Зеленый огурец для эльфийской розочки

Глава 14

— Ну и что это мы тут делаем, ЛяДинар? — спросил ЛяКриспи, буравя меня взглядом.

— Ля… Лял?.. — Ринден растерянно смотрел на меня.

— Она королева… — пробормотал какой-то орк. И я поняла: скрывать правду о себе от Бикса нет больше смысла. Как и прятаться. Меня унижали и эксплуатировали последние пять лет, пора положить этому конец.

— Что я делаю? — спросила я в ответ, гордо подняв голову. — Я спасаю свой народ.

— Ах-ха-ха! Свой народ? — кажется, мои слова развеселили ЛяКриспи. — Это орки-то — твой народ, королева потаскушка?

— А почему нет? Орки живут на землях Ландерфола, а значит, такие же подданные Короны, как и другие! — не знаю, почему эта мысль только сейчас пришла мне в голову. Противостояние орков и эльфов длилось многие сотни лет, но ни разу никто не думал о том, чтобы заключить перемирие. Всегда вопрос стоял лишь о войне и о тот, чья сторона победит. Но мы ведь могли просто устроить переговоры и поделить земли с орками, что так нуждались в пристанище.

— Подданные? А давай я тебе напомню, что эти подданные делали с такими, как ты! — злобно сощурив глаз, выкрикнул король. — Пока я не пришел сюда со своей армией, вы, как трусливые мрази, сидели на клочке земли, обложившись неприступной стеной и круглосуточным дозором. Вы же мерли как мухи.

— А чем сейчас лучше? — спросила я с вызовом. — Ты ещё больший тиран! Не просто убиваешь, сначала играешь, наслаждаешься болью других. Коренной народ Ландерфола опустил ниже некуда, они для тебя все сродни рабам. Когда ещё было такое время, что благородная эльфийка боится выйти на улицу даже в светлый час, потому что в любой момент твои стражи могут утащить её на свои игрища. И всё это законно, ведь ты установил новые порядки, в которых жить просто невозможно.

— Так ли уж и невозможно? Не замечал особо, что тебе не нравилось ублажать моих товарищей по мечу, — король вновь рассмеялся.

— Закрой свою пасть, мерзавец! — подал голос Бикс.

— Это кто там голос подал, тварь зеленокожая, когда я с женой разговариваю! — рявкнул в ответ король.

— С женой? — пришло моё время рассмеяться. — Благородные эльфы королевства Ландерфол, скажите мне, разве пристало так выглядеть законной супруге короля? — я впервые за долгое время на людях засучила рукава и потянула воротник платья вниз, выставляя на показ многочисленные шрамы и ожоги.

Я добилась нужного эффекта, по рядам стражников пошел шепот. К счастью, королевская армия состояла не только из пришлых эльфов, в ней были и наши. Пусть их количество было немногочисленным, но и этого достаточно, чтобы посеять смуту и пустить слух об истинном лице их короля.

— Бежим! — я дернула Бикса за руку как раз в тот момент, когда лорд Энтиро начал о чём-то говорить с королём. Нет ничего хуже, чем смута. И она дала нам фору, мы смогли улизнуть с открытого пространства.

— Ляли… То есть ЛяДинар?.. — орк остановился, когда я запнулась.

— Дальше ты идёшь один, — сказала я Биксу.

— Что? Нет, ты не можешь к нему вернуться! — возразил орк.

— Могу. В противном случае он убьёт моих родителей, — сказала я ему причину, выпуская свою ладошку из его мощной ладони.

— Прошлые король и королева живы? — Ринден задумался, а потом начал говорить так, словно пытался объяснить нечто важное очень несмышленому ребёнку: — Ляли… Тьфу, ЛяДинар, послушай меня. Ты не можешь вернуться сейчас во дворец, потому что твои родители давно мертвы. Ты же лучше меня знаешь нового короля и прекрасно понимаешь, что он никогда бы не оставил в живых тех, кто может пошатнуть его власть.

— Нет! — резко воскликнула я. — Нет, они живы. ЛяКриспи обещал мне, что пока я кротка и не делаю глупостей, они будут жить и здравствовать в малой деревушке на окраине королевства, — я говорила и пыталась убедить в этом не Бикса, а себя. По моим щекам текли слезы.

Я уже давно начинала догадываться, что манипуляция короля — это просто фарс, но тешила себя иллюзией, что они живы, как он и говорит. Раз в год я даже получала письма от них. Но боялась сравнить почерк отца и матери с тем, что был на бумаге от гонца.

Сейчас, когда мне об этом сказали вслух, я поняла, что всё это время была полной дурой и трусихой.

— Не плачь, Ляли… — Бикс притянул меня к себе, вновь назвав тем именем, что я однажды сказала ему. А когда попробовал поправлять себя, я перебила, сказав, что хочу быть для него просто Ляли. За последние годы слышать ЛяДинар стало просто невыносимо. Ведь чаще всего его произносил нынешний король и его дружки, еще больше унижая меня, чтобы я помнила, что я королева и в то же время я никто. — Я защищу тебя. Обещаю. Ты веришь мне?

— Верю, — прошептала, приникая к его губам. Какие же они были родные и любимые! И как долго мне их не хватало.

— Тогда идём, нам нужно укрыться в лесу, — Ринден вновь повел меня вперёд, но я осталась стоять на месте.

— Вам не пробиться через главные ворота, там наверняка уже усилили охрану. Идемте, я покажу тайный ход, — проговорила, сворачивая в сторону дома мельника.