Зимняя сказка для Лета (СИ)

Архип

Когда за соседской дверью послышались быстрые щелчки замков, позволил себе негромко засмеяться. Все-таки не ошибся, Игорь постарался на славу. Чего только стоили испуганные глаза соседки, когда осмотрев меня с ног до головы, она задержала взгляд на сбитых костяшках. Однако, я был ей благодарен. При всем своем страхе, она не оставила меня наедине с Верой. В этот раз контролировать себя я бы не смог. И кто знает, к чему бы это все могло привести.

Взъерошив мокрые волосы, бросил последний взгляд на дверь девчонки и зашел в квартиру. На кухне так и стояла непочатая бутылка водки, которую Вера притащила еще вчера.

Черт. Вера. Я же выгнал ее в ночь одну, даже не удосужившись проводить.

Рука автоматом потянулась к бутылке. Силой воли одернул ее и схватил мобильник. Набрав по памяти номер, который она не меняла все эти десять лет, прослушал буквально два коротких гудка.

— Алло, — ответила потухшим голосом.

— Всё в порядке?

— Если это можно так назвать. — Судорожный выдох перекрыл тихий всхлип.

— Где ты?

— Возле дома.

— Хорошо, — выдохнул успокоившись. Глаза продолжали гипнотизировать бутылку.

— Переживаешь?

— Так-то ночь на дворе.

— Дим, что с нами произошло? — неожиданно задала она вопрос. — Почему всё так перевернулось? — Ответа на это у меня не нашлось. — Ты ведь даже не любишь ее!

— Кого?

— Ту, которая сегодня была с тобой.

— С чего взяла?

— Я же вижу. Она тебя Архипом назвала.

— Может, у нас такое оригинальное общение? Откуда ты знаешь, Вер?

— Я вижу. Чувствую. Ты это назло мне, да?

— Вер, не пори чушь! — Накапливающаяся и сдерживаемая годами злость наконец начала просачиваться. Как меня задолбали эти игры в кошки-мышки. Как меня задолбала она сама.

— Не ори на меня, Дим. Это уже не в твоей власти.

— Ты сама так решила, — бросил я в ответ и скинул вызов, чтоб не наговорить лишнего.

Плюнув на всё, схватил бутылку. Пошли они все к черту. И Рустем, и брат, и Вера. Все.

Не знаю, что нашло на Рустема сегодня. Вероятно, он не собирался так быстро терять такой идеальный вариант заработка. Или же попросту припас для меня иную дату смерти. Так или иначе, но заявленных боёв на этот вечер было всего два. Не сказать, что противники были плохи, однако Рустем с самого начала сидел с видом победителя и после двух побед лишь покровительственно улыбнулся своим соседям по столику.

— А ты молодец, мальчик мой. — Войдя следом за мной в подсобку, Алиев присел на многострадальный офисный стул. Зачесал назад едва тронутые сединой волосы. — Чувствую, такими темпами мы далеко пойдем.

— Не мы, а ты. И то вряд ли. Ты видимо забыл, что на тебя я уже не работаю.

— А что, по-твоему, ты делаешь?

Наши взгляды скрестились. Провоцировал. Хрен с ним. Не до этого.

— Отрабатываю долг брата.

— Не унизительно? Пока он там трахает твою девчонку, ты тут кровью отрабатываешь его долги. Глупый ты парень, Архип.

— Это не моя девчонка, а уму не тебе меня учить. — Незаметно сжав кулак, оставил все эмоции внутри. Он и так сегодня сорвал не слабый куш. Возможности постебаться я его точно лишу. Морда от удовольствия расползется.

— Отчасти, правда твоя. Только ты упустил из виду то, что сам себе подписал приговор. И теперь ты принадлежишь мне.

— Не замечал в тебе любви к парням.

— Хохмишь? Это хорошо. Посмотрим, как ты будешь разговаривать со мной после следующего боя.

Я выжидающе смотрел на него.

— Не переживай, гробить тебя раньше времени не стану. Я все-таки обязан твоей матушке жизнью.

Упоминание матери, и блуждающая на губах ухмылка породила во мне новый приступ злости.

— Ну, ну, тише, — он шутливо поднял ладони вверх. — Интересная штука жизнь, не находишь? Я обязан жизнью твоей матери, ты обязан жизнью мне, твой брат обязан жизнью тебе. Прямо нить судьбы.

— Пошел ты…

— Только вот такая фигня, Архип, всем плевать на твою жизнь, — продолжил Рустем свою речь. — Что твоей матери, что твоему братцу, что твоей Вере. Хоть сдохни ты прямо сейчас, никто не будет тебя искать.

Я уверенно двинулся на него. Схватив за галстук, уже было занес кулак для удара, как он неожиданно рассмеялся.

— Ты все такой же импульсивный малец, — хмыкнул Рустем, отсмеявшись. — Убери руки и я, так уж и быть, забуду этот инцидент. Вспомни, щенок, кому ты обязан всем тем, что имеешь! — С презрением сплюнул он. — Ни мать, ни брат, ни твоя драгоценная Вера не решали твоих проблем. Кто тебя из жопы достал? Забыл? Пришло время платить по своим счетам, Архип. Ты слишком долго чувствовал свою безнаказанность.

Нашарив по карманам мелочь, приобрел в ближайшем киоске бутылку дешёвой водки. Не дожидаясь прихода домой, открыл ее прямо на улице. Старшина как-то сказал, что заядлые алкоголики, отказываясь признаться в своем алкоголизме, ищут себе повод и оправдание. Повод я нашёл. А вот оправдание будет вряд ли. Такими темпами, скорее всего, безвозвратно скачусь на дно. Или сдохну в этом сраном октагоне. Ни одна из перспектив не радовала, но желание забыться было сильнее. Мать, брат, Вера — кто я для них, по сути? Что для матери, что для брата — отброс общества, аморальный бандит, крутящийся возле Рустема. Вера. Она знала обо мне гораздо больше. Хоть и осуждала, но принимала таким, какой есть. Однако, выбрала все равно его…

К черту.

Пока добрался до дома, промок насквозь. Водка кончилась и без нее было холодно. Уже входя в подъезд, заметил у двери маленький серый комок, обреченно прижавшийся к стене. Не знаю, что мною двигало в тот момент, но я его подобрал.

— Что, бродяга, не лучшая жизнь тебя на улицу выгнала, а? — поинтересовался я, тыкая в кнопку лифта. После второй попытки плюнул на гиблое дело и поплёлся наверх пешком. Котенок дрожал в руке, прислонив голову к моей мокрой одежде. — Ну, братец, тебе повезет сегодня больше, чем мне. Запомни этот день.

Поднявшись на этаж, уверенно вдавил кнопку звонка в соседскую дверь. Спустя минуты две она распахнулась. На пороге стояла сонная соседка в длинной футболке, прикрывающей попу, но открывающей вид на стройные ножки.

— Архип? Ты сдурел? На время смотрел вообще?

— Держи, — всунул ей в руки котенка и направился к себе.

— Это что? — ошалела она, рефлекторно прижав комок к груди.

— Подарок на новоселье.

— Ты идиот, тебе об этом говорили?

Всю неделю я только и делал, что нагружал себя физическими упражнениями. Рустем шутить не любит, он ясно дал понять, что следующий бой мне сказкой не покажется. Да, я мог бы плюнуть на все и будь что будет, но… Вера постоянно мелькала в моей голове. Если я сдохну или что-то со мной случится, Рустем благородствовать не станет. Все долги брата повесит на нее. А вариантов будет не много. Либо сделает ее общедоступной игрушкой, либо девочкой для личных утех. Осознание этого злило и одновременно придавало сил.

В субботу утром пришло смс от Веры: "Приходи. Она тебя ждёт."

Чертыхнувшись, хотел было перезвонить, но не стал. Она ждет… Скорее всего, меня ждет сама Вера, а не Она. Сама мать вряд ли позвала бы меня на свой день рождения.

Промучавшись весь день внутренними разногласиями, все-таки решил пойти. Уже стоя возле дверей с тортом и букетом, поймал себя на том, что волнуюсь, как десятилетний пацан.

Постучал.

Дверь открылась через несколько секунд. На пороге стоял Андрей.

Ничего не изменилось, — подумал я, учуяв крепкий запах алкоголя.

— Чего пришел?

Оттеснив его от двери, зашёл в квартиру.

— Андрюш, кто там? — Раздался знакомый голос и из зала вышла мать. — Ох, — вздохнула она, жадно впившись в меня глазами. Первая встреча за три года. И абсолютно никакого проявления любви. Плевать. Привык.

— С днём рождения, мам, — как ни в чем не бывало разулся и протянул ей цветы. Синие розы. Привет из детства. Знал, что с тех самых пор она их ненавидит. Но эти приняла. Только во взгляде мелькнуло что-то странное.

Проходящая мимо Вера приветственно кивнула и взяла торт, не выдав ни одной эмоции.

— Проходи, Дима, — как-то неуверенно пригласила мать, обеспокоенно покосившись на Андрея. Тот сверлил меня злым взглядом.

Здравствуй, милая семейка.

Из проёма дверей показалась светлая макушка. Единственная отдушина в этом доме.

— Дядя Дима!

— Здорово, мужик. Ну, как ты?

— Хорошо. Пошли, я тебе замок покажу. Самый настоящий, — интригующе прошептал Дениска, потянув меня за руку в зал. Я вошел вслед за ним и сразу же оказался под прицелом материных подруг.

— Здрасьте.

— Здравствуй, Димочка! Здравствуй, здравствуй! Возмужал то как! — одновременно обрушилось с трёх сторон.

— Ну, не мальчик уже.

— Пойдем, — зашипел Дэнка.

— Пошли, пошли, — сдался я и был утянуть в угол у телевизора, где стоял большой замок из Лего. — Ну, здорово, мужик. Кто тебе такое подарил?

— Мама, — гордо изрек пацан, усаживая меня на пол возле себя.

— Молодец твоя мама, — заметил я, посмотрев прямо в глаза Вере, остановившейся возле стола в метре от нас. Подошедший Андрей собственнически обнял ее со спины, поцеловав в щеку.

— Она у нас всегда молодец, — отозвался он. Я лишь кивнул, вернув все свое внимание племяннику, который уже что-то щебетал про машинки.

— Садитесь за стол, — позвала мать, старательно делая вид, что все идет так, как и должно быть. — Дима, Денис!

— Садись со мной, — попросил мальчонка. — Я тебе потом роботов покажу.

— Замётано, — я улыбнулся, потрепав его по вихрастой голове.

Застолье началось напряжённо. Все косились то на меня, то на Андрея, ожидая, кто первый сорвётся.

— Ну, Дим, расскажи как дела то у тебя? — Тетя Лиза решила разрядить атмосферу, ещё больше её при этом накалив.

— Да всё по-старому.

— Невесту то нашел?

Такой безобидный вопрос, но он вызвал слишком много эмоций в глазах Веры. Мать смотрела на меня заинтересованно, ожидая ответа. Брат вновь, как бы невзначай, положил руку на плечо жены.

— Нашел, — ответил, наливая племяннику сок. Вера поперхнулась.

— Хорошая? — продолжила любопытствовать тетка.

— А другая и не нужна.

— Ну а свадьба то когда?

— Посмотрим. Пожить надо сначала вместе, чувства на прочность проверить.

— Я горячее положу, — спохватилась Вера, подлетев со стула, как ошпаренная.

— Я помогу, — подорвался и Андрей. Мать проводила их взглядом и укоризненно покачала головой, повернувшись ко мне. Я вопросительно вскинул брови, но она лишь махнула рукой.

— Кушай, Дим, чего как не родной? — Предложила она.

— Давай я тебе салатик положу, — с энтузиазмом предложила тетя Таня, сидевшая по левую руку от меня.

— Да я положу, не у мачехи воспитывался. — Без задней мысли потянулся за салатом, продемонстрировав всем свои сбитые костяшки.

— Ой, Димка, чего это? — шепотом спросила женщина. — Подрался что ли?

— Получилось, — пожал плечами, навалив горку оливье Дениске.

— Из-за чего?

— Честь любимой защищал, — ответил, не сильно солгав.

На кухне послышался грохот. Мать подскочила.

— Пойду, помогу.

— Сиди, ма. Я сам.

В ее глазах появился совершенно ясный испуг. Испуг за любимого сына.

— Праздник у тебя, — пояснил свой порыв, крепко сцепив челюсти. — Празднуй, мам. Хорошо всё, — успокоил я, проходя мимо нее.

На кухне царило напряжение. Листья зелёного салата были разбросаны по полу. Вера стояла, отвернувшись к окну. Андрей оттирал салфеткой щеку.

— Что надо? — процедил он, увидев меня на пороге.

— Вер, отнеси утку, горячее ждут уже. — Она затравленно посмотрела мне в глаза, но послушно кивнула.

— Ты… — Начал Андрей, набычившись, когда она скрылась в коридоре, прикрыв за собой дверь. — Какого х*я ты командуешь моей женой?

— Сядь, пьянь.

— Да я тебя…

— Сядь! — Рявкнул и осекся. Не хотелось портить праздник. Я итак на нём не самый желанный гость.

— Ты вообще охренел, Архип? — делано спокойно поинтересовался брат, подходя ко мне вплотную. — Я же тебя по стенке размажу.

— В очередь вставай.

— Чего? — Еще больше вызверился он, схватив меня за плечо. Отодрал от себя руку и одним рывком усадил его на стул. Навис сверху.

— Расскажи-ка мне, милый мой Андрюша, какого ты хера связался с Рустемом?

— Тебе какая разница? — Спросил он, порываясь встать.

— Мне есть разница, — заверил я, толкнув его обратно на стул. — Ты, сука неблагодарная, на свою шкуру если наплевать, о жене подумай, о сыне.

— Ты, смотрю, слишком много о моей жене думаешь.

Если бы не мать, мой кулак попал бы точно не в стену.

— Дима! — Воскликнула она. — Дима, что ты творишь? Отпусти его!

— Мам, выйди, — попросил, не спуская глаз с Андрея.

— Выйди, — зло повторил брат. Я схватил его за шкиряк и встряхнул.

— Нормально разговаривай.

— Дима! Отпусти его немедленно!

Ну точно, ничто не меняется. Я всегда плохой, он всегда хороший.

— Мама. Нам надо поговорить. Не переживай, не сделаю я ему ничего.

— О чем вам говорить? Вы еще не все обсудили? Вера! Вера, иди сюда!

— Что такое? — устало спросила девушка, остановившись за порогом.

— Из-за тебя опять этот мордобой?

— Причем тут я?

— Тебе виднее.

— Что это ты имеешь в виду? — Заинтересовался Андрей, сощурив глаза на жену.

— Мам, причем тут Вера? У меня с Андреем свои дела.

— Знаю я ваши дела.

— Бабы, вышли! — Неожиданно громко рявкнул брат. Они обе вскинули брови и не сговариваясь попятились назад.

— Что тебе нужно, Архип? — прямо спросил Андрей, метая взглядом молнии.

— Сколько ты ему должен?

— Много. А что, решил в благодетеля поиграть? Посмотрите, типа, какой я хороший? Ты — гниль, Архип! Запомни это.

— Хорошо, я гниль. Ты тогда кто? Ты сидишь на шее матери и жены, в долгах как в болоте. И еще мне что-то смеешь вякать? Я за твою шкуру своей кровью расплачиваюсь.

— Тебя никто не просил, — заметил он и лицо его вдруг исказилось от негодования. — Или это не так? Верка постаралась, да? Шлюха!

— Е**льник завали и слушай меня внимательно, если хочешь слышать. Вера свой выбор сделала. Я с ней не шарахаюсь. К Рустему я пошел только из-за матери и Дениса, на которых повиснут все твои долги. Так что ты, падла, мне в ноги кланяться обязан за свою никчемную жизнь.

— Да я тебя в порошок сотру! — Андрей решительно поднялся с места.

— Матери праздник не порть, скотина, — отозвался я и вышел из кухни.

В зале все сидели в полной тишине. Увидев меня, мать вновь подорвалась. Я положил руку ей на плечо, возвращая на стул.

— Я обещал тебе, я его не тронул, — прошептал ей на ухо. — Почему ты ему позволяешь так разговаривать с собой? Ты этого не заслужила. И на Веру не злись, она его любит. Я давно в сторонку отошел. — Она судорожно вздохнула. — Если хочешь, я сейчас уйду.

— Останься, — попросила она тем же шепотом. Я кивнул и вернулся на место к Дениске. Андрей пришел через пару минут и сразу же присосался к водке. Вера поджала губы, но промолчала. Мама вздохнула и вернулась к беседе с подругами. Когда дело дошло до торта, я уже был достаточно пьян. Андрей не дожил и до этого, отправившись спать уже через час после нашей беседы.

— Дядь Дим, пошли роботов смотреть, — прошептал мне на ухо Денис, долопав кусок торта. Я кивнул. Намахнул последнюю рюмку и пошел вслед за племянником. Тот завел меня в комнату, которая некогда принадлежала мне. Теперь она называлась "детской". Вытащив из ящика армию роботов, он разложил их передо мной. — Смотри!

— Круто, мужик. — Повертев одного в руках, положил на место. — Как жизнь-то вообще? Никто не обижает?

— Нет, все хорошо, — ответил он, самозабвенно играя с пластиковыми хренями.

— А папа?

— Он же меня любит. А когда любят, тогда не обижают, — умно изрек мальчуган.

— Это кто тебе такое сказал?

— Я.

Обернувшись к двери, заметил там Веру. Она с интересом наблюдала за нами. Я прочистил горло и вернул внимание Дениске и его игрушкам.

— Как ты, Дим? У тебя всё хорошо?

— У меня всё хорошо, Вера. У меня всегда всё хорошо, — поделился не оборачиваясь.

— А с Рустемом? — Она присела на кровать за моей спиной.

— Он вас больше не побеспокоит. Остального знать тебе не надо.

— Дим, ты прости меня за тот случай. Я не знаю, что на меня нашло.

— Вер…

— Ты не подумай, я люблю его. И… я никому себя не предлагаю больше. А тогда…

— Я понял, — остановил поток ненужных слов.

— Ты злишься на меня?

— За что?

— За всё это.

Я закрыл глаза и глубоко вдохнул.

— Дэнка, будь другом, принеси мне водички, — попросил я племяша. Тот кивнул и побежал исполнять мою просьбу, оставив нас наедине.

— Дим, — напомнила о себе Вера, положив руку на моё плечо. Её пальцы непроизвольно сжались, впившись коготками в оголённую кожу. По телу прокатил разряд, напрочь сбив дыхание.

— Ты счастлива?

Ногти впились в меня сильнее. Она молчала, а я не мог найти в себе силы обернуться.

— Чего тебе не хватало, Вер? Я всё тебе дал.

— Я люблю его. — Слова ей дались с трудом.

— Тогда какого хрена ты меня мучаешь? — уточнил я, наконец посмотрев ей в глаза. Они были на мокром месте. Снова. — Вера? Ну что ты хочешь от меня? Что я должен сделать? Ты только скажи, я сделаю. Всё сделаю, только мучить меня перестань. Я не железный ведь, Вер.

В комнату ураганом ворвался племянник с бокалом в руке. Осушив его залпом, я резко поднялся на ноги, запоздало сообразив, что вместо воды выпил водку.

— Ты что мне принес?

— Водички. — Пацан улыбнулся и подмигнул.

— Спасибо, мужик. Похоже, только ты один меня понимаешь.

— Угу. Пойдём играть?

— Дяде Диме домой пора, — ответила Вера за меня.

— Уже? — Малец расстроился, обиженно поджав губы. Я присел на корточки и заглянул в его глаза. Знакомые любимые глаза Веры, которые чудом передались и ему.

— Дэнка, я приду ещё и тогда поиграем. Обещаю.

— Ну ла-а-адно, — протянул он, молниеносным движением оседлав мою шею. Я улыбнулся и поднялся вместе с ним. Он громко возликовал от смеси страха и радости. Придерживая его одной рукой, второй полез в карман джинсов. Достал деньги и положил на тумбочку возле Веры. Протестовать она не стала, за что я был благодарен.

Попрощавшись со всеми в зале и сняв с себя мальчонку, уже собрался было уходить, как меня окликнула мать.

— Спасибо, что пришёл.

— У тебя праздник, как я мог не прийти. Ты прости меня за этот инцидент.

— Что вы опять с Андреем не поделили? — Спросила она, когда мы вышли в подъезд.

— Это уже наши дела.

— Дим…

— Что?

— Ты до сих пор с Рустемом дела имеешь? — робко закинула она разведывательную удочку.

— Это имеет большое значение?

— Он же бандит.

— Да, бандит, — не стал я спорить. — Но я ему многим обязан.

— Это не означает, что ты должен быть таким же, как и он, — жёстко заявила она, поджав губы.

— Я тебя понял, мам. Все осталось так, как и было. Я — бандит, Андрей — лучший сын на свете, да?

— У него проблемы, Дима. Большие проблемы.

— Какие проблемы? Какие, к чёрту, у него проблемы, мама? Он алкоголик, признай уже это наконец.

— Не говори так! — Неожиданно зло вскрикнула она. — Он должен много денег.

— Он ничего уже не должен, успокойся. — Не прощаясь шагнул в лифт, обрывая пустой разговор.

Когда добрался до своего двора, время было уже позднее, но там, вопреки этому, царило оживление. Из беседки опять доносился звук гитары Макса и голоса его друзей. Я свернул в их сторону. Среди всего веселящегося народа заметил там и соседку. Она сидела ко мне спиной в компании своей подружки. Прислонившись плечом к балке, сложил руки на груди и прислушался к их разговору.

— Смотри, как Игорёк-то самозабвенно поёт. Аж задница винтом выкручивается.

— Примерно так же он в детстве в ветку пел, устраивая во дворе концерт по заявкам.

— М-м, представляю это зрелище. Потный, прыщавый Игорёк поёт… Что он там пел то?

— Леонтьева. Про казанову.

Девушки захихикали, уставившись на Игоря. Тот, заметив это, свернул свой концерт. Захлопнул рот и злобно уставился на них.

— Я — одинокий бродяга любви Казанова, — протянула подруга соседки.

Они вновь засмеялись. Я тоже улыбнулся, посмотрев на прищурившего глаза парня. Затем его взгляд метнулся на меня. Недовольно осмотрев с головы до ног, скривился и что-то зашептал на ухо своей спутнице, напрочь обо мне забыв.

Гитара затихла. Макс тоже меня заметил.

— Какие люди посетили нашу скромную обитель!

Я усмехнулся, махнув ему рукой, чтоб не отвлекался.

— Проходи, садись, — пригласил он, обведя беседку широким жестом, — в ногах правды нет.