Аргарон

Глава 17

Добраться до убежища оказалось на удивление легко. Мы вообще не встретили практически никакого сопротивления. Не считать же за опасность несколько десятков мелочи. На первом складе и впрямь оказались врата, но о них уже кто-то успел позаботиться. Ничего оригинального, ничего мистического или магического. Просто обрушили на них несколько тяжелых металлических стеллажей с товарами. Тем и перекрыли доступ. И, хоть сами стеллажи и упавшие материалы, ничем вратам особо не навредили. Судя по ровным срезам, края портала сработали как идеально отточенный нож, просто располовинив все, что на них упало. Но это, уже, не играло роли. Когда прямо на выходе, лежат тяжеленные баррикады, особо через портал не пройдешь. С трудом, через весь этот хлам, могли пробраться, разве что, только мелкие обезьянки.

Так что, к вратам убежища мы добрались всего через каких-то пятнадцать минут, после того как нырнули в тоннели под городом. Это убежище, как и все остальные, представляло из себя хорошо укрепленный опорный пункт, способный принять до пары сотен гражданских. Мощные ворота и бойницы для стрелков и магов, позволяли не напрягаясь, сдержать практически любого противника. А если учесть, что в этом месте всегда есть запас воды и продовольствия, а также небольшой склад алхимии и расходников, то такое убежище превращалось, чуть ли не в мини-крепость.

Здесь, кроме обязательного отряда стражи, были только гражданские. За исключением парочки гвардейцев. Эти двое ждали нас. Точнее, любой достаточно крупный отряд, что бы присоединиться к нему и выдвинуться во дворец. Идти вдвоем, это глупо. Даже в должностных инструкциях указанно, что в подобных ситуациях перемещаться куда-либо, необходимо отрядом минимум из пяти человек.

Захватив эту парочку и пройдя убежище насквозь, мы вышли через другие ворота и свернули к уходящему вниз тоннелю. Судя по карте, нам нужно пройти еще немного вперед, после чего развернуться и пойти в обратную сторону, но уже в другом тоннеле, под городом. Дорога туда, как уверяли стражники, безопасна. По крайней мере, несколько групп гвардейцев и парочка посыльных, прошли по ней без проблем.

Слова охранников убежища, подтвердились полностью. На всем пути до нижних врат дворца, нам не повстречалось ни одного монстра. Пока не берусь утверждать, но скорее всего, тот заваленный портал на складе, это скорее исключение, возможно просто случайность. Не думаю, что в тоннелях и в помещениях легко открывать порталы. Вот в городе, на более менее открытых улицах да, там места гораздо больше.

Пока мы двигались в сторону дворца, Атарс, с ехидством поведал, что нападающие, очень сильно ошиблись, открыв порталы именно в городе. Город-то что? Просто небольшая сетка улиц. Да место открытое, но не сильно значимое. Вся стратегическая ценность именно в этих самых тоннелях, по которым мы сейчас перемещаемся. Львиная доля строений-грибов города, тем или иным способом соединена с этой сетью подземных дорог. В основном конечно крупные "грибы". Дворец, орден ведающих, торговая палата Паюра, наиболее крупные "грибы"-жилища.

И что самое главное, все строения из-за своих природных особенностей, имеют только один, легко обороняемый вход. Тот случай, когда обезьянки прошли через дом и посыпались на нас сверху, это скорее исключение. Возможно, сработал эффект неожиданности и дверь, просто не успели перегородить.

Благодаря этой подземной связи, защитники и жители города, имеют огромный простор, как для эвакуации, так и для контр-атаки. Та группа гражданских и его отряд, это просто случайность. Жителей скорее всего застала тревога прямо на улице и они не успели спрятаться. Ну а он сам, с бойцами, вышел сознательно, отправившись во дворец.

Что меня еще удивило, так это природа этих тоннелей. Это были корни. Самые обыкновенные корни грибов. Только полые и кое-где, пробитые Аргаронцами, для удобства. Полностью искусственных тоннелей тут было крайне мало. В основном на самых нижних уровнях подземелий, где располагались лавовые озера. Да и то, там скорее штреки и штольни.

- Странные корни - Заметил я, притормаживая свой бег, чтобы не сильно отрываться от отряда. - Почему полые?

- Теплый воздух выкачивают - Пояснил лейтенант, обливаясь потом и стараясь не отстать от меня, попутно покрикивая на бойцов, чтобы тоже не отставали.

Что ж, это многое объясняет. И то, почему на Аргароне всегда тепло, точнее, теплее, чем должно быть в подземельях. И то, что воздух в городе, хоть и чуть спертый, с примесью серного запаха, но все-таки чистый. Природная вентиляция.

"Интересно, тут грибы выполняют еще и функцию деревьев?" - Невольно задумался я. - "Очищают воздух или же просто его закачивают из подземелий. И если закачивают, то там, кислород откуда? Там же лавовые озера, вроде. Хотя..." - Хмыкнул я про себя - "Да какая нафиг разница. Нервы что ли?"

Наконец добежав, до очередного пропускного пункта, мы кратко отчитались дежурному офицеру и прошли на территорию дворца. Лейтенанта с подчиненными сразу отправили на какой-то одиннадцатый участок. Мне же, выделили провожатого и попросили срочно прибыть в зал совета. Именно там сейчас собралось командование города.

- А! - Воскликнул Горан, едва я вошел в зал - Явился, не запылился. Тебя где носит? Все веселье пропустишь.

- Погоди Горан. - Одернул его Сонтар - Что с Наарисией?

- Она в убежище под потолком - Ответил я, благо пояснять конкретнее, не пришлось. Оно там одно. - Но у нее проблемы. "Хозяин", что-то творит в астрале, а она с ним сражается.

- Это мы знаем - Кивнул он - Мы только не знали, где она сама. Физически. Ладно - Махнул он рукой - Главное что в безопасности. Отличное место, для укрытия. Там ее не достанут. Орден сейчас, почти в полном составе, в своей башне, помогает.

- Хорошо - С облегчением кивнул я - Разобрались хоть, что за дичь тут творится?

- Да, это все из-за барьера - Скривился старейшина

- Ну понятно, что из-за него, но как "Хозяин" смог устроить такое нападение?

- Говорю же - Повторил Сонтар - Из-за барьера - Но видимо, осознав что я не понимаю, пояснил - Не из-за того, что хозяин не хочет что бы его построили. Хотя это, понятно тоже. А из-за его настройки. Слишком часто и сильно ведающие напрягали астрал. Вот он и навелся, по каким-то там возмущениям.

- Понятно - Кивнул я - Чем я могу помочь? Что вообще планируете делать?

- Пока ничего - Пожал плечами Сонтар - Не знаю, для чего, но ведающие попросили, ничего не предпринимать до их сигнала. Если я правильно понял, готовятся активировать барьер.

- Как активировать? - Опешил я - Нари же говорила, что его еще настраивать и настраивать.

- Так да не так - Хмыкнул Сонтар, но потом скривился - Нам конечно эта сволочь, смачную оплеуху зарядила. И жертв будет много. Но он сам своими действиями, помог нам его настроить. Просто показал, как именно он может воздействовать на наш астрал. Вот ведающие, в полном составе и заканчивают настройку, попутно, отражая его нападки. - Ненадолго замолчав, он добавил - В основном, конечно, благодаря Наарисии. Она его сдерживает, пока наши ведающие готовят барьер.

- Ясно - Кивнул я - А причем тут монстры? Почему нельзя начать контр-атаку?

- Чтобы не было каких-то там дополнительных возмущений в этом чертовом астрале - Подошел хмурый Сатарос. - Будь иначе, мы бы уже давно повырезали эту шваль.

- Значит ждем - Кивнул я - Кто командует вылазкой? Ты Горан?

- Ну а кто ж еще? - Хмыкнул тот - Поучаствовать хочешь?

- Естественно - Улыбнулся я

- Тогда плати - С абсолютно серьезным выражением лица заявил Горан.

- Эээ - Я честно говоря на секунду впал в ступор.

- Да не напрягайся ты так - Хохотнул он - Информация от тебя нужна. Кто, что, как и сколько. Я ведь правильно понимаю, что все эти милые зверушки с "Рудника"?

- Ааа - Улыбнулся я, оценив подколку. - Не совсем. Да, они постоянно участвовали в штурмах, но не все они с нашего осколка. Некоторые твари явно пришли откуда-то еще. На "Руднике" мест их обитания так и не обнаружили.

- Да неважно где они там отпочковываются - Отмахнулся Горан - Ты мне, коротко опиши, чего ожидать и как бороться. Слабые места.

- Хорошо, смотри... - Я постарался в наиболее сжатой форме рассказать обо всех видах монстров, которые мне встречались. Их слабости и сильные стороны, поведение в бою, как под прямым управлением "Хозяина", так и без оного. Как легче всего убить или хотя бы обезвредить. В общем, максимально просто и доступно пробежался по большей части известных мне монстров.

Прямо по ходу моего рассказа, Горан делал какие-то пометки на карте города, передвигал флажки или маленькие карточки с подписью. Я поначалу пытался вникнуть, что он делает. Но так и не разобрался. Понятно что, это примерный план контр-атаки и распределение сил на разных направлениях. Но, без знания деталей, для непосвященного человека, это просто абракадабра.

Единственное, что я понял, ответный удар будет идти сразу с трех направлений. От торговой палаты, из дворца и от одной из стен пещеры. В итоге, как я понял, монстров выбьют на окраинах и зажмут на узких улочках города, тем самым сведя на нет их численное преимущество.

Меня же Горан, отправил вместе с провожатым как раз таки, на окраину, в наиболее опасное по его мнению место. Впрочем, с таким решением, я был полностью согласен. Открытое место, большая численность, неизвестный противник. Лучше, если там будет кто-то, кто знает как действовать и чего ожидать в бою.

Сам же Горан выступит от дворца и будет пробиваться в сторону торговой площади, на встречу со вторым отрядом, а уже оттуда, блокируя улицы пикетами и заграждениями, оба отряда пойдут навстречу мне. Таким образом, если без проблем, получиться уничтожить мобов на этих ключевых направлениях, то останется только простой жилой сектор, где их можно будет зажать, на самых узких улочках.

До примерно планируемого времени начала операции, еще было около получаса. Но я уже, шел обратно на окраину. Правда, немного в другую сторону, чем та с которой пришел. Сигналом для начала станет, одиночный удар замкового колокола.

Вместе со мной, в контр-атаке, будет участвовать отряд из 30 гвардейцев. Без магической поддержки, конечно будет сложновато. Но отвлекать ведающих, не стоит. И так справимся. Львиная часть отряда состояла, в основном из бойцов ближнего боя. Всего пятеро имели при себе луки, да и то, скорее, как вспомогательное оружие, а не основное. Все остальные, за исключением десятки бойцов с ростовыми щитами, были обычными мечниками. Но это и понятно. Несколько танков сдерживают напор противника, пока остальные наносят удары из-за их спин. Лучники же, отстреливают самых хитрых и ловких бестий, если те, к примеру, полезут в обход по стенам.

Вместе с нами выдвигался и большой отряд гражданского ополчения. В основном мужики с инструментом. Вся их задача сводилась к возведению баррикад и пикетов на боковых проходах и перекрестках. Сражаться они не будут.

Командовал отрядом хорошо знакомый мне лейтенант, точнее, судя по изменившейся накидке, уже капитан. Даже и не знаю, поздравлять его с повышением или посочувствовать потере командира. Пожалуй, просто не буду делать ни того, ни другого. Это правильнее.

Весь отряд построился в тоннеле, в атакующий строй. Прямо перед воротами в город. Как только прозвучит сигнал, все бойцы в едином порыве рванут наружу. Плохо конечно, что мы не знаем точное количество и вид противников за воротами. Но это не смертельно. Бойцов достаточно, чтобы не опасаться быть смятыми толпой, ну а с остальным справимся. В любом случае, если что, я подсоблю. Для того меня сюда Горан и отправил. Ведь, по настоящему сильных бойцов, у Аргаронцев, довольно мало. Сам горан и некоторые члены совета, да и сами старейшины, как я понимаю, тоже не лыком шиты. Плюс внешние отряды. Но те, скорее ловкачи-одиночки. Сильно много толку от них, в затяжной свалке, не будет. Не под то заточены.

Наконец, долгожданный сигнал прозвучал и четверо ополченцев кинулись открывать ворота. Как только появился достаточный просвет, бойцы пошли вперед, разрубая, сунувшуюся внутрь мелочь. Набрав короткий разгон, щитовики со всего маху протаранили толпу мобов, сминая и раздавливая тварей и оттесняя их, создавая простор для остальных. Редко свистящие стрелы, прямо в прыжке сбивали обратно на землю, особо прытких зверушек. Я вылетел сразу следом за первой шеренгой, осматриваясь вокруг и оценивая ситуацию. Повезло, крупных тварей было немного. В основном уровней до пятидесятого. Точно, конечно не скажу, но было их всего пятеро. Возможно, конечно, где-то на узких улочках жилого района, есть еще, но узнать это мы сможем только когда их встретим.

Еще только выйдя из тоннеля, я заметил, что зарево от порталов пропало. Да и монстры начали вести себя, гораздо менее сообразительно и слажено. Кое-где между ними даже вспыхивали схватки. Видимо, управляющий ими поводок, значительно ослаб. Хотя, пока еще, "Хозяин" их все-таки контролировал.

Немного притормозив, я дождался когда первая шеренга пройдет пару шагов вперед и мощным толчком прыгнул прямо на спину одного из щитовиков. Крепкий, выносливый боец, одетый в тяжелый латный доспех, моего веса практически не заметил. Сильный толчок от плеча и кромки щита и я прыгаю вперед, в сторону какой-то странной твари.

Жаброн

Уровень: 43, Волшебный монстр

Способности: Длинный язык, Опутывание, Неизвестно

Еще в полете, я, по уже наработанной привычке, метнул в него один из кинжалов. Урон получился, на удивление, гораздо ниже, чем обычно. Но, еще хуже стало то, что эта жаба, выстрелила в мою сторону своим языком, что заблокировало мне возможность воспользоваться "Фантомной связью". Недостаток этого навыка был в том, что он меня именно перемещал к цели, а не телепортировал. Да, конечно, я, частично дематериализовывался при его применении и мог, как бы "обтекать" или "просачиваться", сквозь препятствия на пути. Тоже копье, к примеру, я бы даже не заметил. Но вот в такой ситуации, когда препятствие на всем протяжении пути, "фантомная связь", просто не сработает. Нет места, для обратной материализации. Язык, зараза мешает, к жабе, зачем-то прикреплен.

Пришлось действовать чуть иначе. извернувшись, я активировал "Рывок", уходя в сторону от атаки моба и только после этого переместился к воткнутому кинжалу. И если я думал, что оказавшись на спине моба, буду в выигрышной ситуации, то сильно ошибся. Бой только начался, а мне уже нужна помощь. Третья способность моба, оказалась очень неприятной. "Липкая кожа". Словно на желе, обмазанное клеем, наступил. Хорошо только, что руки остались свободны, да и клинок, за счет его особенностей, получилось извлечь. Плохо было другое. Меня обездвижело. А хаба, уже поворачивала голову и готовилась к новой атаке.

Все мои попытки, как-то вырваться, разбивались словно о стену. Очень склизкую, мягкую, податливую стену. Жабе было глубоко пофиг, на мои потуги. Даже получаемый урон, не вызывал у нее никакого дискомфорта. Я, словно швейная машинка, работал кинжалом, нанося удары снова и снова, но толка никакого. Освободить ноги, просто не получалось. Слишком липкая эта дрянь.

"Ах ты ж тварь" - Разозлился я, получив хлесткий удар, снова выстрелившим языком.

Прилетевшая мягкая живая плеть овила меня вокруг торса и начала тянуть к себе в пасть. Я, сознаюсь, даже успел немного запаниковать. Но, как оказалось, жаба сама совершила ошибку. Если внешние покровы ее тела, были абсолютно не чувствительны ни к боли ни к повреждениям, то вот язык, как видимо и пасть, оказались очень уязвимы.

"Пламя хель", долбануло на полную катушку, заставив снова и снова содрогаться жабу в судорогах. Я же, с мстительной радостью схватился за ее язык и не давал твари его отдернуть. Вся схватка с жабой заняла едва десяток секунд. Здоровья у нее в итоге оказалось не так уж и много. Но и мне успело, не слабо достаться. Не столько от этого "Жаброна", сколько от всякой мелочи, пытавшейся меня сгрызть, пока я был обездвижен. Получалось у них не особо. Многие вообще, без пользы поприлипали к туше жабы, даже не успев добраться до меня. Но даже так, пару тысяч ХП, мелочь снять мне успела. В основном за счет критов по обездвиженной цели и в спину.

Как только "Жаброн" исдох, его способность перестала действовать. А тело жабы превратилось в простую гору склизкого мяса. Видимо, это липкость, была поддерживаемой способностью. Надо же мобу как-то очищать свое тело. Будь она постоянной или пассивной, столько бы налипло, что жаба даже двигаться бы не смогла.

Соскочив с трупа твари и попутно располовинив парочку мелких зверушек, я осмотрелся вокруг и матернувшись рванул к отряду. Хорошо знакомый мне древесный кентавр во всю теснил тройку щитовиков, практически не замечая их усилий. Еще чуть-чуть и этот древесный танк, просто развалит строй и тогда начнутся потери. Допускать этого никак нельзя.

Подскочив к "Мадрару" сзади, я захлестнул ему ноги плетью и развернувшись, со всей силы дернул тварь на себя, помогая "Рывком". Сдвинуть его, я конечно особо не смог, это не набравший скорость броненосец. Но вот остановить и сделать, такую своеобразную подножку, уронив на почти на брюхо, у меня получилось.

Дальше уже было проще. Удары со спины, криты и несколько раз проткнувшая "ненависть", полностью отвлекли его от отряда, заставив обратить на меня внимание. Противник оказался на удивление тяжелым. Я потратил кучу времени, прежде чем смог-таки его распилить. Уж очень прочное тело у этого кентавра. Хоть и дерево, а крепкое. Не в раз урон нанесешь. Да и мелочь, сильно мешала.

Дальше, уже было проще. Оставшиеся трое здоровяков были противниками привычными. Все те же парочка троллей и один кинг-конг, похожий на того, с которым я столкнулся еще на руднике. Но, благо, просто похожий. "Друку", 47 уровень, без всяких "патриархов". Его к слову я завалил, вообще без напряга. Противник оказался довольно простым. Много силы, много ловкости. Все. И в том и в другом, я был на полголовы выше. С теми же троллями, провозиться пришлось гораздо дольше.

С ними я танцевал почти полчаса, откровенно задолбавшись под конец. Дичайший реген, сводил на нет почти весь мой урон. Только "травмирование" и мои заклинания, помогали теснить их хоть как-то. В конце концов их убили последними, когда мне на помощь пришли бойцы отряда, успевшие перемолоть всю мелочь в округе.

Дальнейшее сражение, а точнее зачистка, прошла уже гораздо легче. Здоровяки, попадались конечно часто, но в основном, по одиночке. А мелочь, ничего серьезного сделать уже не могла. Были и потери. Когда мы прошли через жилой сектор и соединились с остальными, мы потеряли троих. Плюс погибло пятеро гражданских из-за неожиданно сильной атаки с фланга, прорвавшей пикет. Оставленные прикрывать боковой проход бойцы, просто не смогли сдержать всех атаковавших тварей. Тогда-то и погибли эти пятеро. Подоспевший отряд подмоги, конечно помог отбить нападение и восстановить заграждение, но гражданским это уже особо не помогло.

Когда наша группа, наконец соединилась с остальными, мы, единым отрядом выдвинулись в сторону астрального комплекса. Именно так, местные прозвали, бывший ранее жилым, гриб, отведенный под постройку барьера, портала и пункта связи.

Целью всей атаки "Хозяина" был именно он, что само собой понятно. И если бы он лучше знал местную специфику, то эта атака, могла бы и удастся. Вот только, кое-чего он не учел. Его данные сильно устарели, а новых он получить, потеряв связь с астралом Аргарона, не смог. Потому и не знал, что этот гриб укрепили и защитили не хуже дворца. Более того, сделав его, во многом полностью автономной крепостью.

Здесь, перед стальными вратами астрального комплекса собралась основная масса самых сильных монстров, участвовавших в нападении на город. Вот только сделать они ничего не могли. Стены гриба, по своей прочности не уступали камню. Стальные ворота и высоко расположенные окна, превращенные в бойницы, оказались мобам не по зубам.

Мы не стали атаковать всю эту массу в лоб. Да и зачем. Зайдя с нескольких сторон, мы перегородили им все выходы, заперев на небольшой площади, прямо перед входом в комплекс. И как только заграждения были установлены, начался, спокойный, методичный отстрел. Мобы конечно пытались что-то противопоставить. Но весь их атакующий порыв, разбивался о спокойную стену бойцов первой линии или крепкие щиты заграждений.

Вся зачистка города в итоге заняла больше суток времени. Основную массу мы перемололи. Но куча тварей все еще оставалась, как в городе, так и кое-где в тоннелях. Но это уже были мелочи. Порталы закрыты, костяк армии уничтожен. Барьер активирован, не позволяя "Хозяину" прислать подкрепления или как-то организовать оставшиеся войска.

После боя перед астральным комплексом, мы немного отдохнули, подлечив раненых и приведя себя в порядок, после чего, разбившись на десятки, начали прочесывать город. Эта чистка у местных была отработана как часы. Такое нападение, для них, конечно, стало неожиданностью. Но похожие нападения на Аргарон, все-таки происходили и ранее. Не через порталы, понятное дело. Но чем отличается какой-нибудь прорытый монстром тоннель, ведущий из внешних "джунглей" прямо в город? Да ничем. Так что, меры и действия тут давно известны.

Когда зачистка закончилась, нам всем позволили отдохнуть до вечера. Я честно говоря, даже и не заметил, как начался новый день, всю ночь, бегая по городу и тоннелям, гоняя монстров. Первым делом, я сразу наведался в орден, узнать как там девушка. Наарисию перенесли к ним, как только появилась такая возможность.

Она еще была очень слаба, даже, по моему, слабее, чем была после своего призыва. Но, как заверила, бледная как смерть Лерея, ей уже ничего не угрожает. Как и всем остальным. На мои вопросы, она вяло отмахнулась. Настаивать я не стал. Сам с ног валюсь. Немного успокоившись, я заглянул в казармы, к Горану, все еще не снявшему броню и во всю, чихвостящему подчиненных. Но поговорить особо не получилось. Он просто отмахнулся, сказав, что все в пределах нормы и что, сейчас, у него и без меня куча дел. Злиться или расстраиваться я не стал. Понимаю, что после такого события, начальник безопасности - занят априори.

Пожав плечами, я, здраво рассудил, что, лично мне, делать уже, как бы и нечего. А если что-то и появится, позовут. Потому, сразу направился к себе в номер. Стоило зайти внутрь, как я без сил рухнул на постель и забылся спокойным, безмятежным сном.