Зов безумия. Посланники магии

Глава 17

Атайя проснулась гораздо раньше Тайлера.

Осторожно, чтобы не потревожить любимого, она перевернулась на бок и взглянула на него. Тайлер умиротворенно посапывал, его лицо светилось какой-то спокойной радостью. На мускулистых загорелых руках белели шрамы - последствия былых сражений. Атайя провела по ним ладонью - нежно, едва дотрагиваясь. И кто посмел это сделать?

Не могу поверить, что ты рядом со мной, - думала принцесса, боясь неожиданно проснуться и обнаружить, что чудесная ночь ей просто приснилась. - Неужели я не сплю? Неужели это ты, Тайлер?..

Он открыл глаза, по губам скользнула улыбка.

- С добрым утром, - прошептал Тайлер.

Атайя ответила продолжительным поцелуем.

- Я с удовольствием приказала бы слугам принести нам завтрак в постель, но… - Она обвела взглядом пустынную комнату, пожала плечами и вновь повернулась к капитану. - Я так счастлива, Тайлер. Как давно я мечтала об этом - проснуться однажды с тобой в одной постели. Никогда не думала, что моей мечте суждено осуществиться.

Атайя провела кончиками пальцев по его подбородку, по шее, затем ее ладонь скользнула ниже, исчезая под одеялом.

- Нам лучше не делать этого, - сказал Тайлер, нехотя останавливая ее руку. - На этот раз мне действительно пора. Я должен вернуться в Делфар, а то Дарэк узнает о моем отсутствии. Начнет задавать вопросы моим подчиненным, заподозрит что-нибудь.

Он откинул одеяло, встал с кровати и поднял с пола рубашку.

- Только не расстраивайся, любовь моя. Мы еще тысячу раз проснемся вдвоем, у нас вся жизнь впереди. И обещаю тебе, я буду гораздо менее нерешительным.

Атайя с восхищением наблюдала за Тайлером, когда он одевался. Затем встала с кровати, накинула на себя сорочку и вышла с ним в переднюю комнату.

- Ты только взгляни, - произнес капитан и кивнул в сторону камина.

Там, свернувшись калачиком на маленьком плетеном коврике, лежал Джейрен. Вместо одеяла он укрылся плащом, а в качестве подушки, за неимением чего-либо более подходящего, решил воспользоваться сапогами.

- Наверное, ему здесь не очень-то удобно, - воскликнула Атайя, качая головой.

- Это весьма мягко сказано, - раздался из-под плаща голос Джейрена, затем показалось его лицо. - Но у меня не было выбора.

Тайлер усмехнулся:

- Я, пожалуй, пойду. Береги себя, Атайя. Постараюсь прийти вечером. Расскажу об обстановке в замке и захвачу для тебя что-нибудь из одежды.

Капитан поцеловал принцессу на прощание, открыл дверь и вышел. Атайя, содрогаясь от ворвавшегося в комнату холодного октябрьского ветра, помахала ему рукой, провожая взглядом.

Джейрен все еще лежал на коврике у камина. Его бриджи были измяты, волосы взлохмачены, под глазами темнели круги - парень явно не выспался.

Атайя принялась разжигать огонь.

- Ты хоть немного поспал сегодня ночью? - поинтересовалась она, подкидывая в камин парочку увесистых поленьев.

- Очень немного, - ответил Джейрен, потягиваясь. - Меньше, чем ты, это уж точно.

Атайя покраснела и смущенно отвернулась.

- Где ты был ночью?

- В таверне Орэна. На втором этаже.

- На втором этаже? - переспросила девушка и задумалась.

Совсем недавно ей самой довелось побывать в этом убогом отвратительном месте. Там обычно работают шлюхи. Наверняка он провел ночь не в таверне… Просто не мог туда пойти…

- Одна из девушек предложила мне свои услуги. Когда я отказался, она стала настаивать, и я пошел с ней, чтобы не спорить. Уже наверху девица, по-видимому, все еще не веря в то, что я не нуждаюсь в ней, стала раздеваться. Но все равно - бедняге пришлось улечься на коврике, а я поспал на кровати.

Атайя недоуменно усмехнулась.

- Зачем ты пошел в это мерзкое заведение?

- Я подумал, что твоему братцу не придет в голову отдавать приказ искать тебя в замызганном публичном доме, но ошибся. Примерно через час после моего появления в таверне туда ввалились двое гвардейцев. Они заглянули в комнату и, удостоверившись, что девушка на полу - это не ты, ушли. Я их не знаю. Кстати, - произнес колдун, приподнимаясь на локтях, - у меня для тебя кое-что есть. Конечно, смотреть тут не на что, но пока Тайлер не принес тебе твою одежду, ты можешь надеть это. По-моему, оно достаточно чистое.

На спинке стула, стоявшего у стола, висело простое шерстяное платье. Атайя приложила его к себе.

- Где ты это взял?

- Не беспокойся. Посмотри, подойдет ли оно тебе.

- Скажи, где ты его взял.

Джейрен смущенно отвел взгляд.

- Видишь ли, когда я проснулся, девушка еще спала. Я просто взял ее платье.

- Как ты мог? - спросила Атайя и рассмеялась. - И что она будет делать?

- Эти женщины сознательно выбирают данную профессию. И каждый раз рискуют. Кстати, меня побудили пойти на столь низкий поступок весьма веские причины: разве я могу позволить принцессе Кайта весь день разгуливать в своей старой сорочке?

Атайя удалилась в спальню и переоделась. Платье не очень подошло ей: рукава свисали, а юбка была слишком длинной. Ткань выглядела ужасно, наверное, от старости, зато в этом платье Атайя быстро согрелась.

- Да уж, не лучший вариант для тебя, - воскликнул Джейрен, когда она вернулась. - Гм-м… Попробуем немного исправить ситуацию.

Он взял со стола золотую диадему и осторожно надел ее на голову Атайи.

- Потрясающе. Теперь ты представляешь собой само олицетворение несоответствия.

Она озорно улыбнулась:

- По-моему, я всегда этим отличалась!

Взяв с полки кастрюлю с остатками вчерашнего ужина, Атайя поставила ее на огонь, а Джейрен отправился в другую комнату, чтобы немного привести себя в порядок.

Через несколько минут он вернулся, тихо сел за стол, и тут Атайя заметила, что выражение его лица совершенно изменилось - стало серьезным, задумчивым: казалось, мысли Джейрена были где-то очень далеко.

- Полагаю, Тайлер едет в Рэйку с нами, - медленно заговорил он.

Атайя повернулась к Джейрену, продолжая помешивать бульон.

- Да, - ответила она и, выдержав паузу, добавила: - Мы собираемся пожениться, как только приедем в Рэйку.

Джейрен даже не поднял головы, лишь медленно кивнул и забарабанил пальцами по деревянной столешнице.

- Что ж, я поздравляю вас.

Атайя отложила в сторону деревянную ложку и подсела к нему.

- Я…

- Ты не обязана мне ничего объяснять, - быстро проговорил Джейрен. - Пожалуйста, не будем об этом.

Резко поднявшись со стула, он схватил с пола измятый плащ.

- Лавки, наверное, уже давно открылись. Куплю что-нибудь поесть.

Не давая принцессе возможности вымолвить ни слова, молодой колдун поспешно открыл дверь и ушел.

По прошествии часа Джейрен вернулся с двумя караваями черного хлеба, головкой сыра и кувшином ароматного вина. Они с принцессой сели за стол, но разговор не клеился. Оба прекрасно сознавали почему.

Тайлер вернулся вечером, сразу после наступления темноты.

В тот же момент, когда он вошел в комнату, Атайя поняла: что-то случилось.

Его лицо было напряженным, вокруг губ залегли складки. Девушка протянула ему кубок с вином, и капитан с радостью принял его.

- Что произошло? - спросила Атайя. - Не обижайся, но ты выглядишь ужасно.

- Денек выдался не из лучших, - ответил Тайлер, поставил у порога кожаную сумку и осушил кубок. - Дарэк что-то заподозрил. Он вызвал меня сегодня и стал расспрашивать, знаю ли я, где ты прячешься. Твой братец проанализировал ситуацию и задумался: зачем тебе понадобилось возвращаться из Рэйки? Ведь там ты могла пройти обучение и находиться в безопасности. К тому же ему стало известно о том, что с нами приехал колдун.

Тайлер многозначительно посмотрел на Джейрена.

- Не знаю уж, кто из моих людей мог рассказать Дарэку об этом, но наш новый король убежден, что этот колдун несет ответственность за обнаружившиеся у Атайи… способности.

- И что ты ответил? - встревоженно спросила Атайя.

- Ему определенно не понравился мой ответ. Я сказал, что человек, который приехал с нами, - курьер из Рэйки. То, что он оказался колдуном, - простое совпадение. Дарэк заставил меня поклясться, что я не лгу.

У Атайи перехватило дыхание.

- Тайлер, что ты наделал? Солгать самому королю - тяжкое преступление.

- Знаю. Но я уже совершил серьезный проступок, когда не сообщил немедленно о твоем местонахождении. Если тебя найдут, мы оба окажемся в затруднительном положении.

- Тогда нам нужно уехать из города как можно быстрее, - вмешался в разговор Джейрен. - Как ты думаешь, капитан, сколько еще времени гвардейцы короля будут продолжать поиски сбежавшей принцессы?

Тайлер задумчиво почесал затылок.

- Через пять дней состоятся похороны Кельвина. Полагаю, до того момента солдаты будут искать Атайю. После похорон Дарэк займется подготовкой к коронации. Он наверняка посвятит этому все свое время.

- Отлично. Чем быстрее мы исчезнем из Кайта, тем лучше. Через пять дней город наполнится людьми, желающими попрощаться с Кельвином. Когда все соберутся в храме, для нас наступит самый подходящий момент.

Тайлер кивнул.

- Я предупрежу Николаса. Возможно, ему удастся подготовить для нас лошадей и провизию, а также достать денег, чтобы мы смогли добраться до Рэйки.

Тайлер и Джейрен принялись оживленно обсуждать подготовку к предстоящему путешествию, но Атайя уже не слушала их.

Поднявшись со стула, она задумчиво прошлась по комнате. Необходимо уехать из Кайта… возможно, навсегда. Сердце сжимала непонятная тревога, на душе было неспокойно. Как будто здесь оставалось нечто нерешенное, что-то, что она обязана доделать.

После нескольких секунд напряженных размышлений Атайя все поняла. Тайлеру и Джейрену это явно не понравится.

- Как ты на это смотришь? - спросил Тайлер.

- На что?

- Мы собираемся добраться до Рэйки морем. Приближается зима, но льда не будет по крайней мере до ноября. Если мы отправимся отсюда, то нас обязательно заметят. Но можно перебраться в Фекхам и отплыть оттуда.

Атайя рассеянно кивнула.

- Но возникнет одна проблема. Дарэк наверняка захочет, чтобы я присутствовал на похоронах. Не знаю, как мне улизнуть.

- Это не проблема, - твердо сказала Атайя.

Тайлер удивленно покачал головой.

- Не понимаю…

Она вернулась на свое место за столом и одним глотком осушила кубок с вином.

- Я тоже собираюсь пойти на похороны отца. Мы отправимся сразу по окончании церемонии.

- Что?.. - Джейрен вскочил на ноги так резко, что стул, на котором он сидел, закачался и упал на пол. - Ты что, с ума сошла? В храме соберется целая толпа народа. Тебе нельзя там появляться.

- Я - колдунья, - произнесла Атайя язвительным тоном. - Ничего удивительного в том, что я веду себя, как сумасшедшая.

Джейрен закатил глаза, затем повернулся к ней, желая что-то сказать, но Тайлер опередил его:

- О чем ты говоришь? Да ты просто…

- Даже не пытайтесь отговаривать меня.

Атайя сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и продолжала:

- Я должна туда пойти, Тайлер. Я хочу проститься с ним и попросить прощения.

Чтобы не расплакаться, принцесса крепко сжала кулаки, вонзая ногти в ладони.

- Атайя, я понимаю, что тебе очень трудно смириться со смертью Кельвина, но уже ничего нельзя изменить. Если ты пойдешь туда, все равно ничем не сможешь помочь отцу.

- Это нужно мне самой, Тайлер, - тихо сказала девушка. - К тому же мне хочется взглянуть на Николаса и Сесил… возможно, в последний раз. Даже если они не будут знать о моем присутствии. Может статься, что я больше никогда не вернусь в Кайт.

- Ты понимаешь, о чем ты говоришь? - взревел Джейрен и ударил кулаком по столу. Раньше Атайя никогда его не видела в таком гневе. - Если ты поступишь так, то будешь сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь!

Она расправила плечи.

- Не пойму, почему ты так взбесился. Нам нечего опасаться. Тайлер займется своими прямыми обязанностями, а мы с тобой спрячемся под невидимым покровом. Никто даже не догадается о нашем присутствии.

- Ага, никто. Кроме Родри. Для него это не составит особого труда. Ты ведь увидела меня, когда я следовал за вами по дороге в Эваршот.

- Мы не станем к нему приближаться. Кроме того, он не ожидает встретить нас на похоронах.

Джейрен продолжал буравить принцессу неодобрительным взглядом, но Атайя оставалась непреклонной.

- Если ты боишься, что мои способности выйдут из-под контроля, то я готова тренироваться на протяжении всех пяти дней.

- На тренировки ты должна потратить не неделю, а долгие месяцы. Только тогда…

Атайя вскочила со стула.

- Наверное, ты плохой учитель. Я пойду на похороны и не собираюсь больше обсуждать этот вопрос.

- Но…

- Джейрен, перестань с ней спорить, - сказал Тайлер. - Я ее хорошо знаю. У нас есть один способ заставить ее отказаться от этой безумной затеи - это если ты воспользуешься каким-нибудь из своих заклинаний, и мы вывезем ее из Кайта помимо ее воли.

- Я подумываю о том же самом.

Тайлер засмеялся и посмотрел на Атайю.

- Возможно, с этим не будет никаких проблем. Я сомневаюсь, что Родри вообще пойдет на похороны. Учитывая обстоятельства смерти Кельвина… - тут Тайлер понизил голос. - Дарэк не захочет, чтобы в соборе находились колдуны. Кстати, твой брат никогда не мог терпеть Родри. Теперь он постарается избавиться от него как можно быстрее.

- Замечательно, - пробормотал Джейрен. - Полагаю, Родри направится в Рэйку…

- Даже если что-нибудь пойдет не так, - продолжал капитан, - я позабочусь о вашей безопасности. Поставлю на выходах ребят, которым могу доверять. Я слышал разговоры своих подчиненных: Многие возмущены тем, как Дарэк обошелся с сестрой.

Атайя повернулась к Джейрену и развела руками:

- Вот видишь, нам нечего бояться.

- Похоже, ты права, - нехотя сказал он. - Кроме того, я понимаю твое желание попасть на похороны отца…

Атайя взглянула на него с благодарностью.

- И еще одно, Тайлер. Не говори ничего Николасу о моем намерении проститься с Кельвином. У него и без нас хватает проблем. Просто передай ему, что я пришлю письмо из Рэйки.

В глазах принцессы отразилась тоска.

- Как бы мне хотелось, чтобы Николас поехал с нами. Он так мечтал побывать на нашей свадьбе…

Джейрен опустил голову, но Тайлер не обратил на это внимания.

- Я собираюсь рассказать Николасу о нашем отъезде и попросить его сообщить Дарэку о моем уходе со службы. Пусть подыщет себе другого человека.

Тайлер поднялся со стула.

- А пока я буду изображать преданного королю капитана гвардии. Думаю, будет лучше, если я не стану больше приходить сюда.

Атайя кивнула.

Они еще раз обсудили план действий на день похорон Кельвина. Тайлер заверил Атайю и Джейрена, что позаботится о подготовке лошадей и провизии. Перед уходом он достал какую-то одежду из оставленной у порога сумки и протянул ее Атайе.

- Старые вещи Николаса. Никто даже не заметит, что они исчезли. А еще возьми деньги. Купите что-нибудь поесть.

- Ладно. Увидимся через пять дней, - грустно сказала Атайя, открывая Тайлеру дверь.

- А потом, любовь моя, мы вообще больше не будем расставаться.

Пять дней пронеслись быстро. Каждое утро начиналось с тренировок. Джейрен научил Атайю пользоваться элементарными заклинаниями, а также некоторыми из более сложных.

Она буквально падала на кровать вечером и тут же засыпала крепким сном. Каждый день они создавали новую стену отражения, чтобы защитить себя от возможных попыток Родри узнать об их местонахождении.

После четырех дней тренировок для Атайи уже не составляло большого труда создать сферу, светящийся шар, открыть запертую дверь без ключа, зажечь свечу - так, как поступил однажды Кельвин в ее присутствии. Теперь принцесса быстро попадала в пещеру и уверенно продвигалась по тропинкам. Каждый день по нескольку раз Джейрен заставлял Атайю создавать невидимый покров. Результаты, которых ей удалось достичь, казались просто поразительными.

На четвертый день, когда они сели за стол, Джейрен просто не мог определить, где находится принцесса.

Вечером, накануне дня похорон Кельвина, они собрали немногочисленные вещи, готовясь к предстоящему путешествию.

- Ты научилась многому, - с гордостью воскликнул Джейрен. - У меня ушло бы на это целых четыре недели, а не четыре дня. Но это не значит, что тебе можно забыть об осторожности. Ты ведь еще только учишься. Каждому человеку свойственно совершать ошибки.

- В этом я преуспела, - ответила Атайя и зевнула, прикрывая рот рукой.

Сложив в сумку остатки пищи, Джейрен бросил ее в пыльный угол.

- Нам нужно хорошенько выспаться. Не могу дождаться момента, когда мы сможем уехать отсюда.

Он отряхнул перепачканные сажей бриджи.

- Даже не знаю… - пробормотала Атайя. - По-моему, мне начинают нравиться эти комнаты.

Джейрен изумленно уставился на нее.

- Думаю, ты устала больше, чем можно было предположить.

Он подбросил дров в камин, а Атайя налила себе немного вина. Обведя взглядом комнату - покрытый толстым слоем пыли пол, измазанные сажей стены, занавешенное козьей шкурой окно, - она почувствовала, что сердце сжимается от непонятной тоски. Как странно! Уезжать из этого обшарпанного жилища вовсе не хотелось. Ведь именно здесь ей удалось постичь смысл практического применения магии, именно здесь они провели свою первую ночь с Тайлером…

Странно, но никогда в жизни принцесса не чувствовала себя более счастливой, чем последние несколько дней. Куда бы ни занесла ее судьба, воспоминания о проведенном в этих комнатах времени никогда не сотрутся из памяти. Здесь Атайе наконец-то удалось узнать, что такое душевное равновесие, здесь ее жизнь резко изменилась, и изменилась к лучшему…