Архимяяуу

Глава 5

Чтобы восстановить не только холодильник, но и пол со стеной рядом, мне пришлось растянуть Откат времени на область. Энергии это требовало немало, поэтому сил мне в дальнейшем хватило лишь на окончание штопки занавески и ее возврат на прежнее место. Таскать хозяйку по дому не стал, так и оставил лежать у порога. Ну а для создания правдоподобной картины положил рядом с нею голубя со свернутой шеей и открыл на кухне форточку. Вроде как Юлия сама забыла ее закрыть, ну а тупая птица решила заглянуть в гости. Похозяйничала на кухне, намусорила, разбила кружку, а потом попыталась сбежать, напугав слабонервную, вернувшуюся с работы, хозяюшку до потери сознания. Ну а потом я такой героический, а главное ни в чем невиновный кот, поймал и удушил вредительницу. И даже поделился добычей со своей кормилицей. Не знаю какие мысли крутились у нее в голове, но судя по эмоциям (растерянность и удивление) злости она на меня не испытывала. И это главное. Не хотелось бы что бы она опять за мной гонялась. Ни к чему мне такое беспокойство. Ну а когда Юлия увидела открытую форточку то и вовсе расслабилась и шутя похвалила меня за спасение от какой-то "ЭнгриБертс". Видимо тут так называют пароду городских голубей. В благодарность хозяйка отрезала мне колбаски и почесала за ушком. Мрррр.

Выкинув на улицу дохлую птицу и закрыв форточку девушка пошла переодеваться в домашнее. А я выдохнул с облегчением. После работы и последнего потрясения хозяйка была настолько рассеянной, что просто не заметила, позабытого мной, прибитого к стене ножом голубя. Пришлось опять открывать форточку и выбрасывать пернатого, вслед за остальными сородичами-беглецов. Вот люди наверно удивляются, глядя на, лежащую на тротуаре, кучку дохлых голубей, разной степени целостности.

****

А вечером того же дня, когда суета во дворе утихла и в квартире появилось электричество (не понимаю куда оно пропадало) я познакомился с двумя невероятными проявлениями местной технической магии. Мне посчастливилось узнать, что такое телевизор. Нууу как узнать... Просто хозяйка включила этот удивительный агрегат и пошла на кухню готовить, а я впал в некий созерцательный ступор.

- Ни когда не знала что ты любишь мультики - отвлекая меня от мелькания красочных картинок на экране, с улыбкой подметила Юлия. Как оказалось она уже закончила с готовкой, а я и не заметил, куда исчез почти час моей жизни. Жуткая магия, похлеще некромантии.

- Извини Бублик, но я переключу. Там наверное уже фильм начался - после этих слов хозяйка взяла черную палку и с ее помощью, начала быстро изменять образы показываемые нам телевизором. Остановив свой выбор на льющей слезы красивой деве, хозяйка сбегала на кухню за закусками для нас обоих, усадила меня себе на колени, после чего мы приступили к просмотру фильма. История этой любовной пьесы повествовала о несчастной судьбе той самой льющей слезы девчонки. Хотя, если бы меня так же судьба размотала я бы то же наверное расплакался. Муж бросает ее одну с ребенком, какие-то хитрые торговцы требуют отдать долг, на работе проблемы, мужчина в которого она влюбилась, оказывается мужеложцем. И это я узнал всего за десять минут просмотра.

По традиции (наверное, каждого мира) концовка пьесы оказалась счастливой. Торговцев расстреляли из многозарядных мушкетов, мужеложец умер от дурманной смеси, муж вернулся богачом, да и работу главная героиня нашла получше. В общем, все рады, все счастливы, все поют и танцуют. Хотя, танцы и песни в этой странной пьесе практически никогда и не прекращались. Менялась лишь музыка и интонации певцов. На мой взгляд, очень странная и спорная постановка. Мне не понравилось. А вот хозяйка еще с час мурлыкала себе под нос эти навязчивые мотивчики и даже немного пританцовывала пока мыла посуду.

К счастью, этот познавательный вечер не закончился на знакомстве с местным актерским творчеством. Вскоре я узнал, что такое компьютер. И вот это вот знание оказалось куда как полезнее. Компьютер эта такая прямоугольная коробка, в которой заключен технически воссозданный мозг, который может думать. По крайней мере, с его помощью девушка высчитала какие-то цифры, а затем оплатила налоги не выходя из дома. А потом, когда хозяйка покончила со своими делами, я узнал еще кое-что об этом невероятном аппарате. Оказалось, что компьютер может отвечать на любые вопросы. Там есть такая специальная строка, в которую нужно вписать все что тебя интересует. Потом остается лишь нажать на кнопку [Найти] и он покажет тебе множество ответов. Некоторые даже в виде картин или движущихся образов, по типу той музыкальной пьесы.

- Какой ты сегодня любопытный - проговорила Юлия, отодвигая меня от стоящего на столе экрана. Видимо я перекрыл своей головой обзор, чем вызвал легкое недовольство девушки - Бублик, на тебя это не похоже.

- Мяяяууу - протянул я и потерся о руку хозяйки, таким простым способом сменяя гнев на милость и продолжая наблюдать за действиями девушки. Наблюдать и запоминать буквально каждое ее движение. Я был намерен взять на вооружение возможности этого умного технического артефакта. Компьютер мог сильно помочь мне с познанием этого странного мира. Терять такой шанс нельзя было ни в коем случае. Поэтому...

- Бублик! Ну не лезь в монитор! Ты мне мешаешь.

****

Экспериментировать с компьютером на следующий же день не стал. Не был уверен в знание этого, потрясающего мое воображение, предмета. Да и было несколько дел, с которыми я хотел разобраться как можно скорее.

Утром, пока Юля собиралась на работу, мы по телевизору смотрели одну странную рисованную сказку. Там еще мальчик с дудочкой топил в озере крыс. Как я понял, эта дудочка некий древний магический артефакт (Подозреваю, что магия в этом мире отсутствовала не всегда. Никаких доказательств тому нет, но все же...) и этот хитрый малый использует ее для поднятия своего личного авторитета. На мой взгляд дудка абсолютно бесполезна, но... Именно она натолкнула меня на одну интересную идею. Крысы меня не интересовали, а вот мыши уже совсем другое дело. Этих мелких грызунов везде полно и они просто прекрасно подходят для одной моей затеи.

"Так, какая это будет по счету смертная казнь? Пятая? Шестая?" - я никогда не считал себя закоренелым преступником. Шалил конечно на стороне, за пределами Империи, да то по мелочи. А тут от безнаказанности прямо в разнос пошел. Кидаюсь запретной магией на право и на лево... И мне это нравится!

Прежде чем приступил к своей затее, я решил сделать то что уже давно хотел. Наконец-то подправить свой речевой аппарат по типу человеческого. Не смотря на обширные познания, опыта в целительстве у меня было не так уж и много, слишком мало внимания уделял данному виду магического искусства. Но даже так, возможности мои в этом плане были довольно широки. Очень давно, еще в пору ученичества, я на всякий случай запомнил шаблоны всех органов и частей тела и могу создать их для себя или больного едва ли не из воздуха. Для этого нужно лишь небольшое количество энергии и кусок мяса.

Помнится, после особо жарких битв, когда у полковых целителей было очень много работы, на погребальных кострах горели лишь головы погибших бойцов. Все остальное шло в дело, чтобы раненные могли жить дальше и продолжать сражаться.

"- Дааа, было время. Время огня и доброй стали. А сейчас... Сопливые пьесы, зажравшиеся богачи, мужеложцы, глупые законы. Тфу!" - мысленно сплюнув и потакая своей старческой натуре, немного по ностальгировал о прошлом и все же перешел к делу.

Старался работать без фанатизма, медленно изменяя свое тело, сверяясь с человеческим шаблоном. Большое зеркало в прихожей помогало мне не зарваться и не превратить себя в бросающегося в глаза уродца.

Густая шерсть конечно скрывала большую часть изменений, но увы не все. Глаза. Возможность видеть в темноте и острый взор я мог сделать себе и при помощи магии. Ну а мнение многих людей о том что кошачий зрачок выглядит очень красиво... Да лапу задирал я на это мнение. С круглыми мне было привычнее и удобнее и все иные варианты идут к демону в гости. Пальцы. Их, чтобы не бросались в глаза, просто сделал чууутьдлиннее. Так хоть какие-то предметы станет проще держать. Заодно и когти немного подсократил. Все равно они мне не нужны.

Язык и зубы. С формой челюсти пришлось изрядно помучиться. Я наверное раз шесть изменял свой пробный образ прежде чем получил один относительно приемлемый вариант. Да и тот пришлось переделывать, но уже прямо на себе. То язык получился великоватым, то коренные зубы слишком широки, то клыки опять слишком длинные. В общем, намучился изрядно. В итоге, пришлось немного уменьшить длину шерсти в районе скул, чтобы расширившаяся челюсть не так сильно бросалась в глаза. Хозяйка изменения может быть и не заметит, но вот к целителям для животных путь теперь был для меня закрыт. Да они меня на маленькие кусочки изрежут, в стремлении изучит такого необычного уродца. Моя улыбка в двадцать четыре зуба поразит их в самое сердце и заставит тут же схватиться за скальпель.

Горло, гортань, и голосовые связки. В этом всем я вообще ни чего не понимал, поэтому действовал особенно осторожно. Очень медленно создавал первичный образ, едва ли ни ежесекундно сверяясь с человеческим шаблоном и имеющимся в наличии кошачьим вариантом. А потом, наложив получившиеся изменения на себя, пришлось опять бороться с бросающимися в глаза излишествами.

Занимался я всей этой ерундой довольно долго и решил что пришла пора заканчивать с изменениями себя лишь когда у меня закончился отрезанный кусок колбасы. В дело ушло все кроме шкурки. Эту пакость не то что есть, даже сжечь было сложно. Да и сама колбаса была далека от совершенства, будучи сделанной из мелкомолотых жил шкур и жира. (Неудивительно. Такое огромное количество жителей. Местные крестьяне наверное выкручиваются как могут что бы прокормить столько голодных ртов), но для моих целей такой состав был просто идеален. Чистое мясо для изменения костных тканей точно бы не подошло.

- Пррроверррка, прроверрка, прроверрка. Кхаммм. К такой мяяунерре говоррить еще нужно пррривыкнууть. Мяяяу - подобный результат наверно можно было считать успешным. Ну а все эти мяукающе-урчащие вкрапления речи... Буду считать таким вот прилипчивым кошачьим акцентом. В будущем может быть и избавлюсь, а сей час даже голову этим забивать не буду.

- Нуу чтоож. Теперрь моожно и дрругими делами заняться. Мяяуу - не спеша прохожу по квартире, раздумывая что бы мне могло пригодиться для реализации задуманного. На кухню я зашел в поисках подходящей тары. Пришлось облазить все полки и шкафы прежде чем была найдена маленькая кастрюлька с отломленной ручкой, просто идеально подходящая для моих целей. Там же я оторвал от развесистой люстры небольшой многогранный стеклянный шарик, после чего, удовлетворенный добытым, потопал в зал. Именно там нашлись необходимые мне предметы, писчая палочка и большие белые листы бумаги. Сложив все собранное у порога, приступил к последнему этапу домашней подготовки. Скрепил магией сразу четыре листа бумаги и поставив в центр получившегося белого полотна кастрюльку, принялся вырисовывать на нем большой концентрирующий круг, вписанный в шестидесяти четырех лучевую звезду. В подобных делах рука у меня была набита... человеческая рука, но ни как не моя бестолковая кошачья лапка. Даже слегка удлиненные пальчики мало мне помогали. Так и пришлось, запоров уже второй по счету рисунок, бежать за дополнительными инструментами. Несколько кастрюлек разной величины и деревянная палочка с разметкой тридцати сантиметров очень помогли мне в этом деле (Наверное из-за очередного меж мирового парадокса я мог без затруднений воспринимать местные меры длинны, веса и времени. В Империи они были совершенно иными). Проверка, перепроверка и вот наконец-то все готово. Ну или почти все. Мне осталось лишь самое сложное, как-нибудь поймать одну мышку. Вариант "Они тут не водятся" отбрасывается как абсурдный. Эти мелкие вредители наверняка водятся во всех мирах, разнится лишь их внешний вид и название. Их пакостная суть остается все той же.

Неизвестно было сколько я провожусь с отловом одного единственного мыша, по этому на поиски отправился налегке, без кастрюльки и готового чертежа. Руководствуясь логикой, первым делом решил проверить подвал дома, но, просунувшись со двора в продух, понял что логика слегка... поломалась. С десяток пар глаз, светясь отраженным светом в полумраке подвала, внимательно следили еще одним явившимся конкурентом.

"- Да сколько же вас тут?" - из-за измененных глаз я не так хорошо видел в темноте, но и без этого было понятно что ловить здесь нечего. Мыши не на столько глупые существа что бы жить в таком месте где обитает много хищников. Инстинктом самосохранения грызуны точно не обделены.

- Маааууу! - после некоторой паузы, местное кошачье племя все же решило предъявить мне претензии и сразу трое хвостатых поднялось с места и двинулось вперед, с намерением втолковать некому Бублику что он тут лишний. В темноте я видел лишь плавно движущиеся в мою сторону силуэты, но при этом твердо понимал, что конфликта не избежать. Да ну наверное и к лучшему. Давно хотел выпустить пар.

*****

А я уже и забыл, что простое махание кулаками (когтями) может столь благоприятно сказываться на настроении. Помятый, исцарапанный, но вполне довольный собой, покинул подвал и использовав на себе заклинание самого малого исцеления, задумался над своими дальнейшими действиями. Обычных деревянных домов, где могли бы обитать мыши, поблизости не было. Сплошные высотки от пяти этажей и выше. Да и на полевок не поохотишься, в виду отсутствия этих самых полей. Решил проверить чердак в своем подъезде, но тот оказался заколочен наглухо. Грызун туда конечно мог залезть, но вот как туда попасть мне... Пробежка по соседним подъездам не дала ответа на этот вопрос. После проверки двух самых очевидных вариантов, решил дойти до ближайшей мусорки. Большой контейнер как раз стоял в соседнем дворе. Увы, но простенькое заклинание выявляющее живое поблизости, в полупустой железной коробке, ни чего не обнаружило. Не теряя надежды, я проверил контейнер еще и Чувством крови (изредка этим заклинанием пользуются наши ищейки). Мертвая мышка мне то же бы подошла, так что...

"- Какой ужасный мир!" - найденное потрясло даже меня, повидавшего многое путешественника - "- Выкидывать своих умерших в мусорный ящик! Да это... Да это хуже самой отвратной и трижды запрещенной магии!"

По негодовав с полминуты и потоптавшись на месте, не без труда все же смог успокоить себя и опять настроить на деловой лад. Гость этого мира как я, не мог судить местные обычаи своими мерками. Да и упускать такой удобный случай не хотелось. Можно было нацедить крови прямо тут и не мучиться отловом этих гадских грызунов.

Выдернув щупом практически с самого дна контейнера черный мешок из незнакомого мне материала, я поставил его здесь же, в тенек. После чего поспешил обратно домой, за оставленной в прихожей кастрюлькой и чертежом. Путь туда и обратно занял у меня минут семь, не больше. Но еще только подбегая к проходу в соседний двор, я уже клял себя за свою непоследовательность. Нужно было сперва сбегать за нужными вещами и лишь потом выдергивать из мусорки мешок с телом. А тааак... конкуренты уже добрались до моей находки. Я еще из далека услышал противный вой, такой же как и у той машины, что вчера спешила на пожар к нам, в соседний подъезд. Видимо местной страже порядка не понравился валяющийся просто так мешок и они решили с этим разобраться. Дааа, вон и народ возле контейнера толпится. Люди в форме огораживают пространство для работы красной лентой. А мешка... Мешка, как и следовало ожидать, на месте уже не было.

- Пррроклятье! Нуу что за невезеение? - посетовал я, выбираясь из мельтешения ног, любопытных до зрелища зевак. Усевшись чуть поодаль от мерно гудящей толпы, принялся размышлять о несправедливости мироздания и о том с кого бы теперь, без особых последствий сцедить кровушки. Мысли все чаще скатывались на причитающую неподалеку, вездесущую Тамару Геннадьевну. В ней-то крови наверняка много. Целое ведерко отборной, густо разбавленной желчью, крови.

- Ох, Верка. Куда мы с тобой с дуру переехали? - донеслись до меня слова недовольного мужчины. В принципе, ни его одного волновала эта ситуация. Практически каждый здесь находящийся разделял его негодование. Так что я даже оборачиваться не стал что бы посмотреть на этого ворчуна - Гадюшник! Ей-ей гадюшник! Всего неделю тут живем, а сколько нехорошего произошло. Мыши в квартире завелись. На пятом этаже! Бред какой-то. Четыре дня назад теракт в трех кварталах отсюда бабахнул, да еще и свет отрубило. Вчера сеть каратнуло, телевизор сгорел. А в соседнем доме вообще пожар случился, аж две квартиры выгорело. Сегодня труп в мульде нашли. А чего нам завтра ждать? Вторжения инопланетян в наш благостный дворик?

"- Ни чего не знаю про инопланетян, но один иномирянин к вам уже вторгся"

- А я предлагала тебе в северо-западном районе квартиры посмотреть, а ты уперся рогом "- Нееет, там дорого". Взяли бы ссуду и жили нормально. А теперь нервами своими платим - отвечала мужчине видимо та самая Верка.

- Ну не дави на больное. И так уже себя который день корю за скупость.

- Ладно... Куда теперь деваться-то. Пошли уже в магазин. Тут по пути еще одна мусорка будет, там и выкинешь.

- А мыша куда девать? Не тащить же эту пакость с собой, людей пугать - и вот на этом месте я заинтересовался разговором. Склочной соседке повезло, ей видимо не придется сегодня принудительно делиться со мной своей кровью.

- Ой, да не тормози! Вот кот сидит, ему отдай. Уверена, он знает что с ней делать - я даже покивал, полностью согласный со словами женщины. А когда пузатый мужчина, лет сорока на вид, кинул мне дохлого мышонка, не удержался и отвесил этой парочке поклон до земли. Они конечно удивились, но мне уже на это было плевать. Я щупом подхватил грызуна и кинулся к кустам, в которых упрятал кастрюльку.

- Знаешь... Я теперь даже против ипотеки ни чего не имею... - донеслись до меня не очень понятные слова мужчины, прежде чем нас разделила растительность и расстояние. Да и плевать мне было на них. Я достал мышь и это было главное.

****

Для смены тела и перехода обратно в родной мир, по моим расчетам, было необходимо как минимум три идеально воссозданных, полностью заполненных силой, кристалла-накопителя. Даже в идеальных условиях эта задача не из простых, а с жестким дефицитом энергии и ресурсов она и вовсе казалась невыполнимой. Вот только я не думал сдаваться и прямо сей час собирался сделать первый шаг на пути к своей цели. Собирался создать свой первый в этом мире, невероятно далекий от идеала, накопитель.

Именно для этого мне и нужна была кровь. Не имея нужного набора алхимических ингредиентов, маги порой использовали не равноценную, но все же годную замену. Кровь - в ней, в малых количествах, имеются практически все известные магической науке вещества. Эта алая субстанция порой становится главным ингредиентом в различных ритуалах и алхимических составах. И именно она могла помочь мне справиться с дефицитом ресурсов на первых парах. Вернувшись обратно в свой двор, сразу же направился в, присмотренное заранее, укромное место. В небольшой промежуток меж двух невысоких каменных построек, видимо являющихся стойлами для местных железных скакунов. Судя по всему, многие жители нашего дома использовали это место в качестве туалета. Пахло тут...

Закрыв вход, лежащей рядом доской и волевым усилием отключив свой нос, взялся за подготовку к ритуалу. Мелким камушком прямо на земле начертил девяти лучевую звезду и кинул в центр получившегося рисунка мышь. Затем в мыслях звучит короткое слово-ключ, после чего мир отзывается легкой, едва ощутимой лишь внутренним стержнем, вибрацией. И вот заклинание Призыв подобия уже действует. По большому счету это даже не магия, ведь для его создания не требуется плетение и какое-либо обучение. Это скорее просто диалог с мирозданием. Наши крестьяне пользуются данной хитростью, что бы выводить вредителей со своих полей. Энергия берется прямо из воздуха, поэтому необходимо лишь знать нужные слова и иметь образец. После чего мир сам начинает стягивать всех вредителей того же вида, в радиусе примерно полутора километров, в одну точку.

- Отлично Мяяу. Думааю местные на меняяу за это не обидятся - не успел я договорить, как на меня упала первая одурманенная жертва.

"- АшшшшкаКишарра!" - сразу же создаю по такому поводу ловушку жизни и использовав на глупом грызуне заклинание Иссушения, кидаю, превратившееся в сухую палку тельце в серую сферу (ну не пропадать же впустую этой капле жизненных мышиных сил). Не прошло и полуминуты, как ко мне пожаловали еще три вредителя. А потом еще два. И еще три. В общем, как я и предполагал, этой заразы вокруг полно.

"- ИчкаЧкаж!", "- ИчкаЧкаж!", "- ИчкаЧкаж!" - повторял раз за разом я слова Иссушения, буквально выжимая из грызунов алую жидкость прямо в стоящую передо мной кастрюльку, после чего выбрасывал обескровленные "сосуды" в Ловушку жизни. Повторял раз за разом, превращая отвратительное действо в унылую рутину.

По идее, данное заклинание из разряда магии крови и оно тоже должно было быть занесено в список запрещенных, но в реальности всем, в том числе и Императору, на него просто наплевать. Главная и по сути единственная причина такого отношения, это несоразмерно огромные затраты силы. Чем больше масса объекта, тем больше требуется энергии. При чем рост затрат не линейный, а... Демон знает какой. Ни кто даже не брался за расчеты, это просто ни кому не было нужно. Могу лишь с уверенностью сказать, что осушить взрослого человека не под силу было даже сильнейшим магам нашего мира. Моего же прошлого резерва хватило бы лишь на крупную собаку или на восьмилетнего ребенка. Но еще удивительнее было то, что данное правило работало и в обратную сторону. Чем меньше был вес объекта, тем ничтожнее становились затраты силы. И именно поэтому, в условиях строгой экономии энергии, мышь была для меня идеальным вариантом. Эти крохотные тварюшки весят грамм пятнадцать-двадцать, не больше и сил на их осушение уходит просто мизер. А если совмещать процесс сбора крови и Ловушку жизни, то можно еще и в прибыли остаться.

"- ИчкаЧкаж!", "- ИчкаЧкаж!" - казалось бы, крошечные существа. И крови этой в каждой мышке на пару капель. Вот только уже через пятнадцать минут кастрюлька была наполнена практически до краев, а эти грызуны продолжали по одному стягиваться со всей округи. Ну я кот хозяйственный, останавливать Призыв подобия не стал. Просто растянул пошире сферу Ловушки жизни, что бы опоздавшие на обеденную дойку мыши сразу ныряли в нее.

Не доверяя своим лапкам, использую щуп воли, переношу кастрюлю на лист бумаги и устанавливаю точно в центр чертежа. Пока я ровнял по месту сосуд и неизвестно в какой уже раз перепроверял рисунок, одновременно с этим в голове неспешно формировался узор из множества разновеликих, расставленных в безумном порядке, прямых линий. Далекий, далекий от Имперского канона стиль построения плетения. Это было еще одно знание, добытое мною на землях мертвых магов. Заклинание Жадной капли - я даже показал его Императору, но тот подумав не стал вносить его в список запретных. И в то же время, попросил меня не показывать кому-либо это плетение. Да, оно не было плохим или опасным для окружающих, но практической пользы не несло. Плетение Жадной капли просто создавало нестандартный кристалл-накопитель с абсурдно малой вместимостью, но... В отличии от обычных кристаллов он без помощи заклинателя мог вытягивать силу из окружающего пространства.

Я не верил, что в этом мире совсем нет магии. Скорее наоборот был уверен, что она тут есть. Просто концентрация энергии в воздухе настолько низкая, что я ее попросту не воспринимаю. Это то же самое, что и пытаться дышать под водой. В прииинципе можно, вот только для этого нужно быть рыбой.

Готовое плетение напитываю силой и в буквальном смысле совмещаю его с нанесенным на бумагу чертежом. После этого, маленький стеклянный шарик, все это время удерживаемый в захвате воли, падает в кастрюльку с уже начинающей густеть кровью. И вот мне остается лишь мысленно произнести, на удивление короткое слово-ключ, что бы начать небыстрый процесс создания накопительного кристалла.

"- ИуТкъян!" - наконец-то, дело по сути было сделано. Оставалось лишь подождать минут восемь, пока стекляшка не впитает в себя всю кровь, преобразовывая ее внутри себя в чистейшую энергию. Когда заклинание начало действовать уже без моего пригляда, я даже как-то расслабился. Но как оказалось, зря...

- Ох, что делается? Что делается? Мыши все куда-то убегают. Ой что будет? Что с нами грешными будет? - до зубной боли знакомый голос послышался где-то рядом. Открыв глаза и сбросив с себя расслабленную вялость, я повернулся в ту сторону, где была эта неугомонная старуха... и больше ни чего не успел сделать. Доска была убрана в сторону, а соседка уже принялась осматривать мое укрытие. Глаза ее расширялись все сильнее и сильнее, говоря о ее немалом потрясении и о том что не такая уж она и подслеповатая каковой хочет всем казаться.

- Здраавствуйте Тамяура Генаннаадьевнаа. Пррекрасная погоода, не правда ли? Мяяуу - выводя женщину из ступора и в то же время шокируя ее еще сильнее, проговорил я. А потом даже лапкой помахал, лишая эту любопытную дуру даже тени шанса скинуть все на банальную отговорку "Наверное показалось". Хотя это и так не требовалось, больно уж обстановка располагала ко всяким нехорошим мыслям. Кастрюлька полная крови, бумага с подозрительным рисунком, серая сфера, слегка колеблющаяся в те моменты когда в нее ныряет очередная мышка.

Хвостом, словно бы невзначай, стираю один угол, едва видневшейся из под Ловушки жизни звезды, таким образом разрушая Призыв подобия и останавливая, уже начавший иссякать, поток мелких грызунов.

- Дорогаая Тамяура Гееннаадьевна. Моожет вы чтоо-то хотели спрросиить? - устав ждать ее неадекватной реакции и на всякий случай ослабив свой слух, проявил я интерес и заодно продемонстрировал свою белоснежную обновленную улыбку. Не знаю, что стало последней каплей, но старую жабу наконец-то прорвало, да так что мне, даже с урезанным слухом, стало несладко.

- ААААААААА! ДЕМОНЫ! (Ооо. О них даже в этой безмагической дыре знают. Это интересно) КРОООВЬ! АААААААААА! КРООООВЬ! ДЕМОНЫ! ААААААААААаааааааа! - удовлетворенно вслушиваясь в удаляющиеся вопли, я, не теряя времени, спешно заметал следы. Прерывать ритуал было нельзя, да и разрушение Ловушки жизни грозило довольно разрушительным всплеском силы, поэтому мне опять пришлось тратиться и накладывать на свое "убежище" иллюзию.

"ГиянтоИкумучш!" - образ убогого обгаженного тупичка, лег на окружающее пространство словно родной. Пробегаюсь щупом по ближайшим окрестностям и вылавливаю одного, не успевшего убежать мышонка и ломаю мелкому неудачнику шею. Затем, после некоторой паузы взятой на борьбу с приступом брезгливости, беру грызуна в зубы. Ну так, для придания достоверности общему кошачьему образу. После чего, сел у входа в тупичок, дожидаться дальнейшего развития событий.

Эта старая курица бегала быстрее меня. Ей понадобилось меньше трех минут что бы добраться до соседнего двора и вернуться с подмогой, в виде двух стражей местного порядка.

- Вот тут! Идите сюда! Тут эта демонюка сидела! - орала женщина, таща за мундиры ищеек - Вот, смотрите! Тут эта...

- Ну и где ваша кровавая жуть? И тьмы пожирающей мышей я тоже не наблюдаю. Кот вон мыша поймал, да и только. Но надеюсь вы не по этому поводу шум подняли - вырывая из ослабшей хватки рукав и без особого успеха пытаясь разгладить его, холодно уточнил седой служака. Тот что по моложе так и продолжал стоять с недоумением разглядывая меня и мой закуток.

- Но... Но я же сама видела! Большой листок, на нем нарисована пхе... пхентаграмма. На этой пхента... на этой каракуле стоит кастрюля мелкая, а в ней кровь бурлит (Вот она зоркая!). Чуть ближе большой серый шар, в который мыши прыгают. А прямо у входа этот кот сидел. Наглый, толстый... Говоряящиий! Я же это своими глазами видела! Своими ушами слышала как он со мной поздоровался.

- А эта белочка... в смысле, этот кот к вам случайно обниматься не лез? - пошутил парень и засмеялся. Его старший тоже заулыбался, а вот я смысла этой шутки уловить не смог.

- Я ВИДЕЛА! - заревела раскрасневшаяся женщина и я тут же пожалел что вернул себе слух - Я ВИДЕЛА ВСЕ ЭТО!!! ВЫ МНЕ НЕВЕРИТЕ!!?

"- СколоКретззо!" - не став мучить бедную женщину (Что я, зверь что ли какой-то?), накладываю на нее заклинание прозрения, позволяя ей увидеть то что она так сильно хотела. Эта дура даже своим очередным воплем захлебнулась, когда посмотрела в мою сторону.

- НУ ВОТ ЖЕ! ОПЯТЬ ВСЕ ПОЯВИЛОСЬ! ВЫ ЧТО НЕ ВИДИТЕ?! СМОТРИТЕ!

Ох, какая же она громкая. На ее крики уже народ начал подтягиваться, а лично меня такой ажиотаж не устраивал. Нужно было протянуть время. Еще хотя бы пять минут, без лезущих в мой закуток любопытных зевак.

- Мяяуу - положив мыша на землю, высказал я свое мнение о сложившейся в целом ситуации. Вот только, под воздействием слабого ментального импульса, женщина услышала совершенно иную песню - "Замяулчикуррица. Уши уже боляят".

- Ах ты тварь усатая! Это значит я курица!? ДА Я ТЕБЯ...! - успеваю отреагировать и щупом воли подкорректировать полет сумки. С глухим "шмяк" снаряд врезается в угол каменного каретного сарая, в каких-то сантиметрах от меня.

"- Хааа. Промахнулась. Слепая курица!"

- Ах ты тваарь! - пока я делал вид что обнюхиваю сумку (на самом деле банально искал в ней щупом бумажки, называемые здесь деньгами) Тамара Геннадьевна боролась с удерживающими ее стражниками. Те кое-как удержали ее когда она кинулась ко мне. Правда, после того как женщина в желании добраться до безобидного котика, заехала седому локтем в грудь, терпение у мужиков кончилось. Старший влепил ей в ответ пощечину и принялся заламывать старой дуре руку за спину.

- Гошан, давай кольцуй ее и дуй к скорой. Надеюсь эти коновалы еще не укатили. Пусть забирают болезную и везут в дурку, к остальным любителям котиков и белочек.

- Я не сумасшедшая! Пустите меня! Я принесу вам эту чертову кастрюлю. Даже если вы слепые ******** не видите ее, то пощупать... - короткий удар щупом и соседка без чувств повисает на руках стражей порядка. Глупость этой женщины стала слишком опасной. Правда не для меня, а для нее самой. Влезет еще в ловушку жизни, ноги ей к демонам рогатым оторвет. А потом придется выжигать разум и этой жабе и свидетелям. Нууу зачем мне эти ненужные заботы и траты энергии.

- Гошан, лети пулей. Как бы она у нас на руках не откинулась. А то пол года потом объяснительные писать будем - даже не дослушав седого, парень сорвался с места и убежал в сторону соседнего двора, видимо к железной повозке с врачами. Ну а я, закрывая этот глупое выступление, пошел обратно в свой закуток. Точнее, сделал пару шагов и остановился, поймав себя на одной мысли.

"- Раз уж взялся чистить двор от буйной черни, то нужно довести это дело до конца" - а еще мне было немного (чуууть-чуть) стыдно за то что так плохо подумал о местных и о их погребальных традициях. Поэтому, в качестве некого извинения, я решил помочь ищейкам с розыском преступника бросившего тело в мусорный контейнер. Все равно данное деяние не потребует ни каких затрат, да и личность убийцы мне была по сути известна. Мужчина среднего роста, светлые волосы, лет сорок на вид, одет в синие брюки из незнакомой мне ткани и светло-синюю рубашку - в общем, обычный ни чем особо не выделяющийся мужик, которого было сложно в чем-то заподозрить. Вот только, у мусорки, среди толпы обычных зевак, он был единственным человеком в эмоциях которого жил не страх и негодование, а досада и злость. Это конечно не было абсолютным доказательством вины, но... Почему бы мне не спросить его об этом напрямую?

"- Приветствую, я кот-демон и держу сей час тебя за сердце. Скажи пожалуйста, это ты убил и закинул того человека в мусорный контейнер?" - спросил я мужичка, для доходчивости слегка сжимая тому сердце. Впечатленный демонстрацией, он сел прямо на землю и хватаясь руками за грудь, принялся бестолково открывать и закрывать рот. Видимо не мог найти слов, что бы описать что он обо мне думает.

"- Говори! Ты убийца? И знай, лож я учую" - повторил свой вопрос и щупом похлопал мужика по... этим самым. И вот тут-та он испугался куда сильнее и наконец-то начал отвечать.

- Да! Да! Да! Это я его... вчера ночью - глядя на меня расширенными от ужаса глазами, сказал убийца, подтверждая мою догадку.

"- А зачем ты это сделал?" - если это была дуэль, то отпустил бы. Я против боя чести ни чего не имею против.

- Должен... Должен ему был. Много, очень много. Не чем было отдавать. А он начал требовать... - этот простолюдин разочаровал меня своим ответом и я решил его судьбу. Нет, убивать его не стал, просто как и хотел, сдал его городской страже. Пусть сами решают что с ним делать.

"- Подойди к воон тому седому, что с женщиной крикливой возится и сдайся ему. Скажи, что замучила совесть и признайся в преступлении. Ну а если решишь сбежать или рассказать обо мне... Я наслал на тебя Серую чесотку (Очень неприятное, но в то же время абсолютно безобидное заклинание. Вызывает сильный зуд и серые высыпания на коже. Проходит меньше чем за сутки). Последуешь моему пожеланию - завтра все пройдет. Попытаешься схитрить, не переживешь и сегодняшний день. Понял!?"

- Все понял. Все сделаю - почесывая плечо, послушно согласился убийца. Но прежде чем побежал сдаваться, он все же нашел в себе смелость задать один вопрос - Если ты демон... Зачем тебе сдавать меня ментам?

"- С некоторых пор я здесь живу. Теперь это мой район и мне тут конкуренты не нужны"

- Ооууу. Так это ты на той стройке...?

"- Именно. А теперь лучше поторопись, ведь мне все сильнее и сильнее хочется что-нибудь раздавить" - легонько бью щупом мужику прямо в пах, заставляя того согнуться от боли и быстро-быстро уковылять в сторону немолодого стражника. Когда я вернулся к себе в закутом, там уже все закончилось. Ловушка жизни переработала всех мышей, опустевшая кастрюлька вновь блестела чистотой. Стеклянный шарик впитал в себя абсолютно всю кровь и алой каплей лежал на дне кастрюли.

"- СкомоФортер!" - заклинание Изменения формы, простенькое и в то же время, довольно энергозатратное. Мне пришлось опустошить весь свой резерв, что бы наполнить плетение энергией. Стеклянный шарик, под воздействием магии, становится мягким и пластичным. Я же, не особо торопясь, снимаю с себя ошейник и принимаюсь когтем крутить в нем дырочку. Затем, подчиняясь моему волевому усилию, алая стекляшка вытягивается в стержень и продевается в сделанное отверстие. После чего мне остается лишь сплющить его с обоих сторон и предав получившимся клепкам форму восьмиконечной звезды (а почему бы и нет) развеять плетение, тем самым возвращая кристаллу-накопителю твердость.

- Теперь я кот не только красивый, но еще и модный - в идеале хорошо было бы приделать к ошейнику еще с десяток таких же "украшений", но это уже как пойдет. Проблема ресурсов имела место быть и как с ней справляться я пока еще не придумал. Слишком мало знаний у меня было об этом странном мире. А довольствоваться суррогатом, таким же слабым как эта Жадный кристалл... Подобное как минимум не по статусу такому опытному архимагу как я.

В мелких грызунах, на удивление, оказалось много жизненной силы. Собранной Ловушкой жизни энергии мне хватило что бы наполнить накопитель и собственный резерв и даже так, примерно половина осталась неиспользованной. Но я не собирался бросать такое добро и быыыстро нашёл куда его пристроить. Большая часть ушла на Укрепление кристалла-накопителя. Даже полностью изменив свою внутреннюю суть и форму, стекляшкой, увы, он быть не перестал. Остатки же энергии ушли на создание заклинания истинной иллюзии, которой я был намерен полностью запечатать вход в облюбованный мною тупичок. Кто знает, когда мне понадобится. укромное местечко, а тут и искать не нужно, все буквально под боком. Удобно.

Прибравшись в своем тупичке и уничтожив все следы своего пребывания, я волей подхватил кастрюльку и направился домой. Все запланированные на сегодня дела были благополучно сделаны и теперь можно было расслабиться и отдохнуть. Можно даже поспать пару часиков, до прихода хозяйки. Ну кот я все-таки или не кот?