Хроники Илькоры. Земли кровавого лорда

Глава 3. «Огненная заря»

– Постойте пока здесь, я сбегаю и всё узнаю! – Искатель приключений оставил нас недалеко от лагеря, а сам побежал внутрь.

У нужного места мы оказались спустя шесть дней, а не восемь, как планировалась изначально. Как выяснилось, лагерь «Огненной зари» был кочующим. Это было сделано для того, чтобы вампиры не знали его точного местоположения и не объединились, устроив на орден облаву.

Дорога до лагеря оказалась довольно интересной, и в результате к ордену мы подошли, имея в запасе пятьдесят три вампирских головы, а также прилично прокачавшись. Сейчас я тридцать пятого уровня, в то время как тёмная жрица докачалась до восемьдесят второго, а Ник получил девяностый.

– Надеюсь, у нас всё получится, – Айлин первой нарушила молчание.

– Не знаю. Я слабо представляю ситуацию, при которой ордену, что борется с нежитью, а вампиры это всё-таки нежить, нужны другие мертвецы, – озвучил я свои мысли.

– Ну, клин клином вышибают, – девушка улыбнулась.

– До этого не замечал в тебе столько оптимизма. Что с тобой произошло? – Айлин действительно выглядела довольно счастливой.

– Да ничего особенного. Я сыта, да и тело моё довольно чистое. С каждым днём я становлюсь сильнее, а моя ШЖС перевалила четырёхзначное значение. Глядишь, скоро смогу потягаться с теми, кто влил в проект ОГРОМНЫЕ деньжищи, – девушка снова улыбнулась и посмотрела на меня. – Если бы ещё и мужика классного нашла, так вообще всё было бы просто замечательно, – на лице девушки теперь появилась лукавая улыбка.

– Я думаю, в лагере ты запросто найдёшь то, что ищешь, – ответил я.

– Может, и найду, – грубо ответила Айлин и отвернулась.

Какое-то время спустя

– Странная у вас тут какая-то атмосфера! – вернувшись к нам, сказал Инталиор. Вид у него довольный, а значит, вести должны быть хорошими.

– Давай сразу к делу, – поторопил я его. Если дать ему время развить тему, то неизвестно куда это может зайти.

– Скучный ты, – произнёс он.

– Полностью с тобой согласна, – подтвердила его слова тёмная жрица. Ну вот не стерва, а?

– Ладно. К делу так к делу. В общем, я поговорил с главой ордена и в красках описал всю вашу ситуацию. Признаюсь честно, поначалу он хотел посадить меня в тюрьму, а против вас отправить свой лучший отряд чистильщиков, но когда я заикнулся о количестве голов, которые вы принесли… В общем, он передумал и готов с вами встретиться, – быстро отрапортовал Инталиор.

– Если это какая-то ловушка, то знай: меня не удержит никакая тюрьма, и я везде найду тебя. Надеюсь, тебе это понятно? – я посмотрел в глаза искателя приключений и не по-доброму так улыбнулся.

– Ты параноик, – сделав пару шагов назад, ответил Инталиор.

– Может быть, – признался я. – ТаорАс, Ник, тоже наденьте плащи. Не хочу, чтобы добрая половина лагеря знала, что мы не совсем обычные. А теперь веди нас к главе ордена, – сказал я Инталиору и пошёл вслед за ним.

Несмотря на то что мы полностью были закрыты плащами, интереса у окружающих вызывали немало.

– Почему все на нас так пялятся? – поинтересовался я у Инталиора.

– Я думаю, слух о том, что небольшому отряду удалось раздобыть полсотни голов, быстро разнёсся по лагерю, и люди хотят посмотреть на этих героев, – ответил паренёк.

Теперь становилось понятно, почему мы вызвали такой ажиотаж. Будь мы людьми, то наверняка наладить отношения со здешними воинами не составило бы труда. Получив расположение, нам бы, скорее всего, открылся доступ к различным квестам, может, даже и уникальным. Эх-х-х-х-х-х-х… Мне этого, к сожалению, не видать…

Лагерь «Огненной зари» базировался на большой полянке, на которой расположилось большое количество палаток и шатров, образуя круг, на границах которого были выставлены обозы и телеги, служившие здесь неким подобием стен и баррикад. Лагерь главы ордена, как я и предполагал, находился в самом центре.

– Стойте здесь, – сказал нам Инталиор и скрылся за занавесом большого шатра, выполненного из бордовой ткани.

Спустя несколько минут искатель приключений позвал нас внутрь:

– Проходите.

– ТаорАс, если это окажется ловушкой, то ты прикрываешь Ника, а я защищу Айлин. – Призрак кивнул. – Ну, тогда пойдём!

Я первым зашёл внутрь.

В шатре, помимо нас, оказалось всего четыре человека – трое мужчин и одна женщина.

– Приветствую вас в ордене «Огненной зари», – с нами поздоровался широкоплечий и коренастый воин в начищенных до блеска доспехах. Сказав это, он хотел было протянуть руку в знак знакомства, но вовремя вспомнил, с кем имеет дело, и передумал.

– Приветствую, – сухо ответил я. – Я понимаю всю сложность ситуации, поэтому предлагаю сразу перейти к делу. ТаорАс, покажи многоуважаемым воинам, с чем мы к ним пришли.

Призрак, стоявший у меня за спиной, сделал пару шагов вперёд и скинул с себя четыре мешка, наполненных вампирскими головами.

– Можете убедиться в достоверности слов Инталиора, – я показал присутствующим на мешки.

[Выполнено задание: доказать свою полезность «Огненной Заре». Класс задания: групповое. Награда: 1000 еxp *53(53000)]

[Получен тридцать шестой уровень]

[Получен тридцать седьмой уровень]

Я посмотрел назад и увидел, что прочие члены моего отряда тоже прокачались.

– Превосходно! – к разговору присоединился другой мужчина, который был прямой противоположностью первого. В отличие от воина он одет в просторную сутану бордового цвета с вышитым на ней гербом ордена на груди. Мужчина был высок, худощав и имел хищные черты лица.

– Ваша награда, – он протянул мне мешочек с деньгами.

[получено 530 золотых монет]

Понятно. Значит, так выглядит в лагере местный казначей. Ну, что ж, будем знать!

– Можно узнать о дальнейших ваших планах? – спросил тот, что был в доспехах. – Кстати, извините, что не представился! Моё имя сир Толд.

Его имя, как, собственно, и уровень, я уже знал благодаря табличке, висящей над ним. Сир Толд был рыцарем «Огненной» зари сто пятого уровня, а значит, он довольно силён.

– Альканор, – представился я в ответ. – Насчёт планов всё просто: хочу атаковать замок Терека и убить его. – Не имело смысла скрывать от него правду, ибо в этот орден я пришёл для того, чтобы заручиться их поддержкой и выполнить то, что планировал ранее.

В палатке повисла тишина. Видимо, Инталиор не успел предупредить присутствующих о наших планах, поэтому мои слова и вызвали такую реакцию.

– Простите, я не ослышался?! Вы хотите напасть на замок «Кровавого кулака»?! – переспросил меня казначей. Его звали Фальд, в отличие от рыцаря уровень у него довольно маленький – тридцать пятый.

– Вы не ослышались, – спокойно ответил я. – Моя конечная цель в этих землях – убить кровавого лорда, но по нескольким причинам сейчас я этого сделать не могу, поэтому хочу начать с Терека. – Я действительно пока не готов к битве со здешним боссом. До схватки с ним нужно как следует прокачаться и уж тогда идти на него.

– Но почему именно он? – рыцарь в отличие от казначея смог сохранить самообладание и держал свои эмоции в узде.

– Он напал на моих людей и за это должен понести наказание, – ответил я рыцарю.

– У меня есть к вам предложение, которое может вас заинтересовать. Выслушаете?

А вот это уже интересно.

– Разумеется, – ответил я. Раз у него есть ко мне предложение, то это наверняка выльется в какой-нибудь квест, а опыт на данный момент для меня в приоритете.

– Я предлагаю вам выступить не против Терека, а против другого вампира, который, кстати, является союзником «Кровавого кулака».

– Я вас слушаю.

– Лидеры вампирских кланов постоянно враждуют друг с другом, но у некоторых есть и союзники. Одним из таких как раз и является Фабиан «Нетопырь». Хоть это и не афишируется, но он подчиняется Тереку в обмен на защиту, так как его клан один из самых слабых.

– Сколько вампиров в его подчинении?

– Около пятисот, но все они довольно слабы на фоне других. Специализацией этого клана является трансформация в летучих мышей. Будучи обращёнными, они теряют способность к магии, зато превращаются в монстров, становясь сильнее, но в то же время и тупее. Превратившись, эти твари начинают полагаться исключительно на инстинкты, а не на здравый ум, поэтому при тщательной подготовке, победить их будет несложно. Одержав победу над ним, мы тем самым ослабим и Терека, поэтому все будут в плюсе. Как вам такое предложение?

[Вы получили новое задание: помочь «Огненной заре» одержать победу над Фабианом «Нетопырем». Класс задания: групповое. Награда: 400000 еxp]

Не раздумывая, жму подтвердить! Четыреста тысяч опыта просто так на дороге не валяются!

– Я согласен. Только у меня есть небольшое условие. Вы не будете затягивать с подготовкой. У меня очень мало времени, каждая минута на счету. Я могу помочь вам всем, чем смогу, но всё должно проходить как можно быстрее, – поставил я перед Толдом свои условия.

– Я вижу, вы человек действия, и мне это нравится!

– Хоть я и не человек, но так и есть, – немного поправил я его.

– Неважно! Мне понадобится четыре дня на подготовку, а вы в это время постарайтесь как можно сильнее ослабить его армию. Отправляйтесь в земли «Нетопыря» немедленно и убивайте всех вампиров, которые встретятся вам на пути. Продвигайтесь к его замку, а мы вскоре подоспеем на помощь!

Вот это я понимаю план. Иди туда и просто гаси кровососов! А что, мне нравится!

[Вы получили новое задание: ослабить армию Фабиана. Класс задания: групповое. Награда: вариативно]

– Тогда на этом и порешим. У меня есть к вам ещё один вопрос – не встречали ли вы в этих землях какие-нибудь странные пещеры или, может, логова, в которые не решались зайти? – Ну а что, попробовать стоило…

– Вы очень проницательны! – Рыцарь подошёл к столу и взял с него какую-то бумагу. – Вот, держи, – он протянул мне карту. – Здесь отмечены места, где побывали мои разведчики, и доложили, что там что-то нечисто. Тут, – он указал на кружок на карте, – погиб мой отряд воинов численностью в семь человек. Все были хорошими воинами, но не смогли справиться с тамошней напастью…

– Хорошо, я сам со всем разберусь!

Попрощавшись с мужчинами и женщиной, которая так и не обмолвилась ни единым словечком, мы покинули шатер главы ордена.

– Он что, дал тебе карту данжей? – спросила меня подошедшая Айлин.

– Ага. Смотри, это место совсем недалеко. Прежде чем идти к Фабиану, сделаем небольшой крюк. – Тёмная жрица не врала, когда говорила, что она геймер со стажем. Сразу просекла мою задумку.

– В этой миссии я буду вашим проводником, – последним из шатра вышел Инталиор. Он там задержался на какое-то время. Признаться, это мне не особо понравилось. Мало ли что могли ему ещё приказать, помимо основной миссии.

– Хорошо, у тебя на сборы двадцать минут. – Получив ответ, он кивнул и удалился.

– Так, по поводу наших вещей. Возьмём их собой или оставим здесь? – Путь неблизкий и лишние вещи нам ни к чему.

– У меня их мало, поэтому не вижу смысла, – ответила тёмная жрица.

– А я свои тут не оставлю! – заявил алхимик. – Буду умирать, костьми лягу, но потащу всё с собой! – Так, этого тоже переубедить не получится. Придётся всё нести с собой…

Час спустя

– Э-э-э-э-э-э, нам не туда! – ко мне подошёл Инталиор. – Земли «Нетопыря» чуть южнее!

– А мы не сразу пойдём к нему. – О том, что мы решили сделать небольшой крюк, я ему не сказал.

– А куда, если не секрет?

– Вот сюда. – Я достал карту и показал искателю приключений место, куда мы направляемся.

– С тобой точно не всё в порядке! Ты же слышал слова Толда о том, что там погиб целый отряд!?

– Ну да, и что с того? – спокойно ответил я.

– Так какого чёрта тебя тогда туда понесло?

– Ты мне поверишь, если я скажу, что хочу отомстить за их смерть?

– Нет конечно! Я видел с каких хладнокровием ты убиваешь любого, кто стоит у тебя на пути, поэтому никакой сентиментальностью тут не пахнет!

– Какого плохого ты обо мне мнения, – улыбнувшись, ответил я.

– Бр-р-р-р-р-р-р, от твоей улыбки у меня всегда мороз по коже! Постарайся пореже так делать. – Раздосадованный Инталиор замедлил шаг и начал отставать от меня.

– Слушай, а может, ну его, этого пустослова! Он мне не нравится! – поравнявшись со мной, произнёс ТаорАс.

– Может, и пустослов, но он сейчас очень полезен. Инталиор знает много о здешних землях и о вампирах, правящих в них. Без его информации, нам будет гораздо сложнее, поэтому придётся его терпеть. В конечном итоге, он не такой уж и плохой парень! Во всяком случае, мне хочется в это верить…

– Хорошо, но, на всякий случай, я буду за ним приглядывать.

– Только делай это ненавязчиво. Инталиор много треплет языком, но довольно умён. Не хотелось бы, чтобы он заподозрил, что ты за ним следишь, – предупредил я призрака.

– Понял, – ответил мне ТаорАс и оставил меня одного.

Оставшуюся часть дороги я прошёл в гордом одиночестве.

На следующее утро

В отличие от меня и призрака другим членам отряда требовался отдых, поэтому, оставив ТаорАса охранять лагерь, я решил пойти на разведку. Места в этой области были пустынными, и это, скорее всего, связано с тем, что рядом располагался данж, который описывал сир Толд.

Здесь практически отсутствовали мобы для прокачки, пришлось довольствоваться малым уловом в двенадцать тысяч опыта, и это за всю ночь! Когда я вернулся в лагерь, все уже были на ногах. Ник и Айлин готовили завтрак, а Инталиор делал какие-то записи у себя в журнале. Подойдя поближе, я уловил приятный запах мяса и каких-то трав. Эх-х-х-х-х-х, сейчас бы многое отдал за то, чтобы чувствовать вкус нормальной пищи! Хотя за долгое время, проведённое в теле мертвеца, я уже привык к тому, чтобы не есть. Признаюсь, это намного облегчало моё существование.

– Двадцать минут – и выходим! – на всякий случай предупредил я свой отряд, а сам занялся распределением опыта, которого успело накопиться довольно много.

Первым делом я прокачал два уровня [призрачной формы], тем самым увеличив свою скорость в ней до пятидесяти процентов, а также [призрачный рывок], увеличив его дальность и уменьшив время отката. Дальше я поднял три уровня [фантомного лезвия], уменьшив количество затрачиваемой на них маны и увеличив время продолжительности, а также взял второй уровень навыка [призрачная акапелла]. На этом доступный мне опыт закончился, как, впрочем, и те двадцать минут, которые я отвёл на подготовку.

– Готовы?! – Я поднял голову и увидел, что все приготовления были сделаны, и отряд ждёт только моей команды. – Выходим! – скомандовал я, и мы выдвинулись к данжу. По моим расчётам, подойти к нему мы должны только к вечеру…

Вечер того же дня

То, что здесь что-то нечисто, я почувствовал сразу. Это чувство зародилось во мне на интуитивном уровне, и было сложно объяснить или описать, что я конкретно чувствовал. Что-то схожее испытывал, когда находился в пещере, где был заточён ТаорАс. Неужели здесь тоже замешана какая-то нежить?

– Не нравится мне это место, очень не нравится! – сказал появившийся возле меня призрак. Хм-м-м-м-м, интересно. Значит, он тоже это чувствовал…

– А что конкретно тебе в этом месте не нравится? – Сам я не понимал, в чём дело, но, может, ТаорАс мог бы ответить на этот вопрос?

– Не знаю, как тебе объяснить, но я ощущаю что-то чуждое в этих землях. Не могу сказать более точно. – Странно, конечно, но мне показалось, что призрак действительно взволнован. Нежить ведь не может чувствовать…

– Придём на место и со всем разберёмся! – попытался успокоить я призрака. Ещё мне призрака-паникёра в отряде не хватало! Не знаю, подействовали ли на него мои слова, но ушёл «доспех» от меня каким-то понурым. Хотя мне могло и просто показаться…

Когда наш отряд пересёк невидимую черту, нам впервые попались здешние обители. Выглядели они, признаюсь, странно. Отличал их от обычных людей пепельный цвет кожи, причём структурой она чем-то напоминала гранит, то есть вся в прожилках, которые, в свою очередь, имели чёрный цвет.

– Это… это… рыцари ордена! – показывая на них пальцем, сказал Инталиор и начал пятиться назад.

[Заражённый рыцарь «Огненной зари», 55-й уровень]

Хм-м-м-м, а ведь искатель приключения прав! Мобы действительно оказались пропавшим отрядом, который был послан сюда орденом.

Услышав голос Инталиора, они посмотрели на нас «пустыми» глазами, а в следующую секунду бросились в атаку. Надо отметить, подобной прыти от них я не ожидал! Разбежавшись, они прыгнули на добрых десять метров в высоту и приземлились в аккурат возле нас.

Один из них попытался атаковать меня своими когтями, которые совершенно не похожи на человеческие. Длиной около тридцати сантиметров, они имели загнутый кончик и были красными, словно свежая кровь. Я принял [призрачную форму], и атака прошла сквозь меня.

– Тёмное лечение, как и обычное, не наносит им вреда! – крикнула мне Айлин.

Странное дело. Обычно на мобов действовало либо одно, либо другое. Если нежити лечение магией света наносило урон, то тёмное лечило, и наоборот. Живым тёмное лечение наносило урон, а светлое хилило. Не было такого, чтобы магия не оказывала никакого эффекта.

– Ай! – услышал я крик тёмной жрицы.

Повернувшись, увидел, как один из заражённых вонзил в бок девушки свои когти. Вот же тварь! Я собирался было помочь ей, но в следующую секунду тело заражённого разделилось на две половинки, будучи разрубленным двуручным топором. Через минуту весь отряд бывших рыцарей «Огненной зари» был уничтожен.

– С тобой всё в порядке? – спросил я девушку.

– Вроде да, но на мне теперь висит какой-то дебафф, – произнесла Айлин.

– Какой ещё дебафф?! – Я взял девушку за плечо. – Айлин, что происходит?! – Тёмная жрица смотрела на меня «стеклянными» глазами, а из её раны сочилась кровь. – Айлин! Ты слышишь меня?! Ты можешь себя вылечить?!

Я дёрнул девушку за плечо, но она никак не отреагировала на меня, а через несколько секунд её ноги подкосились, и Айлин бы рухнула на землю, если бы я её не подхватил.

– Айлин, что с тобой?! Айлин?! – кричал я, но она меня не слышала.

Её хиты начали медленно уменьшаться, но не это было самое страшное… С ужасом для себя я обнаружил, что и Полоса Жизненных Сил тоже начала уменьшаться. Мигающая иконка под её ником гласила: «Заражена: 23:54:12