом дворике, рядом с домом сарай, такой же древний, как и всё остальное. У забора старый ржавый автомобиль, внедорожник, чем-то смахивающий на родной сердцу "УАЗик". Поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Через минуту она отворилась, и на пороге появился Иван Иванович, зевая во всю пасть.

- Пришёл? - довольно произнёс он. - Я ждал, кстати.

На Матросове смешного вида пижама, вся испещрена разноцветными кубиками и треугольниками, в руке бутылка какого-то пойла. На вид лет сорок пять, длинные волнистые волосы, горбатый нос крючком, очень хитрый взгляд, морда у мужика ещё та.

- Заходи, - и бородач подался чуть назад, пропуская меня в дом, с порога в нос ударил обалденный запах жареного мяса.

Вошёл и оказался в большой гостиной. На стенах бардовые обои с золотым теснением, вокруг довольно недурственная мебель, в углу горит экран огромного телевизора, показывают странного вида тёток, бегают за мячом с трёхметровыми шестами, похоже, спортивная программа. Словом, интерьер дома сильно контрастировал с убогим фасадом, не иначе, как Иван Иванович скрывает уровень своего благосостояния.

- Алексей, - протянул я руку хозяину.

- Дядя Ваня, - поклонился Матросов, затем пожал мою ладонь. - Садись за стол, Алексей. Перекусим сейчас с тобой.

- Да я вроде не голоден, - попытался я отказаться, но Иванович категорично развёл в стороны руками. - Давай, не кочевряжься, садись за стол.

Уселся на стул, рядом с собой облокотил об стол автомат, и снял с головы капюшон.

Тут же предо мной хозяин поставил большую тарелку с вареной картошкой, с большим куском жареного мяса, затем присовокупил к этому великолепию стакан, наполненный до краёв какой-то местной "бормотухой". Потом Матросов присел сам, ковырнул вилкой со своей миски кусок картофана, и поднял стакан:

- За знакомство!

Выпили, и я жадно набросился на еду, казалось бы, вроде и ужин совсем недавно был, а тут такой зверский аппетит разыгрался. И пойло это оказалось весьма неплохой настойкой на травах, мою тревогу и мандраж как рукой сняло. Посмотрел на Иваныча, тот сидел, пристально уставившись на меня.

- Ну как "Грязевка"? - с любопытством спросил у меня.

- Шикарно, - честно ответил я и поднял вверх большой палец.

- Лохматый ты хвост... - бородач вылупился на мой палец, и машинально потянулся к бутылке, он буквально ощупывал меня глазами, словно перед ним сидел не тощий шкет в длинной куртке, а живой марсианин. - Интересная встреча, Алексей...

- Что такое? - спросил я его, наблюдая, как тот разливает по нашим стаканам настойку. - Что у тебя за разговор ко мне?

- Золота хочешь заработать? - изрёк Матросов, закуривая гигантских размеров сигарету. - Много золота.

- Хочу, - хмыкнул я. - Кто же не хочет? А что делать надо?

- Все хотят, - хитро кивнул бородач. - Я вижу, ты, несмотря на юный возраст, мощные корни имеешь в себе от Грязей, а такие люди сами дорогого стоят. Обычный человек с "Грязевки" моментом на пару дней из строя бы вышел, это особый напиток. Так что проверку ты прошёл на отлично, Алексей. Давай, выпьем.

Выпили ещё, и Иван Иванович продолжил:

- Мне помощник нужен для одного дела. С обычным человеком провернуть не получится, нужен такой как ты.

- Что делать- то надо?- повторил я, внутренне балдея от "Грязевки", напиток и впрямь, чудесный.

- Сходить в одно место на Грязях, - ответил бородач. - И выкрасть детёныша туши. С твоей боевой прошивкой провернём всё в лучшем виде.

Что за боевая прошивка, я интересоваться не стал, лишь кивнул, мол, давай, выкладывай, не стесняйся. Чем меньше он знает, тем лучше, особенно на первых порах, ну а в дальнейшем разберусь, посвящать потенциального босса в некоторые подробности, или нет. В принципе понятно, что за прошивка, наверняка тот самый подарок от ребят из ЦБ, что превращает меня какого-то Брюса Ли, в смеси с Чаком Норрисом.

- У меня и заказчик есть, - подмигнул Иванович. - Тебе два кило золота перепадёт, в твои годы это астрономическая сумма.

- Ты же меня не знаешь толком, - начал было я, но бородач перебил:

- Я, брат, тоже по уши в Грязях, людей насквозь вижу, поверь уж! И не зря мы встретились, у таких, как мы ничего просто так не происходит.

- Ладно, дядя Ваня, - улыбаясь, кивнул я. - Я в деле. Но на одном условии.

- Говори! - прищурился тот.

- Прячусь я от уродов одних, можно я у тебя поживу?

- По тебе колокол звонит? - Матросов с ухмылкой кивнул на дверь, за которой вдалеке завывала сирена. - Случаем, не убил кого-нибудь?

- По мне, но не убивал никого, - мысленно махнул я на всё рукой. - С "Лезинки" сбежал, тот дурдом уже печёнках.

- Да без проблем, живи, мне это по барабану. У царя и его банды свои проблемы, у меня мои, а суть одна - всем денег и власти надо, так что не пошли бы они в задницу. Пусть других идиотов ищет, готовых за него, пока он вкусно жрёт и спит во дворце, кровь лить в полной жопе. - воскликнул дядя Ваня. - А я пока займусь подготовкой к рейду. Оружие у тебя есть, смотрю, - Тот покосился на мой автомат. - Совсем новая "бритва", отлично. Как с патронами?

- Мало, рожок всего!

- Рожок, говоришь, - мой босс как-то странно, с лёгкой печалью посмотрел на меня. - Не проблема, куплю, то что надо. Рожок... Ладно, с меня снаряжение, потом заказчику счет отдам, оплатит, никуда не денется. - Было видно, что Ивановичу страсть как хочется о чём-то спросить, он уже набрал в лёгкие воздуха, но так и не решился, просто шумно выдохнул.

- Сам откуда? - всё-таки поинтересовался босс.

- Издалека, - тоскливо ответил я. - Со Средней Стразии.

- Слышал, - кивнул тот. - Далековато. Родители есть?

- Нет, сирота я, - глухо произнёс я. - Нет у меня никого. А где хвост?

- В сарае, - усмехнулся дядя Ваня. - Кашу наворачивает, мелкий, но жрёт как трое взрослых.

- Ты его не продавай пока, - попросил я.

- А на что жить тогда? Денег нет совсем, одна надежда, что купит хвоста кто, - проворчал Матросов.

Ой лиса! Вот жук, похоже, дядя Ваня до денег жадноват, что ж...

Вытащил из кармана пару частей цепочки и положил перед бородачом.

- Хватит за нас двоих?

- Вполне, - золото исчезло за пазухой Ивановича. - Ты уж не обижайся, в самом деле граммов маловато осталось, сидел думал, чтобы ещё продать. Сочтёмся потом, не переживай.

Он разлил ещё по одной и убрал бутылку в стоявший рядом холодильник.

- Много нельзя, непростая это вода, - пояснил мой работодатель. - Может плохо стать.

Выпили, и я, наконец, смёл еду с тарелки, наворачивал, аж за ушами трещало.

- Раз ты в розыске, - почесал буйную шевелюру Матросов. - На улицу ни ногой, пока меня дома не будет, никому не открывать. Пойдём, покажу тебе твою комнату.

Встали из за стола и прошли по длинному коридору с портретами свирепых тёток на стенах, те же обои, что в гостиной, на потолке гипсовая лепнина, но видно, что исполнена недостаточно профессиональной рукой. На полу что-то вроде линолеума, с рисунками под керамическую плитку.

Дядя Ваня отворил дальнюю дверь, и сунув вовнутрь помещения руку, зажёг свет.

- Заходи, - и пропустил меня вперёд.

Комната небольшая, четыре на три метра, стены отделаны деревянными досками под "орех", те же жутковатого вида картины с мрачными лицами каких- то старух. Слева у стены односпальная кровать, рядом стол со стулом, массивный шкаф и средних размеров телевизор в углу.

- Тут иногда мой старый друг живёт, Анатоль, когда забредает в наш город, - произнёс Матросов. - Но что-то пропал в последнее время, на звонки не отвечает, хреновые у меня предчувствия. - Поморщился, видимо, переживая за судьбу товарища, затем продолжил. - В шкафу его одежда, бери всё что захочешь, подойти должна, он твоей комплекции. Ванна с уборной вторая дверь направо по коридору, обустраивайся, я если что, в гостиной.

- Спасибо, дядь Вань.

- Давай, отдыхай, впереди большие дела, так что набирайся сил, юный друг, - улыбаясь, кивнул Матросов. - А я пошёл телевизор смотреть.

И он вышел, затворив за собой дверь. Я же скинул с плеча "бритву" и поставил её в угол у кровати, затем снял с себя куртку и повесил на дверцу шкафа. Присел на стул и задумался.

Весьма странный мужик, этот Матросов.Совсем не зная меня, предлагает принять участие в совершенно непростом деле, неужели видит суть людей, практически насквозь? Так или иначе, но выбора у меня особого нет, рискну, всяк лучше, чем "двадцарик" за наркоту тянуть. Плюс сколько ещё накинут за побег да разбитые морды местных ментов? Как-то даже думать неохота об этом, тоска наваливается, хоть волком вой.

Вспомнил о Ленке, скривился, как от зубной боли. Сейчас небось, тревожится за меня, девочка моя... Ничего, приду за тобой, моя белокурая княжна, хрен тому графу, а не Беликова, жив буду, заберу с собой. Одна ты у меня, нет больше никого, как ветер в поле, свободный и на хрен никому не нужный. Ну, кроме ментов...

Залез в шкаф, в нем и в правду казалась немало одежды, на размер больше, но это пустяки. Подберу себе что-нибудь. Взял со стола пульт и включил телевизор. Показывали какой-то боевик, на экране здоровенные одноглазые "Васьки" с массивными автоматическими пушками в стальных лапах, вели бой с танками противника. Танки смешные - с двумя башнями, причём, установлены одна на другой, довольно большие и высокие, грех промахнуться, взрывались один за другим под напором роботов. Переключил канал - скучные, интеллигентного вида мужики ожесточённо спорили о преимуществах аномального преобразователя, казалось ещё чуть-чуть, и высокоумные мужи вцепятся друг другу в морды.

Выключил телек, и скинув ботинки, не раздеваясь, улёгся на кровать, положив пистолет под подушку. Мало ли что, дядя Ваня человек новый, ещё приглядеться стоит. А сейчас надо отдохнуть, раз есть возможность.

Честно говоря, совсем не ожидал, чтобуду спать в нормальной постели, под крышей и в тепле. Хоть днём и жара, но ночью в этих местах довольно прохладно, и в самом деле - куда бы я пошёл, случись не повстречать мне на жизненном пути Матросова? Видать, Грязи и в самом деле метят собой людей, меня так точно взяли в оборот, раз всё случилось именно так, а не иначе. Со злорадством подумал о ребятах из Царской Безопасности, с ног сбились, небось, разыскивая меня. Ещё бы - из детского сада для переростков сделал ноги обладатель некой сверхсекретной информации, это тебе не в носу ковыряться. Хотя с их технологиями вовсе не исключено, что секретов во мне уже нет. Пусть побегают, черти, у меня теперь нехилый зуб на это сраное царское правительство. Как там сказал майор, могла бы не визжать как свинья, а достойно принять смерть? Ублюдок, во мне вновь поднялась волна злости, судорожно сжал в темноте кулаки... Посмотрел бы я на тебя, майор, как бы ты принял смерть, козёл, визжи не визжи, а задание мои выполнили - я не достался врагу. Перед мысленным взором встали родители, обнявшиеся, за мгновение до того, как их потащили к аномалиям, и на глазах проступили предательские слёзы. Похоже, знали, что им не уйти, а я поверил, что ещё увидимся. Жизнь в том мире казалась такой далёкой, такой нереальной, словно просто приснилась мне, наш дом, моя комната с окнами в двор, плакаты на стенах с киногероями...

Проснулся на мокрой от слёз подушке, встал, подошёл к окну и отодвинул плотные шторы - уже светло, новый день в разгаре. Из окна довольно унылый вид - огромная поленница, покосившийся сарай, в его приоткрытых воротах видно ржавый грузовик с разбитыми стёклами.

В коридоре по пути в уборную столкнулся с дядей Ваней. Тот в одних трусах, морда помятая, стоит, чешет живот.

- Ну как спалось?

- Нормально, дядь Вань, - ответил я. - Что делать будем?

- Сначала позавтракаем, чаю из трав выпьем, - Матросов потянулся, и озорно себя хлопнул резинкой трусов.

На завтрак навернули гору бутербродов под ароматный свежезаваренный чай. Напиток реально волшебный - снял всю хандру и придал бодрости, наверняка из трав Грязей. Спросил об этом Матросова, тот подтвердил:

- Да, оттуда. Трава Подбоя, растёт рядом с Зелёными аномалиями, из которых лечебные "огни" достают. В последний раз повезло - достал Шар, и травы этой надрал рюкзак целый, сколько смог. Половину продал, целые полкило золота заработал, а остальное себе оставил. Заканчивается уже, но ничего, пойдём в Грязи, нарвём ещё, я место запомнил, - дядя Ваня мечтательно осклабился. - А может и Зелёный шар раздобудем, мало ли какая зверуха в аномалию угодила. Хотя самые лучшие "огни" из людей получаются.

- И чем лучше? - поинтересовался я, прихлёбывая чай из кружки.

- Ну, мощнее они, и дороже, - развёл руками шеф. - Должен же знать, что я тебе рассказываю...

- Да я как-то не связывался с этими хреновинами, - виновато улыбнулся бородачу.

- А зря, - ухмыльнулся тот. - Деньги хорошие. У меня был знакомый, Валет, огромной злобы человечище. Хотя человеком он только с виду был, ибо такие дела творил... В одном из заброшенных укреплений на Грязной территории около первого сектора, этот парень нашёл целую россыпь аномалий, все высокоэффективные, молодые. В основном "Зелёнки", но и "Движки" были, те что энергию дают. И Валет решил на этом заработать. Устроил аномальную ферму, воровал людей и кормил ими эти штуки, а те ему "огни" рожали.

- Ни хрена себе, - покачал я головой.

- Хорошо он тогда заработал, - продолжил дядя Ваня. - Сам видел сундуки с золотом. Я у него в охране работал, много чего повидал. Но кончился "шоколад" - про ферму узнал царь и разведка её вычислила. Разнесли в пыль, Валета на пожизненную каторгу в урановый рудник, остальных кого куда, я успел сбежать. Хотел золотишка прихватить, но куда там, еле ноги унёс. - Бородач хитро покосился на меня. - Вот так вот, молодёжь.

Посидели молча, затем шеф произнёс:

- Ты сиди дома, а я схожу в город, дела кое какие надо сделать, да послушать, что по поводу тебя говорят. Кто придёт - дома никого, усёк?

- Усёк, - подтвердил я.

Матросов ушёл, а я вернулся в свою комнату и занялся чисткой оружия. Сначала привёл в порядок "бритву". Автомат совсем новый, типа моего, оставшегося в "Лезинке", ни одного намёка на сколы или коррозию рабочих поверхностей, внешнее чёрное матовое напыление тоже девственно целое, повезло с этим оружием. Пистолет же оказался потёртым, видно, давно на службе. Очень удобный - выполнен из непонятных материалов, не металл точно, лёгкий и компактный, предельно прост и состоял из минимального количества деталей.

Закончил с оружием, и тяжело вздохнул - хотелось к Ленке, уже соскучился, что ни говори, а влюбился я крепко. Записку бы передать, а как? Пожалуй пока никак. Вспомнился ни разу не виденный мной лично, но уже ненавидимый всей душой, её жених Эрик. Мне он представлялся этаким очкастым злыднем, протёршим ни одну пару штанов в сидении за книгами. Этакая высокоумная крыса, без чувств и эмоций. И эта тварь стояла на моём пути. Ладно, граф, живи пока, но за тобой я приду, это в любом случае. Со мной не цацкаются и не церемонятся, значит и я буду расчищать свою дорогу, любыми способами. Не я первый начал...

К обеду пришёл Матросов, загруженный баулами, как грузчик с вокзала. Опустил ношу на пол и устало присел на стул.

- Разгребай, студент.

В больших сумках оказались два броне-костюма и шлема к ним. Совершенно новенькие, камуфляжной раскраски, на ляжках и боках карманы-контейнеры, моя "броня", в которой попал в этот мир, в подмётки не годилась этой.

- Надо аккумуляторы на зарядку поставить, - заметил Иван Иванович.

Сгрёб обновку в охапку и исчез с ними в темноте коридора. Через минуту вернулся, и плюхнувшись на диван сказал:

- Походил, послушал по городу, говорят за твою голову три кило золота дают, и нужен ты им только живой. Видать, и вправду нужен. Немаленькая сумма.

Я напрягся, и шеф заметил это.

- Не боись! - хохотнул он, почёсывая бороду. - Пусть засунут себе в жопу золото своё. Наше дело выгоднее, да и к тому же, как я понял, если всё грамотно провернём, от заказов отбоя не будет, заживём не хуже царя, Алексей, а может быть и лучше. Пока ты со мной, всё будет в лучшем виде.

- Меня же всё равно искать будут, - проворчал я.

- Есть у меня на этот счёт пара мыслей, - хитро подмигнул бородач. - Пока не буду говорить, сглажу ещё, но получиться должно.

- И когда в рейд?

- Скоро, - уверенно ответил тот. - Кое-какую штуковину мне достанут, и сорвёмся.

Глава девятнадцатая.

Весь день тупо провалялся на диване, смотря телевизор, пока дядя Ваня где-то шастал по делам. Посмотрел два кинофильма, боевик про сурового снайпера, палец в рот не клади, и мелодрама о нелёгкой жизни девушки, проводившей бойца на службу, а тот взял и подорвался на мине, в итоге приехал домой без ног, к неудовольствию будущей тёщи, не фильм, а сплошные сопли. Смотреть дальше телек перехотелось, улёгся вновь на диван, и взгляд упал на стопку книг на шкафу. Достал одну и них, полистал. Книга старая, бумага жёлтая.

"Труды доктора Ивана Шмаусова. Принцип вероятного отката эфирного модулятора". На обложке чем -то неслабо озадаченная бородатая физиономия со взглядом натурального психа, смотрит так, словно хочет в горло вцепиться, похоже, что автор книги. На страницах сплошные формулы и со шкалами и непонятными схемами, на глаза попалось название одной из глав - Опасность моделирования человеческого разума.

Отложил книгу в сторону, чтиво явно не для меня, да и читать толком не мог, сосредоточенности ни на грош, в мысли лезли родители и Ленка. От этого в груди что-то каменело, становилось трудно дышать, чую, ещё долго душа рваться на части будет.

От тяжёлых мыслей оторвало появление на пороге комнаты Ивановича, влетел явно чем-то встревоженный:

- Лёха, собирайся! - выпалил он с ходу. - Проблемы!

- Чего такое? - подскочил я с дивана.

- Да никак твои друзья не успокоятся, - с досадой проворчал шеф. - Шепнули мне, что сегодня ночью по улицам пустят пси-манипуляторов, будут бродить и в головы всем залазить, искать тебя. Такое в последний раз было пять лет назад, когда диверсантов с "грязной" бомбой вычисляли. Всё, собирайся, выходим.

- Что за пси-манипуляторы? - поинтересовался я, надевая свою длинную куртку и беря в руки автомат.

- Ты что, издеваешься? - осклабился Иванович. - Да последняя кривая псина знает, кто такие "мозголомы", - Он вдруг пристально уставился на меня. - Что, и вправду не знаешь?

- Просвети, - пожал я плечами.

- Н да, Алексей, - сглотнул шеф, всё ещё странно косясь на меня. - Занесло тебя с твоей Средней Стразии... Пси-манипуляторы - это мутанты, которые могут подчинить твой разум и тело себе, заставить тебя делать то, что они хотят, разговаривать с тобой без слов, просто голос в голове. - Тут его взгляд стал более осмысленным и он воскликнул. - Ты чё одеваешь? Надо броню.

Прошли в гостиную и одели на себя броне-костюмы, переложил золото и пистолет в контейнеры на боках, а сверху одел куртку.

- Шлем в руках неси! - напутствовал Дядя Ваня, сам облачаясь в броню. - За городом наденем, непринято в касках ходить в жилых зонах. Одевшись, тот достал из-за шкафа два рюкзака, подал мне несколько снаряжённых магазинов от "бритвы".

- Вроде всё, - забегал глазами шеф по комнате, вероятно вспоминая, не забыл ли чего.

- Куда направимся? - спросил его я.

- В Грязях деревушка одна есть, - ответил тот, хлопнул себя по лбу и взяв со стола нож, вырезал на стене кусок обоев, под которыми оказалась кирпичная кладка. Подцепил один из кирпичей ножом и вытащил наружу. Сунул в освободившийся проём руку и извлёк на свет Божий туго обёрнутый в пластиковый пакет свёрток. Раскрыл его, и я к удивлению увидел четыре пачки бумажных денег. Зелёные, и похожи на американские...

- Баксы? - вслух произнёс я, и взяв из рук Ивановича одну из пачек, принялся вертеть её перед глазами. Очень похожи на штатовские, только все надписи исполнены по-русски, и вместо американских президентов мордастая рожа с щёточкой усов.

- Да, мой юный стразец, это баксы, совершенно верно, - усмехнулся шеф, забирая у меня купюры и пряча их в карманы броника. - Откуда ты на самом деле? Хорош уже дуру гнать, как партизан в гестапо на допросе.

- Из Лазурска, - опустив голову, тихо изрёк я.

- Я так и понял, русский, - кивнул головой тот. - А я из Калининграда, слышал о таком?

- Самый западный анклав России?

- Тот самый, - чуть поклонился бородач. - Вижу, недавно в этих краях?

- С неделю где-то, - пожал я плечами.

- И уже с прошивкой, - шеф закинул рюкзак за спину и вытащил из шкафа самый настоящий "Калашников", да ещё с глушителем. - Лихо! Ладно, потопали, на месте потрещим, время не ждёт. Давай во двор.

Вышли из дома и встали у забора, уже стемнело, луна изредка пробивалась из-за туч, пытаясь осветить проклятую землю своим зеленовато-жёлтым цветом. Иваныч достал сигарету и закурил, явно получая от этого удовольствие, я же прислушивался к звукам ночного города. Неподалёку надрывалось несколько собачьих глоток, перемежая лай с завываниями, из соседнего дома доносился детский плач, а откуда-то далеко ветерок доносил звуки интенсивной автоматической стрельбы.

- С заставы, что на другом берегу Осоки - реки лупят, - задумчиво пробормотал шеф. - Видать, опять какая -то хрень из леса полезла.

- А хвост как тут один будет? - вдруг вспомнилась ушастая зверюга.

- За ним тётя Мотя присмотрит.

Что за тётя Мотя я интересоваться не стал, есть кому за хвостом ухаживать, и ладно.Лишь представилась пожилая толстая тётка в накрахмаленном переднике.

Странно - хоть я и ощутимо озлобился на весь мир, но за молодого ушастика волновался, как за родного. Да уж, такие вот метаморфозы.

Внезапно улицу осветил свет фар, из-за поворота выехал небольшой внедорожный автомобиль. Он не спеша подрулил к нашей калитке и остановился, рыча мотором на холостых.

- За нами, - шепнул Иваныч.

Вышли со двора и уселись на заднем сидении автомобиля. Разместившись поуютнее, оглядел салон, кроме нас лишь водитель - тот в куртке с капюшоном, типа моей, лица не видать совсем, сгорбился за рулём, воровато поглядывая в зеркало заднего вида на дверце машины. На переднем пассажирском сидении лежит короткий автомат и две гранаты.

- Здорова, - приветствовал водилу шеф. - Как семья?

- Хорошо, - низким голосом ответил тот. - Где моё золото?

- Ты заработай его сначала, - с нажимом произнёс Иваныч. - Чё ты пукаешь, Сало, я тебя хоть раз обманул?

Сало промолчал и нервно воткнул передачу, вибрируя, машина сорвалась с места, постепенно набирая скорость. Машина довольно старая, скрипит и дребезжит, коробка и мосты истерически завывают, в унисон возмущённому треску двигателя. Фары толком не светят, а в салоне воняет сгоревшим маслом, аж в горле запершило. У нас в колхозе мужики точно бы не поняли владельца такой коптильни, не солидно как-то.

- Сало, ты когда драндулет этот продашь? - поинтересовался шеф, похоже, наши мысли в тот момент совпадали. - Я же тебе в последний раз "рыжья" отвалил на два новых "лесника".

- Меня этот устраивает, Матрос, - важно, но всё так же нараспев, ответил водила, затем нахмурился. - Я на то золото "зелёный" купил, моя Лайза опять сильно заболела. Ещё чуть -чуть и...

- Сейчас как она, нормально?

- Сейчас как молодая, если бы не твой заказ... - Сало махнул рукой. - Уже и могилка б провалилась.

Мужики замолчали, а до меня вдруг дошло, что и Иванович тоже говорит с местным акцентом, нараспев и растягивая слова. Специально или уже сам не замечает, как подцепил местную "заразу"? Надо будет поинтересоваться.

Автомобиль шурша шинами по брусчатке тёмных улиц, мчался по городу, готовившемуся ко сну. В редких окнах ещё горел свет, всё больше голубые отсветы телевизоров колыхались в ночи, в душе лёгкая грусть и зависть к темлюдям, что по ту сторону оконного стекла. У них есть дом и семья, есть ради чего жить, а я как пёс, один на все миры, и покоя мне в ближайшее время не предвидится. Только жизнь с оглядкой - не пришли ли по мою душу царские ребята?

Прохожих совсем мало, всё больше гуляющая парами молодёжь, но держатся на приличном расстоянии друг от друга, максимум за руки. Вспомнился Барсук, как хвастал, что попробует скоро "это самое" после свадьбы, да и в "Лезинке" за непотребство карали каторгой. Странно, такой жестокий мир, непрекращающаяся война, а тут такое целомудрие. Может и правильно, приучают к тому, что семья - это важно, как там говорили в школе - семья это ячейка общества. Взять ту же Ленку, красавица, какой свет не видывал, а такая скромница и ни грамма тех понтов, что есть в девках из нашего мира. Да и другие девчата из училища такие же, просто мечта - всегда поддержит, поймёт, не будет с другими парнями у озеро пиво жрать, а потом уйдёт вообще с ними...

Между тем, наш автомобиль подъезжал к полицейскому посту. Большой шестиколёсный броневик с надписью "жандармерия", вокруг несколько бойцов с "бритвами", они синхронно повернули головы в нашу сторону, а один из солдат жестом приказал нам остановиться. Я напрягся, сильнее обхватил цевьё автомата.

- Не дёргайтесь, - сквозь зубы произнёс Сало. - Уберите оружие подальше и сидите, как мыши!

Машина поравнялась с броневиком и встала, водитель, стараясь не делать суетливых движений, со скрипом опустил боковое окно.

- Салохин, ты что ли? - спросил длинномордый, с массивной челюстью молодой солдат, поправляя "бритву" на плече. - Не узнали. Куда едешь?

- Не велено рассказывать, - вальяжно ответил тот. - Гостайна.

- Так ты ж не на службе сейчас, - удивился боец. - На своей машине, без формы.

- И что? - Сало покосился на него как на дурачка. - Петров, ты не много вопросов задаёшь?

- Ишь ты, - усмехнулся Петров, пытаясь разглядеть нас с Матросовым через приоткрытое окно. - Нос то не задирай, подумаешь, в ЦБ взяли мальчиком на побегушках. Кто с тобой?

- Вот у них как раз на побегушках, - в голосе Салохина зазвенел металл. - Хочешь, и ты сейчас побежишь?

Улыбка в момент пропала с лица солдата, он козырнул и сделал жест рукой.

- Господа, проезжайте!

Сало со скрипом включил передачу, и издав протяжный стон, автомобиль покатился прочь от поста.

- Вот осёл, - усмехнулся водитель. - Наши их совсем замордовали, боятся безопасников как огня, особенно после государевой проверки, так вообще...

- Лихо! - восхитился Иваныч, и протянул Салохину увесистый мешочек. - Купи же наконец, себе нормальную машину!

- И навлеку к себе нездоровый интерес, - хмыкнул Сало. - Откуда, мол техника, откуда килограмм? Не, лучше пусть лежит, особо не запылится. Помнишь дорогу?

- Конечно, - кивнул шеф. - Хоть с завязанными глазами пройду.

Через минут двадцать рыдван остановился у крепостной стены. Молча вылезли из машины, и она, обдав нас вонючим облаком, укатила восвояси.

- Сейчас будем перебираться на ту сторону городской стены, - объявил шёпотом Матросов. - Тут идёт ход, о котором знают три человека. Ты я и Сало. Усёк, земеля?

- Я понял, дядь Вань, - кивнул я. - Можешь на меня положиться.

- Знаю, - просто ответил тот. - Всё, пошли, нечего тут топтаться. Надевай шлем и врубай "розового". Не забудь включить защиту.

Выполнил распоряжение шефа, темень рассеялась в свете розовой подсветки ПНВ.

- А как защиту включить?

- Вот кнопка, чуешь? - тот взял меня за указательный палец и ткнул им в маленькую выемку за ухом.

Нажал её, и из шлема выехали какие-то прозрачные штуковины, раздался щелчок, и теперь броне-костюм представлял собой самый настоящий закрытый скафандр. Ни хрена себе! В таком хоть на Луну высаживайся, сильная вещь! Хотя на счёт высадки погорячился - баллонов с воздухом нет, вероятно, система его просто очищает.

- Вот это да! - воскликнул я, и в ответ по радиосвязи услышал:

- Есть и круче, это так, начальный уровень. Но удобно, не спорю, в подземелье такая вонища, можно задохнуться, без защиты не пройти.

Шеф поднял крышку квадратного канализационного люка.

- Лезь!

Спустился по ржавым ступенькам- скобам в какую-то здоровенную трубу, метров пять в диаметре, похоже, что это городской коллектор. Стены из огромных каменных глыб, идеально подогнанных друг к другу, все в каком -то мху и слизи, жуткое местечко. Под ногами течёт вода, по колено мне, течение как у небольшой речки, и скрывается за плавным поворотом.

- Это коллектор, - подтвердил мою догадку шеф, как только спустился следом за мной. - Хреновое место на самом деле, много народу тут пропало. Кто сокровища искал, кто адреналина, в итоге нашли смерть. И почему? - Иванович поправил ремень автомата и поднял указательный палец вверх. - Потому что не знали, куда лезли.

- А ты знаешь?

- Я знаю, - самодовольно ответил Матросов. - В своё время был в учениках у одного жутко таинственного и вредного старичка. Помимо прочего, научил меня лазать тут. Знаешь, сколько тут ходов?

- Без понятия, - пожал я плечами.

- Следуй за мной, - и шеф побрёл по коллектору. - Форт сверху, как я узнал, три раза перестраивали заново, вместе с городом. Ему уже три тысячи лет с гаком, не помню, что за царь его основал, не важно. А важно то, что подземелья не трогали толком, пытались один раз, какую-то кладку разобрали, а там скелеты штабелями. И аккурат полгорода вымерло от непонятной болезни, пока разобрались, что это Стрекозиный Мор, о котором в последний раз слышали две тысячи лет назад. В итоге тогдашний царь приказал в подземельях не лазить, ничего не трогать, на хрен, пока опять какую напасть не растревожили. - В переговорном устройстве услышал, как хмыкнул шеф. - Но желающие найти на жопу приключений всегда находились и ещё найдутся. Наслушаются баек о несметных сокровищах, и прутся, а в итоге пропадают с концами.

- А что, интересно, - возразил я. - Меток наставить и не пропадёшь.

- Да точно, - усмехнулся Иваныч. - Находил я таких умников, вернее то, что от них осталось. Не всё так просто. Особенно сейчас, когда аномалии да чудища расплодились.

Шеф замолчал, и мы уже молча шли ещё где-то с полчаса. Один раз повстречалась стая здоровенных крыс, при их виде обмер от страха, но Иваныч достал из контейнера на бедре какой-то горчично-жёлтого цвета "огонь" и хвостатая братва в ужасе разбежалась. Интересно!..

Наконец, Матросов остановился, и провёл рукой по камням стены. И к моему изумлению, она разошлась в стороны, освободив небольшой проход. А там вполне нормальный, прямоугольный коридор, шириной метров под пять.

- Вот такой у нас Сезам, - Иваныч сделал мне жест рукой. - Не стесняйся, проходи.

Вошёл в проход, шеф юркнул следом, вновь какие-то манипуляции со стеной, и "Сезам" затворился, став обычной на вид каменной стеной коллектора. На совершенно сухом полу огромная решётка слива, видимо, для воды, которая попадает из общего коридора при открытии дверей.

- Как это? - повернулся я к шефу, после того, как ощупал соединение "створок" на наличие зазоров. Ни малейшего намёка.

- Я же тебе говорю, - ответил тот, убирая с брони эффект "скафандра". - Хороший сенсей у меня был, делился секретами, не жадничал. А как работает - без понятия, да и хрен с ним, лишь бы не сломался. Кстати, можешь снять защиту, тут не воняет. - Иваныч достал сигарету и с наслаждение затянулся тошнотворным дымом.

- Как сказать, - поморщился я, разгоняя розовые в свете "ночника" табачные облака.

- Здоровье бережёшь, студент?

- Бросил на днях.

- Случайно, не после "Зелёного огня?" - прищурился шеф.

- Типа того, - кивнул я.

- Я тоже так бросал, потом опять учился курить, - усмехнулся Иваныч. - Не могу без этой дряни, хоть убей. Давай за мной.

Он кинул окурок на камни пола, и мы пошли по очередному коридору, идти куда легче, всяк не по колено в воде...

... - Стоп! - резко скомандовал шеф и мы остановились. - Видел водяного?

- Кого? - ошалело переспросил я, уставившись на него тупыми глазами.

- Да ты не на меня смотри, - с досадой воскликнул Матросов, сдёргивая с плеча "калаш". - Впереди по коридору!

И точно, в ответвлении коридора, в метрах тридцати от нас на полу сидела огромная лягушка, с здорового мужика размером. Приблизил изображение на шлеме и по спине пробежал холодок - у гигантского земноводного было человеческое лицо. Да, без сомнений, имелись нос, глаза, даже маленькие оттопыренные уши...

- Посмотрел? - спросил Иваныч, и предохранитель на его автомате щёлкнул.

- Ага, - я перевёл взгляд на шефа, а затем вновь на это чудо-юдо.

- Тогда огонь, - совершенно спокойно скомандовал Матросов.

И полоснул двумя короткими очередями по водяному. То издал такой дикий и пронзительный визг, что у меня в ушах зазвенело, и чудище резво поскакало в нашу сторону. Перехватил "бритву" со спины, щёлкнул затвором и нажал на спуск. Грохот окончательно оглушил меня, и похоже, что я выпустил весь магазин разом, выбивая искры из старых камней. Принялся судорожно перезаряжать автомат, дрожащими руками выполнил эту нехитрую процедуру, а когда поднял взгляд на врага, о уже был мертвее мёртвого. Развалился на полу в паре метров от нас и не дышал.

Поймал укоризненный взгляд шефа, тот покачал головой и достал из кармана увесистую фляжку, протянул мне. Глотнул из неё пару раз, и слух чудесным образом восстановился, а Иванович выхватил из моей руки посудину и приложился сам.

- Ну ты и дятел, - нахмурился тот, перезаряжая "калаш". - Кто ж так стреляет? Мутантов надо потихоньку, короткими бить, а не зажмурившись, давить гашетку. Короткими надо, прицельно, понял?

- Понял, дядь Вань, виноват, исправлюсь, - насупился я, разглядывая носы моих тяжёлых ботинок.

- А куда ты денешься, студент, - напутственно воскликнул шеф, закуривая очередную цибарку. - Я из тебя настоящего рэйнджера сделаю. Все тупят сначала, потом втягиваются, а те, кто не втянулся, того хоронят в лучшем случае, в худшем... - Иваныч с досадой махнул рукой. - Едят.

- А пока возьмём трофеи, - в руке шефа показался большой нож.

- И что с него взять можно? - удивился я.

- С него мы возьмём его печень, - невозмутимо ответил тот и приноровившись, воткнул в брюхо водяного нож. Хрясь, и резанул в сторону. Запустил в кишки руку, покрутил там,рванул что-то на себя, и ножом отрезал от какой-то мотни. Затем поднял трофей вверх и торжественно тряся им сказал:

- Такая обалденная вещь, м... пальчики потом оближешь! В кармашке моего ранца пакет, достань.

Он повернулся ко мне спиной, а я преодолевая дикое желание блевануть себе под ноги, принялся искать целлофановый пакет. Ага, вот он, протянул его шефу, и тот с довольной рожей упаковал в него печень.

- Такая вкусная? Хрень какая-то... - пробормотал я, глядя, как Иваныч убирает трофей к себе в ранец.

- А то, - кивнул тот. - И ещё так бодрит, три ночи можешь не спать, на бодряке быть, за неё на базаре можно полкило золота выручить, так -то. Но самим пригодится, затея у нас весёлая, без хитрого болта не подобраться к туше. А насчёт водяных, так было дело, охотился я на них, пока они мне пузо самому не вскрыли... грустная история. Как-нибудь расскажу!

Он закончил возню с ранцем, закинул его на спину, подхватил автомат:

- Потопали, студент, а то сейчас как набежит тьма этих тварей, а у нас пакетов больше нет...

Глава двадцатая.

Поплутав с час по подземельям, ведущим под уклон вниз, вышли в огромный зал со сводчатым потолком, тот же каменный пол, который резко обрывался посреди помещения. Подошёл к краю и ахнул - это же подземный пирс, глянул с него - на воде стоит небольшая металлическая лодка с мотором, глубина, похоже, порядочная, хоть на корабле здесь припаркуйся. В противоположной от меня стене огромный туннель, похоже, по нему можно выплыть наружу, поразили масштабы всего этого великолепия, просто циклопические, до потолка только метров сорок, а само помещение в ширину метров триста. А если представить, что сверху ещё город, с ума сойти можно...

-- Как такой большой потолок ещё не рухнул? - спросил я у шефа. - Ведь нет ни одной колонны, на чём он держится?

- Согласен, строил гений, - ответил тот. - Я постоянно об этом думаю, когда попадаю сюда, реально до малейших мелочей всё продумано, раз стоит три тысячи лет. Давай, прыгай в наш крейсер.

Спустился по узкой верёвочной лестнице в лодку, следом слез Иванович, отвязал на носу посудины тонкий канат, повернулся к мотору. Поколдовал над ним, взялся за конец "шмурыгалки", дёрнул на себя, и "двигун" ожил, неторопливо затарахтел.

- Лёха, держись! - произнёс шеф, и на корме у рукоятки руля, дал газа и лодка неспешно поплыла по тёмной воде древнего подземелья. Посудина старая, выполнена из чего-то, напоминающего алюминий, борта все во вмятинах и глубоких царапинах, в паре мест латки. Внутри две лавки, на одной я, на другой задумчивый Матросов, направляет "крейсер" прочь от пирса, в каменную даль.

Постоянно крутил головой, и было отчего - за поворотом показался полузатонувший ржавый железный корабль, лишь мачты да трубы торчали из воды, и могильным памятником возвышалась капитанская рубка.

- Говорят, в нём золото есть, - шеф указал на погибшее судно. - Никак не проверю, слишком много водяных там водится, в тот раз аж двадцать тварей насчитал. А вон, легки на помине...

И точно, в том месте из воды почти синхронно вынырнуло с десяток зелёных морд, провожают нас глазами. Поднял было автомат, но Иваныч остудил меня:

- Не надо лишнего кипеша, пусть живут пока!

Миновали корабль, ещё поворот, а за ним ещё один пирс, полностью загруженный истлевшими металлическими ящиками. Их было неимоверно много- ряды за рядами, чуть ли не до потолка, видно, что часть ящиков рухнуло в воду.

- А что в них? - спросил я.

- Снаряды, - совершенно буднично ответил тот. - Хлам короче, я смотрел, поживиться нечем.

- Взорваться могут?

- Они без взрывателей, - отрицательно покачал головой Иванович. - Да и взрывчатка в них древняя, сгнила вся, боюсь, не сработает.

- Ты если хочешь, покемарь, - предложил шеф. - Плыть долго, если что разбужу.

Не стал спорить и улёгся на дно лодки, подложив под голову ранец и обняв автомат.

- Дядь Вань, куда мы направляемся то хоть? - спросил я у шефа, под мерный звук двигателя глядя на огромные камни потолка туннеля.

- К одному товарищу, - буднично пояснил тот. - На грязях хутор у него, перекантуемся пока там. Ну и на дело идти уже пора. В городе пока делать нечего. - Он пристально взглянул на меня. - Ничего не хочешь рассказать? Чего они тебя так ищут?

- Сбежал я из под стражи, - о секретах своей головы решил не рассказывать, неизвестно, как к этому отнесётся шеф, вдруг сдаст меня за вознаграждение после охоты на тушу. - Разоружил конвоиров и следователя, по башке им настучал. Решили меня подставить, сипулин подсунули. А я его даже в глаза ни разу не видел.

- И чего это им тебя подставлять? - в глазах Ивановича увидел тень сомнения.

- Думаю, после стычки с однокурсником, Данилой Тумановым. Я ему недавно лоб табуреткой раскроил, похоже, что мстит, больше некому.

- Туманов, говоришь? - согласился шеф, и сомнение в его взгляде вроде бы исчезло. - Знаю папашу его, царский советник, урод редкостный, гнида! Те могут, им человека растоптать совсем не проблема. А как в этом мире оказался?

- Родители у меня родом отсюда, прятались от саймоновцев, - влепил горбатого я. - Те их нашли, мы пытались бежать, так тут и оказался. Правда, моих в плен всё равно взяли, позавчера скормили аномалиям. Я по телевизору сам видел. - Последние слова произнёс глухо и сквозь зубы. - А меня мои успели спрятать, позже нашли разведчики и определили в "Лезинку".

- И я смотрел, - участливо кивнул шеф. - Вот мля... Значит это твои были? Сочувствую. А те крысы знали про твоё горе и всё равно сипулин шили? Вот уроды! - Иванович возбуждённо сплюнул в воду за борт. - На хрен, я сразу занял нейтральную позицию, шли бы они все лесом!

Некоторое время молча слушали тарахтение мотора, погрузившись в свои мысли, я вспоминал родителей, родной колхоз, счастливое и безмятежное детство...

- А я тут уже десять лет, - оторвался о раздумий Матросов. - У себя на родине, в Калининграде я был простым токарем, работал на "Кварце". И очень увлекался историей края.Ходил копать по местам боёв, лазил по подземельям, чердакам. Ну и в одном старом доме нашёл любопытную книженцию, вернее блокнот. Два года её переводил, потом с год думал, что это фантастический рассказ. Про портал в этот мир было написано, схемы, пояснения. Ну, решил всё-таки проверить. И оказался здесь. Хоть бери и садись книгу об этом писать, как вспомнишь... Просто в 1917 году по нашему, если считать, Установка взорвалась при попытке создать на ней живого человека. Произошёл колоссальный выброс странной, неземной энергии, миру мог прийти конец. Но Установка решила иначе - и проложила некие дренажи в другие миры, по ним скидывала лишнюю энергию, этакие клапаны. Это и есть порталы, причём, работают в обе стороны. Один такой образовался в Кёнигсбергском форту номер пять. В одном из закутков, и это обнаружил служивший в гарнизоне форта один из старших офицеров. В один прекрасный день выбросом в тот мир перенесло троих хвостов, они устроили ещё тот переполох. Короче, он двадцать лет посвятил исследованию этой тайны, в итоге посетил этот мир, а потом вернулся и замуровал помещение от греха подальше. Дневник этого человека я и нашёл. Что интересно, хватило ума не посвящать командование во всё это дерьмо, мозгов у него на пятерых было.

- А чего ты решил здесь осесть? - спросил я шефа.

- Потому, что я жил тогда в СССР, и замутить своё дельце было очень сложно. Для простого смертного вообще невозможно. А здесь, если у тебя не отметки крепостного, крутись как хочешь, лишь бы башка варила. Я на это дело глянул, походил, посмотрел, и решил сюда с концами переехать, - невозмутимо произнёс Иванович. - Продал дачу, отцовского "москвича", я не говорил, что у меня родители тоже рано умерли? И через одного вояку купил "калаша" своего, ещё под 7,62 патрон, такая канитель была... - шеф любовно хлопнул автомат по цевью. - Ну а золото у меня водилось, раскопал в своё время до хрена всего, в Калининграде статья за него сразу бы шла, так как не сдал клад государству, а тут пользуйся, как хочешь. Подготовился и эмигрировал. Много чем занимался, но всяк веселее, чем у станка болванки стругать. И лоханулся по крупному всего раз - когда оказался на этой сраной территории в момент революции, смещения царя Петра Саймоном. А назад никак - те секторов понаставили, мышь не пролезет. У ЦБ есть способы, но это ТАКИХ денег стоит, очень сложно, договориться только чего стоит...

- И чем у Саймона лучше?

- Тем, что можно свой бизнес без проблем организовать, - с тоской поведал шеф. - Были бы деньги, а если нет, то государство поможет. "Огнями" и прочими дарами Грязей заниматься запрещено, да там и без них непаханое поле. Оружием тем же, ну или тупо коньяком. И не надо как здесь золото с собой таскать, спину рвать, у них баксы в обороте, удобнее.

- А тут чё? - я аж на локте приподнялся от любопытства.

- А тут если ты не дворянских голубых кровей, то хрен по всей морде. Или в армию иди, или батраком к дворянам, - видать, это было больной темой, Матросов аж завёлся. - Или по Грязям броди в поисках чего ценного, а потом ещё продай, рискуя нарваться на переодетого ЦБшника. Здесь тоже нельзя, на каторгу легко можно уехать, если связей нет. Я вот обзавёлся, регулярно отстёгиваю одному полковнику, как крыше. А почему вот солдатам "Зелёными" ранения и болезни лечить можно, а гражданским, не считая князьёв всяких - нет? И в аптеке не купишь, купишь у меня.

- Пётр вроде же обещал всем свободу, как Установку выключат! - вспомнил я.

- Ага, - криво покосился на меня шеф. - Они тебе наобещают с три короба! Да не верю я, что её можно выключить, хоть убей, не верю! Ничего уже с ней не сделаешь, земляк, она такие корни во всё пустила, не выкорчевать. Всё рухнет, слишком уж много на неё завязано, что у Саймона, что у Петра, хоть тот и выпендривается, что никакого интереса не имеет. Вот тебе и весь хрен до копейки!

- Да уж, - поморщился я. - Мне вот чего потом делать? Обратно ж форт не вернуться.

- На хуторе жить будешь, - отмахнулся Иваныч. - Деньжат подкопим и попробуем махнуть к Саймону, не ссы, не брошу тебя, ещё и на нашей улице праздник будет.

- А если махнуть в Калининград? - в голову пришла вполне здравая идея, почему бы и нет?

- Вход в мой портал остался на оккупированной территории, - с некоторым волнением ответил тот, затем нахмурился и мрачно спросил меня. - А твой портал где?

- Недалеко отсюда, в принципе, - наморщил лоб, пытаясь вспомнить название своей крепости на карте. - Вроде как Тринадцатый форт, но я не найду портал, не помню сейчас, слишком там много ходов и помещений, я тогда не соображал толком, едва при памяти был.

- Как время позволит, наведаемся с тобой туда, попробуем отыскать, - решительно заявил шеф. - Если найдём, будет вообще отлично! Можно попробовать тогда пробраться ко мне в Кёниг, а оттуда в Саймоновскую Империю. - Матросов мечтательно закатил глаза. - И гуляй Вася, босой хер!

Вскоре туннель окончился монументальными металлическими воротами, было видно, что их очень давно не открывали, все ржавые и обросли каким-то мхом, видимо, когда-то давно здесь проходили большие суда. Рядом совсем небольшой пирс, тут же в каменной стене несколько дверей.

Шеф причалил к большой ступенчатой лестнице, схватил висевшую на массивных железных перилах верёвку и привязал лодку.

- Всё, поезд прибыл на конечную станцию, - Иваныч поставил на берег свой ранец, закинул за спину автомат и взобрался на лестницу, оттуда протянул мне руку. - Просьба освободить вагоны. Залез на камни пирса, и вопросительно посмотрел на шефа.

- А за воротами что?

- Шлюза, - буднично ответил тот. - Мы на приличной глубине, без них никак. Но они долгое время стоят без дела, механизмам конец, и с той стороны сюда не попасть, да никто и не пытается.

- А как мы пройдём?

- Есть одна лазейка, - подмигнул шеф. - Топай за мной, и всё увидишь.

И он направился к одной и дверей, вытащил из кармана ключ и отпер замок. Вошли вовнутрь и оказались на просторной винтовой лестнице.

- Жаль лифт сломан, - пожаловался Матросов. - Мы уж пытались с Салом починить его, пробовали ток с "огня" подавать, да куда там, тем электромоторам лет по пятьсот минимум уже, труха.

- Пятьсот? - изумился я. - Как так?

- А вот так, - повернулся ко мне шеф и развёл руками в стороны. - Ты не путай свой мир с этим. Тут до воцарения Грязей прогресс шёл семимильными шагами. Уверен, что много технологий отсюда утащили в тот, наш голубой мир такие же бродяги, как и мы. Те же мобильники, компьютеры, например. Всё, хорош болтать, двинулись! - и застучал тяжёлыми ботинками по гулким металлическим ступеням.

Ни хрена себе, пятьсот лет... Не так прост это мир, очень непрост. Построить такие подземные каналы для больших кораблей, а потом взять, и сверху всего этого поставить многоуровневый город, да в голове не укладывается, а дух замирает от таких фантастических видов. Это ж сколько камней надо, чтобы построить такое чудо света? А времени? У нас нет ничего похожего, что даже рядом могло бы стоять. Просто обалдеть...

Не знаю, сколько мы поднимались по лестнице, раза два садились отдыхать, так как ноги совсем уже отваливались. Заметил, что время от времени встречались ровные площадки с множеством коридоров, веером уходящих в разные стороны, кругом тьма и тишина, лишь слышно наши шаги, побрякивание оружия и еле слышный писк "ночника". Иваныч теперь шёл молча, сосредоточенный на своих мыслях, время от времени оглядываясь на меня, словно я мог куда-то потеряться.

Наконец, лестница закончилась и мы упёрлись в старую железную дверь. Повозившись с замком, шеф распахнул её, и мы оказались в очередном каменном коридоре. Метров триста по прямой, опять Иваныч нажал что-то на стене и замаскированные под кладку створки дверей распахнулись. Опять коридор, вновь шагаем куда-то...

... - Пришли! - объявил шеф, когда мы подошли к стальной лестнице, ведущей под потолок к небольшому люку. Он поднялся, приподнял его и сдвинув в сторону, куда-то вылез.

- Теперь ты! - в проёме показался шлем Матросова.

Устало вздохнул, и полез по лестнице, протиснулся в люк и оказался...

- Мы в пещере, - пояснил Иваныч, видя какими глазами я уставился на торчавший рядом сталактит. - Метров сто, и мы в лесу. Переждём до утра здесь, а то ночью в Грязях как-то страшновато! Ты спи давай, я подежурю.