Алаймент

Глава 11

Следующие два дня можно было назвать рутинными, даже сеанс похвалы для раздувшихся от гордости Шалти и Ауры, а также смутившегося Марэ, ничем особым не выделялся. Ну разве что и в самом деле обнаружившихся в пещере пленников пришлось отправлять в деревню Карн – никого ценного среди них не было, только пара мелких купцов, за которых планировали взять выкуп, да несколько девушек и женщин крестьянско-мещанского сословия, коих разбойники держали для постельных утех. В очередной раз отметил, что жалости ни к тем, ни к другим не испытываю ни на грамм, как и хоть чего-то похожего на гнев к подонкам, сломавшим им жизнь. Хуже того – мысль то и дело крутилась вокруг идеи пустить людей на создание нежити, и сущность лича даже подкидывала логическое обоснование, мол, возвращаться девушкам некуда, ибо всех их спутников убили, тем самым наверняка лишив семьи и ближайших друзей, психические травмы тут тоже никто не вылечит, словом, будет милосердней сразу прервать их страдания и дать новую жизнь. В очередной раз пришлось поступать от противного, но далось это с трудом, так как никакой уверенности в верности такого решения уже не ощущалось. В общем, освобождённые, под присмотром Люпус Регины, были отправлены через Врата в деревню, где боевая горничная кратко ввела старосту в курс дела и исчезла не прощаясь. В остальном, с утра и до вечера я слушал «выступления» Ниньи, Дайна и Бриты, а с вечера до утра – дорабатывал напильником билды да прикидывал, куда и как тикать, если что-то пойдёт не так.

По-хорошему, запереть бы всю группировку Стражей в сокровищнице, но оставлять небольшую толпу хаотик-ивелов рядом с арсеналом убойнейшего оружия в мире… что-то мне подсказывало, что это не самая мудрая мысль. А утащить всё в своём инвентаре я не смогу при всём желании, ибо даже у него есть предел.

Но вот и наступило положенное время. Все приготовления были сделаны, артефакты подготовлены, Стражи получили команду занять свои позиции на этажах, кроме Себаса и Плеяд – их из Тронного Зала я перевёл на патруль Десятого Этажа, где располагались покои Высших Существ, туда же отправилась и Набе, оставлять которую в городе при таких обстоятельствах было рискованно. В самом Тронном Зале из хоть каких-либо неписей остался только один скелет из Старой Гвардии Назарика, без доспехов и оружия – послужит лакмусовой бумажкой. Ещё со мной было «очаровывающее платье», как способ «вразумления» Стражей, если всё-таки события будут разворачиваться по худшему сценарию, благо, отослав по этажам, я «попросил» их разоружиться. Возможно, стоило им вообще приказать заковаться в кандалы или и вовсе «на упреждение» обработать артефактом, моя сущность Лича этот вариант приветствовала, но это было всё же перебором, как говорится, осадочек останется, даже если всё пройдёт удачно. Что же касается предварительной обработки… если рерол сорвёт «аппаратную» привязку гильдейской неписи к главе гильдии, то уж действие «пофиксенного» куска консоли – и подавно.

– Ладно… приступим-с, – если бы это было возможно, сейчас меня бы трясло от мандража.

Шарик «Секретного Оружия Последнего Шанса» я всё-таки решил оставить закреплённым под рёбрами. В конце концов, даже если он сорвёт мне смену расы и я впустую потрачу одноразовые предметы, это не станет концом света. Вариантов предметов реролла у меня ещё пара сундуков, пусть они и не так хороши. Будет неприятно – да, но гораздо неприятнее будет, если я Мировой Предмет выну и потеряю весь его заряд в ситуации, когда мог не вынимать. Аналогично и с риском эффекта «внутреннего кровотечения». Ангелы и демоны – существа живучие, сотый уровень в топовой экипировке – тоже не хухры-мухры, словом, пара минут у меня точно будет, а там или зельями зальюсь и всё пройдёт, или таки вырву из брюха. Учитывая, что руки в этот момент уже будут свободны от артефактов реролла, я даже заряд таким образом сохраню, не утратив контакта. В общем, возможные плюсы оправдывали риски… Пусть и было дико стрёмно… когда мне не проветривало череп.

Так, ладно, для начала переламываем донатную «Пластинку Великой Удачи» – недорогой, но дюже полезный предмет, увеличивающий шансы на какое-либо действие в восемь раз. Всего на одно, но на любое – от крита по боссу до обнаружения скрытой ниши с ништяками и создания сложного артефакта. На Посох Гильдии таких пластинок извели с полтысячи… м-да. Так, сначала перо, сдавить в руке и увидеть, как оно начинает рассыпаться невесомым прахом, ещё одна пластинка – и плеснуть на себя «кровь». Тронный зал потонул во вспышке света.

В себя я пришёл всё в том же зале, но теперь он был похож на некачественную иллюзию – лёгкая дымка, складывающаяся в знакомые очертания, маячащая где-то на периферии зрения. Передо мной же было что-то похожее (очень отдалённо) на экран выбора персонажа, сплетённое из потоков переливающегося света и чернильной тьмы, да и пунктов там было всего… Так, почему их три? Понятно, что это начальные расы… вот только о третьей я ничего вообще не слышал, точнее, о ней не слышал Момоныч. Итак, меню выбора предлагало мне: ангел, демон, нефилим.

В голове стало подозрительно пусто. Кажется, я умудрился выполнить некий «скрытый квест», дающий интересную плюшку, наподобие армии из пяти тысяч элитных гоблинов вместо дюжины обычных. Поскольку такого в игре не было, подозреваю, что это «привет» из Нового Мира, любопытно.

Так, а описание тут есть? Как оказалось, было достаточно подумать – и передо мной развернулся свиток с описанием. И… да они чёртовы читеры! «Гибриды по натуре, нефилимы наделены как ангельскими способностями, так и демоническими. Благодаря своей необычной природе, они достаточно сильны, чтобы убить как Архидьявола, так и Серафима. Значительные силы нефилимов исходят из их гибридной крови, сочетающей в себе способности ангелов и демонов, которые они могут комбинировать по собственному желанию. Они имеют возможность пользоваться как ангельским, так и демоническим оружием. Они также могут парить в воздухе, подобно ангелам. В отличие от своих родственников, помимо обычного облика, имеют ещё две формы – ангельскую и демоническую [Настраиваемо]».

Дальше шёл набор расовых плюшек этих существ, и я понял, что не зря использовал те две пластинки, это был просто праздник какой-то. В полной мере сохранялись все бонусы ангела и демона, включая те, что можно выбрать при «специализации», в моём случае – на Смерти, при этом минусов не было. То есть вообще. Ни «демонической ярости», ни «уязвимости к Святости», ни «слабости пред Тьмой». Даже бонусы к характеристикам за каждый уровень чуток подросли, хотя у престижных рас демона и ангела они и без того были заметно выше, чем у ветки нежити. В Иггдрасиле и так каждый следующий уровень давал чуть больше характеристик, нежели предыдущий, просто по умолчанию, плюс дополнительные множители уже от класса или расы – смотря на что уровень потратить. Иными словами, рост характеристик, получаемый на десятом уровне, был не то что в разы – на порядок меньше того, что получаешь при достижении сотого. Ну, при прочих равных, понятное дело. Ситуация, когда на десятом ты берёшь завершающий левел расы или класса с наибольшим встроенным бонусом, а на сотом – бесполезную производственную профессию первого уровня, что вообще не даёт роста параметров, не рассматриваем. А начальная стадия престижной ветки демона – «высший демон», почти как «истинный вампир» у Шалти, давала все множители больше, нежели скелет-маг, причём дальше разрыв только сохранялся. Здесь же получалось, что каждый переделанный уровень расы, в среднем, даст мне где-то в полтора-два раза больше, чем давал на ветке нежити. И это было шикарно.

Придётся билд вновь подпиливать, но незначительно – тут одни плюсы, а не минусы. А какая линейка? Угу… «Нефилим» – «Пробуждённый Нефилим» – «Освобождённый Нефилим» – «Сын Ада и Рая», последняя ступень эволюции тут занимала, правда, не пять, а десять уровней. Но конечный результат того стоил, пусть и придётся в классах пожертвовать «Владыкой Тьмы», но расовые бонусы это почти нивелировали. А с учётом дополнительной добавки к Смерти, вообще песня получалась. Классы я трогать не стал – в них всё было прекрасно и замечательно, – и сразу перешёл к настройкам «боевых форм». Демоническая, как и полагалось, ушла в «Мрачного Жнеца» – пусть теперь мне давление на мозг от демонической ярости не угрожало, но всё же нельзя было отрицать очевидных плюсов бытия Высшей Нежити, к тому же под неё была масса наработок. Ангельская… кхм, видимо, по механике (а также логике и здравому смыслу) должна была стать противоположной. Так что у меня таки вышел светлый баффер-хиллер. Угу, на базе Ангела Смерти. В голове встал образ, как очередной приключенец героически помирает, и вот отвечающий за перенос его в мир иной субъект (ну там джинн, апостол Пётр, Харон или ещё кто) смотрит на свой список, заявляет мужику «тебя в нём нет» и пинком отправляет обратно – Превозмогать дальше. Та ещё картинка.

Закончив с распределением, мне оставалось только подтвердить команду, что я, зажмурившись, и сделал.

Ничего не произошло. Я не почувствовал в себе никаких изменений, всё тот же Тронный Зал, ставший, правда, опять чётким, с замершим Гвардейцем в отдалении – и больше ничего.

– Эх, – вздохнул я и устало откинулся на царственном стуле, прикрывая глаза.

…Минуточку, я сделал что?..

Подскакиваю с трона, словно он был раскалён, и перевожу взгляд вниз. Вместо уже привычных костяшек на предварительно освобождённых от перчаток руках, вижу полноценные покрытые кожей кисти, всё так же увенчанные перстнями. Прекрасные нечеловеческие кисти. Пять пальцев, гладкая чистая кожа без каких-либо дефектов, ухоженные ногти. Идеально. Слишком идеально для человека, а вот Альбедо и Шалти могли похвастаться тем же самым. И никакой боли в животе, никакого дискомфорта, а при попытке обратиться к функционалу Мирового Предмета мысленно… Он откликался! Он всё ещё был внутри и был полон заряда!

– «Ледяное Зеркало», – мысленное усилие – и передо мной возникает отражающая поверхность в полный рост. Последний, кстати, не изменился, всё те же два метра. Только теперь это два метра бисёненистости. Морда лица смазливая, никаких следов того гротескного подбородка, что был у физиономии лича, волосы на ощупь шелковистые, спускаются до плеч… Кхм… Опасливо расстегнув мантию, заглядываю внутрь. Уф, ложная тревога – я мальчик. Так, что там волосы? Цвет насыщенно-чёрный. Глаза – тоже. Вроде бы вполне человеческие, просто цвет немного необычный… хотя порой в них и отражается что-то такое… какие-то угольки на заднем плане. Ни на одну из моих прошлых внешностей персонаж в зеркале похож не был, но общее впечатление оставлял положительное.

– «Демоническая форма», – стоило только подумать о ней, как тело начало самостоятельно меняться. «Угольки» в глазах вспыхнули адским пламенем, кожа, мышцы и сухожилия опали прахом, и спустя мгновение в зеркале показался уже знакомый лич, разве что вуаль Тьмы вокруг него придавала образу ещё более зловещий вид. – «Ангельская форма», – теперь вместо лича в зеркале стоял тот же парень, что был там изначально, только волосы стали белыми, а из-за спины, прямо сквозь мантию некроманта, торчала пара чёрных крыльев. Кожистых. Какой-то неправильный ангел получился. Сверхготичненький. Также я ощутил, как слабеет моя Магия Смерти, но… не полностью, зато Свет разгорелся в полной мере.

Налюбовавшись, я перевёл взгляд в центр зала и направился к замершему Гвардейцу. Пять метров. Три. Два. Метр. Андед не проявлял ни малейшего признака агрессии.

– Поклон, – нежить беспрекословно поклонилась, а я замер от внезапного понимания, что… не то чтобы разучился, но… шевелить языком оказалось очень непривычно. И это требовало осознанных усилий. А ещё у меня были новые зубы. В смысле, старые, но не мои… То есть мои, но это были зубы игрового аватара лича Момонги… наверное. Не уверен. Но в любом случае, не человека, которым я был до попадания. И если без языка и в теле нежити это не бросалось во внимание, то с губами, языком, чувствительным нёбом… Короче, новая челюсть – это странно.

– На колени, – новая команда была выполнена без промедления. – Оторви себе руку, – чисто проверка на всякий случай, всё же команда на «калеченье» должна распознаваться как атака, и если юнит не под полным контролем…

*Хрясь!* – скелет безропотно вырвал у себя из плеча кость.

– Ну и последняя проверка, – бью нежить во второе плечо, стараясь минимизировать силу – даже если она у меня сейчас на уровне простого человека, разница между сотым уровнем и двадцатым никуда не исчезла, так что полноценный удар разнесёт костяк в труху.

Гвардеец отлетел на несколько метров и ещё с пяток проехался по полу. Потом худо-бедно встал и… остался стоять. Прямая атака реакции не принесла. NPC полностью лоялен.

– «Луч негативной энергии», – заклинание магии Смерти первого круга достигло груди потрёпанного юнита, мгновение – и вот он совершенно цел. Очень хорошо. Резерв траты почти не заметил, а те капли, что ушли, уже вернулись обратно.

Закончив проверку скелета, я вернулся к Трону. Хмм… По идее, полированный камень должен быть слегка жестковат, но нет, вообще ни малейшего дискомфорта. Ощущение твёрдости предмета и фактуры как были в теле лича, так и остались довольно сухими и незначительными. Надеюсь, это не распространяется на остальной набор тактильных ощущений, а то будет до слёз обидно. Но вернёмся к царственному креслу и тем функциям по управлению гильдией, что оно предоставляет. Что там у нас? Так… ага… угу… Изменений нет, лояльность и привязка всех NPC обозначена по-прежнему, гильдмастером значится всё тот же Момонга, но теперь в статусе стоит не «Оверлорд», а означенный выше «Сын Ада и Рая». Хорошо, очень хорошо. Остался последний тест. «Сообщение».

– «Коцитус. Я хочу, чтобы ты подошёл в Тронный Зал».

– «Прибуду немедленно, Владыка!» – отозвался воин-инсект.

Мой выбор пал на него не случайно, из всех возможных Стражей именно с ним справиться будет проще всего с моим упором на чистую магию. Он невероятно живуч и бронирован, атака у него тоже шикарна, но вот с магическими сопротивлениями заметно хуже, чем у той же Альбедо, а потому продержаться достаточно для промывки его мозгов Мировым Предметом я вполне смогу. Дальше уже с поддержкой «танка» можно будет «перевербовать» и остальных. В противовес ему, тот же Себас, кандидатуру которого я тоже обдумывал, хоть и носит в себе положительный алаймент, что, на первый взгляд, делает его более удобным с точки зрения проверки лояльности, но при этом является «монахом». А монах – это такой вредный класс для кастеров, что хоть посох грызи от бессилия. Нет, забороть его можно, но это хлопотно и, как правило, больно, так как резистят монахи вражескую магию почти как слоны лай всяких мосек. Даже Альбедо с её демонической природой и билдом как раз таки чистого «танка» (в отличие от «дд»-Коцитуса – члены этой гильдии вообще любили извращаться с несоответствием внешности NPC их способностям), то есть нацеленным как раз на выживаемость в том числе и при магических атаках, была удобнее в плане боя один на один. Так что не будем искать проблемы на ровном месте.

Ожидание заняло десять минут – и вот, наконец, завершилось. Могучая фигура показалась на том конце зала и медленно принялась топать в моём направлении. Тяжёлые шаги неминуемого рока… хм, странные мысли. Но вот Коцитус дошёл до трона и незамедлительно преклонил колено.

– Владыка, рад приветствовать вас в новой форме! – фуууух, я прямо почувствовал, как меня отпускает. Даже немного растёкся счастливой амёбой на троне. Получилось! И вся эта банда психопатов осталась мне верна! Да-а-а-а, ка-а-айф… И никакого обламывающего его ветра в черепе. Вот она – настоящая жизнь! Кто её не терял, тот не поймёт её сладость.

– Благодарю, Коцитус, – киваю, старательно пытаясь сохранить охватившие меня эмоции в тайне. Как ни странно, больше, чем моя сила воли и самоконтроль, этому способствовал тот факт, что я… как бы это сказать… отвык двигать лицевыми мышцами. Говорить ещё получалось, но вот улыбка сама собой на лицо не лезла, – и как она тебе?

– Владыка и так был Величайшим из Высших Существ, я не могу оценить, что с вами сталось, для меня вы были и остаётесь Величайшим из Великих, – торжественно произнёс воин, от волнения выпустив облачко морозного пара из дыхательных отверстий.

– Понятно, благодарю за оценку, друг мой. Тогда я приступаю к следующему этапу, – теперь можно проверить и кое-что ещё.

– Следующий этап? – не понял инсект.

– Да, перерождение мне было нужно не только для обретения небольших радостей живых, но и для возможности дальнейшего развития. Тебе я поручаю охранять мой покой, пока я не пройду этот этап.

– Пока я жив, никто не побеспокоит вас, господин! – заверил меня Страж.

– Отлично, – и, освободив один палец, я надел на него кольцо Газефа, предварительно сломав ещё одну пластинку. Вот сейчас и посмотрим, как ты работаешь и учитывается ли ранее накопленный опыт…

Не успел я закончить мысль, как по телу пробежала волна блаженства: мышцы налились сладким напряжением, в сознании возникла приятная лёгкость, а перед глазами возникла уже знакомая дымка и знакомые свитки с расами и классами. А также непередаваемое ощущение… нет, понимание, что у меня есть пять уровней выше капа. Классы… нет, там нет ничего интересного, вернее, есть, но на пять левелов особо не разгуляешься, а чем меня могут порадовать расы? Пустой листок, поскольку и так уже выбрано всё, что возможно в данной ветке?

Действительность оказалась приятнее, расовый вариант там всё же был, пусть и всего один. Зато когда я понял, что именно мне предлагают…

«Бог», – скромненько значилось в названии, ну а описание… – «Преодолевший свой предел Сын Ада и Рая может полностью пробудить наследие своей крови и сделать следующий шаг по Лестнице в Небеса или глубины Преисподней. Теперь он – не смертный и даже не бессмертный. Он – новый Бог. Как гибриду, доступно два аспекта».

Далее шёл список самих аспектов, прям как у класса священника, только куда короче. И, самое любопытное, данная «раса» на своё развитие требовала десять уровней, судя по тем тенденциям, что были в Иггдрасиле, это означало лишь то, что после «закрытия полосочки» мне могут предложить что-то ещё более эпичное. Ладно, об этом можно подумать и потом, куда больше меня сейчас интересовали предлагаемые аспекты. Было их аж четыре штуки: Тьма, Свет, Смерть и Магия.

Тьма накидывала зверских бонусов к живучести, атакующей магии, различных расовых умений, типа «Осквернения Святости» и «Призыва Когорты Демонов». Да-да, раз в неделю можно на халяву получить в своё распоряжение воинский отряд из шестьсот шестидесяти шести младших демонов. Плюс к ним – демонический трибун пятидесятого уровня с тройкой центурионов тридцатого. Ну и тот факт, что само присутствие Тёмного Бога всех демонов в округе мотивировало и скипидарило так, что любо-дорого посмотреть, ну а противников недемонического (или немёртвого) роду-племени так же знатно угнетало.

Свет аналогично давал массовую устойчивость к энергетическим и физическим атакам, регенерацию и прочие кунстштюки, от Тьмы почти не отличавшиеся, только бонусы к физическим характеристикам были поменьше, зато хорошо усиливались баффы и хилл, предоставлял расовые умения на освящение территорий и… давал «Призыв Воинства Небесного». Триста тридцать три ангела под предводительством Серафима всё того же пятидесятого уровня и тройки Херувимов. «Скипидар» для ангелов и демотивация для демонов и нежити также шли в комплекте с титулом «Бог Света».

Смерть перепала то ли за классы, то ли по старой памяти. У неё также были бешеные бонусы и скидки по всему связанному со смертью, некромантией и личным выживанием божественной тушки, что было весьма логично, плюс баффы для нежити и «Свита Смерти» – опять призыв, правда, всего двенадцати юнитов… Жнецов семидесятого уровня. Ну и пометка «только для нежити» в ограничениях.

Последним по списку, но не по значению шёл аспект Магии. И казался он куда как скромнее. На первый взгляд. Бонусы и скидки на ману к любому волшебству были вполне понятны и ожидаемы, но до «специализированных» не дотягивали и на их фоне смотрелись бледно. Никаких освящений/осквернений, призывов или могучих баффов и аур для союзников/противников. Из иммунитетов заметно выше конкурентов только магический, остальные, то есть всякие огненные, негативные или режущие сопротивления, проигрывают где-то в два, а где-то и в три раза. Призывов не было вообще. Однако всё это покрывала одна-единственная фраза. «Бог Магии может без ограничений и штрафов использовать любую магию и магические предметы». Пофиг на всё остальное, даже если бы можно было выбрать всего один аспект, я взял бы именно его. Это ведь не просто раздвигает рамки развития – это уносит их куда-то за горизонт, пока они не пропадут из видимости! Архилич, творящий благословления и святые воскрешения? Почему нет? Велком! А как это прекрасно сочеталось с моим желанием и далее изучать чародейскую науку… м-м-м.

В общем, с одним аспектом будущей божественности я определился с ходу. Оставался вопрос со вторым. Хомяк плакал и жаловался на горькую судьбину, жаба душила. Разумеется, хотелось всего и побольше, побольше! Но, включив логику и здравый смысл, пришлось остановиться на Смерти. Пусть остальные аспекты были не менее вкусны, но все мои классы были заточены на Смерть, а значит, именно она даст наибольший выхлоп. Даже если активироваться он будет только при переходе в «боевую» форму. Хотя я надеялся, что плюшка от Магии ограничение нивелирует, ну а даже если и нет – плевать, перекинуться туда-сюда недолго. Окончательно приняв решение, я подтвердил свой выбор и тут же вновь ощутил волну блаженства. Она что, будет на меня накатывать за каждый поднятый уровень?

Ответа не было. Зато в списке рас теперь значился не абстрактный «Бог», а «Бог Смерти и Магии», при выборе которого уже не было каких-то особых бонусов, только стандартный рост характеристик и бегунки для распределения очков умений. А, нет, призыв Жнецов теперь можно было использовать раз в шесть дней, и появились два дополнительных слота для заклинаний десятого круга. Всё. Впрочем, это было всё равно лучше того, что могли дать при поднятии класса, так что «подтвердить»…

И опять волна эйфории… Кхм… А вот теперь в «Боге» есть изменение. Подросли иммуны, призванные Жнецы получили рост в 5 уровней, но главное… один раз в неделю мне открылось бесплатное использование «Виша», оно же навык «Божественное Чудо», оно же внеранговая магия, позволяющая загадать одно желание. Любое. В Иггдрасиле у Момонги такая фишка тоже была, только требовала она затрат опыта, в расчёте за десять процентов всех очков опыта можно загадать одно желание. И несмотря на то, что в игре были методики надёжного экспофарма, использовалось это заклинание весьма редко, даже такими задротами, как обитатели Назарика. Собственно, почти всегда оно применялось исключительно для развития Гробницы или апгрейда созданных в ней юнитов, тратить же такие объёмы опыта на что-то меньшее даже такие упоротые граждане не решались. И вот теперь оно у меня есть бесплатно. Даже интересно, что там будет дальше…

На четвёртом уровне расы мне выдали один дополнительный слот на каждый из рангов магии и уменьшение времени любых кастов на пятьдесят процентов, это помимо стандартного роста статов и сопротивлений. Пятый же уровень Бога порадовал ещё одним бесплатным «Вишем» в неделю, дополнительным Жнецом, которых теперь призывалась ровно чёртова дюжина, и самым странным, что при этом было и самым крутым.

«Сотворение Апостола», – всплыл в моей памяти новый навык. Это уже было не описание, а… осознание? Или воспоминание? Словно я всегда это знал, но запамятовал. Впрочем, это неудивительно, даже выдвини в «описание» книжечку размером с «Властелина Колец» с авторскими комментариями, это не смогло бы пояснить все те механики и концепции, что использовались в этом процессе. Если коротко, то на основе «Божественного Чуда» я мог сотворить своего личного «ангела», то есть существо, напрямую наделённое частью моей силы и умений, либо же делегировать эту часть уже существующему разумному, при соблюдении им ряда условий. Такая «делегация» сильно поднимет как уже имеющиеся возможности и умения жерт… в смысле, избранника, так и наделит новыми, напрямую связанными с моей «епархией». Вот только стоил этот навык… ровно треть всех моих статов, а также количества ячеек под заклинания. Причём задавалась эта треть при первом применении, иными словами, если я захочу создать второго Апостола, а это было возможно, отожрёт у меня на него ровно столько же, сколько на первого, а не возьмёт треть от того, что осталось. И вернуть затраченные статы возможно только самостоятельно «развеяв» Апостола без возможности его воскрешения каким бы то ни было способом. Оправдывал столь дикие жертвы данный вид юнита тем, что одним своим наличием поднимал границу предельно допустимого для меня уровня на пятнадцать пунктов, одновременно с тем удваивая весь получаемый мной опыт и заодно передавая мне пятьдесят процентов опыта, которые зарабатывает сам, вне зависимости от расстояния между нами. Были там и другие особенности связи, например, я мог накладывать на него любые заклинания в любое время, опять же, вне зависимости от расстояния и преград между нами, при этом всегда знал, что с ним происходит, то есть, грубо говоря, всегда мог забафать, подлечить, а то и реснуть, если его убьют. Ну, коли уж я теперь могу использовать без штрафов и ограничений любую магию, значит, и заклинания священников смогу на полный эффект без всяких жезлов, хотя проверить это дело, конечно, будет нужно. В общем, штука выглядела довольно привлекательно, вот только… Я ещё раз прикинул, кто меня окружает. Даже если они все сохранили лояльность, то выдавать кому-либо из них «Божественное Благословение»… В голове сами собой зазвучали жёсткие запилы и зловещий рёв, складывающийся в слова…

Не-не-не, ну нахер! Я всё ещё не доверю этим психам даже курятник охранять! К тому же что-то из разряда осторожности и паранойи мне подсказывает, что делать сразу двух Апостолов и, соответственно, проседать на шестьдесят процентов в личной силе явно не стоит, во всяком случае, на текущий момент жизни, а сделать им только Альбедо или только Шалти – так вторая сразу впадёт в жесточайшую депрессию. И сто процентов дров наломает. А так благословлять и выделять кого-то другого из Стражей – тогда в депрессию впадут обе. Хммм, ещё у меня есть почти настоящая мико, то есть жрица-священница, она же Ауреол Омега, но она и так пашет нонстопом, контролируя все портальные переходы Назарика в режиме онлайн, и её с этого дела не снимешь, потому как прямого сообщения между этажами без порталов тут нет, а существ, способных самостоятельно переноситься магией, как та же Шалти, и вовсе единицы. Да и проблем с Надзирательницей и хозяйкой первых трёх этажей это не отменит. И вопроса лояльности. И компетентности… Короче, может, это штука и вкусная, и интересная, но пока данную плюшку я положу на полочку. Либо пока у моей толпы озверевших вооружённых фанатиков немного не прояснится в головах, либо пока я не найду кого-то подходящего для данной роли.

В любом случае, пять взятых благодаря кольцу уровней кончились, и вот я снова на троне. Коцитус, к слову, всё так же его сторожит. Только сейчас, на волне лёгкой досады от прекращения банкета (а кто бы на моём месте не хотел больше?), появилась мысль, что я поступил очень импульсивно и необдуманно, оставляя его рядом. А что было бы, если увеличение уровня за предел возможного вывело бы меня и за пределы иерархии? Хм… почему мне в голову пришла мысль «растёр бы в кровавую пыль, воскресил и объяснил, что я тут главный»?

– Коцитус, долго я был… неподвижен?

– Не более десяти минут, Владыка! И теперь вы ощущаетесь куда как сильнее, хоть я и не думал, что это возможно! Поздравляю вас с успешным окукливанием!

– Э-э-э… Спасибо, – инсектоиды… н-да, хотя с его точки зрения я таки да, «окуклился» и даже «вылупился». Так, не вспоминать о любимых таракашках бывшей Энтомы, а то ещё станет нехорошо.

Ладненько, это всё лирика, куда важнее, что будет, если мы теперь снимаем колечко?.. Выполняю действие, но ничего не произошло, по крайней мере, сигнала о потере уровня не появилось. Ещё раз надеваем, и… тоже ничего. Или у меня сгорел весь запас опыта, что маловероятно, его там ещё… ну не знаю, может быть и не на десять раз по столько же, но несколько лет непрерывного гринда – это по-любому много, а не ровно тютелька в тютельку на пять уровней. Отсюда вывод: «вам требуется более лучшее снаряжение для входа в это подземелье», в смысле, что могло, колечко дало – и более из него ничего не вытащишь. Нужно или найти что-то аналогичное, но круче, или создавать Апостола, чтобы дал ещё «+15» к пределу. Но с этим можно и потом разобраться, а пока надо бы увидеть своих Стражей… и прекрасных Стражниц, пока они себе все нервы не истрепали.

«Сообщение».

– «Стражи. Общий сбор в тронном зале», – не успел я ещё оторвать пальцы от виска, как в зале открылся портал, из которого буквально вылетела готичная лоли, а рядом, воспользовавшись Кольцом, появилась прекрасная демонесса.

– Владыка!

– Господин! – девушки рванули было к трону, но словно на стену налетели. И нет, у меня даже тени мысли не возникло, что тут виноват сбой лояльности, ибо эти лица говорили о чём угодно: шоке, пошлости, вожделении, восторге, счастье и ещё сотнях похожих эмоций, но если там и был намёк об угрозе моему организму, то выражался он исключительно в возможности коллективного изнасилования. Признаюсь, глядя на то, как жадно дамы изучают каждый миллиметр моего тела, я почувствовал себя немного неуютно. Это мягко говоря.

– Рад видеть вас, Альбедо, Шалти. Что скажете о результате моих трудов?

– Ах, – отмерла вампиресса и, подавшись вперёд, принюхалась, – это невероятно, раньше вы были Богом Смерти, но сейчас… сейчас… Оуу!!! Я вся горю!

– Господин Момонга… – отчаянно переплетая пальцы на руках, прошептала Альбедо, которую колотила крупная дрожь.

– Судя по вашей реакции, всё хорошо. Тем не менее должен предупредить, что наличие кожи и органов для меня пока не очень привычно. Я успел слишком сильно отвыкнуть от них, потому без некоторого времени на адаптацию не обойтись, – предупреждаю их дальнейшие поползновения. Пусть туалет в своих покоях я нашёл, но вот с трусами уже сложнее. Пока ты – скелет, это не сильно бросается в глаза, но вот сейчас адаптация потребуется по всем фронтам.

– Как прикажете, Момонга-сама! – на два голоса протянули девушки, одинаково опустив головы в поклоне.

Тем временем начали подтягиваться и остальные Стражи с Плеядами. Все выражали почтение и поздравляли с успехом. Фэйри была особенно рада и горда, даже чуть задирала носик и подрагивала своими крылышками – ведь обожаемый господин проверял технологию на ней, а значит, она лучше всех справилась и показала свою полезность. Судя по насупленным моськам остальных горничных, те страшно завидовали фейке.

– Итак, вижу, все собрались, – констатировал я, когда явившийся последним Марэ встал на колено перед троном. – У меня для вас несколько известий. Прежде всего, моё перерождение прошло удачно, а благодаря артефакту, основанному на особой магии этого мира, я смог перешагнуть через предел, возможный в Иггдрасиле, и вышел на новый уровень существования.

– Как и ожидалось от Верховного Правителя Назарика! Полный успех там, где другие неспособны ступить и шага! – провозгласил Демиургус, при этом вид у него был счастливы-ы-ы-ый. Так и захотелось приказать зажевать лимон, но понимание того, что подобный поступок, во-первых, будет мелкой пакостью, недостойной Владыки Назарика и прочая-прочая, а во-вторых, может сделать его ещё счастливее, меня остановило. Вместо этого я поднял руку, призывая к тишине.

– Многие из вас ранее сравнивали меня с Богом Смерти, как верно отметила Шалти некоторое время назад, однако, будем честны с собой, это был лишь почтительный титул, продиктованный личным отношением и эмоциями, но не фактическим положением дел, – выдерживаю паузу, отделяя сказанное. – Однако теперь всё изменилось. Более я не Скелет-Маг, не Старший Лич и не Оверлорд. Я переродился, и теперь моя раса – Нефилим. Нефилим, ставший Богом Смерти и Магии. Теперь это не титул, не лестные слова, а моя действительная природа, – Стражи и Плеяды, кажется, забыли как дышать, обратившись в одни большие уши и глаза, хорошо хоть без настоящего полиморфа, но ощущение от этого меньше не становилось. – И в связи с этим, – повышаю голос, чтобы немного их взбодрить, – я решил сменить своё имя. Имя «Момонга» принадлежало заклинателю-нежити из Иггдрасиля, но Иггдрасиль остался позади, а я более не нежить, и потому с этого момента моё имя будет звучать как «Зеллос».

Разворачиваю в интерфейсе трона окно статуса гильдии и наблюдаю, как ник «Момонга» в графе главы гильдии заменяется на новый. Вот я и перестал быть летучей белкой – маленький шаг для Назарика, огромное достижение для моей самооценки.

– Я горжусь тем, что могу произнести ваше имя, Владыка Зеллос! – почти плача от счастья, заверила коленоприклонённая Альбедо, прижимая правую руку к своему сердцу. – Да здравствует Владыка Зеллос! Покажите свою преданность абсолютному лидеру Великой Гробницы Назарик!

– Да здравствует Владыка Зеллос! – слились в восторженный хор голоса Стражей и Плеяд.

– Мы знаем ваше прошлое имя, – продолжила нагнетать пафосу демоница, склоняя в торжественном поклоне голову. – И мы полностью верны нашему законному правителю!

– Мы полностью отдаём себя Величайшему! – и не подумала отставать от соперницы Шалти, за тем лишь исключением, что не смогла заставить себя опустить лицо к полу, продолжая пожирать меня влюблённым взглядом.

– Сильнейшему из Правителей! – будто месяца три тренировались, хором поддакнули эльфы-близнецы. И если Марэ пребывал в неподдельном священном трепете, то Аура… почти облизывалась на меня, не хуже вампирессы.

– Тому, кто правит всем, нашему королю! – глубоким басом вставил свои пять копеек Коцитус.

– Справедливейшему и мудрейшему! – вторил ему Себас Тиан.

– Весь мир узнает о вашем величии! – это уже был Демиургус.

– Слава Богу Магии и Хозяину Смерти! – вернула себе эстафету Альбедо, вновь поднимая на меня свои нечеловеческие жёлто-зелёные глаза. – Да здравствует Владыка Зеллос!

И вновь здравница повторилась, но уже накрутившие себя Стражи явно вознамерились сотрясти громкостью голосов весь этаж. Плеяды от них не отставали, и я понял, что если не остановлю это, то никто не остановит. Восторг и лояльность этих существ были выше любого здравого смысла и рационального мышления, они верили в меня, как в бога, да я и был для них богом во плоти задолго до перерождения. Сейчас же… я кожей чувствовал исходящую от них Веру далеко за гранью фанатизма. Каждый крик, каждое восхваление отдавалось внутри чем-то отдалённо похожим на чувство от восполнения маны, но куда глубже и, вместе с тем, эфемерней. Это было приятно и страшно одновременно, но удовольствие получало тело, а страх был рождён одним лишь разумом. Не успел я избавиться от гордыни и бесчувственности лича, как влетел в новую ловушку, ловушку физического, а не тщеславного наслаждения почитанием. Если же от веры разумных ещё и зависит сила Бога…

– Довольно, – мой голос прервал многие фразы в зародыше, но никто и не подумал обижаться. Это чувство в моём отношении было для них за гранью возможного. – Меня радуют ваши чувства. Действительно радуют. Я горд тем, что мне служат такие верные слуги, как вы. Но довольно слов – всем нам нужно свыкнуться с новым положением дел, мне – изучить новые силы и привыкнуть к живому телу, вам – обсудить случившееся между собой и ввести в курс подчинённых. На сём объявляю собрание оконченным! – и пока последние слова ещё висели в воздухе, я телепортировался.

Моё бегство от возможного коллективного изнасилования стратегическое отступление увенчалось полным успехом. Нет, бегать от чертовски красивых женщин в мои планы не входило, просто… я реально отвык от ощущений живого тела, да и сейчас эти вот ощущения казались какими-то «смазанными». Не то чтобы тело чувствовалось так, как будто я его отсидел, но была какая-то упругость в ощущениях, словно сознание в полусне ещё не успело включиться в обработку сигналов от рецепторов, отчего всё немного мутно и невнятно, хотя вроде и чувствуешь, если сосредоточишься. Короче, реабилитация, реабилитация и ещё раз реабилитация, а о плотских утехах думать будем потом.

Оказавшись в своих покоях, я ещё раз осмотрел себя в зеркало и, мысленным усилием вернув на лицо маску прямо из инвентаря, уселся за свой стол. Очень хотелось как-то отвлечься: включить музыку, запустить игрушку, просто почитать что-нибудь ненавязчиво расслабляющее, в конце концов. Увы, мой старенький компьютер остался в совсем другой жизни, а тут не было даже граммофона с пластинками. Книги, по идее, имелись, аж целая Великая Библиотека Ашурбанипал, пальцы бы поотрывать этим ролевикам за такие названия, но, зная их вкусы, искать там художественную литературу я стану только при поддержке ящика водки и не менее трёх литров спирта, и то не уверен, что данное тело они проймут для должного уровня наплевательства к голосу инстинкта самосохранения.

Так что, мысленно вздохнув о недоступности культурного досуга, я занялся тем, что начал перебирать известные Момонге заклинания, что ранее лежали мёртвым грузом, а теперь могли раскрыться в полной красе. Так-то этот маньяк грёб в игре всё, что мог, включая заклинания жрецов и друидов, хотя с его расой даже применить их требовало изрядных танцев с бубном и донатных предметов, да и эффективность у большей части при этом была такой, что только плачь. В частности, светлое заклинание десятого ранга «Уриэль» в случае Момоныча наносило меньше урона, чем самое ватное заклинание первого круга из классической Арканы. Тем не менее общий счёт известных ему спеллов составлял 718 различных заклинаний, при том, что обычный предел заклинаний для кастеров сотого уровня в Иггдрасиле значился в районе трёхсот. Словом, мне было в чём покопаться.