Звёздные сердца

Глава 5: Рискованный союз

Сражение с инопланетными захватчиками началось внезапно. Корабль Лиана только вышел из прыжка, когда датчики зафиксировали множество вражеских сигналов. Силы врага превосходили их в два раза, но это не останавливало экипаж. Лиан холодным голосом отдавал приказы, а Элиан, заняв место у тактического терминала, направляла корабль, используя знания о слабостях вражеских систем.

— Левый фланг! — голос Элиан перекрывал шум с мостика. — Их щиты перегреваются! Лиан, сейчас твой шанс!

— Всем батареям открыть огонь! — приказал он, чувствуя, как напряжение сковывает мышцы.

Энергетические залпы корабля ударили точно в цель. Несколько вражеских кораблей вышли из строя, но времени праздновать не было — ещё одна волна атакующих приближалась.

— Они собираются взять нас в клещи! — крикнул тактик.

— Элиан? — Лиан повернулся к ней, пытаясь понять, есть ли у них выход.

Её глаза быстро пробежали по данным.

— Есть способ, но он рискованный. Если мы направим энергию двигателей в маневр, щиты временно отключатся.

— Это поставит нас под удар, — нахмурился он.

— Да, но у нас не будет другого шанса.

Он колебался всего секунду.

— Сделать. Всем занять боевые позиции!

Корабль резко рванул в сторону, уклоняясь от залпов противника. Лиан сжал подлокотники кресла, удерживая равновесие. Экипаж работал как единое целое, выполняя команды слаженно и быстро.

Когда манёвр сработал, один из крупных вражеских кораблей оказался под их прямым огнём. Несколько точных попаданий вывели его из строя, и битва, наконец, начала склоняться в их пользу. Остатки флота врага отступили, оставив после себя лишь обломки.

На мостике стояла тишина, нарушаемая лишь треском искрящихся проводов. Экипаж был вымотан, но удовлетворён: они выжили.

Лиан, не теряя времени, поднялся с кресла.

— Отличная работа, все. Возьмите час на восстановление, потом проведём разбор.

Экипаж зашевелился, покидая мостик, но Лиан остался. Его взгляд упал на Элиан, которая всё ещё стояла у терминала, её плечи слегка опущены от усталости. Он подошёл к ней, стараясь не показывать, как сильно его тронуло то, что она сделала.

— Ты спасла нас, — сказал он тихо.

— Мы спасли себя, — ответила она, не оборачиваясь.

— Ты рисковала всем.

Элиан наконец посмотрела на него, её взгляд был серьёзен.

— Иногда риск — единственный выход.

Её слова отразили нечто большее, чем просто сражение. Это была правда, которая звучала глубже. Она была права, но Лиан чувствовал, что их союз, основанный на доверии, начал меняться.

Позже, когда мостик опустел, Лиан всё ещё не мог выбросить из головы её слова. Открытие, которое она сделала в предыдущем разговоре, её решительность в сражении — всё это подталкивало его к мысли, что она для него не просто союзник.

Но он капитан, и у него был долг. Любые чувства, которые выходили за рамки их миссии, могли стать угрозой.

Элиан, кажется, чувствовала это так же. Но напряжение между ними росло, как невидимый заряд, готовый разразиться в любой момент.

Он знал: следующий шаг будет сложным.

После тяжёлого сражения Лиан и его команда, наконец, получили немного времени на восстановление. Корабль дрейфовал в относительно безопасной зоне, пока инженеры пытались привести системы в порядок. Однако тишина была обманчивой.

Элиан погрузилась в анализ захваченных данных. Они захватили фрагменты информации из обломков вражеского корабля, и она не могла игнорировать то, что видела. Эти данные указывали на нечто более зловещее, чем просто инопланетное вторжение.

— Лиан, мне нужно с тобой поговорить, — её голос был низким, почти шёпотом, но в нём звучала сталь.

Он оторвался от отчётов, которые читал на своём терминале, и внимательно посмотрел на неё.

— Что-то нашла?

Она кивнула и включила голографическую карту. На ней были отмечены вражеские точки вторжения, но затем карта изменилась, показывая нечто большее: сеть взаимосвязанных маршрутов, охватывающих целую галактическую систему.

— Это не просто нападение. Это часть тщательно спланированной операции. Они хотят уничтожить всё живое в этом секторе галактики, — её голос дрожал, но не от страха, а от гнева.

Лиан нахмурился.

— У них есть мотивы? Почему такой масштаб?

Элиан посмотрела на него.

— Потому что их цель — полное господство. Они не просто уничтожают расы, они стерилизуют планеты. Это не война, Лиан. Это геноцид.

Мостик погрузился в тишину, нарушаемую лишь тихим гудением приборов.

— Нам нужно собрать совет. Если это правда, мы должны немедленно связаться с центральным командованием, — сказал Лиан.

— У нас нет времени, — перебила Элиан. — Мы не знаем, кто за этим стоит, и мы не можем быть уверены, что командование не окажется следующим в их списке.

Лиан встал, его взгляд был твёрдым.

— Что ты предлагаешь?

— Мы должны сами изучить это. Если я права, только знание их слабостей даст нам шанс.

Её уверенность была заразительна, но Лиан чувствовал, как на его плечи ложится всё большее бремя ответственности.

Он наклонился к карте, анализируя маршруты.

— Ты хочешь пойти в самое сердце этой сети?

Она кивнула.

— Это наш единственный шанс. Но это опасно.

Он улыбнулся, но в его взгляде не было лёгкости.

— Мы привыкли к опасности.

Тем временем Элиан колебалась. Она знала, что должна рассказать ему правду. Её народ уже сталкивался с этим врагом, но она скрывала это, боясь, что её откровения могут изменить всё.

— Лиан, есть кое-что, что тебе нужно знать, — наконец произнесла она.

Он повернулся к ней, заметив тень сомнения в её глазах.

— Что ещё?

Она глубоко вздохнула.

— Моего народа больше нет из-за них. Мы пытались договориться, но один из наших предал нас. Он помог им уничтожить нас. Я единственная, кто выжил.

Он молчал, переваривая её слова.

— Почему ты не сказала раньше?

— Потому что думала, что это не имеет значения. Но теперь всё иначе. Они вернулись, и я не позволю этому повториться.

Лиан подошёл ближе, его голос был мягче.

— Мы это остановим, Элиан. Вместе.

Она кивнула, но напряжение между ними только усилилось. На этот раз оно было не только из-за их личных чувств, но и из-за тяжести их общей миссии.

Впереди были тёмные горизонты, и они оба знали, что на кону была не только их жизнь, но и судьба всей галактики.

Когда мостик опустел, и все разошлись по своим задачам, Лиан остался стоять рядом с голографической картой, задумчиво глядя на яркие точки маршрутов. Элиан не ушла — её тонкие пальцы всё ещё бегали по сенсорной панели, сортируя данные.

Он наблюдал за ней в тишине. Её сосредоточенность была почти гипнотизирующей, но за её напряжёнными движениями он видел боль. Призраки прошлого, которые она носила в себе, делали её сильнее, но и ранили глубже, чем она показывала.

— Ты должна была сказать мне раньше, — нарушил он тишину, подходя ближе.

Она замерла, не поднимая на него глаз.

— Я не хотела, чтобы это стало твоей ношей, — тихо ответила она.

Лиан обошёл панель, чтобы встать перед ней.

— Элиан, это уже не просто моя миссия. Это наша борьба. Ты это понимаешь?

Она подняла на него взгляд. Её глаза, как два сверкающих кристалла, отразили его решимость, но за ними скрывалась печаль.

— Ты всегда видишь только лучшее, — выдохнула она с горькой улыбкой. — Но я видела, что бывает, когда мечты разбиваются.

Лиан шагнул ближе, его голос стал мягче, но твёрдость в словах не исчезла.

— Ты думаешь, я боюсь?

Элиан не ответила, лишь слегка качнула головой.

— Это не страх, Лиан. Это реальность. Между нами пропасть, и не только из-за законов. Ты капитан. Я — единственный остаток мёртвой расы. Мы не должны…

— Кто это решил? — перебил он, и в его голосе звучал вызов.

Она молчала, глядя на него с удивлением.

— Мы не можем выбирать, где и с кем чувствовать что-то, Элиан. Но мы можем выбирать, что с этим делать.

Его слова задели её глубже, чем она ожидала. Она опустила взгляд, но Лиан осторожно коснулся её руки. Его пальцы были тёплыми, и этот жест был таким простым, но таким сильным.

— Я не прошу тебя забыть прошлое. Я просто прошу тебя довериться мне.

Её сердце замерло. Всё, что она хотела сказать — возразить, защититься, закрыться, — вдруг потеряло смысл.

— Это слишком рискованно, — прошептала она, но её голос уже не звучал твёрдо.

— Весь этот мир — один большой риск, — ответил он, чуть улыбнувшись. — Но иногда оно того стоит.

Он отпустил её руку, давая ей пространство для выбора, но в его глазах она увидела что-то, что заставило её дыхание перехватить. Не угроза, не требование, а искреннее обещание, что он никогда не предаст её.

Элиан сделала шаг назад, чувствуя, как её щёки горят.

— Нам нужно сосредоточиться на миссии, — произнесла она, но её голос звучал глухо.

— Конечно, — кивнул Лиан, но в его взгляде осталась тёплая уверенность. — Ты ведь знаешь, где меня найти, если тебе понадобится поговорить.

Она молча кивнула и ушла, чувствуя, как её сердце бешено колотится в груди.

Свет мерцающих звёзд падал на смотровую палубу корабля, создавая мягкий полумрак. Лиан стоял у прозрачного купола, глядя на бескрайний космос. Это было его любимое место для раздумий — пространство, где можно было ощутить, насколько мал человек перед величием вселенной. Но в этот раз мысли его были далеко от звёзд.

Шаги за спиной заставили его обернуться. Элиан появилась в дверях, её лицо было озарено мягким светом купола. Она выглядела более расслабленной, чем раньше, но её глаза всё ещё выдавали внутреннее напряжение.

— Не думала, что кто-то ещё здесь, — начала она, немного неуверенно.

— Я часто прихожу сюда, чтобы собраться с мыслями, — ответил Лиан, улыбнувшись. — А ты?

Элиан приблизилась, её движения были плавными, как у тени.

— Хотела немного тишины.

Они стояли рядом, вглядываясь в бескрайний космос. Минуты проходили в тишине, но это молчание не было тяжёлым. Оно словно укрепляло хрупкую связь между ними.

— Ты всегда выглядишь такой сильной, — вдруг сказал Лиан, не отрывая взгляда от далёких звёзд. — Но я знаю, как тяжело бывает держать всё в себе.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Это похоже на тебя? Предлагать эмоциональную поддержку? — она улыбнулась, но в её тоне слышалась благодарность.

— Я капитан, но я не робот, — парировал он, улыбнувшись в ответ. — К тому же, я знаю, что ты не любишь показывать слабости.

Элиан опустила глаза, её руки машинально скрестились на груди.

— Быть сильной — это не выбор, Лиан. Это необходимость.

— А если кто-то предложит тебе быть слабой хоть на мгновение? — его голос стал мягче, но в нём была твёрдая уверенность.

Она хотела ответить, но вместо этого просто посмотрела на него. В его глазах не было осуждения, только тепло и понимание.

— Ты думаешь, я боюсь слабости? — наконец спросила она.

Лиан покачал головой.

— Я думаю, ты боишься позволить себе чувствовать.

Её дыхание замерло, слова застряли в горле. Почему-то он видел её насквозь. Её боль, её страхи, её долг — всё, что она так тщательно скрывала.

— Лиан, я не могу… — начала она, но он перебил её.

— Не можешь или не хочешь?

Она молчала, не зная, как ответить. Но вместо слов она сделала шаг ближе.

— Ты не понимаешь, насколько всё это сложно.

— Я не прошу тебя объяснять, — мягко сказал он. — Я просто хочу, чтобы ты знала, что я здесь.

Его рука осторожно коснулась её. Это было настолько ненавязчиво, что она едва заметила, но этот жест говорил больше, чем тысячи слов.

— Ты рискуешь, — прошептала она, но не отстранилась.

— Ты стоишь любого риска, — ответил он, его голос звучал твёрдо.

На мгновение время словно остановилось. Они стояли, окружённые звёздами, и всё, что было между ними, стало очевидным.

Элиан сделала шаг назад, её взгляд метался между ним и далёкими созвездиями.

— Я боюсь, Лиан, — призналась она, впервые позволив себе быть уязвимой.

— Я знаю, — он подошёл ближе, его голос звучал спокойно. — Но иногда, чтобы спасти то, что важно, нужно рискнуть.

Элиан молча кивнула. Она знала, что он прав. Знала, что дальше ей предстоит сделать выбор, который изменит их обоих.

Но пока, под звёздным небом, она позволила себе на мгновение забыть о страхах и просто быть рядом с ним.

Мягкий свет звёзд продолжал окутывать их, словно отделяя от реальности. Элиан и Лиан стояли на смотровой палубе, пространство между ними казалось невесомым и хрупким. Их взгляды встретились, и время словно замерло.

— Ты действительно готов рискнуть всем ради этого? — спросила она, голос дрогнул, но в нём чувствовалось глубокое сомнение.

— Ради тебя? Да, — ответил Лиан, его взгляд был пронизывающим, но лишённым давления.

Его слова, простые и искренние, заставили её сердце дрогнуть. Она сделала шаг к нему, почти неосознанно.

— Это неправильно, — прошептала она, но её голос звучал неубедительно.

— Возможно. Но мы живём в мире, где правильное и неправильное давно смешались, — ответил он, его голос был тихим, почти интимным. — Иногда нужно просто следовать своему сердцу.

Его рука поднялась, осторожно коснувшись её лица. Элиан не отстранилась. Вместо этого она закрыла глаза, позволяя этому моменту поглотить её.

Когда его губы осторожно коснулись её, это было словно взрыв звёзд в бескрайнем космосе. Она ощутила, как мир вокруг исчезает, оставляя только их двоих. В этом поцелуе было всё: страх, надежда, страсть и нечто более глубокое, что она пока не могла назвать.

Элиан не могла сопротивляться. Она позволила себе забыть обо всём — о правилах, долге, опасностях. Впервые за долгое время она почувствовала себя живой.

— Ты уверена? — прошептал Лиан, его голос был мягким, но в нём слышалась забота.

Элиан открыла глаза, её взгляд был твёрдым и решительным.

— Никогда в жизни не была настолько уверена.

Он улыбнулся, и в этот момент между ними не осталось никаких барьеров.

Они отступили вглубь палубы, куда свет звёзд не проникал. Всё, что происходило дальше, было словно танец, полный страсти и нежности. Они отдались друг другу, позволив эмоциям взять верх над разумом.

Элиан чувствовала, как его руки обнимают её, а его прикосновения согревают больше, чем тепло человеческой кожи. Это было не просто физическое соединение — это было ощущение, что они наконец нашли друг друга в этой бескрайней и хаотичной вселенной.

Позже, когда они лежали рядом на полу смотровой палубы, звёзды снова стали их единственными свидетелями. Лиан осторожно накрыл её своим плащом, стараясь укрыть от холода.

— Это изменит всё, — произнесла Элиан, её голос был тихим, почти шёпотом.

— Всё уже изменилось, — ответил он, прижимая её к себе.

Они молчали, но слова были не нужны. Каждый из них знал, что обратного пути нет. Они сделали выбор, и теперь им предстояло вместе пройти через всё, что готовила судьба.

На рассвете, когда звёзды начали терять свой блеск, Элиан уже стояла у панорамного окна. Её силуэт казался хрупким на фоне холодного света космоса. Лиан, проснувшись, наблюдал за ней из тени, боясь нарушить этот момент её одиночества.

— Я чувствую, как всё это неправильно, — вдруг произнесла она, не оборачиваясь. — Но в то же время… правильно.

Он подошёл ближе, его шаги были едва слышны.

— У каждого из нас есть свои границы, Элиан. Мы либо переступаем через них, либо остаёмся пленниками прошлого, — мягко сказал он, касаясь её плеча.

Она вздохнула и повернулась к нему. Её лицо было серьёзным, но в глазах блестели эмоции, которые она больше не могла скрывать.

— Это не только про нас, Лиан. Я боюсь, что наши действия могут разрушить всё, за что мы боремся.

Он посмотрел на неё, вглядываясь в каждую черту её лица, словно пытаясь запомнить этот момент навсегда.

— Я готов разрушить всё, если это цена за возможность быть с тобой, — его слова звучали решительно, но в них была не только страсть, но и искренность.

Элиан замерла, её глаза наполнились слезами, но она сдержала их. Она не привыкла, чтобы кто-то говорил с ней такими словами.

— Ты слишком упрямый, — усмехнулась она, но её голос предательски дрогнул.

— Ты так говоришь, будто это что-то новое, — с улыбкой ответил Лиан, подходя ближе.

Их губы снова встретились в поцелуе, наполненном одновременно отчаянием и надеждой. Они знали, что это момент затишья перед бурей, но отказывались отпускать друг друга, словно это могло изменить их судьбу.

— Если это наше будущее, — прошептала она, прижавшись к его груди, — тогда нам нужно придумать, как защитить его.

Лиан наклонился, положив подбородок ей на макушку.

— Мы найдём способ. Я не позволю этому миру или любой другой силе разрушить то, что мы строим.

— Даже если для этого придётся идти против всех? — с сомнением спросила она.

Он поднял её лицо, заставив посмотреть ему в глаза.

— Даже если придётся идти против всей галактики.

Элиан кивнула, принимая его обещание, хоть и знала, какой ценой это может обернуться.

Их разговор был прерван тревожным сигналом из рубки. Их реальность снова требовала их присутствия. Они обменялись коротким взглядом, наполненным пониманием: их связь была крепкой, но их битва ещё только начиналась.

Когда они вышли из палубы, на их лицах не осталось и следа сомнений. Вместе они были сильнее, чем каждый по отдельности, и теперь ничто не могло этого изменить.