Артефактор

Совещание

Утреннее совещание прошло спокойно. В сводках были только привычные убийства, грабежи, воровство, но ничего, что напрямую или косвенно касалось аристократии (а их отдел занимался только этим), не было. Посидели, обсудили текущие дела и стали расходиться. Телина тоже начала вставать из-за стола, и вдруг начальница негромко бросила.

– Телина, задержись.

Что-то случилось? Или какое-то новое задание? А начальница продолжила.

– Всё совещание я наблюдала за тобой, и мне очень не понравилась твоя задумчивость. Что случилось?

Телина удивлённо посмотрела на начальницу.

– Задумчивая? Да, вроде, всё как обычно.

– После последнего раза, когда я видела тебя в таком состоянии, мы потом месяц мотались по столице, отлавливая секту извращенцев. Так что случилось или что тебе показалось?

Телина невольно хмыкнула – да, был такой эпизод в её жизни. Всего лишь несколько фраз, показавшиеся ей чуть неестественными, сказанные чуть не с той интонацией, а в итоге их отдел вышел на след секты извращенцев. На самих уродов было плевать, но они втянули в свои дела нескольких довольно высоких аристократов, что могло бросит тень и на королевскую фамилию, и расследование проводили максимально быстро, не стесняясь в выборе средств. Весёленькие были денёчки, за которые их ещё и наградили. А вот сейчас…

Телина невольно вздохнула.

– Вчера я потеряла парня.

Начальница чуть удивилась.

– Э… причина, конечно, уважительная, и многие женщины теряли из-за этого голову, но… Чтобы потерять парня, его нужно сначала завести. И когда успела? Вроде, после прошлых выходных ты вернулась весёлая и беззаботная.

Теперь уже Телина чуть удивлённо глянула на начальницу.

– Э… не в этом смысле. Позавчера мы с Цунами пошли проверить обстановку в Торесе.

– Ну да, посмотреть, а заодно и поучаствовать – хмыкнула начальница.

Разменяв пятый десяток, она, стараниями целителей, выглядела от силы на тридцать, и сама время от времени посещала Торес "для инспекций", так что для неё теперь вся история сразу стала понятной.

– Присели за стол к молодому горожанину, а потом начались странности. Во-первых, он почти не обратил на нас внимание.

– Ужас! – сочувственно покачала головой начальница – Совсем молодёжь распустилась! Или это вы постарели и уже не такие привлекательные?

Телина предпочла пропустить подколку мимо ушей.

– Вместо этого он с огромным удовольствием хлебал Колокольчик. Пил как… как грузчик, смакуя каждую рюмку.

– Грузчики вино за пять серебряных бутылка пить точно не станут, они что попроще возьмут – резонно заметила начальница.

– Потом Цунами спросила сколько он хочет за ночь, и парень ответил, что он ей не подходит, потому что он – скучный ленивый извращенец, садист и мазохист.

Начальница даже выпрямилась в своём кресле, хотя до этого сидела расслабленно.

– Как он сказал? – удивлённо переспросила начальница.

– Скучный ленивый извращенец, садист и мазохист – усмехнувшись, повторила Телина.

– Ну… у всякого бывают недостатки.

– А потом он, полупьяный, танцевал перед нами, ещё и медленно раздеваясь при этом. А когда он стал неспешно расстёгивать ремень, покачивая бёдрами, да ещё и приспустил штаны, женщины за соседними столами чуть слюнями не захлебнулись.

– Так завлекательно?

– Э… необычно. Движения уж очень… плавные, намекающие.

– А про слюни ты просто так сказала?

– Ээээ… – Телина решила не вдаваться в подробности – А потом он отключился, и пришлось тащить его к себе волоком.

– Зачем? – не поняла начальница – Он же…

– Думала, что утром у него что-нибудь получится.

– И он тебя разочаровал – сочувственно покачала головой начальница.

– В некотором роде – неожиданно смутилась Телина – Утром зашла в спальню, он дрых как… Перегар на всю комнату. А когда зашла ещё через полчаса, он уже был бодр, весел, мокрый после душа и совершенно голый.

– Ну, ты и… – протянула начальница.

– Ну, я и… подошла, встала перед ним на колени… – начальница невольно подалась вперёд – а он отстранился, и сказал, что за ним сначала надо поухаживать.

– Ласки нужны?

– Да какие там ласки, у него от одного моего вида член и так уже торчал как черенок от лопаты. Так и ходил по спальне, пока одежду не принесли.

– Голый?

– С торчащим членом!

– Парень определённо заслуживает внимания – хмыкнула начальница.

– Вот и я так подумала – кивнула Телина – Пригласила перекусить, но парень за всё время не сказал ни слова. Ел, посматривал на меня, что-то решал, и явно не в мою пользу. Чем-то я его не устраивала. Пообедали, и на прощание я воткнула в воротник его куртки иголку с нашим маячком и отправила вслед за ним служанку с поисковым амулетом. Через час она вернулась.

– И где живёт это сокровище?

– По словам служанки, она проследила маячок до площади Трёх улиц, а потом маячок пропал.

Начальница мгновенно стала серьёзной.

– Что значит – пропал?!

– Это и значит – пропал. Я проверила амулет слежения с другими маячками – он работает.

– Сигнал может пропасть, если спуститься глубоко под землю или оказаться в комнате, закрытой для магии.

– Зачем парню, возвращающемуся с гулянки, прятаться под землю или в комнате, закрытой от магии? – сразу же спросила Телина.

– Резонный вопрос – задумчиво произнесла начальница – Есть более простое объяснение?

Телина чуть пожала плечами.

– Парня мог прикрывать маг не ниже магистра – вы ведь знаете, что маячки делали с особой защитой, и разобраться в этом достаточно быстро сможет только маг не ниже магистра.

Начальница на мгновение задумалась.

– Если бы парня прикрывал магистр, то и на гулянку бы его одного не отпустили. Что ещё можно предположить?

– Что парень сам уже магистр – вздохнула Телина.

– Магистр? – начальница удивлённо смотрела на Телину – Это уж совсем глупость. Молодой магистр, ищущий развлечений в Торесе? Такому достаточно щёлкнуть пальцами, и все окружающие женщины разденутся без всяких уговоров.

– А если он не хочет показывать свой уровень и о нём никто не знает? – тихо спросила Телина.

– Вот как чувствовала, что ты какую-нибудь гадость скажешь – в сердцах ругнулась начальница – Почему так думаешь?

– Потому что вёл себя как самый обычный парень. Почти. Напился, но за весь вечер так и не сказал кто он и откуда, хотя я несколько раз подводила его к этой теме. Вроде, болтает не задумываясь, но как только разговор заходил о нём, сразу замолкал.

– Так он, вроде, говорил про извращенца и садиста? Зачем ему лишняя известность?

– Как я теперь понимаю, просто придурялся. А на разговоры о нём самом у него словно блок стоит, хотя от выпитого едва языком ворочал. А как он избавился от похмелья? В карманах у него ничего не было, да и спал он совершенно голый, так что остаётся только действие магии. Может, и не самой сильной, но в том состоянии жуткого помелья это мог сделать только достаточно сильный маг. А когда он стоял передо мной голый? Член готов был лопнуть от возбуждения, а глаза спокойные, серьёзные, ни капли похоти, словно тело отдельно, а мозги отдельно. Этот парень точно привык жить скрытной жизнью, прячась от других.

– Ты понимаешь что это может значить?

– Пока не очень – вздохнула Телина – Всё как-то странно получается.

– Может это быть кто-то из молодых аристократов, решивших поиграть в жизнь простого люда?

– Однозначно нет – сразу замотала головой Телина – манеры не те.

– Уже хорошо – улыбнулась начальница – Раз это не связано с аристократами, то наш отдел ни при чём.

– А с кем он будет разговаривать и дела вести? С крестьянами, что ли? Да и маячок… Если он исчез так быстро, то это ведь может повториться и в тех местах, где это недопустимо в принципе. Например, в арсеналах или дворце.

– Тоже верно – помрачнела начальница – Ладно, давай вспоминай все его особенности и приметы.

– Года двадцать два – двадцать три. Выше среднего роста, тёмные волосы до плеч, глаза карие. Довольно симпатичный, лицо правильное, чистое. Тело гладкое, хорошо развитое. Очень гибкий, словно занимался танцами. На шее… чуть более светлая полоска кожи, словно он что-то носил недавно… – Телина задумалась – Нечто похожее я видела у людей с ошейниками.

– Беглый смертник?

Телина пожала плечами.

– Вряд ли. Слишком сытый, слишком гладкий, слишком спокоен. Чтобы стать таким, смертнику нужно несколько месяцев, а тут такое впечатление, что ошейник, если он был, сняли буквально несколько дней назад. Что ещё – Телина задумалась – Едва уловимый акцент. Даже не акцент, а чуть по-другому произносит слова, словно… – она снова задумалась – словно он откуда-то из земель рядом с границей с Астерией.

– Если сложить всё вместе, то получается, что молодой маг уровня магистра предположительно с границы с Астерией, а может, и из самой Астерии, приехал к нам в столицу, скрывает свой истинный уровень и занимается непонятно чем? Так?

Телина отрицательно качнула головой.

– Вряд ли молодого магистра выпустили бы за границу. Такие люди – неприкосновенный запас любой страны.

– А если он выполняет особое задание, требующее именно его уровня? – начальница вдруг задумалась – А если всё намного проще, и он просто сбежал из Астерии и теперь скрывается?

– Сбежал? Скрывается? Зачем?

– Понятия не имею – хмыкнула начальница – Мог поссориться с родителями, сбежать из дома. Мог поехать за своей девушкой, мог решить кому-то что-то доказать, но это единственное простое объяснение странностям этого парня, которое не требует от нас немедленных действий. Конечно, если маячок убрал именно он, и он, действительно, имеет уровень магистра.

– Другого простого объяснения у меня пока нет.

– Значит, сегодня с Цунами опишете свои приключения во всех деталях, нарисуете портреты парня в разных ракурсах, а завтра с утра отправитесь в Астерию. Задача – добраться до их Академии магии и внимательно послушать разговоры вокруг неё. Таверны, вечера, всё как обычно. Любые сплетни, любые разговоры, в которых промелькнёт двадцатилетний парень, который был, но пропал, перепроверять самым тщательным образом. Обо всём необычном, что может быть связано с парнем, сообщать немедленно. Используйте связь почтовыми голубями.

Телина недовольно нахмурилась.

– Я ведь сказала только про лёгкие отличия в произношении. Парень, скорее всего, наш, с приграничья.

– Разумеется, будем проверять и это. Наши агенты прошерстят старшие курсы академии и школ магии, но вам с Цунами здесь делать нечего. Можно, конечно, пустить вас в свободный поиск здесь, в надежде на случайную встречу, но если парень не захотел продолжения даже когда вы были голыми, то вряд ли он обрадуется твоему появлению. И нежданная встреча насторожит, и может почувствовать слишком сильный интерес к себе. Как бы снова не сбежал подальше от твоего внимания, поэтому здесь парня будут искать другие.

– Это если он где-то учится или работает.

– Да, если он учится, если живёт здесь, а не был проездом. Проверять в любом случае надо – начальница встала и подошла к карте столицы, висящей на стене – Вот здесь твой дом, вот здесь его потеряли, получаются два возможных направления в сторону запада. Если сильно пожалеть себя, то проверять придётся лишь академию и школу Улары.

– А если его там нет?

– Тогда придётся думать, думать и думать – вздохнула начальница – Чем он может заниматься в обычные дни, где он может жить, что ему может быть интересно, в каждой таверне показывать портрет. А потом выяснится, что парню помог случайно проходивший маг или парень нечаянно уронил куртку вместе с маячком в глубокий колодец, и вся наша работа… – начальница тяжело вздохнула.

Телина виновато посмотрела на начальницу.

– Так может… ну его? Мало ли что мне показалось и почудилось.

– Лучше бы ты с ним целый день трахалась, чтобы мысли глупые в голову не лезли! – в сердцах бросила начальница – А теперь-то чего уж пятиться? Наговорила всякого, так что я сама теперь не успокоюсь, пока в этом деле не разберусь. И хватит разговоров, иди пиши отчёт – и уже едва слышно вслед уходящей Телине – Да лучше бы ты всю неделю с ним кувыркалась и здесь не появлялась. Следующий раз за такой загул обязательно премию выдам, чтобы остальным работалось спокойней!

И всё же, кем может быть этот парень? В самом деле сильный маг или всё это цепочка случайностей и фантазии Телины? И надо прямо сейчас сходить к магам, которые делают для них маячки. Пусть объяснят – как такой маячок может пропасть? Правда, маги сами могут заинтересоваться – кто это смог сломать их гордость, и могут устроить собственное расследование. Значит, поговорить надо, но так, вообще, на будущее. У них маячки не пропадали, интерес так, на всякий случай. Но ведь всё равно поймут, что что-то не так! Так что, не ходить?

У, Телина, зараза! Шляется где попало, тащит в дом всякую шваль, а теперь у всех голова будет болеть от этих непоняток! Но если рассуждать спокойно, то Телина молодец – хотела заполучить перспективного парня, а когда не получилось, задумалась и сделала интересные выводы. Если бы не маячок, то о существовании странного парня они бы даже не подозревали, а вот исчезновение маячка может означать что угодно, и пока она с этим не разберётся, бросить это дело уже нельзя, потому что… неизвестный сильный маг, исчезающие маячки или другие заклинания, да где-нибудь рядом со дворцом… Нет, замять такой случай просто нельзя – за такое можно и головой поплатиться. Так что теперь только работать, работать и надеяться, что парень где-то рядом и не сильно скрывается. Ничего, и не таких находили.