Земля войны

Глава 6 Волков бояться — в лес не ходить?

Очнулся я в знакомой Пещере Возрождения, в которой начинал игру. На выходе из нее меня уже ждал Рэй, сопроводивший мое появление комментарием:

— И тебя достали, да?

— Обидно конечно, но до пятого уровня все равно опыт при смерти не теряешь. Зато теперь мы в городе, так что пошли сдавать задание.

Когда я отдал трактирщику целых двадцать четыре куска мяса вместо положенных двадцати, он не только заплатил мне две серебряных и тридцать две медных монеты, но и расщедрился на две бесплатные порции кабаньего жаркого с овощами для меня и Рэя.

Опыта, полученного за сдачу квеста, хватило для перехода на третий уровень. Я снова вложил два очка в силу, два в выносливость и одно в ловкость. На последующих уровнях надо будет вложить в ловкость побольше.

Пока мы сидели за столом и ждали, когда нам принесут блюда, Рэй задумчиво проговорил:

— Знаешь, а ведь это не первый мой персонаж. Сначала я начал за Немертвых, играл умертвием. Это их разновидность танка. Докачался до одиннадцатого, потом надоели серые пейзажи и мрачные города, населённые одними мертвяками, — Рэй поморщился. — Так что решил попробовать что-нибудь другое, и вот он я.

Принесли жаркое. На вкус оказалось весьма неплохо, а когда все было съедено, появился двухчасовой баф, повышающий выносливость на три единицы.

— Теперь я понимаю, почему мясо тут так популярно, — заметил я, — это ведь было жаркое из кабанов?

— Да, а если приготовить другие сорта мяса, то и бонусы будут другие. Вообще, кулинария довольно полезная штука, только прокачивать ее долго. Ладно, здесь закончили, пошли теперь продадим выпавшее барахло.

Мы зашли к старьевщику и избавились от шкур, меха, клыков, и прочего хлама. За все в сумме удалось получить полторы серебряных с мелочью, и теперь я был гордым обладателем аж трех серебряных и девяноста медных монет.

Следующим на очереди был начальник стражи, которому нужно было отчитаться о выполнении задания трактирщика. По пути к казармам мы проходили мимо арены, на которой сражались игроки.

— Смотри, трикстер восьмого против легионера десятого. Очень показательный бой, — обратил мое внимание на битву Рэй.

На арене демон, похожий на человека, и одетый в кожаную броню, пытался достать двумя кинжалами легионера в железном нагруднике, поножах и наручах. Легионер отражал быстрые атаки трикстера щитом, почти не атакуя в ответ.

Блокирование атак позволяло поглотить большую часть урона, и легионер умело пользовался этим, не позволяя трикстеру зайти сбоку или ударить в незащищенное место. Изредка кинжалы трикстера вспыхивали красным, отмечая применение умений, но неизбежно встречались с щитом легионера, нанося совсем мало урона. Судя по всему, бой уже продолжался довольно долго, и вот, после очередной атаки, трикстер отскочил от легионера и застыл на месте. Было видно, что он не мог отдышаться, а его руки дрожали.

— Все, спекся, — прокомментировал Рэй. — Произошло именно то, чего добивался легионер: у него кончился запас сил.

Тем временем легионер не стал ждать, пока его противник восстановится, и щитом, сверкнувшим синим, сбил трикстера с ног, после чего принялся рубить его мечом, не давая встать. Спустя несколько ударов прозвучал гонг, и бой был закончен.

— Скорее всего, трикстер не смог полностью реализовать преимущество первого удара из скрыта, — рассуждал Рэй. — После чего легионер применил защитную стратегию, отражая почти все атаки. Учитывая разницу в уровнях и экипировке, неудивительно, что он смог измотать противника.

— Неужели запас сил так влияет на тактику боя? — до этого момента у меня не было с этим проблем.

— На самом деле — нет. У большинства классов ближнего боя есть умение наподобие второго дыхания или чего-то такого, которые восстанавливают запас сил. У танков и игроков с высокой выносливостью запаса сил и так хватает надолго, а учитывая умения, проблем нет вообще. Ловкачам потруднее, чаще всего выносливости у них меньше, а значит они быстрее устают. Вот у этого трикстера восьмого еще нет умения восстанавливающего силы. Кроме того, он пошел на поводу у легионера, раз за разом атакуя того, и попадая по щиту.

— А как насчет магообразных? Не думаю, что это их сильная сторона.

— Тут ты прав, но магу это и не сильно нужно. Все, для чего ему может понадобиться запас сил, это спринт. Так что если от тебя бежит маг, то знай, что рано или поздно ты его догонишь. Исключение — Немертвые, у них у всех классов нет запаса сил вообще. Мертвые не устают, как сказано в описании. За это они расплачиваются меньшим количеством жизни, чем другие расы.

Так, разговаривая, мы дошли до казарм стражи. Подумав, решили идти к Карелу вместе, так как квест не уникальный, и вслучае чего, продолжение дадут обоим.

Войдя в кабинет Карела, Рэй начал доклад:

— Рэйзел и Громунгур задание трактирщика Желегда выполнили. В ходе выполнения задания произошло боестолкновение с лесными кабанами. Просим возместить ущерб, нанесенный экипировке во время боев с превосходящими силами противника.

— Заплатить вам должен был Желегд, шуты, — проворчал Карел. — А теперь слушайте сюда, у меня есть для вас еще работенка. Охотники жалуются на волков, которые совсем обнаглели. А раз уж вы уже были в восточном лесу, то это дело как раз для вас. Идите в лес, и не возвращайтесь, пока не сократите поголовье волков. В доказательство принесите по пятнадцать волчьих хвостов. Свободны.

Покинув казармы, мы с Рэем устроили военный совет.

— Рэй, у тебя с временем как?

— Да нормально, еще достаточно. Но хотелось бы сделать задание пока висит баф от еды.

— Тогда вот что. У нас третьи уровни, волки от третьего до пятого. Но к старым волкам мы соваться не будем, так что стоит рассчитывать на молодых третьего и обычных четвертого. Все бы ничего, но они часто ходят в стаях, а как показывает опыт, больше чем с двумя-тремя одновременно нам пока не справиться. Предложения?

— Первым делом докупи недостающую броню. Молот можешь не менять, насколько я помню, у таких оружий хороший останавливающий эффект, это будет полезно против волков.

— Может найти еще одного игрока, чтобы наверняка?

— Нет, ненадо терять время и потом делиться с кем-то опытом и добычей. У меня есть идея получше, — Рэй предвкушающе улыбнулся, и я почувствовал, что эта идея мне выйдет боком. — Дело в том, что у меня всего одно наносящее урон заклинание, а применять одно и тоже заклинание с обоих рук одновременно я еще не могу. Но. Есть магические жезлы, которые позволяют применять заложенные в них заклинания, используя ману персонажа.

— Обычно они используются когда не хватает слотов под активные заклинания, — объяснял Рэй, закатав рукав мантии, и показывая черную руну на внутренней стороне предплечья. — На каждую руку можно нанести до пяти рун, которые отвечают за заклинания и активируются простыми жестами. Перезапись рун занимает некоторое время, которого может не быть в бою. Вот тогда и пригождаются жезлы. Другая причина их применения — это возможность использовать с помощью жезлов неизвестные самому магу заклинания. Но у нас другой случай. На жезл огненной стрелы денег не хватит, а вот на жезл потока пламени — вполне. С тебя половина, так как жезл принесет пользу нам обоим.

— Имей совесть! — возмутился я. — Я и так буду охранять тебя от волков, пока ты будешь стоять за моей спиной и спокойно колдовать. И кстати, с этим жезлом мои шансы быть случайно поджаренным тобою удваиваются. Когда, кстати, ты сам научишься колдовать с двух рук одно заклинание?

— Ну, на десятом.

— На десятом! Да ты с этим жезлом еще семь уровней можешь ходить, а деньги с меня взять пытаешься.

— Ладно, куплю его сам, хоть денег и впритык хватает. Но потом не жалуйся, если в бою задену тебя, применять потоковые заклинания с жезла и руки одновременно не так просто.

На этом и решили. Договорившись встретиться у восточных ворот, я отправился к броннику, а Рэй в магическую лавку.

Безрукавка, перчатки и пояс из грубой кожи обошлись мне в серебряную с небольшим, еще несколько медных монет стоило починить уже имеющееся снаряжение. Теперь удары по защищенным частям тела наносили на пятнадцать-двадцать процентов меньше урона. В хорошей легкой броне своего уровня можно было поднять защиту от урона почти до тридцати процентов, в средней — до сорока, а в тяжелой, доступной только танкам, поглощение урона от атак достигало пятидесяти процентов. Конечно, все это в теории, так как существовало немало умений и видов оружия, игнорирующих броню полностью или частично. Например, мой молот по умолчанию лучше справлялся со средними и тяжелыми доспехами, чем, скажем, меч.

Закончив дела у бронника, проверил сколько осталось фиолетовых яблок. Шесть штук, нормально, хотя с моими 220-ю жизнями под баффом восстановление сотни уже маловато. Надо что-то более радикальное, для критического случая. За этим я отправился к алхимику, и, потратив еще шестьдесят медных монет, купил два малых исцеляющих зелья, восстанавливающих двести единиц жизни прямо в бою, главное успеть выпить. Перезарядка полминуты, терпимо.

Зелья размещались в кармашках на поясе, и легко доставались одной рукой. Пробку, закупоривающую пузырек с красноватой жидкостью, видимо предполагалось вынимать зубами в случае, если вторая рука занята.

Приготовления были завершены, и я отправился на место встречи, где меня уже ждал Рэй.

— Купил все что хотел? — спросил я.

— Да, вот жезл, — маг показал мне короткий резной жезл из дерева, на конце которого тускло мерцал красным светом небольшой полупрозрачный камень. — Пришлось купить еще несколько фляг с соком одного из местных фруктов, восстанавливающим ману. Теперь я на мели.

— Да ладно тебе прибедняться. Нас ждет неплохая награда за волков, да и добыча с них должна быть получше, чем с кабанов. Вперед, отомстим им за наши смерти.

Мы вошли в лес напротив городских ворот, решив продвигаться вглубь перпендикулярно стене. По пути к волкам опробовали новую тактику на кабанах. Кабаны первого и второго уровня сгорали буквально за три — пять секунд, так что моя помощь магу была не нужна.

Волки третьего имели 120 очков жизни, а четвертого — 150. Все бы ничего, но обычно они объединялись в стаи от двух до пяти — шести особей. Большие стаи мы старались избегать, но больше не давали загнать себя в ловушку, убегая от преследователей.

Сражение с тремя — четырьмя волками выглядело так: Рэй стоял спиной к дереву, поливая огнем тех волков, которых видел, а я стоял чуть впереди, сосредоточившись на отбрасывании назад противников ударами молота. Волки отлетали в сторону, или, уклонившись, отпрыгивали назад или вбок, попадая под атаки мага. Мне доставалось не только от волков, но и от Рэя, «проблемы с наведением» которого с получением жезла только усугубились. С другой стороны, дело было еще и моих размерах, собою я перекрывал Рэю приличную часть обзора. Но делать было нечего, без моего прикрытия его бы быстро растерзали, так что я ругался, но терпел.

Похлопав по дымящемуся наручу, в очередной раз задетому Рэем, я собрал седьмой волчий хвост. Бои были напряженными (во всяком случае для меня), но пока все шло нормально. А вот магу похоже понравилось использовать жезл, он был весьма доволен, но меткости от этого у него не прибавлялось.

— Мы выбили почти половину хвостов. Пойдем дальше в лес или повернем назад?

— Пошли посмотрим что там дальше, может найдем что-нибудь интересное, — предложил Рэй.

Спустя пятнадцать минут и еще несколько хвостов, мы действительно нашли кое-что интересное. Деревья раздались в стороны, и перед нами открылась большая поляна, поросшая высокой травой. В центре поляны возвышался холм, высотой метра в два. Обойдя его, мы увидели широкий ход, ведущий под холм.

— Похоже на нору или берлогу, — поделился своими наблюдениями Рэй. — Стоит слазить туда, посмотреть что внутри.

— Надеюсь там нет медведя или чего-то такого. Ведь лезть-то придется мне, а я еле смогу там передвигаться согнувшись, не говоря уже о размахивании молотом.

— Если пройдешь мимо, будешь потом жалеть. Давай, полезай, я подержу за тебя пальцы скрещенными.

Возразить было нечего, и я, согнувшись в три погибели, медленно пошел по лазу. Было темно, и почти ничего не видно. Вскоре стены по бокам от меня разошлись, и я оказался в небольшой пещерке, в дальнем конце которой что-то белело. Приглядевшись я увидел, что это большой белый волк, который сейчас, к счастью, спал. Текст, появляющийся при взгляде на волка, сообщал что его зовут Белый Клык, и он имеет шесть сотен единиц жизни и шестой уровень.

Стараясь не шуметь, я стал отступать назад. На выходе из лаза меня встретил вопрос Рэя:

— Ну, что там?

— Там именной волк. Хорошо что он один, но плохо что у него аж шестьсот жизней. Справимся?

— Именной, говоришь. Это не спроста, именные противники так или иначе связаны с квестами. Так что надо его валить. Скажи-ка мне, какой у него уровень?

— Шестой.

— Шестой… Это плохо, после пятого уровня у большинства противников появляются спецудары и все такое, а уж у именных особые умения просто обязаны быть. Но попробовать стоит, он всего на два уровня выше нас.

Это было правдой, недавно мы взяли по четвертому уровню, убивая волков. На четвертом я распределил два очка в силу, два в ловкость, и одно в живучесть, а Рэй, судя по мало возросшему здоровью, делал упор на интеллект и мудрость.

— Тогда план таков. В пещере сражаться смысла нет, там очень темно и мало места. Поэтому я остаюсь снаружи, а ты выманишь его ко мне. Просто подпали его малость и бегом наружу, с твоим ростом ты сможешь нормально двигаться в проходе. Отбеги немного, а я его встречу около входа. После этого переходим ко второй части плана.

— План Б? Побег, чтоли? — Рэй ухмыльнулся.

— Нет, тогда уж план В. Убийство. А вот как будем убивать надо подумать. Тебе стоит встать сбоку от нас, для непрерывного использования заклинаний нужен будет открытый обзор. При срыве агрессии прекращай атаковать и отходи, я его отвлеку. Я буду стараться держать его на месте, но если мои жизни подойдут к концу, я тебе крикну, и твоей задачей будет дать мне время для использования зелья. Дополнения, предложения?

— Только один вопрос: что, если ты все же умрешь?

— Если поймешь, что не успеваешь добить волка, можешь вернуться к плану Б. Но надеюсь что этого не произойдет. Белый Клык очень живуч, и вся надежда на то, что твоя хитрость с жезлом даст нам достаточно урона. У тебя хватит маны на такой бой?

— Так… Шесть сотен жизней, да еще учесть повреждения, нанесенные тобой. Должно хватить.

— Тогда начинаем.

Я встал сбоку от входа в пещеру, и приготовился бить. Рэй медленно пошел внутрь. Через минуту я увидел на стенках лаза оранжевые отсветы, а затем услышал раскатистое рычание. Раздался топот, и мимо меня на максимальной скорости пронесся Рэй, а за ним по пятам следовал проснувшийся Белый Клык.

Он был крупнее других волков, в высоту достигая почти полутора метров. Думаю, что обычному демону, такому как Рэй, Белый Клык мог без особого напряжения перегрызть горло даже без прыжка. Но до меня дотянуться ему будет сложнее.

Как только он появился из лаза, я ударил его сбоку по грудине, пытаясь лишить устойчивости. От такого удара другие волки как минимум были бы сбиты с ног, но Белый Клык только сбился с бега, развернувшись ко мне. Мой удар нанес тридцать пять урона, и начало убийству было положено. Нанося следующий удар, я пропустил ответную атаку. Волк рванул зубами руку чуть выше наруча. Больно. Почти сорока жизней как не бывало. Из рваного укуса потекла кровь, а на мне появился дебаф:

Если так пойдет и дальше, то еще четыре — пять прямых попаданий, и мне конец. Похоже, придется больше внимания уделить защите. Тем временем в бой включился Рэй, в волка ударили две струи пламени, и его здоровье поползло вниз.

Подставив под следующий укус рукоять молота, я избежал ранения, и пока Белый Клык не атаковал снова, нанес крушащий удар, метя по голове. В ответ волк попытался достать меня ударом лапы с внушительными когтями, но я опять успел парировать удар оружием.

Когда у волка осталось две трети жизни, он взвыл, и на нас с Рэем повесился тридцатисекундный дебаф, понижающий силу атаки на десять единиц. Воспользовавшись моей заминкой, Белый Клык метнулся к Рэю, который, как и было договорено, побежал прочь. Видя это, я догнал волка, и ударил по спине крушащим ударом, отвлекая от Рэя, которого волк все же успел достать ударом лапы.

Теперь, когда я вновь завладел вниманием Белого Клыка, Рэй снова начал атаковать магией, которая была гораздо результативнее моих ударов, ослабленных воем. Так продолжалось некоторое время, пока я не пропустил еще три удара. У волка оставалось почти две сотни жизней, а у меня всего пятьдесят. Придется рискнуть и выпить зелье.

— Рэй, прикрой меня, буду хиляться!

Сказав это, я отскочил от волка, левой рукой нашаривая зелье на поясе. Белый клык стал снова наступать на меня, но получил удар копытом по морде — просто больше задержать его было нечем, одной рукой молотом просто так не помашешь, учитывая что левой достаешь из пояса зелье. Получив отпор, волк переключился на не перестающего атаковать мага, давая мне время выпить зелье.

Вытащив зубами и выплюнув пробку, глотаю безвкусное содержимое пузырька, и мои очки жизней восстанавливаются до максимума.

Рэй, выполнив задачу по отвлечению внимания, вновь обращается в бегство. Я догоняю волка и начинаю раз за разом атаковать крушащим ударом, так как мои ранения дали более чем достаточно ярости. Наконец, волк разворачивается ко мне, оставляя в покое полумертвого мага. Но дело сделано, и у меня вновь полное здоровье, а волк на последнем издыхании.

Через несколько ударов все было кончено. Белый Клык попытался дотянуться до меня зубами в последний раз, и упал замертво.

— Силен, волчара, — сказал Рэй, подходя к трупу. — Ну что, теперь самая приятная часть — дележ трофеев.

Дележа как такового не получилось: с волка упал только хвост имени его самого (причем, хоть хвост у волка был явно один, но с его трупа в сумме у нас двоих получилось два хвоста — у каждого свой) и амулет, представляющий собой два крупных волчьих клыка на веревочке. После проверки его характеристик, он был однозначно отдан мне.

Очень неплохая вещица, «зеленого» качества, то есть магическая. По характеристикам лучше магических вещей были редкие — «синие», эпические — «фиолетовые», и артефакты — «красные». Но редкие вещи получить гораздо сложнее магических, так как они в основном добываются в подземельях или выдаются в награду за сложные квесты, да и появляются они не раньше десятого уровня. При этом приличная часть синих вещей привязываются к персонажу при получении, и их уже не передать другому игроку, поэтому на рынке вещей они весьма дороги.

Эпические вещи становятся доступны не раньше сто тридцатого уровня, и получить их еще сложнее, чем редкие. В продажу так вообще попадают только единицы, и по заоблачным ценам. Отдельная тема — артефакты. Это предметы, существующие в единственном экземпляре и обладающие огромными характеристиками и уникальными свойствами. Впрочем, это только по слухам, потому что спустя полгода со старта игры еще не был найден ни один артефакт.

Упавший нам амулет был магическим, и с возможностью передачи от игрока к игроку. Но смысла его продавать не было, самому пригодится. Да и не выручить за него много. Так что я спокойно одел амулет, привязав таким образом к себе.

Хвост, доставшийся нам обоим с волка-переростка был не так прост — судя по описанию, он давал возможность взять задание.

Посмотрим, что это за задание.

Ого, хорошая обещается награда за уже сделанное дело. И сдавать опять Карелу.

— Да, награда за убийство этого двухвостого мутанта и правда хорошая, как и ожидалось от именного моба, — подвел итог я. — Правда, тебе кроме хвоста ничего полезного не досталось, но может в другой раз повезет больше. Что теперь, пойдем добивать волков?

— Постой, постой. Ты ничего не забыл? Волчара-то не просто так тут бегал, а спал в логове. Так что пошли, проведем обыск на предмет ценностей.

И мы опять полезли под холм. В пещере было все так же темно, но мы обшарили ее полностью. В итоге не нашли ничего, кроме тела неизвестного демона. С трупа взять ничего не получилось, и мы стали думать, что бы это могло значить.

— Это тело нпс, — сказал я, — а это значит, что оно лежит тут не просто так. Это часть какого-то квеста или эвента.

— Тут я с тобой согласен, но ведь у этого жмурика нет ни письма, ни карты, ни загадочного артефакта, в общем всего того, что полагается иметь в таких случаях. Одежда его тоже ни на что не указывает.

Жмурик, как назвал его Рэй, был одет в простую кожаную броню, которая на вид немногим лучше чем моя.

— Так что будем делать? У меня есть еще несколько вариантов, типа спиритического сеанса или некромантического ритаула. Правда, тогда придется возвращаться в город, — похоже, опыт общения с Немертвыми оставил у Рэя свой взгляд на решение некоторых проблем.

— Не думаю, что это понадобится, — я уже заметил кое-что, что могло дать нам наводку. — Рэй, тут слишком темно, поддай огоньку. Только прошу тебя, не в мою сторону.

Рэй выпустил в потолок струю пламени, и в неверном свете огня стала видна небольшая лужица крови, натекшая под неизвестным неудачником. Но важнее было то, что от нее шла прерывистая цепочка красных капель.

— Итак, если мы пойдем по следу, то найдем что-нибудь интересное. А иначе не вижу смысла делать такой след.

— Ну, во всяком случае мы дойдем до места, где загрызли это тело, — хмыкнул Рэй. — Но идея с некромантией мне нравится больше, надо будет позже выучить несколько заклинаний на эту тему.

Мы вышли из пещеры, и около входа снова отыскали кровавый след. Дальше стало сложнее, в высокой траве поляны след то и дело терялся, но мы не сдавались, и наконец снова вошли под сень деревьев. След вел на северо-восток, вглубь леса. Некоторое время мы шли спокойно, затем стали снова встречаться волки, и продвижение замедлилось. Но обычные волки уже не представляли для нас особой угрозы, и мы уверенно шли дальше.

Наконец, мы достигли места где след обрывался.

— И что дальше? Тут ничего нет, — константировал Рэй.

— Давай пройдем чуть дальше по общему направлению следа, — предложил я. — Заодно осмотримся по сторонам.

Стоило нам пройти в выбранном направлении еще пару минут, как среди деревьев стал виден огонек костра.

— Что-то не нравится мне, что в чаще леса, среди волков, кто-то решил устроить лагерь. Надо бы проверить. Теперь твоя очередь идти на разведку, — обратился я к магу. — Меня сложно не заметить даже среди таких деревьев, а у тебя должно получиться подобраться поближе. Разузнай что там да как, и возвращайся ко мне.

Рэй кивнул, и, стараясь скрываться за деревьями, пошел к огоньку. Вернулся он через пять минут, принеся интересную информацию:

— Там на небольшой полянке лагерь: костер, три лежака, небольшой сундук и два демона, один в один как тот жмурик из пещеры. Называются они, кстати, разведчиками, уровень у обоих пятый, хп по двести.

— Разведчики, говоришь… — протянул я. — Нужно сходить, узнать чего они там разведывают. Расскажем им о судьбе их дружка, заодно посмотрим что там за сундук, — в моем понимании сундук означал возможную добычу.

— Тогда я подберусь поближе и прикрою тебя в случае чего, — маг опять не спешил лезть вперед, предпочитая отсидеться за моей спиной.

Рэй снова подобрался ближе к лагерю, а я пошел вперед не скрываясь, намереваясь наладить контакт с разведчиками. Я был уже достаточно близко к лагерю, чтобы разглядеть костер, три лежака из веток, и двух сидящих на них разведчиков, одетых также, как и труп в логове Белого Клыка. Около лежаков стоял сундучок высотой в полметра и с навесным замком. Естественно, запертым.

Стоило выйти из леса на поляну, как ближний ко мне разведчик повернул голову в мою сторону, и, вопреки ожиданиям, вскочил с лежака, заорав:

— Нас обнаружили! Свидетелей не оставлять!

Кому он кричал было не очень понятно, ведь его напарник сидел рядом, и сам меня прекрасно видел. Тем не менее, я понял что мне здесь не рады, и приготовился к бою.

Первым напал кричавший разведчик, вооруженный одноручным мечом. Отразив первый удар рукоятью молота, я ударил в ответ. Демон подставил под удар меч, но это не помогло — произошло то, о чем говорил Рем, и мой удар, преодолев сопротивление меча разведчика, врезался ему в плечо. Развивая успех, я перешел в наступление, заставляя врага защищаться. Напарник мечника, поигрывая кинжалом, стал обходить меня сбоку, собираясь ударить в спину.

— Жарь, Рэй! — крикнул я, не переставая наносить удары мечнику.

В демона с кинжалом ударили два потока пламени, и ему вдруг стало не до обходных маневров. Пропустив пару ударов меча, я не переставал теснить мечника, и вот, нанеся два крушащих удара подряд, сумел добить его. Пора было помочь магу. Подскочив сзади к последнему разведчику, пытавшемуся полоснуть уклоняющегося Рэя кинжалом, я обрушил крушащий удар прямо на его затылок. Крит! Шанс критического удара не зависит от зоны попадания, так что мне просто повезло. Жизни разведчика разом уполовинились. Окруженный, он долго не протянул, и вскоре присоединился к своим друзьям.

— Думается мне, это были не наши разведчики, — сказал я, обшаривая тела демонов.

У них нашлись деньги, по серебряной с небольшим у каждого. Богатенькие, у меня самого после покупки брони и зелий оставалось только две серебряных и одиннадцать медных монет. Больше ничего полезного у них не было.

Наступила очередь сундука. Замок был ожидаемо заперт, а ключ мы так и не нашли. Орудовать отмычками ни я, ни маг не умели, да и самих отмычек не было, так что было решено открывать сундук самым варварским методом, то есть мне опять пришлось орудовать молотом. Два удара сундук выдержал, но третьего, крушащего, не пережил, и скобы, на которых висел замок, сорвало.

Внутри оказалась куча тряпья, среди котрой, однако, обнаружилось несколько полезных предметов. Первым был мешочек с десятью серебряными, которые тут же разделили поровну. Вторым — магический тканевый пояс, дающий прибавку к интеллекту. Его забрал себе Рэй, я не возражал. И, наконец, два одинаковых письма, написанных на неизвестном языке. Но определялись они вполне однозначно как письмо с приказами. Название сопровождала уже знакомая надпись о том, что этот предмет начинает задание. Использовав письмо, я получил следующее сообщение:

— Это мы удачно на костерок зашли, — сказал Рэй, получивший такое же задание. — Уже два дополнительных квеста, кроме основного на волков, и оба можно сдать Карелу. Но похоже, что здесь больше нечего делать, пошли к городу, по пути доделаем наконец квест на волков.

И мы пошли. Проходя мимо поляны с логовом Белого Клыка, мы на всякий случай заглянули в нору, но там был всего лишь матерый волк пятого уровня. Похоже, нам повезло, что в прошлый раз Белый Клык был тут.

До города добрались без приключений, добрав недостающие волчьи хвосты. У меня был уже четвертый уровень и восемьдесят процентов сверху, и не было никаких сомнений, что сдав три задания начальнику стражи, как минимум пятый уровень я получу.

Рэйзел решил идти сдавать задания сейчас, а я отложить на следующий день, так что мы внесли друг друга во френд-листы и разошлись. Скоро приближалось время рекомендованного перехода к нормальному сну, и мне было пора покидать игру. Выйти из игры можно было где угодно, но только в пределах городов это происходило мгновенно, а вне этой зоны персонаж оставался беззащитен еще пятнадцать минут после выхода игрока из игры.

Я нажал кнопку выхода, и перешел в режим нормального сна.