Зимняя невеста

Глава десятая

Бун

Убедившись, что Фиби поела, и уложив ее в постель, я возвращаюсь в свой офис, чтобы закончить то, что начала ранее. Она была идеальным отвлечением, как раз когда я подходил к тому моменту, когда собирался потерять контроль.

Как только это будет сделано, я звоню в офис ее отца и узнаю, где он. Я думаю, пришло время обратиться непосредственно к источнику всего этого, даже если у меня есть планы по защите моей жены. Мне нужно сделать все, что в моих силах, чтобы обеспечить ее безопасность, и это включает в себя то, что я должен делать, когда дело доходит до общения с ее отцом.

Его секретарь сообщает мне, что он обедает в Rosebriar, одном из лучших ресторанов на окраине Холлоу-Оук. Конечно, это также самый дорогой, поэтому я не шокирован его присутствием. Я пишу Курту о своих планах, и он говорит, что встретится со мной там.

Как бы сильно мой брат ни раздражал меня, он предан, как никто другой. Теперь, когда Фиби — моя жена, он тоже сделает шаг вперед и защитит ее. Она моя жена, поэтому ничем не хуже его сестры. Мне не обязательно нужна поддержка в ресторане, но когда он рядом, я буду чувствовать себя лучше.

Когда я подъезжаю к ресторану, парковщик предлагает взять мою машину. Я отмахиваюсь от него и говорю, чтобы он оставил ее у входа; это не займет много времени.

Хозяйка предлагает мне сесть, но я вижу Шермана Хоторна, сидящего за столом рядом с окном, откуда открывается лучший вид. С ним за столом сидит молодая женщина, и у меня волосы на затылке встают дыбом. Мне не нравится, как близко они сидят друг к другу, даже если это не мое дело. Чувства Фиби — моя единственная забота, и это дерьмо смущает ее и его.

Я иду прямо к его столу, не останавливаясь, и встаю рядом с молодой женщиной, не потрудившись взглянуть на нее. Я не отрываю взгляда от Шермана, и когда он, наконец, поднимает глаза и узнает меня, его лицо бледнеет.

“Твоему другу нужно уйти”, - говорю я сквозь стиснутые зубы.

“Аманда, почему бы тебе не подождать меня в баре?” Он тяжело сглатывает и неуверенно улыбается ей. “Я подойду буквально через секунду”.

“Почему? Я думал, мы собирались поесть”. Она встает рядом со мной, и я чувствую, как ее глаза блуждают вверх и вниз по моему телу.

Это выводит меня из себя, и я отодвигаю от нее стул и ставлю его рядом с Шерманом, занимая место.

“Отлично”, - огрызается она, и затем я слышу, как ее каблуки стучат по кафельному полу.

“Она даже не совершеннолетняя”, - говорю я ему, как только она оказывается вне пределов слышимости.

Лицо Шермана в мгновение ока из белого становится красным. “Она показала мне свое удостоверение”. У него хватает наглости выглядеть возмущенным.

“Я здесь не из-за нее”. Я наклоняюсь вперед и замечаю, что он сжимает салфетку в руке, как трус. “Где деньги, которые я тебе дал?”

Его руки немного расслабляются, и он качает головой. “Ты этого не получишь обратно. Сделка есть сделка”.

“Я заплатил тебе, чтобы ты не обанкротился, но теперь я слышу, что ты бегаешь по городу, швыряешься наличными и, очевидно, платишь за свидания”. Я киваю в сторону бара. “Сколько ты ей пообещал?”

“Тебя не касается, что я делаю с деньгами, которые ты мне дал”. Он расправляет плечи и откидывается на спинку стула. “Оказывается, теперь я на плаву, и у меня есть лишнее”.

“Лжец”, - шиплю я, и он бросает на меня взгляд.

“Ты ничего не знаешь”.

“Я знаю, что если ты не заплатишь этим ростовщикам, они убьют не только тебя, но и твою жену и дочь. Думаешь, есть что-нибудь, чего я бы не сделал, чтобы защитить Фиби?”

Он тяжело сглатывает, но не отвечает мне.

“Вы по-прежнему ставите на проигравшую лошадь, и если вы еще этого не осознали, то лошадь — это вы”.

Он резко встает из-за стола, и я тоже. Если он хочет устроить сцену, я более чем счастлив помочь ему сделать это. Я слышу, как кто-то подходит ко мне сзади, и я сразу понимаю, что это Курт.

“Не говори мне, что я пропустил все самое интересное”, - говорит он, хлопая Шермана по спине.

“Это обсуждение окончено”, - говорит Шерман, отстраняясь от прикосновения Курта.

“Вот что ты собираешься сделать”, - говорю я, тыча пальцем ему в грудь. “Ты собираешься использовать те деньги, которые у тебя остались, чтобы расплатиться со своими долгами. Затем вы собираетесь продать все, что у вас есть, чтобы расплатиться с тем, что вы уже потратили ”.

“И остаться ни с чем?” Он выглядит испуганным при этой мысли. “Как я буду жить?”

“Как человек, который пытался исправить свои ошибки”. Я наклоняюсь к нему ближе. “Потому что то, что ты делаешь прямо сейчас, ставит тебя ниже ростовщиков, которые убьют тебя, если ты этого не сделаешь”.

“Ты этого не знаешь”. Даже его слова звучат неправдоподобно.

Я не могу удержаться от смеха, качая головой. “Я знаю, что у вас есть около сорока восьми часов до того, как ударит молот. На твоем месте я бы начал исправлять положение сейчас, вместо того чтобы пытаться трахнуть несовершеннолетнюю и спускать все твои деньги на провальный бизнес ”.

Последняя часть моего предложения — единственное, что вызывает у него реакцию, прежде чем он снова меняет выражение лица. Он слегка затягивает узел галстука и тяжело сглатывает.

“Мне нужно больше денег”, - мягко говорит он. “Послушай, я знаю, что совершил несколько ошибок, но я наркоман”.

Теперь он пытается навязать мне свою душераздирающую историю, чтобы получить больше денег? Пошел этот парень.

“Когда вы сделаете это, я позабочусь о том, чтобы о вас позаботились, но не раньше. Вы меня понимаете? Вы заплатите им столько, сколько у вас есть, а затем продадите все, чтобы компенсировать разницу. Когда это будет сделано, мы сможем поговорить ”.

Он не согласен, но и не говорит мне засунуть свое предложение себе в задницу. Вместо этого он сердито смотрит на меня, а затем на Курта, прежде чем протиснуться мимо нас и направиться к входной двери. К счастью, он оставляет молодую женщину в баре. По крайней мере, сегодня он сделал один достойный выбор.

“Мне нужно идти”, - говорю я Курту. “Я не хочу оставлять Фиби одну слишком надолго”.

“Что насчет девушки?” Он кивает в сторону бара, очевидно, увидев больше, чем я предполагал.

“Позаботься об этом”. Я вздыхаю. “Последнее, чего я сейчас хочу для своей жены, — это скандала”.

“Готово”. Он кивает и направляется к бару.

Что-то в этом не так. Может быть, это потому, что я сейчас не рядом с Фиби, но у меня в животе такое чувство, которое заставляет меня нервничать. Мне нужно вернуться домой и взглянуть на нее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я знаю, что почувствую себя лучше, как только эта ситуация с ее отцом разрешится.