Как бы ты не бегал от меня,
я все равно тебя найду.
Меня разбудил громкий хлопок двери. Я вздрогнула и открыла глаза. На меня смотрел бурый волк. Он был весь в снегу.
«Выдвигаемся!» раздалось у меня в голове.
— Что? — прошептала я.
Рядом зашевелились ребята.
«Я сказал, поднимаем свой зад и выходим!» властный голос Влада гремел в моей голове.
Я посмотрела сначала на Артура, потом на Ксю.
— Ты слышишь? — осторожно спросила она.
Я медленно кивнула.
«Еще б она не слышала, так припечатала меня вчера» в голове продолжали возмущаться.
Артур кивнул мне, мол потерпи, сейчас все объясню. Он собрал рюкзаки, натянул мне капюшон на голову и вышел на улицу вместе с Женей. Нам было велено оставаться тут. Не хотели они, чтобы мы смотрели как они оборачиваются. Как только в голове прозвучало разрешение выйти, мы схватили с Ксю рюкзаки и выбрались на свежий воздух. Я огляделась. Лес, такой белый и красивый. Ко мне подошел пепельный волк.
«Садись, только за мех не дергай особо»
Я надеюсь, что привыкну к общению у меня в голове.
«Нет, ты ведущий!»
Это уже другой голос. К нам подскочил бурый волк. Понятно, мистер зазнайка.
«Ты не ел вчера, поэтому ее понесу я»
Правильно, Артур, покажи кто главный.
«Она легкая»
Ему что в кайф меня катать? Я не хочу к господину-я-тебе-не-верю! Я ему тоже не верю.
«Помолчи!» Бурый волк резко рыкнул в мою сторону. Ой, мамочки, как свои мысли при себе то оставить? Они что все слышат?
Кажется, Артур смеялся. «Как хочешь. Идем вереницей. Я ведущий, Женя и Ксю в центре, ты — замыкающий, не останавливаться, не сбавлять скорость».
Ради Бога, говори со мной, пока я буду на этом комке шерсти, а то я сойду с ума…
«Хорошо» еще один смешок в голове. А Влад смотрит, будто растерзать хочет. Я закинула рюкзак на спину и аккуратно села на бурую спину.
Я же бешу тебя, что ж ты меня таскаешь? Мне не ответили. Мы стартанули. Опять бешеная скорость от которой пришлось уткнуться носом в мех и вдыхать медовый аромат.
По пути Артур сдержал обещание и разговаривал со мной. Он рассказывал про общение волков в форме телепатии. Ксю их слышала еще в первый день нашей встречи, по теории Артура это все благодаря тесному общению с Женей, а я слышу сейчас, после пробуждения моей внутренней ведьмовской силы. И.о. вожака стаи все рассказывал интересные подробности с жизни оборотней, как вдруг у меня будто зазвенели колокольчики. Я вся напряглась, чувствуя неладное. Влад немного повернул ко мне голову и повел ухом. Он что тоже чувствует? Что-то приближается… Напряжение стало еще сильней, я перестала даже воспринимать, что там говорит Артур. Я подняла голову и осмотрелась. Бешеная скорость, вокруг все смазано… Внезапный удар сбил меня со спины волка. Я пролетела добрые пару метров и угодила в сугроб. Влад же перекувырнулся несколько раз и хорошо припечатался головой о большую сосну, которая лишь покачнулась и обдала его сверху снегом. Хоть я и приземлилась мягко, но левый бок и пятая точка болели. Я посмотрела вокруг, где толкавшие? Сзади меня, ощетинившись, стояла рысь. Ну конечно, как без них… Вычислили все-таки, добрались, догнали. Я посмотрела в сторону сугроба под сосной. Волк не поднимался, а к нему уже летела другая рысь. Сердце пропустило удар. Он меня защищал, и я его в обиду не дам. Я метнулась к медовому комку шерсти, который виднелся из-под осыпавшегося снега. Тут же за мной ринулась другая рысь. Что делать? Их двое, а я одна, и они с разных сторон. Я добежала до Влада и загородила собой от рыси. Та прыгнула на меня, но я увернулась и даже оттолкнула ее подальше. Рысь мяукнула и приземлилась на снег в паре шагов от меня. К ней осторожно подошла вторая.
«Что ты делаешь?» раздалось у меня в голове. Это не Влад. И не Артур. Я посмотрела сначала на одну рысь, а потом на вторую.
«Дайте мне спокойно уйти» — мысленно попросила я.
«Ты пойдешь с нами» теперь женский голос в голове, неужели это та самая Рысена.
«Пожалуйста, я не хочу проблем, зачем я вам?» главное голос поспокойнее и постараться выйграть время. Надеюсь, Влад успеет очнуться и спасти нас. Но рыси не отвечали. А волк продолжал лежать не шевелясь. Я вспомнила слова Артура, что он не ел вчера, а еще я его к стенке припечатала, скорее всего выбился из сил мой медовый… Стоп, он совсем не мой! Я попятилась назад, пытаясь подойти ближе к волку. Одна из рысей тут же зарычала и подалась вперед. Господи, помоги мне.
«Артур!» мысленно я пыталась докричаться до ребят. Похоже, они умчались, даже не заметив нашей пропажи. И меня не слышали.
«Не пойдешь сама, так притащим» гневный голос в голове ударил по вискам. Ауч, неприятно. Рыси стали обходить меня полукругом с разных сторон. Понятно, примеряются как лучше напасть. Я нужна им живая, значит, действовать будут аккуратно. И тут на меня будто сошло озарение. Раз мне не помогут волки, помогут другие…
— Чтоб не жил — кто стар, — протянула я. — Чтоб не жил — кто зол, — рыси немного напряглись. — Богиня Иштар, Храни мой котел!
Вот оно! Снег закружился в черной дымке. Мне помогут с Мира Духов значит!
— Зарев и смол! Чтоб не жил — кто стар, Чтоб нежил — кто юн! — я запела еще громче и черная дымка заволокла мои руки и пустилась вдоль по телу. — Богиня Иштар, Стреми мой табун В тридевять лун!
Рыси зарычали и одновременно прыгнули на меня, но тут же черная дымка струей ударилась в них и откинула. На снег приземлились уже женщина и мужчина, совершенно голые. Я оказалась права, это была Рысена. Она подняла голову и злобно посмотрела на меня.
— Ты даже не понимаешь, что делаешь! — Рысена резко сорвалась с места и тут же обернулась обратно в зверя.
Рыча, она понеслась прямо на меня. Я вскинула руку, и ее снова отбросило, на этот раз она осталась рысью. Так дело не пойдет, надо что-то серьезнее… Темная дымка продолжала обволакивать мои руки. Сугроб рядом со мной зашевелился. Ну наконец-то он проснулся! Влад резко вскочил на ноги и повалил меня на снег. Это что еще за шутки? Его зубы клацнули в миллиметре от моего лица. Я ошарашенно смотрела на волка. Тот вроде бы пришел в себя и, поняв кто перед, ним тут же слез с меня. Так, а почему моя магия не сработала на этого придурка?
— Ты что делаешь? — крикнула я на него.
«Беги!» раздалось в голове. И все? Это все, что ты мне хочешь сказать?
— Так не пойдет, — я встала на ноги. — Их двое и нас двое, я тут между прочим твой мех охраняла, пока ты отдыхал!
Волк повернулся ко мне и зарычал, но его тут же снесла рысь. Они слились комком и стали рвать друг другу мех.
«Я сказал бегом отсюда! К Артуру, живо!» рычали у меня в голове. Легко сказать, а где Артур? Сбоку на меня неслась Рысена… и еще две рыси. А вот это уже не честно. Их четверо. Они остановились, наблюдая за Владом и рысью, катающимися по снегу. Наверное, решали за мной бежать или своему собрату помочь. Влад не справится. Я была в этом уверена.
— Эй я тут, тупые кошки! — я вскинула руку и обдала рысей снегом. — Попробуйте поймать!
Ну и что ты делаешь, Боброва? Решила в героиню поиграть? Они ж догонят! Ладно, погрызу себя позже, а сейчас бежать. Я рванула, что есть сил по рыхлому снегу. Рыси зарычали и припустили за мной. Отлично, все трое. Надеюсь, Влад мне будет благодарен и принесет на могилу цветочки. Богиня Иштар, помоги еще. Я бежала и молилась, периодически откидывая рысей от себя и обращая обратно в людей. Благодаря этой заминке они не могли меня догнать. Но я уже начинала выбиваться из сил. Сколько я уже так бегу? И где Влад? Волка рядом не слышно и не видно. Впереди была насыпь. О да! Это железная дорога! Значит, цивилизация близко! Там мое спасение. Я побежала еще быстрее вдоль путей. Главное не сдаваться. Вот, вперед уже виднелась платформа. А рыси все не отставали. Ну-ну, посмотрим как вы людям покажитесь. Я выбежала из кустов и ринулась на перрон. Отлично, там есть люди. Я оглянулась, победа, рыси отстали. Но, что теперь делать? Где мне искать Влада? И Ксю? Я перешла на шаг и направилась к залу ожиданий у платформы. Надо позвонить, авось у Ксю мобильник цел. Я вошла в зал, он был почти пустой. Пару человек сидело на скамеечках. Впереди были три кассы, а таксофонов ни одного. Что за издевательство? Мы в каком веке живем, мне ж позвонить надо! Невзначай я оглянулась назад и замерла. В зал вошли трое в мантиях, одной была Рысена. Мозг выдал только одну информацию укрытия — добежать до касс. Вроде они меня еще не заметили. Я подбежала к одной из касс. За окошком сидела женщина, лет сорока с густыми черными волосами и зелеными глазами. Я с мольбой взглянула в эти глаза.
— Иззвините, — мой голос дрогнул, так спокойно, соберись — Не подскажете ли какой ближайший поезд и куда?
Она подозрительно взгялнула на меня и ответила, что ближайший через семь минут в сторону какого-то села.
— Извините за просьбу, но у вас не будет позвонить? — я нервно оглянулась, рыси уже ходили по залу, все еще не замечая меня.
Кассирша проследила за моим взглядом и кивнула.
— Будет, иди сюда, — она встала со стула и открыла сбоку дверь. Я мигом туда скользнула.
Я ждала, что она протянет мне телефон, но женщина одела пальто и повернулась к своей соседке.
— Я сегодня пораньше, отработаю в четверг, — она резко схватила меня за руку и потащила вдоль касс.
— Что происходит? — возмутилась я.
— Тише ты, жить хочешь? — процедила женщина, я промолчала. — Хочешь, значит иди за мной.
Мы зашли еще в какую-то дверь, прошли по коридору, потом свернули еще куда-то и, наконец, вышли на улицу с другой стороны зала ожиданий. Тут была парковка. Женщина достала ключи от машины, кивнула на синий ниссан и пикнула сигналкой. Я колебалась. Что делать то?
— Садись, не бойся, — женщина открыла дверь машины. — Я не обижу. Домой приедем все тебе объясню… ведьма, — на последнем слове ее глаза сверкнули.
Я ахнула, значит, она спалила кто я. А вдруг она тоже рысь? Ладно, будь что будет.
Я открыла дверь со стороны пассажира и села на мягкое сидение.
— Молодец, — черноволосая улыбнулась мне и завела мотор. Вскоре мы отъехали со стоянки.
Уже темнело. А мы все ехали по снежной дороге через лес. На пути нам попадалось от силы домика два-три. Моя спутница молчала. Я зарылась в мантию и вдохнула медовый аромат. Он все еще не выветрился. Интересно, что сейчас с Владом? Он победил ту рысь? И куда он дальше направится? Наверное, он злиться, ведь я опять сбежала. Но разве не его был приказ беги? Я начинала терзать себя внутренними переживаниями и кусать губу. Ксю наверное с ума сойдет, если уже не сходит…
— Приехали, — радостно оповестила меня обладательница транспорта. — Дальше только пешком.
Она припарковала машину у дерева, и мы направились снова в лес. Я тяжело вздохнула.
— Не боись, здесь тебя никто не тронет, — моя спутница-спасительница улыбалась.
Мой живот урчал, ноги заплетались. Я уже устала от этого леса. Наконец, мы вышли на небольшую полянку, где стоял домик. Небольшой такой, аккуратненький. Дама достала ключи, отворила дверь и жестом пригласила меня войти. Первое, что я почувствовала это сильный запах смол, трав, разных пряностей. Дом был богат ароматами. Я разделась в прихожей и прошла дальше. Тут была кухня с деревянным столом, печкой, плитой и прочей утварью, а за стеной еще комната и все, на этом дом кончался. Маленький, но уютный. В таком глухом уголке возможно жить? Женщина зажгла свет. Он был тусклым, но его вполне хватало.
— Садись, — указала она на софу около стола, а сама пошла к холодильнику.
— Как здесь можно жить? — прошептала я.
— Вполне спокойно, — улыбнулась мне черноволосая. — Я Вера.
Она достала тарелки, наложила туда что-то из кастрюли и засунула в микроволновку греться.
— Но тут вокруг нет ни проводов, ни труб… — я продолжала рассматривать дом.
— Да, вода из колодца, который на заднем дворе, ну а электричество я получаю от ветра, — улыбнулась мне хозяйка. — Ну а тепло, — она похлопала рукой по печке, которую уже успела когда-то зажечь. — с этой маленькой помощницы. Не скажешь, как тебя зовут?
— Ой, Вика, — спохватилась я, коря себя за невоспитанность.
— Скажи мне, Вика, чего от тебя хотели оборотни? — она поставила тарелки с горячим пловом на стол и села рядом.
— Я..не знаю, — прям так сразу расспросы? Я не готова. — А зачем вы меня спасли?
— Прошу, давай на «ты», — улыбнулась Вера и подала мне вилку. — Ладно, поешь, а я пока тебе кое-что приготовлю.
И она снова вернулась в сторону плиты. Я ела и внимательно наблюдала за Верой. Сначала хозяйка дома открыла небольшой шкафчик на стене и достала оттуда пару баночек, я прикинула, что это какие-то травы и пряности, затем она достала с верхней полки склянки с темной жидкостью и начала их всех смешивать. Минуты через две она с улыбкой протянула мне чашку ароматного и теплого напитка.
— Что это? — я принюхалась. Корица, мята, яблочко, еще какие-то пряности и… мед… везде этот гребаный мед. Я невольно фыркнула.
— Что, не нравится? — видимо она не так поняла мою реакцию. — Это чай, травяной, поможет силы восстановить.
Я сделала глоток. По телу разлилась теплота, а во рту остался приятный сладкий привкус.
— Вкусно, — я улыбнулась и доела плов. — А у вас… тебя… не будет позвонить, пожалуйста… — пора переходить к действиям, Ксю уже точно там рвет и мечет.
— Извини, дорогая, — Вера развела руками. — Но я не признаю всю эту технику.
Я закусила губу.
— Но, возможно, я что-то и придумаю, если ты мне расскажешь, как ты тут оказалась? — Вера взглянула мне в глаза и лукаво улыбнулась.
Пауза. Секунда. Две. Три.
— Мы отдыхала с друзьями на даче… — я сдалась и выложила ей все. Абсолютно все. А в конце не выдержала и расплакалась. Вера слушала меня внимательно, даже обняла и стала утешать. Взамен она рассказала немного о себе. Вера оказалась тоже ведьмой. В зале ожидания, когда она увидела меня впервые у касс, она почувствовала что-то неладное, но не обратила внимания, но стоило ей увидеть моих преследователей, она тут же решила мне помочь.
— Ты же знаешь, что ведьм мало, поэтому нам нужно друг другу помогать, — закончила она свой рассказ.
— Ты мне поможешь найти друзей? — я умоляюще посмотрела на нее.
— Ты уже волков друзьями считаешь? — ее тон мне не понравился, хотя, может она и права, какие они мне друзья.
— С ними Ксю… и она теперь, — мой голос дрогнул.
— На твоем месте, я бы поволновалась за свою жизнь, ну и за своих родных, — хмыкнула ведьма.
— В смысле?
— В прямом, — она налила еще чаю. — Если она с волками — ей ничего не грозит. Ее родные ничего не знают, потому что им уже внушили, что Ксю к их жизни больше не принадлежит. А ты все еще на перепутье. Вроде бы уже и ведьма, но мир Людей не отпустила.
— Так как я это сделаю? — я охнула, вспомнив о маме, наверное она уже звонила раз сто на сломанный телефон. Я достала мобильник и положила его на стол.
Вера взяла девайс и покрутила его перед глазами.
— Ведьмы могут многое, — она улыбнулась, вернула телефон на стол и провела перед ним рукой. Я ахнула. Паутина трещин с экрана пропала и он сам собой включился. — Хочешь научиться?
— Единственное, что я хочу, это домой, — я сглотнула ком в горле.
— Домой нельзя, ты уже не сможешь жить прежней жизнью, — жестко отреагировала Вера.
Она взяла телефон и поднесла его к уху.
— Кому ты звонишь? — я привстала и уже хотела было отобрать мобильник как Вера заговорила моим голосом.
— Мам, привет, — она вскинула руку и меня буквально пригвоздило к софе. — Извини, что не звонила, да мам. Конечно люблю…
Что она делает? Я порывалась встать и вырвать телефон. В горле пересохло, я не могла сказать ни слова. Вдруг ее голос поменялся, он стал монотонным и жестким. Она внушила моей матери, что меня уже нет в городе, что я живу в другой стране и уже давно. Я замерла. Не выйдет дамочка, у меня еще есть отец… Но она прошлась по всему списку моих контактов в телефоне. Что это за наглось? Я взбесилась и с огромным трудом встала с софы. Рука Веры, направленная на меня дрогнула.
— Ты не имеешь права! — выкрикнула я. Горло тут же засаднило.
— Ты не понимаешь, — ответила Вера, пристально наблюдая за мной. — Потом поблагодаришь за это, — она швырнула мне мобильник.
Я схватила телефон и села на софу.
— Пойми, домой тебе нельзя, они не отстанут, — голос хозяйки дома немного смягчился, — Иначе ты подвергнешь всю свою семью и всех друзей опасности, — она села рядом и заправила прядь волос мне за ухо. — Ты же знаешь, как тяжело ведьмам. Как мы живем теперь. От былых времен ничего не осталось. Совсем ничего.
— Мне нужно найти Ксю, — я вздохнула и стала набирать ее номер. Длинные гудки и ответа не последовало. Также было и во второй и в третий и в четвертый раз. Кажется, к горлу снова подкатывал ком. Может что-то случилось?
— Тише, — Вера снова обняла меня. — Дорогая, теперь она не твоя подруга.
Я нахмурилась.
— Пойми, она теперь оборотень.
— И что? — не выдержала я. — Да хоть выхухоль! Она моя подруга и все! Она единственное, что у меня осталось!
— Ведьмы с оборотнями не друзья, — прошипела Вера.
Мы уставились друг на друга. Повисло ощутимое напряжение, кажется, даже воздух потяжелел.
— Мне все равно, — я произнесла это по слогам.
Вера вздохнула и отвела глаза.
— Предлагаю поспать, — она вновь повернулась ко мне и уже улыбалась во весь рот.
— Я останусь у тебя?
— Если хочешь, можешь идти на улицу, — жестко ответила Вера и ушла в комнату.
Я закатила глаза и пошла за ней. Хозяйка дома принялась готовить мне постель на диване в углу комнаты.
— Вер… — кажется я сломалась или у меня сели батарейки. — Как дальше жить?
Снова слезы.
— Тише, дорогая, ложись ка спать, а завтра мы придумаем как дальше жить. Все будет хорошо, — она снова улыбнулась мне.
Я сняла мокрую и грязную одежду и улеглась на простынь, пахнущую травами. Итак, меня больше не существует ни для родных, ни для друзей. Я — ведьма. Моя подруга — оборотень. Я осталась одна. Совсем одна…