Бояръ-Аниме. Одаренный: гранд (СИ)

Глава 23. Вепрь (I)

Машина долго петляла по узким портовым улочкам городка, потом выехала на пустынную трассу и мчала около получаса, пока, наконец, на горизонте не показался мегаполис. Был он огромен, расстилался от края до края, и высился высокими многоэтажками до самого неба. Бетон и стекло, стекло и бетон — казалось, что других материалов тут и не было для постройки муравейника.

Мы некоторое время осматривали город, пока водитель подъезжал к нему. Когда же машина въехала на огромный мост, чтобы перебраться через залив, я понял, что город этот и в самом деле похож на муравейник. Все куда-то спешат, в тесных улочка пробки из машин, прохожие нервничают, кричат.

— По Центральной улице затор, — робко произнес водитель, поглядывая на меня.

— Тогда езжай по другой улице! — рявкнул я.

Водитель быстро закивал головой и свернул направо.

Пробираться через объездные пути пришлось еще полчаса, но зато мы миновали основную пробку и выехали в элитный район, куда въезд был только по пропускам. Округ тут разительно отличался от того, что мы увидели вначале. Улицы тщательно выметены и убраны, мусор нигде не валяется, люди одеты стильно.

Машин притормозила у высокого серого здания, пафосного в своей архитектуре.

— Приехали, — робко произнес водитель.

Мы быстро выскочили наружу, потому что прочес обращения меня в мой нормальный облик уже практически завершился.

Мы вошли внутрь здания, к нам тут же подскочил учтивый человек.

— Чем могу вам помочь?

— У нас назначена встреча, — ответил я.

— С кем?

Я и сам не знал с кем — ни имени, ни фамилии звонивший не сказал. Придется выкручиваться и импровизировать на ходу.

— С самым главным, — нагло ответил я. — Не знаю его имени. Скажите, что пришел человек от Фалька. Он поймет.

Кажется, фамилия Фальк была известна помощнику, потому что он ничего не сказал, оглядев лишь нас пристально и уже совсем другим взглядом — напряженным, подозрительным.

— Подождите минуточку, сейчас уточню. Как мне вас представить?

— Александр.

— Сию минуту, Александр.

И убежал. Наступила долгая нервозная пауза ожидания. Вокруг ходили люди, все одетые с иголочки, занятые. У дверей и дальше, в коридоре, виднелась вооруженная охрана. На стенах висели камеры видеонаблюдения. Это еще больше добавляло нервов для нас.

Ожидание затянулось, и Катя с Максом уже стали заметно нервничать, так что пришлось их незаметно одергивать, чтобы те не переминались с ноги на ногу у всех на виду.

Наконец подошел помощник, кинул нам:

— Пройдемте за мной.

Мы пошли, но он остановил всех.

— Нет, только вы, — и кивнул мне. — Остальные пусть подождут вон в том кабинете.

Он показал на дальнюю дверь, ведущую в комнату.

— Мы пойдем только все вместе, или… — договорить я не успел — что-то холодное и твердое уперлось мне в спину.

— Александр, я вас прошу, давайте не будем ругаться, — с нажимом произнес помощник. — Вас хотят видеть одного. Так давайте удовлетворим эту просьбу. А ваши спутники, если они понадобятся, будут рядом. Мы позовем их. Не переживайте, в той комнате имеется чудесная кофе-машина, четырнадцать видов напитков. Незабываемый вкус!

— Иди один, — кивнула Катя.

— Скоро вернусь, — ответил я и двинул за помощником.

Мы поднялись на лифте на девятнадцатый этаж, вышли в длинный коридор.

Я незаметно осмотрелся. Этаж не простой, отходные пути перекрыты дополнительными дверями, везде стоит охрана, камеры. Прямо по середине коридора — стальная стена, прошитая, укрепленная. Там же дверь, ведущая… я понятия не имел куда именно, но кажется, туда мы сейчас и направляемся.

Помощник подошел к двери, нажал пару клавиш, пикнул своим пропуском. Дверь с легким свистом открылась.

— Прошу, — сказал помощник, приглашая меня войти.

Я переступил порог и оказался в просторной комнате. Выполненная она была в темных тонах, на огромных окнах висели массивные коричневые шторы, высокий сводчатый потолок терялся в полумраке и тенях. Массивные вазы и мраморные статуи невольно рождали во мне ощущение крохотности. Казалось, что я пришел в гости к великану.

Сам хозяин помещения стоял у окна и наблюдал сквозь него на улицу, отсюда, с высоты этого этажа казавшуюся маленькой и тесной. Он никуда не спешил, и поворачиваться, кажется, даже не думал, увлеченно разглядывая людей. Всем своим видом он показывал, кто тут главный.

Рядом с ним находилась абсолютно нагая девушка. Она стояла на четвереньках, на шее у нее виднелся кожаный ошейник, от которого отходила веревочка, оканчивающаяся в мясистых руках хозяина. Девушка покорно стояла возле человека, иногда повиливая бедрами, словно там имелся хвост. Пышные груди при этом качались из стороны в сторону, невольно приковывая взгляд.

По периметру стен стояли незнакомцы.

«Очень странная охрана», — подумал я про себя, глядя на стоящих.

Они и в самом деле были странными. Особых физических характеристик не имели, у кого-то даже виднелся животик. Одеты в черные водолазки, не совсем удобные джинсы. В такой одежде драться будет сложно. Оружие? Его видно не было.

Но чутье подсказало — бойцы эти стоят гораздо больше тех, кто попался мне в жилище Фалька.

Однако точно определить их боевое преимущество не удалось — не хватило времени.

— Добрый день! — воскликнул хозяин дворца, повернувшись наконец ко мне. — Он сегодня и вправду добрый. Гости пожаловали ко мне. А я всегда рад гостям.

Я сразу его узнал — именно он выходил со мной на связь, когда я был в образе Фалька. Все тоже полноватое лицо, едкие глаза, и образ, невольно вызывающий отторжение. С этим человеком все сразу становилось понятно — он враг. И при первом же удобном случае он оборвет наши жизни, не моргнув. Но пока его интересы сходятся с тем, что мы ему наплели. А значит можно продолжать действовать.

Хозяин дернул поводком и девушка послушно прижалась к его ногам.

Я понимал, что стоящий передо мной — наивысшая точка всей подпольной империи, которую обозвали Проект «Вепрь». Но когда хозяин подошел ко мне, протянул руку и представился, я на мгновение растерялся.

— Вепрь, — сказал он, улыбнувшись хитрой улыбкой.

— Вепрь?

— Именно так. Конечно, у меня есть другое имя и фамилия, но они давно забыты. Все знают меня именно так — Вепрь. Так уж повелось. Да и удобно, не правда ли? Коротко и ясно.

— Очень приятно, — холодно ответил я. И представился: — Александр.

Вепрь подошел ко мне вплотную. От него пахнуло дорогим парфюмом и еще чем-то таким, холодным, болотным, от чего мне стало не по себе. Вепрь пожал мою руку.

— Мне Фальк говорил про тебя, — собеседник прищурился, внимательно глядя на меня. — Сказал, что у тебя есть кое-что интересное, что может заинтересовать меня.

— Верно, — осторожно ответил я, пытаясь понять в какое русло выведет начавшийся разговор.

Нужно было быть готовым ко всему.

— Это хорошо, — кивнул Вепрь. — Когда у людей есть чем заинтересовать друг друга — это хорошо. Мой интерес, я думаю, тебе известен. Но я назову и его, чуть позже. Сейчас же хотел спросить у тебя: что же интересно тебе?

— Мне интересны деньги, — ответил я, придерживаясь легенды, которую начал еще у Фалька.

— Это хороший интерес, — вновь кивнул Вепрь. — Деньги правят миром. Деньги дают многое. И деньги меня есть.

Вепрь улыбнулся, вновь дернул поводок, на этот раз еще сильней, так, что девушка дернулась и заскулила.

— А еще у меня есть власть. Только вот беда — много власти не бывает. Она как наркотик. Стоит только раз попробовать — и ее охота еще больше и больше. Вот поэтому ты здесь.

— Фальк мне говорил немного другое.

— Про новый миропорядок? — рассмеялся Вепрь. — Это тоже верно. Но главное — это, конечно же, власть. Безграничная, полная.

— Мне без разницы, что у вас на уме, — ответил я. — Фальк сказал, что вы можете дать мне много денег за то, что есть у меня. Вот я и пришел за этим. А на все остальное мне наплевать.

Вепрь глянул на меня так, словно посмотрел через прицел оружия.

— Ваши откровения настораживают меня, — пояснил я. — Еще давно я усвоил один урок: меньше знаешь — дольше живет. Потому и не интересно мне, что вы там собираетесь делать — это ваше дело. И об этом деле я бы не хотел знать. Давайте лучше сразу перейдем к делу.

Это немного отвело подозрение, Вепрь, услышав такой ответ, удовлетворенно кивнул.

— Это верно. Большие знания умножают скорбь.

Вепрь задумался, и мне пришлось даже его вернуть в русло беседы.

— Ну так что насчет дела?

— Иди за мной, что-то покажу, — хитро улыбнулся Вепрь и махнул поводком мне.

Идти не хотелось — я понимал, что ничего хорошего там ждать не приходится, — но отказаться не мог и потому последовал за ним.

Мы прошли в самый центр комнаты, где стояла небольшая мраморная колонна. На ней покоился массивный гранитный поднос, накрытый стеклянным колпаком. Под колпаком виднелся камень. Был он бесформенным, походил на кусок скалы, но переливался всеми цветами радуги и притягивал взгляд. Я почувствовал мощные потоки силы, оплетающие его. Вещь была не простой.

— Знаешь, что это такое? — спросил Вепрь.

Я пожал плечами.

— Это — Осколок Огня. Древний артефакт, который мне удалось раздобыть в экспедиции по восточной Азии. Очень интересная штука. Что-то вроде детектора лжи. Прислоняешь руки и говоришь. Если сказал неправду — артефакт прожигает тебе плоть. Сразу не умрешь, но вот мучения будут адскими. Ну и инвалидом останешься на всю жизнь, это само собой. Руки поджарит. Впрочем, тут как повезет. У меня один взял камень и соврал мне. Думал, пронесет. А его как начало жарить! Как гриль! Даже запах такой же был, ей-богу!

Вепрь пронзительно рассмеялся.

— Это вы к чему мне сейчас рассказали? — насторожился я.

— А к тому, что хочу проверить тебя, — лицо Вепря в мгновение изменилось, стало серьезным. — Есть подозрение, что ты не тот, за кого себя выдаешь.

— Если не верите мне — то я и не настаиваю, — ответил я. — Мне интереса вам врать нет. Не я навязался к вам на беседу. Фальк об этом попросил. У меня есть руда и я готов ее продать. Не хотите — не надо. Найду других покупателей. Мне без разницы кому толкать товар, главное, чтобы платили деньги.

— Складно говоришь. Только ты не понял, — улыбнулся Вепрь. — У тебя нет выбора. Ты это сделаешь. Ты прикоснешься к Осколку Огня.

Вепрь достал из кармана пистолет и направил на меня.

Я попятился назад, но уходить было некуда — комната охранялась. Бойцы — очень странные бойцы, — предупредительно сделали шаг вперед. И только теперь я понял истинную силу этих людей. Да, они не были физически выносливыми и знающими боевые искусства. Но обладали кое-чем другим. Стоящие были адептами какого-то культа и обладали особым Даром, который просто так не считывался. Я лишь ощутил холодные эманации, завернутые в маскировочные потоки. Уровень этой маскировки удивлял. Это даже не первая ступень, что-то выше. Они разделают меня под орех, и я даже не успею пикнуть. Просто одним взмахом руки пронзят меня ледяными копьями. Или придумать еще что-то более изощренное.

— Давай, чего стоишь? — рявкнул Вепрь.

— Я не буду этого делать!

— Ага, значит и в самом деле засланный. Так я и знал!

— Никакой я не засланный. Но руку в эту дрянь совать не собираюсь. Мало ли как она работает? Где гарантия того, что просто так мне пальцы не отхватит?

— Гарантия? — рассмеялся Вепрь.

— Именно, — кивнул я. — Давайте первый прикоснитесь к ней, а уж потом и я, если все будет с вами в порядке.

— А ну не дури, парень, — прорычал Вепрь. — Или я тебе сейчас без всякой проверки дырок в голове наделю!

— Делайте, — внезапно ответил я, чем смутил Вепря. — Хотите убить меня — убивайте. Но добровольно прикасаться к артефактам я не собираюсь. С детства не переношу всякие такие штуки. Цена жизни моей сейчас — пара центов. Так чего это я должен еще под вашу дудку плясать? Убивайте. Только знайте — руды вам не получить.

— Думаешь, можешь меня запугать? Мы твою девчонку расколем!

— Не расколите.

— Это еще почему?

— А это уже не важно. Скажу лишь, что ключ от условного сейфа, в котором храниться руда, знаю только я.

Я постучал себя по голове пальцем.

— А ты не дурак, — после паузы ответил Вепрь. — Знаешь на какие мозоли надавить. Только и я не полный болван. Я привык проверять тех, с кем работаю. Руда — это хорошо. Это нужный нам товар. Только ничего страшного не случится, если не получу я твой товар. Найду других поставщиков. Да, потеря время, но лучше уж его, чем рискну всем. Так что давай, без глупостей. Время перейти Рубикон.

Вепрь махнул своим помощникам и те направили на меня оружие — синие колья, возникшие прямо из воздуха, слепленные, кажется, изо льда.

— Либо ты проходишь проверку, либо умираешь прямо сейчас. И делать выбор нужно прямо сейчас. Считаю до трех. Раз… два… ТРИ!..