Звёздный Десант: Пехотинец

Глава 9

Последний оборот — и болт до конца прижимает пластину на протезе. Убедившись со всех сторон, что все детали на месте и я не вытащил ничего лишнего, возвращаю бронированную рукавицу, параллельно убирая мультитул в подсумок.

Пальцы двигались нормально и мне не пришлось ломать голову и разбирать высокотехнологичное устройство целиком. Да и не уверен я, что смог бы его починить, если бы проблема моей механической руки была глубже, чем банальная деформация корпуса, прикрывающего нутро.

-Чем ещё помочь, сэр?

Из размышлений меня вывел довольный девичий голос над ухом.

Сняв шлем и сверкая хитрой, предвкушающей улыбкой, Эми Ортиз нависала надо мной, чуть ли не вплотную прижимаясь к броне, светя фонариком на мои руки. Она поджимала губы, давя улыбку, разглядывая протез и прям светясь от нетерпения. Наверняка, в голове девчонки тлели вопросы и она готовилась обрушить их на меня.

-Нет, рядовой, спасибо.

Иронично поднимая бровь, слежу, как едва дёрнулось её тело от упоминания нашей разницы в положении воинской иерархии. Улыбка слегка подувяла, но спустя миг боевой настрой вернулся. Решительно кивнув самой себе, она растеклась довольной лужицей и, слегка поклонившись, удалилась к остальным.

-Вот дурёха, как вернёмся, я с ней переговорю, сэр.

-Не стоит, Дженифер, – отрицательно качая головой, прерываю праведную речь Монт, — такое постоянное случается в смешанных подразделениях и пока это не мешает дисциплине и слаженности, я не буду вас третировать.

-Понятно... Спасибо, сэр.

Я прекрасно знал обо всех делах в роте и то, что один из моих взводных также развлекается кое с кем, не было для меня секретом. Несмотря на свою образцовость, напускную суровость и стремление к большему, Монт оставалась обычной девушкой, на которую давили многие проблемы.

"А теперь уж тем более".

Мои глаза нашли прикрытое тканью тело. Младший лейтенант Хиго всего пару часов как скончался от ран и мне пришлось выбрать себе нового зама. А учитывая наши потери, то теперь взводным становился я сам.

Из пятидесяти десантников, двадцать пять погибло в бою. От многих даже не осталось тел, а учитывая, что снаружи разорвались корабельные снаряды и запас взрывчатки для обрушения подземного города жуков... Надежды отыскать их жетоны или какие-то личные вещи, мягко говоря минимальны.

Ещё девять, в том числе и моей первый взводный, скончались от ран, без возможности получить нормальное лечение, они медленно умирали, истекая кровью. Для большинства удалось облегчить последние часы, накачивая моих парней и девчонок обезболом, но вот некоторым не повезло и они в мучительной агонии, смотрели на нас печальными глазами, просто умоляя о быстрой смерти.

"Первый серьёзный бой и такие потери".

В голове сразу вспыхнули собственные первые шаги на этой бесконечной войне. Когда мои друзья погибали по мановению руки...

"Хотя лучше сказать клешни".

-Сэр, разрешите спросить?

-Конечно, спрашивай, как видишь, сейчас я свободен, как никогда.

Обведя одной рукой помещение, в котором мы отсиживались, я с иронией вгляделся в лицо Монт, на котором отражалась внутренняя борьба.

-Мы ведь все умрём?

-Рано или поздно...

-Сэр.

-Ладно, ладно, - примирительно выставив руки на уровне груди, откидываюсь назад, прижимаясь затылком к холодной переборке, - нет, лейтенант, мы не умрём. Сейчас я посплю пару часов, также, как и вы все. А потом мы отправимся дальше, выполнять приказ.

В этот момент, все разговоры, тихо ведущиеся на руинах корабельного арсенала, прекратились и головы выживших бойцов повернулись ко мне.

-Вы не ослышались. Мы не останемся здесь и не будем саботировать приказ сверху. Нас достаточно, чтобы выполнить задачу, несмотря на некоторые нюансы.

-Ха, уж простите, сэр, - Роберто Дуран, крупный метис с вечной улыбкой на лице, печально ухмыльнулся, - но нюанс, это перепутать за какую сиську схватился в темноте, а обосраться с уровнем угрозы насекомых на планете...

-Привыкайте солдаты, разведка никогда не говорит "всей правды", - несколько хмурых смешков были мне ответом, - к тому же, ничего действительно страшного нет. Нас здесь достаточно, даже больше вам скажу, мне доводилось бывать в куда более страшных ситуациях. И Силовая пехота всегда выходила из них победителями.

На наше укрытие опустилась тишина. Пехотинцы сидели, кто как и размышляли, теребя оружие, проверяя снаряжение или просто предаваясь своим мыслям без движения, как старые статуи с земли, изображающие мыслителей или поэтов.

"Надо занять их делом, а то так и до самоубийства недалеко".

На эту мысль меня натолкнул рядовой Ланковски, словно психопат из старых фильмов ужасов, раскачивающийся взад вперёд, обхватив колени руками. Парень упирался лицом в свои ноги, пряча эмоции от остальных, но от этого становилось только хуже.

Мой взгляд поймал глаза сержанта и с намёком кивнув на испугавшегося мальчишку, я до последнего следил, как Ореро ведёт с бедолагой разговоры ни о чём, помогая выбраться из хандры, пока у самого в голове едва успокаивался сумбур.

"Не удастся мне отдохнуть... Ох, горе солдаты".

-Так, Локаут, пересчитай все патроны и магазины у взвода, возьми пару человек в помощь. Лейн, обойди арсенал, проверь, что ещё полезного осталось в арсенале... И возьми с собой Джонсона, а то больно у него рожа довольная...

Засыпая остатки роты делом, я добился хоть какого-то активного шевеления. Бойцы споро разбегались по углам, ведя подсчёт всего, что у нас осталось, сортируя полезное и обыскивая обломки.

Рядом со мной остались только Ореро и Монт, чьи внимательные глаза неотрывно таращились мне в затылок.

-Ну, говорите уже.

-Сэр, простите, но я не вижу во всём этом смысла...

-Лейтенант, как истинный патриот и боевой офицер, за одно это высказывание в подобной ситуации, я уже должен выдать вам административное наказание. Думаю десятка плетей хватит для начала...

Девчонка панически сглотнула слюну. Я представлял, какое у Дженифер лицо, на решил не оборачиваться, а то если засмеюсь, то весь поучительный урок провалится в зародыше.

-Но так как я достаточно добрый офицер и понимаю, что сейчас творится у вас в голове, то сделаю вид, что пропустил это мимо ушей, - пропустив мимо слова благодарности от обоих, продолжаю свою речь, к которой заодно прислушиваются остальные бойцы. Повысив голос и добавив строгости, я с характерными офицерскими интонациями обратился ко второму взводному, - сержант Ореро, напомните, в чем главная задача звёздного десанта?

-Обязанность защищать Федерацию, её граждан и территории всегда и везде, не взирая на жертвы и потери.

Подскочив на ноги, Забула разразился криком, который был под стать его званию. Чуть ли не брызжа слюнями, сержант вытянулся по стойке смирно.

Обратившись к десантникам, уже почувствовавшим моё настроение, я и сам встал на ноги, убрав руки за спину, напустив на лицо хмурости.

-А в чём задача Адских десантников на планете С-1Р-4С?

-Защита и спасение научного персонала из Исследовательского института Здоровья и Хозяйства, обеспечение безопасности исследований и оборудования.

Хором ответили мне бойцы, зная, что если хоть один ошибётся или промолчит, то достанется и всем остальным.

-И мы выполним эту задачу любой ценой и умрём, если того потребует Федерация, - рубанув металлической рукой, я прошёлся по арсеналу, - мы отлично вооружены, мобильны и подготовлены для подобной задачи. Институт важное место, раз туда послали именно нас и если мы сможем обеспечить его безопасность, то значит сможем улететь с планеты на своих двоих. Вам всё понятно, десантники?

-Да, сэр!

-Я вас не слышу, в этой сраной коробке мой слух начал давать сбой.

-ДА, СЭР!

-Адские десантники выполнят задачу. Я погибну, Монт, может быть все кроме одного счастливчика, но он должен будет добраться до комплекса и сделать своё дело! А теперь пошевелитесь, ночью мы выходим наружу и я хочу точно знать, сколько у нас патронов и прочего дерьма.

_____________________________

-Готовы?

Получив в ответ сосредоточенные кивки, я на секунду прикрыл глаза и подал сигнал Аллонсо. Тощий додик, удерживающий своё пошатывающееся тело возле пульта управления, замкнул провода, подавая питание от батареи брони и массивные двери начали медленно открываться.

Со скрежет помятой стали, разрывая подсохшую кровь, копоть и другие обломки Валенсии, противоударная дверь распахнула свой зёв, открывая перед нами жуткий вид.

Широкий коридор, который раньше уходил на добрую сотню метров, испещряясь сотнями проходов и ответвлений, теперь едва достигал пары метров, заканчиваясь обрывом.

Провода и вентиляционные листы приплавились к стенам и потолку, а несколько тел, что остались ещё со времён падения фрегата, просто исчезли, оставляя за собой только скромные горки пепла.

На Сарусе начало заходить солнце и с его последними лучами мы могли наблюдать, что осталось от некогда величественной боевой машины, что в одиночку могла бороздить космические просторы и нести свет Федерации.

Выбравшись наружу, мы все застыли, как один, вглядываясь в то, что осталось от нашего места битвы.

Не было ни тел тысяч жуков, ни подпалин... Ничего. Лишь огромный кратер и след от ударной волны, что стёр любые улики, а всепожирающее пламя доделало остальное.

Не удивлюсь, что майор Хавок специально добавил парочку напалмовых снарядов, чтобы затереть за собой следы, но вот как оно всё обернулось.

Самых же жутким во всём этом, был новый свежий песок, который ровным слоем лёг на место битвы, укрывая остатки копоти и пепла, создавая вид, будто бы битвы проходили десятки, а может и сотни лет назад.

Бескрайние пустоши ловко позаботились о последствиях сражения вторженцев, заметая следы.

Облизав, под шлемом, засохшие губы, первым спрыгиваю вниз, неотрывно следя за датчиком движения, отслеживая каждый уголочек... Но в радиусе добрых сотен метров, всё было чисто и боевой костюм лишь недовольно пиликал, стоило стрелке на карте совершить полный оборот.

-Адские десантники, пора выдвигаться, - моя рука вяло поднялась в воздух, распальцовкой и редкими командами отправляя бойцов в разные стороны света, создавая походное построение, - не кучкуйтесь и хотя бы один в паре, всегда должен следить за датчиком.

Так и начался наш долгий и утомительный поход.

Сквозь бесконечную пустошь, без единого выстрела, пробираясь по холмам и дюнам, мы топали вперёд, под аккомпанемент выдыхающейся брони, подающей нам сигналы, что скоро батареи подойдут к концу.

Сменяя аккумуляторы на оставшиеся нам с мертвецов, переговариваясь шёпотом, будто бы боясь нарушить ночную тишину, ступая по сухому и мелкому песку, Адские десантники шли вперёд, а где-то вдалеке раздавались взрывы.

Первая яркая вспышка окрасила ночное небо так неожиданно, что большая часть моих ребят даже не успели отреагировать, так и оставаясь стоять на месте, провожая взглядом мелкий ядерный гриб, расцветающий вдалеке.

Ночное облачное небо, мигом окрасилось в алый цвет, а длинные, кривляющиеся тени отползли от наших силуэтов, соединяясь друг с другом, когда следом за первым взрывом, раздался второй, а потом и третий.

-Дерьмо...

-Сэр, подтверждаю координаты, хоть расчёты и примерные, но это точно от расположения наших сил.

-Продолжаем движение.

Оставив мрачные мысли при себе, я медленно прокручивал в голове произошедшее. Хоть Сарус и не был планетой-миром, но здесь было построено несколько шахт, институтов и небольших поселений, что обеспечивали первых двух всем необходимым. Заштатная планета, среди тысяч других в галактике, но... Чтобы использовать ядерное оружие, нужно подтверждение четвёртого уровня заражения.

В голове моментально пролетели сведения с офицерских курсов, показывающих статистику и примерное количество противников при нынешнем уровне угрозы.

"Примерно десять миллионов особей и их число будет расти. Сука... Надо побыстрее добраться до института, пока весь Сарус не закидали снарядами, вычищая планету под корень".

-Десантники, ускоряемся, переходим на волчий шаг, - под усталые и недовольные стоны, начал подгонять своих ребятишек вперёд, надеясь, что мы успеем спрятаться в подвалах учёных до того, как флот Федерации превратит планету в дырявый сыр, - не слышу радости бойцы! Раз вам нужна помощь, то я уверен рядовой Джонсон порадует нас своим чудесным голосом задаст ритм.

-Сэр, может...

-Я оставил свой дом!

-Я оставил свой дом!

Повторяя за мной, морпехи глубоко и размеренно дыша, легким бегом потрусили через пески. Прекрасная специфика герметичных костюмов, позволяла орать во всю глотку, при этом не нарушая спокойствия пугающей пустыни.

Так мы бежали, пока на горизонте, слева от нас, затухали ядерные грибки, украшая песок и пехотинцев яркими цветами.

Сменились пейзажи вокруг, чередуясь лишь для настоящих знатоков подобных мест, но для нас всё оставалось точно таким же "серым" и унылым.

Редкие горы оставались позади, открывая перед нами длинную дорогу, по которой предстояло идти целый день, чтобы наверстать всё упущенное время, надеясь, что Институт всё ещё цел и на его руинах не пируют насекомые.

Подумав о тварях, я чуть не пропустил момент, когда датчик подал новые сигналы на экран шлема.

-Рота стой!

Вскинув кулак, рукой с винтовкой обводя пустошь, я краем глаза отмечал, как за моей спиной выстраивались солдаты. Кто-то припал на колено, а другие в спешке распределяли сектора обстрела, постепенно даже начав укладываться в минимальный норматив.

"Растут, засранцы".

Улыбка на моём лице дрогнула. Датчик разорвался сигналами, показывая как вокруг нас со всех сторон, начинают появляться новые сигнатуры. Десятки тысяч ярких красных точек, быстро приближающихся прямо к нам.

Земля под ногами только началась трястись, как моя рука прорезала воздух, указывая самое направление на самую тонкую прослойку из жуков.

-Бегом! Марш!

Моя команда стала спусковым пучком.

Разрывая землю и раскидывая песок, из земли начали прорываться крупные жуки, прокладывая туннели для своих маленьких собратьев. Махая мордами, отряхиваясь от грязи, они сразу же бросались в нашу сторону, оглашая округу своими безумными криками, а следом за ними мчался прилив из плоти и хитина.

Одинокая гора, возвышающаяся справа от отряда, вскрыла своё истинное нутро, выпуская из нор сотни летающих тварей, собирающихся в рой и медленно наступающих в нашу сторону.

Воздух наполнило стрекотание крыльев, шелест тысяч лап и грохот от поступи особо крупных особей.

Расталкивая своих более слабых и маленьких сородичей, огромный бронированный жук, с рогом, как у земного носорога, пролетел рядом с нами, раскидывая толпу арахнидов, как кегли. Он рычал звероподобно, тяжело и даже утробно, постоянно пыхтя, без жалости давя своими тяжёлыми лапами любого, кому не повезло оказаться у него на пути.

-Продолжаем движение, смотрите по сторонам, стреляйте вперёд и ничего не бойтесь!

Прямо перед нами открылась ещё одна нора и далеко не все из моих парней успели убраться с дороги, перепрыгивая её, как на своих двоих, так и помогая прыжковыми ранцами.

В последний момент, успеваю ухватить за шкирку последнего пехотинца, проносясь вместе с ним над пропастью. До боли закусив губу, бегу дальше, подгоняя солдат, чтобы даже не смели оборачиваться назад.

Лишь одного взгляда на разлетающиеся ошмётками тела, мне хватило, чтобы понять о бессмысленности возвращения. Недолгая стрельба огласила пустыню, после чего в эфире роты раздался последний крик:

-За Федерацию! АААА!

Грохот взрыва разметал стягивающихся к пролому жуков, но этого не хватило на долго. Очухавшиеся твари возобновили погоню, пока мы огрызаясь и расстреливая рой из всего, что есть, бежали дальше.

-Патроны кончаются! Пулемёты на последнем издыхании! У меня всё!

Доклады сыпались один за другим. Капли пота покрывали лицо, пока тело отточенными движениями посылало выстрелы во все стороны.

-Бежать не останавливаясь! Ни за что не останавливаться!

Я был последним в нашем импровизированном строю, подгоняя вечно оборачивающегося ко мне десантника. Не было ни сил не времени на то, чтобы отчитывать его и разражаться очередной речью.

"Ортиз?" Ну, твою мать...".

Прочитав имя на броне, я даже сбился с упаднических мыслей о жуках, представляя, как малолетняя фанатка задолбает меня своими расспросами и благодарностью.

-Ореро, давай ракетами!

-Сэр, больше у нас таких нет...

-Плевать, нужно оторваться!

Ловкий маленький сержант, не стал возится с винтовкой, закрепляя её в магните и просто перекинул ближайшему солдату. В это же время за его плечами началось движение, приводящие систему залпового огня в действие.

Взяв неплохой разгон, Забула вырвался вперёд и оттолкнувшись от земли, поднял себя в небо на приличной скорости обгоняя нас всех.

Маневрируя двигателем, сержант завис в воздухе и чуть не улетел обратно в землю, выпуская одновременно все ракеты, которые мы смогли запихать ему в наплечные орудия.

Проскальзывая по небу, спиной вперёд, он выпускал волну за волной, накрывая огромную площадь стеной огня и взрывов. Неуправляемые ракеты разлетались во все стороны. Маленькие проказницы так и норовили улететь подальше, вынуждая Забулу постоянно двигаться, заново прицеливаясь и раскручиваясь в воздухе, но Ореро держался молодцом, помогая себе выкриками и смехом.

-Получите, сраные тараканы! И вот так, и так, и так! Ха-ха-ха!

Его счастливый смех был настолько заразительным, что я и сам того не заметив, начал смеяться вместе с остальными.

(На 15 есть 15 глав, сегодня напишу последнюю)