Знакомый незнакомец

Глава 8

Около полудня экспресс прибыл в Анси. Из небольшого современной архитектуры вокзала был выход прямо на главную торговую улицу. Оставив дорожную сумку в камере хранения и взяв с собой лишь фотоаппарат и небольшую сумочку, Катрин вышла в город. Неторопливо, останавливаясь, чтобы разглядеть открытки с видами Анси, выставленные на вертящихся стойках у табачных киосков, она прошлась по деловому центру и выбрела на старинную ратушную площадь. За ней начинался настоящий туристический рай. Лабиринт узких улочек, будто пробитых разрядами молний между серыми каменными домами, был заполнен сувенирными лавчонками. Над всем этим возвышался величественный замок, превращенный в городской музей и выставочный зал. От ратуши была видна длинная набережная, отданная на откуп владельцам небольших кафе, и старинная тюрьма в излучине реки, впадающей в великолепное озеро, даже сейчас, ранней весной, размеченное флажками яхтенных парусов. Катрин перешла через старинный каменный мост, ведущий в Старый город. Пройдя по его извилистым улицам, она поднялась на гору, естественным продолжением которой был замок.

Входя в ворота, Катрин чуть не налетела на высокого мужчину в темных очках. Она не обратила бы на него особого внимания, если б не увидела у него в руках дорогую профессиональную фотокамеру. Как фотограф, Катрин сразу оценила аппарат и невольно кинула взгляд на владельца. Но нетерпение гнало ее вперед. Она подошла к сидящей у входа в музей женщине и спросила уверенным тоном:

— Простите, мсье Себастьян Леже еще здесь, в музее?

— Мсье Леже? Он только что вышел, — ответила та, привставая. Потом указала на спину мужчины, с которым только что чуть не столкнулась Катрин. Он уже удалялся от замка вниз по улице. — Да вон он! Вы еще успеете его догнать.

Катрин оглянулась и торопливым шагом последовала за Себастьяном.

Анси так и остался цветочным городом, каким его описывала ее мать. В этом смысле за двадцать пять лет мало что изменилось. Нежная весенняя зелень и яркие ранние, в основном желтые и голубые, цветы были повсюду. Следуя на небольшом расстоянии за Себастьяном, Катрин собиралась с духом, чтобы окликнуть его. В последний момент она вдруг оробела и не решилась на это. Что скажет она этому незнакомому человеку? Что она дочь Ноэль Дюран? Сразу начнет расспрашивать о той давней истории?

Катрин увидела, что Себастьян спустился к мосту и стал примериваться, чтобы сфотографировать вид. Она тоже замерла на середине моста, возле группы туристов, делая вид, что собирается снять тюремный островок.

— Сколько ни бываю здесь, все время фотографирую это место, — услышала она справа от себя мужской голос.

Оторвавшись от видоискателя, Катрин увидела, что Себастьян стоит рядом с ней.

— Вы фотограф? — неожиданно для себя спросила Катрин.

Себастьян в упор посмотрел на нее, и Катрин разглядела его более внимательно: ему было, пожалуй, немного за пятьдесят, хотя седина в довольно светлых волосах была видна лишь на висках, затемненные очки в тонкой металлической оправе скрывали его глаза, тонкие губы, красиво вылепленный нос… Наверное, такое лицо можно было назвать благородным. Он улыбнулся:

— Я не профессионал. Но очень люблю снимать.

— И все время одно и то же? — с усмешкой спросила Катрин.

— Если бы вы бывали здесь раньше, то поняли бы, что город все время выглядит по-разному, — снова улыбнулся он. — Всякий раз замечаешь новые нюансы. Но вы ведь здесь впервые?

Катрин кивнула.

— А вы часто здесь бываете?

— Довольно-таки, — ответил мужчина, — хотя последнее время уже реже. А вот лет двадцать тому назад бывал очень часто.

— Двадцать? А двадцать пять? — Катрин посмотрела на своего собеседника. Тот приподнял очки, будто хотел рассмотреть ее получше, и вдруг озорно, по-мальчишески улыбнулся.

— А вам не говорили, что намекать на возраст мужчине так же неприлично, как и женщине?

— О, — Катрин наконец сообразила, в каком смысле незнакомец истолковал ее слова. Она покраснела и опустила глаза. — Я совсем не это имела в виду, я хотела просто спросить, бывали ли вы здесь раньше и…

— Вы так очаровательны, когда смущаетесь, — мягко сказал незнакомец. — Но все же простить вам такую бестактность я смогу, только если вы согласитесь выпить со мной по чашечке кофе в одном симпатичном месте.

Катрин взглянула на мужчину, все еще испытывая неловкость.

— Конечно, — улыбнулась она.

— Меня зовут Себастьян. Себастьян Леже, — представился ее собеседник.

— Катрин, — отозвалась она.

— Ну и поскольку мы уже так близко знакомы, то на правах старшего я предлагаю перейти на «ты». — Себастьян взглянул Катрин в глаза. — Я не могу быть на «вы» с хорошенькой девушкой, а то и впрямь буду чувствовать себя стариком. Пошли?

Катрин кивнула, закрыла объектив фотоаппарата и двинулась вслед за Себастьяном, размышляя, стоит ли ей начинать разговор о прошлом.