Аргарон

Глава 27

По большей части, спасло меня только-то, что основная масса тварей, все еще была возле устроенного мной пожара. И хоть меня и заметили, но если не тупить, то сразу окружить меня не должны. Другой вопрос, что свалить, что так, что эдак у меня в любом случае не выйдет. Хоть основная масса тварей и была занята, но многочисленных постов и патрулей, все равно никто не отменял. Попытаюсь прорваться обратно в джунгли, задержат, остановят, а там и остальные подтянутся. Короче, как ни крути, а жить мне осталось недолго. А значит, план "Б"!

Я еще когда рисовал руны "Барьера", попутно наблюдал и анализировал происходящее вокруг гриба. Тем более что, сидя в тени и ожидая, пока очередной встревоженный патруль уберется восвояси, делать все равно было больше нечего.

И чем больше я наблюдал, тем больше понимал, что те самые "сборщики" и "кормильщики", которые окучивали деревья с плодами и пленных, были не от мира сего. Нет, не психами с припадками или романтиками, витающими в облаках. Они просто были не с Аргарона. Не из этого мира. Слишком они были узкоспециализированными тварюшками, словно специально выведенными в какой-то лаборатории, для одной, конкретной цели.

Поначалу, только их увидев, я подумал, что это какие-то разновидности местных мобов, приспособленные под нужды инфраструктуры гриба. Но позже изменил свое мнение. Слишком заметно они отличались от обычных "аргаронских" мобов. Они были чересчур идеальны для выполнения своих задач. А такого я не наблюдал ни у одной, подчиненной "Хозяину", твари.

Осознав этот простой факт, я тут же занес их в список возможных приоритетов. В случае обнаружения, именно они - моя приоритетная цель. Тем более теперь, когда я немного подредактировал их портал, уничтожение этих мобов, уже будет иметь смысл.

Даже если моя задумка не выгорит и на Аргароне никак не смогут воспользоваться моей диверсией с "барьером", я в любом случае смогу помешать планам "хозяина", банально их замедлив. Если я вынесу даже несколько "сборщиков" или "кормильцев", то заменить их "Хозяину", будет просто некем, пока не перенастроят портал. А перенастройка, тоже потребует энергии, а чтобы ее получить, надо собирать плоды и "кормить" пленных. Плюс, скорость захвата джунглей также снизиться, по той же причине.

Как вторичную цель, я выделил для себя самих пленных. Они тоже играют большую роль в получении энергии. Хоть мне это и претит, но в их случае, это будет даже не убийство, а милосердие. Достаточно взглянуть в обезумевшие от боли и отчаяния глаза разумных. Но тут, как получится, все-таки подобраться к ним значительно сложнее, просто из-за их расположения. Я так-то не обезьянка, чтобы в легкую бегать по вертикальным стенкам гриба. Хотя теоретически способен на такое.

Оглянувшись на сорвавшихся в мою сторону тварей, я сплюнул и активировал "Рывок" к ближайшему "сборщику". Тот, сразу осознав, что наша встреча не принесет ему ничего хорошего, попытался ее избежать. Но куда там. С моей скоростью и способностями, именно этого "сборщика" я точно уработаю раньше, чем мне хоть кто-то успеет помешать.

Так и получилось. "Сборщик" прожил в итоге секунд пять, из которых две мне понадобилось просто чтобы до него добежать. Благо, хоть тварь и была довольно крупного размера, но уровнем и характеристиками не блистала. По факту "сборщик" - это просто живот-туша на толстых ножках и с длинными руками. Вся его задача состояла в поедании плодов и отрыгивании переваренной массы. Не боец.

Хлесткий удар плетью, захлестнувший шею твари и мощный рывок, за малым не отпилили ей голову, мгновенно уводя ХП моба в красную зону. Ну а, подоспевший следом, удар клинком в спину, оборвал ее страдания.

Не останавливаясь, я обогнул заваливающегося моба и очередным "Рывком" придал себе ускорение к следующей жертве. Такой же "сборщик", как и первый. Правда в отличие от своего менее удачливого собрата, у него была маленькая фора. И он ей воспользовался, попытавшись отступить к ближайшему посту.

У моба это почти получилось. Буквально три прыжка отделяли тварь от бегущего к ней подкрепления мобов, когда в ее спину влетел брошенный мной кинжал. Тут же активированная "Фантомная связь" и второй кинжал, ударивший в затылок, отправили "сборщика" вслед за товарищем.

Но на этом безнаказанное уничтожение мобов закончилось. Пятерка мобов, за которыми и пытался укрыться "сбощик", не обратили на его смерть никакого внимания и, не снижая скорости, перепрыгивая прямо через падающую тушу, кинулись на меня.

Первого я встретил прямо в полете. Встретив раскрытую пасть прямо на скрещенные клинки. Как только получилось погасить первый, самый сильный импульс удара, я тут же резко развел руки в стороны, практически располовинивая башку твари, одновременно отступая на шаг назад, чтобы не придавило падающей тушей. Второго встретила плетка под управлением "Контроля мысли". Серьезный урон нанести, я конечно не смог, но простым хлестким ударом сбоку, сбить направление прыжка в сторону, вполне получилось. А большего и не требовалось. Нет у меня цели устраивать с ними полноценный бой. Тем более, что эти двое были самыми шустрыми. Оставшиеся трое только подбегали и помешать мне уже не успеют.

Рванувшись, я прыгнул вперед, выставив клинки перед собой и практически горизонтально вытягиваясь вдоль земли. Первый из приближающейся троицы моб, подходил для моей задумки практически идеально. Низкорослый, вытянутый, похожий на крокодила и довольно неуклюжий монстр, даже не успел отреагировать на мой прыжок. Оба моих клинка с хрустом воткнулись в морду твари, входя в голову почти на всю длину. инерция моего прыжка и моба, практически погасили друг друга. В моем же случае, это столкновение позволило использовать монстра как трамплин для последующего прыжка.

Ткнувшийся с разгона мордой в землю монстр позволил мне прямо в воздухе перевернутся. С силой оттолкнувшись руками и дематериализуя клинки, я перелетел тушу твари, приземляясь на ноги и тут же уходя в очередной "Рывок". Двое оставшихся мобов банально не успели ничего сделать. Им даже на то, чтобы затормозить и снова кинутся за мной понадобилось секунды две. А уж с их скоростью, меня они уже не догонят. Другая проблема заключалась в том, что основная масса тварей неуклонно приближалась. Уж там различных "шустриков" было хоть отбавляй. И времени на безнаказанное развлечения у меня с каждой секундой было все меньше. Но очередного "сбощика" это уже не спасло. Я даже успел с силой рубануть по стволу одного из "деревьев", пробегая мимо. Не знаю, был в этом толк или нет, но надеюсь пяти-сантиметровой глубины рубец не добавит этому "деревцу" здоровья.

Основная масса мобов догнала меня, когда я прикончил пятого по счету "сборщика". Точнее, догнали меня первые ласточки. Сделать они мне ничего особо не могли, все-таки в основном это была всякая мелочь. Но вот замедлять меня у них получалось. И с каждой секундой мне становилось все сложнее отмахиваться от все новых и новых атак.

Оценив перспективы, я немного изменил направление движения. Так и так до очередного "сборщика" я уже не доберусь. Тем более, что эти твари хоть и были туповатыми и довольно медлительными, но уже смекнули что я охочусь именно на них и отступили к ближайшим постам или скоплениям мобов.

Потому я решил прорываться к центру поляны. Там у гриба, в любом случае будет больше вариантов для обороны. Да и целей, чтоб навредить, имелось в достатке. "Кормильцам" и пленникам со стен гриба, деваться некуда.

Хотя прорваться оказалось гораздо сложнее, чем я думал раньше. Кто бы ни управлял мобами, сам гриб, "Хозяин" удаленно или какой-нибудь, незамеченный мной, местный моб-генерал, но дураком он отнюдь не был. Далеко не все мобы кинулись за мной в погоню, как я думал изначально. Наиболее медлительные сразу же отправились к ключевым точкам, оставив погоню за мной своим более шустрым товарищам. И попытавшись прорваться к грибу, я наткнулся на отряды именно таких, предусмотрительных, танков, стеной вставших у меня на пути.

С каждой секундой я все больше чувствовал что начинаю увязать. Среди шустрых мобов, кидающихся на меня со всех сторон мелочи оставалось все меньше. им на смену приходили все более сильные и серьезные твари, от которых, зачастую, уже не получалось просто отмахнуться. Все чаще приходилось не уворачиваться или парировать атаки, а жестко блокировать, ударом откидывая противников. А на это уходили драгоценные мгновения.

Не раз и не два я ощущал пропущенные удары по доспеху. Некоторые, не несущие угрозы, приходилось пропускать сознательно, а некоторые банально не замечал. Пока, они приходились только вскользь, но я понимал, что момент, когда я пропущу по настоящему сокрушительный удар - не за горами. А даже если и нет, то места для оперативного реагирования на атаки противника, с каждой секундой боя становилось все меньше. Круг понемногу сжимался и рано или поздно, меня банально задавят мясом.

Хуже всего было то, что мои способности уже давно просчитали. Причем мгновенно. По крайней мере, те способности, что я уже успел показать. И первыми мен ограничили возможности перемещения. "Рывок" в окружении мобов сам по себе бесполезен. Но проблема в том, что и "Фантомную связь" мне также заблокировали. Я даже не сразу осознал это, дважды пытаясь этой способностью вырваться из окружения.

Когда на меня перестала набрасываться мелочь из мобов, я было подумал, что они банально закончились. Но нет, все оказалось гораздо хуже. Они рассредоточились вокруг внимательно следя за сражением. И стоило мне метнуть кинжал в сторону, как ближайшая на его пути тварь, кидалась своей тушей на мое оружие, тем самым не давая клинку улететь слишком далеко. А часть тварей, тут же окружали место падения проткнутого моба, ожидая, когда я активирую "Связь".

Заметил я это только после третьего перемещения. Поначалу даже не осознавая в горячке боя происходящего. Первые два раза, я списал на то, что просто выбрал неправильное направление для прорыва. И только на третий раз разобрался в происходящем. Оставалось только матернуться и покрепче стиснуть зубы. Потраченную на перемещения выносливость было уже не вернуть.

Очень спасал "Контроль мысли". Плеть под его управлением практически стопроцентно блокировала любые попытки свалиться на меня сверху. Нет, я, к сожалению, так и не могу пользоваться этим навыком и плетью, словно третьей рукой. Но вот банально раскрутить ее до огромной скорости над головой, это у меня получилось. И особого контроля такое действие не требует. А если учесть, что так высоко может допрыгнуть разве что мелочь, то, вращающаяся словно лопасть, плетка становиться непреодолимой преградой для любых атак мелочи сверху. Это значительно облегчило мне возможность оборонятся от атак. Ведь подойти ко мне теперь можно было только по земле. А с учетом "Чувствительности", по настоящему неожиданных нападений, не могло быть в принципе. Ни со спины, ни с боков. Конечно, в таком бою, ВСЁ, я контролировать и замечать просто не мог, слишком много информации, потому и пропускал некоторые атаки, замечая их, лишь в последний момент.

Как бы то ни было, я понимал, что сопротивляться мне осталось недолго. Слишком много противников вокруг. Никакие силы и опыт не помогут, когда на одну отраженную атаку приходится три новых. Внезапно в поле моей "Чувствительности" попал, несущийся со спины, крупный моб. Кажется к нашему развлечению, наконец подтянулись тяжеловесы противника. Уйти я уже не успевал. Банально некуда, а на "Фантомную связь" или "Рывок" сил уже не оставалось.

Отбросив ударом клинка очередного моба, я развернулся и принял удар тяжа на скрещенные клинки. Этот моб сильно напоминал перекрученного хаосом быка. Видимо это и должен был быть бык, по задумке системы, но, как и у всех в этих джунглях, жизнь внесла свои коррективы, превратив его в очередного уродца. Впрочем, на его рогах, "Рывке" и "Таранном ударе", эти изменения никак не сказались. Меня снесло, словно пушинку, мгновенно просаживая ХП до половины и навешивая гроздь дебаффов.

Пробив своим телом небольшую просеку в толпе мобов и попутно получив несколько порезов на теле от случайно встреченных на пути когтей, рогов и прочего, я на пару секунд вылетел из окружения монстров. Хотя воспользоваться этим не успел. Да что там воспользоваться, я и встать-то смог, далеко не с первой попытке. Лишь только когда спало "Оглушение", я смог подняться на ноги и сдернуть с загривку успевшего вцепиться в шею монстра. Благо шлем и меховые складки от него вдоль спины, спасли от получения критического урона.

"Ну что Страгор?" - Мысленно спросил я себя, поднимаясь на ноги и призывая выроненное оружие - "Конец значит?"

Хп болтались глупо в красной зоне. Сил на сражение уже практически не осталось. Гроздь дебаффов как бы намекала, что, "Да сударь, ваша песенка спета". И даже пара зелий, которые я, воспользовавшись этой неожиданной передышкой, влил в свое измученное тело, никак не могли повлиять на грядущий исход.

"Кажись да" - Мысленно ухмыльнулся я, а в следующую секунду, встряхнулся и оскалился - "Ну значит узнаю, какого оно там, на перерождении"

Меня уже вновь окружили, возобновляя атаки. Пока только, снова мелочь, но момент, когда основная масса тварей снова навалиться всем скопом, не за горами.

Внезапно, что-то изменилось. Я даже не сразу осознал происходящее. Нет, атаки продолжали сыпаться со всех сторон как и раньше, но были, какими-то вялыми, что ли? Без огонька. И даже более того, если бы я был полон сил, отражать их было бы очень и очень просто. Я даже не сразу понял, что это не атаки мобов усиливаются, а просто у меня силы на отражение этих атак заканчиваются. Никакого усиления давления на меня со стороны мобов не было.

"Не понял!" - остановившись на секунду и просто игнорируя очередного вцепившегося в руку моба, замер я - "Что за?".

Откуда-то со стороны были слышны крики и звуки схваток. Это было настолько неожиданно, что я даже не сразу осознал происходящее. Лишь когда мимо, в "Таранном ударе", промчался боец, попутно сбивая моба с моей руки, я наконец понял, что в наш танец с мобами вмешались.

- Не спи! - Весело хмыкнул Горан, ударом меча располовинивая очередную тварюшку.

"Неужели?!" - Все еще не веря, оглянулся я вокруг, но ни Горан, ни другие сражающиеся бойцы, пропадать никуда не пожелали. Хоть я и не мог поверить, но это была не галюцинация. Ко мне действительно пришло подкрепление. И что еще удивительнее, тут были не только бойцы Аргарона.

С огромным удивлением, я увидел как мимо промчался до боли знакомый боец, с деревянной киянкой в руках. Монти, с гиканьем и веселыми матами, словно сумасшедший крутил своим молоточком направо и налево, отоваривая всех, кто не успел увернуться от его молоточка.

Следом за Монти подоспел и Крыш, а за ними и второй мой наставник Вигор. Совместно, они практически раскидали окруживших меня тварей. Честно говоря, я на секунду впал в ступор, не понимая, откуда они тут. И если появление того же Горана, меня бы может и не удивило, то вот бойцы рудника как тут оказались?

"Хотя, что-то я туплю" - Мысленно вздохнул я. Если вспомнить, сколько времени оставалось до завершения Аргаронского портала и портального якоря на "Руднике", плюс вспомнить сколько я уже ползаю в этих джунглях, то все становилось понятно. Закончили порталы, пришли. Вот и весь секрет.

Плюс к тому же понятно и то, почему они здесь и почему пришли мне в подмогу. Судя по всему, о всех моих приключениях Нари и видящие Аргарона информацию, все-таки получали. Блокировка астрала, этот канал, перекрыть не смогла, а значит, поняв, что я делаю и для чего, они и подготовили отряд для нападения. Даже то, что пришло подкрепление не сразу, тоже понятно. Тут то портал был не готов, энергии для его активации не было, а значит, чтобы использовать его как якорь для перемещения, пришлось эту самую энергию накопить на самом Аргаронском портале. Потому и появились подкрепления с опозданием, банально ожидая, пока накопиться достаточно энергии для перемещения всех бойцов.

"Стоп!" - Вздрогнул я - "Если тут бойцы Рудника..."

Вскинувшись я всмотрелся в основную массу бойцов, которые держались вместе, сохраняя строй и тесня мобов, перемалывая их одного за другим. Горан, Монти, Крыш и Вигор, судя по всему вырвались вперед, исключительно ради того, чтобы помочь мне, остальные же, сражались в строю, под единым командованием. Вел их, что не удивительно Варг, собственной персоной. Причем вел он, как рудниковых, так и аргаронских бойцов, которые четко и слажено выполняли его команды.

Но в данный момент интересовал меня не Варг и не бойцы, а один определенный человек. И я ее увидел. Светея, была вместе с остальными офицерами форта и командовала своим отделением бойцов, состоящим как из бойцов форта, так и из нескольких гвардейцев Аргарона. Наши взгляды встретились, она, несмотря на сражение, нет нет, но с беспокойством поглядывала в мою сторону.

"Привет" - Улыбнулся я, мысленно проговаривая это нехитрое слово.

"И тебе" - Заметив мой взгляд, улыбнулась девушка. А потом, немного взгрустнув оглянулась вокруг, словно говоря - "Прости, сам понимаешь"

"Да ничего, потом поговорим" - Кивнул я ей и покрепче перехватив кинжалы, оглянулся вокруг, высматривая наиболее удачную цель для атаки.

Так получилось, что я и пришедшая на помощь троица, оказались немного в стороне, практически во фланге у основной массы мобов, а значит, этим нужно было воспользоваться. Пока, на нас никто не обращал особого внимания. Да, Горан, Крыш и Вигор, неплохо так порезвились на пути ко мне и вырезали многих. Но пока, основная угроза исходила совсем не от нас. Потому, на нашу группу и перестали тратить силы, стремясь смять основной строй бойцов.

На нас конечно бросались, то один моб, то другой, но сильно не давили и особого внимания не уделяли.

- А это обидно - Сказал я прикрывающим меня бойцам

- Ты о чем? - Удивился горан

- Ну как это? - Хмыкнул я - Я так старался, столько мучался, а в итоге что?

- Что? - Начиная улыбаться, поддержал мою игру Монти, уже смекнувший, к чему я веду.

- Лавры основной звезды этой вечеринки ушли к другим, непорядок товарищи!

- Ха! - Гоготнул Монти - Так надо исправлять!

- Хорош фигней страдать - Вмешался Вигор - Что конкретно предлагаешь?

Я оглянулся, прикидывая, что реально можно сделать, с максимальной пользой. И чем больше я об этом думал, тем сильнее хмурился. Наконец, вздохнув, я сказал:

- Доделать начатое - Указал я головой в сторону гриба. Там сейчас в муках корчились пленные, из которых насильно выкачивали энергию, которая скапливалась в шляпке. Не знаю, что задумал гриб, да и может ли он думать или это приказ "Хозяина", но судя по всему, ничего хорошего. И пусть сейчас, видимо из-за большого количества целей, гриб не мог ментально воздействовать на окружающих, рассеивая свое воздействие сразу на всех и теряю от этого его мощность. Но судя по накоплению энергии, рано или поздно он долбанет чем-то мощным. И ждать этого момента не стоит. А значит, надо "освободить" пленных. Иных вариантов нет.

- %№?!! - Выматерился Горан. Остальные промолчали, хотя судя по лицам, предстоящая работа им тоже не понравилась. Но спорить и задавать вопросы никто не стал. Видимо их уже ввели в курс дела Нари или ведающие, потому они знали, что спасти бедолаг уже невозможно. А значит, единственное, что осталось, это подарить удар милосердия. Но, от этого, такая работа приятнее не станет.

Вздохнув и переглянувшись мы рванули к стволу гриба, немного в стороне от основного сражения. Не сговариваясь наш отряд выстроился в определенном порядке. Как и раньше, впереди был Горан со своим щитом и "Таранным ударом". За ним, справа и слева, Монти и Крыш, сзади прикрывал Вигор. Я же двигался в центре, практически не участвуя в сражении с редкими мобами на пути и восстанавливая силы.

До ствола мы добрались за пару минут, тут же распределив цели. Монти своей киянкой сбивал редких "Кормильцев" и защищающих их мобов со стенок гриба, расчищая путь. Горан и Вигор прикрывали нас от атак извне. Ну а нам с Крышем досталась самая неприятная часть работы. Я по верхнему поясу, Крыш по нижнему.

Так, двигаясь вдоль стенок гриба, мы убивали одного пленника за другим, стараясь сделать это одним, быстрым и сильным ударом, чтобы не продлевать мучения пленным. Им итак досталось столько, сколько не заслуживал никто из них, чтобы он не сделал раньше. Врагу такого не пожелаешь. Я по глупости заглянул одному из этих бедолаг в глаза. Иногда, абсолютная память оцифрованных, это не дар. Теперь, это еще и мое проклятье.

Остальные тоже видели взгляды пленных. Даже Монти попритих, хотя изначально всё порывался придумать иной способ помочь. теперь, не придумывает, молча и угрюмо выполняя свою часть работы, скидывая мобов на землю одного за другим. "Кормильцев" же, по возможности, добивая лично, причем, стараясь оставить их живыми, но изувеченными, продлевая их мучения, насколько это возможно.

Наши действия не остались незамеченными мобами. Но поделать они толком ничего не могли. Основная масса защитников полянки с грибов завязла в сражении с нашими бойцами. А те что оказались свободны, нападали слишком разобщенно, чтобы иметь возможность нам помешать.

Только когда мы "зачистили" чуть больше половины поверхности гриба, мобы наконец смогли организоваться и выставить достаточный заслон, чтобы попытаться нас остановить. Но... Что там того заслона? Остатки "кормильцев" и прикрывающие их мобы? Часть подоспевших патрулей и постов? Сборная солянка из которой реально боевых тварей было меньше половины.

Да, они смогли нас задержать, но получилось у них это ненадолго. Основная масса тварей, сражающаяся с нашими бойцами на передовой, тоже попыталась вмешаться, но Варг тоже не был идиотом, прекрасно понимая, что и для чего мы делаем. Потому, заметив их перемещения, он тут же отправил пару резервных отрядов на перехват, связав тварей боем и не дав им прорваться к нам.

Уже через пятнадцать минут мы перемололи заслон и продолжили "освобождать" пленных, все сильнее лишая гриб притока энергии. Пугало только, что шляпка гриба уже довольно сильно светилась от переполняющей ее энергии. И чем это грозит, мы не подозревали.

Более того, когда наш отряд почти обошел гриб, выходя в тыл к своим, под прикрытие бойцов, гриб, словно понимая, что помешать нам уже никак не сможет, одним сильным энергетическим рывком, практически иссушил оставшихся пленных, забирая всю их энергию, без остатка и добивая немногих оставшихся. В ту же секунду, наседающая на наших бойцов орава тварей откатилась и застыла.

- Все назад! Сгруппироваться вокруг офицеров! Страгор, таши своих сюда, немедленно! - Разнесся зычный приказ Варга над полем боя.

Не спрашивая зачем, куда, почему и не вдумываясь в суть приказа, наш отряд рванул к ближайшему офицеру, поднявшему над головой клинок. И только подбежав к нему, мы осознали причину этого приказа. Возле каждого офицера, была пятерка ведающих, сейчас активно что-то колдующих. Как иначе это назвать, я не знаю. Результатом их действия стали энергетические зонтики над каждым отрядом.

"Вовремя!" - Успел подумать я, видя как вся шляпка гриба наливается мощным свечением.

- Готовность! - Крикнул один из ведающих, стоящих возле Варга. Там их было почти двадцать человек, их их зонтик прикрывал не только отряд Варга, но и все войска, внахлест перекрывая личные зонтики каждого отряда.

- Главное чтоб выдержало - Тихо вздохнул один из ведающих. - Сейчас долбанет.

Но он ошибся. Я тоже, как и все вокруг, зная о свойствах шляпки и видя происходящее, был уверен, что последует именно удар. Не факт что ментальный, но удар будет. Но мы ошиблись. Внезапно, вся энергия шляпки сжалась и выстрелила собой вниз, в ствол гриба, единой мощью вливаясь в портал.

- ;№"!! - Матернулся я, осознавая, что сейчас произойдет. Тем более, что я прекрасно знал точное расположение каждой руны "Барьера", потому и смог увидеть, как одна из рун, сперва вспыхнула, а потом на ее месте произошла вспышка энергии.

"Хана барьеру" - Вздохнул я, по удобнее перехватывая клинки и поворачиваясь обратно к наливающемуся красным светом порталу. - Народ, не хочу вас расстраивать, но кажется у нас гости.