Безнадёжный Целитель

Глава 5 "Портовый Город: Социализация" (первая часть)

Инг оказался приятным собеседником. Было ли это связано с её способностями и возможными преференциями за привод перспективного ученика - Лейн Си не знала. Она впитывала каждое слово насчёт силы и тренировок, которые могут ей помочь стать лучше, а остальное целительницу не волновало. Эта секта и прочий фоновый шум служили лишь ступеням для главной цели - вернуться домой и продолжить жить рядом с родителями.

- Буду лечить людей и восстанавливать репутацию нашего рода. - пообещала себе Лейн Си.

- Эй, Лейн, мы почти пришли. - вытащил её из глубины мыслей Инг.

Она подняла голову, увидев перед собой высокие ворота портового города. Стены с башнями и грозно смотрящие на них баллисты. Это место охранялось намного лучше, чем Тан, из-за опасности нападения пиратов. Аристократка тут никогда не была, но при этом слышала истории от друзей отца про кровопролитные войны с мятежными капитанами, что с завидной регулярностью покидали имперский флот ради наживы.

- Почему тут очередь? - подняла бровь Лейн Си, смотря на стоящие перед двумя стражниками линии из людей.

Пришла очередь охотника за головами удивляться.

- О чём ты, красавица? У каждого города такие стоят.

- А... - целительница прикусила язык. - Кхм... понятно.

Они встали в самый конец очереди, ожидая движения.

- Я Тан никогда не покидала. Даже не знала, что простые люди вынуждены таким заниматься, что пересечь ворота. - подумалось ей. - Хорошо быть высокородным. Не вижу тут никого в богатых одеждах, а значит для них приоритет.

- Чего притихла? - весело спросил Инг, толкнув её в тонкое плечо. - Я тут пару дел решу, получу награду и мы с тобой отправимся на север!

- На север?

- Ага. Отведу тебя в секту. Потом дальше заказы выполнять.

- Ясно. - нейтрально отреагировала на это Лейн Си. - Мне бы к портному сходить. Моя прошлая одежда была уничтожена из-за... пиратов.

- Конечно. Как же я мог забыть, что рядом со мной находится молодая девушка, для которой разноцветные тряпки важнее вкусного завтрака. - усмехнулся охотник за головами. - Не бойся, куплю я тебе у портного всё необходимое.

- Не обязательно, ведь я могу сама... - аристократка осеклась. - Что я могу сама? У меня больше нет никаких денег.

- Можешь не говорить. - спас её от необходимости объясняться Инг. - Как я уже говорил, секта решит твои проблемы. Либо даст путь, с помощью которого ты сама всё сделаешь.

- Спасибо. - целительница взяла его руку в свои две и сжала. - Ты добрый человек. Если что-то будет нужно, я всегда помогу!

- Ты такими словами не бросайся ко всем незнакомцам. - проворчал человек, смущённо кашляя.

Его лицо нельзя было увидеть из-за маски, но девушка вполне представляла, что оно покраснело.

- Я тебя, Инг, уже знаю. - мягко продолжила Лейн Си. - Надеюсь на твоё покровительство, старший.

- И как мне реагировать, когда подобное говорит столь красивая девушка? - мысленно воскликнул охотник за головами, который от умиления готов был упасть там, где стоял. - Хорошо, младшая. Не бойся, я всё сделаю.

Очередь в это время наконец прошла, оставляя их наедине со стражниками.

- Кто такие. По какому поводу. - просипел уставший за день стражник.

- Секта Зейн. По заказу главы гильдии купцов города Тон. - спокойно сообщил мужчина, доставая бумаги из сумки на поясе. - Вот всё, господин стражник.

- Охотники за головами? - заинтересовался второй. - Ну что, вышло негодяя порешать?

- Да. И его сообщников тоже. - кивнул Инг. - Можем пройти?

- Стой. - первый стражник внимательно прочитал приказ на бумаге. - Тут написано про тебя одного. Кто эта девчонка?

Лейн Си быстро перевела салатовые глаза на спутника, ожидая его слов.

- Послушница. - хладнокровно ответил он. - Проблемы?

- Послушники, как и все другие члены сект, должны иметь при себе соответствующий амулет. Вынужден попросить вас их показать. - со вздохом просипел человек. - Мы сейчас позовём послушника, который вас проверит.

- А... - начала было испуганная аристократка, но охотник за головами остановил её движением руки.

- Конечно. Пусть приходит. - равнодушным голосом согласился мужчина, поворачивая Лейн Си к себе.

- Что? - спросила она, смотря в маску немигающим взглядом.

- Ты клянёшься, что будешь в моей секте Зейн?

- Я...

- ...

- Клянусь, что пойду за тобой и исполню клятву вступления в секту Зейн. - протараторила девушка, пока стражники отошли в сторону. - Но...

- Я, как личный ученик главы младшей ветви, принимаю тебя заочно в послушницы. - строго прервал её Инг. - А теперь помолчи и дай мне выполнить своё дело, младшая.

Глаза Лейн Си наполнились восхищением.

- Да, старший!

Хранители порядка вернулись в сопровождении худощавого человека в белой мантии, что держал в руках тяжёлый бронзовый амулет, который звякал с каждым его шагом. Остановившись перед ними, послушник местной секты тяжело вздохнул, увидев в руках охотника за головами приказ на поимку его сбежавшего брата по учению.

- Надеюсь, что жирдяй не страдал сильно перед смертью. - произнёс он без всякого восторга от встречи. - Меня зовут Шиен. Послушник седьмого уровня. Покажите ваши амулеты и я их проверю на подлинность.

- Начнём с меня. - сухо заявил Инг, доставая из недр брони золотой амулет с пустым гнездом для камне в центре.

- Младший маг. - расширил глаза Шиен, сделав несколько шагов назад. - В наших краях?

- Двадцать первый уровень. - продолжил охотник за головами. - Личный ученик главы младшей ветви секты Зейн.

- Личный ученик? - охнул послушник местной секты, кинув обжигающий взгляд на дрожащих от страха стражников. - Почему же сразу не сказали, уважаемый? Я вижу, что ваш амулет подлинный.

- Меня остановили. А я законопослушный. - ответил Инг. - Я и моя младшая сестра по учению направляемся к главе гильдии купцов города Тон, а затем покинем его и отправимся обратно в секту.

- Хорошо. - Шиен кивнул. - Можете проходить. Ещё раз простите, если случайно эти идиоты вас могли оскорбить.

- Ничуть. - хладнокровно заявил мужчина, потянув девушку за собой. - Хорошего вам дня, господа.

- Да, уважаемый господин. - хором ответили белые, как мел, мужики.

Через пару минут парочка уже была внутри портового города. Шум ходящих туда-сюда людей. Проезжающие телеги, наполненные товаром и дурно пахнущей рыбой. Лейн Си поморщилась, но после этого помотала головой, поворачиваясь к Ингу, который в это время тихо посмеивался.

- Старший, большое спасибо! - аристократка подпрыгнула, повиснув на его шее. - Вы меня спасли от проблем! Я обещаю, что обязательно вступлю в вашу секту. Куда угодно пойду!

- Эй... - мужчина слегка растерялся, но поддержал её руками за спиной девушки, чтобы она не висела. - Мелочь на самом деле. Это ты мне сделаешь хорошую помощь. Учитель будет доволен.

Он опустил Лейн Си на землю и та скромно потупилась.

- Значит... сначала к главе гильдии купцов?

- Нет. Сначала мы идём к портному, а после я тебя устрою в таверну, где ты меня подождёшь. - поправил её Инг. - Не надо тебе, такой красивой, показываться этим старым купцам. Мало ли чего решат. Знаю я этих богатеев. Хуже аристократов.

- А... да. - улыбка целительницы померкла. - В его компании я что-то забылась окончательно. Стыдно то как.

- Пойдём.

Улочки города за пределами главных были узкими и воняли нечистотами, от чего привыкшая к чистоте и опрятности аристократка страдальчески морщилась, прижимая ладонь к носу. На них с лёгким интересом смотрели местные жители, где было много сомнительных личностей. Многие из них останавливали взгляд на открытых частях тела молодой красавицы. В эти моменты Инг ускорял шаг, опытным путём выискивая среди этого разнообразия приличного вида магазин, что были вблизи портовой части города.

- Ух ты! - воскликнула Лейн Си, смотря на красивые корабли, которых было ровно две штуки среди кучи неказистых рыбацких лодочек. - Какие большие!

- Ага. - согласился Инг. - Сколько ей лет? Вряд ли больше восемнадцати. Совсем ещё наивная. И такая жестокая способность досталась.

Внутри лавки портного было темно и витали мушки. Пахло тухлой рыбой, а на выставочных полотнах можно было увидеть грязные пятна. Лейн Си чудом удержалась от рвотного позыва, крепко схватив спутника за руку. Охотник за головами громко стукнул кулаком по деревянной стенке, пробуждая спящего на стуле рядом человека. Тот сразу же упал с него, завопив от страха.

- Денег нет! - сразу же услышали вошедшие.

- Мы за товаром. - сурово сообщил Инг. - Нужен костюм для моей спутницы. Живо.

- А, вы не из налоговой. - сразу же расслабился толстенький мужичок и почесал себя пониже спины. - Извините, но товара нет. Всё раскупили ещё вчера на фоне окончания поставок со стороны Тан.

- Кому ты пытаешься врать? - нахмурился охотник за головами. - Может это тебя заставит подумать лучше?

Он вытянул руку ладонью вверх, над которой появилось рыжее пламя. Оно весело трещало, освещая восхищённое лицо Лейн Си и напуганное продавца. Тот сразу же поднялся, и выпрямился.

- Господин, если вы потерпите, я посмотрю на складе, есть ли чего. Можно ли узнать параметры?

- Лейн? - повернулся к ней мужчина в маске.

- Да, старший. - кивнула аристократка и подошла ближе. - Зелёный с чёрным. Пропорции...

Она быстро пересказала то, что примерно было на ней во время злосчастного вечера. К её удивлению, изначально выглядящий неказисто продавец запомнил всё с первого раза, отправившись на склад за материалами. Инг потушил пламя, подув на ладонь. Целительница задумалась над тем, сможет ли сама такое повторить.

- Наверно шитьё займёт время. - заметила она неловко.

- Подождём значит. Но, поверь мне, всё будет намного быстрее.

- Откуда вы знаете, старший? И почему мы пришли сюда, а не в более... приличные мастерские?

- У всех этих продавцов один поставщик. Монополия на ткань из города Тан. - пояснил Инг. - Проще задёшево получить товар тут, чем тоже самое, но за высокую стоимость.

Лейн Си скосила взгляд на ткань, что была покрыта рыбными пятнами.

- Наверно.

Через час все мерки были сняты и Инг оставил первую половину оплаты до исполнения заказа на одежду. В ответ ему выдали на удивление чистую бумагу с их заказом и печатью владельца мастерской, которую можно предъявить гильдии города Тон в случае не выполнение установленных условий. Охотник за головами повёл спутницу за собой дальше по городу, на этот раз выбираясь в районы побогаче.

Улицы чище не стали, но при этом опрятность граждан выросла в несколько раз в сравнении с теми, что жили в скромных рыбацких хибарах ближе к морю. Лейн Си устала удивляться и теперь просто плелась следом, погружённая в глубины собственных невесёлых мыслей.

- Я столько всего не понимаю в жизни простолюдинов. - мрачно подумалось ей. - Не умею готовить, шить, жить и понимать то, что надо говорить. Если бы не Инг, я бы в кучу неприятностей вляпалась бы. Ещё собиралась одна идти.

Теперь их путь остановился около двухэтажного здания с вывеской таверны. Так как уже стемнело, внутри зажглись простенькие лампы, что из-за времени и общего состояния покрылись трещинами и помутнели. Пару столиков со стульями и барная стойка, у которой было ещё несколько. Кто-то уже сидел, а другие вставали, чтобы уйти. Лейн Си озиралась, чувствуя направленные на себя взгляды.

- Мне нужны маска и балахон. - проворчала она тихо.

Инг её услышал и не мог не согласиться.

- Эй, хозяин. - заявил он, подходя к молодому человеку с длинными чёрными волосами и шрамом на изящном лице. - Мне одну комнату на двоих.

- Таких не имеем. - певучим голосом ответил тот, поправляя волосы за острое ухо. - У нас лишь одноместные.

- Тогда дв...

- Одну. - дёрнула его за руку Лейн Си. - Ничего страшного.

- Какая милая девушка. - обратил на неё внимание хозяин таверны. - Не удивлена моей внешностью?

- Я уже видела эльфов. - просто ответила аристократка и в очередной раз захотела ударить себя по лицу. - Вот же дура, что ты ляпнула?!

- Понятно-понятно. - кивнул тот, усмехнувшись. - Вообщем, за одну ночь десять бронзовых. Включает в себя один завтрак. Остальное надо доплачивать.

- Держи. - Инг высыпал нужное количество на деревянную поверхностью. - Ключ?

- Да, конечно. - эльф повернулся к стойке с крючками, доставая свободный. - Последняя дверь. Повезло вам сегодня.

Комната была небольшой, но в ней присутствовало достаточное количество мебели. Кровать, сундук подле. Окно, на котором была плотная шторка. Её охотник за головами сразу задёрнул, перекрывая возможное внимание с улицы. После зажёг щелчком пальцев единственную в стоящую в углу лампу и повернулся к Лейн Си.

- Ты как? Голодная?

- Только немного. - покачала головой девушка. - Просто... всё такое сложное. Извини.

- Сразу видно, что никогда в обществе не бывала. - усмехнулся Инг. - Верно прожила большую часть в лесу?

- А... да.

- Вот и оно. Не бойся, я всему тебя научу.

- Спасибо. Ты добрый человек.

- Повторяешься.

- Хорошие вещи можно и ещё раз произнести.

- Посидишь тут. - решил человек. - Я сходу в гильдию и сдам заказ. Получу деньги и вернусь. Мы поедим, а затем будем спать. Заберём твою одежду, а затем отправимся на север. Всё понятно?

- Да, старший.

- Тогда сиди тут и даже не думай выходить.

- Почему?

- Хочешь, чтобы посетители на тебя накинулись?

- Нет.

- Вот и всё значит.

Лейн Си насупилась, скрестив руки на груди. Инг, смотря на это, улыбнулся сквозь маску. После этого приблизился и по отечески потрепал её волосы своей рукой, на что недовольная целительница нахмурилась ещё сильней.

- Не надо так на меня смотреть. Тебе нужно соблюдать минимальные меры безопасности до той поры, пока не сможешь позаботиться о себе самостоятельно, понимаешь?

- А я не могу? Ты видел мою силу!

- Конечно видел. А ещё то, как ты блевала кровью в кусты от отдачи. У тебя слишком низкий уровень для таких сложных преобразований. - не пошёл на её поводу охотник за головами, продолжая строго отчитывать. - Я так понимаю, ты у нас бунтарка? Вместо того, чтобы меня послушать, решила дальше мучать собственное тело и ядро? Мне нужно доставить тебя в секту живой, а не высохшим трупом. Понимаешь?

Аристократка подняла салатовые глаза к маске и надула щёки. После задумалась и ещё высунула язык, показывая этим всё своё отношение к сказанному им. Это детское поведение ошарашило Инга, который до этого, по его мнению, общался с серьёзной и вдумчивой молодой красавицей. Сейчас же перед ним сидел на краю кровати избалованный ребёнок. Который, к тому же, явно не понимал сложившейся ситуации.

- Держи ключ. - мужчина не собирался препираться вечно. - Закроешь за мной дверь. И жди.

- Ладно. - буркнула Лейн Си. - Иди давай.

- И где всё уважение, что было до этого? - гадал охотник за головами, а после пожал плечами. - Соплячка, что с неё взять.

Дверь с щелчком была закрыта. Целительница рухнула на кровать, смотря в потолок бездумным взглядом.

- Ничего не понимаю. Как раздражает, когда взрослые начинают вести себя так важно. Да я лунных волков убила своими руками! Бессмертная! - негодовала она, сжав ладони в кулаки. - Что мне будет? Он конечно этого не знает... что не оправдывает его! Гад!

Снедаемая нервными импульсами, Лейн Си перевернулась на живот и ткнулась лицом в плохо пахнущее одеяло.

- Фу!

Через десяток минут она уже сидела на полу, обняв колени. Её трясло от нахлынувших эмоций, где противостояло созданное за последние дни равнодушное принятие и та простая девочка-аристократка из хорошей семьи. Доброе поведение Инга привело к тому, что её психологически разорвало на совершенно две разные личности. Шмыгнув носом, она вытерла слёзы с глаз и собралась с мыслями.

- Мне надо отплатить ему за доброту.

Её взгляд коснулся закрытой двери.

- Надо попробовать хоть немного заработать. Может еду разносить! - придумала она, по её мнению, гениальную идею. - Вряд ли же что-то пойдёт не так.

Вскочив на обе ноги, повеселевшая красотка вставила ключ, проворачивая. Дверь щёлкнула, выпуская её в коридор.

- Я взрослая и сама со всем справлюсь!