Брутал

Глава 55: Глас паладина

В то время как Эльхиа гналась за ламией, сражение Брутала и старшего рыцаря сместилось на окраину небольшой площади.

Вновь отпрыгнув от Дорга, юноша подскочил к трупу стражника и с мерзким хлопком выдернул из мертвеца алебарду, вместе с повисшими на ней обрывками внутренних органов.

Тут же ринувшись навстречу врагу, герой сходу метнул в мужчину новоприобретённое оружие и создал на своей ладони сгусток алого пламени.

Между тем, с кряхтением отбив секиру набалдашником молота, рыцарь заметил, как демон замахивается пылающей рукой.

Почувствовав неладное, Дорг рефлекторно закрыл голову предплечьями, что и спасло его лицо от огненного шара, с гулом влетевшего в выставленный блок.

— Гхра-а-а!!

Зарычав от опаляющего жара, мужчина невольно отступил на несколько шагов, практически уткнувшись в стену из полуразрушенных зданий.

— Ах, ты опёздышь!!

Неожиданно, рыцарь размашисто шлёпнул себя ладонью по груди, и всё пламя тотчас слетело с его тела, словно унесённое ветром.

В ту же секунду Дорг направил на демона свободную руку и резко выстрелил в того небольшой, но плотной волной сжатого воздуха.

Едва успев схватить с земли упавшую алебарду, Брутал моментально столкнулся с потоком невидимой силы и отлетел от врага почти на десять метров.

И пока юноша вскакивал на ноги, после того, как грубо приложился спиной о брусчатку, мужчина выставил молот перед грудью и начал торопливо проговаривать какое-то заклинание.

Казалось, отозвавшись на волю хозяина, руническое оружие слегка завибрировало и испустило из себя поток прозрачной энергии, больше походившей на воздушную рябь.

Наконец, завершив странные манипуляции, рыцарь взглянул на молот, письмена которого мерцали ярко-серебряным светом и с грустью промолвил.

— Э-эх... Бедный молоточек, не переживёшь ты такого насилия... Радуйся, нечисть! Это твоя заслуга!

Полностью проигнорировав выкрики соперника, Брутал продолжил медленно двигаться в сторону Дорга, поскрёбывая лезвием алебарды по каменной плитке.

Мельком осмотрев покосившуюся печную трубу, закреплённую на одном из домов позади рыцаря, юноша внезапно надавил секирой на брусчатку и с противным скрежетом высек из последней сноп алых искр.

И едва лезвие оторвалось от земли, как на острие алебарды вспыхнул небольшой язычок кровавого пламени.

А уже через мгновение, всю поверхность секиры вплоть до ладони Брутала заволокло слоем извивающегося огня.

Удивлённо воззрившись на инфернальный жар, плавно перетекавший по вражескому оружию, Дорг недовольно цокнул языком и пробубнил.

— Вот же проблемная хероёбина...

Неожиданно, оба противника, словно по команде сорвались с места и помчались навстречу друг другу.

Крепко сжав рукоять молота, рыцарь быстро взмахнул массивным орудием, высвободив объёмную волну незримой энергии, поднявшей в воздух целую груду булыжников и различного мусора.

Мгновенно пригнувшись к земле, Брутал тут же вскинул свободную ладонь и вдруг, в нескольких метрах от него, прямо из земли вырвалась трёхметровая стена огня.

С рёвом перемалывая камни и обломки дороги, алый жар прикрывал юношу, в то время, как тот закрутился в пируэте и резко взмахнул алебардой в сторону Дорга.

Тотчас, с поверхности секиры сорвалась линия пламени и с шипением разрезав пространство над головой рыцаря, устремилась куда-то к крышам разрушенных домов.

В свою очередь, заметив, что изогнутый поток жара пронёсся мимо него, мужчина слегка ухмыльнулся и сразу же занёс молот для очередного удара.

Но внезапно, где-то сверху раздался грохот камней, моментально заставивший Дорга остановиться.

Тут же сдвинувшись чуть в бок, рыцарь чудом успел убрать голову с траектории булыжников, свалившихся на его руки и плечи.

Сбив атаку воина и оставив на нём несколько ушибов и ссадин, массивные обломки так же помяли металлические пластины на шерстяной броне Дорга.

Воспользовавшись тем, что враг потерял концентрацию, Брутал мгновенно подскочил к рыцарю и попытался проткнуть его глотку алебардой.

— Гра-а-а!!

Заорав на всю улицу, мужчина кое-как принял устойчивое положение и спешно подставил под удар собственную руку, в которую незамедлительно вонзилось острие секиры.

Почувствовав, как лезвие пробило доспех и частично раздробило его плечевые суставы, рыцарь скрипнул зубами и уже хотел взмахнуть молотом.

Но вдруг, пламя покрывавшее алебарду стремительно накинулось на тело Дорга.

Завопив одновременно и от гнева, и от жуткой боли, мужчина с громким хлопком высвободил из молота волну сжатого воздуха, моментально сбросив с себя тёмно-алый огонь.

Сразу же замахнувшись массивным оружием, рыцарь изо всех сил полоснул им перед собой, едва не размозжив голову демона.

Быстро выдернув из плеча Дорга потухшую алебарду, Брутал отпрыгнул назад, пропустив тяжёлый набалдашник рядом со своим лицом.

Тем временем, дёрнув рукой, мужчина развеял остатки тёмного пламени и не задумываясь, врезал молотом по брусчатке, высвободив огромный поток энергии.

И пока юноша уклонялся от новой кучи булыжников, рыцарь спешно разорвал дистанцию с врагом.

Хмуро осмотрев небольшие сколы, возникшие на поверхности рунического орудия, Дорг снова цокнул языком и перевёл взгляд на потрёпанную броню.

Многие металлические пластины его доспеха попросту оплавились, а шерсть и вовсе практически выгорела, оставив после себя только чёрные катышки.

Осторожно ощупав своё лицо, мужчина так же обнаружил, что кожа частично опалилась и даже обычное прикосновение вызвало немалое жжение.

— Мдэ... Херовый макияж...

Спокойно воззрившись на демона, уже шагавшего к нему навстречу, рыцарь смачно харкнул на землю и немного подвигал раненым плечом, тут же сморщившись от боли.

Неторопливо вытащив из подсумка на поясе какое-то зелье, Дорг залил в себя розоватую жидкость и слегка вздрогнул.

Скривив губы в отвращении, мужчина покрутил головой и внезапно, бросил в юношу пустую склянку, после чего резко сорвался с места.

Но по какой-то причине Брутал не стал разбивать бутыль, вместо этого аккуратно подкинув её в небо лезвием алебарды.

Между тем, дождавшись, когда демон отвлечётся на флакон, рыцарь метнул тому под ноги странный амулет и заметно ускорился.

Однако, стоило неизвестному предмету коснуться брусчатки, как юноша отпрыгнул от дороги и зачем-то прижал ноги к животу.

И в ту же секунду, из упавшего ожерелья вырвалась плотная волна сжатого воздуха, мгновенно подкинув Брутала к небосводу.

А пока герой парил в десятке метров над землёй, рыцарь быстро навёл дрожащий молот на тело юноши и начал скапливать энергию для новой атаки.

Но внезапно, Брутал дёрнул предплечьем и в один миг создал уже знакомые огненные цепи.

Сразу же взмахнув пламенным хлыстом, герой со звоном расколол падавшую бутыль и тотчас на Дорга осыпался дождь из кусков пылающего стекла.

Недовольно рыкнув, мужчина моментально прикрыл лицо рукой и вынужденно замедлил подготовку к заклинанию.

Тем временем, несясь прямо на рыцаря, Брутал резко взмахнул ладонью, запустив в того огненный шар.

Не желая вновь попасть под действие смертоносного жара, Дорг крепко стиснул рукоять молота и высвободил плотный магический поток до его полного накопления.

С гулом высвободившись из рунического оружия, массивная волна энергии столкнулась с алым пламенем и тут же сдула огонь в сторону, после чего врезалась в демона.

Выкашляв порцию крови, юноша незамедлительно отлетел от рыцаря, взмыв ещё на несколько метров над землёй.

Но не успели рассеяться порывы ветра, как Брутал уже замахнулся раскалённым хлыстом, направив инфернальные цепи в пошатнувшегося врага.

Обнаружив, что к нему мчится огненный кнут, мужчина успел лишь выставить здоровую руку и позволить раскалённой плети опоясать своё предплечье.

Натянувшись до состояния струны, шипастая плеть вынудила Дорга покачнуться и по инерции сделать несколько шагов вперёд.

Между тем, рывком притянув себя к рыцарю, Брутал сразу же взорвал цепи ослепительными снопами белых искр, на мгновение оглушив врага.

И в то время, как противник судорожно щурил веки, юноша обеими руками ухватился за алебарду, направив её острием вниз.

С дикой скоростью обрушившись на опешившего соперника, Брутал тотчас снёс того с ног.

И когда герой уже почти пронзил сердце рыцаря, последний вдруг отклонил лезвие секиры молотом, из-за чего та с треском вонзилась в ключицу Дорга.

Не упуская момента, юноша быстро воспламенил плечо упавшего врага, в один миг покрыв корпус воина кровавым огнём.

Однако, взревев от боли, мужчина повернул грудь к демону и вдруг, его нагрудник попросту взорвался, молниеносно отбросив Брутала в сторону.

Пролетев пару метров над землёй, герой совершил несколько кувырков и затормозив, незамедлительно встал в боевую стойку, уставившись на противника ожидающим взглядом.

Тяжело дыша и обливаясь потом, Дорг поднялся на ноги и взмахом ладони сдул с себя остатки пламени.

Заметив, что левая рука повисла плетью и с трудом могла двигаться, мужчина мрачно осмотрел множество новых трещин, возникших на его молоте.

Вновь переведя взор на демона, рыцарь увидел, как тот невозмутимо вправлял вывихнутое плечо, казалось, не испытывая и малейших неудобств после нескольких часов сражений.

— Да что ж ты за хуебесина такая?

Получив в ответ лишь равнодушный взгляд пылающих глаз, Дорг, наконец, понял, что он сражается не с монстром и не с демоном.

Это существо не безумная тварь, как иные отродья хаоса, но и не разумное создание зла.

Всё до ужаса банально - Оно просто хочет битвы. Никаких мотивов, целей, желаний... Только бой.

Живой механизм не жаждущий уничтожить мир, завладеть властью, внести себя в легенды или поработить кого-либо... Нет.

Лишь разрушение ради разрушения. Боль ради боли. Ничего лишнего.

Бездушная машина катаклизма, готовая без малейших сомнений испепелить миллионы жизней, дабы повторить то же самое вновь.

И подобное чудовище было куда хуже любого владыки тьмы, ведь у последних есть хоть какие-то амбиции, кроме бесконечной резни...

Ненадолго задумавшись, Дорг вдруг расплылся в довольной ухмылке и достал из-за пазухи небольшую мерцающую плитку.

Тут же раздавив прямоугольный камушек, рыцарь посмотрел на пурпурное сияние, разлившееся по его ладони, и когда магический свет угас, с грустью промолвил.

— Не так уж и плоха твоя бурда...

Расслаблено выдохнув, мужчина взглянул на тёмное небо, устланное клубами тяжёлого дыма, и на миг прикрыл глаза.

Неожиданно, Дорг ухватил свой молот относительно целой рукой и зачем-то прижал его к груди.

В ту же секунду, рыцарь вздрогнул всем телом, а набалдашник увесистого оружия испустил светло-голубое сияние, просочившееся сквозь трещины металлической поверхности.

И наконец, не произнося ни единого слова, мужчина бросился к демону, на ходу проговаривая какое-то заклинание.

Ощутив не до конца ясную угрозу, Брутал нахмурился и сразу же взмахнул пылающей алебардой, выпустив в Дорга изогнутую линию пламени.

Но рыцарь даже не попытался увернуться от атаки, лишь немного замедлившись, когда огненное лезвие расплавило его броню и с шипением вспороло туловище от бедра до подмышки.

Не сбавляя скорости, мужчина замахнулся трясущимся молотом, явно собираясь в который раз ударить им по земле.

И только в этот момент Брутал осознал, что именно задумал Дорг, казалось, на долю мгновения даже испытав толику уважения к мясному мешку.

Тем временем, обнаружив, что демон уже раскрыл его план, рыцарь растянулся в ехидной улыбке и незамедлительно подпрыгнул в воздух, заорав на весь квартал.

— Во имя света, сука!!

Изо всех сил обрушив сияющий молот на брусчатку, Дорг с печалью в глазах проследил за тем, как наконечник рунического орудия с глухим звоном раскололся на части, испустив ослепительное сияние.

Внезапно, пространство огласил мощнейший рокот, а от фигуры старшего рыцаря под ужасным давлением распространилась белоснежная сфера священной энергии.

За несколько секунд до столкновения с чужеродной силой, Брутал успел броситься на землю, окутав собственное тело плотным слоем тёмно-алого пламени.

А уже через мгновение магический купол разросся до двадцати метров в диаметре, начисто снеся всё на своём пути.

И хотя юноша смог избежать града камней с помощью огненной брони, последняя всё же не выдержала гравитационную волну, оторвавшую Брутала от дороги вместе с тоннами мусора.

Взмыв высоко в небо, герой, словно пушечный снаряд на ошеломительной скорости помчался куда-то вдаль, пролетая над рядами выгоревших построек и пылающих руин.

Не выпуская из рук алебарду, юноша преодолел не меньше ста метров, прежде чем с жутким грохотом пробил стену одного из домов.

Моментально снеся все каменные перегородки и даже деревянные настилы полов, Брутал тут же вылетел с другой стороны здания, врезавшись в следующую преграду.

Проломив ещё пару развалин, герой грубо ввалился в руины некогда обширной постройки и незамедлительно рухнул на последний этаж, разворотив собой полдома.

И только обрушив на себя целые пласты строительных обломков, домашней утвари и различных предметов, юноша, наконец, остановил смертельный полёт.

В итоге, всю улицу заволокло гигантским облаком сажи и пепла, а округу поглотила напряжённая тишина, которую нарушал лишь взволнованный треск алого пламени.

***

Несколькими минутами ранее, под укрытием обугленных стен послышался слабый человеческий стон.

Устав выслушивать чьи-то громкие крики, Набуо с трудом разлепил тяжёлые веки и резко перевернулся на бок.

Но в ту же секунду тело героя пронзила настолько острая боль, что тот мгновенно замер на месте, распахнув рот в безмолвном вопле.

Медленно выпустив воздух из лёгких, подросток стиснул зубы и осторожно вернулся в исходное положение, решив немного повременить с подъёмом.

А чтобы не валяться без дела, Набуо прислушался к голосам, которые и вывели его из тревожной полудрёмы.

— Ну и где эта дура?!

— Да забей ты на неё! Она и в хер нам не упёрлась! Приказ был какой? Вытащить отсюда героя!

— А если с нас потом спросят за пропажу рабов?!

— Да кого сейчас вообще ебут эти животные?!

— Хватит балаганить! Берём посланника и валим к чёртям! Класть на эту стерву! Раз сама упёрлась, пускай и делает, чё хочет!

И хотя разговор стражников не блистал особой информативностью, герой понял, что те явно находятся здесь из-за него.

К тому же, подростку удалось вспомнить, почему он вообще оказался в подобном месте и в таком плачевном состоянии.

Собравшись с силами, Набуо упёрся подрагивающими руками в остатки брусчатки и с болезненным кряхтением оторвался от земли.

— Эй, ребята... А парень то, кажись, шевелится!

— Да не пизд... О! Господин герой!

Тут же переполошившись, солдаты спешно подбежали к юноше и помогли тому сесть, впихнув в ладони героя флягу с водой.

Почти рефлекторно отпив живительной влаги, Набуо осмотрелся и не обнаружив поблизости своей спутницы, немного запаниковал.

— А... А г-где Эльхиа-сан? О... Она жива?!

Быстро забыв про боль, подросток уже хотел встать на ноги, но был остановлен стражниками, которые кратко изложили посланнику общую ситуацию, после чего рассказали тому и об эльфийке.

— Она оказала вам первую помощь, а потом... Ну... Мы бы и хотели что-нибудь узнать, но эльфийка сбежала, не сказав ничего о том, куда и зачем она направляется.

Немного успокоившись, герой ненадолго задумался и вдруг, встрепенулся, вновь оглядев ближайшие окрестности.

Однако, не обнаружив искомого, Набуо обратился к военным слегка нервным тоном.

— Э-эм... А ч-что случилось с Шиа-с... С Шиассой.

Недоумённо переглянувшись, стражники нахмурились и переспросили.

— С кем?

— Н-ну... Ламия... К-красный хвост, длинные волосы... О... Она была с нами...

Казалось, о чём-то вспомнив, один из солдат почесал подбородок и неторопливо промолвил.

— Когда мы только прибыли сюда, пара наёмников отиралась рядом с какой-то зверолюдкой... Но больше я её не видел. Её либо убили на месте, либо она просто сгорела в демоническом огне.

Более не проронив ни единого слова, стражник лишь невозмутимо пожал плечами, будто разговаривал о пропавшей собаке.

Но герой подозревал, что всё было не так просто, особенно, когда речь шла об этих двоих...

Удручённо пошлёпав себя по набедренным карманам, юноша к собственному удивлению обнаружил в тайном подсумке какую-то склянку, бережно завёрнутую в зеленоватый платок.

Недоумённо осмотрев случайно найденное зелье, подросток сразу вернул то на место и торопливо пробубнил.

— И-извините, м... Мне н-нужно идти... С-спасибо вам за помощь!

— Ч... Чего?! Постой! Одно дело рабыня, но тебя приказано доставить в безопасное место!

— Э... Н-но я ведь очнулся! А з-значит, вам больше не нужно переносить меня?

— Ну... Точных указаний по этому поводу не было, но...

— С... Сейчас необходимо спасать жителей Янскела! З-зачем тратить время на того, к-кому не требуется помощь?! Я н-найду своего компаньона и тут же присоединюсь к эвакуации!

Потратив некоторое время на уговоры стражников, Набуо, наконец, смог удостоверить последних в том, что ему не требуется помощь.

И пока солдаты спешно удалялись в зоны эвакуации, чтобы поддержать соратников, герой вновь достал эликсир и быстро выпил горькую жидкость.

Моментально сморщившись от тошноты, подросток постучал себя по груди и сдавленно просипел.

— Гху-у-у... Почему все стимулирующие зелья такие гадкие?

Понимая, что алхимическая настойка работает недолго, да ещё и обладает тяжёлыми последствиями, Набуо неуклюже встал на ноги и покрутив головой, увидел свой меч, валявшийся неподалёку.

Подхватив клинок с земли, герой зацепил тот на спине, после чего вытащил из небольшой выемки в штанах тускло светящуюся плитку с изображённым на ней солнцем и алым сердцем по центру небесного светила.

Поводив странным предметом из стороны в сторону, Набуо выбрал направление, в котором артефакт сиял наиболее ярко и без сомнений выдвинулся туда пошатывающейся походкой.

Прижимая ладонь к ноющему боку, подросток старался двигаться, как можно быстрее.

По какой-то причине герой никак не мог усмирить непонятное волнение, всё сильнее терзавшее его душу... Набуо был уверен - вскоре должно произойти что-то нехорошее.