Золотая удочка

ШТАНЫ ДЯДИ ФЕДОРА

Я шел по крутому берегу Зеи.

Снизу, от реки, слышались детские голоса:

- Митька, загоняй, загоняй!

А ты, Ванька, зайди справа, не то отпугнешь!..

- Крики эти меня остановили.

Подойдя к самому яру, я заглянул вниз. Трое ребятишек стояли в одних рубашонках по колено в воде, а штаны держал» в реке - по ее течению. Нижние концы штанин были перевязаны веревочками, вода и воздух наполняли их, и от этого они вздувались колбасой.

- Что это вы делаете, ребята? - спросил я.

- Рыбу ловим, - ответил за всех белоголовый парнишка лет девяти. Сказав это, он обернулся к другому мальчику, похожему на него, - видимо, тот был его братом: - Ванька, сбегай за штанами дяди Федора, они большие, ими много рыбы можно поймать.

Ванька вылез ив воды, но никуда не пошел.

Я спустился к ребятам.

- Как лее вы ловите рыбу?

- А вот, гляди!

Ребятишки подняли свою «снасть» и выбежали на песок. Перевернув штаны, они вылили из них воду. На песок высыпалось несколько трепещущих рыбок. Ванька быстро подобрал их и положил в медный солдатский котелок, который стоял тут лее.

- Видишь, уже полную манерку наловили.

В котелке плескались гольяны, пескари, мелкие чебачки.

Некоторые рыбешки уже засыпали и высовывали из котелка свои головы, хватая воздух открытыми ртами.

Я стал наблюдать за ребятами. Ногами они взмучивали воду. Стаи рыбок, что сновали по дну, собирались в мутных местах и сослепу попадали в рыбачьи штаны, как в вентерь.

Я подумал, что такие детские забавы можно увидеть только на Дальнем Востоке, где рыбой кишит каждая река.

Ребята заметили мое любопытство, и белоголовый мальчуган, самый старший из них, озорно взглянул на меня:

- Чего смотришь, дядя? Полезай к нам. Вместе будем рыбу ловить…

Я вежливо отказался от этого предложения и пошел дальше по берегу.

Ванька побежал за штанами дяди Федора.