Детективная Игра. Сборник детективов

Кирилл СОМОВ. ОПТОМ ДЕШЕВЛЕ. Детективный рассказ

Кабинет был маленьким, уютным и теплым. Признаться, слишком теплым… Еще бы, на улице уже второй месяц стояла жара, которой не помнили даже старики. Асфальт еще не плавился, но уже представлял собой пластилиновую массу, в которой прохожие иногда оставляли туфли и сандалии. Все, кто мог, бежали из духоты городов к морю.

Но частный детектив Жюль Огюст Дюбуа из последних сил исполнял свой профессиональный долг — дремал. Устроив в большом кресле свое толстенькое тело, сняв сюртук и галстук, он разложил перед собой на столе бумаги и делал вид, что усердно их изучает. На тот случай, если появится клиент.

Дверь распахнулась, впустив секретаршу Мари-Шарлотт. Месье Дюбуа вздрогнул, открыл глаза и спросил хрипловатым со сна голосом:

— В чем дело, Мари? На нас напали гангстеры? Но Париж пока еще не Чикаго! Или я что-то упустил?

У девушки за спиной сыщик разглядел щуплую фигурку мальчика в зеленом парусиновом костюме, лет двенадцати-тринадцати на вид. Он застенчиво переминался с ноги на ногу, но имел весьма решительный вид.

— Ну, хорошо, хорошо… Проходите, юноша, я вас приму. Надеюсь, у вас действительно неотложное дело?

Мальчуган протиснулся между косяком двери и девушкой и присел на краешек стула, уронил с плеча на пол новенький рюкзачок.

— Я вас слушаю, молодой человек.

— Дело в том, что… Понимаете…

— Пока не совсем. Не торопитесь, рассказывайте обо всем по порядку.

— Меня зовут Поль-Этьен Леблан. Я приехал утром из Тулона…

— Погоди-ка. Но это ведь очень далеко! Ты добирался всю ночь? Как же тебя отпустили родители? Или ты приехал с ними?

— Нет-нет, я один. Я сказал отцу, что еду в гости к моему однокласснику на день рождения. Сейчас ведь каникулы, а живет он в Париже. Мы с ним договорились, так что все в порядке. От вас я сразу и пойду к нему.

— И он отпустил тебя одного? А что сказала мама? Неужели тоже разрешила?

— У меня нет мамы… Она… Умерла, давно уже…

— Прости… Ну хорошо, продолжай…

— Месье Дюбуа… Я нашел ваш телефон и адрес в записной книжке отца, но прошу — не сообщайте ему, что я был у вас. Потом вы поймете, почему.

Сыщик молча кивнул, сдвинул в сторону кипу бумаг и приготовился слушать.

— Моего отца зовут Симон Леблан, может, вы его помните… У него есть брат, мой дядя, Ив Леблан. Пятнадцать лет назад погибли в аварии их родители, мои дедушка и бабушка, а дядя потерял память. Сейчас он живет в нашем доме, но… Дело в том, что отец считает его душевнобольным и говорит, что именно он виноват в аварии. В тот день мой отец не был в машине и я не знаю, почему он так решил. Но, понимаете… Отец говорит, что дядя употреблял наркотики и, наверное, как-то помешал деду вести машину или еще что… И вот теперь отец держит его все время взаперти, не разрешает даже выходить из дома. Построил отдельный коттедж, нанял охрану, установил решетки. Но я чувствую, что дядя совершенно здоров!

— Погоди, с чего ты это взял? Даже врачи с многолетним стажем не всегда могут определить, болен их пациент или нет. Ты общался с дядей?

— Да. Но папа не знает об этом. О, представляю, как бы он разгневался! — мальчик грустно усмехнулся.

— Как же тебе это удалось?

— Разве можно что-нибудь утаить от мальчишки? Я нашел лазейку и почти каждый день бывал у дяди в гостях. Мы прекрасно беседовали на самые разные темы, с ним было так интересно! Он очень много читал и много знает.

Этьен смолк и взволнованно продолжил:

— А на днях… Я случайно подслушал… Отец хочет перевести дядю в клинику для душевнобольных! Этого нельзя допустить! Я прошу вас, расследуйте это дело, докажите, что дядя здоров! Он очень, очень хороший!

— Но тогда получается, что твой отец держит его насильно. Ты полагаешь, это возможно?

— Я не знаю… — мальчик вдруг всхлипнул. Свесив голову, он стал тереть глаза рукой.

— Эй-эй, постой! Что за слезы! — сыщик вскочил и быстро подошел к мальчику. Вынув платок, стал вытирать Этьену глаза. — Успокойся, я согласен тебе помочь. Но…

— А, я понимаю! — воскликнул мальчик. — Вас беспокоит вопрос оплаты? Я все предусмотрел! Вот!..

И он вытащил из рюкзачка, что стоял все время на полу — свинью-копилку.

— Я давно собираю деньги, уже почти год. Возьмите всё, только помогите!

Сыщик чуть сам не пустил слезу, настолько это было трогательно.

— Нет-нет, ты меня неправильно понял. Деньги не столь важны. Забери копилку, она еще тебе самому пригодится. Когда ты собираешься ехать обратно домой?

— Послезавтра.

— Прекрасно. Зайди сюда, и мы отправимся на вокзал вместе. В Тулоне я сниму номер в гостинице, а в поезде мы все обсудим и наметим план действий. И не волнуйся, все будет в порядке!.. Ну, ступай. У меня еще уйма дел.

Мальчуган обрадовался. Его глаза заблестели, он сунул копилку в рюкзак, забросил его на плечо.

— Прощайте, месье. Я непременно приду послезавтра!

Этьен выскользнул за дверь и исчез, словно его и не было. А сыщик, вернувшись в кресло, откинулся на спинку и вновь задремал, отдавшись в мягкие ладони душного парижского полудня…

Лазурный берег… Кто здесь не бывал, тот не был во Франции! Белые пароходы, синева моря, крики стремительных чаек — что еще нужно летней порой! Поэтому сюда и стремятся туристы со всего света. Поэтому на вокзале Тулона и было столпотворение с раннего утра.

Этьен легко спрыгнул на перрон и тут же услыхал, что его окликнули. Ну, так и есть — отец не вытерпел и приехал встречать сына на вокзал. Высокий моложавый мужчина лет тридцати уже обнимал мальчика и забирал у него рюкзак.

Сыщик, что хотел спуститься вслед за мальчиком, отпрянул обратно в вагон. Он подождал несколько минут и лишь затем вышел. Не хотелось, чтобы Симон Леблан узнал заранее о присутствии в городе детектива.

Месье Дюбуа проводил взглядом мальчика и обнявшего его за плечи отца, повернулся и зашагал в другом направлении, на выход в город. Номер в гостинице «AMIRAUTE» был забронирован заранее.

Отель в самом центре Тулона. Маленький, яркий вестибюль был заполнен людьми. Все толпились у reception, стремясь побыстрей оформить бумаги и добраться до номера. Занял очередь и месье Дюбуа. Спустя полчаса его проводили на третий этаж, и портье распахнул дверь в номер. Комната сыщику понравилась — удобная мягкая мебель, шикарный вид из окна. А главное, стены гостиницы прекрасно спасали от жары.

Месье Дюбуа расплатился с портье, сунув чаевые, прилег на диван и уснул, отдыхая от долгой поездки.

Этьен дал ему номер телефона и просил позвонить вечером, когда отец отправится к друзьям на чуть ли не ежедневную вечеринку.

Спустя час детектив поднялся и отправился искать подходящий ресторанчик, где можно было бы недорого и сытно пообедать. Задача оказалась непростой, пришлось обойти почти весь центр города. Маленькие бистро, кафе и рестораны были заполнены туристами. Многоязычный гомон стоял над площадями, словно в Вавилоне, когда строили башню.

Пообедав, месье Дюбуа вернулся в отель и устроил себе тихий час. Он не привык бродить по улицам и заниматься делами на полный желудок.

В шестом часу сыщик придвинул телефон и набрал номер. Там сразу же подняли трубку, словно ждали звонка:

— Але! Это вы? — послышался звонкий детский голос.

— Да, здравствуй. Как наши дела? Ты можешь говорить, рядом никого нет?

— Все в порядке, папа ушел полчаса назад. Теперь его не будет до полуночи! Давайте встретимся!

— Прекрасно. Я сейчас подъеду к вашему дому, выходи к воротам через десять минут.

— Ладно! Буду ждать!

Мальчик положил трубку.

Месье Дюбуа переоделся в легкий костюм, более подходящий для прогулки, и вышел из номера.

Летом на Лазурном берегу удивительно мягкий и приятный климат. Здесь нет одуряющей парижской жары, хотя солнце редко скрывается за облаками. Дожди, наверное, бывают, но не часто и недолго. Легкий ветер с моря не дает раскалиться воздуху, так что можно практически весь день находиться на улице, не опасаясь получить тепловой удар.

Детектив просто наслаждался. Он поймал такси, указал адрес и вскоре уже находился у особняка Лебланов.

Этьен выбежал навстречу с радостной улыбкой.

— Я так ждал вас!

— Погоди, охранник наверняка расскажет отцу о нашей встрече.

— Ну и что, я сказал, что вы мой учитель из колледжа, — беспечно махнул рукой мальчик. — Скажите, что вы собираетесь предпринять?

— Пока не знаю, — задумчиво протянул сыщик. — Мне нужно хотя бы осмотреться. И еще неплохо бы поговорить с твоим дядей.

— Это сложно… К нему охрана точно не пропустит…

— Может, я к нему войду через твою лазейку?

Мальчик с сомнением взглянул на брюшко детектива и хмыкнул:

— Нет, вряд ли вы протиснетесь. А давайте, я приведу его на пляж?

— Это можно. Эй, постой! А охрана? Ты же говорил, его не выпускают.

— А что охрана. Им же все равно. Они и знать не будут. Я так проведу, что не заметят. Мы часто на море ходим, никто не поймал еще.

— Ну хорошо… Пожалуй, так и сделаем. Я и сам намеревался пройти к морю. Скажи только, как тут лучше спуститься?

— Вот, прямо по этой улице. А там уже и набережная рядом. Спускайтесь к пляжу и ждите нас у кафе «Старый маяк» Вы его сразу узнаете, там рядом большой фонарь на столбе, издалека видно, тем более вечером…

Мальчуган умчался в дом, а месье Дюбуа направился по указанной дороге к пляжу. Дышалось легко, свежесть разгоняла усталость. За спиной словно расправились крылья.

Потратив еще четверть часа, месье Дюбуа вышел на широкую набережную. Впереди открылась величественная панорама — море в обрамлении белых известковых гор, которым заходящее солнце придавало розоватый оттенок.

На набережной толпились десятки маленьких кафе, одно другого уютней.

Действительно, сразу обратила на себя внимание четырехгранная колонна высотой с телеграфный столб, на вершине которой ярко горел стилизованый под маяк фонарь. Туда и направился детектив. Заняв столик, он принялся читать меню, а заодно поджидать Этьена и его дядю.

Впрочем, подошли они довольно быстро, гарсон даже не успел подать заказанный кофе. Теперь ему пришлось нести сразу три чашки.

Ив Леблан… Его взгляд был растерянным и словно беззащитным. Белое незагорелое лицо, слабые кисти рук — этот человек определенно вызывал сострадание.

— Приветствую вас, месье Леблан. Присаживайтесь. Я заказал кофе, думаю, вы не откажетесь составить мне компанию.

— Благодарю, — церемонно произнес Ив и сел напротив.

Рядом устроился Этьен, с любопытством переводя взгляд с одного на другого. Он, должно быть, ждал, что сыщик мигом раскроет дело!

— Месье Леблан, — начал тот, когда гарсон поставил дымящееся кофе и отошел. — Ваш племянник рассказал мне удивительную и трагическую историю. Вы не могли бы передать подробности?

— Да, конечно, я готов. Спрашивайте. Что именно вас интересует?

— Расскажите, что вы помните о той аварии.

— Ничего. Разве Этьен не сказал, что у меня амнезия? Я совершенно ничего не помню из прошлого.

— Вы употребляли наркотики?

— Этого я также не помню.

— Но согласитесь, что длительное употребление не могло пройти бесследно. Вас не тянуло после аварии к героину, к морфию и тому подобным вещам?

— Нет, совершенно не тянуло. Но дело в том… Понимаете… Когда я пришел в себя после шока, то увидел, что вены на моих руках сплошь исколоты. Я спросил врачей, что это. Ответ был — героин. Брат потом подтвердил, что из-за этого я часто ссорился с родителями, особенно с отцом. Он даже грозил лишить меня наследства, если буду продолжать. Но всего этого я, конечно, не помню и по сей день.

— Прошло уже пятнадцать лет. И с тех пор вы так и живете, практически в заточении?

— Да. Мне помогает этот славный малыш. Я безмерно благодарен Этьену. Он вытаскивает меня к морю раза три в неделю, развлекает беседами. Иначе я действительно сошел бы с ума.

— Вы знаете, что месье Леблан собирается перевести вас в дом для умалишенных?

— Знаю… — помрачнел Ив.

— Почему такая срочность? 15 лет не переводил и вдруг… Что случилось в последние дни?

— Не имею представления. Может, ему просто надоело возиться со мной… Этьен сказал, будто вы сможете помочь?

— Пока не знаю. Не хочу вас обнадеживать. Дело весьма сложное. Решить вопрос о вашем психическом состоянии может лишь врачебная комиссия.

— Врачи все куплены Симоном…

— Вы считаете?

— Я в этом убежден. Наследство он получил немалое.

— Да, я слышал, папа говорил с главным врачом госпиталя «Св. Женевьевы» — подтвердил Этьен. — Он пообещал деньги, чтобы дядя Ив попал в клинику.

— Кстати, о наследстве. Я так понял, что все получил ваш брат? А вам что-нибудь досталось?

— Как видите, досталось. Смирительная рубашка… — мрачно пошутил Ив Леблан.

Месье Дюбуа задумался, разглядывая кофейную гущу. Что он там увидел, неизвестно. Однако через минуту произнес:

— Пожалуй, на этом закончим сегодняшнюю встречу. Мне надо все как следует обдумать. Прощайте. Я возвращаюсь в отель, а завтра позвоню…

Он поднялся, расплатился с гарсоном и удалился вверх по набережной.

Этьен переглянулся с дядей, надежды во взглядах слегка поубавилось. Может, этот толстячок не так уж и умен?..

Месье Дюбуа медленно шел вдоль узких улочек, разглядывая ярко подсвеченные витрины. Навстречу так же неспешно прогуливались парочки влюбленных. Эти не смотрели по сторонам, а лишь друг на друга и ворковали, словно голубки.

Пожилые пары бодрых пенсионеров в шортах и футболках, передвигались легкой трусцой, пытаясь убежать от инфаркта. Должно быть, кому-то это удавалось.

Возле одной из витрин сыщик приостановился. Чем его привлек магазин одежды, он не знал и сам. Смутная, еще не оформившаяся идея лишь забрезжила далеко на горизонте. Эта мысль занимала детектива все больше и больше.

В номере месье Дюбуа тут же позвонил в Париж, одному из своих бывших клиентов, доктору-психиатру. Получив консультацию, детектив удовлетворенно расслабился. Слова доктора полностью подтверждали его собственные выводы.

И к утру месье Дюбуа уже знал, что и как надлежит делать.

После завтрака он разыскал тот магазинчик. Переговорил с хозяином, и вскоре в его номере в отеле появился большой картонный ящик, скромно примостившийся между тумбочкой и трюмо.

Затем месье Дюбуа позвонил Этьену и договорился о встрече. На этот раз не вечером, а в районе полудня. На том же месте, у кафе с маяком…

— Здравствуй, Этьен. Отец не спрашивал, куда ты направился? — спросил сыщик, едва мальчик подошел поближе.

— Нет, месье Дюбуа. Он мало интересуется моими делами. Считает, что я должен расти самостоятельным. А вы… Вы что-нибудь придумали?

Похоже, мальчуган сгорал от любопытства. Интересно, он хоть спал этой ночью?

— Кое-что, кое-что… — протянул детектив. — Давай-ка прогуляемся к морю. Мне необходимо проверить одну догадку.

Пляж был полон. Как столько народу разместилось на узкой прибрежной полосе, оставалось загадкой. Пляж был усыпан галькой — от совсем мелких камушков до весьма приличных голышей размером с кулак и больше. Идти по ним босиком смог бы только потомственный йог.

Не снимая обуви, месье Дюбуа шел несколько в стороне от разгоряченных тел на пластиковых лежаках.

Море шелестело прибоем, крики чаек сливались с веселыми криками играющих в мяч детей. Яркие разноцветные зонтики напоминали слегка сумасшедшее грибное царство.

Этьен весело шагал вприпрыжку, то рядом, то забегая вперед. И все время щебетал, рассказывая обо всем подряд. Детектив не прислушивался, размышляя о своем и внимательно осматривая территорию пляжа и окрестностей.

Вдруг он резко остановился и, присмотревшись, направился к высокому пологому утесу, что нависал над морем в стороне от людных мест. Там никто не купался, кроме откровенных смельчаков — слишком большая глубина начиналась сразу возле берега.

— Этьен, подойди-ка…

Мальчуган подбежал и вопросительно взглянул на сыщика.

— Послушай меня, малыш. Если я правильно понял, ты действительно хочешь помочь своему дяде?

— О, да, месье, всем сердцем!

— Тогда давай поднимемся на этот утес. Ты мне немного поможешь, а то ведь сам видишь, какая у меня комплекция.

С помощью мальчика детектив вскарабкался на гору, почти на самый верх. Это было не так сложно, как он предполагал — утес оказался не слишком крутым, можно было спокойно взойти наверх.

На площадке, поросшей желтой ломкой травой, месье Дюбуа посмотрел вниз.

— Прекрасный вид… — пробормотал он себе под нос.

Мальчуган смело стоял почти на самом краю, нисколько не боясь высоты.

— Ну, пожалуй, достаточно. Я увидел все, что хотел. Спускаемся, Этьен.

Уже внизу, по дороге обратно, детектив сказал:

— Тебя надолго отпустил отец? Когда ты должен вернуться?

— К обеду я должен быть дома.

— В таком случае сделаем так: сразу после обеда я буду возле «нашего» кафе. Приходи один и постарайся никому ничего не говорить. Мы все подготовим, а к пяти часам ты пригласишь на прогулку своего дядю, как и вчера. Ты все понял, малыш?

Мальчик совершенно ничего не понял, но кивнул.

Возвращаясь в гостиницу, месье Дюбуа сделал еще одну покупку: он приобрел моток альпинистского троса.

Как же не хотелось после плотного обеда снова взбираться на этот проклятый утес, да еще с тяжелым свертком в руках!.. Но сыщик мужественно пыхтел и отфыркивался. Этьен уже поджидал его на вершине, усевшись на корточки.

— Ну, а что теперь? — спросил он, едва голова сыщика поднялась на уровень его пяток.

— Дай отдышаться… — месье Дюбуа плюхнулся на траву и принялся обмахивать разгоряченное лицо шляпой.

Через несколько минут он сказал:

— А теперь, малыш, мы должны сделать вот что…

Ровно в пять Этьен и Ив Леблан встретились с месье Дюбуа в полюбившемся им кафе.

Этьен сразу поспешил поделиться новостью:

— А папа уехал после обеда, в Тулузу! Его вызвали к клиенту. Только завтра утром приедет домой!

— Ну что же, значит мы сможем пообщаться без помех. И, если позволит месье Этьен, я хотел бы осмотреть ваш дом.

— Конечно, месье Дюбуа, я с радостью приглашаю вас в гости! — обрадовался мальчик.

— В таком случае, давайте прогуляемся. Полчаса-час у моря, это просто великолепно. Да и хотелось бы побеседовать с вами, месье Ив. Особо обнадежить, к сожалению, нечем, но… В общем, пойдемте.

Неспешно, беседуя на отвлеченные темы, они вышли к пляжу.

Солнце уже зашло, но сумерки еще не наступили. Народ потихоньку расходился, собирая покрывала и полотенца, сзывая расшалившихся детишек.

— Дядя Ив, можно я окунусь? — спросил Этьен и, не дожидаясь ответа, мигом сбросил свой салатовый костюм на камни. Шипя сквозь зубы, он побрел в воду по колючей гальке. Громко ухнув, присел пару раз и поплыл.

— Далеко не заплывай, держись возле берега! — запоздало крикнул ему вслед месье Ив.

— Славный малыш, в этом я полностью с вами согласен, — улыбаясь, сказал месье Дюбуа.

— О, да… Я все чаще ловлю себя на мысли, что не зря выжил в той аварии. Может быть, чтобы заботиться о нем? Мне кажется, его отец не слишком справляется с этой ролью.

— Что вы имеете в виду?

— Я часто слышу, как брат кричит на сына, причем по пустякам. Сколько раз Этьен приходил ко мне и принимался плакать… Я, как мог, успокаивал, но проблема-то остается…

За разговором подошли к утесу, где сыщик и Этьен уже побывали.

Мальчуган вскоре выбрался из воды и, дрожа от холода, подбежал к ним.

— Ну вот, перекупался. Еще не хватало простудиться… — проворчал месье Ив, облачая мальчика в костюм, что держал в руках.

— Ага, здорово!.. — подтвердил, цокая зубами, мальчишка. — Я на утес!

Этьен вывернулся из рук дяди и стремглав кинулся к холму, вскарабкался на него.

— Ну что за ребенок! Осторожней! — забеспокоился месье Ив.

Сыщик взял его под руку и отвлек:

— Не волнуйтесь, все будет в порядке. Расскажите мне лучше, какие у вас отношения с месье Симоном? Вы с ним часто ссоритесь?

Ив Леблан принялся рассказывать, время от времени поглядывая на утес. Через несколько минут сыщик вдруг заметил:

— Месье Ив, у вас зрение получше, взгляните-ка наверх, это не Этьен?

— O, Mon Dieu!! — вскричал Ив Леблан и помчался к утесу. — Держись! Держись крепче, я сейчас!..

Мальчик повис на руках, с трудом зацепившись на самом краю обрыва. Он кричал во все горло, судорожно пытаясь подтянуться. Но сил было маловато и, вскрикнув в последний раз, Этьен полетел вниз. Раздался глухой удар. Все стихло…

Месье Ив мчался к утесу но, споткнувшись, растянулся во весь рост. Должно быть, он потерял сознание, поскольку не пошевелился. Сыщик подошел к нему, перевернул и приподнял голову:

— Очнитесь, очнитесь, мой друг, — похлопал он месье Ива по щекам.

— А что… Что случилось… Этьен! Он разбился!..

— Успокойтесь, вот ваш Этьен. Жив-здоров…

И действительно, с другой стороны утеса к ним бежал целый и невредимый мальчуган, сбрасывая на ходу веревку, что была завязана на талии.

— Ну как, получилось? — был его первый вопрос.

— Еще не знаю, но очень надеюсь.

Ив Леблан смотрел на сыщика и мальчишку, как на двух сумасшедших.

— Что все это значит? Объясните же!

— Сперва скажите, не вспомнилось ли вам что-нибудь из прошлого? Например, подробности аварии…

— При чем здесь это? Ничего я не вспом… — и тут же осекся.

Взгляд месье Ива затуманился. Потом он поднялся, не обращая

внимания на содранную при падении кожу с ладоней и со лба.

— А ведь вы правы… Я что-то припоминаю… За рулем сидел мой отец, мама рядом с ним… Я позади, слева… Нет, справа… Сейчас… Нет, точно, я сидел позади мамы и прекрасно видел, как отец вел машину. Потом я отвлекся… Потом резкий поворот, визг тормозов… Нет, не было никакого визга, они не сработали! Машину занесло на обочину… Дальше не помню…

— Достаточно, месье Ив, для начала вполне достаточно. Постепенно память вернется к вам полностью. — удовлетворенно сказал сыщик. — Сейчас ступайте домой, отдохните. А завтра… Этьен, в котором часу должен вернуться ваш отец?

— В полдень.

— Прекрасно. Вот и пришло время нанести визит вашему отцу, малыш. Ну, пойдемте, пойдемте, уже становится прохладно…

— И все же я ничего не понимаю… — покачал головой Ив Леблан.

— Все очень просто, — принялся объяснять сыщик. — Я проконсультировался с психиатром насчет амнезии. И он сказал, что есть шанс вылечить, если будет некий шок. Толчок… Вот мы с Этьеном и устроили такой шок. Я купил в магазине манекен, закрепил его на утесе. А когда малыш влез наверх, он столкнул куклу вниз, при этом весьма натурально вопил на весь Залив.

— Правда, здорово все получилось? — мальчишка в радостном возбуждении прыгал вокруг них.

— Да уж… А если бы он упал по-настоящему?..

— Я же веревкой привязался! Ничего бы не случилось!

— Эх, дать бы тебе этой веревкой, да по…

— Успокойтесь, мой друг, все завершилось благополучно. Конечно, я не должен был так рисковать… Но победителей не судят. К вам вернется память, а это главное. Теперь надо подумать, как возвратить вам наследство родителей или хотя бы его часть.

— Да, да… — вдруг остановился Ив. — Я вспомнил еще кое- что… В кабинете отца есть…

У кафе они попрощались и сыщик отправился в отель — отдыхать от лазаний по утесам, от шумных мальчишек, от амнезий и от прочей суеты…

Адвокат Симон Леблан еще не успел приступить к обеду, как охранник сообщил, что прибыл частный детектив месье Дюбуа и желает переговорить с ним.

Сыщик вошел, улыбаясь.

— Здравствуйте, месье Леблан! Как вы поживаете? Надеюсь, вы еще помните то наше небольшое путешествие в Италию?

— Добрый день, месье Дюбуа! Конечно помню, вы тогда здорово помогли мне. Чему обязан вашим визитом? Неужели вам понадобилась консультация адвоката?

— Нет, нет, у меня дело иного рода. И, боюсь, что помощь адвоката понадобится, скорее, вам.

— Надеюсь, что это шутка. — месье Симон попытался выдавить подобие усмешки.

— Может, пройдем в ваш кабинет? И еще, пригласите, пожалуйста, вашего брата, месье Ива…

Месье Симон приподнял брови, затем нахмурился. Он почувствовал, что дело принимает неприятный оборот, но еще не понимал, откуда же дует ветер.

Через десять минут в кабинете собрались Ив и Симон Леблан, месье Дюбуа. Этьен вертелся под дверью, но отец не пустил его. Не отчаявшись, мальчик склонился к замочной скважине. Он не был намерен пропустить развязку всей этой истории, в которой принимал самое непосредственное участие.

— Итак, господин сыщик, что вы хотели мне сообщить?

— Прекрасные картины… Должно быть, очень дорогие… — сказал сыщик, разглядывая полотна на стенах кабинета.

— Да, это подлинники. И все же, что вас привело ко мне?

— Будет лучше, если ваш брат поведает нам о своих воспоминаниях.

Месье Симон удивился донельзя, перевел взгляд на брата. Тот спокойно начал рассказ:

— Да, дорогой Симон, я вчера обрел память. И почти сразу вспомнил очень любопытные факты. Оказывается, в день катастрофы вы почти час находились в гараже. Я видел вас там, даже подходил спросить, не нужна ли помощь. Но вы выставили меня, сказав, что все в порядке, просто проверяете двигатель. Может, вы заодно «проверили» и тормоза? Отец был зол на вас, за постоянные траты, за игру в карты, за ночные скандалы… Вы постоянно попадали в полицию! За день до аварии отец пригрозил лишить вас наследства. Да, Симон, именно вас, а не меня, как вы утверждали все эти годы! Я не употреблял наркотики. Это был всего лишь курс глюкозы и витаминов, но вы подкупили врачей и те в один голос твердили об инъекциях героина! И я поверил вам… Подстроив аварию, получив мою долю наследства, вы спрятали меня за решеткой, в домашней тюрьме! И это называется братская любовь…

Симон Леблан во время монолога брата бледнел, краснел, порывался что-то сказать и тут же умолкал. Под конец все же воскликнул:

— Это все ваши домыслы! Вы не сможете доказать!..

— Я еще не закончил… — спокойно сказал месье Ив. — Осталась еще одна мелкая деталь. Мы ведь в кабинете нашего отца, не так ли?

С этими словами он подошел к секретеру, открыл крышку. Сунул руку внутрь, чем-то щелкнул и вынул из тайника свернутую в трубку бумагу.

— Это завещание отца. Составлено буквально накануне его гибели. Вы не знали ни про завещание, ни про тайник. А мне отец все показал. Мне он доверял больше… Прочтите, месье Дюбуа.

Сыщик взял бумагу, развернул. Пробежав глазами, он сказал:

— Вкратце смысл такой: все имущество принадлежит Иву Леблану. А вам, месье Симон, назначена пожизненная рента. Вы хотели все прибрать к своим рукам, но теперь придется распрощаться и с домом, и с банковским счетом.

Симон Леблан упал в кресло, закрыл лицо ладонями. Он уже понял, что проиграл…

Дверь осторожно приоткрылась, вошел Этьен. Он был очень расстроен — не думал, что так все обернется.

— Так получается, что мы должны уехать? Но я не хочу! Дядя Ив, что же теперь будет?!

— Не волнуйся, малыш. Я не намерен поступить, как твой отец. Я возьму лишь половину от суммы наследства, остальное — ваше. Живите как раньше. И, пожалуй, я тоже останусь здесь, вот только прикажу убрать с окон решетки и снять охрану…

Месье Дюбуа направился к двери, обернулся и сказал: