Цветок Альмонда

Глава 16

Рейну казалось, что после длительной болезни, он окончательно сошел с ума. Не могла его абсолютно живая и невредимая жена, не постаревшая, казалось, ни на день, и держащая на руках их ребенка, выходить из портала посреди его личных покоев.

— Рейн… — прошептала Ириада, выходя из портала, тяжело опускаясь на постель мужа и беря его за руку.

Император смотрел на любимую женщину и не мог отвести взгляд.

— Скажи, что мне это не снится, — тихо сказал он, ощупывая взглядом каждую черточку ее лица.

— Это правда, милорд, Императрица жива, — решил подать голос Александр, надеясь, что его слова будет достаточно, чтобы Император поверил в происходящее.

— Помнится, ди Кальпо, — сощурился тот, не сумев, впрочем, сдержать улыбки, — я запретил тебе появляться в моих покоях без Цветка. А ты, не найдя его, решил привести ко мне жену?

Молодой человек рассмеялся и кивнул головой.

— Да, ваше величество, я решил, что Императрица с ребенком лучше, чем какой-то несчастный цветок.

— Справедливо, справедливо, — хохотнул Император, садясь на кровати и обнимая, наконец, жену. Осторожно, стараясь не задеть ребенка. Боги, какое это было счастье. Столько лет не знать наверняка, что происходит, жива ли она, куда делся их малыш, сходить с ума… И вот он держит ее в своих руках. — Ты теперь ни шагу без меня не ступишь, — прошептал он ей на ухо, — до конца своих дней.

— Я не против, — ответила женщина, по лицу которой ручьем текли слезы.

Она наслаждалась объятиями мужа и не планировала из них выбираться еще долгое время.

— Дай посмотреть, — тем же тихим голосом попросил Рейн, чуть отодвигая от себя любимую и заглядывая в сверток, который она держала на руках. — Он похож на тебя, — улыбнулся, проведя пальцем по маленькой щечке.

— Но у него твои глаза, увидишь, — сквозь слезы улыбнулась женщина.

Счастливый Рейн поднял голову, встретился с ней взглядом и медленно наклонился, сливаясь в таком долгожданном поцелуе, все еще не до конца веря, что это правда. Не сон. Наверное, он не сможет в это поверить до самой смерти.

Друзья тихо вышли из личных покоев Императора, аккуратно закрыв за собой дверь, дабы не мешать воссоединившейся паре.

Алекс махнул удивленно уставившейся на них охране, подзывая к себе.

— Никого не впускать до личного распоряжения Императора, — сказал он, — а после — первым делом ко мне в кабинет. Очень хочу послушать, как вы пропустили покушение на Императора.

— Мы… — попытался оправдаться один из них, но наткнувшись на злой взгляд ди Кальпо, замолчал. Судя по выражению лица начальника, слушать их оправдания, что они всего лишь пропустили членов Совета, он не будет.

Не сказав им больше ни слова, Александр развернулся и пошел прочь из дворца. Рядом с ним шла Рия, а следом — Марко и Кай.

Выйдя на свежий воздух Легато с улыбкой взглянул на чистое небо. Какое же это счастье — знать, что все закончилось. Что теперь он может со спокойной совестью отправиться в долгожданную таверну и расслабиться в объятиях одной из его любимых девочек.

— Не знаю, кто как, а я сваливаю, — улыбнулся он, задорно посмотрев на Рию и Алекса, а также на мрачного Марко. — Сообщите потом, когда свадьба. А в ближайшие несколько дней меня нет. Беру отпуск.

Александр рассмеялся и кивнул, наблюдая за другом, построившим портал на такую знакомую улицу. Хорошо, что услуги этих дам ему больше не пригодятся.

— Ди Кальпо, — напряженно проговорил Марко, заставляя друга обернуться. Но только он к нему повернулся, как сразу получил мощный удар в челюсть.

Рия вскрикнула, подскочив к жениху, и с возмущением смотря на брата.

— Весь вечер хотел это сделать, — сказал тот, мрачно улыбаясь и потирая кулак.

Александр покачал головой, тоже потер ушибленный подбородок, и, приподняв бровь, посмотрел на друга.

— Полегчало?

— Да, — кивнул Марко. — Поздравляю, — широко улыбнулся он, схватил друга в охапку и крепко сжал. — Не буду говорить, что если ты ее обидишь — голову сверну, и никакие «подарки» Императора тебе не помогут. Сам все знаешь.

— Если я ее обижу — не буду тебя останавливать, — ответил Алекс, похлопав Аджионти по спине.

— Идиоты, — топнула ножкой Рия, неожиданно для двух друзей сотворила портал и исчезла, даже не дав им шанса за ней последовать.

— Куда она? — ошалело смотрел на пустое пространство Марко.

— Я знаю — куда, — хмыкнул Алекс, как и в прошлый раз успевший заметить мелькнувший в портале пейзаж. Только на этот раз это был его лабиринт в саду. — Иди домой. Отдыхай. Завтра нам придется разбираться с Советом.

— А что с ним не так?

— Потом расскажу, — не стал огорчать друга ди Кальпо и, хлопнув его по плечу, тоже исчез в портале.

— Как же мне надоели все эти тайны, — вздохнул Марко, направляясь к выходу с территории императорского дворца. Передвигаться порталами не было никакого желания. Кто бы мог подумать, что так прекрасно идти под палящим солнцем, ощущая на полную мощь свою магическую силу.

Ирвис поднял с пола Тронного Зала небольшую книжицу, выпавшую из сумки одного из людей. Перелистав ее, усмехнулся. Здесь же все написано. Всего-то стоило ее прочитать. Он вот, например, читал ее в детстве. Это были записки одного из демонов, присутствовавшего на самой первой церемонии, во время которой умерла невеста. Интересно, как она к ним попала? Надо бы вернуть ее обратно в библиотеку.

Проходя мимо покоев Князя, демон услышал тихий смех Селены и улыбнулся. Вот вроде демоница, отвечает за сладострастие и похоть, а ведет себя порой как настоящая земная женщина.

После библиотеки демон решил завернуть в темницы, навестить Расула и парочку пленников. Точнее, двоих в теле одного. Рогатый покачал головой, спускаясь по тянущимся бесконечно ступенькам. И как такое вообще могло кому-то прийти в голову — соединиться с эльфом?

— Приветствую, страж, — кивнул он Расулу, подходя к дальней камере.

— Приветствую, служитель, — прозвучало в ответ. — Что привело тебя ко мне в столь поздний час? Я думал, что ты, подражая остальным, примешь участие в оргии в Трапезной.

— Не в этот раз, — поморщился Ирвис, хотя ему и хотелось этого больше всего на свете, но он слишком устал. О чем и сообщил стражнику.

— Прими мои соболезнования, — криво ухмыльнулся тот, — если бы я слишком устал для такого — сделал бы все, чтобы никто ничего не узнал.

— Я не страдаю заниженной самооценкой, — хмыкнул демон. — К тому же, я давно положил глаз на одну прелестную человечишку. Коплю силы ради нее.

— Люди не могут жить в Нижнем мире дольше пары лет, — нахмурился Расул. — И тебе это хорошо известно.

— А кто сказал, что через пару лет она все еще будет мне нужна? — хмыкнул демон, стараясь не показывать, как раздражала его эта информация.

Приглянувшаяся ему девушка была слишком прекрасна, чтобы сгореть за пару лет, и он вот уже месяц ищет способ, чтобы продлить ее жизнь. Конечно, при условии, что она спустится в Нижний мир добровольно, но над этим он еще поработает.

— Так что привело тебя сюда? — повторил свой вопрос Расул.

— Хотел задать пару вопросов нашему пленнику, — кивнул Ирвис на дверь позади стражника.

— Проходи, — отодвинулся тот, освобождая ему проход, — стучи, как закончишь.

Демон кивнул и прошел в небольшую темницу. Она была гораздо меньше той, в которой держали беременную Императрицу, и тут было тесно. Склонившись, Ирвис осмотрелся, заметив пленника в дальнем конце темницы.

— Чего тебе надо? — буркнул тот, увидев посетителя.

— Как ты выбрался из темницы? — задал мучавший его весь вечер вопрос демон. Он хотел знать ответ на него до того, как Князь расправится с предателем.

Слей мерзко захихикал.

— Великий Ирвис что-то не знает? Как же приятно это наблюдать.

Демон с безразличным видом прислонился к косяку, не поддаваясь на провокацию. Он был выше всего этого. Да и тешить самолюбие сумасшедшего — последнее дело.

— Астрал, — пожал плечами демон в теле эльфа, не видя смысла что-либо скрывать. Рано или поздно он все равно догадается.

Ирвис кивнул и стукнул пару раз в дверь, извещая, что больше ничего от пленника ему не было нужно.

— И все? — возмутился эльф. — Ты больше ничего не хочешь узнать? Например, почему я с таким упорством хочу расстроить каждую свадьбу Князя?

— Потому что ты сумасшедший, — пожал плечами его собеседник, выходя из камеры. Ответ на этот вопрос он знал и так. А слушать бредни этого существа у Ирвиса не было ни малейшего желания.

Рия зло смахнула бегущие по щекам слезы. Она просидела в самом центре лабиринта уже минут пять, но все никак не могла успокоиться. Реакция брата на ее помолвку, странные братания с Алексом сразу после того, как дал ему по лицу… реакция Алекса на это… да и вообще все, что произошло за последнее время в ее жизни… все переживания выливались градом слез. И они не хотели заканчиваться.

Девушка подняла взгляд к небу. Приятно было смотреть на голубое небо, а не на темный свод, ощущать ласковые лучики солнца, а не холодный ветер подземелий. Жизнь в принципе казалась ей сейчас прекрасной, в противовес иррациональной обиде, захлестнувшей все ее существо.

Она не могла понять, что же творится у нее в голове. С одной стороны, ей хотелось прыгать от счастья — она выходит замуж за любимого человека, история с цветком закончилась наилучшим образом, Император вылечился, а Императрица с ребенком вернулись благополучно домой, но была и другая сторона. И вот она радоваться происходящему почему-то не могла.

Эта сторона была обижена: на брата, который не поздравил ее с помолвкой и предстоящей свадьбой (он вообще даже пары слов ей не сказал после того, как они перенеслись в Нижний мир); на Кая, поспешившего пуститься в загул, стоило ему только вернуться наверх; на Алекса… потому что он до сих пор ее не нашел.

Он же должен был знать, куда она отправилась. Или он решил дать ей время остыть? Но ведь ди Кальпо никогда в жизни так не поступал. Даже, когда они были детьми. Рия хорошо помнила один случай: ей было лет пять, наверное, когда десятилетний Александр пошел искать расплакавшуюся от поддразниваний его лучшего друга девчушку, и провел с ней весь день, пока она не успокоилась и не стала готовой к тому, чтобы спуститься вниз к гостям. Где же он сейчас?

— Уже как пару минут стою тут, наблюдаю, — ответил на ее вопрос жених, садясь рядом со вздрогнувшей девушкой.

— Вместо того, чтобы подойти и успокоить? — проворчала она, не поворачивая голову.

— Ты и сама уже давно успокоилась, — заметил Александр, беря ее двумя пальцами за подбородок и поворачивая к себе голову. — А я просто любовался своей прекрасной невестой.

— У меня красный нос и опухли от слез глаза, — заметила девушка, продолжая лелеять в себе маленькие ростки обиды (слишком поздно он пришел), — не так уж я и прекрасна.

— Для меня ты всегда прекрасна, — улыбнулся Александр, целуя любимую.

Рия тихо застонала, почувствовав, как обида растворилась в захлестнувшем девушку желании. Оно разгорелось в ней в считанные секунды. Кто бы мог подумать, что от одного поцелуя любимых губ, бабочки в животе могут превратиться в настоящее торнадо, подобное тому, что унесло ее сегодня в центр леса.

Не прекращая целовать, Александр поднял ее на руки и понес в одно из отделений лабиринта, про которое знали только он и их садовник. Но последний был предусмотрительно отпущен на несколько дней. Он обещал Рие, что когда все закончится, украдет ее и спрячет ото всех. А поскольку девушке самой хотелось потеряться вместе с ним в лабиринте, в чем она тогда смущаясь призналась, ди Кальпо решил, что лучшего места для побега не найти. Главное, чтобы погода не испортилась. Но на всякий случай у него есть магия, чтобы их укрыть.

Положив драгоценную ношу на мягкую лавочку, он тут же накрыл ее своим телом, продолжая смаковать прелестную сладость ее рта. Руки уже давно жили своей жизнью, избавляя девушку от одежды. Она же помогала избавляться от его.

Рия не чувствовала ни капли смущения, когда его руки, лаская, пробежались по всем обнаженным участкам ее тела. Почему-то рядом с этим мужчиной она перестала смущаться. Ей хотелось, чтобы он знал ее тело, как свое. Знал, что нужно делать, чтобы ее затопляло волной удовольствия. Но, судя по умелым движениям рук и губ, он и так это знал.

Девушка даже не пыталась сдержать в себе стоны удовольствия. Ей было абсолютно все равно — услышит ее кто-нибудь или нет. В данный момент, как и тогда в его кабинете, существовали лишь он и она. Рия была уверена, что так будет каждый раз. Она до конца своих дней будет полностью растворяться в этом мужчине в моменты их близости. Дышать им и вместе с ним. И надеялась, что для него их минуты вместе также прекрасны.

Они и были такими для Алекса. Ничто в мире не могло сравниться с теми чувствами, что охватывали его, когда его любимая малышка оказывалась в его объятиях. В такие моменты ему казалось, что он владел целым миром. А когда она смотрела на него взглядом, полным желания и любви, Александр готов был сделать все, что угодно ради нее. Даже достать луну с неба. Если бы кнопка захотела — она могла бы заставить его ползать на коленях, но Алекс знал, что она никогда не воспользуется своей властью над ним. И от этого он любил ее еще больше.

День, проведенный в лабиринте, не прошел для пары бесследно. На свадьбе, состоявшейся через пару недель, девушка была уже беременной, о чем всему свету не преминуло сообщить сияние, охватившее свадебный алтарь.

Улюлюкающему Каю с трудом удалось тогда удержать на месте Марко, порывавшемуся вскочить и в очередной раз надавать лучшему другу пару тумаков. Почтенные матроны были возмущены, а члены Совета, оставшиеся после чистки, устроенной Императором, хихикали в сморщенные кулачки.

Рия же с ужасом смотрела на довольного Александра, дрожащим голосом произносила клятвы и молила всех богов, чтобы свадьба никогда не заканчивалась. Она даже представить не могла, как дальше будет жить, так опозорившись перед всем высшим светом. Как она будет смотреть в глаза Императору и Императрице. Законы Империи, конечно, не запрещали идти к алтарю не невинной девушке, но это не поощрялось.

Как оказалось, волновалась она зря. Император и Императрица парой слов смогли угомонить весь высший свет, заявив, что настоящая свадьба состоялась уже давно, в день, когда было подписано разрешение на брак. Но из-за плохого самочувствия Императора и последовавшего за его выздоровлением возвращения Императрицы, торжество было решено отложить. Так что ничем предосудительным пара не занималась. В пользу этой версии было и то, что все две недели Рия не появлялась ни на одном балу, а Алекс лишь изредка покидал свое поместье. Только, если вызов поступал от самого Императора.

Танцуя с любимым мужем, видя, как он счастлив от одной только новости, что скоро станет отцом, Рия не могла сдержать слезы радости. А ведь они даже не успели это нормально обсудить. Вихрь гостей закружил их сразу по окончании церемонии. Но не страшно. Девушка знала, что Александр счастлив, что счастлива она. Этого было достаточно, а время поговорить обо всем будет позже.