Арзюри. Книга 2. Данк

Глава 1. Подслушанный разговор

— Ауэхо-эфэа…

Тело чувствовало свою силу, но ему «нравилась» расслабленность, которая бывает только у здорового и хорошо выспавшегося человека в короткие секунды, разделяющие сон и бодрствование. Мелодичные звуки где-то в стороне создавали приятный, необременительный фон. На лице Вадима мелькнула улыбка, а затем он глубоко, с наслаждением, вздохнул и открыл глаза.

И тут же закрыл. Что за чертовщина?

Чуть шевельнувшись, он вдруг понял, что лежать ему не слишком удобно. Твердо. И правая рука скоро затечет.

Осторожно приоткрыл глаза. В полутьме, прямо перед его носом, буквально в паре сантиметров от лица, виднелись прутья решетки. За ней были навалены какие-то коробки и мешки. Не слишком, кстати, аккуратно. Чтобы придавить клетку?

Вадим снова зажмурился. Какой-то нелепый сон. Нужно проснуться. Попытка повернуться оказалась бесполезной — левая рука тут же уперлась во что-то. Тогда он подтянул к себе локоть правой руки. Это удалось, что на мгновенье его обрадовало. Но что-то не в порядке. Несмотря на хорошее самочувствие.

Вадим попытался расслабиться и вспомнить, куда его занесло.

В памяти всплыло лицо перевозбужденной заказчицы, наконец увидевшей свой дом. Нелепая тетка за сорок, ну да, с котом. Душа прикладного архитектора рассерженно встрепенулась и зарычала. Он даже слегка дернулся, но тут же понял, что клетка никуда не делась.

Тааак. Расслабился. Веки, мышцы лица, шея… Левая рука… Правая рука… черт, как неудобно… Нет, не отвлекаться, расслабить правую руку… теперь правую ногу… левую… Выровнять дыхание… Спокойствие, безмятежность, нирвана…

Но в последний момент в сознании вдруг возникли голоса. Негромкие. Женские. Ах, ну да, они же все время звучали фоном… Музыкальным фоном… теперь почему-то превратившемся в связную речь.

— …если снова с кем-нибудь отправить оохола, то на Земле будет еще и второе тело для исследований!

Тихий смех. Вроде бы две или три женщины.

— Давай дождемся Ваади, пусть скажет, удалась доставка или нет.

— Кстати, уже должен бы появиться… Ээй, Ваади! Ты там не прибыл часом?

— Строго говоря, время есть. Минут двадцать. Он все в последний момент делает. Помнишь, как отправлялся отсюда?

— Не-а, я проспала этот душещипательный момент. Но мне рассказали.

— Еще бы чуть-чуть, и остался бы тут вместе с оохолом.

Женщины снова рассмеялись.

Понять, что тут происходит и над чем они смеются, было невозможно. Но вот оохола они, похоже, нашли. Непонятно где. Ну не мог же он, знаменитый… ну, в определенных кругах… архитектор вот так из купола на дне Красного моря оказаться вдруг в какой-то лаборатории на пару с оохолом. Неужели удалось найти этих оохолов? Любопытно. Но не очень.

— А вдруг прототип явится? Вадим, кажется.

— Если и вправду серьезно болен, то, скорее всего прототип. Ваади заботливый, не бросит его.

— Жаль. Ваади был смешным и трогательным, хотя я опасалась, что испортит нам поездку. Но Винни-Пух убеждал, что будет все хорошо. Так и получилось.

Женщина неожиданно замолкла. Словно споткнулась.

— Ну, милая, успокойся. Уже ничего не исправить. Ты вернешься на Землю, найдешь настоящего Винни-Пуха, может все и сложится…

Вадим огорчился, что они переключились на разговор о детских книжках — вроде бы про него начали говорить. Или про какого-то другого Вадима?

— Знаешь, я вот надеюсь и одновременно боюсь, что Ваади вернется. Он для меня и напоминание, и надежда. А прототип будет чужим, его еще больше боюсь. Напоминание без надежды…

— Не философствуй. Но в чем-то ты права. Ваади — как плюшевая игрушка, любит, чтобы о нем заботились. Но хоть приспособился уже к нашей жизни. А прототип опять начнет с начала. Знала бы ты, как он мне не нравился, я так злилась, что он в Пещеры пошел, а не в лагерь. И прототип будет таким же, если с лету не подцепит какую-нибудь заботливую фею вроде Ико.

— Ико — его погибшая девушка?

— Да. Хорошая, надежная, сильная. Знаешь, мягкая снаружи, но внутри стальной стержень. И держала его в ежовых рукавицах. Других таких у нас нет. Так что лучше бы Ваади сам вернулся, хоть хныканья и удивленных глаз не будет.

Вадиму стало скучно. Да и неловко. Подслушивает чьи-то девичьи разговоры. Вон они как нашего брата разделывают. Неприятно.

Забывшись, он резко повернулся и тут же сверху что-то посыпалось. Он попытался прикрыть лицо рукой.

— Прибыл! — раздался радостный голос одной из женщин.

— Ээй! Добро пожаловать на Арзюри! — крикнула вторая. — Мы тебя заждались, выбирайся!

«Это они мне? — озадаченно подумал Вадим. — Нет бы сказали, где я и как именно отсюда выбраться».

— Ээээ… — протянул он.

— Не придуривайся, Ваади, выползай!

— Эээ… клетку откройте…

— Ой, это прототип, — обреченно вздохнула одна.

— Вадим? Тебя так зовут? — тут же поинтересовалась вторая. Переходи на галактический и давай выбирайся наружу, нечего внутри сидеть.

Похоже, вторая была прирожденной командиршей.

И как ее понять? Клетка неустойчива, на голову что-то сыпется, не шелохнуться. И еще что-то она хотела, переходить куда-то?

— Милые дамы, я бы рад…

— На галактический переходи! Ты не на Земле! Тебя здесь никто не поймет!

Замурованный в клетке Вадим охнул, откинулся на спину и задумался. Он не на Земле. Ага. Свежо предание. Неужели его банда опять придумала идиотскую шутку?

В архитектурной мастерской, где он работал, народ был веселым, гораздым на выдумки. Все время друг над другом подшучивали, устраивали всякие каверзы. Но в клетку пока никого не запирали. Да и голоса девушек совсем незнакомые. Неужели он на другой планете? Нет, не может быть.

В этот момент по закрытым глазам ударил луч света. Такой яркий, что пробил веки. Вадим зажмурился сильнее. Ну что за день? Лазером, что ли светят?

— Хватит шутить! — рявкнул он. — Уберите свет!

— Знаешь, парень, либо ты перейдешь на галактический, либо мы тебя никогда не поймем…

Ну что же за напасть! Я же их понимаю!

Вдали послышались голоса. На сей раз мужские. Наконец-то! Может объяснят что происходит?

— Еле успели проскочить, — радостно крикнул один.

— Ну, прибыл наш возвращенец? — поинтересовался другой.

— Прибыл. Но, похоже, прототип. Ничего не понимает, говорит на земном своем языке, — раздраженно пожаловалась командирша.

— Эй, Ваади! Или как тебя там, ты нас понимаешь? — на сей раз голос был дружелюбным.

— Аэээ…

Запнувшись пару раз, Вадим все же сумел выдавить из себя нечто понятное собеседникам.

— Ну вот и отлично. Разобрались. Теперь давай выбирайся оттуда, мы посылок заждались… Ну и тебя тоже.

Вадим подумал, что парни явно не слишком долго его ждали. Посылки им нужны, надо же. Вот эти мешки и коробки, что ли?

Он завозился, пытаясь выбраться из клетки. Оказалось, что решетка была только сверху и по бокам. Значит, надо выбираться туда, вперед головой.

Извиваясь, Вадим начал продвигаться вперед, радуясь, что там ему ничего не мешает. Сверху снова что-то посыпалось, заскрежетало.

— Если тут ваши посылки, то от них ничего не останется, они на меня все падают и падают, — сварливо проворчал он.

Снаружи раздался дружный хохот. А Вадим понял, что говорил он вовсе не по-русски. Но как?

— Ничего, парень, все образуется. Главное выберись наружу, мы тут тебя вытащим.

Очередное усилие и Вадим вдруг понял, что дышит. Только воздух какой-то... Свежий, теплый, ли живой. В общем, другой. Он открыл глаза, поняв, что все это время выбирался вслепую — уж очень ярким был свет.

— Ого-го-го-го! — обрадованно закричал кто-то.

Вадима подхватили под мышки и, наконец, вытащили на белый свет. Вернее не белый. Сиреневый и очень яркий.

Даже не посмотрев на тех, кто его вытащил, он начал озираться. Вокруг высились хоганы. Травы не было, словно визитницу разбили на голой земле. «Странно», — поставил он себе заметку, решив разобраться с этим позже.

На всех земных визитницах, где он уже был с друзьями, травы, кустов и деревьев, а где-то и пальм, было сколько угодно. Поднимающееся над горизонтом солнце било в глаза именно потому, что здесь никакой растительности не было, только привычные серые дорожки на выжженной земле.

Зато подальше, за хоганами, раскинулись предгорья и поразительно красивые пейзажи. Почему-то фиолетовые. Ну, примерно фиолетовые — темные и светлые, лиловые и сиреневые, розоватые и густо-синие, сизые и лавандовые — создавая пеструю переливчатую фиолетовую гамму.

— Красиво, — протянул он.

— Красиво, красиво. Насмотришься еще, — фыркнула та дама с командирским голосом.

Вадим посмотрел на нее и отвел глаза. Дама была красоты весьма специфической, хотя кому-то, наверное, такие вот сочетания лани сверху и слона снизу, могут понравиться. Но не ему, нет.

Другая женщина была молодой, от силы лет двадцати пяти. И гораздо более привлекательной. Глаза у нее были припухшими, словно она недавно плакала, но в целом девица ничего себе. Особенно когда улыбалась.

— Давай знакомиться, ты, наверное, прототип Ваади? — протянул ему руку невысокий кряжистый дедок с руками, словно сотканными из одних сухожилий. — Я — Аюш Варма, хотя здесь меня все кличут просто Химиком.

— Ваади? Не знаю… Меня зовут Вадим Потапович Хворост. Архитектор подводных городов…

Все вокруг заулыбались.

— Архитектор? — восхитился второй мужик, довольно молодой, но уже лысеющий здоровяк с острой бородкой. — А я и не знал! Телиг. Так меня здесь называют. Здесь не приживаются такие длинные имена как у тебя. Вот двойника твоего звали Ваади. Ну и тебя, если хочешь…

— Нет! — неожиданно даже для самого себя громко возразил Вадим. — Я — не он. Я пока ничего не понимаю, но со временем, надеюсь, разберусь. Здесь что, правда другая планета, не Земля?

Все вокруг снова заулыбались, кивая и подтверждая. Достаточно дружелюбно, разве что у командирши улыбка была язвительной.

— Другая, другая. Поверь. Мы называем ее Арзюри. Тебе что, твой двойник не рассказал?

Вадим покачал головой.

— Ничего, привыкнешь. Планета хорошая, но злая. А люди здесь добрые, иначе не выжить, — грубовато сообщила командирша, которую Вадим по себя назвал «слонолань».

— Ну что, ты? Вытаскивай, нам же интересно что ты привез, — хлопнул его по плечу жилистый Химик.

И тут в голове Вадима что-то сломалось. Планета — чужая. Как это может быть? Жилистый мужик хлопает по плечу, словно они давние приятели. Какой-то двойник Ваади. Слонолань со своей язвой. Фиолетовый мир, хоганов вот понаставили... А если это мой хоган, почему в нем их вещи?..

Он стоял, ни на что не реагируя. А затем медленно осел на серую дорожку.

Встречающие дружно вздохнули. Похоже возни с этим прибывшим будет немало. Если сумеет пережить хотя бы первую дюжину дней. Таким вот нервным это редко удается…