Зигзаг удачи. Фальшивомонетчик

Глава 1

К своим тридцати годам я умудрился потерять почти всё, что имел. Последней потерей стала жена, нет, она, слава богу, жива и здорова, просто ушла, заявив, что я неудачник и жить со мной дальше не собирается. Всё что у меня осталось на данный момент, это однокомнатная квартира в ипотечном кредите и разбитый в хлам автомобиль, который только на запчасти теперь может кому-то понадобится.

– Да, неудачник ты Никитос, неудачник, - сказал я, глядя на своё отражение в зеркале, - побриться или не побриться, - провёл ладонью по щеке, проверив щетину. – Нет, не буду, в гости идти не собираюсь и сам гостей не жду.

Я решил пока не бриться, сегодня был четверг, а на пятницу я взял отгул. Впереди было три выходных дня, как говориться пусть кожа отдохнёт. Выйдя из ванной, зашёл в кухню, решив приготовить себе яичницу. Открыв холодильник, нашёл в нём всего лишь одно яйцо, сиротливо лежавшее почему-то в прозрачной чашке.

– Не густо, к тому же оно треснутое, поэтому в чашке и лежит.

Поставив сковородку на плиту, собрался поджарить этого «сироту». Только плеснул масла на сковороду, зазвонил телефон, думал, жена решила узнать, как я тут выживаю без неё третью неделю, но ошибся. Звонили с работы, сообщили, что я уволен в связи с сокращением штата. Причитающаяся при этом денежная компенсация будет перечислена на банковскую карту в ближайшие несколько дней.

– Если уж не везёт, то не везёт по полной программе, - подумал я и разбил над сковородкой последнее яйцо.

После очень скромного ужина, ещё и кофе пил без сахара, так как он закончился, решил, отвлечься от грустных мыслей зайдя в интернет. Старенький комп работал исправно, его мощности для игр не хватало, но чтобы найти какую-то нужную информацию этого было вполне достаточно.

– Ладно, нужно поискать работу, коли уж и этой штуки меня только что лишили, - подумал я и погрузился с головой в дебри предложений. Полчаса поисков ничего нормального не принесли, у меня вообще сложилось такое впечатление, что все объявления были рассчитаны на лохов, то есть, ты работаешь у них недели две, потом тебе дают пинка под надуманным предлогом и само собой, не заплатив вообще ничего.

Дальше поиск работы пошёл уже как-то без огонька, я просто просматривал объявления, попутно убирая с экрана назойливую рекламу. В какой-то момент на глаза попалась надпись – «как притянуть удачу», под этой надписью была ссылка, на которую я и навёл курсор.

– Нажать или не нажать? Лажа ведь полная, но взглянуть на то, что предлагают, можно, хоть поржу от души, - подумал я и перешёл по ссылке. «Колдовство», «Обряды», «Привороты» - прочитал первые заголовки на открывшемся сайте. Ту ещё было много всякой мути такого же направления включая ссылки на сайты практикующих ведьм и колдуний аж в пятом поколении. Меня интересовало только, как притянуть удачу, поэтому я занялся поиском только этого направления. Как не удивительно, здесь вообще ничего такого не нашёл, кроме ссылки на какой-то другой сайт с уже конкретным направлением колдовства. Сайт оказался более чем скромным по оформлению, но достаточно интересным по содержанию.

– Ну, что, попробуем подобрать относительно не сложный ритуал притягивания удачи за хвост или иные части тела, - подумал я и погрузился в чтение.

За час не смог найти вообще никакого хоть немного заслуживающего внимания ритуала. Где-то ингредиенты для призыва удачи были слишком мудрёные, где-то их было просто нереально много, поэтому я решил закруглиться с этой пустой тратой времени и заняться нормальным поиском работы.

– Чашечку кофе и с новыми силами в бой, - подумал я и, не выходя с этого сайта, отправился в кухню подогревать чайник. В этот раз кофе пил с сахаром, нашёл в одном из ящиков несколько кусочков заявлявшегося рафинада.

– Что у нас тут осталось? – я решил узнать, сколько ещё осталось описаний ритуалов. Если бы их было много, я бы не стал дальше читать, но тут оказался ещё только один, зато какой! Ингредиенты для призыва были как говориться проще некуда, мало того был рисунок пентаграммы с подробным описанием каждого шага ритуала.

– Ради прикола и просто от нечего делать можно будет попробовать. Если и не получится удачу притянуть, хоть смогу немного отвлечься от грустных мыслей, - решив попробовать провести ритуал, ксерокопировал всю информацию, само собой вместе с рисунком пентаграммы. Такой же старенький принтер, как и мой компьютер, не смог нормально отпечатать рисунок, поэтому я потом почти полчаса дорисовывал его сам, имея для этой задачи только авторучку с красными чернилами. Ручки с другим цветом чернил дома не нашлось, жена, когда уходила, прихватила с собой все канцелярские предметы, заявив, что она учительница и ей это всё нужнее.

– Так, время восемь часов вечера, магазины работают до десяти, у меня есть два часа, чтобы купить всё что нужно, - взглянув на часы, стал одеваться. В денежном плане покупка ингредиентов и сопутствующих предметов не выльется в круглую сумму, поэтому если даже эффект будет нулевой, ничего страшного, переживу.

– Вот ты как раз тот, кто мне и нужен! – на лестничной площадке, когда закрывал дверь, встретил соседку тётю Катю. Она возвращалась из магазина с двумя большими пакетами покупок.

– Зачем я вам, если не секрет?

– Никита, у меня в холодильнике лампочка перегорела, может, забежишь на пару минут поменять, я тебя потом тортом угощу.

– Тёть Кать, вот прям щас некогда, давай чуть позже, часика через два, ладно?

– Ну, через два, так через два, зайдёшь, я дома буду, только не звони, постучи, а то Маша ребёнка спать уже будет укладывать.

– Договорились, постучу, - заперев дверь, я поспешил в магазин.

После часа ходьбы по магазинам смог купить всё, что мне было нужно, кроме одного, грудного молока, само собой человеческого. Я уж было хотел заменить его обычным коровьим, но вспомнил о том, что мне час назад сказала соседка. – Маша будет ребёнка укладывать спать. – Её дочь Маша недавно родила, а это значит, что грудным молоком я могу разжиться у соседей. Несмотря на это, я тем не менее купил пачку обычного молока, на тот случай если у Маши его нет.

Оставив прямо посреди комнаты все свои покупки, пошёл менять лампочку в холодильнике, на всякий случай, положив в карман, пустую баночку от детского пюре. Жене оно нравилось, поэтому таких баночек у нас дома всегда было в избытке. Я, правда, почти все такие баночки выбросил после того, как от меня жена ушла, но несколько осталось, в них у нас специи хранились.

– Ну, я пришёл, где ваша лампочка? – спросил я шёпотом после того, как соседка открыла мне дверь.

– Я её в холодильник положила, чтоб потом долго не искать, - также шёпотом ответила мне тётя Катя.

Тихо словно вор я прошёл в кухню и открыл чужой холодильник. Он не в пример моему холодильнику был забит продуктами, но меня из всего многообразия интересовало лишь человеческое молоко, точнее его наличие здесь.

– Тёть Кать, мне надо вытащить с верхней полки половину из того, что тут есть, иначе я могу нечаянно что-то уронить.

– На стол всё выставляй, я потом сама обратно запихну.

– Да, это уж точно, запихивать придётся, я бы столько на одной полке разместить не смог, - проговорил я, бегая взглядом по всевозможным емкостям, в которых даже теоретически могло находиться молоко. Как назло его тут не было, были только баночки с детским фруктовым пюре.

Добравшись до перегоревшей лампочки, стал выкручивать и отвернуть смог только стеклянную часть, цоколь остался в патроне.

– Вот зараза! Тёть Кать, пассатижи есть?

– Где-то были, а зачем они тебе?

– Лампочка не вся открутилась, цоколь там остался, придётся холодильник на некоторое время отключить, чтоб меня током не долбануло.

– На некоторое, это насколько? – спросила Маша, появившись в кухне.

– Ну, где-то минут на пять, не больше.

– На пять можно, на дольше не желательно, молоко иначе испортится, - сказала Маша, показывая на баночку в руке с только что сцеженным грудным молоком.

– Бинго! – подумал я и незаметно проследил, куда она эту баночку поставит. Украсть пятьдесят грамм этого ценнейшего ингредиента не составило особого труда, после удаления оставшейся части лампочки я попросил Тётю Катю помыть защитный плафон, прежде чем его поставить назад. Пока она его мыла в ванной комнате, я отлил в свою баночку приблизительно пятьдесят грамм молока.

– Вот и всё, тут дел то на десять минут, - сказал я, демонстративно отряхивая руки.

– Никита, подожди, я же обещала тебя тортом угостить! – Тётя Катя через несколько секунд сунула мне в руки одноразовый контейнер с большим куском торта.

– Спасибо, а то я как раз забыл себе к чаю чего-нибудь сладкого купить, - поблагодарил я и быстро ушёл, пока она мне ещё какое-то дело не нашла. Мужиков у них в доме не было, поэтому им в нашем подъезде помогали все, кто только мог. Я тоже помогал, но и отказывал достаточно часто, чтоб на шею мне не сели.

– И так, начнём с пентаграммы, где рисовать? – спросил сам себя, глядя на новый линолеум. Чертить пентаграмму прямо по линолеуму не хотелось, потом не отмоешь. Выход вскоре нашёлся в виде остатков обоев, которые я склеил скотчем в большой ковёр. На всякий случай купленные фломастеры оказались сразу же востребованными, пентаграмму шариковой ручкой я бы рисовал до утра, а с их помощью уже к двенадцати закончил.

– Так, свечи расставил, молоко в чашку налил, что ещё? Свет! Мне будет нужен обычный свет, но только прямо возле себя, чтобы текст можно читать не сильно напрягая глаза.

По условию ритуал должен проводиться в полутьме, видимо для создания определённого визуального эффекта. Люстра светила слишком ярко, чтобы проводить ритуал при её свете. Настольной лампы у меня не было, она от меня ушла вместе с женой, поэтому я занялся изготовлением переносной лампочки. Имея лишь саму лампочку и два метра провода, нормальную переноску не сделать, поэтому у меня вся получившаяся конструкция держалась что называется «на соплях и честном слове».

Через час у меня было всё полностью готово для проведения ритуала притягивания удачи за хвост, но перед тем как его начать, я решил выпить чаю с тортом.

– Ты Никита всегда был авантюристом, причём не удачливым, поэтому везде пролетал, - сказал я самому себе, осматривая приготовления к проведению ритуала. Конструкция типа штатив для лампочки из стула и швабры доверия не вызывала, но у меня больше не из чего было его сделать, поэтому я махнул рукой и сел в центр пентаграммы. – Ну, мне хоть раз в жизни ведь должно повезти! – подумал я, зажигая свечи, расставленные по периметру пентаграммы.

Когда все свечи были зажжены, взял в руки лист с текстом призыва удачи и стал читать, отчетливо выговаривая каждое слово. Текст был длинный и простой, а ошибаться было нельзя, об этом прямо говорилось в инструкции. Лампочка, висящая прямо у меня над головой, вскоре начала моргать, контакт пропадал, поэтому не отрываясь от чтения, решил устранить неисправность, слегка повернув лампочку в креплении. Забыв о том, что лампочка обычная и сильно нагревается при работе, моментально обжёгся. Резко отдёрнув руку, тут же попал обожжёнными пальцами по ножке стула. От удара закреплённый на швабре провод выскочил из зажима, лампочка с высоты всего лишь одного метра упала прямо передо мной и разбилась. Сноп искр и небольшая электрическая дуга, это было последнее что я видел перед тем, как мир погрузился во тьму.

– О, свет! – по глазам ударил яркий солнечный свет, он был настолько яркий, что я на пару мгновений ослеп. Пришлось отвернуться, чтобы не увидеть его снова. – Трава, деревья, за деревьями виднеется поляна, посреди неё три крытых повозки и несколько пасущихся лошадей, - всё это я увидел за пару секунд до того как мне по затылку чем-то ударили. Мир снова померк, а я так и не успел понять, что это было.

Темно, холодно и больно, в голове пустота, никаких воспоминаний, не помню даже того кто я. Время от времени мне были слышны голоса, только что говорят не разобрать. Через некоторое время мне снова стало больно и потом снова темно. Сколько так продолжалось, не известно, но в какой-то момент полная темнота стала отступать, на её место пришёл белёсый туман. Звуки стали слышны отчётливее, вот только это были не голоса, это был шум дождя. Через несколько минут туман, стоявший перед глазами, полностью развеялся, я увидел дощатый потолок и старое колесо от телеги подвешенное к нему. Сверху к колесу словно кривые пальцы прилипли несколько свечей, но горела только одна. Мне по-прежнему было больно, только боль была какая-то другая и распространилась по всему телу. Мне казалось, что я сейчас горю, только без огня и изнутри. Попытка посмотреть на себя, ни к нему не привела, я не смог наклонить голову, как впрочем, и поднять руку, чтобы на неё посмотреть. Голову и руки с ногами что-то удерживало и от этого нужно было как-то избавиться. Пошевелив руками, насколько это было возможно, понял, что я привязан к какой-то деревянной конструкции. Веревка оказалась не очень толстая, а это значит не очень прочная и её можно попробовать разорвать. Тело по-прежнему горело и весь этот огонь внутри себя, я попытался переправить на свои руки, надеясь, что это мне как-то сможет справиться с верёвкой. Попытка перенаправить огонь привела к тому, что руки перестало нестерпимо жечь, словно их в холодную воду окунули.

– Пусть так, но я всё равно ещё раз попробую, - пришла в голову мысль. Веревка оказалась какой-то на редкость не прочной, порвалась практически сразу, мне даже особых усилий прилагать не пришлось. От верёвки что удерживала ноги, избавился ещё быстрее, силы в ногах ведь больше чем в руках. Рвать веревку головой не решился, если соскочит со лба, могу лишиться глаза. – Это что такое? – ощупывание головы выявило вместо верёвки широкий ремень и некое подобие металлического намордника на нижней части лица. Намордник можно было снять, лишь освободив от ремня голову, но я этого сделать не успел, послышались голоса и приближающиеся шаги. – Ладно, с головой позже решу вопрос, сейчас нужно сделать вид, что до сих пор в отключке, - я быстро намотал на руки обрывки верёвок и стал ждать появления хозяев.

– Бездарь, за что я тебе только плачу! Ничего сам не можешь решить!

– Но господин, а что я мог поделать, стражник же, ему попробуй не подчиниться.

– Он что не знает, кто я? Знает прекрасно, и знает что ты мой слуга.

– Вот и я об этом ему сказал, а он мне – вали отсюда!

– Ладно, я с ним потом поговорю, так сказать с глазу на глаз. Сейчас сходи на рынок, купи свежих фруктов и бутылку вина, самого лучшего, мне сегодня есть что отпраздновать.

Через несколько секунд ко мне подошёл какой-то мужик и попытался вставить мне в рот сквозь дыру в наморднике металлическую воронку.

– Ну, уж нет, этого больше у тебя не получится, - подумал я и со всей силы ударил по его вискам с двух рук. Мужик рухнул мне под ноги, словно из него сейчас сразу все кости выдернули. На какое-то время я получил свободу действий, поэтому сразу же занялся освобождением себя от ремня и намордника. – Чёрт, как же от этой железки лицо онемело, - подумал я, растирая подбородок и щёки. Тело до сих пор горело так, словно его перцем натёрли, казалось, что в таком состоянии я смогу зимой в лютый мороз ходить без одежды. Её, одежды то есть, как раз на мне сейчас и не было, если не считать каких-то старых и грязных кальсон. – Ах, ты сволочь, ты меня, оказывается, живьём резал! – осмотрев себя, обнаружил несколько десятков порезов, как совсем свежих, так и уже частично затянувшихся тонкой розовой кожей. От злости ударил мужика ногой в живот, но тот в ответ не издал не звука. – Помер что ли? – подумал я и решил проверить. – Точно мёртвый! Валить мне надо отсюда, только вначале переодеться.

Через несколько минут одежда с тела моего бывшего истязателя перекочевала на моё истерзанное тело. Размер оказался немного не тот, мужик был слегка крупнее меня.

– Ничего, на первое время и это сойдёт. Так, что у тебя тут ещё есть из того, что мне может пригодиться?

Среди вещей снятых с убитого обнаружился мешочек-кошель с четырьмя серебряными и десятком медных монет. Больше он при себе ничего не имел, поэтому я быстро обшарил комнату и вскоре обзавёлся добротным ножом, огнивом и плащом без рукавов, но с капюшоном. В комнате находилось много всяких пузырьков, флаконов и просто бутылок с какими-то жидкостями, их я брать не стал, просто не зная что это и для чего.

– Чёрт, голова как пустая бочка, ничего не помню, даже кто такой чёрт, которого всё время поминаю, - пришла в голову мысль. В голове действительно было пусто, я не помнил ничего, даже имени своего не помнил. Несмотря на это, я знал, что эта мокрая зелёная штука под ногами называется трава, а очень большая трава это деревья и так далее.

Из дома, где меня резали, я вышел, но вот куда нужно было идти, не понимал совсем. Дождь ещё шёл и это мне было только на пользу, люди сидели по домам и встретить на улице кого-то, было мало шансов. Эта самая улица, где я сейчас стоял в полном одиночестве, имела уклон и по ней куда-то вниз, весело бежал ручеёк из дождевой воды.

– Доверься природе, она поможет тебе выбрать дорогу, - подумал я и направился вниз по улице. – Хорошо что сейчас день, а не ночь, в темноте я бы тут все кости себе пересчитал, - пришла в голову мысль после того, как в очередной раз поскользнулся.

Когда наконец-то добрался до конца улицы, мне открылся вид на озеро и городок, расположившийся на крутом склоне огромного холма. Дома в городе были построены хаотично и как тут вообще могли быть хоть какие-то улицы, я просто не понимал.

– Дяденька, возьми меня с собой, а то закричу! – услышал я детский голос.

– Ты ещё кто? – я посмотрел по сторонам, но никого не увидел.

– Я Тим.

– А ты где?

– Здесь, - раздалось уже более отчётливо и откуда-то снизу.

Посмотрев практически себе под ноги, увидел дыру в земле, из темноты которой на меня смотрели два голубых глаза.

– А зачем кричать собираешься, я ведь тебе ничего плохого не сделал? – А потому что я знаю, чья одежда на тебе. Она принадлежала лекарю Наврусу, а он никому и ничего просто так не отдаст. Хорошие штаны, сапоги и плащ он продавать точно не будет, а это значит, ты их украл, - пояснил мальчишка, быстро сообразив что и к чему.

– Тебе сколько лет Тим?

– Девять, наверное.

– Что значит, наверное? Ты не знаешь, сколько тебе лет?

– Так я сирота, кто же за меня будет считать, сам не умею.

– Я бы, конечно, взял тебя с собой, только я сам не знаю куда иду.

– Так мне всё равно куда идти, мне главное из этого города убежать. Ребята что постарше, такие же сироты как я, у меня еду отнимают, а теперь ещё и обещали зарезать, если ещё раз увидят.

– Ты им что-то плохое сделал?

– Не отдал то, что украл, вот они и разозлились.

– А что украл то? Кошель с золотом?

– Да какой там кошель, да ещё и с золотом, у нас в городе золотых монет ни у кого нет. Свиную ногу я украл, копчёную. Повезло, мясник не поймал.

– Силён ты парень, от взрослого человека с таким грузом убегать.

– А я и не убегал, дело то ночью было, мясник спал, а утром когда проснулся, одной свиной ноги и не досчитался.

– Если дело ночью было, откуда те, кто старше тебя об этом узнали?

– Не знаю.

– Да, дела у тебя совсем плохи. Слушай, если поможешь мне лодку украсть, так и быть, возьму тебя с собой, - сжалился я. Где-то далеко в сознании промелькнула мысль о том, что мне такая моя доброта когда-нибудь выйдет боком. Сам неизвестно кто, неизвестно где и не понимаю, как жить, а тут ещё и довесок неожиданно вылез. Вылез в прямом смысле слова, так как мальчишка выбрался из своей лисьей норы. Из всех пожитков у него имелась только недавно украденная свиная нога, к тому же не очень-то и большая. Тим оказался худым как щепка, но довольно рослым, если его немного откормить, выглядеть будет лет на десять, а не на девять как он заявил.

– Идём напарник, нам нужно как можно быстрее попасть на противоположный берег озера, иначе потом оба будем в твоей норе сидеть, пока с голода не умрём.

– Мы там вдвоём не поместимся, я с этой ногой то там с трудом поместился.

Дождь усилился, но это нас не остановило от желания завладеть чужой лодкой. Когда мы попали на пристань, стало темнеть и пока было ещё хоть что-то видно, я просто нагло отвязал одну из лодок имеющую вёсла и сразу запрыгнул в неё.

– Тим, ты чего какого-то особого приглашения ждёшь? Бегом в лодку!

Тим разбежался и прыгнул, но до лодки долетела только свиная нога, сам мальчуган плюхнулся в воду у самого борта.

– Залезай, - схватив его за шиворот, достал из воды и посадил напротив себя. Для меня поднять Тима одной рукой оказалось настолько легко, словно он вообще ничего не весил. – Какой-то я подозрительно сильный, что-то тут не так, - промелькнула мысль. Дальше думать в этом направлении было уже некогда, я ухватился за вёсла и наша краденая лодка, рванула вперёд, словно у неё паруса появились. Когда добрались до центра озера, дождь резко закончился, а в городе узнали о том, что у них спёрли лодку. Мне было видно как у причала стало увеличиваться количество огней, а вскоре после этого огни появились и на отчаливших от берега лодках.

– Тим, ты быстро бегаешь?

– Быстро, а что?

– Скоро придётся доказать, что не врёшь, за нами погоня. Интересно, если убежать не сможем, сильно нам за угон лодки влетит?

– Это зависит от денег, если за тебя есть, кому штраф заплатить, то только этим закончится, а если нет, могут и руку отрубить.

– Ты хочешь сказать, что за твою свиную ногу тебе тоже могут руку оттяпать?

– Ну, да, за меня ведь штраф некому заплатить.

– Да, ты оказывается рисковый парень.

– Когда за несколько дней во рту даже крошки не было, о руках уже не думаешь.

Видя количество огней появившихся на воде, а стал работать вёслами ещё быстрее. Расстояние между нами и нашими преследователями быстро увеличилось, а вскоре мы добрались до берега, где бросив лодку, побежали в лес. Свиную ногу пришлось нести мне, этот ценный продукт выбрасывать было смерти подобно, без еды долго не продержаться, особенно на той местности, о которой вообще ничего не знаешь. Тим, разумеется, не знал, что я ничего не помню из прошлой жизни, он был уверен, что с таким везунчиком как я ему почти ничего не угрожает.

Бежали мы до тех пор, пока Тим не выдохся, а хватило его приблизительно на полчаса довольно быстрого бега. Несмотря на свою худобу, парень оказался на зависть выносливым, но только без дополнительного груза, с куском мяса, весившим почти как половина его самого, он бы далеко не убежал.

– Всё, думаю, за нами уже никто не гонится, смысла нет, ночью за нами гоняться, лодку же мы с собой не взяли.

– А ты что её хотел взять? – удивился Тим, не так меня поняв.

– А как же, она же денег стоит!

– Шутишь?

– Конечно.

– Я забыл у тебя спросить, а как тебя зовут, я же должен тебя как-то называть.

– Ник, - начал я было говорить, решив сказать, что меня никак не зовут. Нужно было заранее придумать себе имя, если уж своего прежнего не помню, но Тим начало слова никак принял как имя.

– Ник значит, хорошее и такое же короткое как моё. Ник и Тим, Тим и Ник, нормально вместе звучит.

– Ага, и найти нас будет проще, запоминается хорошо.

– Не знаю как тебя, но меня в Норвиде по имени никто не называл, те, кто меня знал, называли гвоздь, а те, кто не зал, по разному называли, чаще обидно, - пояснил Тим.

– Ты отдышался? Тогда потопали дальше, мы пока ещё не очень далеко ушли от озера. Не хочу рисковать, останавливаясь на ночлег прямо здесь.