Асы Второй мировой войны. Британская империя. Том 1

Британская империя накануне Второй мировой войны

К началу Второй мировой войны Британская империя была крупнейшим государством в мире. Ее владения находились в Австралии, Африке, Азии, Северной и Южной Америке и занимали 35,7 млн. кв. км (см. таблицу № 1). Для сравнения, Советский Союз имел площадь 22,4 млн. кв. км, т. е. более чем на треть меньше.

Центром Британской империи была т. н. метрополия[1]— Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland), которое более известно под названием Англия. Метрополия занимала всего 0,7 % общей площади империи, но управляла огромными колониями, протекторатами и мандатными территориями.

В протекторатах и мандатных территориях правили местные короли, шейхи или вожди племен, находившиеся под полным контролем англичан и опиравшиеся на их вооруженные силы, а в колониях — британские губернаторы. Исключением среди колоний была Индия, формально имевшая парламент. Последний фактически утверждался англо-индийским правительством, состоявшим из британского генерал-губернатора, носившего титул вице-короля Индии, и членов исполнительного совета, назначеных королем Великобритании.

В Британскую империю входили и шесть доминионов[2]: Австралийская федерация, Канада, Новая Зеландия, Ньюфаундленд и Лабрадор[3], Свободное Ирландское государство и Южноафриканский Союз[4]. Это были бывшие колонии, добившиеся самоуправления. Они имели свои парламенты, правительства и вооруженные силы, могли вести самостоятельную внешнюю политику и назначать своих дипломатических представителей, устанавливать таможенные тарифы не только с другими странами, но и с метрополией. Британская корона была представлена в доминионах генерал-губернаторами, которые играли роль связующего звена между местной властью и правительством Соединенного Королевства.

Для согласования важнейших вопросов в масштабах Британской империи, начиная с 1907 г., созывались имперские конференции. Они проходили регулярно раз в четыре года, помимо чрезвычайных, и в них участвовали премьер-министры метрополии и доминионов, представители англо-индийского правительства и министерства колоний Великобритании.

На имперской конференции 1926 г. была принята Декларация Равноправия. В ней говорилось, что Соединенное Королевство и его доминионы — это автономные государства внутри Британской империи, равные по статусу и никоим образом не подчиняющиеся друг другу, но все они «объединены верностью монархии». Тогда же было решено именовать их странами Британского Содружества (British Commonwealth)[5]. Затем в ноябре 1931 г. положения этой декларации были подтверждены британским парламентом в специальном законе — т. н. Вестминстерском статуте.

Система управления вооруженными силами Британской империи, включавшими вооруженные силы Великобритании и доминионов, была довольно громоздкой. Так, в метрополии Королевская армия (Royal Army) находилась в ведении военного министерства, Королевский военно-морской флот (Royal Navy — RN) — в ведении морского министерства или Адмиралтейства (Admiralty), а Королевские военно-воздушные силы (Royal Air Force — RAF) — в ведении министерства авиации, при этом каждое из этих трех министерств имело отдельные бюджеты.

Вооруженные силы же каждого из доминионов управлялись собственными министерствами обороны и могли быть использованы за пределами своей страны только по постановлению парламента. При этом вооруженные силы Австралии, Новой Зеландии, Канады и Южноафриканского союза строились по английскому образцу, армия Ирландии — по образцу армии США, а Ньюфаундленд и Лабрадор, фактически уже бывшие частью Канады, просторе имели собственных вооруженных сил.

1. Метрополия.

Великобритания и Северная Ирландия — Европа — 244 194 км²

2. Доминионы

Свободное Ирландское государство — Европа — 68 381 км²

Канада — Сев. Америка — 9 659 400 км²

Ньюфаундленд и Лабрадор — Сев. Америка — 420 670 км²

Австралийская федерация — Австралия — 7 706 168 км²

Новая Зеландия — Австралия — 271 305 км²

Южноафриканский союз — Африка — 1 255 261 км²

Всего доминионы: 19 351 188 км²

3. Колонии и протектораты

Гибралтар — Европа — 5 км²

о. Мальта — Европа — 306 км²

Индия — Азия — 4 735 440 км²

о. Цейлон[6] — Азия — 65 607 км²

о. Борнео[7] (британская часть) — Азия — 199 820 км²

о. Кипр — Азия — 9 282 км²

о. Сингапур и другие владения в Сингапурском проливе — Азия — 4 222 км²

о. Гонконг — Азия — 1 050 км²

Аден, о. Перим, Камаран — Азия — 23 400 км²

Бахрейнские и Мальдивские острова — Азия — 4 430 км²

Федерация малайских государств[8] — Азия — 132 122 км²

Родезия[9] — Африка — 1 140 400 км²

о. Маврикия, о. Св. Елены, Сейшельские о-ва — Африка — 2 757 км²

Свазиленд, Басуто и Бечуаналенд[10] — Африка — 759 534 км²

Кения и Уганда — Африка — 920 93 км²

Гамбия, Сьерра-Леоне и Золотой берег[11] — Африка — 294 552 км²

Нигерия — Африка — 870 912 км²

Судан (англо-египетский) — Африка — 2 629 320 км²

Ньяссаленд и Сомалиленд[12] — Африка — 274 331 км²

о. Занзибар и о. Пемба — Африка — 2 640 км²

Бермудские о-ва — Сев. Америка — 50 км²

Антильские о-ва — Америка — 31 850 км²

Британский Гондурас — Америка — 22 280 км²

Британская Гвиана — Южн. Америка — 231 800 км²

Фолклендские и др. о-ва в южных полярных водах — Южн. Америка — 1 301 170 км²

о-ва Тонга, Соломоновы, Фиджи, Папуа, Кука и др. — Австралия — 282 369 км²

Всего колонии и протектораты: 13 940 579 км²

4. Мандатные территории

Палестина и Трансиордания — Азия — 65 328 км²

Тоголенд, Камерун, Танганьика[13] — Африка — 1 894 022 км²

о-ва Новая Гвинея, Самоа, Науру — Австралия — 239 291 км²

Всего мандатные территории: 2 198 641 км²

Итого Британская империя: 35 734 602 км²