Земли Меча и Магии. Химеролог. 21+

Глава 33…этой лютой ночью Мразник начинается!

— Слава Жабъу… Слава Жабъу… Слава Жабъу…

Сильвар открыл глаза.

Отчаянно скрипящий мозг, только начавший проявлять признаки нормальной работоспособности, метался внутри стенок черепной коробки, пытаясь одновременно осознать где он находится и собрать по кусочкам разрозненную мозаику воспоминаний о том что произошло до того, как сознание уплыло в темноту, оставив бездыханное тело на произвол судьбы.

В нос раскаленным буром ввинтилась адская смесь тяжелого смрада болот, гниющей мертвечины, вонь множества немытых тел и… пива?

— Слава Жабъу… Слава Жабъу… Слава Жабъу…

…туман с болот…

…неизвестные, выходящие из него…

…какой-то Жабъ…

… верные разорители, дергающиеся на земле, обливаясь собственной кровью…

…защитный амулет, буквально рассыпающийся пылью на руках…

…почти неразличимое для глаза движение откуда-то со стороны Миколы…

И вот теперь он здесь.

— Слава Жабъу… Слава Жабъу… Слава Жабъу…

Что за Жабъ?

Какого черта Сильвар тут делает?

Кто эти люди? И это вообще люди?

— Проснись… проснись… проснись…

Инкуб наконец смог нормально видеть и более или менее связно анализировать картинку поступающую из глаз в недра серого вещества.

Какой-то небольшой холмик посреди залитых туманом болот.

Человекоподобные силуэты, извивающиеся в жутком подобии танца вокруг огромного костра, пышущем жаром и искрами, выхватывающими небольшой кусочек земли и болот из власти беспросветной ночи. Жирный дым возносится к темному ночному небу.

Искривленные тени и отблески пламени гуляли по островку, навевая инкубу странные и противоестественные здравому смыслу мысли, что тени и есть истинные хозяева этого куска земли в царстве болот.

Сам же Сильвар осознает себя в подобии вертикального положения, примотанным чем-то отдаленно напоминающем лианы к трухлявому стволу мертвого дерева, притащенному сюда неизвестно откуда и вкопанного в землю. Слева и справа примерно в таком же положении находятся его бойцы, так и не пришедшие в сознание.

Замутненный взгляд мечется в стороны, стараясь не смотреть на продолжающих плясать дикарей. Болезненно сжавшееся до размеров точки сознание чувствует, что в их ломанных, хаотичных и совершенно бессмысленных, как с точки зрения логики, так и магического искусства движениях есть нечто, что может сворой бешеных псов вгрызться в его еще не пришедший в себя разум, разрывая мысли, мечты и характер на множество крошечных кусочков, которые вскоре соберут вновь, но у же в нечто совершенно отличное от того, кем и чем был до этого Сильвар.

Сладострастный не мог этого узнать чисто физически, ибо вряд ли хоть кто-то из его окружения мог предположить, что подобное в принципе возможно непреложными законами мироздания, но едва слышный шелест чьих-то неразборчивых голосов, затекающих в ушные раковины уже начал менять его, пусть и исподволь. Не будь Сильвар инкубом и неплохим магом, он бы уже окончательно рехнулся, начав славить неведомого ему Жабъа в фанатичном экстазе, больше напоминающем приступ окончательного помутнения рассудка.

И если он продолжит вглядываться в гипнотизирующие движения аборигенов, в танец языков пламени, в причудливую игру теней, то вряд ли ему поможет даже врожденная ментальная выносливость.

Взгляд демона загнанным зверем метался по земле, пытаясь зацепиться сознанием хотя бы за что-нибудь, сосредотачиваясь на этом, дабы его не утащила в никуда одновременно пугающая и завораживающая красота ритуала безумных болотных дикарей.

Искореженные куски металла, тронутые ржавчиной.

Чьи-то обглоданные кости, пожелтевшие от времени.

Взрыхленная сотнями босых ступней почва.

Разбитые в дребезги пузырьки из-под зелий.

Точно.

Зелья.

Магия.

Его разум, по всей видимости, уже дал трещину, поддавшись бессвязному шепоту, чего-то неизвестного, настойчиво пытающегося пробиться сквозь ментальные щиты и барьеры, дабы затопить самой своей сутью разум демона, если он тут же не вспомнил о возможности зажарить всех этих ублюдков в собственном соку.

Тонкие губы Сильвара растянулись в подобии кровожадного оскала.

Молитесь своему Жабъу, сволочи, ибо сейчас всем скопом отправитесь к нему.

Инкуб воззвал к своему магическому источнику, чуть ли не рычащему от желания заживо кого-нибудь сжечь. Пламя костра в центре островка взвилось до небес, едва-едва не цепляясь за обрывки облаков.

Что за?..

Костер продолжал с ревом увеличиваться в размерах, изрыгая из себя еще больше чада и искр, с каждой секундой выкачивая из тела инкуба такую родную ему энергию Огня и Хаоса.

Нет, это по определению невозможно… или возможно?

Дикари ускорили темп своих безумных плясок. Их бессвязные вопли, представляющие собой то ли заклинания на неизвестных инкубу языках, то ли просто бредовый поток самосознания, от самого факта прислуживания Жабъу, вливались в черепную коробку Сильвара вместе с вкрадчивым шепотом, заполняя каждую извилину мозга, каждый закуток его мечущегося в панике разума.

Нечто до сего момента невиданное инкубом, и даже не упоминавшееся в древних трактатах безумных колдунов, погрузившихся в беспросветно-черную бездну иной реальности, лишь бы открыть для себя все тайна магии, полноводной рекой вливалось в тело и душу Сильвара, размывая его прежние идеалы, увлечения и цели. Воля, амбиции, стремления — все растворялось без следа в бушующем потоке чего-то иного, отличного от классической магии людишек и искусства повелевания силами Инферно. Это чем-то, лишь отдаленно, на самой грани восприятия потоков магической энергии, напоминало шаманство орков и гоблинов — та же безудержная и неконтролируемая мощь, захлестывающая заклинателя с головой, и предлагающая ему власть над всем миром взамен на всего лишь одну крошечную, незначительную услугу — безоговорочную покорность ВсехЗахаваю и его приспешникам. Приноси жертвы, вырезай семьи, сжигай города и все во славу его, ибо в ответ на это тебе будет дарована сила, позволяющая расправиться со всеми, кого нельзя отправить в могилу честным клинком в поединке или коварным ударом кинжала в спину.

Но здесь не чувствовалось влияние безумного безголового бога зеленокожего племени. Тут присутствовало нечто иное, несоизмеримо меньшее по силам и возможностям рядом с ВсехЗахаваю, но все равно внушающее животный ужас никчемному и жалкому инкубу.

И вдруг восприятие реальности демона содрогнулось, закручиваясь в безумный вихрь, дабы тут же вновь вернуться к прежнему положению, но с некоторыми, недоступными для осознания неискушенному в высших сферах знаний магических искусств разуму.

Кажется, именно так и видят окружающий их мир рядовые члены колонии клаконов.

Измененный до неузнаваемости разум, лишенный шелухи ненужных мыслей и переживаний, сливается с умами вопящих дикарей, образуя с ними нечто наподобие незримой сети, где каждый жест, каждый взгляд, каждая мысль любой "ячейки" транслируется на остальных, позволяя воспринимать все происходящее вокруг каждого члена сети независимо от того, находишься ли ты рядом, или в нескольких днях пути от него.

Затухающее сознание Сильвара, того самого Сильвара, сейчас рассыпающегося невесомой пылью, дабы навечно сгинуть, как из истории этого мира, так и из собственного тела, успело осознать смутный расплывчатый образ чего-то огромного, чьи чудовищные очертания на миг проступили из-за стены ревущего пламени.

Страха не было.

Как и паники, удивления и им подобного, ибо эмоции стали чем-то отдаленным, совершенно несущественным и не имеющим ни права, ни смысла находиться в черепной коробке одной из "ячеек", чей смысл существования нести слово Жабъа в эти земли.