ЗМиМ Замок Волшебника VI

День 39 часть 7

Из запланированных полутора часов на обсуждение я потратил почти три, но слишком много нужно было объяснить и согласовать возможность исполнения. Сюда вошли и каменные ядра с возможностью взрыва не при активации рун, а при ударе. Постановка изготовления магических стрел на поток (прикинули, что порядка четырех сотен в сутки вполне осилить, при общей загруженности, что весьма неплохо. Еще бы материалов хватило…). Сразу отправил дракона в болотную деревню, с друидом, для сбора веток Родового дуба…. Обсудили усиление врат, создание комплекта рун на доспехи, чтобы максимально быстро, минимально затратно и обязательно эффективно. Получилось так себе, но все же даже такое усиление немного повышало шансы продержаться воинам чуть дольше. В общем обсудили все, что можно произвести за два дня и как это можно использовать в предстоящей схватке.

Галбирет, находящийся в очереди следующим, заглянув несколько раз и не вытерпев, в конце концов зашел в кабинет и посидев несколько минут, присоединился к обсуждению. Пришлось учитывать и его пожелания по созданию какой-никакой, но магической защиты на стены. Я убедил их не вкладываться в слабомощную, но постоянного действия, а сделать ставку на активируемую, с действием по несколько секунд, но зато способную отразить существенную атаку. Между делом дал артефактору указание подобрать мне комплект амуниции и бижутерии ориентированный на магию, с возможностью чего либо усилить.

— Судя по всему, план у тебя уже имеется? — с нескрываемой надеждой в голосе уточнил Гал, когда артефакторы ушли экспериментировать, — раз даешь конкретные задания…

— Процентов на восемьдесят, — кивнул головой я, протягивая свиток- Я тут тебе пометил бижутерию, глянешь, для себя и своих бойцов.

— Армия воодушевлена, третья крупная победа подряд, на ближайшие три дня боевой дух очень силен, воинов не страшит даже размер идущей армии! Очень много благословений до следующего боя, которые усиливают воинов на четверть. Думаю, если мы завтра ударим по идущим по болоту демонам, когда они будут выходить на сушу, нам вполне под силу их разбить…

— И потом погибнем под атакой кочевников и темнышей. Потери после схватки при болоте будут колоссальными, а ранен будет и вовсе каждый второй выживший. Нет, если и есть шансы победить их всех, то только в городе.

— Лорд, при всем уважении, их без малого десять тысяч, а нас и двух тысяч не наберется. Я не говорю про то, что из этих двух тысяч, способных победить демонов один на один у нас и сотни воинов не наберется…

— Верно. Но для боя в чистом поле. А вот при наличие стен, реки и вынужденном рассредоточении сил противника — расклад становиться уже иным.

— А с чего им разделяться? Ударят единым фронтом…

— И как, по головам пойдут? Но даже не скученность причина. У них теперь нет единого лидера, а тот все руководство завязал на себя. Те что сейчас командуют — за пару дней просто не определятся кто главный и атаковать будут хоть и вместе, но по отдельности. Уверен, они будут идти с трех направлений. Или даже с четырех, если крысы к ним присоединятся.

— Но нам так даже хуже. Мы просто распылим войска по стенам.

— У нас еще добавиться воинов. Грор выдвинулся к нам, я вчера скинул отчет наших действий, гном впечатлился. С ним полторы сотни закаленных в боях гномов, и два десятка единиц осадной техники. Думаю еще пару сотен наемников найду, уровнями повыше. Если что, заплатим тройную цену, благо золота сейчас хватает.

— Сам говоришь, у них крысы могут присоединиться. По последним донесениям разведки, крысолюды собрали серьезное войско недалеко от нашей границы. Более двух тысяч воинов, не считая обычных крыс, которых тоже под пару тысяч будет. Обычные крысы — воины они, конечно, никакие, но вполне могут отвлечь лучников и магов, а в условиях схватки, задержка в несколько секунд может стать роковой.

— Крысы точно присоединились и идут вместе с темными эльфами. Я час назад отправлял там наездницу пролететь за передвигающимся противником. Специально позади, чтобы и со стороны восходящего солнца и заодно и за спиной. Обычно высматривают шпионов со стороны их в, впереди…

— То есть армия врагов увеличилась на несколько тысяч, а вы так спокойно об этом говорите?! Мой Лорд, я конечно верю в ваш полководческий гений, но мне кажеться победы вскружили вам голову…

— Гал, друг мой, вспомни пожалуйста, почему ты был так сильно против, когда предположил, что я хочу заключить с крысолюдами союз?

— Так какие из них союзники? От них всегда жди удара в спину… Вот же… Лорд, но крысы готовы ударить в спину слабым, а тут мы явно слабее демонов выглядим в их глазах.

— Верно. Наша задача до боя убедить их, что это только кажется.

— Лорд, при всем моем уважении, одно дело выдать им мусор под видом доспехов, а другое, выдать двух тысячную армию ветеранов с натяжкой, под видом суперэлитного войска.

— Я работаю над этим. У нас там шпион, на нее у меня ставка.

— Я бы на демонессу не надеялся особо, Лорд, они как и крысы, уважают только силу…

— Ну кроме силы есть и иные мотивации.

— Не помешаю? — негромко постучав в дверной косяк, в кабинет вошел прелат, услышавший последнюю фразу, — демоны они такие, ни когда не можешь быть в них уверен. Вот например, сейчас древний ифрит, что пришел сюда с торговой миссией, усиленно вербует выкупленных им демонов. Причем именно себе, а не для своего князя. К чему бы это?

— Забавно. Изначально речь была только про ифритов для себя… Похоже не только у нас большая игра намечается. Схожу к нему ближе к вечеру.

— С вашего позволения, я с вами. — приподняв бровь, поставил меня в известность прелат, — у меня побольше опыта общения с инфернальными… тварями.

— А я удвою посты, — тут же кивнул Галбирет, — они хоть и перенесли свой лагерь на ту сторону реки, но учитывая мощь ифрита и его новообразованной армии, которую мы же и продали им…. Как бы нам с ними второй раз не пришлось сражаться…

— Кстати, забыл спросить казначея, что удалось выручить за демонов?

Прелат хмыкнул, весело улыбнувшись.

— А вам милорд, крепости духа не занимать. Вы словно уверены, что ифрит не нападет?

— Наталиэль уверена. Пока тут высшие эльфы, Агдан не полезет в открытую конфронтацию. Хуже, что он может поделиться информацией о наших приготовлениях с вражеской армией, когда они придут сюда.

— Значит надо их или выгнать, или дать увидеть то, что нам выгодно, — пожал плечами Иоган, — почему они не уходят, кстати? Фиал с душой получили…

— Ифрит хочет урвать сундуки с пленными бессмертными, что сидят в сундуках. Полагаю, что сундук, на самам деле — это артефакт, который делает что-то похожее, как с темной эльфийкой, что мы выкупили у ифрита.

— А почему именно сундук? — задал, мучивший и меня тоже, вопрос, Галбирет

— Не знаю. Возможно лишь потому, что переносить удобно.

Прелат, вновь весело сверкнув зубами, отодвинул стул и присел рядом.

— Я думал, что ему ясно дали понять, что мы не отдадим ему плененных бессмертных, на что он может надеяться.

— Предположу, его надежда на то, что демоны в повозках будут ерепениться передать нам доступ, и под видом их убеждения или, например, поручительства за нас, он выторгует несколько сундуков. Это конечно вряд ли, но надо будет, на момент истечения третьих суток с момента исчезновения из этого мира генерала усилить охрану повозок и не давать возможности ифриту передать в повозки какие либо весточки.

— Милорд, а не подскажите, что вы все таки с ним сделали? Генерал считался непобедимым. Он много лет занимался усилением себя, он обладает множеством уникальных умений, большинство которых существуют в одном экземпляре. При всем моем уважении, но у вас не было шансов с ним справиться…. Я молчу о Ракше, Вы первый, кто в одиночку расправились со Стражем Купели, до этого серьезные альянсы ходили на борьбу с ними. Уверен, вам есть что рассказать своим боевым товарищам.

И прелат снова обаятельно улыбнулся, ожидая моего ответа.

Меня словно что-то дернуло. За все время знакомства с Иоганом, я видел его улыбающимся раза три или четыре, а тут он за десять минут выполнил месячную норму. “Боевым Товарищам”? Это точно не его манера речи… “Много лет занимался усилением себя”… Да Иоган узнал о Родстоуне неделю назад…

Открываю интерфейс и понимаю, что у меня в системе два Иогана. Один напротив меня, а другой в этот момент проводит какое — то церковное действие со своими аколитами. Быстро набираю текст зашедшей в игру Оксане, чтобы она срочно пригласила Прелата из церкви ко мне.

— Да что тут рассказывать, я наконец смог узнать скрытые свойства того самого жезла, что с короной, который мы с тобой добыли в нижних слоях Инферно, когда я вытаскивал тебя из плена.

— Да, и что там за свойства оказались?

Все прокололся. В инферно мы с Иоганом никогда не были, про преисподнюю, это была байка самого прелата для крестьян. Ну и кто тут у нас? Скорее всего это инкуб, только чей? Агдана или Роберта? Поднимаю документ, якобы для подписи, и закрыв листом руку от шпиона, подаю Галу знак: “внимание”.

— Раз в сутки я могу убить окончательной смертью любое существо, в том числе и бессмертного, — вставил байку прочитанную в сообщении Барнса, что уже ходила в рядах неприятеля, — вот и развоплотил генерала.

— Я почему так и подумал, — кивнул лже-прелат, — а гиганта Ракшу?

— С ним пришлось повозиться, — на секунду я задумался, а тут какую дезинформацию выгодно преподнести? Но это точно шпион от Роберта, им эта информация куда интереснее…

— Ха, в этом наш Лорд! — Усмехнулся фальшивый священник, очередной раз выдавая себя. Иоган всегда называл меня милордом, — то что для других за гранью реальности, для него пришлось повозиться! Дай угадаю, высшие эльфы помогли?

— Нет, мы с Лахабиэлем реально его вдвоем забили, — решил несколько превознести свои способности, чтобы враги потратили время ища для меня контрмеры, держа резервы и внимание на мои передвижения во время боя, — хорошие и дорогие артефакты рулят!

— Да? Неожиданно, — впервые не улыбнулся шпион, — так, а высшие эльфы то нам помогут в предстоящем бою?

Ага, вот этот фактор вас явно напрягает. Обыграю из расчета того, что и так в городе известно. Хотя сначала немного повеселюсь.

— Ты это у меня спрашиваешь? Ты же с ними вчера должен был, пока я в болоте мок, за бутылочкой полусладкого переговорить по этому поводу?

— Э-э, — заметно сдал лже-прелат, но быстро нашелся, — одной бутылочкой не обошлось, я уже не молод, а они на удивление много могут выпить…

— Споили что ли? — усмехнулся я, развлекаясь, — не будут они нам помогать. Мне уже вкратце все рассказали. Они хотят моего вассалитета, и без этого помощи не будет. Сами справимся. Армия у противника разделилась, демоны в болоте устали, напасть смогут только через двое суток, а кочевники уже прибудут завтра. Сил справиться с кочевниками у нас довольно, а еще через сутки к нам придет подкрепление, его хватит и на демонов.

— Не вериться мне, что можно победить кочевников имеющимися силами… А уж какие потери будут….

— А есть другие варианты? — уточнил я, догадываясь какой будет ответ.

— Можно попробовать провести переговоры. Отдать им повозку с сундуками, себе потребуй с артефактами… а там такие вещи есть…. М-м, закачаешься…. В смысле мне пленные рассказали…

В этот момент дверь открылась и вошел настоящий Иоган. Шпион не успел сориентироваться, так как сидел спиной к двери и потратил время на оборачивание, а после на попытку вскочить со стула, а прелат уже начал свой речитатив.

— Дай мне силы не поддаться бесовским искушениям

— И прими мое служение в борьбе с нечестивыми

— Я, слуга Божий Иоган прошу тебя Всевышний

— Даровать мне твое заступление от нечистой силы.

— Не позволь ей навредить мне, лиши ее мороков и личин

— Сладких речей и привяжи ее на месте, лишенных сил бесовских!

Демона, а тут я угадал, это был инкуб, корежить начало еще при первых словах, к завершению фразы лишило его фальшивого облика и словно придавило к стулу. Демон выглядел так, словно воздух вокруг него уплотнился и давил со всех сторон, но даже несмотря на это, он не старался не терять лица.

— Неожиданно. Думал пара часов у меня есть… — демон насколько мог быстро перевел глаза на меня взгляд, — или ты догадался?

Я секундой ранее принял самый растерянный вид, какой смог изобразить.

— Иоган, Галбирет, что происходит?

Вроде сработало, по крайней мере глаза у инкуба немного расслабились.

— Ну тогда оно того стоило…. - уже радостным голосом произнес демон и… умер.

— Он чего, серьезно? — несколько даже обиженно произнес прелат, подходя ближе, — он думает смерть избавит его от необходимости отвечать на мои вопросы? Милорд, подскажите, после смерти у бессмертных остаются возможности как то влиять на умерших, а потом воскресших подданных?

Вот это уже мой Иоган. Вместо “здрасти” извольте отвечать на его вопросы.

— Нет, но я бы сперва заковал бы его. Это точно наложит статус пленника и точно лишит возможности следить от его имени. Надо проверить помещение, ничего он не оставил случаем?

— Даже если и оставил, оно сейчас не работает. Но все же пригласите вашего сыщика, пока я осматриваю тело. И попросите его захватить у меня из каморки колодки. Они там после северного жреца остались, и для этого подойдут. Много лишнего наговорили?

— Ты лорда то так не оскорбляй, — вмешался вскочивший ранее Галбирет, пока я отдавал указания через интерфейс, — он его сразу срисовал и мне дал знак не отсвечивать. Вот только не пойму, зачем вы, Лорд, сказали про подкрепление и про разрыв в подходе противника, на этом и вправду можно было сыграть…

— Потому что милорд это не собирается использовать, — буркнул Иоган, делая над телом инкуба какие то пасы, — скорее всего он им сказал самое очевидное…

— Почти, — ответил я, закрыв интерфейс, — они подспудно понимают, что я должен привлечь еще силы, чтобы противостоять им, так что информация о подкреплении была слита специально. Вот только подкрепление придет за несколько часов до прихода сюда кочевников. А демоны скорее всего сейчас ускорятся и нападать будут уже завтра, одновременно с кочевниками и темнышами.

— Для этого им придется почти без отдыха делать марш бросок сразу после болота. Не думаю, что демоны так глупы, они будут ослаблены чуть ли не вдвое!

— А у них немного вариантов. Сегодня закончатся первые сутки, как из мира исчез Родстоун. К приходу армии демонов, самому скорому варианту — уже начнутся третьи. То есть им останется меньше суток, чтобы захватить повозки. Подкрепление может спутать им карты и задержать, так что они будут пытаться сделать все одним ударом. Да и соотношение сил таково, что у них есть все шансы для этого. Думаю нападение будет завтра вечером.

Иоган кивнул, соглашаясь с моими доводами, Гал нахмурился, но спорить не стал.

— Нам нужно выжать из себя все что можно, чтобы победить их, — снова сел на стул магистр, — может перекинуть армию из болотного замка?

— Нет, не стоит. Мораль и так на пределе, а тут еще гном с нетерпимостью придет. Пусть они будут резервом, который лучше не использовать. Хотя немного болотных эльфов они нам дадут до начала сражения. Но насчет резервов… Есть тут один, который я зря откладываю, про него не только Родстоун мог знать… Да, решено! Мне надо слетать сейчас кое-куда, есть тут у нас один резерв, ради которого Родстоун и сделал крюк в нашу сторону и из-за которого вся эта каша заварилась. Думаю он стоит того, чтобы потерять несколько часов на то, чтобы заполучить это себе.

— Нам что делать сейчас?

— Оснащайте войска доспехами и оружием из добычи. Свозите всех жителей окрестных деревень в форты Северный и Южный, они в стороне от движения войск противника. Мужчин, разумеется в город, даже если в сражении от них не будет толка, переносить материалы для баррикад и камни с бревнами на стены они вполне способны.

— Милорд, через несколько часов достроиться храм в Токостуке, — напомнил прелат, — это последнее, чего не хватает для выполнения условия о присоединении. Там тоже есть небольшая армия…

— Токостук — это хорошо, но армии там нет особо. Вампир неслабо там все проредил. Но несколько десятков бойцов от туда возьмем, оставим там только гвардейцев, чтобы совсем уж город не оставить невооруженным. В три часа собираем совет, всех, кто имеет отношение к сражению — собрать в большом зале.