Десептор

Глава 17. Битва тридцати

Время остановилось.

Мой разум всё ещё болел, и мне нужно было точно понять как и почему. Скорее всего, с моим мозгом всё было в порядке, проблема была с чем-то другим, чем-то более глубоким. С чем-то расположенным на совсем другом плане бытия.

Странно было осознавать, что мой разум родом не отсюда. Не с привычного мне материального плана.

Вернее не так, материальный план - не мой родной. Я, каким я себя знаю - вот здесь.

Мой мозг - это только рация, которая принимает сигналы из этого места. Нечто, позволяющее мне проецировать себя в ту реальность, которую я знаю лучше всего.

В этом, пожалуй, нет чего-то плохого.

Смешно, но это напоминает игры с полным погружением, которые моя цивилизация так и не успела изобрести. Изобретёт ли теперь? Это зависит в том числе и от моих успехов. Смогу ли я справиться со своей задачей сейчас? Выживу ли? Справлюсь ли с миссией вообще?

Так или иначе, я, находясь на одном плане бытия, управляю своим "персонажем", существующем на другом. Плохо только то, что я, как заигравшийся геймер, совсем забыл о своей "родной" реальности.

Это нужно исправлять.

К счастью, настоящий я не то чтобы сильно травмировался, скорее немного перенапрягся. Я всё ещё способен действовать, пусть и с небольшими сложностями.

В руках моего персонажа сейчас нечто, что я должен выдернуть сюда.

В это неописуемое пространство, где есть только я и мысли. Причём не только мои.

Невероятным образом они описывают то, что происходит там. Что я там говорил? Что опухоль использует людей как батарейки? А я как раз "избранный" Системой, какое замечательное совпадение. Люди уже довольно долго спорят о том, является ли наша реальность симуляцией. Мне никогда не было понятно, а какая, собственно, разница?

Пусть будет симуляция.

Реальность является только отражением того, что происходит здесь, на уровне мыслей.

Я взялся искажать реальность, переписывать её содержимое так, как мне нужно.

Как же это тяжело...

*****

Назад!

Бежать! Шаг, два, три!

Внимание! Вы получили магическое истощение!

Стоп. А этого точно хватит? Мне нужно вернуться и убедиться. У меня ведь только один шанс, я прекрасно это помню. Мне нужно всё проверить. Я снова повернулся к этой Опухоли, увидел маленькую ранку, которая осталась после первого выстрела.

Зачем я вообще стрелял?

Эту штуку с самого начала нужно было разрушать изнутри.

Я должен подать свою ману внутрь, чтобы воздействовать на существо. Подав достаточно, я могу стать этой тварью. А тогда смогу освободить друзей. Более того, опухоль сама пустит меня в свою энергосистему.

Уселся на пол. Ко мне уже тянется магический отросток, постепенно он обрастёт проводящей плотью.

Бух! Что-то гулко грохнуло внутри...

*****

Меня кто-то тряс за плечо.

Не трогайте меня, пожалуйста! Мне просто нужно немного покоя! Вы бы знали, как меня сейчас штормит. Можно я просто посмотрю в одну точку, может минуту, а может и сутки.

- Андрей, очнись! - голос Рюу.

Я грубо сбросил руку со своего плеча и обернулся.

- Да что тебе нужно?

Его лицо было перекошено, вряд ли он сейчас был в лучшем настроении, чем я сам.

Остальные тоже поднимались. Отвратительно! Сейчас все они начнут открывать рты и что-то говорить! Шевеление вокруг уже очень раздражало, что уж говорить о голосах. О словах, которые будут иметь какое-то значение. Эти значения будут прорываться в мою голову...

В конце концов я понемногу начал приходить в себя.

Хотелось стошнить мыслями. Чувствами, ощущениями. Как будто мне в ухо залезло чьё-то мерзкое и склизкое щупальце, чтобы влиять на мои намерения. Тьфу.

- Кадир... - я включил рацию и прикоснулся к тангенте, - Кадир, вызывает Чёрный.

- Ты жив?

На этот гениальный вопрос я не стал отвечать.

- Когда мы связывались в прошлый раз?

- Минут двадцать назад.

- Принял. Отбой.

Сейчас не до его новых тупых вопросов. Всё потом.

- К оружию, - тихо произнёс я. - Армия каких-то опасных трупов на подходе. Скелеты.

Люди вяло вставали на ноги. Семь, восемь. Девять включая меня.

Вывалил из сумки весь свой запас огнестрела.

- Марк! Там куча костяных. Надеемся на твой щит.

Он хмуро кивнул.

- Деокс! Есть кристаллы?

- Один.

- Дай сюда.

Тот был таким же смурным как все остальные. Бросил мне маленький предмет так, как будто я его очень сильно оскорбил. Да и ладно, пусть обижается. Не до его мягкотелости сейчас...

Кристалл, кстати, был отличным. Почти две сотни единиц. Но могло бы быть и побольше, честно говоря. Чем он занимался по дороге? Не мог создать больше?

- Рюу, у этой твари внутри кубик. Тьфу, треугольник. Вон в той дырке, вырежешь?

- А ты чего разорался? - вообще-то я говорил тихо, почти себе под нос.

- Кости крошить твоим лезвием будем? - уже всерьёз наорал на японца я.

Он зыркнул на меня исподлобья, но послушался. Ну слава всем долбанным Богам и самой Системе.

Две сотни маны наполнили мой резерв. Уже немного лучше.

Минут пять у нас, скорее всего, есть. Но ставку на это делать я бы не стал.

- Друзья, простите! - громко прокричал я. - Нас всех только что здорово поимели в голову. Вы все меня бесите, а я бешу вас. Но это - не по настоящему. Также, как нам не по настоящему хотелось лечь здесь и слиться с этим адским отродьем.

Понимают ли?

- Так, ладно. Смотрите на мой щит и слушайте. Сюда идёт опасный враг! Нам! Нужно! Отбиться!

Сотня драгоценной маны ушла на это внушение, но вроде сработало.

Я разделил своё копьё и отдал булаву Марку:

- Мы с тобой будем держать вход. Если нужно будет выкинуть - швыряй, я попробую вернуть. Только не слишком далеко.

Он кивнул.

- Остальные! Лезьте на крышу и швыряйте камни. Если огнестрел будет работать - обстреливайте их как только сможете.

Шевелятся как-то вяло, но вроде толк есть. Разбирают оружие из кучи и ползут вверх по завалу в углу комнаты.

Рюу с Деоксом остались внизу.

- Я попробую сделать ещё кристалл или два, - пояснил доктор.

- Прости, друг, - сказал японец с лёгким поклоном. А затем добавил: - Думаю я буду полезнее здесь.

Видимо приходят в себя понемногу.

Попробовали забаррикадировать двери, но закрыть их совсем не вышло. Слишком много брёвен и камней навелено, быстро не разгребём. Осталась небольшая щель, может так даже лучше? Стоим и ждём. Если пустить костяную мясорубку внутрь - мало не покажется никому. Наслышан, и на форуме об этом немало говорили, и мои знакомые по первой миссии упоминали.

- Идут, идут! - после криков сразу зазвучала стрельба.

- Дави их! Передних бей, подбираются!

Медленный вдох... медленный выдох. Осталось немного.

Первый появился в дверях, Марк буквально через мгновение раскроил ему череп булавой. Костяной клинок гулко ударил по его и без того мятому щиту.

Да что же мы так медленно учимся!

Тетраэдр устремился вперёд, пробил костяк насквозь и разрушил ядро маны. Отлично! Тот осыпался на пол, не успев ударить моего товарища второй раз.

Трескотня с крыши только набирает обороты.

- Камни, камни! Наверх лезут!

Я совсем не подумал о том, что скелеты много легче существ из плоти и крови, в искусстве скалолазания им, скорее всего, нет равных.

Следующий ломится в двери, бью его щитом до того, как он успел втиснуться. Прижимаю к створке и позволяю напарнику раздробить его грудную клетку булавой. Впереди ещё двое!

Новый бросок тяжёлого "ядра", пусть по форме оно и совсем не напоминает шарик. Убивает первого и значительно калечит второго, разбивая его позвоночник. Этот не боец, но иметь его ввиду всё ещё стоит. Зря, что ли меня так многому научил ныне покойный Арсон?

Затишье. Отступаем назад.

В двери никто не лезет, но звуков снаружи хоть отбавляй. Призываю снаряд обратно. Примерно половина маны уже потрачена, точно разбираться буду потом.

Всезрение. Лезут по стенам, твари! У дверей почти никого нет.

- Вперёд! Ударим им в тыл! - товарищи смотрят на меня как на умалишённого, но присоединяются к моему порыву.

На выходе почти нос к носу сталкиваюсь с другим скелетом, заросшим костями чуть ли не полностью. Стоял и не шевелился? Затаился нарочно?

Снаряд летит ему в грудь, сминает её, но не пробивает.

Сминает? Кости? Это ещё что за чудеса?

Кости противника поблескивают на солнце, видимо не один я догадался вплетать в них немного металла.

Ещё один удар!

Вмятина в грудной клетке просто чудовищная, тварь всё же падает и никаких признаков жизни не подаёт.

Марк тем временем прикончил подранка.

Выстрелы почти прекратились.

- Назад! В здание!

Выбегаю немного дальше и вижу что примерно десяток карабкается по стенам. Побитые костяки, кто без клинка, кто без ноги или рёбер неуклюже отираются у подножья нашего храма. Как они вообще умудрялись карабкаться до этого, имея клинки вместо рук?

Ещё несколько стоят чуть поодаль и смотрят на нас. В том числе двое "металлических", Костяные Рыцари, как подсказала мне Система. Не нападают.

Ну вот, ребят, у нас сегодня рыцарская разборка. "Битва тридцати", мать её! Троих привели вы, троих - я.

Только у нас есть ещё и я. Интересно, кто я на шахматной доске системы? Ферзь, конь? Вроде не пешка, это уже радует.

Не шевелитесь? Ну, тогда смотрите как я уничтожаю ваших союзников.

- Марк, прикрой!

Мой меч снова исчез в сумке, а на смену ему появился верный глок. Пуля должна останавливать коня на скаку? Этого я проверять не хочу. А вот будет ли она мешать скалолазам в их непростом деле - пожалуйста.

По костякам (и по стенам, увы) застучали пули, некоторые твари устремились вниз.

Причём застучало немного больше пуль, чем я выпускал. Рюу присоединился к моему перфомансу.

- Пустой! - кому я это кричу и зачем? По привычке? Да нет у меня такой привычки, я ведь не спецназовец какой-то. Скорее всего от беспокойства. Вырвалось.

- Кристалл! - ответил мне Деокс, только что выбежавший из дверей. Странный ответ, но хотя он понял меня неверно, оказался совершенно прав. Мана у меня тоже закончилась.

Бросил пистолет на пол и подхватил батарейку с маной. В этот раз всего 90 единиц, но тоже хорошо!

На стене осталось трое.

- Осторожно! - крикнул Деокс, который был лицом к рыцарям и их резерву, - наступают!

Не сговариваясь мы развернулись и попятились. Повреждённые костяки разом прекратили свои бесплодные попытки вернуться наверх и развернулись к нам.

Имеют все шансы зажать в полукольцо.

Вернуться в здание мы не успели самую малость - нас зажали у дверей.

Я старался экономить ману как только возможно, не бросать свой "бронебойный" снаряд без необходимости.

Мы стояли у прохода втроём и прикрывали друг другу спины как могли, размахивали мечом и булавой, Рюу - нагинатой.

Каждый мог отступить назад, но тогда двое оставшихся были бы в совсем плачевном положении.

Одно хорошо - конечности скелетам вполне получалось отламывать и нашим клинковым оружием.

Японец дрался вообще непонятно как - древковое оружие вроде бы не особо удобно в такой свалке.

По нам сыпались новые и новые удары, но пока нам хватало скорости и выносливости блокировать их щитами.

Раздались новые выстрелы, опять автоматический огонь.

- Назад! - орал на нас Деокс.

К чёрту мой снаряд, я убрал щит и меч из рук, обеими руками схватил товарищей за шкирки и рванул три тела в дверной проём телекинезом.

Мы ввалилсь внутрь, чуть не сбив с ног Деокса. Он перегородил проход, взяв свой немного окровавленный посох в руки.

Окровавленный, ну да. Как я мог забыть.

Поднимаемся.

Марк хватается за ногу, выглядит она преотвратно. Сломана, кажется. Снова хватаю его за шкирку и резким движением дёргаю назад, он скользит по полу на пару метров. Не боец, пусть лучше полежит в сторонке.

Разберёмся с этим потом.

В двери вламывается двое металлических, это уже серьёзная заявка. Деокс с силой бьёт врага по корпусу посохом, но мёртвая тварь даже не пытается заблокировать удар. Посох гулко бьёт по металлизированной кости, не нанося никакого урона.

Костяной клинок сейчас разрубит доктора пополам, но в последний момент между ним и телом успевает влететь щит. Щит Марка.

Это какой же уровень владения щитом нужен, чтобы защищать даже вот так? Марк умудрился лёжа со сломанной ногой метнуть свой щит, защитив товарища.

Деокс отлетает в сторону, но я уже на ногах.

Снаряд сейчас лежит на полу, но вот он взлетает вверх и разрушает костяк изнутри. Вот где у них слабое место! Снизу защищаться костяному рыцарю обычно смысла нет, один удар лишил его жизни.

Вот только маны на ещё один такой у меня нет. А снаряд застрял внутри его грудной клетки.

Второй рыцарь продвигается внутрь. Хорошо что японец тоже поднялся.

Удар! Мимо.

Какой же он резвый.

Рюу пытается подрубить ему ноги, но тот снова уворачивается.

Прежде чем я успеваю что-то сообразить, на меня обрушивается клинок и я едва успеваю материализовать щит из сумки. Крепкий удар.

Расходимся в стороны, быть может с разных сторон мы сможем расшатать его оборону.

Выпад со стороны Рюу, пытаюсь уловить куда будет уходить костяной монстр и ударить уже туда.

Улавливаю, бью, но не успеваю!

Стрельба снаружи понемногу утихает. Закончились враги или союзники?

Левее!

Сейчас!

Слабо понимаю, что происходит, но слушаюсь. Удар моего меча немного попадает по кончику левого костяного клинка, вроде бы мелочь, но это немного выводит его из баланса. Он припадает на левую ногу, по которой сейчас наносит широкий размашистый удар Рюу. Он же бил мимо!

Как он узнал, что произойдёт?

До меня, наконец, дошло.

Щитом с разворота! В челюсть!

Слушаюсь уже без доли сомнений. Костяной монстр ещё не успел найти точки опоры, удар кромкой щита приходит туда, куда и должен был. Он опрокидывается назад и получает могучий дробящий удар в правое плечо. Рука отламывается.

Наступи на левую руку!

Подпрыгиваю и двумя ногами падаю на основание второго клинка.

Да, костяк достаточно сильный, а ещё очень лёгкий. Потому он быстрый. Но прижать его к земле - вполне реально.

Рюу наносит один удар за другим, но клинок нагинаты только со звоном отскакивает от корпуса. Пролетает в опасной близости от моих ног. Скорее всего ещё и тупится об эти "кости". Пытается пробить его защиту пяткой своего оружия, но эффекта тоже около нуля.

- Со стороны ног! - кричу я.

Рюу обегает тварь и обрушивает новый град ударов. Где-то с десятой попытки тварь, наконец, затихает.

Я молча оседаю на пол. Кто-то кричит, но выстрелов больше не слышно.

- Кадир, как обстановка? - говорю в рацию уже довольно тихо.

- Целых больше не видно...

Я сдавленно улыбнулся.

Встал и подошёл к страдающему на полу Марку.

- Можно забрать булаву? Оставшихся нужно добить.

Он кивнул.

*****

Самое тяжёлое в таких ситуациях - сортировать раненных. Когда-то давно я читал в интернете, что всех пострадавших прибывшие на место медики делят на четыре категории.

Зелёные - те, кто не нуждается в срочной помощи. Если я вспоминаю верно, самый простой признак - способность передвигаться самостоятельно.

Жёлтые - нуждающиеся в помощи, но способные немного подождать...

Потому что красные ждать не могут. Если им не оказать помощь - они попросту не будут нуждаться в ней через несколько минут.

Ну и наконец, чёрные. Так называют тех, кто ещё жив, но это не надолго. Потратив время на помощь им можно немного отсрочить неизбежное, но не спасти их.

А значит, кто-то из красных успеет перекочевать в эту безнадёжную категорию.

И вроде всё довольно просто и логично, но как быть, если к одним пострадавшим ты больше привязан, а к другим - меньше? Да и как, не будучи специалистом, определить тонкую разницу между тем, кого можно спасти и кого уже нельзя?

К счастью, с самыми близкими мне людьми всё было нормально.

Рюу и Деокс почти целы, а Марк - будет жить. Сломанную ногу мы довольно легко залечим.

Джей и Диего были мертвы. Похоже, они умерли во время моего короткого боя с "опухолью". Вероятно, если бы не ранил тварь, а сразу убил одним быстрым ударом, они бы уцелели. Но как же я мог бы это сделать?

Юань без сознания, о её состоянии я не могу сказать ничего.

Адриан был цел, Пётр легко ранен в ногу. У Анны дела похуже. Она, скорее всего, как раз в категории красных. Проникающее ранение в корпус.

Наконец Клэр оглушена, но жива. Наверняка у неё серьёзное сотрясение, но жить тоже будет.

Из команды Кадира, трое могут не дожить до рассвета, по его словам.

Ему пришлось бросить их там, чтобы вдвоём с Рокером прийти к нам на помощь.

Если бы не это, я бы точно был мёртв, а вполне вероятно то же можно было бы сказать и об остальных.

Что-то я не верю, что Марк со сломанной ногой, бессознательная Юань и четверо других могли бы что-то противопоставить монстру, который убил нас с Рюу. Только вдвоём мы как-то сдерживали его.

Да и тварей снаружи было бы больше, если бы не выстрелы двоих, зашедших противнику в тыл.

В конце концов мы решили разделить целителей. Наш лучший специалист, Деокс, остался с Клэр и остальными. Упав он сильно ушиб локоть и правой рукой сейчас почти не мог пользоваться, но это пройдёт. А мы с моим соотечественником похромали в сторону союзников. Он из-за наскоро залеченной раны в ноге, а я просто с трудом волочил ноги. Моральное истощение, наверное.

Долгие пять минут я потратил на то, чтобы поднять уровень магического дара.

Внимание! Ваша особенность «Малый Магический Дар»(F) повышена до «Средний Магический Дар»(E).

Необходимо выбрать специализацию…

Внимание! Для выбора специализации необходим стабильный доступ к Серверу.

Гораздо важнее было то, что я получил целых 300 маны и смог сразу потратить половину на неотложную помощь. Когда доберусь до места, успею подкопить ещё немного. А может сумею подучить Исцелению Петра, как когда-то Деокса.

Но говорить это всё молодому парню с редким навыком боевого командования я, конечно, не стал.

Когда последний костяной воин был добит, я наконец подошёл к нему и протянул руку для рукопожатия.

Наверное можно было бы сказать тысячу слов, но настоящая моя благодарность будет выражена делом. Надеюсь его людей удастся спасти.

Поэтому я ограничился простым:

- Спасибо.