Мы с юношами перебили всех зомби, кроме обитающих в морге, и я предложил команде отдохнуть в гараже. На месте парней я бы отказался, а они с радостью согласились. Выглядели ребята измученно, и я их понимал: охотились мы два часа без перерыва. Если бы я сражался как они, мне бы тоже пришлось напряжно.
Парни закрылись изнутри, а я заблокировал ворота снаружи покореженной скорой помощью. Заводить машину не пришлось: стояла она удачно, и я толкнул ее сзади, помогая телекинезом. Похоже, парни слишком устали от прокачки.
Я вошел в главное здание больницы. В коридорах — полумрак и тишина. Мы проходили тут с командой, но вниз не лезли. Вот только сомневаюсь, что наше появление не заметили: когда мы убивали очередного зомби, одна из фигур внизу отвлеклась от еды и подняла голову, будто прислушиваясь к чему-то. Я запомнил эту фигуру и не упускал из виду. Зомби явно был поводырем, только громадных размеров. И если мертвец не контролировал оставшихся на территории зомби, то только потому, что они ему не нужны.
Я мог их прикончить, сидя в гараже, но необходимо было увидеть прокачанных монстров в живую, чтобы добавить их в бестиарий.
Я беззвучно спустился на цокольный этаж и замер на последней ступени лестницы. Без подготовки я к моргу не пошел: сперва собрал в палатах восемь железных кроватей, и поставил их в подвале на спинки, друг за другом. Получившаяся баррикада упиралась в стены, и загораживала дверной проем к лестнице. Кровати я прижал тумбочками, стульями и прочей найденной в палатах мебелью. Телекинез позволял таскать вещи бесшумно. Я намертво связал кровати проводами, и положил рядом с баррикадой крупный пучок нарезанного кабеля. Как только я уверился, что баррикаду не разнесут с разбега, запустил на ту сторону кинжалы и стилет. И открыл дверь в морг.
Монстры не отреагировали, и это меня удивило. Я думал, они рванут на звук или движение, но жратва была для них важнее.
— На голос, псы, — громко скомандовал я.
— Не-е-е, — прошелестел утробный рык мертвеца, которого я окрестил "поводырем". И похоже, сказал он это осмысленно.
Я опешил. До сих пор мертвецы были только опытом и врагом, которого нужно уничтожать. Я не думал, что они способны на осмысленное общение. Это всю картину мира переворачивает… А что, если зомби с ростом уровней начинают осознавать себя? Я заинтересовался.
Выманить их не было проблемой: можно кровь себе пустить и мертвецы выбегут, но если они понимают слова, можно иначе позвать.
— Выйди! Если ты разумен, мы поговорим.
Мертвец нехотя оторвался от поедания трупа и вышел в коридор.
Мясо, которое он проглотил, явно не полностью перешло в опыт: тело мертвеца распирало от мышц. Выглядел зомби так, будто сумасшедшие ученые очень долго обкалывали его анаболиками и заставляли тренироваться. Потом он восстал, убил надзирателей, и выломал металлическую дверь секретного бункера. Выглядел зомби как Халк… Мертвый Халк, с когтями и частоколом острых зубов.
Булат Саттаров.
Поводырь мертвецов.
Уровень: 32.
— Я вижу тебя. Это плохо: твой вид будит голод.
— Ахуеть! Ты разговариваешь! Ты разумен! Но как?!
— Я был врачом в этой больнице. Я не помню ничего после того, как на меня набросилась медсестра. Когда я достиг десятого уровня, будто очнулся. Я очень хотел есть, и к счастью знал, где можно найти человеческое мясо.
— Морг…
— Да, — кивнул Булат, — Я не охотился на людей, вместо этого я подчинил ближайших зомби и пришел в морг. Но сперва мы съели тела людей снаружи. Кто-то выбросился из окна, когда все началось, кто-то умер от кровопотери в скорой. Мы не трогали живых людей, — качнул руками Булат.
Я представил, как чувствовал бы себя, очнувшись спустя несколько дней с куском человечины в зубах. Осознавать себя, помнить прошлое, и вместе с тем испытывать голод к человеческому мясу… Неудивительно, что мужчина решил спрятаться в морге, в последнем месте, куда кто-то решит зайти. Ебучий шестьсот двенадцатый бог!
— Как ты узнал, что в морге кто-то есть? — спросил мертвец.
— Навык, называется "чутье присутствия". А остальные твои зомби разумны?
— Увы, нет. Но возможно, с ростом уровней разум к ним вернется, — переступил с ноги на ногу необычный зомби, — Я помню все из своего человеческого прошлого. Возможно, все мы можем стать прежними…
Зомби задумчиво почесал подбородок. Выходит, привычки старого тела пробиваются и в новом обличии… Стоп! Разве он подходил ко мне? Я не заметил ни единого шага. А между тем зомби ухитрился пройти несколько метров от дверей морга. Теперь ему осталось семь метров до баррикады, которая если и удержит эту махину, то не больше, чем на десяток секунд.
— Твои подчиненные — тоже поводыри?
— Нет, они другие. Я думаю, поводыри обретают разум сразу, как становятся поводырями, — ответил Булат и сместился ближе, замаскировав движение под перенос веса с ноги на ногу. Вот оно! Коварный мясоед!
— Ты же не рассчитываешь стать прежним, верно? — спросил я, отступая вверх по лестнице. Булат сразу сбросил маску человека: сгорбился, перенес вес вперед и двинулся ко мне походкой хищного, уродливого зверя.
— Конечно нет, маленький глупыш, — утробно прорычал поводырь, скаля громадные зубы, — Зачем мне становиться слабым мясом?!
И врезался в жалобно заскрипевшую баррикаду.
Монстр огромен, он и решетку возле Весты вынес бы "на раз", и решетки с окон моей девятиэтажки выдрал бы. Хорошо, что поводырь уверен в своих силах, и не позвал остальных зомби. Монстр наслаждался охотой на слабого человечка: за несколько секунд он прорвал обе кроватные сетки и теперь лез через дыру.
Я стягивал разодранную сетку, переплетал ее по-новому, и монстр завяз. Все же он не Халк, просто очень здоровый.
Пока поводырь пытался выпутаться из сетки, я отправил в морг кинжалы и стилет. В морге находились три монстра. Я сосредоточился на ближайшем и метнул в него стилет и кинжал. Мертвец легко уклонился от летящего в глаз клинка, от второго заслонился ладонью. Нужно зафиксировать зомби.
Провода рванулись в морг и оплели лапы подчиненных мертвецов в несколько слоев. Зомби не сопротивлялись, они выполняли команду и продолжали жрать мясо. Поводырь не отреагировал на то, что подчиненные оказались обездвижены. Стилет вошел в правую глазницу одного из зомби, но не убил с первого раза, пришлось повторить удар. Когда зомби умер, поводырь дернулся, будто от удара.
Уровень +2
Очки характеристик +4
Ого! Какого же уровня был противник?!
Я свернул системное сообщение. Поводырь замер на месте, а спустя пару секунд оставшиеся зомби задергались, разрывая провода.
Я не удержал обоих, поэтому спеленал всеми оставшимися проводами одного и атаковал его в глаза стилетом и кинжалом одновременно. Глаза лопнули, монстр взревел и обмяк. Меня снова накрыло приятным ощущением от повышения уровня.
Уровень +1
Очки характеристик +2
Последний зомби освободился и рванул к баррикаде. За секунду он добежал до сетки и полоснул ее когтями, пытаясь разорвать. Когда не получилось с первого удара, лапы замелькали с ужасной скоростью. Блять! Скоростной некроголем!
Булат… Хотя какой он Булат — он зомби, мертвец, нежить! Монстр зло захохотал:
— За тебя система обещает три уровня! Тебе пизда, мясо! Беги!…
Я обернулся и побежал к выходу. Ебаный пиздец! Что делать? Натравить зомби на ребят не вариант — им свернут бошки за минуту и примутся за меня. Мертвец вкладывался в силу, это видно по его откормленной роже. Его коллеги развивают дух, могут управлять тысячными толпами и по комплекции неотличимы от обыкновенных зомби. Хорошо, что чересчур смекалистый пошел на поводу комплексов и не вложился в скорость. Зато у него в подчинении скоростной зомби двадцать восьмого уровня: я успел вызвать справку о монстре.
Под ногами мелькала лестница. Выше… Мне нужна крыша! Они не сразу на нее залезут…
Пока я бежал, оставшиеся в подвале провода латали дыры в сетке, стягивали края разрывов, но зомби медленно пробирались вперёд, оставляя клочки кожи на металле. У меня не больше минуты.
Пятый этаж. Я добежал до окна, распахнул створку и прыгнул. Я зафиксировал провод на крыше и обвил другой его конец вокруг запястья. Я карабкался вверх, помогая себе телекинезом. Я отпустил сетки в подвале, мертвецы вырвались на волю. Ссаное РеалРПГ!
Наконец я перевалился через парапет на крышу, и с края увидел, как зомби выбежали во двор и растерянно завертелись, пытаясь понять, куда я убежал.
Я лег на крышу и не выпуская мертвецов из телекинетического восприятия, открыл системное сообщение, появившееся еще на цокольном этаже больницы.
Вы достигли 20 уровня! Выбрать навык или улучшить уже имеющийся?
Имеющийся я улучшу в любой момент, а вот что тут с новыми навыками?
Доступны следующие варианты:
— Призрачный меч. Создает меч, урон которого равен показателю духа. Способен наносить урон любым существам.
Не интересно. Думаю, я создам "призрачный" меч из воздуха, когда прокачаю телекинез. А существ, которых не в силах убить, я еще не встречал.
— Огненный шторм. Выпускает перед пользователем волны огня, урон которых зависит от показателя духа.
Как определить зависимость урона от показателя духа? Восемь единиц духа — это много, или так, волосы на головах многотысячной толпы мертвецов сжечь?
Что интересно, пиромантии, геомантии и прочих дисциплин не было, имелись лишь отдельные навыки. Не быть мне архимагом, владеющим четырьмя стихиями.
— Призыв призрака. Призывает бестелесного призрака, на минуты, по количеству равные "духу".
Навык был выделен красным. "Бешенство", из списка навыков после достижения десятки, тоже было красным. Не таит ли навык опасность для пользователя?
Ну призову я призрака, и что? Если он нужен для разведки, то навык окажется бесполезным — я сам по себе разведка. Выпивает души на расстоянии? Я тоже в некотором роде дистанционный боец. Единственный плюс навыка — конкретика с минутами. Вызываешь, и знаешь, на какое время призвал существо.
— Поиск сокровищ. Позволяет находить спрятанные ценности, тайники.
С телекинезом я сам способен находить спрятанные вещи и тайники.
Остальные навыки тоже не радовали. Я промотал список до конца, стараясь не упускать из виду обоих мертвецов. Поводырь стоял во дворе, а скоростной зомби тем временем обежал весь парк за десяток секунд, после чего за пол минуты обшарил здание.
Телекинез… Возможно, после апгрейда навык откроет новые возможности? Я вернулся к выбору вариантов и мысленно нажал на "улучшить имеющийся навык".
— Ваше понимание телекинеза становится глубже. Вы способны гибче действовать, совмещать усилия на одном предмете или разделять на множество самых мелких.
Так. Ну это — универсальная способность. Как понимаю, тут управление газами и поднятие шестидесяти четырех килограммового предмета.
— Удваивается количество предметов для одновременного воздействия.
Тут управление шестнадцатью кинжалами: подходит для защитника Весты или меня в машине посреди толпы зомби, но не сейчас и не в перспективе. Восемь — хорошее число.
Если я выберу первый вариант, с разделением усилий на множество самых мелких предметов, то смогу ли тогда разделять их на шестнадцать кинжалов?
— Удваивается лимит максимального веса предметов.
А вот тут — полеты. Выберу этот вариант, вложу десять баллов в "дух", и восемьдесят один килограмм превратится в сто шестьдесят два. Это и меня поднимет.
Итак, мой выбор? Второй вариант — самое слабое звено, а первый дает больше возможностей. Выберу его, пожалуй. Хотя последний вариант в перспективе позволит таскать сотни килограмм, мне больше нравится универсальность.
Я выбрал глубокое понимание телекинеза и едва не захлебнулся в информации, что накрыла меня. Моя фантазия и восприятие мира менялись. Я объял разом всю территорию в пределах способности, каждую травинку, кузнечика. Я одновременно отслеживал мертвецов, копошащихся в земле червей, мелких насекомых в траве, чувствовал любое движение. Нахлынувшие образы укоренялись в сознании, становились родными, словно я годами упражнялся с расширенным вариантом способности. Я будто пересел с велосипеда на машину. Как я жил без такого классного навыка?..
Светило солнце, в кронах растущих у больницы сосен и елей чирикали птички. Природе было наплевать на людей, зомби-апокалипсис и шестьсот двенадцатого бога. Если все мы вымрем, природа выживет: затянет травой улицы городов, раскрошит корнями асфальт, захватит здания. Спустя двадцать-тридцать миллионов какой-нибудь енот из нового вида енотов впервые додумается подкинуть дровишек в подожженное молнией дерево.
Я встал на ноги, ощущая мир по-новому. Ушло ощущение контроля всего, что я ощущал в радиусе навыка, но телекинез стал универсальнее. С большинством изменений придется экспериментировать позже, а вот одно могу использовать уже сейчас.
— Эй, говно! — хрипло крикнул я, — Готов умереть?
Прости меня, Булат Саттаров. Надеюсь, я сейчас убиваю не тебя, а тело, захваченное злым вирусом.
Поводырь запрокинул голову и нашарил меня взглядом. Очень зря: рухнувший с неба стилет массой в шестьдесят четыре килограмма попал точно в глазницу.
Уровень +1
Очки характеристик +2
— Статус!
Алексей Нудный
Человек.
Уровень: 23
Характеристики:
Сила: 3.5
Ловкость: 0
Выносливость: 0
Живучесть: 0
Дух: 8 (2+6)
Свободных очков характеристик: 10
Навыки:
Телекинез (средний)
Достижения: "кровавая стойкость".