Академия Бедствий: Зов крови

Глава 17 Жеребец

Когда я оповестила ректора о разрешении отца посетить модистку… Родрик побледнел, затем разозлился, но всё же выделил мне охрану. Ничего удивительного, хотя кандидатура в телохранители меня не утроила. Марьер куда-то отбыл по приказу императора и в надзиратели мне поставили декана Кроувена. Нет бы, призрака или какого-нибудь стража… А лучше преданных друзей… Как будто у преподавателей работы нет, кроме как с мной носиться. Тем более после последних событий, видеть лицо Мстислава как-то не хотелось. Рита проверила его и сказала, что красавчиком был, им же и остался. По-простому: мне показалось, что с ним что-то не так. Но обычно, когда кажется, креститься надо…

Ладно, это было предсказуемо, но на душе полегчало. Порчу с себя я не сняла. Хотя пытались впятером. Алекс и Ксандр упорно помогали и выговаривали различные заклятия. После которых у меня чешется почти всё тело. В общем, ночь провели мы весело и сейчас, когда смотрю на опухшее лицо, слезящиеся глаза, понимаю, что остаток дня проведу, как бург (животное) в болоте. Буду вонять, ворчать и язвить. Настроение жуть какое отвратное.

Криво улыбнулась отражению и убрала волосы за уши. М-да, за четыре с половиной месяца я изрядно отощала. Ноги и руки стали тоньше, черты лица заострились, и изменился взгляд. В нём не было уже наивности. А может, я просто хочу так думать. Волосы отрасли до талии и мне с каждым днём хочется их обрезать. Тяжёлые, густые, красивые. Но здесь в Академии блистать красотой я не собиралась, а там… Не факт, что есть выбор. Значит, что нужно сегодня посетить и тупейного художника.

Услышала протяжный стон.

— Это какое-то издевательство, — промычала проснувшаяся Рита, — Ушли за полночь и сейчас видят тридесятый сон. А нам вставать, краситься, собираться.

— Хочешь не ходи, — устало проговорила я.

— Оставить тебя наедине с этим развратником? Ну, уж нет! — возмутилась Ритка, сползая с кровати, — Пропустить такое? Я себе этого не прощу!

Нахмурилась ещё больше. Закрыла глаза и стянула с себя ночную рубашку.

— Хорошо, что Эля уехала. Без неё легче как-то, — поделилась я с подругой.

— Ага. Она и замуж рвётся и от Арта нашего урвать кусочек успевает. Он столько ей драгоценностей подарил. Золота много не бывает, — со знанием дела подметила Ритка.

— Корыстная она, — вздохнула я, доставая из шкафа тёплые коричневые брюки и льняную рубашку.

— Это точно. Ой, а что это у тебя за чёрное пятно на плече? — Ритка подскочила ко мне и начала разглядывать.

Я сама завертелась у зеркала, пытаясь посмотреть, где ведьма выискала указанное. Но ничего примечательного там не было.

— Вот. Смотри, словно завитки какие-то, — больно ткнула пальцем ведьма.

Айкнула.

— Прекрати! Лично я ничего не вижу. Может, показалось? Ну, с недосыпа-то?

— Ага, такое покажется… Точно говорю, это татуировка или просто грязная ты. Может, из-за порчи?

— Я чистая, скажешь тоже, — отмахнулась от Маргариты, — Скоро Мстя придёт, давай собираться.

— Надо показать Арту. Может, он в курсе.

Зло выдохнула.

— Давай меня ещё на трибуну выставим, чтобы все поглазели.

— Ой, прошу прощения, Ваше высочество. Но у тебя какая-то фигня на плече. И я беспокоюсь. А Арт на тебя не претендует. Друг, почти брат… Да и ящер, если что, голову отгрызёт и сожрёт вместе с мозгами.

— Лучше бы он себе мозги слопал, а про меня забыл, — пробурчала я, натягивая на себя одежду, — Рисунок какой-то. Только этого мне до полного абзаца не хватало.

Так-с, оделась. Теперь осталось заплести косу, накинуть на плечи пальто и шапку с шарфиком. Ой, сапоги… Точнее чёрные шнурованные ботики. Видок будет тот ещё. Видели бы меня при дворе… Прикрыли бы рты веерами, а глазёнки вылупили…

Рита молча сделала все свои дела, оделась и только по ее взгляду я поняла, что она обиделась.

— Я слушаю, — собирая сумку, сказала я девушке.

И тут ведьму прорвало.

— Почему ты такая эгоистка? Мы с Арти с тобой по доброй воле сдружились… Волнуемся, что-то делаем, помогаем, да и вообще! А ты даже элементарного доверия высказать не можешь!

Мои брови, как гусеницы поползли вверх, фигурально выражаясь.

— Я вам открыла тайну, когда лучше было бы промолчать. А об остальном… Я стараюсь вас не вмешивать, ибо творится что-то непонятное и опасное. А Арту показать то, что ты увидела, не могу. Я не привыкла обнажаться перед мужчинами.

Рита хмыкнула и вышла из комнаты. Вот спрашивается, из-за чего завелась? Всё ведь и так понятно… А может, я и правда, не ценю, что у меня есть и игнорирую заботу друзей?

— Стё-ё-ёп, — позвала я, — Ты с нами?

Молчание — золото.

Я пожала плечами, повертелась у зеркала, перевесила через плечо кожаную коричневую сумку и ушла вслед за Риткой.

Спускаясь в холл Академии, думала о чердаке. Точнее о том, что с ним стало. Сегодня туда не поднималась, и было жутко интересно, верна ли теория флока о гене Первого мага. Если это так… Можно только представить, как притягательна и опасна данная сила. Можно, как создавать, так и разрушать. И понятно, почему так Хаос хочет завладеть ей. А может, это всё мои домыслы, не подпитанные достоверной информацией. Всё равно решать что-либо нужно после разговора с родителями. Тщательного и честного.

Рита к моему приходу отошла и уже смеялась, и рассказывала про Клариссу. Новая сплетня в нашем домике. Ничего нового, но радоваться, когда враг накосячил — это традиция подружек. Нашего энтузиазма не оценил декан, взглядом показав своё недовольство.

Какой-то он напряжённый весь. Мы с ведьмой переглянулись, качая головами.

— На всё про всё у Вас два часа. Не больше, — отчеканил Кроувен.

— Два часа?! Да как Вы себе это представляете? — я была так обескуражена, что даже открыла рот, — Это невозможно…

Мстислав изогнул губы в неком подобии усмешки.

— Легко. Зайдем к модистке, выскажете свои предпочтения, Вас измерят, и мы вернёмся обратно в Академию.

Тут уже не выдержала Рита.

— Декан Кроувен, да это издевательство? Какое платье тогда будет у Вели, если мы даже продумать его нормально не сможем? А панталоны? А чулки? А подъюбники? Про корсет я вообще молчу! А вы представляете, что некоторые нитки могут натирать? Надо попробовать каждый материал и посмотреть…

— Банальное, — огрызнулся мужчина, — Розовое, с рюшами. Как и полагается…

Всё, это просто… Иду к ректору.

— Психанула, — услышала я голос подруги.

— Раймос, — прорычал Мстислав, — Вернитесь!

— Собаке приказываете, достопочтенный дарр или кто Вы там, — прошипела я, ступая на лестницу.

Произнесла заклинание и оказалась прямо перед коридором, ведущим в кабинет козлины. Как же меня эта Академия достала. Просто слов нет! Одни эмоции и то, дурные какие-то.

На мои плечи неожиданно легли мужские руки и повернули на сто восемьдесят градусов. Уткнувшись носом в чёрный камзол, подняла голову и прошипела:

— Декан Кроувен, а не уберёте ли Вы руки с плеч моих долой?

Мстислав фыркнул.

— Кое-кому повезло, такого ёжика в пару заприметить.

Хмыкнула и вырвалась из «захвата».

— Я иду к ректору. Где это видано, чтобы принцессе выделили всего два часа для покупок? Да даже Вы собираетесь дольше! Одно дело купить гребень для волос, но наряд! Для бала!

Мужчина застонал.

— Это всё… Раймос, Марьера нет в столице, Ректор по… некоторым причинам не может Вас сопровождать, а мне через два с половиной часа нужно быть в ином месте. А без охраны…

— А давайте, Вы отправитесь по делам, а мы одни как-нибудь?

— Размечталась, — процедил сквозь зубы декан, — Чтобы мне потом Ваш родитель голову открутил, а на её место…

— Рога привинтил, — закончила я, — Я, знаете ли, тоже с ним общаюсь.

Мы переглянулись и рассмеялись. Напряжение в воздухе поугасло.

— Идём, если не хотите опоздать. У меня осталось час и сорок пять минут. Наморщилась, и кивнула декану.

— Если что, все претензии отправлю Вам, — буркнула я, — И больше не хватайте меня без надобности.

На этом и решили. Рита нас ждала на улице, на ступенях, ведущих к Академии.

— Ну, пожаловалась? Его отругали? А может…

Из-за моей спины вышел Мстислав, и подруга потупила взор. Декан фыркнул.

— А теперь, дамы, пошевеливайтесь. У нас времени в обрез!

Столица Аугорелии, Драган

— Вы просто тростиночка! — щебетала модистка Клавесина, бегая вокруг меня с измерительной лентой.

Рита поведала, что Клава была лучшей в столице модисткой и пользовалась успехом при императорском дворе. Вот только в каком амплуа? Чистокровный человек. Возраст — около сорока лет. Ненатуральная блондинка с тонной косметики на лице. Видимо, замаскировать морщины пыталась. Но ведь можно прибегнуть к магии… Я не особо углублялась в данную тему и просто стояла, пока женщина меня измеряла. Так же во время данного действия женщина охала и ахала. Мол, всего-то двадцать лет, а кожа, да кости. Синяки под глазами и вообще вид не здоровый. Посоветовала мне откормиться, и декана отчитала за то, что над бедною мной в Академии издеваются.

Моё внутреннее «Я» показало Кроувену язык.

— Красивая грудь, длинные ноги. Мммм, Вам подойдёт…

— Дарра Фергюс, — прервала я её, — Мне нужно платье немного иного фасона, что Вы делаете. Я темная эльфийка и хотелось бы, чтобы юбки были короче, нежели обычно. Скажем, по колено. В меру пышное. Нижние подъюбники чёрного цвета, верхние — алого, с чёрной окантовкой. Корсет — чёрно-красный, с эльфийской шнуровкой. Рукава — три четверти и фонарями.

— Но… Дарра… Это же… Неприлично!

Хмыкнула.

— Согласно темно эльфийской моде, это ещё скромно. Мне нужно произвести впечатление и немного развлечься. Так что, вы примете заказ?

Клавесина закусила губу.

— Конечно. Только вопрос… Лиф делать…

— Как полагается при тёмном дворе.

— Я поняла. Платье будет готово через два дня.

Облизнула губы.

— Тогда пришлёте в Академию адептке Раймос.

Я слезла со ступеньки и принялась одеваться. Ритка вбежала в комнату с диким ором, испугав и меня и модистку.

— Там шоу драконов! Ты бы видела! Пошли скорее! Просто нечто!

Я кивнула модистке.

— Все затраты берите на себя, я с Вами расплачусь после приобретения платья.

— Да, такая политика у нашего ателье, — пробормотала Клава.

Я застегнула пальто, и мы с подругой вылетели из помещения.

— Почему шоу? — на ходу спросила я.

— Так ведь бал скоро, видимо, готовятся.

Мы добежали до главной площади и подняли головы. Декан куда-то ушёл… Ну и ладно. Больно он нам нужен…

А драконы… Просто красота. Разных цветов, разных потенциалов. Красивые в своей второй ипостаси и могучие. Как говорит папа: «Вот почему нам выгодно сотрудничать с Аугорелией. Военная мощь выше, нежели у Транливии. Но на нашей стороне смерть и все народы с этим считаются». А исходя из практики: смерть боятся все.

В небе выделился один дракон. Чёрно-красный, с шипами по всему позвоночнику. Он открыл пасть, и из неё бурным потоком ринулось пламя. Но не в вольном полёте. Дракон управлял им, направляя в нужное русло, заставляя делать то, что хочет его обладатель.

Страшная сила. Я сглотнула, когда этот дракон повернул голову и посмотрел на нас. Утробный рык раздался в небе. Внутри меня всё заледенело от странного предчувствия. Неприятного щекочущего…

— Всё, пойдём отсюда. Нервируют меня они, — потянула Риту за рукав.

— Не бойся, я тебя защищу.

— А кто Вас, адептка защищать будет?

А вот и Кроувен пожаловал. Закатила глаза от язвительности его тона.

— Вы, почему ушли без меня? — рявкнул он, возвышаясь надо мной, — Кому было сказано, от меня ни на шаг?

— Вас не было, а тут… представление, — буркнула я, — Декан Кроувен, отойдите, пожалуйста, а то в последний раз, когда я испугалась, вы чуть концы не отдали.

— Ох, и намучаюсь я с Вами, — выдохнул Мстислав, но отошёл.

— Всего-то четыре года, — пожала плечами, — И то, если доживу.

— Не смей даже думать о подобном исходе, — мужчина нахмурился и посмотрел на небо, — Идёмте, нам здесь не очень рады.

— А откуда Вы знаете? — подала голос ведьма.

— Оттуда, что на нас смотрят без проявления дружеских эмоций.

— Почему все драконы меня, хотя сожрать? — сыронизировала я, — Мёдом, намазана что ли.

Рита рассмеялась. Мстя нахмурился, а я… Я просто пошла вперёд к лавке «Лучший тупейный художник».

Декан моего рвения не оценил и сказал, что волосы стричь нельзя. Плохая примета, о которой я впервые услышала. Но за неимением времени, я согласилась, что это можно сделать и позже, а вот купить нижнее бельё, чулки, туфли… Это дело первостепенное, на которое у нас двадцать минут. Во мне умирает женщина из-за таких вот быстрых покупок.

В Академию мы вернулись измотанные донельзя. Декан сразу же исчез, оставив нас в долгожданном одиночестве. Недолго думая, мы с подругой завалились в комнату Арта, который играл в карты с пауком.

Мы открыли рты от удивления. Арт ворчал на шулерство Стёпы, а тот в свою очередь ехидненько посмеивался.

Завидев нас, флок пробасил:

— Велька, работаю на благо нашего дуэта. Деньжата коплю. Вон, сколько медяков уже.

— Он мошенничает, — пожаловался Арт, — Его б, в азартный дом…

— Мечтай, — отозвалась нечисть, — Я соблюдаю… То есть отстаиваю… Короче! Интересы принцессы чту.

— Вот наговорил, — потянула Рита, — Сегодня такое было. Драконы летали у облаков, плевались огнём…

— Смотри только им так не скажи. А то плюнут, отмываться долго будешь, — рассмеялся Арт.

Рита взмахнула руками.

— Да всё равно. Такое зрелище!

— Платье заказали? — спросил флок.

— Да, — кивнула я, — Думаю, все будут ошеломлены.

Арт застонал.

— Только не говори, что мне придётся от тебя всех отгонять.

— И не нужно, — пожала плечами, — Тем более, мой туалет лишь для демонстрации своеволия. По поводу наряда мне ничего сказано не было, а это значит, что могу прийти в чём душе угодно.

Теперь злорадно засмеялся Стёпа. Глаза на меня вытаращил.

— Думаю, твоему жениху понравится. Эх, с тобой идти придётся так и так. Думал, слинять на вечерок. Паучьи потребности, все дела. Но раз такое дело, буду честь твою охранять и всяких глупых пресмыкающихся не подпускать.

— Паук в роли дуэньи, — хихикнула подруга, — Это просто моветон!

— Я, нечисть! — возмутился флок, — Причём, сильная.

— Да, только подрасти тебе нужно, Стёпа, — улыбнулся Арт, — Тогда сможешь без вреда в чужие сновидения проникать.

Тут уже я навострила уши.

— В сны, говоришь?

— Веля, я кошмары могу насылать. Эх, только сил требует много. Но с твоей подпиткой, это будет раз плюнуть.

— Нет, — закачала головой, — Для чего мне это?

— А давай, Клариссе наколдуем? Уснёт и ей привидеться, что на лице бородавки, нос, как у ведьмы с приграничья, живот перевешивает позвоночник…

— Фуууу, — скривился Арт, — Рита, это низменные желания. Давай лучше Железяке… Только представь, видит она сон, а в нём тысяча Вель, которые смеются и издеваются. Да она икать после этого будет!

После того, как я представила этот сон, не удержалась и захохотала.

— Увы, Стёп, но твои таланты пока пусть сидят в засаде. Арт, где близнецы?

Парень хохотнул.

— Ты бы видела… После вчерашнего, Ксандр и Алекс надышались дряни какой-то. Помнишь, то зелье с зелёным туманом?

Я кивнула и друг продолжил.

— Так вот, их скосило. Будто эля напились от души. И когда к нам постучался декан. Сама знаешь, все они немного с придурью. Им влетело по пятое число, и они убирают восемнадцатый этаж. Окна, двери, стены, полы и всё без магии. Ручками, ножками, волосами…

Я прыснула.

— А я говорила, что не нужно вдыхать. Мало ли, — проворчала Рита, — Кстати, сегодня ты была сама собой. То есть не падала, ни стукалась, не была неприятностью в полном ключе данного слова.

Задумалась.

— И правда, — потянула я, — Даже забыла о порче. Может, однодневка? Или просто кто накладывал, не указал временные рамки? А может, что-то вчера подействовало? Или же её…

— Сняли, Велька, — нахмурился Арт, — Только как?

Я пожала плечами.

— Я кроме вас, виделась только с Мстёй и козлиной. Так что, даже представления не имею, как это произошло. Но замечу, что без проклятия живётся спокойнее.

Арт потёр подбородок.

— Странно. Это можно объяснить только тем, что наложил тот, кто был рядом. Ксандр? Алекс? И может, вчера кто-то из них снял порчу. Чтобы, впоследствии, на них не пало подозрение?

Рита тут же воскликнула:

— А давайте на них заклятие правды наложим? Отвертеться не смогут.

Флок хмыкнул.

— Идея. Только пусть это делает кто-то из вас, а то мало ли Велька нахимичит, и все тут станут правдолюбами.

— Запру в клетку и буду кормить овощами, — пригрозила я, — Так, значит, нам нужно наложить на этих двух это заклинание и разобраться с тем, что вчера произошло на чердаке.

— А что там произошло?

На меня уставилось две пары глаз. Я перевела взгляд на паука. Тот дёрнул передними лапками и проворчал:

— Я что, похож на сплетницу?

— Нет, просто думала, что ты рассказал Арту.

— Ага, чтоб потом от тебя втык получить за болтливость, — профырчал Стёпа, — Так что, давай с самого начала и по существу.

А я что? Начала рассказывать. И когда закончила, в комнате повисло гробовое молчание. Даже Ритка притихла.

— Это получается, свойство гена такое? — прошептала она, — А можешь продемонстрировать? Вот, прям сейчас? Представь что-нибудь.

— Да, я бы тоже не отказался от подобного, — проговорил Арт.

Флок показательно закатил глаза.

Пожала плечами, села на постель к Арту и Стёпе и закрыла глаза.

Чтобы такого представить? Может платье? Или… А если клона Мсти? А можно? Интересно…

Решила я попробовать, чем бы это не обернулось. Сначала представила фигуру. Эх, если гулять, то по-крупному. Будет обнажёнка! Как раз, я особо эту часть физиологии не разглядывала, а Рите приятно будет. Так-с, начнём с лица… Далее кубики пресса… Средняя волосатость. Не знаю, так ли это… Представила ноги… А эту часть я представить не смогла. Ну, как ЭТО можно вообразить? Я только в детальном виде у коней видела. А что если… О да! Зрелище! Мстя с конным агрегатом! Такс, цвет кожи естественный, волосы чёрные…

Мечтательно улыбнулась и открыла глаза.

— Обалдеть, — прошептала я, касаясь, выдуманного мужчину рукой, — Смотрите-ка, живой.

Рита икнула, Арт помотал головой, и только флок протяжно застонал.

— Велька, вот зачем?

— Как зачем? Рита по Мете убивается, вот и решила ей помочь пережить это помутнение рассудка…

— А это что? — спросила оттаявшая ведьма, показывающая на область паха двойника.

— Я не видела данного органа у мужчин, поэтому представила то, что видела у коней.

Рита всхлипнула, за ней Арт и флок, и даже двойник решил повторить и стал смеяться. От этого агрегат удлинился, а я от изумления, открыла рот.

— Маргарита, Это полностью твоё! Пользуйся, но с умом…

Расхохоталась.

— Видел бы это декан.

Мы все закричали от неожиданного появления ректора в комнате Арта. Как такое может быть? Секунду назад не было?

— Я не Кроувен, но видел всё. Иссавель, — грозно прошипел ректор, — Живо в кабинет, и спрячьте жеребца… то есть… В общем Это, куда-нибудь.

Опустила голову в знак виновности и, показав язык друзьям пошла следом за Родриком, который что-то шипел под нос. И что я такого сделала? Просто повеселилась. Подумаешь!

Помощницы ректора сегодня не было, и только сейчас я заметила, что волосы Соула мокрые, да и сам он не сухой.

— Дарр Соул, а почему Вы мокрый, и почему Вы за мной следите?

Рыжий посмотрел на меня и холодно ответил:

— Потому, что некоторые необученные адептки выплёскивают магию с такой регулярностью, что меня перебрасывает в Академию. Охранное заклятие сработало. На Вас.

— Я ничего не сделала!

Дверь кабинета захлопнулась. Ректор прошёл к камину и зажёг его. Пара движений и одежда с волосами стали сухими.

— Я жду объяснений. Хотя и так ясно, что Вы делали. Раймос, магия это не шутки!

— Просто показывала друзьям, что открыла в себе, — буркнула я, — развлеклась не много.

— При Вашем положении и ситуации, лучше направьте весь энтузиазм на контроль и сдерживании силы. Никто! Вы слышите! НИКТО, не знает в чём сила Первого мага. Что несёт в себе. Это, по меньшей мере, опасно. Не только для Вас, но и для окружающих. Вот Вы создали двойника. Но не подумали, что нужно вложить характер, принципы, разум, цели… И что он сейчас делает? За поступки нужно отвечать, Иссавель. Я видел, как оно создавалось и эта сила, власть высока. Её нужно скрывать, потому что тот, кто хочет тебя убить, планирует впитать силу и восстать. Задание на сегодня: уничтожить двойника.

Мне прочитали проповедь. По сути, есть за что, но я же просто…

— Раймос, Вам всё понятно?

— Д-да, — буркнула я, рассматривая свои ботинки.

— Вчера был ещё всплеск, но я не обратил внимание.

— Чердак переделала, — выдохнула я, — первый раз. Вообще, хотела иллюзию создать, а вышла…

— Избавитесь от аналога декана, и чтобы я о Вас слышал как можно меньше, — процедил сквозь зубы ректор, — Вот раз в жизни возьмёшь выходной…

— Можно идти?

— Идите, — разрешил рыжий.

Я развернулась и уже почти дошла до двери, как та распахнулась. Рита и Арт ворвались в ректорат. Поэтично звучит.

— Он сбежал!

— Кто? — не поняла я.

— Жеребец! — хором проорали друзья.

— То есть, по Академии бегает ЭТО?

— Дарр ректор, — затараторила Рита, — Мы не виноваты. Когда Вы ушли, мы стали его сдерживать. Так, Мстя взбрыкнул, заржал, нас растолкал и убежал. На четвереньках… Прям как… Конь!

Соул потёр рукой лоб и выдохнул.

— Как же мне дорог мой пост, год от года не легче, — шипел мужчина, — Чего встали! Искать его! Уничтожить. А я призраков позову. И троица, наказание будет суровым.

Мы дружно промолчали и ринулись искать жеребца. Правда, пока я бежала, хрюкала от смеха, представив картину.

Чем дальше в лес, те смешнее зрелище. То, где находился наш прототип, стало известно по красноречивым ругательствам.

Собственно, мы побежали на голос и остановились как вкопанные. Декан Кроувен, которого в Академии сейчас быть не должно, стоял и магией сдерживал жеребца. Ругался декан знатно, даже у меня уши заалели от услышанного.

— Так, а теперь тихонечко отсюда драпаем, — прошептала я и услышала ржач «жеребца», — Бли-и-ин.

Декан обернулся и посмотрел на нас. А мы… А что мы? Стояли и глупо улыбались.

— Ваша работа? — рявкнул Кроувен.

Ритка и Арт на меня показали пальцем.

— Предатели, — хмыкнула я.

— Позвольте объясниться, Раймос. Что ЭТО? — продолжал рычать декан.

— А на что похоже? — ляпнула я.

Лицо Мстислава от злости побелело, и он сжал руку. Ржач двойника прекратился, и он стал скулить.

— Я нечаянно, — пропищала, закусывая губу, — Правда, правда.

— Мстислав, призраки сообщили, что ты уже имел радость познакомится с твоим… хм… аналогом. Интересно, не правда ли? — в поле зрения появился ректор с широкой ухмылкой на лице.

Рядом с ним в воздухе висели Огюст и Нора, которые в недоумении рассматривали чудо моей магии.

— Оборжаться можно, — рявкнул Мстя.

И тут, мы втроём захохотали так, что заболели животы.

По нарастающему напряжению в воздухе поняли, что всё, нам кранты!

Младший принц Транливии, Григорий с обречённостью в глазах смотрел на свою жену. Та стояла у зеркала и примеряла колье, подаренное императором.

— Алли, я понимаю, что сейчас этот бал, как…

— Милый, мы оба знаем, что отказаться нельзя. Слишком шаткое у нас положение. И я хочу увидеть дочь. Обнять её, приласкать… Ведь столько свалилось на её голову. Исса должна быть счастлива, а из-за моей родословной… Да и что мы за родители такие? Отправили ребёнка в другое государство, а сами тут сидим…

Женщина всхлипнула. Грег подошёл к ней и обнял сзади.

— Всё будет хорошо. Нужно в это верить, стремиться к нему, не опускать руки, — выдохнул мужчина, — Как бы тяжело не было, капля оптимизма не должна угасать.

Женщина мягко рассмеялась.

— И это говорит мне архимаг, некромант со стажем и младший принц империи.

— Что поделать, что поделать.

Григ улыбнулся. Рука мага загорелась, и в ней появилось письмо.

— От Иссы, — проговорил он, распечатывая конверт.

«Ритуал крови был проведён. Ген активизировался. Родрик Соул».

Алли зажала рот рукой.

— Началось, — прошептала она, — Теперь на Иссу будет охота. Как только её найдут…

— Нужно принимать меры. Я подумаю о них. Не волнуйся родная, я все решу, — Грег поцеловал макушку жены, — Всё решу.