Десептор

Глава 19. Спасите наши души

5 ноября 2023, начало дня. Небесный Город Сар, пятое кольцо.

Менее суток до окончания миссии.

Возможность стереть кому-то память - невероятное подспорье в секретных операциях. Вот только сейчас мне нужно было понять, кто мне все эти люди? Случайные свидетели наших деяний или же возможные союзники?

О том, какие воспоминания нужно стирать Эшли я уже успел подумать. Она забудет лицо Марка и его имя, немного подробностей миссии. Наших настоящих лиц она и так не видела, а убирать что-то ещё нет никакого смысла. Да, она не горела желанием входить в наш странный "рыцарский" отряд, я её прекрасно понимаю.

Но у неё был один замечательный актив, который мог пригодиться команде - гражданство США. И дело тут совсем не в том, что я из группы людей, считающих что это самая лучшая страна на свете, а жизнь там похожа на рай. Просто многие образцы оружия там можно купить легко, легально, официально.

Мы договорились о том, что я буду отправлять ей деньги, а она будет "сумочной контрабандой" возвращать различное снаряжение. Конечно, совсем просто купить какую-нибудь пехотную гранату M67 не будет, но так как денег у неё будет предостаточно, надеюсь найдёт способ.

А уж насколько бы нам упростила жизнь какая-нибудь хорошая мина направленного действия! Если бы я мог выбирать, брал бы советские варианты, вроде той же МОН-50, но если получится раздобыть аналогичный ей "клеймор" я тоже буду счастлив.

[Противопехотная мина, выстреливающая сотни осколков в секторе около 60 градусов. Поражает технику на расстоянии до 30 метров, пехоту - до 60]

Автоматическое оружие там под запретом для гражданских, но хорошие пистолеты или снайперские винтовки нам тоже очень пригодятся.

Поэтому Эшли может быть ценным членом команды, даже не входя в основной "отряд".

А как быть с остальными? У кого-то есть ценные навыки, у кого-то могут быть полезные связи или ресурсы.

В конце концов я пришёл к странному решению - провести личную беседу с каждым. Больше не для того, чтобы оценить потенциальную полезность человека, а для того чтобы объяснить всю важность нашей миссии. Делился всеми соображениями, которые у меня есть по поводу Богов, ключа в домен и важности для нашей цивилизации.

Заранее предупреждал, что дам принять осознанное решение, а затем сотру из памяти многие подробности. Отказалась от такой процедуры только Юань, остальные приняли необычные условия. Не ожидал, что желающих будет так много.

Любопытство оказалось сильнее опасений? С одними разговор шёл проще, с другими - сложнее. Я искренне пытался убедить их в важности миссии, но не давил слишком сильно. Отказались от помощи двое - Клэр и Изабель. Вопреки моим ожиданиям, мутная "миссия по спасению человечества" показалась слишком сомнительной не старшему поколению, а младшему.

Кадир и Адриан сомневались больше прочих, но в конце концов весы склонились в правильную сторону.

Трудно верить в собственное решение, когда из твоей памяти стёрли все основания. Мало ли, вдруг этот странный менталист с нечеловеческим «чёрным» нейтральным статусом просто промывает тебе мозги и внушает то, что ему нужно? К счастью, парочка отказавшихся оказались одними из первых, с кем была проведена беседа. Это немного развеяло сомнения остальных.

Если бы нас получилось девять - получилась бы очередная отсылка к массовой культуре, только теперь не к матрице, а к властелину колец. Назвались бы "Братством четвёртого кольца", по номеру стены, на которой мы получили ключ. А десяток - что о нём можно сказать такого пафосного?

Назваться мы решили... никак. Может просто ничего не придумали, а может в честь меня.

Первое правило команды «» - не говорить о команде «». Забавно, конечно, но примерно так оно и было. Мы могли вступать в другие организации, это было даже рекомендовано. Но распространяться о какой-то параллельной деятельности явно не стоило без крайней необходимости.

Да, ограничение слабое, но меня здорово успокаивала мысль о том, что даже если кто-то захочет разболтаться, у него это не выйдет.

А в остальном - всё довольно просто. Оказывать друг другу всяческую помощь, помня о важности нашей миссии. Какой-то глубокой проработкой устава мы, конечно, не стали заниматься.

Дополнительной целью нашей миссии было продержаться в городе 9 суток, этот срок уже почти подошёл к концу. Почему бы не попробовать выполнить задачу, если опасности на горизонте почти нет? А в лучшем случае, ещё и получится выручить кого-то из союзников.

Кадир и его ребята скоро отправятся домой, а мы готовились к последнему походу перед отпуском, надеюсь, очень длинным.

Разве что Героям очень не терпелось покинуть проклятый город скорее, но нам было что им предложить. Анабиоз. Лишний день они не заметят. Сумку Работорговца, в конце концов, решили отдать Деоксу, а не Рюу.

Оказавшись в Европе, он сможет за короткое время объехать несколько разных стран и "раскидать" по ним наших пассажиров. Появление пятерых в одном месте может привлечь ненужное внимание. А выбираться из Европы им будет относительно легко.

С каждым продумали кое-какую легенду, от похищения инопланетянами, до банального похищения неизвестными. Рассказывать о Геройских буднях, впрочем, не воспрещалось, если вдруг прижмут.

У каждого будет достаточный объём налички, чтобы связаться с близкими и организовать своё возвращение. Я об этом позабочусь. Эх, как здорово было бы уметь творить золото из воздуха без всех этих приключений!

Пока остальные занимались последними сборами, я вдруг обнаружил Марка, одиноко сидящего в стороне и пытающегося как-то подправить свой пострадавший щит. Что будет, если он придёт в негодность? Это моё оружие восстанавливалось самостоятельно, благодаря материализатору. Остальное было лишено такой роскоши.

- Если хочешь, могу попробовать создать какие-то инструменты. Булава не очень хорошо подходит для кузнечных работ, - как и большой камень, который служил ему наковальней. Вообще интересный у него щит. Сначала я думал, что он деревянный.

- А магией своей починить не можешь?

- Могу попробовать, но есть шанс что сломаю.

- Сломаешь вот это? - усмехнулся парень, указывая рукой на жуткие вмятины от пуль.

- Может перестать работать как Системное оружие.

- Ой, да брось! Убивать кого-то щитом - очень сомнительно. Всего несколько раз так делал, преимущественно в самом начале. Когда другого оружия не было. Пусть лучше ничего не поглощает, но будет работать как защита. Сейчас это уже почти мусор.

Логично. На всякий случай попробовал вызвать полевой редактор, но тот, конечно же, не отозвался.

Тогда, действительно, вернёмся к магии.

Разжигать маной огонь - одно дело, а вот прогревать немаленький кусок стали - другое. Благо мой резерв сейчас позволял. На щите сейчас было три крупных вмятины от пуль, одна от удара костяным клинком и бессчётное количество мелких повреждений.

К первой я решил подойти по старинке - разогрел материал докрасна, а затем стал править. Разве что не ударами молота, а телекинезом. Непривычно было использовать его таким образом, я ведь быстро понял что короткие рывки много эффективнее чем долгое воздействие.

Потому что удерживать предмет в воздухе тяжело - нужно постоянно сопротивляться гравитации. Но здесь дело было не в летающих кинжалах, а в приложении большой силы к маленькому участку.

Поначалу я просто вырвал раскалённый кружок стали, ещё и чуть не кинув Марку в лицо.

- Ну, блин, спасибо! Ладно, отдай, сам справлюсь.

- Да подожди ты. Сейчас я разберусь как лучше сделать. Да и вообще, что ты возмущаешься! Хотел, чтобы не было вмятины? Её теперь нет. А ещё появилась вентиляция!

Он посмотрел на меня с лёгким скепсисом, но затем хохотнул и уступил.

Со второго раза получилось немного лучше, вмятина превратилась в горб. А затем до меня дошло, что стоит попробовать использовать Телекинез через Пси, а не ману. Мана была хороша в силовых воздействиях, она ведь так близка к физической энергии.

А Пси - позволит сделать что-то более тонкое и точно подстраиваемое.

А кроме того, подсказка ещё и гласила, что энергия Пси будет меньше тратиться на Телекинез. С ментальным воздействием я уже успел ощутить разницу, там она была огромна.

Через несколько минут у меня начало получаться.

Марк сначала стремился подсказывать, и немного язвил, а потом просто уселся на соседний камень и стал смотреть вдаль. На запад. Довольно странно, сейчас был рассвет и я бы гораздо больше понял, если бы он повернулся лицом к солнцу.

Задача была интересной, необычной. Не каждый день работаешь сварщиком и кузнецом, притом используя вместо электрода собственный палец, а вместо молота - разум.

- Вроде справился. Добавить что-то?

Парень даже не обернулся:

- Автомат в него встроишь?

- Не уверен что получится, но я бы попробовал. Только как его потом разбирать и чистить...

- Да я же не всерьёз.

Ну да, что-то я слишком увлёкся. Хотя, почему бы и не встроить? Прямого запрета на такие штуки нет, мне тогда прилетело только за создание нового Системного Артефакта. А что не так с доработкой?

- Подожди немножко.

Парень кивнул и достав из своей сумки какую-то снедь, принялся вдумчиво её жевать. Сомневаюсь, что успел проголодаться за полчаса, которые прошли с момента завтрака. Скорее это было похоже на какую-то форму медитации, попытки отвлечься, занявшись чем-то совершенно нормальным и привычным.

Скоро я вернулся к нему со своим странным творением:

- Смотри, здесь крепления для визора. Стекло там бронированное, но хорошую пулю, конечно, не удержит. Зато...

- Это что? Зачем?

- От каски отодрал. Деокс скопировал. Чтобы ты мог комфортнее себя чувствовать под обстрелом. А то сейчас если гоблины стреляют, тебе приходилось либо прикрываться и ничего не видеть, либо уж атаковать в ответ. Открываясь.

Кажется, он всё же немного заинтересовался.

- А здесь откидной кусок. Ты вроде парень сильный, с одной руки сможешь стрелять из автомата или дробовика. Но только во все стороны, если не держаться за цевьё. А теперь видишь... - я отодвинул небольшую задвижку и с правой стороны щита образовалась немаленькая "выщерблина", в которую можно было положить оружие. Можно и просто использовать как полочку, а можно было и схватиться за цевьё левой рукой. - Снайпером с таким подходом ты, конечно, не станешь, но всё получше.

Он смотрел на щит расширившимися от удивления глазами, присоединял и отщёлкивал обратно "визор", пробовал на прочность крепления дополнительного оружейного "люка".

- А, ну и последнее. Когда у тебя будет сумка контрабандиста, которая может менять форму, её будет удобно повесить вот сюда. Из этого кармашка легко сможешь доставать всякое.

Нужно ли говорить, что вмятин и даже царапин на щите больше не было? Кроме того, навык Изобретатель получил новую особенность, которую, правда, всё ещё нужно было оплачивать в полном объёме. Открылась только сама возможность.

- Спасибо, - тихо произнёс он, убирая доработанное снаряжение в карту. К счастью, оно исчезло вместе со всеми новыми деталями. Значит сработало!

Я уселся на камень рядом с ним и достал из сумки пару тюбиков с борщом. Протянул один ему.

- Ты русский, да?

- Водки нет, если ты об этом. Но если сильно хочешь, могу намешать воду с этиловым спиртом.

- Фу, нет. Вообще вряд ли думать теперь об алкоголе смогу.

- Почему?

- А я из-за него сюда попал.

- Вот это интересно. Всех остальных вроде бы Система телепортировала, а тебя алкоголь?

- Типа того.

Углубляться я не стал, было понятно что говорить о подробностях он не хочет. Немного помолчали.

- Андрей, да?

- Угу. Извини за всю эту конспирацию, сам не знаю, почему Система дала такие распоряжения. А ты поляк?

- Как понял?

- Помнишь, что кричал когда я швырнул тебя подальше от прохода? В храме.

- Нет.

- "Куррррва" ты кричал. Самое знаковое слово, чтобы опознать поляка.

Он улыбнулся. После минуты молчания он снова обратился ко мне:

- Как оно, там? - и указал пальцем куда-то вверх.

- На небушке? Не знаю, Марк. Надеюсь что не скоро узнаю.

- На Земле, - пояснил он тихим голосом. Интересно, почему это Земля сверху? Насколько я понимаю, она сейчас может быть вообще с какой угодно стороны. А возможно мы вообще в какой-нибудь параллельной реальности.

Я вздохнул. А как оно, там?

- Тихо, Марк. Живут своими жизнями. Кто-то работает, кто-то бухает. Кто-то развлекается. Всё как всегда. Гремят войны, создаются произведения искусства. Без нас там ничего принципиально не изменилось. Только тихо как-то очень...

- Что имеешь ввиду?

- Не знаю. Трудно объяснить... может это предчувствие, а может просто логика подсказывает. Или это одно и то же. Просто мне как-то не верится что может быть война, которая бьёт только в одну сторону. Вот мне и кажется, что на Земле тихо... как перед бурей.

- Как в одну сторону? Нас здесь сколько погибших!

- А дома - тепло и сытно. Ну, не всем, но ты понял. Чёрт знает, может это всё паранойя, но я думаю что война придёт и к нам домой. Потому и рвусь на части, чтобы как-то подготовиться.

Я продемонстрировал протез руки. Вот уж когда "рвусь на части" - суровая правда, а не просто присказка.

- А ты что думаешь? - попробовал я перевести тему из совсем уж бесплодной.

- Боюсь.

- Того же?

- Хуже. Боюсь что я там больше не свой.

- Это ещё почему?

Он внимательно посмотрел на меня. В глазах читался вопрос, что-то среднее между "ты разве сам не понимаешь?" и "ты что, совсем тупой?". Но затем он снизошёл до объяснений.

- Не знаю. Трудно объяснить. У меня ощущение, как будто я тут не сорок дней провёл, а половину жизни. Не потому что сильно хорошо освоился, нет. Потому что здесь столько всего было. Там за десятки лет не было такого объёма всякой лабуды, как здесь за месяц с небольшим.

Я понимающе кивнул. Хотя как я мог понимать? Только догадывался, через что ему пришлось пройти.

- И вот... я вернусь домой. А там - всё как раньше. Родители, думаю, обрадуются сильно. Сестрёнка вообще с ума сходит, скорее всего. А я... я ли вернусь?

- А кто?

- Я убивал, Андрей. Не предавал, к счастью, но пару раз приходилось убегать, бросая кого-то. Я питался чем попало, рисковал жизнью.

- И спас тьму жизней, да. По-твоему это тебя как-то расчеловечивает?

- Нет. По-моему я вернусь другим, сильно другим.

- Ты - всё тот же самый. Тебе пришлось окрепнуть, но это ты. Это твой путь развития, по которому ты за месяц прошёл несколько шагов. Ты не сломлен. Ты не сдался. Не потерял человечности. Почему ты не ушёл тогда, в храме?

Молчит.

- Я бы задержал врага на какое-то время, а вы бы попрыгали в сумку и убежали. Я думал об этом, вы думали. Но никто не предложил такого варианта. Стояли вместе до последнего... к счастью, до последнего врага.

- А почему не убежать всем?

- Не ушли бы. Твари, конечно, любят храмы, но уже были слишком близко. Навелись бы на живых, думаю.

Подумав, добавил:

- Да и нужно было помочь ребятами Кадира. Бегая от мертвяков этого сделать не получилось бы. Своим гениальным решением я лишил жизни Анну.

- Но спас двоих.

- В этот раз повезло. В другой - могли бы полечь все. Скорее всего сглупил, голова варила преотвратно. Но вы то не бросили, ни меня, ни остальных.

Марк кивнул.

- И тем не менее... как я буду теперь общаться с близкими? Даже если расскажу, мы теперь совсем на разных волнах. Может вообще за психа посчитают. Даже скорее всего.

- Ты остаёшься собой, пока себя не предал. Если тебя перестанут понимать близкие - значит они теперь "далекие". Найдёшь себе других. Тяжело тебе будет, это да. Но ты теперь совсем не тот, что раньше. Ты справишься. А мы - поможем.

Он усмехнулся. Ну да, как мы можем помочь если у него вся жизнь теперь идёт под откос.

- Тебе сейчас кажется, что всему конец?

Кивает:

- Я сорок дней мечтал о моменте, когда смогу вернуться домой. А теперь... мне страшно. Я хочу, конечно, но...

- Твоя жизнь была бы закончена, если бы вчера мы жгли тебя. А так... это скорее новая глава. Из садика ты перешёл в школу. Из школы - в университет. Или, может, переехал в другой город. Всё новое, всё сложное. Там ты был молодцом, а здесь - зелёный новичок. Но это не только конец старой жизни, но и начало новой.

Молчит.

- Знаешь, чего я боюсь? Что мы вернёмся домой, а дома уже нет. Что туда пришли гоблины, орки, да хоть эльфы с феями. И возвращаться уже некуда.

Кивает.

- Пойдём, братец. Нас уже, наверное, заждались. Передадим последнюю весточку и отправимся навстречу своим страхам. Ты же не против спасти ещё несколько жизней?

Надеюсь, за такое "взаимодействие" с Игроками Система не станет меня наказывать...

*****

5 ноября 2023. Небесный Город Сар, занятая Игроками Земли крепость гоблинов между четвёртым и пятым кольцами стен.

Менее суток до окончания миссии.

- Мастер Цинь Лун! Мастер Цинь Лун!

- Не видишь, я занят! Что такое? - у главы "китайского" отделения действительно было очень много работы. Тысячи Игроков сейчас находились в крепости, осаждённой гоблинами.

Да, они договорились о перемирии, сейчас вряд ли стоит ждать активных боевых действий. Но и без них забот хватало. Самое важное - Цинь Луну нужно было упрочить свои позиции любым путём.

- Вот, мастер.

Игрок передал главе отряда небольшую записку.

- От кого?

- Не знаю, мастер. Упала с неба.

- Чего? Кто-то выкинул? - Цинь Лун разворачивал смятый лист бумаги. Земной белой бумаги формата А4! - и почему в таком виде?

- Бумага была обёрнута вокруг камня. А камень - упал с большой высоты.

- Где?

- В самом центре двора. Я не думаю, что его кинул кто-то со стены. Слишком высоко. И я, кажется...

- Да не мямли ты! Что ты "кажется"?

- Видел дрон.

- Дрон?

- Квадрокоптер. Камень с запиской упал с него.

- Уверен?

- Нет, мастер...

- Вот тогда и не мели чепухи, - сказал, а сам задумался. Кто-то вполне мог притащить такое с Земли, если успел собрать сумку Контрабандиста. Вот только кто успел бы сделать такое за первые сутки? На это ведь нужно 49 простых бездонных сумок.

Наконец взялся читать написанное. На Системном языке, но на хорошей бумаге. Кажется, одно наличие бумаги в этом мире уже подтверждало версию о Землянах, но в нижней части "документа" было семь подписей на разных языках Земли.

Всего по два слова, но этого было достаточно. Вряд ли гоблины заморочились до такой степени, чтобы найти семь разных пленников и заставить их.

Основной же текст был очень прост:

- (1) Бездонная Сумка, сокращает вес в 10 раз

- (2) Сумка Мародёра, сокращает вес в 20 раз, позволяет забирать предметы с Сара

- (3) Сумка Контрабандиста, сокращает вес в 50 раз, позволяет приносить предметы на Сар

- (4) Сумка Работорговца, сокращает вес в 100 раз, позволяет переносить до 30 человек между локациями, в анабиозе .

Спасите Героев.

А затем те же "спасите героев" на английском, французском, русском, немецком, японском, мандаринском [китайский], арабском.

- Ты это читал?

Игрок побледнел:

- Да, мастер...

- Кто ещё?

- Никто! Я отбил эту записку у других, кто тоже увидел камень! Но они не успели развернуть!

- Хорошо. Молчи об этом. Вечером объявлю.

Даже если неизвестные Игроки (да хоть даже гоблины!) обманули, Цинь Лун знал, как извлечь пользу из этой информации...

_____________

Решил ускорить выход глав, потому что почему бы нет? история близится к завершению, та, что лежит у меня в черновиках, мучать читателей ради того, чтобы больше раз появиться на странице новинок - не хочу.

Разве что простите мне, пожалуйста, недостаток редактуры во всей серии.