Черное и белое

Глава 5

Серж проснулся от того, что кто-то дергал его за ногу. Какую-то долю секунды он не мог понять, где он и что происходит. Но уже в следующее мгновенье он рывком выкатился из-под елки с пистолетом в правой руке и ножом в левой. Выкатился и тут же зажмурился от ударившего в лицо яркого солнечного света. Промаргиваясь, вскочил на ноги, озираясь и безуспешно пытаясь рассмотреть врага сквозь пляшущие перед глазами разноцветные пятна. А когда зрение вернулось, из-за спины донесся тоненький голосок:

— Ну, слава Богу, я уж думала, что ты помер.

— «Думала» — значит, женщина. — мелькнуло в голове у Сергея, пока он оборачивался на голос. Перед ним стояла невысокая, но очень широкая, почти квадратная, девушка. Круглое лицо, нос-кнопка, вокруг которого густо рассыпались конопушки, румяные щеки, пухлые губы. На голове черная бандана с черепами. Плотное, без малейшего намека на женские округлости, тело туго затянуто в джинсу и кожу. На поясе — широкий ремень с кучей заклепок, На ногах высокие берцы, на руках — беспалые кожаные перчатки. На спине — небольшой городской рюкзачок. Со спины глянешь — примешь за пацана. Судя по виду, девочке было лет двадцать. Но вот только от девочки у нее остался, похоже, только тембр голоса.

— Да убери ты свою пушку, никто на тебя нападать не собирается, — сказала незнакомка. И, глянув на Сергея еще раз, хихикнула.

— Что ты смешного нашла? — проворчал Серж, застегивая кобуру.

Вместо ответа девчонка скинула рюкзачок, достала из кармашка небольшое зеркало и протянула Сергею. Тот взял, кивком поблагодарил и оглядел себя. Ну да, красавец, ничего не скажешь. Морда помята, волосы всклокочены и в паутине, на щеке хвоя прилипла, небритость опять же…

Он вернул зеркало хозяйке, пригладил ладонью волосы, отер рукой лицо, стряхивая налипшие еловые иголки и представился:

— Серж.

— Галка, — протянула руку девушка.

Пожатие было по-мужски крепким.

— Ты откуда здесь? — спросил Сергей с тайной надеждой: девчонка местная, сейчас выведет к жилью, а там и с эфиопами можно будет как-нибудь разобраться.

— Да сама не понимаю, — обломала его Галка. — Ехала на тренировку, моцик у клуба поставила, дверь открыла, шаг сделала и в лесу очутилась. Аж голова закружилась.

— А клуб твой где?

— Да в Перми, в центре города.

— И где ты сейчас, ты не знаешь, — уточнил Серж на всяких случай.

— Нет, не знаю. Погуляла по лесу, увидела, что нога из-под елки торчит. Вот и решила дорогу спросить.

— Да-а-а… ошибочка вышла, не того ты выбрала в проводники.

— Так ты не здешний? — огорчилась Галка. — А я уж обрадовалась — человек по-лесному одет, значит, местный.

— Не, — помотал головой Серж, — я не отсюда.

Девушка погрустнела.

— Печалька, — протянула она. — И что теперь делать?

Вопрос был, скорее, риторический. Но Сергей не мог на него не ответить:

— Само собой, выходить отсюда. Места здесь гиблые, жуткие.

— А ты знаешь, куда?

— Примерное направление.

— Ну, это хоть что-то. Ну что, пойдем?

— Не, сперва завтрак. Не знаю, как ты, а я хочу есть.

— Ну, я, в принципе, тоже не против.

Серж мысленно поморщился, но деваться некуда — не выставлять же себя перед девчонкой конченным жмотом. В принципе, продуктов должно было, хоть и в обрез, хватить и на двоих. Он подумал и достал из рюкзака две банки все тех же тушеных бобов.

— Угощайся.

Завтрак прошел быстро. Серж насколько мог уничтожил следы своего пребывания, упаковал рюкзак, надел его и подтянул ремни, подгоняя их по росту. Времени это заняло немного.

— Пойдем.

Какое-то время они шли молча. Сергей впереди, девушка — за ним. Он нарочно шел в своем, привычном темпе — хотелось отплатить за недавние насмешки. Время от времени он поглядывал на неожиданную спутницу с легким внутренним ехидством: когда же девочка притомится, начнет отставать и попросит передохнуть. Но Галка не только не отставала, но и, кажется, могла еще прибавить ходу. Маленькая месть не случилась. Сержа царапнула легкая досада, но она быстро прошла, а между ними как-то мало-помалу завязался разговор.

— Сереж!

Девчонка легко и непринужденно обращалась к Сержанту на «ты», и это его несколько коробило — все же он был чувствительно постарше, да и знакомы они были, что называется, без году неделя. Но виду он не показывал и поправлять Галку не стал. Не место и не время. Да и обстоятельства их знакомства к официозу не располагали.

— А ты сам как сюда попал?

— Случайно.

— Это как?

Серж решил подшутить:

— Тренировка по выживанию.

— А-а-а! Ты типа крутой мэн! Уважаю.

Произнесла она это без тени иронии. Серж пристально посмотрел на Галкино лицо, но не обнаружил даже малейшего признака улыбки.

— Спасибо. А ты говорила, на тренировку ехала, — припомнил он. — Что тренируешь?

— Каратэ. Стиль Сётокан.

— Ого!

Словечко вырвалось непроизвольно. Он ожидал какого-нибудь шейпинга, модной степ-аэробики или, на худой конец, банальной качалки, а тут такое! Да, на выносливость ее проверять бессмысленно. Неизвестно еще, кто из них двоих быстрее устанет. Кстати сказать, такое нестандартное увлечение и во внешнем виде девчонки многое объясняет.

— И до какого уровня ты натренировалась?

— Черный пояс, второй дан.

— Однако!

Серж был впечатлен, и даже не пытался этого скрыть. А девочка-то, судя по лицу и фигуре, пошла в боевые искусства комплексы по поводу внешности залечивать. Да уж, такой скажешь что-нибудь поперек, и не поймешь, откуда прилетело. Галка же была вполне довольна произведенным эффектом. Поди, не в первый раз мужиков так огорошивает.

— Ты давно здесь болтаешься? — продолжила она расспросы.

— Второй день.

— Серьезно. А куда мы сейчас идем?

— Примерно на запад.

— А что там?

— Если честно, не знаю, — не стал скрывать Сергей. — Но какое-то здание там точно есть. Не то башня, не то вышка. Я вчера увидел.

— На елку залезал?

— Нет. Тут в дне пути на запад гора, вот оттуда и увидел. А здесь на какую елку не залезь, ничего видно не будет.

— Жаль…

Тема была исчерпана, и Серж решил задать вопрос, который беспокоил его с самой их встречи.

— Галь, ты говоришь, просто шагнула и здесь оказалась?

— Ну да, только что в Перми была, потом один шаг и уже в лесу.

— А рядом с тобой в этот момент никого не было? В смысле там, в городе?

— Не-а. А почему ты спрашиваешь?

— Так, любопытно.

— А когда ты сюда попал, кто был рядом?

— Да тоже никого. Я, собственно, для того и спрашиваю, чтобы разобраться — почему так все получилось.

— Ну и как? Получается?

— Пока нет.

— Вот и не парься. Дойдем до людей, все узнаем.

Некоторое время они шли молча. Но Галка, видимо, долго молчать была просто не способна.

— Серега, а как ты вот так в лесу — без палатки, без спальника?

— Да вот так, как придется. У тебя ведь тоже палатки нет?

— Ну да, только форма да пара батончиков с протеинами.

— Вот и мне не дали. Пришлось обходиться тем, что есть.

— Ну, у тебя хотя бы коврик есть.

— Это трофей. Вчера надыбал.

— И пистолет тоже?

— Тоже.

— Убил кого?

Девушка нахмурилась.

— Нет, с трупа забрал, — честно ответил Серж.

— Точно? — недоверчиво переспросила Галка.

— Точнее не бывает. Хочешь, на зуб дерну?

— Ладно, верю.

Да уж, а если бы не поверила? Он, Сержант, драться умеет, но против мастера-каратиста долго не выстоит. Да и вообще девчонка эта — как граната без чеки. Кто знает, когда рванет. Вот как рядом с такой ночевать? С одной стороны, вдвоем теплее. Как говорится, два индейца под одним одеялом… Но вот только расценит какое-нибудь неосторожное движение за попытку изнасилования и прибьет, чтоб неповадно было. А вот еще момент: у него, на черноморском побережье, не то, что клуб — вообще ничего не работало. Когда катаклизм на катаклизме, когда что ни день, всякая фигня с неба валится — тут не до тренировок, тут все мысли — только о выживании. А у нее, похоже, ничего такого нет. Еще одна загадка. И в лоб спросить как-то неудобно. Что ж, надо попробовать окольно, издалека.

— У тебя часы есть?

— Только мобильник, — Галка показала простенький кнопочный телефон. — Но он врет. Показывает вечер, а сейчас уже утро.

— Действительно, врет, — согласился Серж.

Согласился механически, ибо успел зацепить взглядом дату на экранчике телефона. На всякий случай переспросил:

— А дату твой телефон не врет?

Девчонка для верности глянула еще раз.

— Нет, не врет, правильно показывает.

Пипец! Два года разницы! Это уже из области фантастики. Серж фантастику не любил, считал пустым занятием. Реальный человек жить должен в реальности. Но тут реальность явно дала сбой. Причем уже во второй раз. Если его попадание из квартиры в лес еще можно было худо-бедно и с гигантскими натяжками объяснить, то тут материализм оказывался абсолютно бессилен. Но Галин категорический прагматизм объяснений и не требовал. Обычный лес, те же земные елки, такое же небо, такая же вода, обычные люди, опять же по-русски разговаривают, рано или поздно они к жилью выйдут — и нечего забивать голову всякой фигней.

Ошарашенный новой информацией, Сергей замолчал. Но долго молчать ему не дали. Галка принялась выспрашивать у него то одно, то другое. Пришлось отвечать. Не всегда охотно, но девчоночье любопытство — штука убойная, и мало-помалу спутница вытянула из него всю его историю.

После армии Сергей жил в одном из небольших городков на берегу Черного моря. Работал в строительной фирме, поднялся до заместителя начальника. Женился, у него родился сын. И все шло по накатанной — денег хватало на все хотелки, жена была довольна и новыми шубами, и сережками с брюликами, и заграничными курортами. На оружейные интересы смотрела снисходительно, как на мужскую блажь. Мол, каждый сходит с ума по-своему. Но однажды случилось так, что на одном из курортов его жизнь кардинально переменилась. Он познакомился с компанией выживальщиков. Эти люди были всерьез озабочены тем, как выжить в случае глобальной катастрофы. И Серж как-то незаметно для себя заразился этими идеями. И с присущей ему целеустремленностью начал претворять их в жизнь.

Сначала жена была довольна, когда он начал строить большой загородный коттедж. Потом, когда он начал копать яму для бункера, хмурилась, но не возражала. Но чем дальше двигалось строительство, чем больше оно отвлекало на себя средств, чем больше Серж проникался идеей выживания, тем громче она выражала свое недовольство: деньги тратились не на семью — как она это понимала — а на оборудование убежища, загрузку его запасами. Серж пытался ей объяснять, пытался приобщить к теме, но ничего не выходило. В ее глазах он постепенно превратился из слегка чокнутого стрелка в абсолютного кретина-выживальщика. В идиота, свихнувшегося на бредовой идее. Собственно, она была не так уж далека от истины. В какой-то момент Сергей действительно стал одержим своей идеей. В конце концов, когда вместо билетов на Канары он купил тур выживания в джунглях амазонки, жена устроила ему грандиозный скандал, а потом, когда он вернулся, то не нашел дома ни ее, ни ребенка. Первой его реакцией было бешенство. Но потом он сказал себе: раз эта дура не смогла оценить его усилий, его заботу о ней, то пусть валит куда хочет. И занялся своим делом с удвоенной энергией. Он достроил бункер, оснастил его, загрузил запасами и назвал «Ковчегом». Пошел в рукопашную секцию, изучил множество руководств по выживанию, стал завсегдатаем выживальческих форумов — короче, готовился по полной. Ну и стрелковый клуб не забрасывал.

Когда начались первые падения метеоритов, Серж даже обрадовался — вот оно, доказательство его правоты. Он засел в «Ковчеге» и переждал первые самые страшные недели. Спустя пару месяцев после начала катаклизма, он решил начать выбираться на разведку. Радиус вылазок постепенно расширялся. А потом он решил забрать из городской квартиры запас пистолетных патронов, которые не успел вывезти в «Ковчег».

Выслушав эту историю, Галя сказала:

— Ты, конечно, умный мужик. Но такой дурак!

Серж обиделся и, хотя постарался виду не показать, дальше шел молча. Галка еще какое-то время пыталась его разговорить, но у нее ничего не вышло, и она прекратила свои попытки.

Дорога была скучной и однообразной. Болотина с редкими тычками лиственниц, к счастью, подсохшая, перемежалась густым ельником. Идти приходилось осторожно: на кочкарнике подвернуть, а то и сломать ногу — плевое дело. Скорость движения, и без того невысокая, совсем упала. Пожалуй, последний день им придется прожить на протеиновых батончиках.

Примерно через час после полудня они остановились отдохнуть и перекусить на небольшой полянке среди невысокого ельника. Срубали на двоих суточный рацион, немного посидели и двинулись было дальше. Но тут совсем неподалеку от них, буквально метров сто, раздались крики и выстрелы.

Первая реакция, вдолбленная еще с армии — присесть и замереть. Так Серж и сделал. Галка же встала столбом, закрутила головой.

— Присядь — зашипел на нее Серж.

Она не отреагировала.

— Присядь, дура! Не дай Бог, шальная пуля прилетит!

И видя, что девушка его не слушает, схватил ее за руку и дернул вниз. Она вырвала руку, а другой засветила Сержанту в голову. Вернее, засветила бы, если бы он не успел в последний момент среагировать. А так — удар прошел вскользь, лишь заклепка на перчатке пробороздила лоб, оставив изрядную царапину.

— Ну и подыхай здесь, идиотка, — зло бросил Серж и, пригибаясь, метнулся в сторону, за здоровенную елку. Галка хотела что-то крикнуть ему вслед, но тут что-то тонко свистнуло, затем еще и еще, и на ее голову посыпались срезанные пулями ветки.

— Ай! — чисто по-женски взвизгнула она.

— Ложись, пока не подстрелили! — крикнул ей Сергей.

Галка упала на траву и неумело, смешно поползла следом за Сергеем. Добралась, присела. Тем временем, выстрелы прекратились.

— Что это было? — спросила она шепотом.

Серж хотел было сказануть что-нибудь грубое, обидное. Но, глянув на девушку увидел она перепугана мало не до мокрых штанов. Срывать сейчас на ней свою злость — это было бы все равно, что обижать ребенка.

— Судя по звуку, — ответил он, — натовские штурмовые винтовки.

— Откуда они здесь?

— Из лесу, вестимо.

Серж знал, откуда. Но рассказывать об этом не собирался. Он выждал еще немного, и уже решился встать и втихую убраться подальше, но тут с той стороны, откуда шла стрельба, затрещало: кто-то ломился сквозь елки прямо на них.

Вскоре на полянку, на которой они только что обедали, выбежала девочка лет тринадцати с расширенными от ужаса глазами и кинулась дальше мимо них. За ней следом выскочил здоровенный увешанный оружием мужик. Мужик был совершенно незнакомый, зато оружие и снарягу Серж опознал мгновенно. Такие же, как у той группы, которая караулила выход из пещеры. Вот только был он белым. А ведь в той группе белых не было ни одного. Зато вот девочка была черной. Вот же хрень! Все перемешалось.

Девчонке не повезло. Она запнулась за корни и полетела на землю, как раз рядом с елкой, за которой укрывались Серж и Галка. Мужик подскочил к ней и, обернувшись, громко крикнул что-то назад. Язык был абсолютно незнакомый. Девочка попыталась было подняться, но мужик наступил ей на спину ботинком и принялся расстегивать штаны, явно намереваясь воспользоваться правом сильного. Правда, не успел он справиться и с парой пуговиц, как полетел на землю, схлопотав удар тяжелым берцем в голову.

— Ты что, охренела? — рявкнул Серж. — Тут же их наверняка не меньше десятка! Перестреляют в два счета.

— Не гони волну. Добей козла и валим.

Сержант достал нож, склонился над поверженным врагом. Тот лежал с мутными глазами, мотал головой, пытаясь понять, откуда прилетела кувалда. Вот только Серж не мог себя заставить воткнуть нож в человека, который просто так лежит и не сопротивляется. Хоть он трижды враг и сволочь, но вот не получалось. Из пистолета — рука бы, наверное, не дрогнула, а так… Крови он не боялся, покойников — тоже, но убивать самому еще ни разу не приходилось. Тот негр, у водопада — он не в счет.

— Чего копаешься?

Серж, так и не решившись, просто добавил еще один удар в голову. Мужик перестал ворочаться и затих.

— Давай быстрее!

— Сейчас, обшмонаю малость!

Мужик лежал на спине, придавив автомат к земле. Ворочать тело было неудобно, да и времени в обрез. Серж глянул на Галку. Она тормошила девочку, но та, видимо, от страха, впала в ступор и ни на что не реагировала. Серж повернулся к «пациенту».

В кобуре пистолет. Вроде, похоже на «люгер». Ладно, сейчас некогда, в карман его, вместе с запасной обоймой. После будет время как следует разглядеть. В кармане разгрузки — рация. Это — обязательно взять, взамен утопленной в водопаде. В карманах… он не успел их обшарить: у дальних елок заколыхались ветки — кто-то еще шел сюда.

— Ну что, как она? — спросил он Галку.

— Никак.

— Ладно, бежим, по дороге очухается!

Галя легко вскинула девочку на плечо и побежала в сторону, Серж последовал за ней.

Минут через пять бега сквозь лес перешли на шаг, а еще через десять — остановились. Но не потому, что устали, а потому что девочка, видимо, приходя в себя от шока, начала плакать и что-то говорить. И опять Серж не смог понять ни слова. Зато Галка присела, обняла ребенка, что-то пошептала на ухо, чмокнула в макушку — и все. Девочка успокоилась. И как это у нее получается?

Дыхание восстановили, девочку успокоили, можно было двигать дальше, но Серж решил объяснить Галке обстановку.

— В общем, ситуация такая: нам медлить нельзя, нужно бежать дальше. Там, позади, команда не меньше восьми человек, с автоматическим оружием. Они сейчас нашли того кадра, что ты вырубила, потратят пару минут, чтобы привести его в чувство, потом расспросят, прикинут, что и как, и начнут нас искать. Если найдут, то, как мне кажется, нам каюк. А чтобы не нашли, нужно оторваться минимум километров на пять.

— А варианты есть? — по-деловому переспросила девушка.

— Есть. Найти укрытие, в котором можно отсидеться, пока эти гады будут бегать за нами по лесу. Вот только я здесь такого укрытия не знаю.

— Тогда нечего стоять, пошли.

— Погоди, раз уж остановились, надо глянуть одну вещицу. У того кадра позаимствовал.

Серж вынул из кармана пистолет. Нет, это никакой не «люгер», это финский «Лахти М/40», тип 3. И он как раз под парабеллумовский патрон. Обойма полная, плюс имеется запасная. А если учесть ту, от его «беретты», всего получается тридцать один патрон, почти что четыре полных обоймы для «Лахти». Да еще древняя «беретта» с неплохим боезапасом. Теперь уже можно немного повоевать, но, правда, только на ближней дистанции.

— Галя, ты стрелять умеешь?

— Никогда не пробовала. Да мне и незачем было.

— А с ножом работать?

— Немного умею. Но еще не очень. Большинство приемов выходят плоховато.

— Тогда вот тебе нож, на всякий случай. Игры кончились, теперь надо всех этих козлов мочить сразу без предупреждения.

Он достал из рюкзака трофей.

Галя взяла мощный клинок, со знанием дела осмотрела, проверила баланс, удовлетворенно кивнула.

— А ты того мужика добил?

Серж пару секунд колебался, потом решил не врать.

— Нет. Не смог так, лежачего. Добавил ему в башню, чтобы окончательно отрубился. Пулей бы получилось, наверное, а ножом — духу не хватило. Но стрелять там было нельзя.

— Это хорошо.

— Что хорошо?

— Что положительного в тебе больше, чем я думала.

Вот и пойми их, этих женщин.

С полчаса шли на север, потом снова свернули на запад. Девочка шла следом, не отставая. Впрочем, Серж темп не поднимал. Лучше пусть она идет сама, чем ее придется нести. Через пару часов сделали привал у небольшого ручейка. Напились, наполнили флягу, передохнули, пошли дальше. Еще через час вышли к небольшому круглому озеру. С одной стороны, неплохое место для ночевки, можно даже попробовать рыбы наловить. Если на двоих еды еще хватало, то на троих уже было маловато. С другой стороны, надо бы еще хоть немного пройти, подальше от потенциальной погони. Как долго будут их искать? А кто ж его знает! Костер разжигать опасно, а без огня рыбу не приготовить. Вот, млин, набрал на свою голову команду… Галка — та еще ничего, а девчонка — что от нее ждать? И не поговорить, не спросить, не объяснить. Ладно, попробуем порыбачить, а потом еще с час пробежимся.

Серж добыл из рукояти ножа рыболовную снасть, срезал подходящую палку, насадил на крючок пролетавшую мимо стрекозу. Но за полчаса не было даже поклевки. Да и у берега не было видно обычных стаек рыбной мелочи. Вообще озеро какое-то странноватое. Берега слишком ровные, сразу от берега глубина начинается — специально палку взял, померил. Вода черная, дна не видать. Вот и рыбы тоже нет.

— Слышишь? Что это такое жужжит? — спросила вдруг Галя.

— Комары, что ж еще?

И Серж смачно хлопнул себя по шее, изничтожая очередного кровопийцу.

— Не ловится ничего, — мрачно подытожил он, убирая снасть. — Места дикие, клевать должно просто непрерывно, а оно… Непонятно, необъяснимо. Ладно, давайте еще немного пройдемся. Поищем подходящее местечко на ночь.

Через час вышли еще к одному озерцу. Серж, памятуя прошлую неудачу, даже не стал пытаться экспериментировать с удочкой. Но тут девочка стала что-то говорить, показывая на воду, на нож, на лежащую неподалеку палку. Галка тут же сообразила: примотала нож к подходящей палке, дала девочке. Та, поддернув юбку повыше, зашла в воду, какое-то время стояла неподвижно, а потом — Серж даже не успел заметить движение — на самодельном копье затрепыхалась крупная рыба. Вскоре на траве лежало уже шесть рыбин. Девочка разобрала самодельную острогу, быстро вычистила и выпотрошила рыбу, скидала потроха в воду, с поклоном отдала нож Гале и опять что-то стала говорить, показывая то на рыбу, то на сухую упавшую лесину. Тут и гадать было нечего — хочет приготовить.

Серж чуть отошел от берега в глубь леса, чтобы с воды не был виден огонь, наломал сухих нижних еловых веток, и через минуту на небольшой полянке уже горел небольшой почти бездымный костер. Девочка тем временем где-то на берегу отыскала глину и стала обмазывать ей рыбу. Тут в процесс вмешалась Галя. Она где-то отыскала ольху, нарвала листьев и обернула ими рыбу, а потом уже стала мазать глиной. Девочка понятливо кивнула, и в скором времени вся рыба была подготовлена к дальнейшему процессу. Три рыбины закопали в угли, еще три оставили ждать своей очереди. Пока рыба готовилась, Галя выяснила, что девочку зовут Теген. Вот как, скажите, женщина находит общий язык с совершенно посторонним ребенком? Но вот нашла каким-то абсолютно непостижимым для Сержа образом, и принялась с ней болтать. Жестами, мимикой… Сергей смотрел на них, и решительно ничего не понимал, зато Галка и Теген друг друга понимали прекрасно. Через каких-то десять-пятнадцать минут на лице девочки даже появилась робкая улыбка. Шаманство какое-то!

Рыба была хороша. Пусть без соли, пусть местами испачкалась, а местами обуглилась. Но после трех дней почти что одного сухпая горячая пища казалась божественно вкусной. Когда вторая партия рыбы испеклась, Серж затоптал костер. Во-первых, чтобы не светить лагерь, во-вторых, чтобы не слепить себя. К счастью, ночи были еще теплые, замерзнуть шансов не было. Договорились с Галей дежурить по очереди, сменяясь через два часа. Ему достались первая и последняя вахты. Галка улеглась под раскидистой елью на кучу лапника, обняла прижавшуюся к ней Теген, укрыла себя и девочку спальником и вскоре обе уже тихо сопели.

Серж обошел кругом стоянку, вышел к озеру и присел, выбрав себе место, где его не было заметно ни с воды, ни с берега. Нужно было о многом подумать.

Ясно, что еще раз им придется ночевать в лесу. Это как минимум. С девочкой скорость движения упадет еще сильнее. Хорошо, если они будут делать километра два-три в час. Да и останавливаться на отдых придется чаще. С другой стороны, девчонка не избалована, к лесу привычна, не ноет и не жалуется. Хотя повод у нее для этого есть — родственники, судя по всему, мертвы. Интересно, где это она успела научиться рыбу острогой бить? Он сам пытался несколько раз — ничего не вышло, быстроты не хватает. На троих есть три рациона и три банки консервов. Худо-бедно должно хватить. Но если рыба будет, то можно и перебиться. Скажем, оставить сухпай на завтрашний обед. На завтрак есть рыба, на ужин — еще наловим. Гораздо больше тревожит этот гадский отряд. Были негры, стали белые. Разные группировки? Наверняка. Интересно, конкуренты или союзники? Идут сюда с востока, и у них явно есть какая-то цель. Связана ли эта цель с найденным шаром и с блокнотом? Очень возможно, но совсем не обязательно. Еще интересно: они шли за ним по следу или просто своим параллельным маршрутом? Скорее, второе, иначе прихватили бы его за задницу во время ночевки. Ну а теперь, когда они снова пересеклись — будут гнаться или пойдут за своей целью? А они знают, что это был именно он? Тот насильник-неудачник вряд ли что успел увидеть. Разве что кто-то еще из кустов наблюдал. А зачем они стреляли? Вряд ли на них напали. Скорее, просто убирали случайных свидетелей. Дикость, конечно. Но он-то сам тоже свидетель. И если бы было у него чуток поменьше умения и везения, лежали бы сейчас его белые косточки на камушках у того ручья. Еще вопрос: будет ли та команда двигаться ночью? Вообще, вполне возможно. Ведь они его чуть не прихватили в темноте. Хотя может быть вариант, что увидели издалека огонь и выслали группу для устранения. Опять же, они не роботы, спать тоже когда-то должны. Но надо будет пораньше сняться. Пусть не затемно, но на рассвете обязательно. Быстро перекусить и рвать когти. Лучше перебдеть, чем недобдеть

Ладно, это о текущем. А вот еще одна важнейшая тема — о том, как он здесь очутился. И как здесь очутилась Галя. Ладно, он был в отключке. Отрубился в квартире, очнулся в лесу. Но она-то сознания не теряла. Просто только что была там, а потом хлобысь — и здесь. Кстати, она упоминала о головокружении. У него тоже такое было. Может, все-таки это был не сотряс, а результат… чего? Переноса? Ну, пусть пока будет так. Давай примем эту версию за рабочую. Если некто или нечто осуществило мгновенный перенос его, Сержа, оттуда сюда… то что получается? А то, что тогда все сходится. И то, что содержимое карманов на месте, и то, что фонарь не выключен, и то, что по часам пять минут только прошло, и что борода отрасти не успела. Фантастика! Но тогда, значит, никто в квартиру не вламывался, и его две с половиной тыщи патронов так в ней и стоят, упакованные в рюкзак. И «беретта» лежит на столе. И «Ковчег» стоит со всем содержимым, никто на него не покушается. Машину, правда, грабанули, или даже угнали, но это не слишком важно. Теперь про временные коллизии. Если версию переноса принять, то и разница исходного времени становится объяснима. Теперь следующий момент — где они сейчас. В астрономии он не слишком силен, но основные созвездия на небе видны и находятся на привычном месте. Дальше гадать можно бесконечно: Земля в прошлом, Земля в будущем, альтернативная Земля, параллельный мир… Гораздо важнее, можно ли отсюда вернуться обратно. Ну, пока это не актуально. Другое дело, раз здесь есть какие-то постройки, то там могут быть люди, знающие больше. И тем важнее становится добраться до них, и, желательно, целыми и невредимыми.

Серж еще раз обошел стоянку, послушал лес — все тихо, никаких посторонних звуков. Глянул на часы — пора сменяться. Осторожно толкнул Галю. Та проснулась легко и быстро.

— Пока все тихо. Будет что подозрительное — буди, не раздумывая. Некогда будить тихо — кричи.

— Ладно, не боись. Ложись, дрыхни.

Серж лег рядом с девочкой, обнял ее, мгновенно к нему прижавшуюся, и, прежде чем уснуть, успел подумать: «А ведь у меня где-то есть сын».