Цитата взята из дневника американского писателя Генри Давида Торо (1817–1862).
Серпентайн (Змейка) — пруд в Гайд-парке, в Лондоне.
Холмс имеет в виду английского короля Георга III (1738–1820) и премьер-министра Фредерика-Норта (1732–1792). Политика Георга III и Норта привела к конфликту, а затем к войне с американскими колониями.