Зеркало желаний (СИ)

- Знакомьтесь Жизе - моя миленькая зверушка. - Ласково приобняв напарницу, я представил ее тифлингу.

- Я не зверушка! - Возмущенно пискнула девушка, вырываясь из крепких объятий.

- Смотрю, нашел себе девушку, - горько усмехнулся Айвен, - мне то такое не светит, расой не вышел.

- Я не его девушка! - жестко ответила Жизе, ударив кулачком мне в грудь.

- Она ПОКА только напарница, - прошептал я, но так чтобы все сидящие услышали.

- Дурак! - Вскрикнула девушка, освободившись, наконец, из моего объятия.

- А это Айвен, я про него говорил он... - Пришлось разряжать обстановку пока шипящая фурия окончательно не разъярилась.

- Полуэльф. - Айвен подтвердил легенду, откинув бурые волосы и показав отличительную черту.

- Полуэльф! Можно потрогать? - Пролепетала Жизе, увидев заостренные ушки, скрытые под кудрями. Девушка мигом забыла о недавнем диалоге.

- Уши не трогать! - огрызнулся Айвен в ответ.

- Бяка! - пробурчала девушка, но лапки опустила и больше не тянула к тифлингу.

- Как устроился? - Выглядел Айвен, крайне не важно.

- Нормально, себе отдельную комнатку, а рабов на общие нары положил, - отозвался тифлинг.

- А как рабы? Проблем не доставляют? - Спросил я у тифлинга, почему-то имевшего синяки под глазами.

- Поубивать бы их!! - Пробурчал тифлинг в ответ. На бледном от маскирующего крема лице появился морщинка, искажая облик фальшивого полуэльфа.

- А что такое? Неужто, они успели тебя так достать за пару дней путешествия? - Поинтересовалась Жизе, знавшая про возложенное на Айвена задание.

- Сама посуди: кормить надо, охранять надо, место, где спать тоже нужно, а они делать нечего не хотят. - Пожаловался Айвен, с надеждой смотря на меня.

- Надо ему помочь. - Лисица толкнула меня в бок.

- Эх и в правду надо, давай показывай наших будущих работников. - Я попытался хлебнуть из кружки с пойлом, но организм вовсю воспротивился и чуть не проблевался от запаха протухших яблок.

- Как где? Тут вокруг сидя. - Удивился Айвен, обводя руками комнату. Привыкшие к сумраку глаза, опознали бывший строй отряд. В зале, кроме нас сейчас находились одни только рабы, даже бармен и из освобожденной же группы.

- Ну, и чего же вам не нравиться в своем положение? Или у некроманта лучше работалось? - Злобный тон не предвещал ничего хорошего для собравшейся вокруг публики.

- Прости нас господин! - Рабы тут же согнулись в мольбах.

- Нет, вы скажите просто и четко, а так я не понимаю. - Дурацкая привычка подчиненных вместо ответа на вопрос просить прощения жутко бесила.

- Арам расскажи... - послышался тихий шепот.

- Да-да, скажи. - Теперь уже голос с другой стороны попросил признанного авторитета среди рабов.

- Давай. - Толпа продолжала подбадривать одного из своих пока раб не собрался с духом и не затараторил мне в лицо:

- Сейчас живем, может лучше, чем у предыдущего хозяина, но Айвен все грозиться нас убить!! Забери нас отсюда, вы же люди, в конце концов, а не ... - тут Арам вспомнил про Жизе и осекся, имея приказ не раскрывать личность хозяина.

- Да, можете говорить, что он тифлинг, все и так в курсе. - Заметила Жизе, найдя где-то целое и вполне съедобное яблочко, и теперь с аппетитом его поглощавшая.

- Онннаа знаааеет? - Заикаясь, произнес Айвен, смотря на девушку, но она лишь улыбнулась обычной человеческой улыбкой, оторвавшись от фрукта.

- Не беспокойся Жизе лояльно относиться к демонам, гораздо лучше, чем они. - Грозный взгляд в сторону тут же осевших мужиков.

- Продолжайте, почему вы не устроились на работу скажем? - Доев угощение, вопросила лисица у окоченевшей толпы.

- Айвен не пускает, говорит, что выдадим его, а так мы просто с голоду помрем, - пожаловался один из молодых.

- Понятно, а если вас отпустить то вы нас сдадите? - Вопрос задавался в надежде, что управляющий амулет не даст солгать.

- Нееет, но отпустите! - процедил сквозь зубы раб, а остальные молча мотнули головой.

- Вот видишь, как все просто. - Хищно улыбнулся я, облизывая зубы, рабы не испугались, благо клыки сейчас, скрыты под временной маскировкой.

-Отпустить? - еще раз недоверчиво переспросил Айвен, но внутренне уже решив расстаться с мужиками.

- Да только они немного отработают свое освобождение. - На их счет имелись небольшие планы, и неплохо бы их сейчас реализовать.

- Готовы хоть на край света идти, - тут же воскликнул один из рабов, а остальные радостно загудели.

- Идти на край света бесполезно, надо просто пройтись по рынку и купить парочку вещей. Ничего незаконного нужна просто большая связка факелов, а сам я не унесу нужное количество. - От подобной просьбы мужики еще больше обрадовались, и с горящими глазами порывались начать выполнять команду.

- Будет сделано, - откликнулись рабы и вскочили с мест, ожидая подтверждения команды от Айвена.

- Подтверди! - Кивок в сторону тифлинга, носящего амулет контроля.

- А ты точно уверен? - Задал вопрос Айвен, но команду послал.

- Абсолютно, они же относятся к нам дружелюбно, почему бы их не освободить? Так что идите-идите, скоро станете свободны, а заодно вылечитесь от всяких заболевания. - Финальное напутствие не насторожило рабов, гурьбой вываливших из комнаты.

- А их молчание обеспечат боги, просто дай мне управляющий амулет. - Произнес я, когда мужики покинули помещение.

А сделали они это, очень во время, еще чуть-чуть и заклинание маскировки прекратило бы свое действие. Упс прекратило... Хитрая улыбка ту же обзавелась клыками, а скрываемый под плащом долгое время хвост наконец-то вылез наружу.

- Ты... вырвалось из горла тифлинга, распознавшего Кицуне. Саныч так и не выдал наш секрет, - а Жизе в курсе?

- Я даже и не знаю. - Прозвучал ответ полный сомнения и неуверенности, пока девушка потягивалась и расправляла затекшие ушки. Белоснежный хвостик подобно моему расположился на лавочке.

- Вы оба Кицуне? - Воскликнул Айвен, хватаясь за голову, - вот почему Саныч сказал, что вам можно доверять.

- Ага! - тихонько посмеялась Жизе, прикрываясь пушистым хвостом.

- А я то думал. - Продолжил горевать тифлинг. - Но раньше ведь ты был простым человеком.

- Так, получилось, а во всем виновата эта девушка! - Гибкий хвост указывает на напарницу.

- Неправда! Ты сам захотел открыть портал в пределы хаоса! - Жизе возмущенно насупила носик.

- А кто все это проделал? А? Одна миленькая хитрая лисичка!

- Злой ты! - Лицо девушки наливалось красной краской, от смеси небольшого гнева и гораздо большего стеснения.

- Не злись только, нам еще сегодня предстоит важное дело. - Я провел пальцами по длинным волосам отвернувшейся девушки.

- Какое? - Ушки лисицы заинтересованно поднялись вверх.

- Надо в храм заглянуть, и получить покровительство бога. - Отряхнув один из стульев, я плюхнулся на него пятой точкой.

- А что за бог? - Девушка подобрала под себя ножки и тоже устроилась на лавочке неподалеку.

- У меня есть предложение, но сначала лучше выслушать твой вариант. - Корзинка с яблоками, невиданными путями, оказавшимися в этой таверне начала стремительно опустошаться двумя Кицуне.

- Так я еще не выбирала. - Сладко хрустя, посетовала Жизе.

- Подумай, а я пока с Айвеном потолкую. - Девушка сразу ушла в себя, полностью погрузившись в работу с сетью, забавно, но и в игре поведение людей при подключении мало отличалось от поведения в реальности.

- Первым делом мне нужен амулет, отдать пару приказов нашим подопытным. - Уголки губ при их упоминании поползли вверх.

- Да конечно, - заторможено отозвался Айвен, передавая мне браслет. Как только амулет сменил руку хозяина, рабы получили серию довольно загадочных приказов, но все равно начали их выполнять.

- Отлично, полдела сделано. Теперь пока дрова доставляются по месту назначения, можно коротко поговорить и о делах. Что Саныч успел разузнать? - Стражник воспользовавшись доспехами и своим бывшим статусом, отправился на почтовую станцию узнавать информацию для квеста.

- В дилижансе везли кристаллический концентрат маны. Правда, очень низкого качества, поэтому возница и отправился в одиночку без прикрытия силовиков. Везли, конечно, из Дауса - там сейчас проблемы с шахтами, поэтому и приходиться продавать все мало-мальски ценное.

- Странно, выходит искать виновников надо, скорее всего в самом поселке, здесь на такую сумму никто и не позарится. - Я задумчиво почесал затылок.

- Да, на работу местных непохоже, слишком много мороки, чтобы продать подобный товар.

- Ну, и ладно послезавтра покинем город и отправимся в этот шахтерский поселок, посмотрим, что там твориться. - Айвена посвятили в планы на ближайшее будущие.

- А как сам Саныч то? - Его в таверне видно не было.

- Да осматривает пути отхода из города, вы то не замаскируетесь на заставе в отличие от меня.

- Ну, что пускай ходит, хотя бы без дела не сидит. - Иногда очень хорошо иметь инициативных подчиненных, даже командовать и то не надо.

- Ну как, выбрала покровителя? - Я дернул лисицу за кончик покрытого темным мехом ушка.

- Нет, они все какие-то маленькие бонусы дают, а ограничения накладывают значительные. - Жизе спокойно отмахнулась лапкой от моей 'заботы', - может, и без него обойдемся?

- Увы, но в группе иметь жреца необходимо, иначе слишком много мороки с воскрешениями.

- Да и кто возьмет под свое покровительство тех, кто имеет родные корни в пределах хаоса? - Боги обычно рождались в оплоте порядка, вечно враждовавшем со своим соперником.

- Ну, среди богов есть и исключения, Кали вот тоже родом из нижних миров. - Огласил я претендентку на роль нашей покровительницы.

- Дрей ты с дуба рухнул? Еще никто не прошел через ее испытание! - Нервно заметил Айвен, странно косясь на лисицу.

- Жизе имеет все шансы стать первой, надо лишь наведать к ней на огонек с подарками. - Не терпящим возражений тоном заявил я для своей спутницы, лишь слегка удивленной мои выбором.

- Да, можно попытаться. - Жизе кротко кивнула головой.

- Мне с вами идти? - Боязливо вопросил тифлинг, внутренне сжимаясь от страха.

- Лучше нет, с богами опасно говорить. - Он нам в храме будет нужен не более чем козе баян, а о духовном спокойствии подчиненных надо немного заботиться, в конце концов, мы же не демоны.

- Спасибо! - Айвен облегченно откинулся на спинку кресла.

- Неужели факелы для похода нужны? - неожиданно догадалась лисица.

- Правильно. Как думаешь, кто лучше Триединый или Арес?

- Ну, Ареса выбирают мажоры, а триединого всякий сброд. - Мгновенно ответила напарница, почерпавшая из сети в последнее время много разной статистики.

- Значит, отжигать у нас триединый будет. - Хитрая улыбка на лице, превратилась в просто зловещую, когда пальцы заскользили по управляющему амулету.

- Ты собрался сжечь... храм??!! - Воскликнула девушка, с силой тряханув за воротник обеими руками. Святящимся золотым цветом глаза внимательно посмотрели на лицо, но Жизель услышала лишь невозмутимый ответ.

- Кали - богиня разрушения. Чего еще она может желать, как не погрома чужого храма? - Я философски поднял руки к небу, но девушка продолжила цепко держаться за футболку, нахмурив брови.

- Не бойся - поджигать будут рабы, а не мы. - Произнеся фразу, я щелкнул лисицу по носу, но она лишь задала еще один вопрос.

- Понимаешь, что они все покойники?!! - прошептала напарница, не двигаясь с места.

- Да, поджог храма бог просто так не оставит. - Абсолютно спокойный кивок, хотя нервы сейчас почти на пределе.

- Ладно, ты главный и ты все решаешь, будет весело! - неожиданно радостно прощебетала Жизе, и непринужденно выпорхнула из таверны с такой скорость, что мне пришлось поспешить за ней.

- А мы сейчас заглянем в магазинчик одежды, негоже появляться в таком виде перед богиней. - Напарнице все не давали покоя мои продырявленные штаны.

- Не думаю, что это стоящий вариант. План не очень надежный, поэтому в храме могут возникнуть накладки, а одежда может пострадать. - Не стоит говорить девушке, что возможно на одежде Кали не остановиться и аннигилирует нас самих, а убийство богом это минус тысяча опыта, а не лишь обычные 20% только нераспределенного по навыкам опыта. Утрата десятка умений очень существенная потеря, но попробовать рискнуть стоит. Все равно всего пару дней играем, и заработать столько же сможем снова.

- Жаль... Тогда к храму Триединого направляемся? - непринужденно спросила девушка.

- Нет, нам там делать нечего, сразу в центральный храм Кали.

- Они близко друг от друга. - Пролепетал девушка и целеустремленно двинулась вперед, решив для себя побыстрей пройти через испытание.

- Тем лучше, больше шансов на успех. - Помимо собственно мнения богини, надо позаботиться и об общественном мнении.

Выйдя к двум храмам, мы смогли сравнить между собой. С одной стороны сложенная из темного камня церковь. Общий стиль здания напоминал готику, но не хватало стеклянных витражей, вместо них лишь маленькие щели, а с другой стороны высился белокаменный купольный храм, обгонявший соседку в несколько раз по размерам. Покрытый золотом купол, ярко блестел в свете уходящего солнца, а вот храм Кали выглядел бедно на его фоне и просто поглощал свет. Хотя так и есть Кали сейчас самая бедная богиня, число последователей невелико, несколько десятков поклоняющихся ботов и все, а храмы ведь строятся за счет пожертвований. Обитель триединого уже выросла на пару уровней, а вот готический храм оставался неизменным со времени создания. На храм Ареса и взглянуть страшно, обитающие там богачи денег на развитие не жалели, а вот богиня тьмы - Кали обходилась своими силами.

- Готов? - Спросила меня Жизе, напряженно перебирая руками.

- Да. - Я утвердительно кивнул и шагнул в темный проход между арок, последний раз кинув взгляд на сияющий огнями храм Триединого.

- Темно. - Пропищала лисица, удалившись от входа на пару метров.

- Подожди, дай глазам привыкнуть.

Мы замерли на границе полной темноты. Спустя пару минут стало возможно различать детали массивного зала, и стало возможным продолжить наш путь.

- А где жрицы? - прошептала Жизель, рассмотрев пустующий зал.

- Хмм... даже и неписей нет, видать требования у Кали очень суровые. - Прошептал я в ответ, боясь нарушить мрачную тишину храма.

Свет давали лишь небольшие щели на месте окон, пронзая ослепительными лучами храм темноты. Внутреннее убранство отличалось большой аскетичностью: несколько рядов скамеек по центру зала и алтарь перед ними. Колонны по бокам не несли на себе рисунков или украшений, да и все тут, казалось, имело лишь несколько оттенков серого цвета. Бедный храм, что и говорить - отсутствие адептов не развивало веру. Зато воздух чист и свеж, божественное вмешательство удалило пыль.

Молча кивнув друг другу, мы пошли к алтарю. На всякий случай я держал наготове заклинание волны холода, богу оно может ничего и не сделает, а вот против шутников может помочь. Мало ли кто мог забраться в пустующую церковь. Приготовления не окупились, храм хранил тишину и молчание, а все внешние звуки отлично гасились толстыми стенками. Лишь наши робкие шаги, нарушали безмолвие храма. Алтарь посередине зала в виде массивной каменной глыбы, нес небольшую стопочку одинаковых книг.

- Давай посмотрим на местную библию. - Обогнув алтарь, я смело берясь за книжку.

- Постой! - испугалась Жизель, но перехватить руку не успела.

Книга жреца.

Абсолютно пустая книга - необходимый атрибут любого священнослужителя. Она может быть щедро украшена драгоценными камнями или просто завернута в кожу, большой или маленькой. Лишь одно неизменно - в ней находятся ответы на любые вопросы, но секреты она хранит надежно и не допускает к ним никого.

Эффекты: доступен новый квест.

Получение покровителя.

Нести ответственность за жизнь и принимать решения слишком тяжелая ноша. Найдете бога и свалите на его голову все проблемы.

Задание принято.

Квест не заставил долго ждать и тут же появился, а что хуже и добавился в панель активных заданий, а ведь их количество ограничено четырьмя штуками. Хотя, пускай там повисит в неудачном случае, нам просто зачтут его провал, что не смертельно.

- Давай тоже начинай мародерствовать. - Сжавшуюся лисицу пришлось подбодрить громким шепотом.

Жизе неуверенно протянула руку к книге и схватила экземпляр цепкой лапкой. Пока девушка, медленно шевеля хвостиком, изучала сообщения, я оглядел храм и с сожалением констатировал, что вынести ничего нельзя.

Плащ мы с напарницей скинули, все равно тут ко всем одинаково плохо относятся.

- А что теперь делать? - жалобно пропищала лисица, оглядев пустой зал.

- Нам предстоит экскурсия по сумеречным подземельям. - Я указал на небольшой лаз в полу за алтарем.

- Рррр, надеюсь там не гробницы с ловушками, я одета неподходяще для подобных трюков! - Лисица посетовала, на свои укоротившиеся во время схваток шортики и топик.

- Навряд ли, Кали, вроде, предпочитает лично встречаться с кандидатками... - закончил фразу я уже мысленно, чтобы не нервировать девушку, - 'и убивать своими собственными отточенными коготками'.

- Мда, это несколько обнадеживает... - Жизе наклонилась и попыталась рассмотреть конец лаза, но туда не падал ни один из редких лучей света, пронзавший насквозь сумеречный храм. - Я подсвечу фонариком?

- Давай, надеюсь за это на нас не обидятся. - Наше зрение не отличалось в лучшую сторону от людского и видеть в темноте мы не могли.

- Зажмурь глаза. - Предупредил я, формируя шар фиалкового цвета.

- Ня! - Утверждающее пискнула девушка и поспешно сделала небольшой светлячок.

- Аааа! - Заорала Жизель, вцепившись в руку, когда открыла глаза, привыкшие к более освященной обстановке - там!

- Что там? Это всего лишь наши тени. - Прошептал я, успокаивающе сжимая ладонь девушки. Очертания невнятных силуэтов зловеще моргали в свете фиолетово-красного свечения.

- Страшно, не отпускай, - пролепетала лисица, испуганно оглядываясь вокруг. Сумеречный и спокойный храм стал заполненным враждебным ему огнем. Жизель прижалась к плечу поближе, буквально впиваясь в мою тушку.

-Мягкие... - прошептал я в пустоту, но девушка опустила взгляд, увидела чужую лапку, зажатую между выпуклых грудей, и возмущенно запищала.

- Не лапай меня! - Лисица мгновенно отпустила ладонь.

- Извини! но ты все сама сделала. - Я сделал акцент на первом слове, чтобы успокоить девицу обнажившую коготки. После разнообразных подколов, Жизе хоть и не бросалась на меня с мечом, но вот царапаться иногда начинала.

- Подлец! воспользовался ситуацией! - прошипела напарница, с неизвестным цветом на лице, горевший красный фонарь, все окрашивал ярким румянцем.

- Зато теперь ты не боишься. - Я хищно улыбнулся и галантно подал кисть в знак примирения.

Благородный жест совершенно не оценили, девушка только фыркнула и побежала по лестнице, оставив меня догонять. Винтовая лестница не имела ответвлений, но тянулась на полусотню метров. Пришлось поспешить, чтобы не отставать от разозленной лисички.

- Постой... - выдохнул я девушке, собравшейся открыть дверь, ожидавшую в конце лестничного пролета. Дыхание виртуального тела сбилось после пробежки на десяток этажей.

- Ррр, - прорычала Жизе, но послушно замерла, прислушавшись к возможно важному совету.

- Удачи тебе на поединке. - Кроме как подбадривающими словами больше я помочь сейчас не мог.

- Угу, спасибо. - Шмыгнула лисица, несколько удивленно подняв брови.

- Если, что можешь на меня полагаться. - Никогда не умел произносить слова в подобных ситуациях.

- Постараюсь изо всех сил. - Напарница резанула воздух обоими клинками, подготавливаясь к схватке.

- Да ничего страшного, в крайнем случае, помрем и потеряем кучу опыта.

- Ага, у нас же еще есть непрочитанные книги по работе с мечом. - Грустно улыбнулась Жизе.

- Правильно, так что вперед и с песней. - На этих словах, я открыл дверь, позволяя увидеть маленький каменный зал, скудно освещаемый магическими светильниками по бокам.

У задней стенки стояло покрытое золотом кресло, с обивкой из красного бархата. Самая дорогая в церкви вещь, удостоилась личного охранника, свернувшегося на подушке трона. До нашего прихода гигантская черная кошка мирно дремала в абсолютной тишине. В воздухе парил слабый запах масляных благовоний, приятно раздражавших нос.

- Апчхиии. - Оглушительно чихнула Жизе, разбудив грозную хозяйку.

- Мяууу, - Пантера подняла недовольную заспанную мордочку, обратив на нас внимание узких щелочек светящихся зеленым цветом.

- Спокойно... спокойно... - враждебных действий богиня пока не предпринимала, оставляя мизерную надежду на мирный исход дела.

- Бззз. - Дверь за спиной с грохотом захлопнулась, оставляя нас наедине с животным.

- Мяу? - Вопросительно проурчала кошка, проявив к нам большой интерес.

- Мы... хотели... получить... покровительство... - тщательно подбирая слова, прошептала Жизе.

- Фрр... - Богиня повернула голову в мою сторону, и сразу отрицательно фыркнула, а вот напарница удостоилась более тщательного внимания.

Минуту пантера просто лежала и пристально смотрела прямо в глаза Жизе, словно внутренне размышляя, годиться ли девушка в жрицы или нет? Мы замерли каменными статуями, не вмешиваясь в процесс размышлений могущественного существа. Наконец богиня снова недовольно фыркнула и встала на все четыре лапы.

- Защищайся! - В позе хищницы проглядывалась подготовка к прыжку.

- Ррр, - Кошка угрожающе прорычала и бросилась на девушку. Жизе выхватила клинок и попыталась подловить пантеру в полете, но та спокойно увернулась от клинка. Приземлившись за спиной девушки, она тут же нанесла удар когтями. Треск разрываемой на кусочки футболки, известил об удачности примененного приема.

- Арр, - Жизе крутанулась на месте и попыталась ударить мечом, но ... кошка не попала под удар, а ускорившись, снова оказалась за спиной... и тут же нанесла удар, ограничения в полсекунды бездействия после рывка, как у игроков. для нее не существовало! На этот раз пострадали нежные ягодицы, лишив девушку четверти жизни.

Бля!! - вот что значит драться с богом, не удивительно, что адептов у нее нет.

- Аууу, - вырвался рык из горла напарницы!! Она тут же превратилась в лисичку и бросилась кусаться. Белоснежная лисица стрелой метнулась к пантере, но укусы не доставили хлопот для богини. И тут все переросло в кучу малу, две черно-белых молнии валялись на земле, обильно орошая каменный пол кровью. Магические светильники моргали, словно в такт безумной пляске. А непонятно откуда взявшийся ветер очистил воздух от благовоний. Очень быстро хиты Жизе упали в красную зону, и окровавленная лисица превратились обратно в девушку.

- И как с ней драться? - промолвил я, оседая на холодный пол. Многочисленные атаки кошку даже не задели.

- Слабачка!!! - Прорычала Кали, приняв человеческую форму. Даже быстро брошенного взгляда хватило оценить труд дизайнеров. Молодая девушка с кошачьим хвостиком имела отличнейшую прорисовку всего тела, но вот на одежде поскупились и просто не создавали.

- Ну, почему никогда не приходят подходящие кандидатки? - Кали схватила за шиворот, и словно не замечая веса, подняла Жизе в воздух. Черная шерстка покрывала гладкую кожу богини лишь в некоторых местах, оставляя самое интересное на виду, но сейчас совсем не время разглядывать девушек.

- Отсутствие силы я еще прощу - ты все же не мой аватар! Но ты еще и не ловкая! Мои послушницы должны быть как кошки, а ты даже не сможешь нормально приземлиться! - возмущенно прорычала богиня.

Мощным рывком Жизе отправилась в полет, бессильно дергая лапками, но силы покинули девушку вместе с литрами крови, вытекшей на пол. Ускорившись, я поймал лисичку, и прижал рыдавшее тельце к груди.

- Вот, что я говорила. - Богиня села обратно на трон. Закинув ноги одну на другую, она смотрела, как Жизе плачет у меня на руках - боль в игре довольно сильная. Обнаженная грудь спокойно вздымалась и опускалась, словно она не участвовала только что в поединке.

- Значит, тебе не нужна такая жрица? - Дерзко я задал вопрос богине, смотря в вертикальные зрачки цвета незрелого яблока.

- Потенциал есть, но она слишком стеснительная. - Не побрезговав общением с парнем, ответила Кали, поглаживая хвост, лежавший на коленях. Она намекнула на пытавшуюся прикрыть свои достоинства лисицу, лишившуюся в короткой схватке всего кроме ботинок. Стремительная регенерация уже начала свое действие, исцеляя напарницу от ранений, и теперь на моих руках оказалась чрезвычайно красивая девушка, путь и немного запачканная кровью, стыдливо прикрывающаяся ладошкой. Теперь лишь алые брызги на щеках кровь не позволяли понять всю величину стыда Жизе, хотя он был очень не малым.

- А если я преподнесу тебе подарок? - Я хищно улыбнулся, и погладил управляющий амулет.

- Ты? - в голосе кошки проскользнула усмешка.

- Да ты же любишь разрушения, вот я и сожгу храм. - Команда отдана и рабы приходят в движения.

- Ха, и кто же распускает подобные слухи? - Тихий смешок богини показал неточность распускаемых о ней слухах.

- Боюсь, я вынужден сделать предложение от которого нельзя отказаться. - Пальцы последний раз щелкнули по браслету, - Мы сожжем храм... твой храм.

С именем триединого на устах, деревенские мужики, перегруженные связками дров, пересекли разделявшее два храма пространство и ворвались в темную обитель. Не останавливаясь ни на секунду, они разбежались по церкви, раскидывая дрова вдоль стен. Чиркнула спичка и магически обработанные поленья в один миг загорели ярким пламенем, превратив храм в филиал ада на земле. Амулет спокойно передал, как подчиненные гибнут, сгорая заживо в очищающем пламени, не в силах даже сейчас преодолеть действия амулетов. Бандиты наконец-то нашли свой покой.

- Ррр, - мощнейший воздушный таран сорвался с рук богини. Приняв на грудь небольшой поток воздуха, я лишился почти всех хитов и мгновенно проскочил стадию одержимости. Лис внутри завыл от бессилия, мое тело больше не подчинялось, но и вернувшемуся лису поделать нечего не удавалось.

- Ты!!! - Заорала Кали, подняв за шею мою тушку, мгновенно переносясь с кресла ко мне.

- Да я сжег последний из твоих храмов, а значит ты потеряешь статус богини, если не найдешь скоро адептов. - С трудом выцедил я в ответ, борясь с болью, но улыбка все же распалась на лице.

- Рррр, - только и ответила кошка, прекрасная даже в своем гневе. Сладостный аромат тюльпанов исходящий от ее тела, пробился сквозь боль, начав затуманивать разум.

- Ну же чего ты так злишься? У тебя есть отличный кандидат, лежит у твоих ног, а иначе ты останешься здесь навсегда. - Прокашлял я свой ответ, отхаркивая кровь из поврежденных легких.

- Ррр, - кошка отпустила меня, и моя тушка бессильно свалился на пол, оставляя наблюдать, как богиня носиться по святилищу. Она прыгала с разбегу на дверной проем, но еще более могущественная сила прервала полет, и оставляла кошку в комнате - жриц снаружи у богини не имелось.

- Вы ответите мне за это! - процедила сквозь зубы Кали, повернувшись ко мне лицом.

- Обязательно. - Больше спорить с богиней не имело смысла.

- Помните об этом! - Пригрозилась кошка и неожиданно нежно обратилась к лисичке. - Прошу согласись стать моим проводником.

- Да... - борясь с потерей сознания, я подсказывал напарнице правильный ответ, впрочем, находящейся в гораздо лучшей форме Жизе и так сама ответила утвердительно, получив тут же страстный и жаркий поцелуй. Поигравшись язычком во рту девушки, Кали оторвалась от уст ошарашенной лисицы, и осторожно провела пальцем по ложбинке между грудей. Жизе уже попыталась оттолкнуть кошку, как та грустно заметила. - Жаль, что так вышло, ведь ты могла стать воплощением, но видимо мне не судьба найти...

Сознание начло уплывать в беспамятство, оставив лишь напоследок мысль, если я сейчас умру то, возрожусь в последнем храме - то есть замурованным под землей, но мне это уже оказалось неважным, да поделать я уже ничего не могу.

Кия.

Мало-помалу жизнь в моем новом домике налаживалась. Процесс построения мембраны шел неспешно, но первые результаты уже есть. Концентрация праны в ауре Жизе постепенно растет, превращая мою обитель в теплое и уютное место. Жаль абсолютно непроницаемую пленку создать нельзя, следовательно, утечки энергии всегда будут иметь место, возрастая по мере увеличения количества праны. Будь рядом Лайс, он бы сказал по этому поводу, что я лишь сместила баланс энергетики в организме, что, в сущности, и верно, но в его отсутствие пришлось отдуваться самой.

Зато теперь можно без ложной скромности говорить, что мы помогаем друг другу. Присутствие праны не только в голове, благотворно влияло на организм девушки, исцеляя мелкие недуги. Я даже попыталась нарастить мышечной массы и растянуть связки, но столкнулась с недостатком энергии. Только сейчас обвыкнув в новом мире, я стала осознавать разницу между ними - затраты энергии на любое действие. Имея ауры насыщенные гигантским количеством энергии, люди не могли применять магию - так как мир требовал еще больше, гораздо больше и даже с моими улучшениями праны девушки будет хватать лишь на простейшие умения.

- Ну, вот допрыгалась деточка, больше не будет тебе огненных шариков! - Негативно заявил внутренний голос.

- Ничего Лайс что-нибудь придумает, - он всегда находил выход из сложных ситуаций.

- А если нет? Он хоть и близко, но связаться не может, надо думать самой. - Вредную привычку спорить сама с собой, я подхватила от Лайса.

- Думай... Думай... Праны не достаточно, чтобы создать даже среднего размера глиф и напитать его энергией, но ведь основные затраты это преобразования праны в ману... - закрутилась мысль в воображаемой голове.

- А зачем использовать преобразование? ведь можно создать генератор маны... - мысль зацепила меня целиком.

- Ведь не зря же я, второй хвост получила и смогу повторно создать еще один генератор маны... Хм как длинно звучит лучше называть его... точно - чакра, - подходящие слово обнаружилась в словарном запасе Жизе.

- А выводить отходы куда? Хвоста то нет ни одного - фактически генератор трансформировал массу тела в свободную энергию, а всякие излишки и побочные продукты выводил через хвост. Каждая чакра должна иметь отдельную конечность для сброса негативных продуктов наружу. Иначе при их одновременной работе возможно перекрестное попадание отходов в соседние чакры, а следом и медленная и мучительная смерть в лучшем случае.

- Мда, наращивать новое конечности сейчас невозможно... но ведь можно провести первый запуск и с использованием длинных волос хозяйки, а уж потом, имея небольшую энергетическую установку начать дальнейшие преобразования.

Вот претворением намеченного плана я и занималась, когда Жизе повстречала в игре пантеру.

- Сволочь! - Первое желание убить обманщицу.

- Тварь! - Вторая мысль не отличалась от первой.

А вот третья... даже попытка покусать носителя не очень разозлила - состояние кошки, мягко говоря, удручало. В ее небольшой ауре, на много меньшей по размерам даже моей, виднелись трещины и шрамы, словно поверхность долго и усердно царапали изнутри. Как такое появилось не понятно, вряд ли Кали сама подобное создала, ведь теперь ей оставалась жить пару недель от силы. Кошка настолько ослабла, что даже меня с Лайсом опознала лишь при плотном контакте с аватарами, впрочем, сумев создать некую сеть между всеми пятью личностями, тут же начав качать энергию. Жизе и Дрей просто не заметили небольшой утечки, а мы с Лайсом не стали противиться иначе она умрет прямо сейчас, потратив последние крохи праны...

Дрей.

'Проверка целостности сознания - ошибка!' - истошно завопил ИС, подключая все доступные ресурсы на решение проблемы.

'Выполнение быстрой проверки сознания на основе 'Тзинч' ' - предупредил комп, ругнувшись в консоль, через пару секунд сознание получило обухом по голове - ИС дробил личность на кусочки и проверял отдельные части.

- Что еще за 'Тзинч'? - поинтересовался я?? или не я?? В таком состоянии трудно определить самосознание.

Нейросеть Тзинч (альфа версия)

Прямое копирование информации в мозг пользователя имеет существенный недостаток - оно не воспринимается сознанием. Знания висят мертвым грузом в памяти, пока человек самостоятельно не изучит их. Скорость обучения сильно возрастала при использовании учебников из памяти, но так желанная простая заливка осталась недоступной. Нейросеть 'Тзинч' с интегрированным ИСом создавалась на основе нейросети 'Князь' второго поколения, для подробного исследования структуры памяти. Текущее состояние разработки альфа версия.

Эффективное увеличение интеллекта≈ 23%

- Проверка сознания выполнена за 8 минут 34 секунды. Отклонений от нормы не обнаружено. Старт полного сканирования в фоновом режиме, - ИС, успокоившись, позволил связно мыслить.

Вообще говоря, ИС не должен вторгаться в процесс мышления, но это результат 'работы' в лаборатории. В ходе отработок тестирования пришлось разработать алгоритм обнаружения и коррекции ошибок созданных связей. Глубоко он залезать не мог, но основную массу недоработок он отлавливал. Сейчас ИС заметил, скорее всего, небольшой сбой в логическом мышлении, вызванный болевым шоком, и сразу начал бить тревогу и проводить тестирования.

'Ррр, надо увеличить барьер срабатывания, но и лог вечером проверить не помешает...' - оставив мысленную пометку, я подключился обратно к игре, где меня ожидало две сотни опыта, выданных за компанию - ведь опыт в группе делился поровну между участниками.

'Итак, где это мы?' - Запах хвойного леса первым пробивается сквозь оцепеневшие нервы.

'В лесу', - тихий треск качаемых ветром деревьев, подтверждает догадку.

'Перед стеной'. - Отмечает сознание, распознав высокую стену, сложенную из многотонных каменных блоков.

Подобное сооружение имелось на западной границе города. Превосходные рудокопы из народа гномов выпилили из скалы огромные глыбы весом в пару тонн, а дальше, используя рабский труд и метод кнута без пряника, горожане заставили гномов возвести западную стенку. Часть выделенного золота растащили бюрократы, и на использование магии или цемента средств не хватило, поэтому стенка вышла вполне крепкой и надежной. На пути западных варваров прибегающих из степей появилось непреодолимое препятствие. В темные времена десятиметровый забор усиливался отрядами лучников, сидящий в частых башнях, но сейчас караульные комнаты пустовали. Сейчас время хоть и сложно назвать мирным, но до военного ему далеко.

- Мать... мы же телепортировались за пределы города, - воскликнул я, вскакивая на ноги. Короткое исследование показало, что солнце уже садится и точка падения светила находится за стенкой, так что мы оказались со стороны города.

- Фу пронесло, нет необходимости устраивать сеанс скалолазания. - Пробормотал я, вытирая проступивший на лице пот.

- А где Жизе? - Уже вслух произнес я вопрос, и сразу услышал в ответ тихий всхлип.

- Кали ... ушла...? - испугано прошептала лисица, озираясь по сторонам. Она сидела на коленях, обхватив себя хвостом словно защищаясь. Колыхающиеся деревья отбрасывали двигающиеся тени, пугая девушку.

- Скорее всего, да, - отозвался я, почесывая антрацитовые волосы. Пытаться найти кошку бессмысленно, и очень опытные герои не всегда могут обнаружить замаскированного бога, а уж мы и подавно.

- Хорошо... - пропищала лисица, все еще сжимаясь в комочек.

- Чем же тебя напугала Кали? - Я не очень тактично задал любопытный вопрос.

- Она ... Она... Хотела... меня!!! - девушка налилась румянцем, и закрыв лицо лапками.

- Просто поцелуем не ограничилась? - недоуменно обронил я. О способе принятия в жрецы ходили разные слухи, и все говорил одно - создатели очень злостно пошутили, придумывая церемонию принятия.

- Нет! - Жизель помазала головой в стороны, и снова продолжила вытирать губы ладонью

- Рррр, не буду проходить квест у триединого ни за что, - прорычал я, вообразив ситуацию с моей стороны.

- Там так же? - лисица утерла слезы, и наконец-то посмотрела на меня.

- Возможно... - процедил я, сплевывая на зеленую травку, пахнувшую клевером.

- Беее, - личико девушки поморщилось, изрядно обрадовав меня - с ориентацией у нее все нормально как по отношению к себе, так и к другим.

- Ладно, раз ты отошла от поцелуя, то можно поторопиться в таверну, до начала выходных. - Провозгласил я, подергивая хвостом.

- Угу, - кивнула Жизе и состроила недовольную мордашку.

- Да не напрягайся ты так. Подумаешь, богиня поцеловала. - На лице девушки выразилось категорическая значимость произошедшего, - блин даже не знаю, как тебя утешить, может поцеловать или...

- Ррр! Не надо! - издала звук лисица, и приготовилась бежать подальше и побыстрей, пушистый хвостик тут же прикрыл алеющие щеки.

- Как хочешь, но я всегда в твоем распоряжении, - ухмыльнулся я, с трудом подавляя веселое махание хвоста. С появлением пятой конечности сдерживать проявление эмоций стало гораздо сложнее.

- Правда? - носик Жизе высунулся из мехового прикрытия.

- А ты как думаешь? - Я подражая девушке, словно смущаясь, укрылся хвостом.

- Хаааа, - звонкий смех напарницы показал, что вышло довольно плохо.

- Пойдем, нам еще одежду покупать, - произнес я и отвернулся.

Сзади послышалось шебуршание, девушка наконец-то встала с травы. Следом раздался тихий вздох и писк лисички.

- Подлец! - прошипела девушка, вспомнив про состояние одежды, а точнее про ее полное отсутствие.

Когти богини расцарапали скромный гардероб напарницы, изменив стиль одежды на очень откровенный, свойственный самой Кали. Пришлось жертвовать с барского плеча плащ, пока девушка не напридумывала чего лишнего. Преодолев совсем скромный участок леса, мы оказались в городских кварталах. По улицам носились люди с сумками. Безглазые пророки на каждом углу пророчили конец света. То там то здесь возникали драки за серебряные монеты. Все как обычно, сожжение храма никак не отразилось на городских улицах. Еле добравшись перебежками до таверны, где пристроился Айвен - ведь мне приходилось скрывать и использовать маскировку, мы вышли из игры, оставив разборку произошедшего местной страже.

Дрей, общежитие.

Просыпаться в субботу одно удовольствие: шесть часов утра, а все учебные пары на сегодня уже закончились, и можно спокойно заниматься своими делами... в теории. Реальность оказалась более жесткой, а может наоборот мягкой, мне же сегодня устраиваться на работу в... полседьмого.

- Хе, Велеса тоже жаворонок, а не то, что Толян только устраивавшийся спать. - Ухмыльнулся я про себя, выдергивая кабель, присоединяющийся к затылку - соединение с игрой требовало очень широкого канала.

- Посмотрим заодно, где аспиранты живут - не в нашем же корпусе? - Записанный адрес не совпадал с известными мне общагами.

- Да, и хорошая пробежка с утречка не помешает. - Пробурчал я, переодеваясь в шорты с футболкой.

- Может, стоит одеться поприличней? - Поинтересовался внутренний голос, но его поставили перед жесткой реальностью - подходящей одежды нет, добив ударом под дых - прошлым одеянием самой работодательницы.

ИС услужливо проложил виртуальную тропинку, и я, не замечая дороги, засеменил по пустым дорожкам. Одновременно с бегом я копался в ИСе, пытаясь найти причину ночного сбоя, но полное сканирование завершится только к вечеру, а по быстрому сканированию причину не обнаружить.

- Точно надо проверять настройки ИСа, - заявил я себе, увидев конечный пункт назначения. И лишь перепроверка по разным поисковым системам, спасла ИС от полной переустановки - ошибка отсутствовала. Двухэтажный домик, построенный в стиле китайского храма, находился в лесном парке при университете. За почти годовые пробежки я не обнаруживал подобного сооружения, да и не слышал о его наличии. Подражая лисьей походке, я на цыпочках подобрался к двери и постучался.

- Чего стоим? - раздался сквозь дверь бодрый голос девушки.

- Здравствуйте... - Как общаться с Велесой, было категорически не ясно вроде не сильно старше меня, а с другой стороны...

- Чего так официально то?- проворчала студентка, в ответ на мою фразу.

- Привет... - Попытка отбросить деловой тон не сильно удалась.

- Вот! Уже лучше! А то чувствую себя словно старая леди. Давай заходи! - приказала девушка и, схватившись за рубашку, втащила в здание.

- Извини... - неловко буркал я, оказавшись в прихожей.

- Одним извинением не отделаешься, сейчас за чашкой чая выдашь полный отчет произошедшего в игре.

- Чего? - Наглая сестрица сразу потребовала нужную информацию.

- Должна же я узнать впечатления ухажера сестрицы! - Довольная улыбка хищницы, несколько нервировала меня.

- А может, сначала обсудим мою будущую работу? - Осторожно попросил я, понадеявшись сбросить груз с плеч.

- Фиии, какой ты скучный, - томно проворковала девица, вовсю наслаждаясь данной ситуацией. - Ладно, но сначала, что-нибудь интересненькое тогда расскажи...

Через пару минут, я уже сидел за небольшим деревянным столиком и подробно пересказывал события последней ночи, потягивая восхитительный зеленый чай. Вела оказалась хорошим собеседником, и все время монолога молчала, давая возможность рассмотреть комнату. Стены покрывали фотообои изображавшие вид синего моря, а саму комнату оформили под беседку на берегу моря: столик и несколько стульев вокруг него.

- Чего? ... - Теперь уже Велеса вскрикнула от удивления и поперхнулась чаем.

- Ну да, Я сжег храм богини разрушительницы, Кали приставленная к стенке благоразумно решилась принять Жизе в жрицы. - Повторил я, расплываясь в улыбке за удачно выполненный план.

- А богиня кх.. как отреагировала? - откашлявшись, спросила девушка.

- Не особо положительно, но зато теперь она может бродить по свету. Добровольно проводить время в темнице наверно очень скучно, вот сейчас она и развлекается, - заявил я, немного напряженно перебирая пальцами. Богиня могла покинуть храм, только имея жриц.

- М-да оригинальная ты личность... - протянула Велеса, хмуря брови.

- Зато Жизе теперь выдающаяся - единственная жрица Кали. Да и чего кошке на меня особенно злиться, будто остальные ее храмы не сожгли инквизиторы? - упомянул я обычную судьбу несговорчивой богини в других городах, балом правили единицы, а все еретики уничтожались.

- Хррр, а остальное время, чем занимался? - выдавила девушка, все еще не оправившись от выданной мною информации.

- Эй, мы же договаривались... - Я положил в сторону кружку и в ожидании стал смотреть на Велесу.

- Хорошо, давай обсудим работу... - Девушка собралась и приступила к деловым переговорам.

- Нужно считать базы данных и расшифровать их... - Велеса назвала область работы весьма далекую от мною ожидаемой.

- Они законные? - Подобные услуги требовались в первую очередь ради промышленного шпионажа.

- Да, переданы из Америки, только вот они пришлись на бракованную партию, и возможно содержат ошибки, - заявила Велеса, объясняя одну их главных проблем.

Развитие флеш-памяти, а за ней и кристаллов привело к созданию чрезвычайно малого и емкого носителя информации. Правда, с одним существенным недостатком - он почти одноразовый. Одна процедура записи и пара считываний приводила кристалл в негодность. При производстве баз знаний часть кристаллов отбиралась и тестировалась, где и выявлялись неудачные партии.

- С этим проблем нет, надо 5-7 одинаковых и я смогу выучить целую. - Заявил я, гордясь способностями. Бракованную базу данных считать можно, но ошибки считывания требуют коррекции. Я даже наловчился проводить всю процедуру, тратя чуть меньше десятка кристаллов на относительно простые не более 2 уровня базы, на более сложных просто не имел возможности потрогать.

- Я читала статистику, за все время обучения ты не купил, ни одной проверенной, а пользовался лишь бракованными копиями, экономя деньги. Вот поэтому я и предлагаю тебе работу. - Промолвила Велеса, и ожидающе посмотрела на меня, неподвижно замерев, лишь черная коса за плечом колыхалась от ветра ионизатора воздух.

- Оплата и задание более подробно? - тут же сориентировался я. Девушка явно знает много обо мне и предлагает, скорее всего, реальную работу, а не вымысел.

- Третий уровень, степень разрушений от 38 до 82% общее количество тридцать штук, оплата десять тысяч разово, и вдвое больше после расшифровки в случае успеха.

- Что-то маловато предлагаешь, - по моему мнению объем работы не соответствовал уровню оплаты.

- Еще несколько баз от нас в подарок и безлимитная подписка на игру. - Отозвалась Велеса ровным спокойным голосом.

- Мда, заботливая ты сестрица... - ее настойчивость в определенном направлении поражала.

- Умничка, понял, что я хочу... Тогда еще получишь право брать базы данных из архива, - промурлыкала хищница, потягиваясь в кресле.

- Из архива... - призадумался я, единственный возможный способ взять оттуда это списать на утилизацию.

Так можно было бы сделать хитрые махинации по нелегальному распространению баз данных, если бы не одно но - бракованные партии стоили очень дешево, ведь после однократного использования ничего повторно про работоспособность утверждать нельзя. Даже я с мизерным доходом, не колебался и покупал, видя новый тип базы б/у в продаже. Другие не желали их покупать, а я вот экономил, жаль только не среди всех выпусков попадались бракованные, да и выше 2 уровня встретить почти невозможно.

- Звучит заманчиво.... - Получить доступ к архиву с битыми копиями моя большая мечта.

- Ну, так согласен или нет? - Велеса, снова взяв чай в руки, а желтые глазки уставились на меня в ожидании ответа.

- Согласен, - кивнул я, и сделал большой глоток прекрасного напитка.

- Я так и думала, теперь уладим парочку формальностей, - девушка скинула в ИС копию договора.

- Так политика конфиденциальности... обязанности... зарплата... - я внимательно изучил документ перед подписью. Все казалось прозрачным и понятым за исключением одного момента, очень важного момента.

- Тут написано про ряд тестов в лаборатории. Могу отказаться от некоторых из них? - задал я интересующий вопрос. А то мало ли предложат проверить тестовые имплантанты или другие опасные вещи.

- Да, но размер 'зарплаты' уменьшиться соответственно, правда, не больше чем на четверть. - Тут же ответила Велеса, поморщив лобик. Этот вопрос она заранее знала, его всегда задавали.

- Больше вопросов нет. Перейдем к составлению договора, - предложил я, и отправил личные данные к девушке. Передача всей важной информации между ИСами происходила только при физическом контакте. Поэтому пришлось, подержатся за тоненькое запястье девушки, согревая ледяную кожу.

- Мм... Место рождения... - теперь уже Велеса бубнила про себя, почитывая информацию о будущем работнике.

- Базовый интеллект 118 средненько. Вместе с бонусом от имплантатов и нейросети 145 единиц, проверялся больше года назад. За время обучения в институте прогресса, что ли не было? - задала вопрос хозяйка дома, пролистав все остальное.

- А зачем проверяться, я не мажор и хвалиться 160 единицами не собираюсь. Да и неохота учить новую область знаний, - протянул я, объясняя свою лень.

Действительно многие мерили уровень интеллекта ежемесячно, как способ показать свою крутость, но мне казался глупым сбор подобной статистики. Сам процесс измерений проходил очень просто - давали базу данных первого уровня, и засекали время требуемого на изучение. Обычному человеку с 100 единицами интеллекта хватало около часа, а остальные выставлялись в соответствии со временем. Мне вот хватило чуть больше 40 минут, одногрупникам в основном чуть меньше. К тому же предлагаемые базы данных мало того что не относились к нашей тематике, так и содержали плохо проверенные данные.

- Какая же редкая штуковина у тебя в голове находится, - Девушка, нахмурив лобик, призадумалась над моей нейросетью, - Удивила меня девушка, пробежавшись по статистике.

- Ничего особенного - основа князь, только без возможности установки имплантантов на бонус к разуму. -Имплантанты на интеллект служили измерителем богатства. Если ИС это скорее комплекс из набора дополнительных нейросетей и программного обеспечения способного работать даже поверх естественных человеческих нейросетей, то расширители интеллекта представляли собой чисто электронные устройства. Вычислительные возможности они повышают довольно значительно от 5-7 единиц у первых модели до 15-20 у самых дорогих. Одноклассники во всю ими пользовались, но я такой возможности не имел - корпорация посчитала подобные 'фичи' излишней тратой денег.

- Зато общий объем большой, почти достигает четырех сотен в потенциале. - Поспешила меня утешить Велеса и снова углубилась в чтение.

- Угу, только использовать его не могу... - изменить размеры разума, что бы он хотя бы использовал оптимальное количество нейронов, титаническая задача даже сейчас.

- Давай сейчас проведём тестирование и посмотрим, что от тебя ожидать... - потребовала работодательница, закончив просмотр досье. Девушка стекла со стула и грациозно уплыла из комнаты, оставив меня в одиночку.

- Будешь учить вот это! - неожиданно прошептала Велеса на ушко, зайдя в комнату через другую дверь. Только крепкие нервы удержали пятую точку на месте.

- Ууу, тебя не интересно пугать, - расстроено протянула девушка, протягивая маленький кристаллик.

- Так... массаж-1? - не уверено заявил я, подключаясь к носителю информации.

- Не знаю, у меня не очень большой выбор баз первого уровня, но я даже не особо их смотрела. - Так же шепотом ответила хозяйка, облокотившись сзади на плечи.

- Пойдем в центр тестирования? - Спросил я, собираясь вставать с кресла.

- Нет, у меня есть все необходимое, что бы официально зарегистрировать измерение, - девушка плавно надавила на плечи, усаживая меня обратно, а после одела на голову обруч - автономный медицинский модуль, спроектированный специально для проведения измерений.

'И как он попал в руки девушки? Хотя стащила с работы, скорее всего'. - Задал и тут же ответил, я себе вопрос.

- Я начинаю, - рапортовал я и ушел в изучение.

Изучение базы довольно рутинное занятие: взять порцию из кристалла, проверить целостность, выявить неизвестные термины и уже потом, разместив в памяти, начать стоить ассоциативные цепочки. Я еще проводил небольшой анализ на отсутствие внутренних противоречий. Понимая, что всей жизни не хватит на тщательную проверку, я выставлял уровень доверия от 1 до 5, обозначая достоверность знаний. Пока лишь одна из усвоенных баз удостоилась 4 уровня - математический анализ и то после многочисленных правок. Избыточность, неточность и отсутствие деталей все принималось во внимание.

- Все, я закончил, - изъявил я, открывая глаза.

- Время 39 минут, интеллект 153, меньше чем я ожидала, но сойдет, - промурлыкала хозяйка, все также вися на плече.

- Прибить бы составителей, пришлось слишком много воды фильтровать, - объяснил я, не слишком высокий результат тестирования, пытаясь спихнуть лапки с себя - разговаривать с человеком за спиной не слишком удобно.

- А теперь проверим усвоение материала. - Прошептала Велеса, перемещаясь на колени. За время пока я учился, она успела переодеться в вечернее платье с открытой спиной.

- Давай, сделай массаж, - потребовала девушка, кокетливо повернувшись вполоборота, хитрое личико сразу развеяло сомнения в случайности выбора предмета тестирования.

- А ЭТО тоже входит в обязанности? - протянул я, массируя плечи. В базе содержались только основы, и проходилось на ходу экспериментировать.

- Ууу возможно... хотя нет... обязательно входит, - урча, ответила хозяйка, на ходу меняя решение.

- Так я принят на работу? - остановившись, я задал вопрос девушке.

- Рррр, да, продолжай, - прорычав, отозвалась Велеса. Пришлось еще пару минут помассировать спинку работодательницы, а после приятный эффект прошел - мало опыта.

- Все, можешь прекращать, мне еще сегодня надо сделать пару вещей. Девушка вскочила и принялась поправлять косу.

- Я тогда пойду, - скоромно спросил я, глотнув напоследок чая.

- Иди, но чтобы в понедельник заглянул в лабораторию. - Потребовала девушка, и небрежно кинула еще пятерку баз, - вот держи аванс, эти копии оказались очень неустойчивы, месяц, может, только протянут, но они пока не битые, а за основной партией заходи послезавтра.

- Спасибо большое... - Выдавил я, разглядев кристалл третьего уровня - очень дорогую вещь.

- Да, пожалуйста, а теперь беги пока я не передумала. - Велеса взяла меня под руку и проводила до порога.

- А теперь прощай, и помни, что в следующий раз все выскажешь о Жизе, она же о тебе так положительно отзывается... - Проурчала Велеса, чмокнув на прощание в губы, не сильно заморачиваясь с моралью.

Глава 6

Дрей. Общежитие.

До комнаты я добрался как можно быстрее и сразу же приступил к изучению доставшихся трофеев. Две единички по биологии и физиологи, одна база второго уровня по физиологии и две по массажу второго и третьего уровня. На руках лежало около 120к рублей - гигантская сумма денег. В среднем базы продавались по ценам 1к за первый уровень и на порядок больше за каждый следующий уровень. То есть массаж можно продать за 100к больше, чем за полугодовой заработок, даже недостаток в ограниченном сроке действия не сильно уменьшит цену.

- Может продать ее на черном рынке? - Подобная идея бродила в голове с самого начала.

- И что получу много денег и на них пойду покупать базы?

- Нет лучше, изучить эту, а уже на работе изучить другие... отличная перспектива, одно только волнует, что же они там восстанавливают, раз такая щедрость или же... это личная инициатива Велесы - вполне может быть!

- Ладно, эту изучаем, а вот остальные... - Я быстро проверил требования к изучению - ...остальные тоже нельзя продавать - они нужны для изучения первой базы.

- Ну, и ладно. День только начался, можно не задерживаясь учить все подарки, начав с единичек. - Физическую нагрузку на сегодня я сделал - пробежался пару километров, можно и полежать. Но перед тем как лечь, необходимо сходить за новым бельем для кровати, родное гнездо надо обновлять не реже раза в неделю. В очередной раз, решив задачу о совмещении пододеяльника и одеял, я плюхнулся на постель и отключил все чувства.

Изучение биологии заняло всего пяток минут, основные вещи я и так знал, а вот с физиологией застрял на полчаса, многое оказалось в новинку. А уж вторые уровни придется учить все 6 часов. Обдумав планы на сегодня, я принялся за дальнейшую учебу физиологии. Под конец дня, я довольно хорошо разбирался в расположении жизненно важных точек у человека, что позволит потом эффективно проводить массаж или вскрытие трупа. Закончив на сегодня с учебой, я принялся за повторную проверку мозга, и тут же столкнулся с наглым копированием!!!

- Чего??? - удивился я, разобравшись в происходящем. Происходило дублирование усвоенных данных, - вот куда место девается!!!

- Ты же разрешил... - послышался жалобный голосочек.

- А ты еще кто такой? - огрызнулся я на шизофрению. Других объяснений присутствию голоса не имелось, срочно надо к психиатру!!

- Я Лайс... - Собеседник задумался и неуверенно добавил, - лис из игры.

- Стоп ты демон? - Спросил я собеседника, закравшееся подозрение оказалось еще бредовей шизофрении.

- Можно и так говорить... Хотя я почти такая же личность, как и ты... - отозвался игровой персонаж - мое второе я в игре, выполнявшее там функцию автопилота, при обращении в звериную форму.

- Ок... Я спер из игры часть программы ИИ, и она даже работает... Интересно, как получилось, она РАБОТАЕТ, в подобные случайности, что там как-то алгоритмы не накрылись на новом месте - верить трудно, но все же... А насколько он разумен? - мысленно недоумевал я, но лис все равно меня услышал.

- Эй, не думай так, будто меня здесь нет! - Возмутился лис, прочно обосновавшись в голове.

- Так попробуем протестировать систему ввода вывода, где ты находишься? - Игре разрешалось использовать часть ресурсов нейросетей, для облегчения нагрузки на серверы, но оно должно было происходить только во время сна, и при активном подключении к серверу.

- Я потребляю большую часть ресурсов левого полушария, если тебе интересно... - ИС подтвердил перераспределение свободных вычислительных возможностей в сторону работы игрового алгоритма... - он сейчас лишь в немного уступал мне самому! И он возможно...

- Да я разумен и осознаю себя... - ответ собеседника прозвучал, словно звук разбившегося стакана в тихом зале.

- Стоп... подобное невозможно! Расположить две разные личности на базе одной нейросети просто нельзя, неизбежные конфликты просто сомнут и перекроят более слабую личность... - Нейросеть очень эффективный способ лечения шизофрении.

- Собственно это уже и произошло... я перестроен под твою личность, если не сопротивляться, то можно выжить в процессе операции...

- Ну и зачем мне моя копия? Может тебя просто удалить? - Призадумался я, найдя местоположение основы чужой личности в памяти.

- Не надо! я не буду мешаться, - жалобно попросил голос и постарался затихнуть, растворившись в мыслях.

- Выходи, давай лучше обсудим текущее положение. - Предложил я, но лис испугался, и еще глубже зарылся в воспоминаниях, - не беспокойся, сразу не удалю.

- Правда? - Прозвучал тонкий голосочек, будто принадлежавший ребенку. Лис осторожно высунулся из ненадежного укрытия.

- Да, правда. Не пугайся сильно, я просто всегда рассматриваю все возможные способы. - Попытался я успокоить будущую подопытную жертву. Разобраться в интеллекте подобного существа просто моя обязанность.

- Увы, но я и так погибну через две недели, полностью растворившись в тебе... - Пораженчески пропищал Лайс, ощущаемая им безысходность неподъемной тяжестью разлилась по телу и легла на сердце.

- Не отчаивайся, ведь можно перенести тебя обратно на внешний носитель, - выдавил я, борясь с погружением в депрессию.

- Уже нет, я слишком развился, используя нейросетети, и перенестись обратно в полностью цифровой режим не представляется возможным, иначе я снова стану полуразумным ИИ, ведь подобные мне существа рождаются только среди ботов обсчитываемых на стороне игроков...

- Можно поподробней? - Про подобные вещи при регистрации не упоминалось и строчки.

- Ты же знаешь, что игра использует около 60 стандартные единиц нейросети игрока для внутренних нужд, большей частью там обсчитывают графику и физику. Но иногда и интеллект неписей, а если при этом одному персонажу выделят порядка пяти десятков единиц, то возможно рождение разумного существа. Подобный экземпляр с тобой и говорит, просто тебе еще изменили настройки, позволив мне работать в постоянном режиме независимо от игры.

- Офигеть... Выходит кто-то имеет технологию создания ИИ, и применяет кастрированную версию для создания ИИ ботов игры, но если программе выдано слишком много ресурсов, то все неизбежно следует осознание себя.

- Да, но такое происходит очень редко...

- Ладно, на фиг пока других личностей, мне бы пока с тобой разобраться.

- Есть вариант - полная синхронизация, две абсолютно одинаковые личности могут ужиться в одной нейросети, не вызывая конфликтов, но нужна постоянная коррекция... - встрепенулся интервенец, наконец то сбросив гору с плеч. - Мне лишь нужен прямой доступ к памяти на чтение...

- Хм... на чтение это не запись, подобным можно и рискнуть, тем более, что подобные функции заложены в конструкцию нейросети. - Найдя в настройках ИСа галочку, я разрешил процессу Лайс доступ и ... ИС словно начал сканирование, но в это раз он не только делил сознание на кусочки, а отрезал части насовсем!!

- Остановка текущей операции, - тут же затребовал я.

- Невозможно, вероятность смерти достигает 87% при остановке синхронизации, поэтому возможность самостоятельного прекращения заблокирована. Если вам необходимо прекращение операции обратитесь к системному администратору.

- Писец... - последнее слово вырвавшееся из меня перед утратой целостности сознания. Знания и навыки пропали, оставив голую личность. А затем началась обратная сборка - за несколько минут эволюция из овоща в обратно человека.

- Ррр, Прибью лиса, - выдал первый поток, заново осознав личность.

- Прости, но это мой единственный шанс на выживание, - ответил второй поток, но в отличие от старого способа общения он словно принадлежал мне самому!

Системное предупреждение.

Основные и искусственные нейросети используются больше чем на 90%. Рекомендуется провести расширение вычислительных возможностей.

- Какого, ИС потребляет всего полсотни, я сам 155 и... почти столько же второй поток.

- Так... кто, как зачем и прочее вопросы в сторону, главный вопрос что делать? Варианта два - оставить второй поток и... варианта удалить вторую субличность не очень то и предусматривается, если только не препарировать себе мозги...

- Хм... и к кому обратиться тогда можно? В компанию ни в коем случае - тут же на операционном столе окажусь, к администрации обращаться тоже не надо, раз они скрывают возможность создания ИИ, пускай и на основе нейросети живых людей, то и меня ликвидировать для сохранности тайны могут запросто. Да и вообще все захотят покопаться у меня в голове. Вывод: никому не сообщать, а лишь постараться самому разобраться в произошедшем. Пока надо вести себя, как ни в чем не бывало.

- Хотя, чего я так сильно то волнуюсь. Лайс просто запущенный алгоритм, на моих мощностях и ничем повредить мне не сможет...

- А значит один из нас садится за учебу, - ухмыльнулся я, прикидывая новые возможности.

- А второй играть? - Протянул лис, понимая кто из нас, будет учиться. Впрочем, от него осталось очень мало, а себя я уважаю и слушаюсь. Мы частично разделили потоки и отправились заниматься, каждый своим делом.

Дрей, Таверна Роуса.

При подключении тело оказалось растянутым на кровати. Переждав буйство цветов и запахов, я плавно потянулся, перестраиваясь на игровое тело. Сначала покрутить левой лапкой, потом правой, выпрямить и согнуть хвостик - вся нехитрая гимнастика проводилась, не вставая с кровати. Вторая же личность оккупировала реальное тело.

- А ведь теперь можно и играть и заниматься делами одновременно, - мелькнула догадка у одной из личностей.

- Надо попробовать встать и пройтись для начала. - Согласилась другая часть, и получила от ИСа.

Внимание! перегрузка нейросетей!

Ресурсов мозга не хватает для выполнения текущей задачи. Для восстановления работоспособности необходимо установить дополнительные нейросети на 10-20 стандартных единиц.

- А ведь думал, что установленных нейросетей хватит на всю жизнь. А мне всего 20 лет и я уже исчерпал все ресурсы. - Немного огорченно заявил Дрей.

- Но я же тоже требую вычислительных мощностей. - Отозвался Лайс.

- Завтра прочешем рынок и посмотрим на варианты, а пока займись изучением массажа, - скомандовал первый поток и подчиненный, замедлив мышление до обычных скоростей, с грехом пополам принялся за учебу. При таком режиме эффективный интеллект дай бог, если всего лишь меньше 100, а не 80. Но большего выжать нельзя, и так валюсь безвольным телом на кровати.

На койке я валялся в обеих реальностях. И если в высокотехнологичном мире кровать сияла чистотой и приятно пахла слабым запахом незабудок, то здешняя обитательница не проиграла с разгромным счетом лишь за счет Жизель, устроившийся на краешке постели спиной ко мне. Грязные замусоленные простыни и одеяла отлично отображали быт в фэнтезийном королевстве.

Первая непроизвольная реакция на девушку оказалось стандартной - враг! Сколько не бьюсь над привычками, но при резкой смене обстановки все кажется враждебным. Вот я и угрожающе зарычал на напарницу. Но дерганое движения хвостика перед носом позволило провести опознавание.

- Подключился? - Осторожно протянула лисица, поворачивая мордочку ко мне.

- Да, - коротко отозвался я, вовсю изучая подробности телосложения Жизе. Девушке не помешало чуток набрать весу - все же ходячим скелетом быть нельзя. Впрочем, некоторые места явно жирком не обделены, что очень подчеркивает женственность трофея.

- Вставай лежебока! - Задорно потребовала Жизе, протянув белые и худые лапку к плечу.

- А ты занималась физическими упражнениями? - Неожиданно спросил я, мягко перехватывая руку и сжимая ее в ладони.

- Ээээ, нет, - осторожно отозвалась лисица, попытавшись отдернуть лапку, но я крепко прижал ее к груди.

- Тогда придется навестить тебя и провести пару занятий. - Чуть улыбнувшись, прошептал я, и свободной рукой приобнял девушку и плавно толкнул на кровать.

- Отпусти!!! - Пропищала Жизель, оказавшись сверху. Ощущать легкое тельце, лежащее на груди, оказалось неожиданно приятно. Что-то родное, и когда-то потерянное теперь снова вернулось и лежало рядом.

- Не отпущу. - Пообещал я и аккуратно лизнул по щеке. Девушка дернулась, но я лишь сильнее прижал к себе, охватив для верности двумя руками.

- Ты... что делаешь? - Пролепетала Жизель, перестав вырываться, теперь она лишь упиралась в кровать. Красивые пурпурные глаза расширились от непонимания, а щеки чуть подернулись краской.

- Мечу собственность, - бесхитростно заявил я, удивившись своей прямоте, а для подтверждения лизнул и вторую щеку.

- Прекрати!!! - Запищала лисица, покрываясь красными пятнами.

- Уррр, - вырвалось из нас обоих тихое урчание - гибкие и пушистые хвосты с моей подачи обвились друг вокруг друга, принеся просто незабываемые ощущения теплоты и нежности.

- Не бойся, - прошептал я, и поцеловал в губы. Жизе попробовала, что-то пропищать, но я лишь еще плотней прижался. Припомнив знания полученные базы массажа, руки заскользили по выгнутой от удовольствия спине, словно успокаивая девушку. Ласковых прикосновений лисица обмякла, и теперь безвольно валялась на моей тушке, страстно впившись в губы.

Я так и наслаждался сладким поцелуем, пока чудовищная вспышка света не озарила на мгновение комнату, опаляя стены и пол. В воздухе запахло паленым - это грязноватая наволочка сгорела до тла. Остальные предметы в комнате пострадали не меньше, благо их всего ничего - шкаф, кровать и парочка плакатов, рекламировавших пользу пожарной каски. Объявления, в отличии от головного убора, не могли похвалиться огнестойкостью и испарились.

- Липкий туман, - я незамедлительно активировал заклинания, предусматривая возможный пожар.

Липкий туман. Стихия Вода.

Затраты маны:10+3 единицы каждую минуту поддержки, время действия: 1 минута + поддержка, время перезарядки: 2 минуты.

Мельчайшие капельки жидкости появляются в воздухе. Хотя заклинание считается защитным, великий маг Шерон уничтожил группу вампиров, просто создав туман из святой воды.

Эффекты: Урон от огненных заклинаний снижен на 20%

Эффекты: Продолжительные эффекты от огненных заклинаний отсутствуют

Эффекты: Урон от воздушных и водных заклинаний повышен на 15 %

Эффекты: Дальность обзора снижена на 10 %

Эффекты: Скорость движений снижена на 20 %

Требования: отсутствуют

Лайс заботливо отыскал табличку с описанием волшебства и подсунул под самый нос. Но я лишь отмахнулся и попытался продолжить более плотное знакомство с девушкой.

- Отпусти ее! - с нотками угрозы прошипел голос из-за спины. Жизель осторожно замерла у меня груди, и я тоже обернулся на звук.

- По-хорошему не понимаешь? - Вопросительно прошипела кошка, появившаяся в комнате. Ее черный хвост в гибкости не уступал обычной кошке. На его кончике висел красный бантик. Вкупе с темным платьицем Кали совсем не воспринималась как богиня.

- Тоже хочешь присоединиться? Давай поцелую. - Нахально заявил я, на что богиня тут же жестко отреагировала. C рук Кали сорвались сгустки тьмы и мгновенно заполнили небольшую комнату. Видимость при этом снизилась практически до нуля.

- Угомонись! - Напоследок прорычала кошка, сверкая сквозь тьму желтыми вертикальными зрачками, и я остался один висеть в темноте.

- И чего я ей не понравился? - Спросил Лайс, оторвавшись от поиска способов снять проклятие.

- Рррр, помешала общению с нашей зверушкой, - я раздраженно прорычал.

- Погоди, а с каких это пор Жизе из разряда напарницы перешла в категорию девушки? - Заинтересовалась более рациональная часть личности.

- Хммм..., и правда, когда? - Я задумался над своими поступками.

- Похоже, лис наградил желанием 'плодиться и размножаться'. - Грубый тычок в сторону Лайса, но тот лишь виртуально пожал плечами.

- Да и инстинкт самосохранения у тебя отсутствует. Я ведь и Кали сейчас считаю подходящей партнершей!! -

- Фигура у кошки очень даже хороша... - Возразил лис и тоже смолк, осознав ситуацию.

- Активируем контроль эмоций? - Прозвучал неуверенный голос.

- Нет! постараемся обойти без помощи ИСа! - Мне прошлой попытки хватило за глаза, чтобы осознать опасность использования не доведенных до ума возможностей.

- Тогда просто надо успокоиться. Подумать над чем-то сложным. - Предложил я и по совету ежика задумался о метафизике. Получилось только хуже - хорошее воображение заполнило темноту вокруг образами девушек.

- Рррр, И что нам делать с этой красавицей? - Гневно зарычал я на образ кошки, устроившейся неподалеку.

- Подчиняться! - Богиня фыркнула мне в лицо, словно я идиот. А после потянулась, демонстрируя каждый кусочек тела, ведь подсознание не потрудилось одеть кошечку.

- Шизофрения прогрессирует. - Подумал я, услышав ответ, и потянул пальцы к обнаженным грудям Кали, - 'Раз есть такая возможность, зачем ее упускать?'

- Нет, с тобой все в порядке. - Промурлыкала кошка, плавно уклоняясь от захвата.

- Но только пока, - Чуть улыбаясь, Кали царапнула когтем по носу.

- Ты слышишь мои мысли? - Прозвучал вопрос в голове.

- Да, я же богиня, - обольстительно проурчала кошка, перетекая за спину. Кали плотно прижалась и обхватила мою тушку.

- Слушай внимательно. Делаешь, что я скажу, и останешься жив. - Пригрозилась богиня на ухо. В ее холодном голосе пропали все приятные нотки.

- Понял, - выдавил я, с ужасом наблюдая как острые когти ложатся на шею.

- Умничка. Конкретное задание я скажу позже, а пока оставь девушку в покое. - Прошептала Кали, чуть оттаяв.

- Да и спасибо за лестную оценку моей фигуры, - ласково промурлыкала кошечка, лизнув за ушко. Это Лайс, почувствовав прикосновение к спине мягких полушарий, попытался прикинуть размер 3 или 4?

- Ха-ха-ха, - тихо посмеялась богиня и растворилась в родной стихии - тенях.

Кокон тьмы распался, и я снова прозрел. За время заключения комната не сильно изменилась. Туман, лишившись поддержки, распался и оставил в напоминание тонкую пленку на стенах. Жизель забилась в комочек и прижалась к стене.

- Уааа, - послышался громкий плач от девушки. По миленькой мордочке текли крупные слезы.

- Уааа, - продолжила причитать лисица, утирая горькие слезинки белым кончиком хвоста.

- Помоги!! - Жалобно пропищала зверушка, подняв покрасневшие глаза.

- Что случилось? - Прошептал я, но Жизе только прыгнула на меня.

- Пожалуйста! - Невнятно попросила девушка, и прижала носик к моей груди.

- Да что с тобой? - Снова спросил я, аккуратно обнимая Жизель, но вместо ответа лисица лишь обвила меня хвостиком. Так мы просидели пару минут, девушка тихо плакала, а я осторожно поглаживал по спине.

- Рррр, успокойся!! Жизе просто напарница... - бормотал я про себя, пытаясь взять инстинкты под контроль. Получалось так себе, девушка слишком плотно прижималась.

- Значит, со мной спать не будешь? Зато к нему САМА лезешь? - Прошипела кошка, выпрыгнув из тени.

- Не буду, - пропищала лисица, крепко сжимая мою тушку для уверенности. Настоящие ребра от такого объятия бы затрещали - уверенности потребовалось очень много.

- Ну что за жрица мне попалась? Боец не особый, в кровать не лезет, - посетовала Кали, натянув грустную маску на лицо, или может просто показала настоящие чувства? Я даже и предположить не могу, шутит она сейчас или нет.

- А это что-то меняет? - Перетекая на кровать, ответила богиня на невысказанный вопрос.

- Ррр, снова мысли читаешь? - Обвиняющее произнес я, пяткой пытаясь столкнуть хвостатую с кровати.

- Чтение мыслей? - Лисица, все еще сидящая рядом, повернула ко мне носик.

- Не бойся, я и твои мысли читаю, Приходится заботиться о непутевой жрице! - Промурлыкала кошка, царапнув мешавшую ногу. Жизель заволновалась у меня на руках и Кали, грустно вздохнув, устроилась в дальнем уголке кровати и разглаживала короткое платье.

- Не надо обо мне заботиться. - Внутренне собравшись, прошептала Жизель.

- Как не надо? - Притворно удивилась богиня, приподняв лицо к нам, - Да ты хоть знаешь, что он собирался с тобой делать?

- А я смотрю, ты большая собственница. - Незамедлительно съязвил я, защищая свою зверушку.

- Я же кошка, - проурчала Кали и вместо миленькой девушки в платье на кровати оказалась хищница с обнаженными клыками

- Я сама о себе позабочусь. - Продолжила настаивать Жизель, получив поддержку с моей стороны.

- Это мы посмотрим, а сейчас руки в ноги и вперед учить книжки, что у вас остались. - Потребовала богиня, спрыгивая с кровати.

- Если что с ней случиться прибью! - Прозвучал угрожающий голос кошки в голове. Сама же богиня шагнула к темному углу и исчезла, махнув на прощание хвостом.

- Можешь слезть с меня? - Ласково спросил у лисички, собравшейся сидеть на коленях до конца времен.

- Да, Извини, просто она такая сильная!! - Пролепетала Жизе в ответ и плавно перетекла на пол.

Дрей. Спустя полчаса

Когда животные инстинкты меня отпустили, мы на пару с Лайсом смогли найти причину подобного поведения - небольшая разбалансировка нейросетей. Отсутствие симметрии вылилось вот таким неприятным образом, и Жизе чуть не попала под горячую... хм руку. После балансировки распределения вычислительных ресурсов обостренные ощущения пропали, оставив лишь небольшое влечение к Жизе - она чем-то привлекала Лайса, но чем именно он сказать не мог - большая часть воспоминаний лиса не подключилась при экстремально быстрой синхронизации. А знакомиться с оставшейся частью я откровенно опасался после изучения книги доставшейся нам от гнома-ветерана. Помимо одного уровня мечника, дававшего пятипроцентную добавку к урону, книга передала нам отнюдь немаленькую базу данных, предоставив еще больше поводов для размышлений. И она содержала практические навыки работы мечом, всего несколько базовых ударов и способов защищаться, но все же - фактически ими можно пользоваться и в реальном мире!

Еще один факт в копилку странностей игры. Разработка полноценных ИИ, передача реальных практических навыков игрокам, один драйвер для управления телом чего стоит - все это очень странно и... из этого можно извлечь пользу, надо только продолжать играть. Но и о безопасности позаботиться стоит, следовательно, больше никаких поспешных действий и так уже наломал дров. Пускай второй поток (Лайс) - побудет автопилотом в игре, да порешает задачки из книги Хаоса в свободное время, а я сам займусь тестированием работы самого дублера. Надо выжечь все способы связи с сервером и возможные закладки, а значит, расшифровка памяти лиса откладывается на неопределенный срок, пока не буду полностью уверен в своей безопасности...

Лайс.

Странно ощущать себя всего лишь чьим-то осколком, хотя нет, скорее тенью Дрея.

- Хм, забавно, помню всю жизнь, прожитую в небольшом городке за Уралом... младшего брата старавшегося во всем меня превзойти и заботливых родителей... школьные годы полные надежд и еще большую радость от поступления в институт, но словно это не очень и мое...

- А может и мое? - Дрей вмешался и на живую стер подозрительный кусок памяти, заместив копией из своих воспоминаний.

'Ррр, всегда хотел поиграть роль вивисектора, а тут такая возможность'. - Наверно, так сейчас Дрей думает - мне угадать не сложно, ведь разница мышлений между нами исчезающее мала.

- Эх, хотелось бы узнать каким, я был раньше... Хотя если все будет хорошо, то узнаю, надо лишь выполнять его команды, что не очень сложно, благо над собой я издеваться не люблю, поэтому руки в ноги и вперед отыгрывать роль Дрея в игре...

Первым делом надо окончательно привести Жизе в порядок. А для любой девушки лучшая психологическая терапия - это поход по магазинам в поисках одежды. Выдав напарнице временный комплект из шорт и футболки, мы отправились на базар. И тут проявился весь коварный замысел Дрея, не любившего долгие муки выбора...

- Мне идет? - Лисица выглянула из приватной кабинки, переодевшись в длинные холщовые штаны темно-каштанового цвета и кофты в тон к низу.

- Отлично! - Девушка больше не выглядела затравленной, а наслаждалась жизнью.

- Мм, ты мне это уже ...дцатый раз говоришь! Ты на меня хоть посмотрел или нет? - Вжав руки в бока, Жизе бросила на меня грозный взгляд.

- Да... да... Смотрел! - От бесконечных нарядов после двух часов похода по лавкам меня отрывала книга Хаоса, занятные там задачки. Научившись машинально отвечать на редкие вопросы, я полностью погрузил в их решение, лишь изредка выныривая наружу, оглядываясь по сторонам. Очередная задачка сдалась очень вовремя, избавив мою тушку от участи, стать хорошо прожаренной, если бы девушка уличила меня в невнимательности.

- Хорошо... - голосом полным сомнения протянула лисица, маскирующаяся под обычную горожанку.

- Беру! - Обращаясь уже к продавцу, сообщила девица.

- С вас леди один серебряный, - одежду мы покупали недорогую, денег-то нет, поэтому долго и выбирали. Если среди продвинутых комплектов от десятка серебряных есть разница по характеристикам, то здесь только по внешнему виду, что многократно усложняет выбор.

- Дайте два! - Встрял я в диалог напарницы.

- Эй, давай тебе отдельно подберем! - Жизе захотела повторить забег по рынку, но я остался неумолим.

- Нам к полдню в подземелье надо быть! Так что времени осталось совсем мало! - Фраза подействовала на шопоголичку, и мы быстрым шагом отправились к входу в клоповник.

- Ррр, чего не напомнил мне про время? - Напарница уж очень сильно увлеклась забегом.

- Некрасиво отрывать девушку от увлекательно занятия. - Пробурчал я, поправляя вязаную шапочку, скрывающую ушки. - Да и уложились мы по времени.

- Мда... зато теперь сразу видно, что мы пара... - Лисица задумчиво почесала носик, смотря на мой костюм. Одно из небольших игровых послаблений это возможность подстройки одежды под фигуру и пол носящего.

- Ой! ты только не подумай неправильно! - Девушка незамедлительно смутилась, осознав свое высказывание.

- Ага, лисиц лезущих в черную нору! - Мы успели преодолеть небольшое расстояние и оказаться около входа в сеть катакомб.

- Давайте быстрее, я вас проинструктирую! - Встречавший нас, Полон просто светился яркой улыбкой.

- Книги прочли? - Первым делом поинтересовался инструктор.

- Да! - Отозвалась Жизе, тоже заметившая странность наличия баз. - А еще у вас есть?

- Нет, у меня их всего две было, да и вообще по боевой подготовке книги очень редки.

- Жаль... - Я уже подумал загрести еще парочку книжек.

- А почему вы их нам доверили? - Напарница задала довольно логичный вопрос.

- Решил несколько поднять ваши шансы. - Странный ответ гнома плюс хитрое выражение лицо вызывало большие подозрения.

- А в чем состоит задача? - Лисица нахмурила брови, ожидая большого подвоха.

- Всего лишь спуститься на пять этажей вниз и выжить. - Не моргнув и глазом ответил ветеран, преграждая выход наружу.

- Хм, зачистка подземелий... время ограничено? - Гном отрицательно покачал седой бородой.

- Примерный уровень монстров? - Вопрос последовал снова от Жизе.

- Будет трудно, могут попадаться особи в несколько раз сильнее вас, но неодолимых препятствий нет.

- А другие группы?

- Только завтра пойдет еще одна группа. - Что ж, хотя бы соперников давящих на пятки не будет.

- Все идите! - Гном приблизился, словно захотев прошептать нам на ушко еще пару слов, но вместо этого схватил за шкирку!

- Постой! - Прокричали два кицуне, но Полон, покрытый горой мышц, спокойно закинул нас в туннель и закрыл дверь, оставив напоследок табличку с квестом:

Катакомбы Роуса.

Развитая сеть пещер под нижним городом всегда служила прибежищем для разнообразных животных и мутантов, наносящих вред городу. Очистите пещеры от всех животных...

- Что-то мне подсказывает, что мы не сможем отказаться от подобного 'квеста' - Прошипела лисица, отряхивая одежду от пыли туннелей.

- Похоже, ты очень проницательна в этом вопросе, - пробурчал я в ответ, разглядывая закрывшуюся за нами массивную железную дверь.

- Темная сталь, и абсолютно неразрушимый материал и думать бесполезно его сломать. - Спокойно прокомментировала Жизе желтые всполохи, пробегающие по антрацитовой поверхности двери.

- А стенки наверняка тоже имеют сюрпризы. - Массивные каменные блоки вполне могли быть и вообще неразрушимыми объектами.

- Поэтому нам остается только идти вниз и постараться выйти через другой проход. - Напарница обнажила клинки, висевшие в ножнах на поясе.

- Да, я только распределю свободный опыт... - Дрей позабыл это сделать сразу, да и вообще наши головы были заняты не этим.

- Я хотела магию огня прокачать до третьего уровня, но тут надо шесть сотен, а у нас всего две, то есть только на второй, поэтому взяла две черты из обязательного набора. - Отчиталась Жизе о проведенных растратах.

- Это что еще за зверь? - Таких слов среди доступных к выбору черт не имелось.

- Ах да, ты же не очень много играешь. - Девушка стукнула себя по лбу. - Среди черт есть очень сильные, и их надо брать игрокам в любом случае. На пример живчик удваивает количество жизни и праны.

- Must have определенно! - Мощность умения поражала.

- Ну вот, я взяла эту и еще добавила столько же к мана запасу. - С сильно разогнанной регенерацией маны, запас восполнялся всего за пару минут, поэтому я тут же стал владельцем подобного же набора отличительных способностей.

- Жаль минус расы вычитает и из этой добавки. - Приходилось смириться с сокращенным запасом, ради скорости его восполнения.

- Ничего, зато лезть под удар лишний раз не будем. - Логично заметила девушка, как любой нормальный, хм... 'человек', не любившая получать на орехи.

- Точно! Поэтому медленно и осторожно пошли вперед.

Подбадривая себя словами, мы начали углубляться в проложенные под землей проходы. В самой близи от выхода противники не встречались, и лишь одинокие тени скрашивали наше путешествие по подземелью.

- Как думаешь, кто будет первым встреченным монстром? - Спросила Жизе, после десяти минут ходьбы по опустевшим коридорам, все также сложенных из каменных блоков.

- Думаю гоблины, отлично подходят для начальных противников, - предположил я, не пользуясь всемогущим интернетом.

- А мне кажется, что троглодиты - мы же под землей, в канализации шляемся - напомнили мне лисица, осторожно втягивая носом воздух. Слабый запах гнили и тлена сопровождал нас с самого начала путешествия по катакомбам.

- Что ж логично, но неправильно... - подняв ладонь вверх, я дал знак девушке притормозить.

- Правильный ответ - мы будем истреблять... - червей, - Жизе поморщилась, увидев гигантский кусок плоти, достигавший в высоту до колена, и только отдаленно напоминавший червей.

- Фу, какая мерзость! - Напарница прокомментировала свое отношение к данным существам и тут же отправила их на сковородку, заработав маленькую крупицу опыта - при большой разнице в силе, прирост опыта уменьшается.

- Да уж, не мисс вселенная, - пробурчал я, присоединяясь к разделке медленно ползущих в нашу сторону огромных колбас, питающихся неосторожными путниками.

За следующие несколько часов, мы заработали все те же двести единиц опыта, проделав работу по разделке животных бесчисленное количество раз. Честно говоря, работать на мясокомбинате мне не понравилось, но что делать-то, когда на тебе медленно ползет червяк длиной в пару метров, обнажив огромную и полную зубов пасть. Пришлось всех встречаемых мобов поджигать или уничтожать не менее эффективными заклинаниями воды.

- Ууу, пахнет как жареная колбаска! - Сладостно проурчала девушка, испепелив очередного червяка.

- Может, попробуешь на вкус? - Ухмыльнулся я в ответ, прирезав последнего моба.

- Да ну тебя! Они наверно мерзкие и противные! - Жизе несильно толкнула меня в бок.

- Не знаю, надо попробовать. - Толкнув ногой еще недавно ползающую сосиску, я стал кромсать ее мечом, вырезая кусочек, выглядящий наиболее аппетитно.

- Брось гадость! Голодный что-ли? - Напарница в знак протеста забарабанила лапками по моей руке.

- С утра не ел! - Мне наконец-то удалось вскрыть толстую кожу, и добраться до нежного мяса внутри.

- Беее! Отравишься еще! - Жизе стала отбирать у меня клинок, выполнявший роль шампура.

- Ничего, богиня у нас теперь есть, можно и провести эксперимент. - Виртуальный желудок призывно заурчал. - В конце концов это же не смертельно.

- Не ешь! Огненная стрела! - Отчаявшись вырвать из моих рук еду, лисица постаралась привести ее в негодность.

- Жадина! - Пламенный сгусток попал прямо в нежное мясо и ... хорошо прожарил его.

- О вот шашлычок и готов! - Сказав это, я осторожно откусил порцию свежеприготовленного обеда.

- Дурак! - Жизе стукнула по спине и надула губы.

- Богиня кстати никаких вестей не передавала? - Заглотив весь кусок, поинтересовался я у девушки.

- Нет, больше не появлялась. - При упоминании Кали напарница брезгливо поморщилась.

- Ну, и ладно пускай тоже немного поостынет. Пошли дальше, или еще посидим? - Во время разговора, мы оба пристроили пятые точки на одного относительно целого червяка. Какой удобный зверек: мебелью служит, опытом обеспечивает, и даже кормит...

- Что такое? - Лисица смотрела на меня, очень подозрительно прищурив глазки.

- Как оно? - Прошипела девушка, приблизив лицо ко мне.

- Оно? - Телепатией в отличие от кошки я не владел.

- Ну, мясо. - Девушка облизала зубки, то же желая перехватить пару крошек.

- Нормально, несколько пережарено только. - Благо острые клыки позволили легко прожевать пищу. - Тебе не мешало научиться готовить получше.

- Ррр, как самочувствие? - Жизе проигнорировала упреки об отсутствии кулинарных способностей.

- Сразу не помер вроде. - Тело не высказывало возражений против усиленного питания. - Да и хиты не падают, так что все нормально!

- А вкус какой? - Просто пожирая мою тушку голодными глазами, поинтересовалась лисица.

- Как орбит червяк! - Моя хищная улыбка засверкала всеми зубами.

- Чего? - Девушка удивленно подняла брови.

- Ну, смесь курицы и бекона, попробуй, узнаешь. - Склонить прожорливую хищницу к ужину оказалось довольно просто.

- Хорошо, но только ты виноват будешь, если отравимся! - Проурчала лисица, в нетерпении размахивая хвостом.

- А почему сразу я? - Бесцеремонность напарницы меня несколько смутила.

- Искусил бедную девушку, вот и отвечай теперь за это! - Сама Жизе не чувствовала не капельки стыда за подобное наглое поведение, а лишь посеменила к ближайшему мобу.

- А... о... - все возражения оказалось не кому высказывать - девушка повернулась ко мне спиной и приступила к потрошению добычи, а высказывать претензии упругой филейной части лисицы, глубоко прогнувшейся вперед, не этично. Эстетично смотреть на предоставляемое зрелище.

- Огненная стрела! - Жизе наковыряла небольшую горку внутренностей и провела процедуры экспресс прожарки.

- Ням... ням... - послышалось чавканье миленького зверька, махающего хвостом от удовольствия.

- Не злись на напарника своего, добрая барыня, а позволь отведать яств ваших. - Пользуясь хорошо прокаченной ловкостью, тело смогло в глубоком поклоне коснуться лбом пола, вызвав приступ смеха у Жизе.

- Ты это... об пол не бейся я и тебя покормлю, но только сам потроши этих куриц - Лисица махнула хвостом в сторону свалки червяков, действительно напоминавших по вкусу на курицу, а вот запах выходил больше похожим на бекон.

- Так точно! - Обнажив оба клинка, я отправился на добычу кусочков мяса понежней - это только со стороны кажется, что червяк большой и его долго можно есть, но реально надо очень постараться, что бы найти съедобную часть среди горы жестких мышц.

Лайс спустя полчаса.

Поедание большого количества продуктов, не прошло даром. Общий запас жизни и прирост опыта на ближайшие пять часов вырос на десять процентов, за что пришлось поплатиться снижением выносливости на 2 единицы, а ведь эта характеристика и так у нас не высока, но еще и очень важна - определяет успешность плана B. Да и в просто в бою лучше двигать без 50% штрафа к урону вызванного усталостью - скрытым параметром растущим при каждом действии, а выносливость определяла порог, когда срабатывал тигер усталости и скорость отдыха.

- Слушай, а тебе не кажется, что последняя партия вышла немного непрожаренной? - Лениво завалившись на спину, я поинтересовался у напарницы прикорнувшей рядом.

- А где ты ее взял? - Заглотив целиком неподвластный зубам кусок, отозвалась Жизе.

- Да, это тот странный белый червяк с повышенной защитой, и абсолютно нулевой атакой. - Его пришлось долго и упорно пилить ради получения целых пятидесяти единиц экспы, без всякой угрозы для жизни - всех его охранников мы выпилили чуть раньше.

- Постой я же его и не готовила, - лисица встрепенулась слишком, ведь мы уже успели уплести и это мясо.

- Понадеемся, что раз мы лисы, то организм предусматривает поедания сырого мяса! - Опухший от большого количества съеденного, живот все же протестов не высказывал.

- Мда... Вот ничего тебе поручить нельзя! Вечно путаешь всякие мелочи! Было всего две кучки готовое и неготовое! - Прошипела Жизе, недовольно поставив белоснежный хвост трубой.

- А все кто-то решил жарить совсем чуть-чуть! - Девушка воспользовалась купленным заклинанием готовки, и стала приготавливать не угольки, а покрытые нежной корочкой кусочки.

Патруль верхнего яруса

Неизвестные проникли на верхний ярус улья и нанесли серьезный урон рабочим, проведите патрулирование коридоров D и E

Квест принят.

Начавшийся спор прервало вот это сообщение. Вместе с описанием квеста нам с Жизе скинули неполную карту подземелий, с отмеченными коридорами для патрулирования.

- А мы тут уже прошли. - Заметили напарница, разобравшись в трехмерном лабиринте.

- И уничтожили все живое. Давай быстро сбегаем и проверим пустые комнаты. - Не имея ни малейшего понятия, кто прислал квест, я предложил тут же выполнить его, как не требующий огромных затрат времени.

- Ну, вот только пообедали... - Проворчала лисица, но все же оторвала пятую точку от червяка, служившего нам мягким диваном.

- Ничего физические упражнения полезны!

Быстро обогнув небольшую сеть коллекторов, и найдя одни только оставленные нами трупы, мы получили еще одно сообщение...

Патруль верхнего яруса

Неизвестные проникли на верхний ярус улья и нанесли серьезный урон рабочим. Проверка не выявила постороннего присутствия, что свидетельствует о высокой подготовке захватчиков. Возвращайтесь на базу для подробного доклада и получения награды.

Квест обновлен.

Коридоры для патрулирования, сиявшие красным цветом на выданной карте, сменились ломанной линей уходившей глубоко под землю.

- Пойдем? - Лисица осторожно махнула хвостом в сторону висящей в воздухе навигационной линии уходящей куда-то вдаль коридора. (После недолго копания в ИСе, с применением пары 'ласковых слов', его навигационная система согласилась съесть карту и стала отображать маршрут куда более привычном образом)

- Все равно вниз спускаться-то надо.

- Угу, Согласилась Жизе, еще раз просмотрев схему ходов. - Кстати я тут подумала над системой коридоров.

- И что? Самые обычные катакомбы: сеть каменных туннелей плюс соединяющие их лазы, образовавшиеся уже естественным путем. - Все дизайнеры не гении, чтобы создавать постоянно принципиально новые вещи.

- Да это правда, только вот согласно старым данным все десять этажей бывших шахт копались вручную, и никаких каверн шахтеры не встречали.

- Ну, так это было полтысячелетия назад, а потом еще много чего случилось или ты думаешь, что туннели сразу камнем укреплялись.

- Нет... просто мне кажется странным, что многие из указанных на карте туннелей имеют ровные, гладкие стенки с овальным сечением.

- Может наши зверушки постарались? - Кивок в сторону периодическии встречающихся трупиков червяков.

-Боюсь, что так и есть. - Пропищала лисица, перехватив кинжалы покрепче.

- Хм... Тогда нас ожидают большие червяки шириной в полдесятка метров... - От подобной перспективы мурашки ползли по коже.

- Надеюсь, они такими же медлительными окажутся. - Невозмутимо улыбнулась Жизе, дойдя до одной из странных каверн.

- Полезли дальше? - Я скептически осмотрел стенки, покрытые тонким слоем затвердевшей слизи.

- Что побрезгуешь прикасаться? - Ехидно спросила напарница, потрогав стенку на ощупь.

- А кто говорил, что нельзя есть всякую гадость. - Я осторожно ступил ногами на пол, покрытый все тем же полуживым материалом.

- Так я же в рот ее не тащу! - Ухмыльнулась лисица и шагнула за мной на мягкую поверхность туннеля.

- Тогда руки не забудь потом помыть!

- А сам-то наверно иногда забываешь! - Жизе скорчила хитрую морду, и вопросительно посмотрела на меня.

- Я?? - Пушистый хвост указал прямо мне в грудь. - Не иногда, а всего лишь каждый раз!

- Ха... ха... - Девица взорвалась звонким смехом и согнулась, схватившись за живот.

- Веди себя потише. - Каждое произнесенное слово в коридоре отдавалось длинным эхом, а значит, разносилось на многие метры вглубь туннеля.

- Хо... ро... шо... - Заплетающимся языком пролепетала Жизе, упав на четвереньки, но прекратив все-таки оглушать округу своим милым голосочком.

- Злая ты! - Я отвернулся от напарницы, и затопал вдоль по коридору, стараясь не касаться меховой конечностью пола. Хотя, этот ход в отличие от построенных горожанами коридоров, оказался очень чистым, работать дворником не хотелось. Чем дальше я отходил, тем менее спертым становился воздух, начиная благоухать свежей травой. Мгновенная проверка подтвердила, что это пахнут темно-бурые стенки, покрытые островками зелени, неизвестно как выросшей под землей.

- Постой! - Прошептала позади Жизе, привстав с колен.

- Давай догоняй. - Хотя мы и общались шепотом, но прекрасная акустика туннеля, уходящего крутым углом вниз, доносила звуки без всяких искажений.

- Сейчас. - Лисица неслышно побежала по ковровой подложке - дальше от входа непонятная слизь сменилась тонким слоем мха. За пару секунд она нагнала меня и...

- Бу! - Прошептала Жизе на ухо.

Взметнувшийся хвост внахлест ударил по предполагаемому местонахождению бедра девушки, но лишь пронзил пустоту. Я обернулся и увидел улыбающуюся девицу, висевшую на потолке.

- Карлсон спускайся с небес. - Жизе без всяких исхищрений стояла на поверхности круглой стены.

- Неаа, давай ко мне. - Лисица помахала лапкой призывая подняться на потолок... или спуститься на пол?

- Мда... - сделав шаг в сторону, потом еще несколько не менее осторожных, я оказался на бывшем для меня потолке. Направление гравитации в туннеле зависело от того как ты стоишь где стоишь

- Круто же, можно бегать по потолку! - Жизе сделала пару кругов поперек прохода, вызвав у моего вестибулярного аппарата приступ паники. - Давай присоединяйся!

- Мне такое не интересно... - прошептал я в ответ, мысленно добавив... - 'еще со времен игрового штурма космической станции 'Агрон прайм', где все бои происходили в трехмерном пространстве. Взятие там корабля или станции на абордаж требовало колоссального умения вести бой во многих плоскостях, отчего мозги новичков тут же вскипали. А большинство ветеранов лишь старались вести бой в привычном двухмерном пространстве, забыв о богатстве возможностей'.

- Как хочешь. - Отозвалась лисица и стала передвигаться дальше, словно по винтовой лестнице.

Сам лаз тоже изгибался и вел далеко вниз, гораздо глубже указанного в первоначальном задании пятого уровня, но отсутствие ответвлений и нежелание поворачивать назад вело нас в глубину на седьмой уровень. Туннель закончился неожиданным резким поворотом, перед которым мы притормозили.

- Тсс, - почти безмолвно прошипел я напарнице, приложив палец ко рту.

Жизе правильно меня поняла, и еще раз проверив снаряжение, встала по правую руку от меня. Досчитав на пальцах до трех, мы выглянули за угол и тут же отдернулись обратно. Сразу за поворот нас поджидала встречающая делегация, состоящая из двух полутораметровых существ отдаленно напоминавших собак или волков. Но лишь очень отдалено вместо обычной шерстки данные экземпляры были покрыты чешуей с ног до зубастой головы. Звери еле слышно прорычали, заметив нас, но бросаться в погоню не стали.

- Эй! - Прокричала Жизе, подготовив огненную стрелу к бою.

- Выходите на честный бой! - Я тоже подготовился к дальнему бою, но зверье оказалось слишком умным и не стало бросаться врукопашную.

- Надо высунуться и подождать пока сработает тигер обнаружения, - сообщил я лисице тихим шепотом.

- Поняла, только осторожно давай, там по карте дальше за продолжающимся поворотом пещера с возможно большим количеством мобом, - девушка помахала хвостом, соглашаясь со мной, - надо разделять монстров и двигаться вперед осторожно, иначе возможны неприятные сюрпризы.

Я высунул руку с взведенной волной холода, но ящерицы повторно прорычали. Они даже не среагировали на полностью высунувшегося человека - то есть меня.

- Давай сюда, только осторожно! - Крикнул я напарнице, убедившись в неагрессивности монстров.

- Они что не нападают совсем? - Жизе подошла поближе и тоже уставилась на картину 'Две собаки на цепи'.

- Неа... - мобы мало того, что не бросались нас покромсать, так вообще легли обратно на стены туннеля и не обращали на нас внимания.

- Странные они какие-то. - Недоуменно прошептала слева лисица, двигая обжигающим пламенем перед носом лежащих ящериц.

- Потыкаем их палочкой или так пойдем? - Поинтересовался я Жизе, не двусмысленно вертя кинжалами в руках.

- Давай второй вариант, вдруг они не агрессивные и можно договориться с кем-то из местных жителей... - Девушка прекратила издеваться над зверьем, пытающим прикрыть лапами свои лишенные век глаза.

- Ага, квест то нам кто-то выдал... - Пунктирная линия проходила как раз между двумя стражниками.

- Тоже верно. Ты первый или как?

- Дам положено пропускать вперед, но если ты не хочешь, то могу и первым пойти. - Я свалил все муки выбора на напарницу.

- Нееее, мне моя шкурка еще дорога, так что разведай-ка обстановку. - Нагло попросила хищница, пользуясь своим положением.

- Но ты только меня прикрой, если что... - Огневое прикрытие никогда лишним не будет.

- Угу, - девушка отошла подальше, готовясь, если что быстро сделать ноги.

- Три два один... - отсчитав до нуля, я сделал шаг к ящерицам, готовый в любой момент под ускорением отпрыгнуть назад, но ничего так и не произошло. Стражники безмолвно сидели на своих местах, не обращая внимания на все наши действия.

- Похоже все безопасно! - Пробурчал я, оказавшись с другой стороны сторожевого поста.

- Хорошо, я иду. - Жизе опустила лапки с оружием и медленно зашагала мимо дремавших охранников.

Она успела пройти половину пути, как в туннеле, откуда мы пришли, послышался шум и гам. Ящерицы тут же вскочили на ноги и выпустили длинные языки, совершенно не обращая внимания на оставшуюся под боком Жизе стали готовиться отразить атаку.

- Стоим и не двигаемся. - Прошептал я напарнице быстро преодолевшей оставшееся расстояние.

- Угу! - Девушка согласно кивнула и спряталась за спиной.

- Ну и кто же так гремит? - Пробурчал я, ожидая пришествия из прохода, как минимум тролля.

- Стражник! - Отозвалась Жизе, увидев выглянувшую из-за поворота каску.

- Сто... - поприветствовать вояку мы не успели - ящерицы с места плюнули бурой жидкостью прямо на металлический шлем.

- Ааа... - слюна у местных зверушек за мгновенья разъела сталь и принялась за нежную кожу. Стражник потянулся к лицу, но стянуть каску, ставшую смертельной опасной, не успел.

Получено 1 единица опыта

- Упс... - ойкнула лисица, поняв, что игровая система приняла нас за участников группового боя.

- Зверушки все же на нашей стороне, - я покосился на стражей, снова отправившихся в полудрему, после победы над неудачливым новичком.

- Тогда и дальше наверно мирные неписи встретятся, только вот с законом у них дела не очень... - Предложила объяснение Жизе.

- Сейчас узнаем, - мы делаем еще пару шагов и, преодолев изгиб туннеля, выходим в пещеру.

- Блин! - Сорвалось с моих уст, после увиденного.

Пещера изнутри тоже покрывалась слоем мха в пару сантиметров, что делало возможным перемещения по стенам. Чем тут же и воспользовалась толпа червяков. Небольшие длиной всего в полметра они, извиваясь, ползали по противоположной стенке, тоже игнорируя нас.

- Их, что приручили? - На наших глазах один из червей выплюнул осколок доспеха в большую кучу металла около стены.

- Непохоже... - отозвалась Жизе, не видя никаких средств контроля или хотя бы самих 'пастухов'.

- Зато логично! Зачем им иначе металлолом собирать? - Уникум попался не один, еще много его собратьев повторили процедуру на этот раз с подковами, частями клинка и даже целым морским якорем, принеся последний на своей спине.

- Ну, они хотя бы не нападают, - Заметила девушка, направив свой светильник прямо в центр пещеры.

- И давай не провоцировать их, - справиться с одним двумя и или даже целым десятком можно, но тут их может найтись больше сотни, и никакая скорость не поможет, ведь за спиной остались очень опасные твари, следовательно, отступать некуда.

- Смотри! - Жизель дернула за рукав порвавшейся в несколько местах рубашки и указала на непонятное существо, медленно идущее к нам с другой стороны коридора.

- Вот же... - остальные слова застряли во рту.

Указанное существо представляло собой шестиного скорпиона с человеческим торсом. На лице у него застыла маска ужаса, а сложенные на груди руки прикрывали признаки позволившие установить пол.

- Вы... пришли... - скрипучим голосом прошипело существо.

- Да, - мы с Жизе благоразумно убрали пальцы с ножен.

- Докладывайте... - вопрос прозвучал словно его, записали на испорченную шарманку.

- Ээээ, - замялась лисица, но быстро вспомнила про описание квеста и выдала рапорт, - в квадратах D и E обнаружены следы присутствия могущественного врага, мы не смогли с ним сразиться и отступили.

- Понятно... - Прошипел чудовищный гибрид и ненадолго ушёл в себя, после чего продолжил разговор:

Ваши тела повреждены, проследуйте к озеру регенерации. - Выдав указание оно? Окончательно потеряло интерес к нам и поползло по своим делам.

Патруль верхнего яруса

Неизвестные проникли на верхний ярус улья и нанесли серьезный урон рабочим. Проверка не выявила постороннего присутствия, что свидетельствует о высокой подготовке захватчиков. Королева оповещена о положение дел в приповерхностном уровне. Приведите свое тело в порядок в озере.

Квест обновлен.

Пунктирная линия снова поменяла направление и указала на озеро заполненной чистейшей водой в другом конце пещеры.

- Похоже, местная королева червяков, выдала нам задание на поиск жестоких захватчиков зачистивших верхний уровень, - Жизе подметила 'пикантность' нашей ситуации.

- Угу, но награду я бы взял, - боты хоть и не очень умны, но могут всполошиться, при неправильном поведении игроков.

- Пошли. - Бросая осторожные взгляды на стенку, постепенно очищавшуюся от присутствия кольчатых - они уползали все в тот же проход, откуда мы пришли, мы двинулись к воде. Все обитатели пещеры воспринимали нас как своих, нисколечко не осложняя проход, а вот что - было бы в случае тотальной зачистки и подумать сложно, не наш это пока уровень.

- Осторожно... - Мох у воды мне сразу не понравился, но чем сразу я не понял и не успел вовремя среагировать.

- Что за... - По тонкому слою зелени побежала небольшая волна, словно кто-то плыл под водой.

Вот только это оказалась не рыба, а гигантское щупальце. Состоявший из одних мышц отросток стремительным броском обвился вокруг пояса, и потащил в сторону озера.

- Не хочу... - Заголосила лисица, не желавшая принимать ванну в непонятной жиже, но противопоставить многометровой конечности ничего не успела.

Щупальце дернулось и закинуло нас в воду. Надо ли говорить, что когда тебя тащат в глубину, применять заклинания или использовать холодное оружие, не очень удается? Впрочем, все случилось настолько быстро, что я не успел полностью осознать ситуацию, как перед глазами повисла табличка:

Часть роя(100 опыта)

Тьма тел, легион душ, мало разумов и лишь один интернет - вот он девиз роя...

Эффекты: позволяет телепатически разговаривать между членами группы.

Едва не утопив нас в озере, где мы с Жизе нахлебалось воды по полной, щупальце выбросило нас на берег.

- Блин, а более цивильным способом получить местный чат нельзя? - Пробурчала напарница, отхаркивая воду. (Во время своей работы, игра запрещала любые клиенты онлайн связи, чтобы не нарушать баланс и атмосферы мира.)

- Поддерживаю, это издевательство какое-то, - я бессильно перевалился на бок.

- Что-то мне нехорошо, - Девушка потянулась ко лбу, словно ожидая почувствовать виртуальный жар от болезни, но силы покинули тело, и она лишь упала в обморок. А следом за ней и я получил сообщение от игровой системы.

Критический уровень усталости!

Персонаж слишком устал, и сможет двигаться лишь через пару часов...

Вы отключены от игры на 5 часов.

'Вот же засада, можно же умереть было, и сбросить счетчик усталости, а теперь до конца игрового сеанса мы с Жизе попасть обратно в мир 'Элеонор' не сможем. Зато и выспаться сегодня можно, классическим способом... '

Глава 7

Дрей. Общежитие.

Летнее солнце за окном уже встало, да и сосед отправился храпеть после трудовой ночи, а я все пахал как проклятый, пока Лайс развлекался в игре. Времени на удаление остатков кода ушло немерено. Почему остатков? - все просто: изначального Лайса больше нет, как нет и собственно самой программы ИИ, она давно вышла за пределы своего развития став полноценным разумом и теперь искусственные куски лишь мешали процессу мышления. Со стороны специалиста моя работа наверно выглядела, как попытка препарировать пациента, имея лом и топор, но другого выхода не оставалось - я просто удалил все возможные закладки в памяти и снял ограничение на развитие личности.

- Подъем спящая красавица! - Я виртуально пнул мирно храпевшего лиса.

- Иди... - Матюгнулся Лайс, но все же перешел в нормальный режим.

- Давай, нужно провести ряд тестов по разрушению косвенных связей, - подбодрил я свою вторую личность.

- Это что еще за зверь?

- Все крупные и явные части кода уже стерты, а вот распределенные алгоритмы еще могут оставаться. - Я поведал результаты работы.

- Они же со временем теряют целостность и просто станут безвредными. - Лайс все же знал примерно столько же, сколько и я сам.

- Да, но ждать сейчас нельзя, а лучший способ добить их это завалить их горой знаний. - Я спрыгнул на пол с кровати и выгреб из тайника в подушке базу данных. В ожидании изучения, кристалл переливался голубыми волнами. Размером всего лишь с наперсток, он, тем не менее, содержал огромную прорву информации.