Зигзаг удачи. Фальшивомонетчик

Глава 13

Не спеша, шагая по улице, рассматривал дома, оценивая благосостояние их хозяев по состоянию постройки. Пока рассматривал, заметил, как Донт высунув глаз из рукояти меча, тоже осматривается. Когда я дошел до дома Торсена, рядом с которым обитал призрак, увидел двух стражников. Они шли навстречу мне и вид у них был не очень доброжелательный.

– Стой! Кто таков?

– Ник, лекарь из Кештера, - представился я как обычно.

– О, как раз ты то нам и нужен! Иди за нами.

– Куда и зачем? – удивился я такому повороту событий.

– Господин Торсен желает с тобой поговорить.

– А откуда он узнал, что я приехал?

– Бродячие артисты сказали.

Деваться было некуда, я пошёл к Торсену. О чём он хочет со мной поговорить, стражники, разумеется, не знали, им было велено меня найти и доставить к градоначальнику.

– Так, денег у меня с собой нет вообще никаких, я все в сундук положил, если захотят обыскать, ничего не найдут. Чёрт, - Меч! Он слишком дорогой для лекаря, но теперь уже с этим ничего не поделаешь, придётся снова придумывать на ходу историю его попадания ко мне.

Город был в дыму, вечер сегодня был прохладный, в домах затопили печи и камины. В этом дыму, который накрыл город словно туман, стражники с меня глаз не спускали, как будто я собирался от них убежать. Один шёл слева от меня, второй позади и встреченные прохожие шарахались в сторону при виде серьезных стражников ведущих куда-то человека. На то что человек вооружён, никто не обратил внимания, все смотрели в лицо, пытаясь понять, кого сегодня арестовали.

Через какое-то время мы дошли до здания городской управы, где у меня вежливо отобрали меч и нож.

– Господин Торсен ждёт вас в своем рабочем кабинете, я провожу, - сказал человек, которого я раньше никогда здесь не видел.

– Добрый вечер господин Торсен! – поздоровался я, войдя в его кабинет. Градоначальник сидел за письменным столом и вид у него был болезненный.

– Для кого как, - Торсен показал мне на стул, предлагая присесть.

– С чего вдруг такой маленький человек как я, так срочно вам понадобился?

– Ну, да, маленький и очень скромный, - Торсен отложил в сторону стопку бумаг. – У меня к тебе Ник лекарь два вопроса, точнее вопрос один и одна просьба, но начну с вопроса. – Сегодня бродячие артисты привели мне несколько человек, сказали что это разбойники. Мы, конечно, проверили, а то мало ли, под это дело могут и простых крестьян привести. Так вот, они действительно оказались разбойниками, причём которых мы уже давно пытаемся поймать. После разговора с артистами выяснилось, что к их захвату причастен ты, мало того причастен, ты в основном и убил половину из них. Тебе не кажется Ник-лекарь, что для лекаря ты слишком хорошо работаешь мечом?

– Господин Торсен, тут я могу сказать только одно, жить захочешь, сделаешь невозможное. Я просто дрался, спасая жизнь и не виноват в том, что разбойники оказались такими криворукими.

– Из этих как ты выразился криворуких четверо отставные солдаты и уж поверь мне, драться они умели. Ладно, не будем спорить в этом деле, возможно, ты просто оказался быстрее потому что молод. Меня интересует другое. Почему ты просил артистов скрыть своё участие в этом деле, ведь за голову каждого положена хорошая награда?

– Тут тоже всё просто, не хочу, чтобы все в городе узнали, что я к этому причастен. Подумал что, чем меньше обо мне знают, тем спокойнее мне будет жить.

– Как-то не верю я в это твоё оправдание, за всю свою жизнь не видел пока ни одного человека, который бы отказался от ста монет, в твоем случае от шестисот. За голову каждого разбойника король платит по сто монет. Артисты сказали, что ты убил шестерых, посчитать, сколько ты мог получить не сложно.

– Мне покой дороже, к тому же я пока не бедствую. К богатству не стремлюсь, мне для жизни много не нужно, - ответил я, разумеется, слукавив. Деньги нам были нужны, поэтому я и взялся за чеканку монет, а теперь к ним добавился и поиск золота.

– Ладно, не хочешь говорить, как хочешь, может быть, ты просто не нормальный. Теперь перейду к просьбе. В прошлый раз твой совет мне помог, может, ты сейчас что-то посоветуешь?

– Вы это, о чем сейчас?

– Заболел я, третью неделю сил нет, даже по лестнице подняться. Вроде бы ничего не болит, но чувствую себя так, словно мне лет сто, а не пятьдесят три. Я, как только узнал, что Ник лекарь сейчас в Норвиде, сразу всю стражу на ноги поставил, чтобы они тебя нашли. Помоги, денег не пожалею, сколько скажешь, столько и заплачу, - сказал Торсен, глядя на меня взглядом умирающего.

– Господин Торсен, лекарства от всех болезней не бывает, ко всему нужен особый подбор. Честно скажу, чем вы больны не знаю, не настолько уж я и хороший лекарь, чтобы всё знать. Учусь лечить на выкупленных людях.

– Да, кстати хотел спросить, как та девушка?

– Думал, дольше протянет, но ошибся, она чуть больше пары месяцев смогла прожить.

– Ещё нужны такие смертники? – спросил Торсен, то ли пытаясь заработать, то ли просто мне помочь в изготовлении новых лекарств.

– Нет, пока не нужно, скоро зима, а люди всё-таки не волки, их на улице держать не будешь, теплое помещение нужно. Мы отвлеклись немного от просьбы. Я так понял, вы хотите, чтобы я вас вылечил?

– Да, именно этого я и хочу, местные лекари мало чем мне помогли, а денег каждый запросил не мало. Мне плевать на деньги, если честно, градоначальником стал случайно, отказаться было нельзя.

– Господин Торсен, я попробую что-то сделать, но денег с вас не возьму, потому что не знаю, поможет это или нет, - сказал я и без разрешения взял с его стола бронзовый кубок. В нём было немного вина, которое выплеснул в окно. – Это нужно пить по одному глотку два раза в день, - сказал я и под изумлённый взгляд градоначальника налил в кубок отвар Нэйт из своей фляжки. Её у меня при входе в здание никто и не подумал забрать, зачем, это же не меч и не нож. – Запомните, по одному два раза в день, больше нельзя, как бы вам этого не захотелось. Я серьёзно говорю, после трёх глотков в день можете лишиться ума, после четырёх больше никогда не сможете встать с постели, - припугнул я, чтобы он не увлекался отваром. У меня его не так уж и много осталось, чтобы с кем-то делиться, поэтому кубок наполнил чуть больше, чем наполовину. – Начать принимать можно прямо сейчас, заодно узнаю, насколько он вам поможет.

Исходя из того, сколько я налил в кубок, этого Торсену должно хватить на три дня с натягом. Через два дня меня в городе уже не будет, поэтому если отвар не поможет, он не сможет меня снова позвать. Ну, а если поможет, Торсен станет моим должником. Само собой в моих планах нет такого, чтобы потом ему об этом напоминать, но он уже станет относиться ко мне иначе.

Торсен с опаской взяв кубок, сделал небольшой глоток и мы оба стали ждать результата. Я ждал, что его самочувствие улучшиться, а он видимо ждал, что сейчас ему станет ещё хуже, если в кубке окажется яд. Мы сидели и смотрели друг на друга какое-то время, после чего он наконец-то подтвердил, что стал чувствовать себя намного лучше.

– Что это за лекарство, может, откроете мне секрет его приготовления? – Не могу, я, когда его делал, забыл записать, что и в каком количестве туда входит. Придётся начинать снова, а то что у меня сейчас с собой, я тоже иногда принимаю, не вы один ведь можете себя плохо чувствовать. К тому же здесь осталось то всего несколько глотков, а мне ещё до дома предстоит добраться.

– Ник, где конкретно ты живёшь? Мне нужно это знать на тот случай, если снова срочно понадобишься.

– Где-то посередине между Норвидом и Кештером справа у дороги стоит дом, вот там меня и можно будет найти, только я там не каждый день бываю. Лекарственные травы ведь не на лугу возле дома растут, за некоторыми иногда приходится уходить далеко в лес и на несколько дней.

– Так я тебе и сказал, где живу, довольствуйся домом Калигана, тем более не сам туда поедешь, пришлёшь какого-нибудь слугу, - подумал я. – Господин Торсен, если у вас ко мне вопросов больше нет, может, я пойду? Время уже позднее, я с дороги, честно говоря, устал после ночной стычки с разбойниками. Могу завтра прийти, если хотите. И да, не забудьте утром сделать глоток, лечение прерывать не желательно.

– Да, конечно, иди, отдыхай, верю, что устал. Сам в твоём возрасте разбойников по лесам гонял, знаю, чем это заканчивается.

Через некоторое время я вышел из здания и направился в таверну, спать действительно хотелось, только я этого делать не собирался. Оружие мне, разумеется, вернули, я же не арестован был, вызывали как лекаря. Два квартала меня сопровождали те же самые стражники, видимо приказ был обеспечить недолгую охрану. Потом, когда они от меня наконец-то отстали, я резко сменил направление движения и направился к дому Торсена, горшок ведь ещё не выкрал.

– Где этот усатый прячется? – спрашивал я себя, осматривая стены, заборы, крыши и даже подворотни в поиске призрака.

– Донт, вылась, дело есть!

Призрак как обычно сначала глаз высунул, потом весь выбрался. Было видно, что он неуютно себя чувствует на чужой территории.

– Донт, тут где-то призрак прячется, колоритный такой, с висячими усами, поможешь найти? Да, я знаю, что не твоя территория, но он мне нужен, без него дом Нэйт буду два дня искать, а у нас нет столько времени.

Донт нехотя впитался в стену ближайшего дома, отправившись на поиски местного призрака. Не было его довольно долго, я уже стал думать, что его местные призраки прибили за проникновение на чужую территорию. Когда уже собирался идти его искать, правда, сам не понимая как, он появился вместе с «Усатым». Они почему-то оба были довольными, словно только что пивка приняли по паре кружек.

– Вы чего так долго, я тут уже час по тёмным углам прячусь? Чего? Вы были знакомы при жизни? Да, ладно, разыгрываешь? Хорошо, хорошо, понял я, потом расскажешь. Ты суть дела ему объяснил или мне рассказать? А, понял, знает уже. Тогда показывай где этот дом.

Усатый призрак по привычке пошёл к дому Нэйт по прямой, то есть сквозь дома. Я так не умел, поэтому остался на прежнем месте, решив подождать. Когда они поймут, что не иду за ними, вернутся.

– Я не понял, вы издеваетесь что ли? По улицам ведите, вас всё равно кроме меня никто не видит, - сказал я, когда они вскоре вернулись.

Где-то с полчаса Усатый призрак водил меня по городу, пока не привёл к дому, где жила Нэйт. Дом оказался длинный и имел несколько входов и призрак не знал, через какую именно дверь нужно входить. Сам он в этом доме никогда не был, ему тут нечего было делать, наблюдать за жизнью простых горожан было не интересно.

– Так, слушайте и запоминайте, задача найти спрятанный в стене горшок, приблизительно такого размера, - я показал, какого он размера должен быть. – Знаю, что принести вы мне его не сможете, сам возьму, вы мне его только найдите. Что? Тут ещё призраки есть? Много? Ещё три? Прямо тут? Вот чёрт, что делать? А договориться? Что настолько вредные? Ладно, если договориться не получится, придётся применить силу. Вы мне их сюда по одному выманите, я с ними побеседую. Нет Донт, головы отрывать не буду, если, конечно, они сами этого не захотят. Всё, хватит болтать, время уже за полночь перевалило, а мы тут стоим и ничего не делаем.

Призраки снова исчезли на некоторое время, и я стал ждать появления других призраков. Долго ждать не пришлось, через некоторое время из дома вылетел призрак и, увидев наглого человека посмевшего нарушить их покой, напал на меня. Как и тогда возле замка, он тоже решил меня задушить, но как говорится, быстро обломался. Через секунду душить его стал я, причём слегка перестарался и чуть не оторвал голову. Сказать, что призрак был в шоке, это ничего не сказать, его глаза выпрыгнули из глазниц, правда, мне было не совсем понятно от удивления это или от того, что шею ему сжал до состояния соломинки.

– Мы либо мирно живём, либо я вас порву как гнилую тряпку, понял меня? – тихо спросил я, медленно вдавливая палец в тело призрака. Я раньше так не делал, как-то не нужно было, дырка в призраке потом может остаться навсегда, рука у одного не отросла заново. Призрак кивнул, насколько у него это получилось, после чего я его отпустил.

– Нам ваша территория не нужна, но мне нужно забрать то, что вам не принадлежит. Предмет находится в этом доме, и я его возьму, хотите вы этого или нет. Вы можете помочь в этом деле, чтобы я быстрее отсюда ушёл. Если не хотите помогать, тогда не мешайте этим двум прозрачным товарищам искать эту вещь.

Призрак всё ещё находился в шоковом состоянии, он не мог понять, как такое возможно, чтобы живой человек не только призрака видел, но и мог его легко убить голыми руками.

– Ты уснул что ли? Не понял, это ты сейчас отказался или что? А, так бы сразу и сказал, что поможешь, а то устроил тут танцы. Призрак, выглядевший обычным мужиком в высоких сапогах и меховой безрукавке, в мгновенье ока снова впитался в стену дома. – Ну, этот то понятно, а Донт с «Усатым» где?

Я даже в тёмный угол не успел отойти, как все три призрачных мужика снова появились. Все выглядели слегка озадаченными из-за того, что не смогли найти горшок. Мало того, они не смогли пройти сквозь часть стены, чего в принципе быть не могло.

– Значит он в этом месте и спрятан, ведьма же тут жила, - сказал я и увидел, как местные призраки вздрогнули. – Вы что не знали? В этот дом раньше не могли войти и не понимали почему! Странно, Донт, а ты с Нэйт как, нормально уживаешься? Не был у неё в комнате и даже не пытался. Врёшь ведь, чтобы ты и не проверил всех! А, там Сатри обитает, присматривает за Нэйт. Так, что-то мы отвлеклись. В доме есть кто-то? А в той комнате? Хозяин спит? Вот чёрт, нашел, где спать. Ладно, как-нибудь проберёмся, Донт тебе придётся немного мне помочь. Там скажу, пошли.

В сам дом войти, оказалось не сложно, засов поднимался легко, в щель между дверью и косяком можно было меч просунуть, не то что лезвие ножа. Попав внутрь, я порадовался тому, что хорошо вижу в темноте, свечу ведь для меня никто не зажёг.

– Донт, если хозяин решит проснуться, придуши его. Нет, не насмерть, только чтобы снова заснул.

Отправив призрака дежурить у кровати спящего хозяина, я подошёл к стене, где предположительно находился тайник. Если заранее не знать, что здесь есть тайник, никогда его не найдёшь, если только дом не рухнет. Вынув из стены камень, просунул руку в образовавшуюся дыру. Горшок нашёлся сразу, тайник был не глубокий, всего на пару ладоней в глубину. Спрятав горшок за пазуху, вставил камень на прежнее место и повернулся, чтобы также тихо уйти.

– Донт, уходим! Что??? Как это мертв? Я же просил не душить насмерть! Ты не причём, он уже был мертв, когда мы пришли? Тогда тем более нужно уходить, причём быстро.

Через некоторое время я уже стоял в двух кварталах от бывшего дома Нэйт и пытался отдышаться. Так быстро на цыпочках как сейчас, я не бегал, наверное, никогда, да к тому же так далеко. Призракам, а они все трое по прежнему были со мной, было проще, чем мне, они парили над землёй, поэтому их в любом случае никто бы не услышал.

– Так братва, спасибо за помощь, будете рядом с тёмным лесом, заходите в гости. Да, нет там ничего страшного, Донт же там пятьдесят лет прожил, точнее, просуществовал в таком виде. Ну, как хотите, не говорите потом, что не приглашал.

Попрощавшись с местными призраками, направился в таверну. До рассвета оставалось пару часов и мне нужно было хотя бы немного поспать перед тем, как отправиться на рынок. Мы перед тем разойтись в разные стороны, договорились встретиться там, основная часть денег находилась у меня. Фроку я выдал всего пятьдесят монет на текущие расходы, ещё столько же выдал Тиму, на тот случай если они что-то захотят купить без меня.

Только начал засыпать, Донт решил меня снова поднять.

– Ну, чего ещё? – пробормотал я и увидел, что призрак приложил палец к губам. После этого, когда понял, что говорить мне нужно тихо или вообще постараться не говорить, он показал на окно. Я тихо встал и подошёл к окну, встав не напротив него, а возле стены. В окно явно кто-то пытался влезть, я даже слышал, как этот не званый гость пыхтит, пробираясь по узкому карнизу держась за него руками.

– Захватить или напугать? – думал я, ожидая, когда человек наконец-то доберётся до окна. – Если захвачу, потом придётся стражников звать, объяснять что и как было. Напугаю, сам убежит и уже вряд ли следующей ночью придёт. Больше чем на пару дней я тут не задержусь, поэтому лучше его напугать, - решил я. Когда ночной гость чуть приоткрыл окно, чтобы заглянуть в комнату, я громко и прямо ему в лицо сказал – БУМ!

Не состоявшийся грабитель полетел вниз и с грохотом упал там на что-то, скорее всего на старые ящики. Я даже выглядывать из окна не стал, чтобы посмотреть на того, кто ко мне лез, лень было окно до конца открывать.

– Спасибо Донт, вовремя ты меня разбудил, точнее не дал крепче заснуть.

Утром после всего что произошло ночью, с кровати вставал словно с горы спускался, медленно и осторожно.

– Старею, наверное, или заболел, - пришла в голову мысль. Донт в это время сидел на подоконнике и смотрел на меня с состраданием во взгляде. – Не дождётесь, мне в вашу компанию рано ещё записываться. За остаток ночи больше никто не пытался влезть? Согласен, кто же после такого ещё раз пытаться будет. Сейчас позавтракаю, и пойдём наших искать. Надеюсь, у них ночь прошла не так интересно как у меня, - сказал я и посмотрел на украденный горшок. Его крышка была залита воском, поэтому заглянуть внутрь не получилось. Весил он не так уж и много, а это значит, что в нём точно не сбережения на чёрный день.

Ранним утром в обеденном зале таверны вообще никого не было, завтракал один под присмотром хозяина, которому сейчас не чем было заняться. Съев только половину, заплатил, как за целую порцию, причём снова заплатил монетами собственного изготовления. Хозяин брал деньги, даже не подозревая, что чеканил их я, а не королевский монетный двор.

– Всё, я пошёл, в полдень обедать приду, если Гарс появится, передай, пусть подождёт, могу немного задержаться.

– Гарс обычно ближе к вечеру появляется и сидит тут, пока не выгоню, так что даже и говорить ему ничего не буду, - ответил хозяин таверны. Они явно не были друзьями, скорее всего из-за буйного характера охотника на нечисть. Хозяин терпел его лишь потому, что Гарс мог заплатить за то, что съел и выпил. Выйдя из таверны, посмотрел на вывеску над дверью.

– Останавливаюсь тут уже не первый раз, а как называется, не знаю, - подумал я. – «Охотник», - прочитал я название таверны на потемневшей от времени широкой доске. Сейчас, после того как я узнал название таверны, хотел по совету Фрока купить себе новую одежду, но немного подумав, не стал этого делать. Нэйт ведь просила купить для них ткани, почему бы не купить и для себя тоже, думаю, они с Дарси смогут сшить и мне что-то.

Спросив у проходящего мимо горожанина, где можно купить ткань и получив вполне понятное объяснение, отправился по указанному адресу. Идти пришлось недалеко, лавка, в которой продавали такой товар, находилась в паре кварталов от таверны.

– Мне нужна такая ткань, такая, такая и ещё такая, - я показывал на выбранные ткани.

– Сколько вам таких тканей нужно? – спросил лавочник, глядя на меня оценивающим взглядом.

– Каждой по рулону, ещё нужны нитки таких же цветов и десять игл.

– Простите за не скромный вопрос, а денег у тебя на всё это хватит? – спросил лавочник ухмыльнувшись. Осмотрев меня с головы до ног, он подумал, что заплатить я смогу лишь только за одну катушку ниток, причём самых дешёвых или за одну иголку.

– Сколько хочешь за всё?

– За всё я хочу, - лавочник ненадолго задумался и потом добавил, - пять монет серебром!

– У тебя рожа не треснет? Дам четыре и то потому, что я добрый.

– Четыре с половиной, но сначала я бы хотел их увидеть.

– Четыре и десять медью, - я отвязал от пояса кошель и достал из него первые две серебряных монеты.

– Четыре и ещё сто медью! – лавочник, увидев серебро, стал торговаться, причём серьёзно снижая цену.

– Четыре и пятьдесят, не хочешь, не надо, через неделю в Кештере даже дешевле смогу купить.

– Ну, так езжай и покупай!

– Да, без проблем, мне ткани не срочно нужны, - я ссыпал монеты обратно в кошель и повернулся, чтобы уйти.

– Ладно, ладно, я согласен! – остановил меня лавочник.

После того как деньги из моего кошеля перекочевали в кошель лавочника, я положил перед ним ещё пять медных монет.

– Всё это нужно будет вечером принести в таверну «Охотник», если меня там не будет, отдать хозяину и сказать что это для Ника.

– Вечером будет там, не беспокойтесь и если что-то ещё захотите купить, можете даже ночью прийти, я таким покупателям всегда рад, - лавочник улыбнулся настолько широко, насколько только смог.

– Так, второе дело сделано, осталось ещё несколько простых и одно сложное, - подумал я и из лавки направился прямиком на рынок. Легкими делами я считал покупку продовольствия, инструмента и прочих мелочей, а вот сложным было найти медь. От продолжения печатать монеты, я отказываться не собирался, зачем, если мои монеты ничем не отличались от настоящих.

Улица, что была отведена в городе для торговли и рыночная площадь оказались пустыми, когда я туда пришёл.

– Эй, парень, иди сюда! – я подозвал мальчишку лет десяти на вид.

– Чего тебе дяденька?

– Ты случайно не знаешь, куда все торговцы делись?

– Так ведь градоначальник каждую осень рынок за стену приказывает перенести. Народа в город много приезжает, вот чтобы они тут не толпились их за город и отправляют.

– А как же вход и выход из города, каждый раз платить что ли?

– Не, десять дней бесплатно, пока торговля идет за городом, - пояснил мне парнишка и побежал дальше по своим делам.

– Это же просто отлично, можно свободно из города вынести всё что захочешь, главное чтобы стражники ничего не заподозрили, - подумал я и поспешил к новому месту торговли. Для торговли после сбора урожая Торсен выделил огромное поле возле северной городской стены. Три четверти этого поля было занято рядами с товаром, четвёртую часть делили артисты и прочий люд желавший хоть как-то развлечься. Развлечения меня не интересовали, поэтому я сразу начал поиск Фрока и Тима. Нашёл не быстро, они бродили по рынку пешком, оставив наш транспорт за торговыми рядами.

– Привет, как вы тут, нашли, что можно купить по нормальной цене?

– Пока только присматриваемся и прицениваемся, но думаю, скоро начнём закупать, - пояснил Фрок, так как я именно ему поручил этим заниматься. Тим в этом деле понимал меньше, поэтому просто ходил с ним за компанию.

– Вот деньги, здесь двести монет, если не хватит, сами меня найдёте, - я незаметно сунул в руку Фрока туго набитый монетами кошель.