Золотое кольцо Галактики

48

Соня Белозерова

В обшивку катера меня вдавливает с такой силой, что в момент выбивает дух. Эрик отлетает в сторону, чернокрылые, что прилетели нам на выручку, рассыпаются, как кегли в боулинге… Лиам же, словно брошенный точной рукой шар, целенаправленно мчится в лес, в считанные секунды растворяясь в его густых тенях.

– Метеорит тебе в задницу! – со стоном ругается Эрик, поднимаясь с земли.

Ну, раз ругается, а не орет от боли, то относительно цел. Минус повод для беспокойства.

Да, именно поэтому я так спокойна, а вовсе не из-за Лиама, снова повергнувшего меня в шок и ступор.

Люди в черной форме уже на ногах, один из них, очевидно, командир, отдает короткие команды. Трое чернокрылых тут же скрываются под сенью леса.

“За Лиамом” – понимаю я.

То есть… Эрик тогда не лгал? Он действительно предатель, и на территории Империи находится в розыске? И все, что он говорил и делал – это всего лишь очередная игра перебежчика. Игра, в которой я снова всего лишь пешка.

По языку разливается горечь.

– Госпожа Чон, – я не сразу понимаю, что обращаются ко мне, настолько отвыкла от этого обращения. – Я капитан звена Дин Вэй, Черное крыло Империи Пхенг. Вам нужна медицинская помощь?

Отрицательно машу головой. Разве что убойную дозу успокоительного и пару суток в медкапсуле, отоспаться, но в этом я не признаюсь ни за что. Лента событий снова выскальзывает из рук, я опять ничего не контролирую. Лиам искусно создал иллюзию, что мое мнение что-то значит, и пусть она рухнула одновременно с его побегом, я буду цепляться за ее остатки зубами. И проведу в сознании весь путь обратно. Куда бы он ни привел.

Вещей, которые нужно было бы собрать, у меня нет, даже портком, пусть и бесполезный на этой планете, я по привычке ношу на предплечье, словно он вдруг может ожить и разразиться привычной вибрацией входящих сообщений. Поэтому я очень быстро оказываюсь на борту одной из “Ос”. Мне любезно предлагают располагаться и отдыхать, показывают, где находится скромный санблок, и предупреждают, что планету мы покинем, как только на борту окажутся все пассажиры.

“Когда поймают предателя” – читаю я между строк.

На месте посадки спасателей кораблей осталось только два. Третий, очевидно, отправился за Лиамом. Я нервно мечусь по каюте, сама не зная, за кого переживаю больше. За “своих” или же за человека, раз за разом спасающего меня от всех бед мира.

Вселенная, да на что он вообще рассчитывает?! Убраться отсюда самостоятельно невозможно, другая команда спасателей не прилетит точно, неужели собрался робинзонить здесь всю оставшуюся жизнь?

Отчего-то в его способности уйти от любой погони я не сомневаюсь ни минуты. Густой лес, в котором он провел не один день, против неповоротливого в условиях кислородной атмосферы корабля. Это вам не флаер планетарной полиции, а немаленькая такая посудина, кажущаяся крошечной только рядом с крейсером.

– София, я могу войти? – раздается из-за закрытой двери голос, по которому я узнаю Эрика.

– Входи.

Почему-то я ждала, что он вернется к образу беловолосого нергита. Но нет. Та же неприметная внешность, тусклые глаза, побитый жизнью комбез… Спокойное выражение лица, за которым мне чудится неприязнь.

Это все нервы, Соня. Пора лечиться.

– Мы скоро стартуем. Тебе что-нибудь нужно? Таблетка? Укол?

Бескрайний космос, какая забота! Что-то он не интересовался моими потребностями, когда похищал со “Звездного странника”!

– Нет, мне ничего не нужно… Только скажи… – в горле в момент пересыхает от волнения. – Лиам… Здесь?

Эрик морщится и отводит взгляд.

– Предатель Империи, которого ты знаешь под именем Лиам, уничтожен. Безопасности Пхенга и его граждан он больше не угрожает.

Колени вдруг подгибаются, и я мешком, совсем неэлегантно, падаю на жесткую койку.

– Черное крыло бережет Пхенг, – безжизненным голосом выдает он известный лозунг и, посоветовав пристегнуться, покидает каюту.

Через несколько минут перегрузкой меня вдавливает в поверхность, но я даже не обращаю на это внимание. Потому что внутри мне много больнее. Корабль раздирает верхние слои атмосферы, стараясь пробиться на орбиту, а подо мной словно раскрывается бездна, в которую я падаю, падаю…

Бездна, в которой не будет несносного стюарда, изводящего меня своими подколками. Загадочного человека в маске, от поцелуев которого вскипает кровь. Предателя, который без раздумий бросился спасать меня от “чаек”.

Человека, в которого я так невовремя и некстати влюбилась.

По вискам бежит что-то мокрое и горячее. Подозрительно похожее на слезы.