Зоопарк в моем багаже

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Имя Джеральда Даррелла хорошо известно миллионам людей во всех странах земного шара. Огромной популярностью пользуются его книги и у нас, в Советском Союзе. С поистине поразительной быстротой Джеральд Даррелл из ничем не примечательного, я бы сказал рядового, зоолога превратился в одного из любимейших писателей-анималистов. Уже первая его вещь, «Переполненный ковчег», обратила на себя общее внимание, а последовавшие за ней книги «Под пологом пьяного леса», «Земля шорохов» стяжали ему такую славу, такую популярность, что владельцу небольшого зоопарка пришлось прибегнуть к помощи специальной адвокатской конторы, чтобы упорядочить дела с бесчисленными переизданиями и переводами его книг. Джеральд Даррелл стал «модным», спрос на его книги необычайно велик.

В чем же заключается успех молодого зоолога? Почему его вещи, казалось бы далекие от наиболее острых проблем современности, стали вдруг объектом конкуренции самых популярных издательств?

Прежде всего нужно вспомнить о перемене в настроениях людей, перемене, происшедшей буквально в последние годы. Люди устали от разного рода «ужасов». Люди хотят найти отдушину, хотят найти лекарства от постоянной истерии в общении с природой. Первым следствием этого явился небывалый расцвет туризма. В десятки и сотни раз возросло сейчас число посетителей в национальных парках и заповедниках, огромным успехом стали пользоваться путешествия по малообжитым местам, таким, как южноамериканская пампа, внутренние части Австралии, высокогорье Гималаев. Вместе с тем повысился спрос на литературу о природе, животных, путешествиях. По данным американских статистиков, спрос на научно-популярные книги сейчас значительно превосходит спрос на детективную литературу, романы и поэзию. В этом одна из причин молниеносной карьеры Джеральда Даррелла как писателя.

Однако было бы неверным представить себе все дело так упрощенно. Не только Дарреллу пришла в голову мысль писать о животных. Таких книг в последние годы появилось довольно много. И все же произведения Даррелла выделяются среди них, они стоят особняком, их ждут с особым нетерпением, их читают с особым удовольствием. Причина этого в огромном личном обаянии Джеральда Даррелла, в его необычном подходе к животным, в его поистине замечательном мастерстве Трудно сказать, какое именно из этих качеств придает его книгам удивительную притягательность. Мне кажется, что все три играют здесь равную роль.

Я не знаком с Джеральдом Дарреллом лично, и вместе с тем мне все время кажется, что он старый мой друг. Так отчетливо встает передо мною этот скромный, мягкий и добрый человек, быть может, немножко чудак, беззаветный энтузиаст своего дела, терпеливый и вместе с тем настойчивый, умный и благожелательный. И это не только мое мнение. Где бы ни был Джеральд Даррелл, с кем бы ни столкнула его судьба, он всегда находит друзей, помощников, готовых пойти на жертвы. Что это — случайность? Или способность понравиться с первого взгляда? Мне кажется, нет. Это — умение видеть, находить в человеке то хорошее, что заложено в нем непременно, но открывается лишь на условный стук, лишь в ответ на особое, теплое прикосновение. Найти этот путь к душе человека может только тот, кто искренне и безоговорочно верит, что его стоит искать.

Не менее примечательно отношение Даррелла к животным. Для него нет неприятных, вызывающих брезгливость или чувство опасения зверьков, змей, насекомых, нет изгоев, нет «неудачных творений». Он любит все живое и для всего находит теплые, задушевные слова. Жизнь прекрасна во всех ее проявлениях — вот основной девиз Даррелла. Замечательный наблюдатель и натуралист, прекрасный знаток фауны, Даррелл просто заставляет читателя проникнуться симпатией К его питомцам, заставляет полюбить их и тревожиться за их судьбу. По своему умению видеть «душу» животного, умению схватить самое характерное и рассказать об этом так, что портрет зверька или птицы надолго остается в памяти читателя, Джеральд Даррелл приближается к таким классикам анималистической литературы, как Сетон-Томпсон или Чарльз Робертс.

С большим мастерством описывает Джеральд Даррелл природу. Двумя-тремя фразами он умеет раскрыть самое основное в облике страны, для всего находит свежие, часто совершенно неожиданные определения, верным глазом охватывает наиболее типичное, характерное. Безупречны его картины тропического леса или морских побережий, кустарниковых взрослей или горных ущелий. Они лаконичны, выразительны и настолько живы, будто видишь все это сам.

Хочется отметить еще одну сторону творчества Джеральда Даррелла — его неподражаемый юмор, юмор мягкий и одновременно серьезный, в лучших английских традициях. У Даррелла — это не самоцель, не просто желание посмешить читателя, а средство для более глубокой характеристики его персонажей, для выражения собственных взглядов на жизнь. Юмор его очень естествен, органичен и составляет, пожалуй, одну из самых привлекательных черт всех его произведений.

Однако не только писательское мастерство привлекает внимание к книгам Даррелла. Очень велика и познавательная ценность его книг. Герои их не совсем обычны. Это, как правило, мелкие млекопитающие, редкие птицы, лягушки, змеи, то есть животные, о которых мы почти ничего не знаем. В немногих словах Даррелл умеет рассказать о них очень многое, практически все самое главное. В каждом таком очерке чувствуется рука профессионального зоолога, чуждого фантазии и вольного домысла, ответственного за каждый сообщаемый факт. Можно смело утверждать, что таких книг мало, единицы.

Значение книг Джеральда Даррелла не исчерпывается той радостью, которую они несут читателю. Сейчас во всем мире остро, как никогда, стоит вопрос о спасении многих видов животных, которым угрожает истребление, об охране природы в широком плане. Этот вопрос волнует людей самых различных профессий, и каждый делает свой вклад в соответствии со своими силами, знаниями, возможностями. Джеральд Даррелл выступает здесь и как писатель, и как зоолог. Трудно сказать, где он преуспевает больше. Пропагандистская деятельность Джеральда Даррелла может быть оценена очень высоко. Его книги, его личный пример заставляют читателя посмотреть на мир иными глазами, дают ему почувствовать, как необходимо человеку общение с природой, какое облагораживающее влияние оказывает на человека это общение. Все знание, все мастерство Джеральда Даррелла поставлено им на службу одной идее: раскрыть красоту живого, его неповторимую прелесть и непреходящую ценность. Вымирание, исчезновение с лица земли любого вида животного, пусть даже не имеющего практического значения, — это трагедия, это невозвратимая утрата. Это обеднение Земли.

Своими книгами Джеральд Даррелл вербует себе многочисленных сторонников, укрепляет все еще пока, к сожалению, небольшую армию борцов за спасение животных. Уже одно это позволяет нам рассматривать Даррелла не просто как любителя животных и отличного писателя, но и как общественного деятеля.

Вместе с тем Даррелл прекрасно понимает, что одними словами делу не поможешь. Став владельцем небольшого зоопарка, он приступает к практической деятельности: пытается создать своего рода искусственный фонд диких животных, которым грозит гибель. На первый взгляд, такой метод может показаться малоперспективным, даже наивным, однако на деле это не так. Не случайно Международный союз охраны природы взял на учет всех тех животных из категории редких, которые в настоящее время находятся в зоопарках мира; не случайно в известной «Красной книге», ежегодно пополняемом реестре животных, которым грозит истребление, специальный раздел посвящен выяснению так называемого потенциала размножения. Уже известны случаи, когда вид как биологическая единица сохранился и размножается только в зоопарках. Примером может быть олень‘Давида, теперь уже полностью вымерший в области его естественного обитания (кстати, олень Давида живет и регулярно размножается в Московском зоопарке). Особенно показательна в этом отношении история гавайской казарки. На своей родине, Гаваях, этот красивый гусь настолько сократился в численности, что надежд на его сохранение как вида практически не осталось. Но в то же время в Слим-бридже, в Англии, в специализированном зоопарке для водоплавающей дичи, гавайская казарка размножается так успешно, что сейчас уже появилась возможность интродуцировать ее обратно, на Гаваи. Естественно, это имеет смысл только в том случае, если на родине казарку не ждет вторичное истребление. Но кажется, предпосылки к предоставлению таких гарантий теперь есть. Джеральд Даррелл начинает трудную и кропотливую работу по накоплению фонда редких видов с горилл. Может быть, этот объект выбран и не совсем удачно. Здесь, пожалуй, скорее скрыто наивное желание оправдать дорогую покупку. Но, зная Джеральда Даррелла, зная его энтузиазм, его умение, можно с уверенностью сказать, что его мечта спасти исчезающие виды животных осуществится.