Когда летное поле перед «Александрой» стало заполняться грузовиками, полными уругвайских солдат, Ким сразу понял, что началось, и дальше действовал на автомате. Дернув рычаг ревуна, он поднял тревогу и тут же ринулся к одной из орудийных установок.
— Огня не открывать! — донесся из динамиков внутренней связи спокойный голос Хаджиева.
— Да ты что! — заорал Витька. — Посмотри: у них уже броневики! Поднимай корабль в воздух, пока нас на абордаж не взяли!
«Спокойно, братуха! — проник в голову мыслеобраз от Марта. — Здесь все свои».
И точно, вслед за довольно-таки допотопным броневиком охраны показались вполне гражданского вида автомобили с уругвайскими флажками на капотах. Потом выяснилось, что они принадлежали президенту и членам правительства, но сейчас Ким смотрел на них сквозь прицел, будучи готовым в любой момент открыть огонь.
К счастью, ничего непоправимого не случилось. Вскоре кортеж остановился перед трапом, и на борт яхты поднялись сеньор Бальдомир с членами семьи, затем чета Колычевых, доктор Крылов и дядька Игнат, тащивший какого-то связанного мужика в летнем костюме.
— А где остальные? — подозрительно посмотрел на входящих Виктор.
— Скоро будут, — односложно шепнул ему Март.
Тем временем Саша, совсем вошедшая в роль гостеприимной хозяйки, размещала гостей. Надо сказать, что, хотя президент и члены его семьи считались по местным меркам людьми далеко не бедными, но почти декадентская роскошь внутреннего убранства яхты произвела на них ошеломляющее впечатление.
— Дворец! — прошептала донна Роза, а сеньор Пабло просто молчал, как будто не верил, что все это происходит именно с ним.
— Надеюсь, ваше превосходительство сделали все необходимые распоряжения? — поинтересовался у Бальдомира Март. — Процедуры могут занять достаточно продолжительное время.
— Конечно. Армия и полиция подняты по тревоге и готовы подавить любое выступление. Впрочем, я уверен, что как только заговорщики поймут, что их планы раскрыты, все кончится само собой. Поверьте, я знаю свой народ.
— Нисколько не сомневаюсь в этом, однако в деле замешаны представители немецкой диаспоры, а они — люди упрямые.
— Может и так. Кстати, о германцах. Вы уверены, что нам следовало тащить с собой этого мерзавца Менгеле?
— Боюсь, это единственный способ держать его под контролем. Вы не представляете, на что способен сильный одаренный. А мои люди хорошо знают, как с ними обращаться. Не говоря уж о том, что у нас есть блокирующие артефакты.
— Что же, вам виднее. Когда мы можем приступить? Мне, говоря по чести, не по себе, когда я думаю о находящейся внутри меня гадости…
— Тогда не будем терять времени!
Когда Богомаз, Шишкин и Зворыкин добрались-таки до летного поля, оно оказалось плотно оцеплено войсками.
— Гляди-ка, — совсем упал духом бывший боцман. — Не иначе нас ждут…
— Не разводи панихиду, Звонарь! — зло оборвал его Илья и снова взялся за артефакт.
На сей раз связь удалось установить довольно быстро, и вскоре к беглецам вышли Ким и какой-то уругвайский офицер в больших чинах. Удостоверившись, что они те, за кого себя выдают, им разрешили пройти внутрь.
— Что там у вас случилось? — поинтересовался изнывающий от любопытства Виктор.
— Да ничего особливого, — расплылся в щербатой улыбке Шишкин. — Немцы, конечно, мастаки драться, но супротив абордажников с «Паллады» не пляшут!
— Я же и вижу, — скептически посмотрел на них младший пилот.
Вид у посланных на разведку матросов и впрямь был геройский. У самого Шишкина красовался шикарный кровоподтек под глазом, и разорвана рубаха. Богомаз отделался несколькими ушибами и выдранным «с мясом» воротником, зато у Зворыкина помимо синяков недоставало зуба и появился порез в боку, который ему наскоро перевязали товарищи.
— Красавцы, нечего сказать! — оценил их вышедший ненадолго из процедурной Колычев. — Попались?
Подробности не заставили себя ждать. Немцы и впрямь быстро вычислили соглядатаев, но на этом их удача закончилась. Решив, что имеют дело с дилетантами, они послали на их поимку местных охранников, да еще и без оружия. Сообразившие, что дело пахнет керосином, матросы сначала дали тем спокойно приблизиться, а потом последовала короткая, но жесткая расправа.
Для бывших абордажников здешние «быки» оказались на один зуб. После чего они спокойно вышли через черный ход, выломав при этом закрытую дверь вместе с коробкой, захватили первый попавшийся автомобиль, выкинули хозяина, после чего удалились. Правда, лишившийся своей собственности бюргер пытался организовать погоню, но просвистевшая над головой пуля со всей очевидностью продемонстрировала бесперспективность этой затеи.
— А Звонаря где ранило? — уточнил Март.
— Так там же, в гаштете!
— Вы же сказали, что немцы были безоружны?
— Так кастеты с ножами разве оружие? Так, баловство одно!
— Цирк уехал, а клоуны остались, — резюмировал Колычев, после чего обернулся к пострадавшему. — Потерпи немного, Максим, сейчас закончим с президентом и займемся твоей раной. Судя по ауре, ничего серьезного с тобой не случилось. Кровопотеря тоже не велика, а остальное залечим.
— До свадьбы заживет! — вымученно улыбнулся посеревшими губами Зворыкин.
Вернувшись в медблок, Март мысленно поинтересовался у Крылова, долго ли еще тот будет заниматься Бальдомиром?
«Вы же знаете, коллега, — последовал ответ, — сильных мира сего нельзя лечить быстро. Иначе они не почувствуют ни благодарности, ни желания расстаться с деньгами».
«Звонарь ранен».
«Сильно?» — встревожился доктор.
«Похоже на то».
«Тогда вставайте на мое место и попытайтесь придать себе внушительный вид, а я тем временем займусь раненым».
— Что случилось? — придавил тяжелым взглядом своего подручного Рём[16].
В Латинскую Америку лидер «Фронтбана» перебрался в тридцатых годах. Чем это было вызвано, никто доподлинно не знал, но слухи ходили самые разные. Впрочем, поддержки из фатерлянда его никто не лишал, а потому вскоре он занял высокое положение среди местных немцев.
Получив благодаря связям чин подполковника и должность военного советника в Боливийской армии, он успел научиться бегло говорить по-испански, приправляя в случае надобности свою речь отборной тевтонской руганью. Других талантов за ним не водилось, но на его счастье вскоре началась Чакская война, в которой неожиданно для многих советник Рём сумел отличиться и даже составить репутацию отчаянного храбреца.
Впрочем, вскоре в конфликт между Парагваем и Боливией вмешались великие державы, то есть Англия и Франция, после чего наступил мир. Некоторое время о бравом немце никто ничего не слышал, пока пару месяцев назад он не возник в Уругвае.
Правда, контролировавших местную армию «Колорадо» послужной список присвоившего себе очередное звание полковника Рема не впечатлил, и на службу его не позвали.
Впрочем, нельзя сказать, чтобы тот оставался не у дел. Будучи формально частным лицом, он сумел свести знакомство со множеством политиков, военных и коммерсантов, а также стать одним из неформальных лидеров немецкой диаспоры. Куда не сунься, у него были свои люди или даже друзья, а с теми, кто осмеливались возражать геноссе Эрнсту, нет-нет, да и случались разные досадные неприятности. Одни ухитрялись, будучи абсолютно трезвыми, утонуть, принимая ванну, у других без видимых причин загорались дома, третьи просто исчезали, как будто их никогда и не было в Уругвае.
— Русским шпионам удалось уйти, — нехотя сообщил Курт Далюге.
— Почему? — нехорошо прищурился присутствующий здесь же глава штурмовиков Хорст Вессель[17].
— Мы их недооценили, — вынужден был признать тот.
— Вы уверены, что это были русские?
— Да. Одного из них опознали, как бежавшего из «Либертад» матроса с бывшей «Лебедяни».
— Какое варварское название — «Лебедянь», — проговорил, будто выплюнул, Рём, после чего неожиданно грохнул кулаком по столу и заорал, брызжа слюной. — Я ведь отдал приказ переименовать корабль в корвет «Нибелунг»! — Рем славился своей любовью к музыке Вагнера. — И откуда, черт возьми, тут могли взяться русские?!!
— Очевидно, с яхты этого миллионера.
— Ты несешь чушь, Курт, — фыркнул посланник рейха в этой забытой богом и людьми стране. — Зачем русскому сенатору и гроссу влезать в местные дела?
— А зачем он вообще здесь появился?! — парировал подручный. — Кроме того, он ведь не просто скучающий богатей. Раньше Колычефф был приватиром, а эти русские крепки своей взаимовыручкой. Они своих не бросают…
— Брось! Неужели ты сам веришь в эти сказки о товариществе между миллионерами и простыми матросами?
«Конечно, ведь вы постоянно талдычите об этом на собраниях, посвященных единству великой германской нации, — хотел было съязвить Далюге, но в последний момент сдержался. Как ни крути, а у Рёма с Весселем большие связи в рейхе, и не стоило портить отношения ни с ними, ни с теми, кто их послал».
— Эрсти, ты скоро? — послышался жеманный голосок из соседней комнаты.
Принадлежал он тощему и смазливому субъекту из местных по имени Альберто. Будучи сыном нищего немецкого колониста и здешней девицы, он поначалу работал прислугой, потом каким-то невероятным образом ухитрился жениться на своей престарелой работодательнице, а когда она умерла, освоил профессию жиголо. Одному богу известно, как этот напомаженный придурок сумел втереться в доверие к прибывшему из Германии Рёму, но теперь они были неразлучны.
— Сейчас, дружок, — резко потеплевшим тоном отозвался эмиссар нацистов. — Еще одну минутку…
— Вот что, Курт, — повернулся он к подручному. — Свяжитесь с Менгеле, ему надо быть настороже. Если русские попытаются связаться с местными властями, пусть даст знать…
— Тут такое дело… — нерешительно начал Вессель.
— Что еще?
— Доктор давно должен был вернуться, но пока почему-то находится в президентском дворце. Причем, сам президент куда-то выехал…
— И что это значит?
— Пока не знаю.
— Возможно, опять мутит воду этот недоумок Пабло… как его?
— Племянник президента Пабло Луис?
— Именно. Давно следовало его шлепнуть!
— Вы же сами запретили, чтобы не поднимать шум раньше времени…
Пораженный столь наглым обвинением Рём хотел было возмутиться и даже открыл для этой цели рот, но в этот момент на столе противно задребезжал телефон. Обрадованный возможностью отсрочить выволочку, Курт схватил трубку и почти крикнул в нее:
— Халлё?
Некоторое время он слушал молча, потом перевел взгляд на все еще пышущего праведным гневом начальника и упавшим голосом сообщил.
— Армия и полиция подняты по тревоге!
— А где президент?
— На яхте русского олигарха! И Менгеле с ними. Это конец, нас раскрыли!
— Почему вы так решили? — машинально спросил Рём, хотя мысленно был согласен.
— Потому что я как-то видел, как ваш дружок Менгеле умеет допрашивать! После него от человека остается только пустая бессмысленная оболочка, а ведь наш доктор простой одаренный. Но этот Колычефф, он гораздо хуже, он гросс…
— Вот дерьмо! — сплюнул от досады глава штурмовиков. — Отдавайте приказ о выступлении, пока еще не все потеряно.
— Вы серьезно?
— О, да! Если мы поторопимся, то все получится. У нас достаточно сторонников в армии, чтобы удержать их от защиты правящего режима. И пока они будут жевать сопли, мы все сделаем. Алярм, чтоб вас всех разорвало! Свяжитесь срочно с капитан-лейтенантом Марквортом, пусть поднимает корвет и идет сюда, нам понадобятся его пушки.
— Яволь, — без особого, впрочем, энтузиазма в голосе отозвался Далюге.
— Мой фюрер, — позволил себе задать вопрос Хорст Вессель, чей авантюризм все же соединялся с трезвым рассудком, — а что, если русские поднимут свою яхту, которая, как я слышал, обладает достаточно мощным вооружением, и поддержат огнем верные президенту отряды?
— Зачем им это? К дьяволу! Сейчас или никогда! Отправляйте группу к радиоцентру, пусть объявят, что Бальдомир — узурпатор и предатель, продавшийся русским. Он низложен. Власть переходит к военному совету, который назначит дату новых выборов в Генеральную Ассамблею! Займем Эстевес — президентский дворец, парламент, правительственные здания и арсенал.
— Мой фюрер, Маркворт на связи, — прервал распоряжения Рёма радист.
Глава мятежников взял трубку и решительно распорядился.
— Фридрих, выдвигайся к центру города, займи позицию над площадью Независимости и будь готов поддержать огнем наши действия, если какие-то дураки заартачатся! Все должны видеть тебя! Чтобы не было сомнений, на чьей стороне сила!