Арзюри. Книга 2. Данк

Глава 11. Турнир

Сразу после завтрака наступило время финальных турниров. На допотопной школьной доске, принесенной по этому случаю в центральный зал речного купола, были написаны имена игроков: желтым мелом — девушек из предгорий, розовым — из ущелья. Играли на двух столах.

Вадим знал, что их команда будет называться «Ироничными кобринками», а команда гостей — «Пурпурными закатами».

Болельщики хозяев надели на себя одежду всех оттенков желтого, или, хотя бы, желтыми ленточками, заколками. Несколько парней явилось, украсившись залакированными веточками кобринок — от них поначалу все в ужасе отшатывались, хватаясь за сердце. Но парней это лишь веселило.

«Закатные» нарядились в одежду разнообразных фиолетовых оттенков — от нежно розового до почти черного и на фоне желтой формы местных выглядели довольно пестро.

Первыми к столам подошли девушки. На доске появились имена:

Ида — Тинг

Вера — Альда

Вадим с изумлением увидел среди играющих свою знакомую по мастерской с дымилками Иду — пухлую кудрявую девушку. Подвала она здорово, но соперница, увы, играла явно лучше, подрезая мячи. Ида не теряла задора, но шаг за шагом проигрывала партию.

— Было приятно, — по-восточному сложив ладони и чуть поклонившись, сказала Тинг, завершив игру эффектным топ-спином. — Я давно не играла целлулоидным мячом, так что получила истинное наслаждение. Спасибо.

— Восторг играть с такой соперницей. Ты не оставила мне шансов, но было очень лихо, — сказала с улыбкой Ида, пожимая руку Тинг.

Обе девушки повернулись ко второму столу, где шла упорная борьба.

— А-а-А! — выдыхала Альда, лупя по мячу.

— У-ух, — отвечала Вера, принимая подачу.

— Давай, закатная! — пытаясь всех перекричать, орали болельщики из ущелья.

— Ко-брин-ка, коб-рин-ка! — скандировали болельщики предгорий.

— Аааальда!

— Веееера! — заходились друзья игроков.

— Азарт. Без ставок Лауди такого бедлама бы не было, — прокричал в ухо Вадиму Телиг.

Шум стоял неимоверный. Вдруг столпившиеся вокруг стола дрогнули, кто-то кого-то толкнул и началась легкая потасовка в задних рядах. Толчок — стоявший в первом ряду Бафф вылетел из толпы и врезался в игровой стол.

— Виууу! — отбила очередной мяч Альда, но вместо стола тот попал в ухо Баффу.

Ухо тут же покраснело.

Игра остановилась. Поднялся шум. Пестрая часть толпы кричала, очко надо отдать Альде, поскольку пещерные жители нарочно помешали ее удару, а люди в желтом обвиняли их в нападении на своего игрока — Бафф должен был играть за «Ироничных кобринок» сразу после окончания матча девушек. Все толкались, в воздухе мелькали воздетые кулаки. Толпа напирала и, наконец, обрушила столешницу на четырех пеньках. Шестеро судей, а также Хито с Вадимом пытались остановить побоище.

Буммм!

Резкий удар гонга, привезенного когда-то африканским шаманом, и использовавшегося для того, чтобы возвещать о начале завтраков и ужинов, произвел ошеломительный эффект. Некоторые от неожиданности присели, закрывая уши, другие отшатнулись, несколько человек упало. Воцарилась полная тишина.

— Вот и хорошо. Эй, кто-нибудь, поставьте стол на место, — раздался спокойный голос Сорова.

В руках он держал гонг и молоток.

— Здорово! — рассмеялся Телиг.

Безумие, только что охватившее толпу, рассеялось. Мужчины начали устанавливать на место пеньки, кто-то поднимал отлетевшую к стене столешницу. Хито пытался распрямить согнутую рамку сетки.

— Спасибо. Лихо ты всех утихомирил, — поблагодарил Вениамина выбравшийся из толпы Вадим.

— Узнав, что на игры принимаются ставки, я сразу понял, что без потасовки не обойдется. Поэтому и прихватил эту штуку, — кивнул Соров, потрясая гонгом.

— Мусор, а не сетка, — огорченно пробормотал Хито. — У нас остался только один стол для игры.

Он держал в руках изуродованный держатель.

— Ну ладно, я пошел, — кивнул Вениамин Вадиму и…

…начав поворачиваться, он врезался гонгом в Телига. Гонг гулко стукнулся об пол и откатился. В попытке схватить его, Соров наклонился, взмахнул руками и угодил в сетку, которую держал Хито. Вадим нырнул и поймал гонг, однако распрямиться не успел, получив по затылку удар молотком, который вылетел из руки Сорова. Поднялась суматоха, причин которой никто не мог понять.

Телиг схватил за шкирки спутанных сеткой Хито и Сорова, встряхнул их, заставив перестать махать руками. Ида помогла Вадиму подняться.

— Вадим, почему везде, где ты бываешь, начинается бедлам? — вроде бы сочувственно, но при этом иронично кривя губы, спросил Хурот.

Но тот лишь отмахнулся от куратора — не время для разъяснительной работы.

— Может… продолжим соревнования? — предложил он, нащупывая вскочившую на затылке шишку.

Соров, наконец, ушел. Девушки заняли места за вторым столом, толпа немного отодвинулась и игра продолжилась. Вадим посоветовал Хито пойти в лабораторию к Химику и попробовать починить крепление сетки, а сам решил последить за игрой. Несмотря на разницу в манере игры, силы Альды и Веры были равны. Первую партию выиграла Альда, но затем начала совершать одну ошибку за другой, так что во второй партии победа осталась за Верой. Перед решающей партией девушки отошли от стола, сели рядышком, попили воды, слегка отдышались и снова ринулись в бой.

1–0

1–1

1–2…

Толпа неистовствовала, но тоненькой веревочки ограждения не нарушала. Впрочем, если раньше все стояли вперемежку, то теперь они четко разделились — справа сгрудились желтые, а слева прижалась к стене небольшая кучка пестрых.

— А-аль-да!

— Ве-ра!

2-2

3-2 … 6-2…

Альда металась вправо-влево, размахивая хвостом, но ее стремительные рывки не приносили успеха — она ошибалась раз за разом.

7-2

— Партия!

Альда и Вера пожали друг другу руки и отправились подзаправиться вместе с Идой и Танг. К столу вышли мужчины. Первыми по жребию предстояло сразиться худощавому Баффу, в пару которому попал крепкий и коренастый плотогон Андре.

Намереваясь посмотреть и эту встречу, Вадим был раздосадован, когда Телиг потянул его за рукав.

— Турнир — это отлично, но нужно и о призах подумать, — сказал он, едва они вышли из купола на пирс. — Помнишь, ты целую сумку игрушек привез? Давай выберем что-то в качестве награды победителю?

— Вообще-то Хито привез кубки. Несколько штук. И согласился один сегодня отдать победителю. На него Химик уже и табличку с указанием турнира прикрепил.

— Кубок жалко, вдруг его выиграют ущельцы?

— Не знаю, может и к лучшему. Представляешь, как они обрадуют своих, когда вернутся с кубком!

Телиг долгим взглядом посмотрел на Вадима:

— Все-таки ты поразительный тип, — одобрительно расхохотался он.

Они шли по дорожке, которая еще не до конца была расчищена после Противостояния — при ярком свете звезд и лун было видно, что впереди уже орудуют люди с дымилками, уничтожая нанесенную стихией растительность.

— Похоже, не все увлечены матчем…

— Не суди людей по себе, далеко не всем нравится спорт и азарт состязаний…

— И просто азарт, — рассмеялся Вадим, вспомнив про Лауди с его ставками.

Приближаясь к визитнице, они увидели Мигеля, который обрабатывал дымилками тропинку, ведущую к своей палатке.

— Привет! Вот тут Вадим интересуется, почему не всем нравится спорт? — окликнул его Телиг.

— Зряшное времяпрепровождение, — фыркнул Мигель. — Адреналин можно получить и другими способами…

На визитнице работали человек шесть или семь — лучи света, пробивавшие туманные облачка от дымилок, делали пейзаж еще более фантастическим, чем обычно.

— Пришли помогать? — окликнули их.

— Да нет, из хогана кое-что надо забрать… У нас там идет турнир…

— Баловство это… Хотя после Противостояния людям надо отдохнуть…

Вадим нырнул в свой хоган, вытащил пакет с игрушками и пошел с ним к беседке. Он не был уверен, что сумеет выбрать нужные призы, да и сколько их требуется, они с Телигом еще не обсудили.

— Я тут Лиз видел, давай позову, женщины в этом лучше разбираются…

— Давай…

В результате горячего обсуждения, были выбраны игрушки для победителей теннисного турнира — зебра величиной с ладонь с чем-то твердым внутри, позволяющим ей стоять, и мягкого енота.

— Зебру — победителю, а енота — победительнице, — сказала Лиз. — Женщинам нравятся мягкие игрушки.

— Всем? — деловито спросил Телиг.

— Всем. Вот я со своим вообще не расстаюсь, — она вытащила из кармана фигурку толстого пингвинчика. — Правда похож на меня?

Мужчины согласились — и Лиз, и пингвин были одинаково округлившимися и очень симпатичными.

— Эх, женщины, ничего вы в мужчинах не понимаете, — вздохнул Телиг, вынимая из кармана уже изрядно потрепанный пушистый шарик. — Я своего колобка тоже с собой ношу, на счастье. А у Химика его заяц сидит в палатке на почетном месте.

— Надо же, я все забываю свой талисман из палатки забрать, — посетовал Вадим. — Собирался порядок навести, но так и не доберусь никак. Пещера и к куполу, и к озеру ближе…

— Лентяй! — рассмеялась Лиз. — И совсем не сентиментальный. Вот настоящие мужчины всегда трепетны!

Она дружески потрепала Телига по плечу и ушла. Телиг посмотрел ей вслед и, пожав плечами, вдруг сказал:

— Знаешь, пожалуй, они тут правы, очистить визитницу сейчас важнее, чем все эти игрища… Так что я остаюсь…

Оставшись один, Вадим выбрал еще две небольших игрушки — наверное, всем девушкам, участвующим в соревновании, будет приятно получить подарок. Закинув пакет в свой хоган, он подобрал большую сумку, уложил в нее несколько банок и игрушки, затем заглянул на кухню и вернулся в купол. Там он сразу прошел в нижний конец, в лабораторию Химика и оставил там сумку.

В зале игроки уже сменились. Посмотрев на доску, Вадим понял, что Бафф свою партию выиграл. Во второй паре играл Умберто — черноволосый парень с неопрятной бородой, которого он почти не знал, и Филипп, который был основным организатором турнира со стороны плотогонов.

Умберто подавал, высоко подбрасывая мяч перед ударом — каждый раз казалось, что сейчас спортивный снаряд угодит в потолок. Но это ему не слишком помогало: похоже, он проигрывал уже вторую партию и следующей уже не будет.

Разыскав и поздравив Баффа с победой, Вадим дождался окончания партии и сделал объявление:

— Сейчас время передохнуть и перекусить. Обед уже готов. Через полтора часа турнир продолжится! Вначале мы выявим победителей теннисного турнира, а затем нас ждет баскетбол!

После обеда Тинг уверенно выиграла свой матч у Веры, а Бафф у Умберто, так что счет между сборными пока оказался равным: 1:1. Накал страстей перенесся баскетбольный матч, когда в решающей схватке встретились сборные «Ироничных кобринок» и «Пурпурных закатов».

В первые две минуты чистого времени счет так и не был открыт — игроки выхватывали мяч друг у друга, пасовали чаще всего неудачно, лупили по кольцу с любых позиций, но мяч в кольцо не шел. Наконец, «Закатные» организовали потрясающую атаку: как только самый низеньких их игрок ухватил мяч под кольцом, двое игроков вдруг подхватили его, подбросили вверх... и он всадил мяч руками в кольцо.

— Данк! — заорал Вадим и мгновением спустя это слово подхватили все.

— Данк! Данк! Данк! — неслись отовсюду восторженные вопли ущельцев.

Главный судья отчаянно свистел, пытаясь привлечь к себе внимание, но «Закатные» в это время праздновали забитый мяч, а «Кобринки» пытались доказать друг другу, что так приличные люди забивать не должны. Вопреки возражениям хозяев, мяч был засчитан, а игра понеслась дальше.

Этот данк словно пробил дыру в кольце и мячи посыпались в корзину один за другим. Первая половина игры закончилась с равным счетом 6:6 и игрокам дали десять минут передохнуть.

Взвыли компрессоры, гоня прохладу — в зале от обилия зрителей и страстей стало слишком жарко и душно.

Вторая пятиминутка началась с мяча, забитого желтыми. Но тут же розовый коротышка умудрился забросить двухочковый. «Кобринки» попытались расквитаться, но потеряли мяч, чем воспользовались «Закатные» — 7-9. Шум в стане болельщиков достиг своего апогея. Подбадриваемые своими фанатами местные сумели сравнять счет. 9:9.

И тут неожиданно началась потасовка — пытаясь поймать передачу, один из розовых игроков спиной налетел на Аниама, который с силой отбросил его от себя, в результате тот влетел в столпившихся под кольцом игроков. Свисток судьи разрывался, пытаясь унять страсти, но они только разгорались. Игроки толкались и лупили друг друга под нарастающий гул болельщиков.

— Брейк!.. Разойтись!.. Уймитесь! — орали трое судей, пытаясь разнять игроков.

Но уже никто не понимал что происходит — на площадке возникла схватка, в которую ввязались и запасные игроки. Тринадцать человек, включая арбитров, представляли собой бурлящую массу. Даже если кто-то вылетал из нее, то тут же впрыгивал обратно и свалка продолжалась.

Растерявшийся в первый момент Вадим, кинулся в лабораторию, схватил гонг и молоток и помчался назад.

Бумммм!

Вадим перестарался, не рассчитав силу удара. Слишком громкий для замкнутого помещения звук, словно дал сигнал «замри». Только что неистово орущая толпа мгновенно умолкла, словно кто-то выключил звук. Остановились и игроки команд.

После секундной паузы те, кто был снаружи этой свалки, начал медленно отступать. Из середины раздался странный звук — кто-то, захлебываясь от схлынувшего напряжения, тоненько захихикал. И тут этот смех перекинулся на остальных участников драки — и вскоре уже все они хохотали, хлопая друг друга по плечам и помогая лежащим на полу подняться. Последним из этой кучи на четвереньках выполз главный судья.

— Победила дружба! — крикнул кто-то из зрителей.

— Черт, зуб выбил…

— Нет, надо бы доиграть…

— Хоган тебе новый зуб вырастит…

— Дружба дружбой, а кубок врозь…

— Что на нас нашло?..

Игроки, постанывая и потирая ушибленные места, начали перемещаться к столу с напитками. Вадим же пытался понять, куда делся Хито — после возвращения с визитницы он его так и не видел. Впрочем, и до этого тоже — как ушел чинить сетку, так и пропал, это было еще до обеда. Руководить этим бедламом в одиночку было некомфортно. Взглянув на стол с шахматными часами, он увидел флегматичного Миху, которого, похоже, вся эта свалка ничуть не взволновала.

— Давай попробуем как-то все это разрулить, — предложил ему Вадим.

— А что тут разруливать? По правилам всех игроков надо дисквалифицировать. Если найдутся другие, пусть доиграют. Или просто всех простить и продолжить игру. Хозяин — барин.

— Надо простить. Завелись же просто, — с виноватыми лицами к ним начали подходить игроки.

— Хорошо. Тогда объявляю перерыв на полчаса, успокойтесь, придите в себя, а потом доиграете.

— Играть осталось меньше минуты, — кивнул на часы Миха.

Стрелка действительно уже повисла на флажке. Игроки, посмеиваясь, ждали вердикта Вадима, который, оглядев изрядно помятых бойцов, спросил:

— Вы в порядке? Пострадавших нет? Отдых не нужен?

— Не нужен. Ну, пару минут еще, чтобы отдышаться…

Зрители, навалившиеся на столы-преграды, внимательно прислушивались к переговорам.

— Чуток же осталось! Пусть доигрывают! — зашумели они.

— Не давай слабину, Вадим, — крикнул ему Хурот, стоявший в первых рядах болельщиков. — Они ж тебе на голову сядут!

Но Вадим этот окрик проигнорировал. Он вдруг почувствовал себя уставшим до крайности. Действительно, игру надо заканчивать. И чем быстрее, тем лучше.

— Так. Игроки и судьи — на поле, запасные — на стулья. Болельщики — верните столы на место, вы же будете мешать игре!

За время потасовки и последующих разговоров столы, служащие преградой болельщикам, выехали вперед почти на метр и теперь уже стояли на боковой линии игровой площадки. Поднялась суета, передние зрители пытались отступить, прихватив столы, но задние ряды уступать место не спешили.

Вадим снова ударил в гонг.

— Если не наведете порядок, удалю всех зрителей вообще!

Толпа отпрянула, столы вернулись на первоначальные позиции. Вадим махнул судьям, чтобы они начали розыгрыш.

— Даю технические фолы. По два штрафных пробивают по очереди обе команды, — объявил главный судья.

Первым вышел кидать коротышка «Закатных» и оба мяча влетели в корзину.

9:11

На линию встал игрок в желтом. Первый бросок — попал! Второй бросок…

Мяч стукнулся о кольцо, на мгновенье замер… и выкатился. Его подхватил игрок «Кобринок» и тут же вогнал в корзину.

11:11

Судья передал мяч «Закатным». Миха стукнул по часам: время пошло.

Пас, еще пас. Перехват. Мяч летит в корзину. Не попадает. Сразу двое соперников подпрыгивают, пытаясь его достать. Зрители срывают глотки. Мяч отлетает в сторону, там его подхватывает коротышка и, наконец, забрасывает в кольцо — одновременно с гонгом, в который ударяет Вадим, знаменуя окончание матча.

— Со счетом 11:12 побеждает команда «Пурпурных закатов», — объявляет Вадим. — И, соответственно, в нашем турнире со счетом 1:2 побеждает сборная наших гостей!

Вздох разочарования пронесся по рядам болельщиков в желтом. Зато болельщики фиолетовых взвились восторгом.

— Прошу выйти для награждения сборную, занявшую второе место!

Пока удрученные игроки «Ироничных кобринок» строились под кольцом, Вадим сбегал в лабораторию и вернулся с призами. Когда он достал из сумки первый, в зале раздался общий вздох.

— Команда, занявшая второе место, получает в свое распоряжение… банку ветчины!

Гул резко возрос и тут же затих. Игроки недоверчиво смотрели на большую квадратную банку, которую Вадим вручил Аниаму. Принимая приз, капитан казался настолько потрясенным, что едва не отдернул руки в последний момент.

— Победителю мужской пары теннисистов, который принес нам единственное очко, вручается дополнительный приз!

Зебра перекочевала из рук Вадима в руки Баффа, который, даже сейчас поглядывал на Аниама с банкой ветчины в руках. Но тут Вадим присовокупил к ней маленькую баночку с черной икрой, вложив ее в руку победителя, который, наконец, взглянул на свой приз. Зрачки его внезапно расширились, а загорелое лицо вдруг стало почти белым.

— Кроме того, наши прекрасные девушки за свою бесподобную игру заслужили небольшие сувениры!

Вадим достал из пакета две небольших пушистых игрушки — серого кита и синего дельфина — и протянул им на вытянутой ладони. Ида без раздумий схватила дельфинчика, а Вера с изумлением в глазах взяла двумя пальцами кита:

— Это… мне? Насовсем?

Ее щенячий восторг снял возникшее напряжение. Зрители вдруг расслабились, засмеялись и начали аплодировать.

Похоже, что фокус с икрой никто не заметил — по-прежнему белый как лист бумаги Бафф сунул ее в карман и отошел к баскетболистам. Аниам стоял, обняв банку, полностью оцепенев, словно ничего не ощущая, ни на что не реагируя и, кажется, даже не замечая сцену с игрушками.

— Давай, уноси скорее, не дразни нас! — закричали ему болельщики обеих команд.

Вся сборная «Ироничных кобринок», сбившись в плотный круг, в центре которого шел Аниам с банкой ветчины, поспешила убраться из купола, не дожидаясь награждения победителей.

Немного подождав, пока они уйдут, а толпа алчных зрителей чуть-чуть успокоится, Вадим пригласил сборную «Пурпурных закатов». Они вышли вперед и встали под баскетбольным кольцом, заинтригованные и заинтересованные. Было видно, как их впечатлил приз, полученный «Ироничными кобринками».

Улыбнувшись им, Вадим достал кубок, на котором заранее уже было написано «Победителю первого на Арзюри кросс-визитничного турнира» и на который Химик уже успел нацарапать «Пурпурные закаты».

— Поздравляю победителей самого первого турнира, который был проведен на Арзюри между жителями двух разных визитниц! — торжественно сказал он, вручая кубок.

На лицах победителей читалось плохо скрываемое разочарование.

— Но это еще не все, — лукаво улыбнувшись, сообщил Вадим. — Победителю женского теннисного турнира вручается отдельный приз!

Тинг, плотно сжав губы, завороженно смотрела, как он достает из пакета фигурку енота и баночку икры. Получив приз, она недоверчиво покрутила баночку в руках:

— Это что, икра? Русская икра? Настоящая?

Зал взорвался изумленными вскриками.

— Да, это настоящая русская икра! Но всей остальной команде тоже кое-что причитается!

Из пакета, теперь уже окончательно опустошенного, показались две банки ветчины.

* * *

— Откуда ты это взял? — с раздражением, граничащим с бешенством, спросил Хито после того, как все разошлись.

— Оттуда. Ваади передал.

— И ты все отдал? Да еще и чужим людям?

В отличие от Хито, Химик и Соров смотрели не возмущенно, но озадаченно. И, похоже, тоже ждали ответа.

— Я подумал, что это правильно. Это пропаганда спорта. И очень значимое для Арзюри событие, ведь здесь раньше не проводились соревнования между разными визитницами? Разве не так?

— Так-то оно так… Но, уж слишком невероятно, — сказал Химик.

У Хито слов не было. Казалось, что он сейчас готов порвать Вадима голыми руками, а останавливает его лишь присутствие других людей.

— Не знаю, насколько такие призы помогут пропаганде спорта, но врагов себе ты сегодня заработал больше, чем тебе бы хотелось. Даже не надейся, что они быстро смирятся, — озабоченнопредупредил Соров, когда они с Вадимом шли к Пещере.

— Да ладно. Не понимаю, почему все так переполошились. Люди классно играли за свои команды и заслужили призы! Здесь не так много развлечений и возможностей, поэтому я подумал, что такой подарок будет им приятен.

— Надо же, никогда бы не подумал, что ты такой оптимист, — хмыкнул Соров.