Атака мимо

Глава 8 Безголовый город

— Слово предоставляется бывшему гражданину Вашрута, бессмертному по имени Кирн Джаргак, ранее известному под прозвищем «Короля Гоблинов»!

Я бы мог убить взрослого хирри щелбаном. Даже в пределах города. Смешная, нарочито-важная косолапистая походка, шкура совершенно несерьезных расцветок, забавные лупоглазые морды и потрясающая занудность просто не позволяют воспринимать хирри всерьез. Идущий по своим делам хирри, с поджатыми руками, и балансирующий своим внушительным хвостом при ходьбе, совершенно не кажется кем-то заслуживающим опаски.

Однако все разумные предпочитают не задумываться над вопросом — как эти забавные ящеры смогли встать вровень с людьми? Из-за критической оплошности, допущенной королем Янатанном, хирри вышли из своей невидимой ниши и начали демонстрировать «КАК» всем причастным и не очень.

Сначала… они остановили страну. Встали все морские поставки, встала бухгалтерия и склады, закрылись Врата Вашрута едва ли не впервые за всю историю страны. Королевство оказалось парализованным и болезненно осознало свою беспомощность. Затем хирри потребовали контроля… и он был им предоставлен почти моментально. Смертные, бессмертные, простолюдины и аристократы одинаково не понимали, что делать без хирри. Эпизод, когда репутация работает на тебя. А затем педантичные амфибы начали разбираться, имея в своих лапках всю полноту власти.

Да, разумеется, хирри выдвинули ряд требований, условий и норм к возможному проекту будущего правительства Вашрута. Но всю власть пока оставили при себе. И пока рыхлый, разрозненный и нестабильный народ из смертных и бессмертных пытался что-то придумать, прямоходящие рептилии делали то, что хотели.

А хотели они понять, где ошиблись ранее, раз смертный правитель отошел от правил и начал чудить аж в первую сотню лет от Начала.

Взвыли все. Но тут же притихли, когда воды вокруг Вашрута исторгли десятки тысяч очень серьезных ящеров, рассредоточившихся по стране. Фанаты перфекционизма приступили к разбору полетов. Резко. Жестко. Бескомпромиссно. Так, что мировая Гильдия «Академия» взяла под козырек и приволокла в Эйнур на дачу показаний тех, кто в свое время имел честь посетить прекрасную крепость герцога Глобуло. В данном случае — меня.

Вообще, с острова забрали всех, но я, за прошедшие полторы недели, пока из меня выуживали повторяющимися допросами мельчайшие события и детали всего, что произошло в Кинтерролле, никого не видел. Все договоренности между мной и «Академией» были разорваны, но на данный момент это было сущей мелочью по сравнению с тем, что происходило. У Председателя Особой Комиссии Эварквама Яма из рода Хевви было достаточно прав, предоставляемых кодексами страны, чтобы не просто судить и карать, а признавать неполномочными даже случившиеся действия королевской семьи.

Проще говоря — меня лишили прозвища одним запретительным росчерком пера в какой-то книге, а один из оставшихся во дворце людей распорядителей, смущаясь, пояснил, что на подобное действие был способен и сам Янатанн, но оно бы тогда бы легло пятнышком позора на какой-то Свиток Династии, который Его Величество предпочитал видеть почти девственно-белым. В одиночестве, как мне сообщили по секрету.

Видел я этот свиток. После хирри им и задницу то вытирать было бы мерзко — амфибии копали всерьез и без оглядки, совсем не считаясь с общеизвестным фактом, что политика чистой быть не может в принципе. Точнее… может, но не у людей.

На данный момент мне, как негражданину Вашрута, который по своей воле принял приглашение и предоставляет сведения высшей степени важности, были предоставлены апартаменты, безопасность, определенная свобода воли и весьма существенная посуточная компенсация за сотрудничество.

И… посетители.

Посетительницы…

…из веселых домов Эйнура и за счет хирри! Более того, мне вернули права на Аркану Уюта, создав своеобразный прецедент — пока не будет утверждено новое правительство и не будет получено гражданство, я не имею права проживать в своем доме, но обладаю возможностью продать или завещать дом, а так же пустить в него жить граждан страны! Изначально я предлагал ящерам выплатить мне за Аркану хотя бы половину рыночной стоимости из казны государства, но тут они пошли на принцип, не имея оснований для выкупа дома у меня.

— Благодарю вас, Кирн Джаргак, — проскрипел старый хирри с вытертой розовой чешуей, — На этом все. За вами оставлено право задержаться в стране на трое суток. В течение часа к вам придут и полностью рассчитают за уделенное в интересах Вашрута время.

Ну, вот и приехали. Я свободен как фанера над славным французским городом.

Правда, красиво спланировать вряд ли у меня выйдет. Напряженно наблюдающие за мной в переходах дворца обычные придворные вашрутцы и немногочисленные бессмертные это явно подтверждают. Использовать Зов? Попробовать улететь? Просто гордо выйти из дворца в лучах славы?

Эх, какой богатый выбор у умного и красивого орка без определенных жизненных целей. Ну а какие могут быть цели, когда мне нужна либо Митсуруги, либо невесть куда запропастившиеся нихонцы? Допрашивающие меня хирри на этот счет выразились однозначно — дипломатическая миссия таинственной империи была свернута, а выделенный для посольства особняк разнесен несколькими магами-преступниками буквально спустя пару часов после исчезновения нихонцев. С тех пор о них ни слуху, ни духу.

Грустно.

— Вы так и будете стоять в проходе?! — резким визгливым голосом осведомился кто-то за моей спиной на фоне ровного негромкого ропота толпы, — Будьте добры исчезнуть!

Я обернулся. О, какие люди. Сам Рихардо Глобуло, герцог Вашрутский и властелин пресловутой Кинтерроллы! Да еще и с охраной!

Посторониться я тут же посторонился, но пристроился в хвост выбирающейся из дворца кавалькаде, чей проход до этого бессовестным образом блокировал. На возмущенные вопросы третьего помощника девятого секретаря шестого дворника герцога я абсолютно честно ответил, что не имею целью причинения каких либо хлопот светлейшему, а просто жажду вернуть принадлежащую оному герцогу вещь, случайно оказавшуюся в моем распоряжении. Загруженный мной вашрутец несколько секунд переваривал поступившую информацию, а потом взялся меня опекать, объясняя прочим интересующимся лизоблюдам мое присутствие.

Увы, скрытность не про меня, даже в вываливающейся из дворца разнородной толпе в богатых одеждах. Из разнородной толпы на дворцовой площади тут же выступило вперед несколько десятков бессмертных, смотревших на меня, как на врага народа через снайперский прицел за большие деньги. Подходить они не спешили, явно не желая нервировать городскую стражу и охрану герцога, но и интереса своего не скрывали. Всего я заметил три группы — «академиков», серьезных девушек в серой литой броне из «Материнского Сердца» и каких-то безвестных, но высокоуровневых Бессов в самой разнообразной одежде, на каждого из которых можно было бы не глядя шлепать штамп наемника.

Почуяв что-то неладное, герцог остановился у ворот и начал пристально разглядывать вооруженных бессмертных. Выслушав нашептывающего ему на ухо ассистента, Рихардо нервно подскочил на одном месте и устремился сквозь поспешно шарахающихся от него людей ко мне.

Я с самым невинным видом протянул герцогу материализованный из инвентаря канделябр, чем вверг его и окружающих в ступор.

— Что это? — процедил находящийся далеко не в лучшем расположении духа мужик, глядя на меня сверху вниз, но без малейшей потери собственного достоинства.

— Это ваше. Из Кинтерроллы. Я хотел вер…

Закончить фразу и удовлетворить интерес звереющего от страха и напряжения герцога мне не дал раздавшийся с площади из-за спин вооруженных бессмертных оглушительно громкий крик:

— ЗА ИМПЕРАТОРА ИСТИННЫХ!!

И все вокруг потонуло в беззвучной белой вспышке…

…сменившейся оглушающим грохотом и ударом, заставившим меня окончательно потеряться.

Вообще, очень приятно, когда о тебе заботятся, особенно — когда куда-то несут. Первые несколько секунд, приходя в сознание, почему-то всегда думаешь, что несут к чему-нибудь хорошему, доброму, светлому… но потом в голове включается извилина, отвечающая за критичность восприятия и хлоп! Сказка кончилась.

Никто таких как я по доброй воле не носит. Мы слишком тяжелые и некрасивые. Но в данном конкретном случае меня несут на носилках, не связанного, по совершенно незнакомым подземным переходам Эйнура и вроде бы не собираются накачивать наркотиками или убивать. Почему бы, в таком случае, не дать разумным выполнить свою работу? Я расслабился, анализируя собственное состояние — немного болела голова и тело, отчетливо ныли ободранные при падении спина и ягодицы, но вроде ничего серьезного. Хвост был вроде цел… и уложен поверх моего тела на носилках. Надо же, какая заботливость. Некстати вспомнилось, что я оставил Картера пастись на острове. Интересно, как он там?

Носильщики мне попались интересные — шестеро почти одинаковых габаритами молодцеватых мужиков в черной одежде. Быстро перебирая ногами, они плавно и деловито тащили носилки по чему-то, опознанному мной как канализация Эйнура. В этот момент я несколько напрягся — находиться здесь не рекомендовалось никому из живых. В отличие от классических штампов, где канализация — сплошные монстры, катакомбы и лежбища преступного мира, в Эйнуре все было иначе. Системы очистки и водоснабжения города были плотно соединены сложной энергетической системой и чистились от накапливающегося мусора специально выведенными созданиями, прекрасно умеющими растворять органику.

— Мужики… — тихо прошептал я, продолжая смирно лежать на носилках, — Вы хоть представляете, куда сунулись?

— Мы знаем, что делаем, — холодно и тихо прошептал идущий впереди тип, — Прошу вас не мешать нам, господин Кирн. Вам не будет причинен вред.

Ну, почему бы, собственно, не поверить? Особенно когда Статусы носильщиков бесстыдно демонстрируют япон… нихонские имена?

Затащив меня в небольшое, но хорошо освещенное факелами помещение с массивными дверьми, бравые нихонские парни сгрузили меня на пол, дисциплинированно уйдя к стеночке. Затем один из них исполнил короткий поклон, выразив тактичную, но настойчивую просьбу — обождать энное время здесь и не трогать… других. Повинуясь его жесту, я повернул голову в нужном направлении и удивился. Вдоль наиболее отдаленной стены лежали носилки, точь-в-точь как мои, но наполненные удивительно знакомыми телами. «Генрих и Ко» в полном составе. А этих зачем с острова-то утащили?!

Нихонцы, получив от меня согласие не хулиганить и ждать, покинули помещение в неизвестном направлении, а я решил потратить свободное время с умом — подлататься медитацией и провести краткий анализ своего Статуса.

Статус

Имя — Кирн Джаргак

Раса — орк

Класс — Затворник (серебро)

Пол — мужской

Уровень — 109

До следующего уровня — 12 111 731 единиц опыта

Фракция — отсутствует (бывший гражданин Эйнура, королевство Вашрут)

Характеристики:

Сила — 68

Выносливость — 63

Ловкость — 53

Реакция — 53

Восприятие — 53

Энергетика — 59

Дополнительные характеристики:

Мудрость — 100

Стойкость — 88

Дух — 100

Особенности:

«Внутренний Монолит», «Эти Дни», «И пусть весь мир подождет», «Скромность адепта», «Умелый ловкач», «Стоик», «Естественный рост», «Повышенное либидо», «Прозрачный покров», «Плоть достойная духа».

Свободные очки:

Характеристик — 0

Приёмы:

«Путь Ветра» — 37 ур.

«Беспощадный удар» — 24 ур.

«Затмение» — 4 ур.

«Целительная Медитация» — 53 ур.

«Железная Рубашка» — 80 ур.

«Повелитель Цепей» — 75 ур.

Финансы — 205 золото, 12 серебро, 13 меди.

Да… избавиться бы от этого чертова «либидо», и я бы себя возлюбил со всей возможной страстью. Какой красавец был бы без вредных привы… особенностей! Особенно без дурацкого прозвища. Не зря я так Янатанна не любил! Девчонок его жалко, конечно, но, увы, такова участь королей и их близких. Особенно, не рассчитавших свои силы или утративших бдительность. На всякий пожарный я надел на палец кольцо-детектор. На разговор же пригласили? А в общении без доверия к собеседнику… никуда.

Ворвавшемуся в подземный схрон японскому архимагу понадобилось несколько минут, чтобы привести в чувство моих спящих знакомых, тут же принявшихся озираться по сторонам. Впрочем, как я заметил, делали они это без особого удивления. Японка, одетая в нечто, весьма похожее на маскхалат городского типа, со спрятанными под шапочку розовыми волосами, даром времени не теряла, начав вести просветительскую работу:

— Господа и дамы, — начала японка, сосредоточив свое внимание на вызванных ее усилиями сложных магических кругах, вращающихся перед ней в воздухе. Те явно ей что-то показывали, но говорила волшебница при этом достаточно свободно, — Я уверена, что у всех в этом помещении есть одно желание — избежать пристального внимания «Академии». Предлагаю объединиться для достижения этой цели. Лучшего момента, чтобы покинуть Колис, мы не найдем.

— Она думает, что говорит правду, — утвердительно кивнул я хмурящимся гному с полуросликом. Остальная часть компании предпочитала не слушать, а трепетать перед магом выше четырехсотого уровня. Знали бы они, что она еще и менталист… Я посмотрел на Митсуруги, — А что с лучшим моментом? Можно услышать… краткую сводку с поверхности?

— Разумно, — кивнула японка, тут же пояснив, — Я связываю с вами определенные планы на будущее. Напрягаться не стоит, если мы достигнем соглашения — оно будет абсолютно добровольным и без принуждения в каком-либо виде. Итак…

— Несколько часов назад… — начала рассказывать Митсуруги, не отрывая взгляда от вращающихся в воздухе сложных кругов, наполненных мелкими двигающимися деталями и меняющимися словами, — …уровень хаоса на Колисе вырос скачкообразно. Смертный, чьего имени мы еще не знаем, объявил себя Императором Истинных Людей где-то на юге континента. Его агенты-смертники, явно переняв опыт «эльфийских сюрпризов», несколько часов назад разнесли четверть Эйнура вдребезги. Я хочу воспользоваться царящим вокруг хаосом и исчезнуть из-под взгляда мировых Гильдий.

— А что, разве на Колисе нет нечеловеческих цивилизаций? — протянул Зерзан, — И так же война идёт. Зачем этому истинному атаковать еще и бессмертных?

— Один ударом несколько зайцев, — ответил ему Валериан, начавший проверять собственную экипировку, — Вашрут единственный полюс силы на континенте и его основная сила — это многие тысячи Бессов, получивших тут возможность спокойно жить. Отними у них эту возможность, они уйдут, подарив континент смертным. А террор — это дешево и практично.

— Ну и не только это, — вмешалась в объяснения «травника» Митсуруги, — Благодаря некоторому количеству прикопанных на одном острове подслушивающих устройств, Лига Некромантов с большим удовольствием ознакомилась с открытиями некоего гнома, разорвала все заключенные договоренности с «Академией» и Нихоном, объединившись… с хирри. Некроманты получают кристаллы, хирри — огромный архипелаг, идеально отвечающий их интересам. Теперь понимаете, что творится наверху?

Все помолчали, напрягая воображение как в лучших эротических фантазиях.

— Ситуация для драпа — лучше не придумаешь, — подытожил я с мрачным видом, отплясывая в душе похабный танец победы, — Я с Митсуруги… но ровно до момента, пока мы не будем в безопасности.

Ломаться в присутствии японки нужно аккуратно и реалистично, так, чтобы она была уверена в моей непороч… непредвзя… В общем, в том, что я как бы не горю желанием, но не против, если это будет выгодно.

Та лишь на мгновение оторвалась от своих колдовских штучек, смерила меня взглядом и кивнула. Остальная компания сгрудилась подальше от нас и начала совещаться, хоть и не особо сдерживая голоса. У компании гнома была несколько другая ситуация, эта группа друзей утратила глобальную цель в жизни, и сейчас имела выбор — довериться одному из самых подозрительных и скрытных из известных бессмертных, либо уйти вразнобой Зовом к Матери по всему шарику Пана.

Как обычно в этой компании — победила дружба и желание следовать к новым заработкам за розововолосым саблезубым кроликом.

Ничему-то их жизнь не учит.

— Сейчас мы дожидаемся последнего члена нашей компании. Затем, под иллюзиями высокого уровня мы должны без особых проблем покинуть Город Неудачников и добраться до Врат Вашрута. Там мы присоединимся к одному из караванов, идущих на юго-восток, с ним доберемся до небольшого города под названием Эонбург. Там я смогу организовать быстрый перелет всех нас на континент Драман. Та самая обещанная безопасность. Всем все понятно?

— Один момент, — поднял я руку, как заправский отличник, — На меня заклинания не действуют. Как ты собираешься меня замаскировать?

— Тебя — никак, — был дан мне ответ. Затем миниатюрная японка щелкнула пальцами, призывая из небытия темно-коричневую тонкую фигуру со светящимися изумрудными глазами. Под пораженное охание эльфийки, архимаг ткнула в меня пальцем, — Переяслава. Фас.

Высшая дриада тут же на меня кинулась… с распростертыми руками. Прежде чем я успел что-то сделать, подумать, решить или хотя бы моргнуть, высший дух природы влип мне в грудь. Ее плоть потекла, как густой теплый мармелад, обволакивая мое тело и заливаясь в нос и глаза. Я протестующее забулькал, но к более радикальным мерам защиты перейти не успел, все уже закончилось. Переяслава облепила меня как теплый комбинезон.

…а вот на нее — иллюзии лягут спокойно, — довольно заключила японка.

— Здравствуй, милый, — поздоровалась со мной моя новая внешняя оболочка, — Как я тебе? Нравлюсь?

— Ты мне хвост зажала, — недовольно пробурчал я, щупая себя в разных местах. Ну… не совсем себя, судя по пошлым стонам развлекающейся дриады.

Хвосты Митсуруги были категорически отвергнуты, вместе с цепями. Как оказалось, вместе с иллюзией мне придумали легенду — для окружающих я теперь был виден как худой и чахлый огр-телохранитель, самого что ни на есть смертного вида. Еще и прихрамывающий за счет дополнительных неудобств от обмотанного вокруг правой ноги хвоста.

Могло быть и хуже. Переяслава настаивала на облике огрессы и праве говорить вместо меня, но этот вариант был японкой отвергнут. Про себя я восхитился остроумию Митсуруги — маскировка и безопасность в одном флаконе. Начни я представлять для розововолосой опасность, так дриада если сразу меня чем-нибудь не прикончит, то уж глазки точно легко выколупает, делая легкой мишенью. Почти идеальное решение, за исключением одного маленького момента — закутывать в теплую плоть орка с большими сексуальными проблемами…

— Ого! — внезапно раздалось под ухом тем же голосом Переяславы, — Я тебе настолько нравлюсь?!

А может и не маленького…