Дети надежды

12. Перед рассветом

Кар плавно взлетел с площадки перед домом Эстэли, набрал высоту, и Эстэли задал ему направление на космопорт.

Перед вылетом Эстэли всё сокрушался, что не может взять этот кар с собой, такой груз надо было заявлять заранее. Машина, в самом деле, была отличная — новейшая модель с бесшумным ходом, высокой скоростью и хорошей маневренностью, а самое главное — простая и легкая программа автоуправления и канал связи, снабженный надежной защитой. Последнее оказалось сейчас очень кстати. Дани ещё раз запросил информационную службу космопорта: да, сведения, полученные им незадолго до вылета, подтвердились — в настоящий момент продолжается посадка на два корабля Торгового Союза.

… Дани не понадобилось много времени на сборы. Сразу после разговора с суфи Гару он вернулся в свою лабораторию, отпустил сотрудников, а сам быстро перенес информацию с результатами исследований на компактные носители и забрал с собой. Затем съездил домой и взял там только то, что считал самым ценным. То есть, совсем немного, уместилось в небольшом кейсе. А потом поехал к Эстэли…

Эстэли, вопреки ожиданию, вопросов не задавал, в истерики не впадал («Ехать, так ехать… Мне главное, что с тобой…»). Обмолвился только, что «когда мне было десять лет, я был на Доминго с родителями… там все такие скучные… так что, наряды можно оставить — всё равно никто не оценит… шубки точно не нужны — там жарища…». Собирался он, правда, суетливо и рассеянно, вещей набралось слишком много.

— Эстэли, я же предупреждал, место не забронировано заранее, пилоты согласились принять нас на борт как неучтенных пассажиров. С минимальным багажом, — ворчал Дани.

И Эстэли, чуть не плача, расстался таки с изрядной долей своих «сокровищ», сопровождая это расставание беспрерывными вздохами и причитаниями…

… И вот они летят в космопорт.

Дани немного беспокоит одно обстоятельство: с пилотами связаться невозможно. Накануне Дани, на всякий случай, договорился с пилотами обоих кораблей, а теперь ни с тем, ни с другим не мог соединиться, на все попытки следовал ответ, что канал перегружен… Но это пока не особенно тревожит Дани, он отлично понимает, что нынешняя ситуация пугает не его одного, и желающих покинуть Элпис должно быть немало. Это предположение подтверждается, когда они подлетают к месту назначения. Стоянка запружена транспортом так, что Дани и Эстэли с большим трудом находят свободное место.

Они выскочили из кара и направились было к административному зданию, но… У входа шумела огромная толпа, почти целиком состоявшая из представителей богемы, они выкрикивали что-то, размахивали руками… Дани заметил, что двери в здание закрыты, в окна видно, как внутри прохаживаются военные… Что происходит?..

— Я сейчас! — воскликнул Эстэли и метнулся к кому-то в толпе.

А Дани снова сел в кар и попытался ещё раз связаться с пилотами. Бесполезно. И никакой дополнительной информации.

Наконец, примчался Эстэли с блестящими от возбуждения глазами, затараторил:

— Представляешь, они не выпускают граждан Элпис! Совсем… Только иностранцев… И денег не берут, им хорошие деньги предлагали, а они… Говорят, это не та служба охраны, которая обычно… Говорят, они из боевого десанта…

Что же происходит? Поменяли охрану, никого не выпускают…

— Кто их поставил сюда? Чьи приказы они выполняют?

— … и такие страшные — грубые, злые… а денег не берут… А? Приказы? Ммм…

Конечно, Эстэли не знает — тем, с кем он сейчас общался, даже в голову не пришло… в их пустые хорошенькие головы… узнать самое главное.

— И что теперь будет? — Эстэли доверчиво и беспомощно жался к нему. — Подождем тут? А может, обратимся к охране, и нас, всё-таки, выпустят? Или?..

Он должен быть сильным, уметь быстро принимать решения.

— Или, — твердо говорит Дани. — Возвращаемся.

«Надеюсь, я поступаю правильно?..»

Яромир мрачно оглядывал толпу, скопившуюся у входа в космопорт. Весь цвет богемы, мать её! Возмущаются, требуют… потом смиренно просят… деньги суют… Думают, всех и все могут купить своими блядскими деньгами…

Нет, начальству, конечно, виднее, но… Уж этих-то можно было выпустить, пусть катятся ко всем чертям! Нервируют только ребят — те после Зоэ оголодавшие, за три дня отдыха и на солдатское жалованье не разгуляешься. А тут — такой соблазн! Целые стада самых роскошных задниц Элпис прямо перед носом пасутся. Озвереть же можно!

Они и зверели потихоньку. Выражения, с помощью которых солдаты объяснялись с толпой, становились всё более резкими и всё менее цензурными. Очередного просителя, предлагавшего взятку, так грубо отшвырнули от двери, что он не удержался на ногах и упал.

«А вот это уже лишнее. Эдак можно совсем контроль потерять, сорвется кто-нибудь, да пальнёт…» И он подошел, дабы навести порядок, услал грубияна внутрь здания, подальше от толпы. Птички богемные, перепугавшись, притихли. Вот и хорошо. Он окинул изучающим взглядом этот разноцветный людской клубок и… И тут… Яромир сморгнул, потер глаза… Нет, не почудилось: одежда на нем, правда, не белоснежная, а что-то синее такое, но — он, тот самый, златоглазый.

«Ах, ты!..» Внутри всё кипело, он с трудом поборол желание броситься сейчас же, схватить эту тварь и… и сделать, что фантазия подскажет. Так нельзя ведь! Или — пока нельзя… «Ладно, мы терпеливые. Но проследить бы надо». С кем это он там? Ага, по виду — потаскушка богемная, только красивый очень, глаз не отвести. Ну да, конечно, амирам всегда всё самое лучшее достается…

Яромир продолжал наблюдать, видел, как златоглазый направился к стоянке, сел в кар. «Кар приметный, запомним». А потаскушка его к кому-то в толпе подлетела, выспрашивает. Яромир отметил того, с кем беседует спутник Дани Дин-Хадара. И после, когда этот спутник убежал обратно к кару, приказал своим:

— Блондинчика в красном видите? Ага, этого. Ко мне сюда его доставьте, живо! И можете не церемониться.

Телевидение транслировало только развлекательные программы. Никаких новостей. А ведь сейчас должно проходить заседание Амирата, и это всегда освещалось в новостях. Хотя… Может, Кемир, замученный подозрениями, вообще все новостные программы позакрывал? Хм, но, вообще-то, Кемир Дин-Хадар — не тот человек, который легко впадает в панику…

Дани сидел в любимом кресле и ждал. Всё равно — ничего другого не оставалось. Корабли, на одном из которых он планировал покинуть Элпис, давно улетели. Теперь только сидеть и ждать…

… Днём раздался взрыв. По крайней мере, Дани определил это как взрыв: грохот, стены дома содрогнулись, зазвенели изящные бокалы на столике. И почти сразу — неслыханное дело — отключилось электричество. А потом послышались хлопки — выстрелы? — где-то в районе Дворца Софии.

— Мне страшно, — прошептал сидящий у его ног Эстэли и уткнулся носом в его колени. Дани гладил танцора по волосам, но ничего утешительного сказать не мог. Конечно, хотелось сказать что-то вроде «всё будет хорошо», но… для начала было бы неплохо самому в это поверить.

Вечером, когда уже стемнело, выстрелы постепенно стихли. Через какое-то время дали электричество. Стало тихо, светло, и, как будто, совсем не страшно. Заработавший снова телевизор известил о скором экстренном выпуске новостей. Дани подобрался. «Ну вот, сейчас должно всё проясниться».

Хорошо знакомая заставка, хорошо знакомые лица ведущих… Но то, что они говорили… никак не желало укладываться в сознании, отторгалось, как нечто абсурдное, ирреальное.

— …сегодня пополудни… перед началом внеочередного заседания Амирата… у себя дома… Кемир Дин-Хадар покончил с собой… Личная охрана подтвердила факт добровольного ухода из жизни, а также — сделанное перед смертью признание в убийстве своего отца…

Что они городят? Если бы Кемир и был убийцей Исена, он бы ни за что… не такой он был человек…

— …не смог бы вынести разоблачения… того, что опозорил род Великого Оакима…

Невероятно. И нелогично. Если так боялся опозорить род, то зачем было признаваться?! Тем более, личной охране?! Но это ведь не всё, а выстрелы как же? А, вот и про выстрелы:

— … Алег Дин-Хадар высказал сомнения в достоверности представленных доказательств… попытался захватить Дворец Софии и присутствовавших там амиров… силами отряда собственной личной охраны удерживал Дворец в течение нескольких часов… Но теперь порядок восстановлен… благодаря решительным действиям начальника Штаба ВС генерала Берта Инсара… мятежники уничтожены… Поскольку Алег Дин-Хадар не пожелал сдаться… принимал активное участие в завязавшейся перестрелке… к нашему глубокому сожалению, не проявил благоразумия, поэтому…

Ясно. Ни Кемира, ни Алега. Обоих сразу, одним ударом. «Уничтожить Дин-Хадаров. Всех Дин-Хадаров». Айгор им не страшен, да теперь, к тому же, он в их руках. Как и весь Амират. Как и вся Элпис. А Дани… Они ведь поверили, что Дани нет в стране. И удар нанесли сразу после его «отлета». Почему? Да потому, что Кемир и Алег подозревали Дани. И что бы они сделали, получив сведения о бегстве главного подозреваемого? Правильно, присмотрелись бы повнимательнее к своему окружению, поискали — нет ли другого кандидата на роль подозреваемого. И наверняка бы такого кандидата обнаружили, у Кемира ведь было больше возможностей, чем у суфи Гару.

Ах, суфи Гару, мудрый наставник! Он всё правильно сказал о «третьей силе». Но искал он её среди таких же мудрых, среди Амирата. Как и Кемир с Алегом. А надо было…

Дани рассмеялся невесело. Эстэли смотрел на него расширившимися от изумления глазами. «Нет, Эстэли, твой покровитель не сходит с ума! Я не безумец, я просто дурак!»

— Мы такие глупцы, Эстэли. Ты даже не представляешь… Интеллект, знания… А не видим, что под носом творится.

Да, глупцы. Механизмы в шлюпке Исена были в полном порядке — теперь Дани в этом уверен, несчастных техников казнили напрасно. Легче легкого взять под контроль приземляющуюся шлюпку, направить куда следует — такие приборы есть у военных. Убийцы находились на земле, на территории космопорта, где к тому времени сменили охрану… У кого есть такие полномочия — менять охрану на столь важном государственном объекте? Приказ мог исходить либо из Штаба ВС, либо из Амирата… но через Штаб ВС опять же. А вот личную охрану Кемира Дин-Хадара, ту самую, что присутствовала при так называемом самоубийстве и признании… Личную охрану председателя Амирата подбирает и инструктирует начальник Штаба ВС, только он и никто другой.

Значит, генерал Берт Инсар? Похоже на то. Другие амиры постоянных телохранителей не имеют. Только Алег, он в своё время вытребовал себе охранников и… да, он хвастался, что подчиняются эти солдаты ему одному, что умрут за него, не раздумывая. Он, кажется, разработал новую «пси-про», предназначенную, как раз, для армии, и испытал её действие на солдатах из своей охраны… Дани горько усмехнулся: судя по выстрелам, доносившимся из Дворца, и по тому, что сказали в новостях, — испытания прошли успешно, охрана защищала хозяина до конца…

Итак, сомнений нет — Берт Инсар и есть «третья сила». Вспомнился холодный взгляд серых глаз, в которых Дани однажды заметил презрение… Думал, показалось…

— Мы глупцы, Эстэли, — повторил он, вздохнув.

Эстэли смотрел непомнимающе.

— Но ведь теперь всё кончилось, да? Кемира и Алега теперь нет… я знаю, кощунственно так говорить… они Дин-Хадары, как и ты… но ведь они хотели причинить тебе вред… Алег, по крайней мере, хотел… у тебя столько неприятностей из-за него было… А теперь их нет, и тебе ничего не грозит, верно?

«Уничтожить Дин-Хадаров. Всех Дин-Хадаров»… Инсар потому и не стал медлить с нанесением главного удара, что счел Дани сбежавшим, ведь все сведения из космопорта попадали к нему. И выезды он запретил, чтобы ещё кто-нибудь важный не сбежал… Может, теперь отменит запрет? Стоит немного подождать?.. Или явиться к Инсару, убедить его, что Дани не нужна власть?.. Надеяться, что поверит?.. Что разрешит уехать?.. «Уничтожить… Всех Дин-Хадаров…»

— Да, — он улыбнулся Эстэли. — Теперь мне ничего не грозит. Но, на всякий случай, мы ещё посидим тут тихо, подождем. А то — мало ли что, на улицах может быть неспокойно, сегодня вот стреляли…

«Всё плохо. Но не стоит его пугать, ему и так несладко. Близость к амиру из привилегии в одночасье превратилась в тяжкое испытание».

Эстэли радостно вскочил, он не стал больше ни о чем спрашивать, не стал пытливо всматриваться в лицо Дани, ловить малейшие оттенки тревоги, он очень хотел, чтобы всё было именно так, как сказал ему Дани.

— Тогда мне срочно нужно выпить! А тебе я приготовлю то, что ты любишь. Да?

И, не дожидаясь ответа, упорхнул из комнаты, что-то негромко напевая. Поверил. Что всё позади, что они в безопасности. Он всегда верил своему покровителю. Это так трогательно. И так необычно. Суфи Гару считает Эстэли глупым. Но Дани он нравится именно таким. В его жизни, забитой до отказа обязанностями и правилами, так нужны были теплые вечера в мягком кресле, взгляды, полные искреннего восхищения, непринужденный веселый смех, запах цветов и шелк волос под ладонью…

«Он мне нужен» — с удивлением понял Дани. Ещё одно серьезное открытие. Нужно было всё потерять, чтобы осознать некоторые вещи. — «А я нужен ему. Я, а не моё положение. Он не может не понимать, что я уже не власть, но всё равно остается со мной. И чего же я жду? Разве не могу хоть раз отблагодарить его так, как он того хочет, сделать подарок, который принесет ему настоящую радость, счастье?.. Что бы ни было дальше… со мной… с нами… сейчас я могу…»

Дани откинулся в кресле. Вот-вот войдет Эстэли… И Дани скажет ему… Да нет, не будет он ничего говорить, чтобы сделать Эстэли счастливым, нужны не слова, а… Дани знает, что нужно, всегда знал. И теперь он это сделает.

Какой-то шум на площадке перед домом… Кар приземлился? Не один — несколько, два или даже три… шум возле входных дверей…

— Кто это может быть посреди ночи? — удивленно восклицает Эстэли… и направляется к двери.

— Эстэли, нет! — хрипит Дани, потому что предчувствие вдруг оживает, наваливается бесформенной громадой, сдавливает горло…

Трупы, трупы… Окровавленные тела в черно-серой форме… Та же форма, что на Яромире и его парнях.

«Они такие же, как мы. Братья. Просто им не повезло».

… Инсар предупредил его. Он всё рассказал, как и обещал. Когда пришло время.

— … «пси-про», новая разработка лаборатории Алега Дин-Хадара. Программа успешно прошла контрольные испытания — на телохранителях Алега, и он, при поддержке своего отца, Кемира, предлагал внедрить эту «пси-про» в армии. Вопрос даже не собирались обсуждать в Амирате, поскольку Исен был наслышан о случаях проявления неповиновения и росте немотивированной агрессии, — Инсар жестко усмехнулся. — Исен дал добро. Сначала в армии, а потом… Вот такое будущее, Шоно, они готовили народу Элпис. И никакого недовольства, никаких бунтов. Солдатам можно приказать, а остальные граждане… достаточно было просто сделать прохождение «пси-про» обязательным при оформлении на работу. Они б ещё и деньги за это брали!

Обязательная «пси-про»… Сказать, что Яромир был потрясен, значит — не сказать ничего. Однако, у него появился вопрос:

— Откуда Вы знаете об этом, мой генерал? Это ведь дела амиров…

Инсар снова усмехнулся.

— Можно сказать, что у меня есть свои люди в Амирате.

Черт, этого Яромир и опасался!

— Значит, опять власть амиров? — разочарованно хмыкнул он. Это была дерзость, да и фиг с ним! Свалить одного амира, чтобы посадить на его место другого… Стоило ли трудов?!

— Нет! — отрезал Инсар. — Их время кончилось. Амиры нужны нам, нужны Элпис. Их ум, их знания — без этого не обойтись. Но решающее слово будет на этот раз за нами. Мы возьмем власть в свои руки и этими руками построим новый мир.

… «Новый мир»… Он объяснил это своим ребятам. Мог, конечно, ничего не говорить, они в него верили, пошли бы за ним куда угодно. Но он должен, обязан был объяснить, ради чего они будут убивать таких же парней, в такой же форме. И они поняли, и убивали…

Пришлось уничтожить всех до единого — Алег не хотел сдаваться. А бедолаги-охранники, кажется, не чувствовали ни боли, ни страха… а может, так и было… Продолжали стрелять, когда в них уже чуть не по десятку пуль сидело, продолжали, истекая кровью, защищать эту сволоту, превратившую их в живые машины для убийства…

Алег был жив, когда Яромир подошел к нему, не ранен даже. Выбрался из-под трупа охранника, который закрывал его своим телом, глянул на Яромира… Идеальное узкое лицо, высокомерный взгляд — как на быдло, как на мусор под ногами. «Если не будет другой возможности…» — так напутствовал Инсар.

— Не будет, — произнес Яромир. И выстрелил Алегу Дин-Хадару в лоб. — Для этих нет и не будет другой возможности.

Парни выходили из Дворца в молчании. Не было радости от такой победы. Кого постреляли-то? Бедняг, чье сознание изуродовали чертовы амиры.

Яромир связался с Инсаром.

— Кончено! — доложил он.

— Значит, все, — подвел итог Инсар. — По крайней мере, все, кто представлял опасность.

«Не все» — подумал Яромир.

— А как же Дани Дин-Хадар?

— Дани? — Инсар удивился. — По данным службы информации космопорта, он вылетел вчера на Доминго. Точнее узнать было нельзя, амиров не проверяют… У тебя есть другие данные?

— Есть, — ответил Яромир. И рассказал.

— Значит, ты выяснил, что он прячется у своей сучки… А ты уверен, что это был он? — Инсар всё ещё сомневался.

— Я его до смерти не забуду, — о, да, Яромир был уверен!

— Хорошо, — генерал размышлял вслух. — Его отец у меня в руках, он выдающийся ученый. Впрочем, Дани тоже, насколько мне известно. Их можно было бы использовать обоих. Но вдвоем, вместе, они будут намного опаснее. Я бы предпочел вообще обойтись без Дин-Хадаров… Нет, лучше не рисковать. И пусть Айгор думает, что его сын сбежал…

— Что это значит? — не понял Яромир.

Инсар коротко рассмеялся.

— Это значит, что я дарю его тебе, Шоно. Можешь делать с ним всё, что вздумается. Только… Шоно, я уже сказал, что его отец мне пока нужен, так что, ты это… приберись потом за собой. Понял?

— Понял! — куда уж понятнее…

Громкие грубые голоса, взрыв хохота, испуганный вскрик Эстэли…

Дани рывком вскакивает с кресла, бежит к двери, но… они уже входят в гостиную. Солдаты, человек десять, может, больше. От них разит алкоголем, Дани делается дурно от одного только запаха, на них грязная обувь и одежда — копоть и кровь, у них злые глаза и злые усмешки.

Рот Дани вдруг переполнился слюной и резко кольнуло в груди… Первый укол страха, не испуга, не опасения, а настоящего животного страха, какого не должно быть у амиров. Но он ещё в силах преодолеть, взять под контроль…

— Немедленно прекратите! — ровным голосом приказывает он. Он привык приказывать, и распоряжения его всегда мгновенно выполнялись.

И сейчас… солдаты смолкли, замерли, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Они привыкли повиноваться таким, как Дани, и привычку эту не вытравишь в одночасье.

А Дани уже хочет скомандовать: «Убирайтесь отсюда вон!», он уже верит, что они послушаются и уйдут, что всё на этом закончится. Но тут в комнату входит… тот… хищник… майор Шоно. Он медленно подходит к Дани, смотрит ему в глаза жестким немигающим взглядом чуть прищуренных глаз, смотрит, не отрываясь. И страх возвращается, уже не единичным уколом, а сразу сотнями игл, что впиваются в Дани, и ему нечем защититься, некуда спрятаться от этого холодного жуткого взгляда, от ощущения неумолимой враждебной силы, которая исходит от этого человека, эта сила вот-вот сомнет, раздавит Дани.

Губы майора изгибаются в усмешке — победной, презрительной.

— Мы исполнили свой долг, — негромко и очень спокойно произносит он. — А теперь хотим развлекаться. Достойный амир не откажется развлечь усталых защитников Родины?

Наверное, надо что-то сделать, сказать… Но Дани не знает, что говорить, что делать, он впервые в жизни так напуган, растерян, сбит с толку. И больше всего на свете ему хочется оказаться как можно дальше от этого места, которое ещё недавно было таким уютным, от этого страшного человека, который — Дани это чувствует — хочет причинить ему вред, хочет сделать с ним что-то… кошмарное, отвратительное, о чем Дани даже подумать боится… А голос, противный голос поселившегося внутри страха, нашептывает абсурдное: «Веди себя тихо, тогда, может, всё обойдется». Но это неправда, в беспощадных зеленых глазах Дани читает: «Не обойдется, что бы ты ни делал, уже слишком поздно!»

Страшный майор подошел вплотную, протянул руку обманчиво-осторожным движением, пальцы сначала прикоснулись к груди Дани… Он отшатнулся было, и тут же майор схватил, скомкал в ладони тонкий синий шелк рубашки, а потом с силой рванул вниз — ткань затрещала. Ещё один рывок, и ещё… Разорванная рубашка упала на пол.

Это словно явилось сигналом для остальных. Один многозначительно присвистнул, другой отпустил похабное замечание — и вот они уже снова грубая и злая пьяная стая. Обступили кругом, но пока не подходят ближе, пока не трогают. Как будто ждут… разрешения?

И Дани замер, точно скованный, обездвиженный немигающим взглядом майора. Обхватив себя руками, будто пытаясь закрыться таким образом от похотливых взглядов и сальных шуточек, он всматривается в прищуренные зеленые глаза, стараясь понять, увидеть назначенный ему приговор. «Он знает, что мне страшно» — понимает вдруг Дани. — «Он нарочно медлит, он наслаждается моим страхом. И своей властью надо мной. Но вдруг… А что, если ему недостаточно просто напугать и унизить?..»

В этот момент из прихожей раздаётся шум, ругань и отчаянные крики Эстэли. Крики боли. И Дани будто очнулся, разом сбросил с себя оцепенение, рванулся к двери… И тут же несколько пар сильных, цепких рук схватили за плечи, за руки, за рассыпавшиеся в беспорядке волосы, отшвырнули обратно, прямо в другие руки, не менее сильные и цепкие… А Эстэли всё кричал. И крики его заглушали страх, Дани отбивался — нелепо, неумело — но он был сильным и гибким, он уворачивался, бил по тянувшимся к нему рукам. Ему почти удалось добраться до выхода… Он не знал, что будет делать, когда доберется, он просто хотел быть сейчас рядом с Эстэли, он в ответе за него, он обещал, что всё будет хорошо, что нечего бояться… Эстэли слишком чувствительный, он так боится боли…

Дани был сильным, но совершенно не умел драться, ему ни к чему было, для этого есть охрана… А они были профессионалами. Когда им наскучила эта игра в драку, Дани просто сбили с ног, крепко стянули ремнем руки и отволокли обратно в гостиную. Пока тащили, чья-то ладонь залезла ему в штаны, ухватила за член, кто-то ущипнул за сосок… И Дани содрогнулся: злоба, густо замешанная на похоти, была куда страшнее, чем просто злоба. А в прихожей продолжал кричать Эстэли…

— Там ребята веселятся, — сказал один, не отрывая жадного взгляда от Дани.

— Я сейчас лопну, до чего охота, — сказал другой. И вопросительно посмотрел на майора.

— Можно, — сказал зеленоглазый и отошел, скрестив руки на груди.

… Он отбивался, даже со связанными руками, но они быстро сорвали с него остатки одежды, швыряли, толкали, забавляясь, друг к дружке, щупали, трогали его тело, засовывали везде свои грязные руки, обсуждали всё это в самых мерзостных выражениях…

— Нееееееет!!! — раздался вдруг истошный крик. Прямо тут, в гостиной. Крик Эстэли.

Он ворвался в комнату, в разорванной одежде, весь в синяках и кровоподтеках, которых, казалось, даже не замечал. Взгляд Эстэли сразу заметался по комнате, нашел того, кого искал, и лицо танцора мучительно исказилось. Он бросился к Дани, но кто-то ударил его по ногам, и Эстэли упал… «Его нельзя по ногам… Он же танцор…» Дани сделал отчаянную попытку вырваться. Бесполезную попытку. Его тут же крепко захватили за шею.

— Только дернись ещё раз, падаль, живо башку сверну! — зашипели у него над ухом.

Эстэли не попытался подняться, он на коленях подполз к майору.

— Не надо… Только не его… пожалуйста… я прошу Вас… — прекрасные шелковые пряди упали прямо на замызганную обувь. — Я умоляю… я сделаю всё, что хотите… я разное умею… многое… только не его… не надо его… пожалуйста, умоляю…

На лице майора появилась какая-то болезненная гримаса, он оттолкнул Эстэли, приказал нервно:

— Уберите его отсюда!

А Дани понял вдруг: все эти раны, синяки… Эстэли пытался прорваться к нему, пытался… «Защитить?! Меня?! Эстэли, милый глупенький Эстэли, что же ты делаешь?! Это я им нужен, меня они так люто ненавидят. А у тебя есть возможность… Ты можешь спастись…» Он шептал всё это, получалось еле слышно из-за того, что сильно сдавили шею, но он отчаянно надеялся, что Эстэли услышит, поймет… послушает его… Так будет правильно, разумно…

Но Эстэли никогда не был разумным, даже если он и слышал Дани, всё равно всё сделал по-своему. Он внезапно перестал умолять, вскочил и с яростным воплем бросился на двух солдат, что держали Дани. Те не ожидали и не успели среагировать. Одного из них Эстэли ударил головой в лицо, а другого… как он умудрился так ловко выхватить нож, висевший у солдата на поясе?.. Но выхватил ведь и полоснул солдата по шее его же ножом. Тот завалился на ковер, забрызгав кровью всё вокруг. Крики, шум, хрипение раненого… А Эстэли, нежный, утонченный Эстэли, издавая безумные крики, кидается с ножом на всякого, кто пытается приблизиться к нему и Дани…

Все это прекращается, когда раздается выстрел. Стрелявший стоит в дверях, его не было в гостиной, он не принимал участия… Он ведет себя странно: смотрит на майора, качает головой и выходит. Молча.

А Дани смотрит на Эстэли. Он уверен сначала, что стреляли в воздух, просто, чтобы пригрозить, заставить сдаться… Вот же, Эстэли стоит, нож бросил… Нет, нож выпал. Из ослабевшей руки. Эстэли поворачивается к Дани, взгляд у него удивленный и будто бы обиженный. И он медленно оседает на пол, а на груди расползается кровавое пятно. Он протягивает к Дани руки, и Дани тоже тянется к нему… если бы не связанные руки… Но им так и не позволяют коснуться друг друга, Дани снова хватают, швыряют об стену, больно ударившись, он падает на пол, вниз лицом… А когда поворачивается опять к Эстэли… в открытых по-прежнему глазах уже нет жизни, они стеклянные, как у той мертвой птицы… Как сломанные крылья — руки, что по-прежнему тянутся к Дани…

Впервые суфи Гару оказался неправ.

Осознание того, что Эстэли ушел, оставил его, что теперь он совсем один в этом мире, лишает Дани и страха, и воли. Он теперь знает свою судьбу, свой окончательный приговор. И не хочет сопротивляться.

… Раненого — или мертвого уже? — унесли. Они теперь стали ещё злее, взгляды совсем остервенелые, ничего человеческого. И для Дани начался ад…

Его перекинули через столик, на котором всё ещё стояли бутылка с вином и изящные бокалы. Прямо перед ним, на полу — Эстэли… его тело… мертвые глаза смотрят на Дани… Скоро всё кончится… Скорей бы уж…

… Когда-то, на занятии по хирургии, он порезал скальпелем себе руку. Случайно, конечно. Он вскрикнул тогда, чем сильно рассердил своего деда. «Будущий амир должен уметь терпеть боль! Не смей раскисать и хныкать!» И маленький Дани стиснул зубы…

Он тогда не знал, что такое настоящая боль. Узнал только сейчас. Словно его оперируют без наркоза, острый скальпель вгрызается в него изнутри, распарывает, кромсает… И омерзительное хлюпанье… и чьи-то пальцы грубо теребят мошонку, царапают ногтями… Это не секс, и это даже за гранью похоти, это взбесившееся, остервенелое, безудержное насилие, не просто желание — жажда — мучить, унижать, калечить, втаптывать в грязь. И насилие хочет торжествовать в полной мере, оно требует криков боли, причитаний… Но Дани стискивает зубы, он обещает себе, что не будет кричать и просить… Это не гордость, нет, какая может быть гордость, когда… Это из-за Эстэли, Дани словно боится расстроить его своими криками, а вдруг он ещё может слышать… это слишком похоже на безумие, но Дани уже всё равно… может и к лучшему, если он сойдет сейчас с ума…

А им не нравится, что он молчит, что не бьется, не умоляет.

— Он там, часом, не окочурился?

— Хы, ты мне льстишь, но посмотрим…

Его резко вздергивают за волосы.

— Живехонек, что ему сделается! Я ж только четвертый…

«Только четвертый… Сколько же их ещё?.. Сколько осталось терпеть?..»

— Тогда чего он как мертвый? Не тот кайф.

Его бьют лицом об столик. Кровь из разбитого носа и рассеченной брови заливает лицо…

…Как пахнет насилие? Кровью, спермой, потными немытыми телами…

— Сейчас я его расшевелю.

Его переворачивают на спину. И тушат сигарету об его сосок. Он дергается, едва удерживая в горле крик.

…А ещё насилие пахнет жженой плотью и мочой, что течет по его ногам, смешиваясь с их спермой и его кровью…

— Надо же, обмочился! Какие мы нежные!

Наверное, они всё ещё не сломали его, раз он способен чувствовать стыд…

Когда очередной насильник наваливается на него, Дани запрокидывает голову, чтобы видеть Эстэли. Насильнику это не нравится, он хватает Дани за волосы, бьет наотмашь по залитому кровью лицу.

— На меня смотри, паскуда, а не на дружка своего! Это я тебя трахаю!

От насильника нестерпимо воняет — потом, алкоголем, табаком… Дани не выдерживает, его рвет, выворачивает наизнанку. Солдат в бешенстве.

— Ну, падаль, я тебе сейчас…

Он вытаскивает из брюк ремень с тяжелой пряжкой, Дани снова переворачивают на живот… И на этот раз он плачет, глаза предательски заполняются слезами каждый раз, когда железная пряжка со свистом опускается на его спину. «Это ничего» — беззвучно шепчет он мертвым глазам Эстэли. — «Это скоро кончится. Надо только ещё немножко потерпеть. Совсем чуть-чуть»…

А потом им приходит в голову, что можно сразу вдвоем… Дани кажется, будто внутрь ему вбивают раскаленное железо, он всё ещё не кричит, но закушенные губы превращаются в кровавое месиво.

— Всё-всё можно, командир? — доносится откуда-то издалека.

— Да, всё. Всё, что в твою дурную пьяную башку взбредет, — небрежно произносит его палач, его судьба…

И они опять что-то придумали. Он не видит, он снова лежит на животе, но чувствует — надо же, он ещё может чувствовать там! — они засовывают в него что-то огромное, очень твердое, холодное… что-то, что делает боль непереносимо острой, сжигающей нервы, взрывающей сознание…

А потом его поднимают на ноги, и тяжелый солдатский ботинок с размаху врезается ему в живот…

И тогда Дани не выдержал. Он, наконец, закричал.

Вот он, этот дом.

Яромир всю дорогу опасался, как бы добыча не смылась куда-нибудь, но — нет, свет горит… Парни гомонят возбужденно, они крепко нахлестались после бойни во Дворце. А Яромир не пил, он хотел сейчас быть трезвым. Чтобы насладиться каждой секундой, чтобы всё хорошенько запомнить…

Вышибают дверь, вламываются всей оравой. В коридоре — этот, красивый… Мордашка перепуганная. Яромир зыркнул на него этак построже:

— Будешь вести себя тихо — не тронем! — и скомандовал парням. — Заприте его пока куда-нибудь!

Красивый продолжал верещать, да ну и хрен с ним! Яромир прямым ходом направился в гостиную… Да, здесь он, ангелочек золотой, никуда не делся. Растерялся, напуган… Правильно, так и должно быть, тебе есть, чего бояться.

Яромир подходит совсем близко, смотрит сверху вниз — благородный амир ему едва до подбородка достает… Боится, точно боится… Яромир смакует каждое мгновение своего триумфа. Вот она, справедливость, а разве нет?! Вот он, бывший всесильный… свергнутое божество… и делай с ним, что хочешь. «И сделаем! Мы пришли получить своё!»

— … достойный амир не откажется развлечь усталых защитников Родины?

Яромир протягивает руку, касается, будто сомневается в реальности происходящего, хочет убедиться, что перед ним — всамделишний живой Дани Дин-Хадар, из плоти и крови. Убеждается — живой, теплый… Ишь, отпрянул, глядит этак… глаза, как золото расплавленное, будто солнце внутри… «Эээ, нет!» — одернул себя Яромир. — «Больше я на эту удочку не попадусь… надо же — едва не забылся… Ну ничего, ангелок, сейчас я тебе покажу, кто тут главный!»

Яромир срывает с него рубашку… Золотистая гладкая кожа, нежные соски и то, как беззащитно, невинно этот Дани обхватывает себя руками, всё это… злит Яромира донельзя, приводит в настоящее бешенство. Тварь разэтакая, гадина, что тут из себя строит?! Яромир — не злодей какой, он пришел сюда, чтобы воздать по заслугам, а этот — заслужил стократ!

…Торжественность момента нарушают вопли в коридоре. Блядь! Ну что они, не могут с цветочком богемным справиться?! А тут ещё и златоглазый рыпаться начал. Куда рвется? К любовничку? Лучше б о своей шкуре подумал… о своей холеной роскошной шкурке. Так-так, ребята, хорошо, держите крепче, ух ты, горячий какой, строптивый, ничего, подожди, сейчас мы тебя сообща объездим…

— Можно.

Да, парни, валяйте. За все обиды разом, всю черноту, всю ненависть, годами оседавшую в душе, освободить, выплеснуть на… чтобы захлебнулся, утонул в этом потоке дерьма! Никаких запретов, никаких тормозов!

… Он всё испортил, этот красивый. Ворвался… Ему же обещали, что не тронут, чего ему ещё?.. Они же бляди все, продажные, разве нет?.. Он не должен был так себя вести, никто и не ожидал, что… Охренеть же, опытному вояке потаскушка богемная глотку перерезала. Да все охуели от такого, и кто ещё знает, что могло случиться, если бы не Малыш. Как он вовремя появился, реакция оказалась даже быстрей, чем у Яромира… Только глянул нехорошо, прежде чем выйти… Ну, понятно, Малышу такие вещи не нравятся… чистенький… Как умудряется таким оставаться? Не липнет к нему говно всякое, не пристает…

А парни на глазах звереть начали, не только из-за раненого товарища… хотя, обидно будет, если помрет… Из-за этого, красивого — как он вел себя отчаянно, как заслонял собой… Парни вспоминают сразу тех, из Дворца, охранников Алега, думают, что этот, богемный, такой же — с переделанными мозгами. Жалеют его, мол, во всем сука-амир виноват. И Яромир тоже хочет так думать, что во всем виноват этот, что красивый из-за «пси-про» его защищал, ведь не может же быть, в самом деле, чтобы он его… чтобы у них… как у Змея с Дикарем?.. Или даже с Янни?.. Нет, не может, он — тварь бездушная, не умеет он чувствовать, нелюдь!

А всё ж таки, первым Яромир стать отказался. Ему как командиру сразу место уступили, как только разложили… а он отказался, позже, мол, хочу, чтобы сломался уже, чтобы сам просил. Занятие даже себе нашел неотложное, чтоб не глазеть попусту, а как бы при деле: Инсар поручил ему привезти все документы, носители, которые при Дани найдутся. Вот Яромир и искал. Тут же, в гостиной. Хотя, искомое наверняка в кейсе лежало, который он в коридоре приметил…

А парни переговаривались — хоть уши затыкай.

— А пахнет как вкусно, так бы и сожрал!

…запах у него прохладный, с горчинкой…

— Бля, соврали, что у них на теле совсем волос нет.

…конечно, соврали, вот же — золотые завитки на лобке…

— Зато тут какой глааадкий…

Яромир искоса поглядывает, как говоривший с наслаждением запускает руку между маленьких округлых ягодиц.

— Ох ты ж, блин, до чего туго!

Ну, это понятно к чему… Придурки, не могут без комментариев идиотских!

Затем они начинают сомневаться, что Дани чувствует. Они хотят, чтобы чувствовал. Амир не просит, не умоляет — почему? Парни гадают: может, на себе какую хрень испытывал, вот ему и не больно. Но Яромир смотрит на истерзанное уже тело и понимает: больно ему, очень больно — зрачки, вон, такие, что глаза черными кажутся, губы все изгрыз, описался даже… и плачет… Лицо в крови, от этого кажется, что плачет кровавыми слезами… И все с дружка своего мертвого глаз не сводит…

«Нет, „пси-про“ тут не при чем» — понимает Яромир, и мысль эта вызывает досаду почему-то, и ещё — совершенно уже дикую для такой ситуации ревность. Яромир злится: на Дани, на себя, на мертвого амирского дружка, на всех амиров, вместе взятых… За то, что всё не так идет, как надо, как задумал и хотел, не получается справедливого возмездия, а получается черт-те что… Ну и на хрен! Чего теперь-то сомневаться, когда уже… Пускай парни доиграют, а он пойдет за кейсом… насмотрелся, наслушался…

— Всё-всё можно, командир?

— Да, всё. Всё, что в твою дурную пьяную башку взбредет.

Пускай. Плевать он хотел на справедливость… может, и нет её вовсе на белом свете… А смотреть-то неприятно стало…

… Яромир открыл кейс: ну да, вот носители в коробочке, папка с документами, ещё папка какая-то, закрытая… Он вздрагивает, чувствуя на себе взгляд… Малыш, как всегда, тих и незаметен. Стоит, курит, пепел падает на выложенный мозаикой пол. Показалось или пальцы у него дрожат?..

Яромир подходит к нему, хлопает по плечу.

— Слушай, этот выстрел… Ты молодец, даже я оплошал, растерялся, а ты…

Малыш смотрит куда-то… то ли на стену, то ли на огонек сигареты. Не на Яромира.

— Я не хотел его смерти, — говорит он.

— Я тоже не хотел, — отвечает Яромир. — Он же просто шлюха.

— А мы — просто убийцы.

— Ну, знаешь! — взрывается Яромир. — Я, по-твоему, плохой, да?! А они бедненькие-несчастненькие?! Вспомни, как мы жили! Семью свою вспомни! И посмотри вот на это, — Яромир обвел рукой просторное помещение. — Мы же быдло для них, скоты!

— А мы сейчас и есть скоты, — Малыш усмехнулся, по-прежнему не глядя на Яромира. — Тебе зрелище понравилось? Не участвовал, знаю, иначе не был бы сейчас таким дерганым… Но ты ведь хочешь его? Так хочешь, что крыша едет, — он, наконец, посмотрел на Яромира, но не в глаза, а… туда, где заметно набухло под брюками. — Хочешь… А получить можешь только так, как сейчас… Точно — скоты и быдло… И вот этими руками мы будем строить новый мир. Мир шлюх и убийц.

«Малыш, Малыш, да что с ним происходит?! Или это с нами неладно?..»

— Значит, ты так это видишь? — Яромир вздыхает, ладно, мол, потом поговорим, когда ты отойдешь, успокоишься, кто бы мог подумать, что Малыша так заденет… но он ведь потом обязательно успокоится, всё станет, как раньше, как должно быть… — Ладно, пора заканчивать всё это.

И тут раздается крик. Нет, вой, нечеловеческий, пронзительный, полный запредельной боли.

Яромир кидается в гостиную. Чего они тут натворили?.. Парни стоят притихшие, протрезвевшие, вид, как у мальчишек, изрядно напакостивших. Амир на полу — безжизненной тряпичной куклой, и кровь из него хлещет — лужа целая натекла… Не мертвый? Нет, дрожь по телу пробегает…

Парни начинают говорить… точно, как мальчишки… запинаются, смотрят в пол… Дескать, Крюк с Рыжим поспорили, что Крюк заставит амира заорать… Крюк выиграл, это ясно, неясно только — как. И вдруг догадывается… На столике бутылка стояла. И бокалы.

— Значит, вы это всё… ему туда…

Крюк кивает виновато. И что с ними делать, если сам разрешил? Вот и взбрело в дурную пьяную башку… Он командует, чтобы шли все вон, чтоб возвращались в казарму, пусть только один кар ему оставят, а «прибрать» он и сам сможет, в одиночку, нехитрое дело, пары вакуумных зарядов хватит… Достало просто всё…

Они выходят, присмиревшие, стараются не смотреть на тела — мертвое и почти… Они ведь не звери, не садисты, они просто с катушек слетели сегодня… Зоэ, переворот, те несчастные во Дворце… Они никогда не будут этим хвалиться, наоборот — постараются забыть как можно быстрее…

…Улетели.

Запах тут невообразимый: крови, спермы… и цветов… Да, тут цветы повсюду, наверное, красивый их любит… любил… Или это для… Дани Дин-Хадар любит цветы, интересно?.. И какие?.. Ох, ёб!.. «Ну, я сбрендил, не иначе. Какое это имеет значение? Теперь…»

Он, наконец, открыл папку, ту, из кейса. А то — всё таскал, таскал в руках. «Посмотрим, что же так важно для тебя, ты ведь в этом кейсе только самое важное собрал?» Не документы никакие — листы с рисунками. Он — рисовал?! Какая красивая птица… А это… это…

Яромир не сел — упал в кресло, рука, державшая листок, задрожала, но он не выпускал. Он понял, что это… кто это… Она смотрела золотым взглядом прямо на него, прямо ему в душу. «Что ты сделал с моим мальчиком?» — спрашивали её глаза. И черты лица её будто расплывались, менялись, превращаясь в то самое, незабываемое лицо самой прекрасной женщины на свете… «Жалела… жалела меня…»

«Нет, нет, не надо!» — шептал он, раскачиваясь из стороны в сторону… Он с усилием оторвал глаза от рисунка, и… взгляд упал на мертвое тело… и на живое ещё… они лежали рядом… Яромир смотрел, смотрел на них, а видел — хрупкое тельце заносит песком, и кровавые звезды, и рука с пистолетом поднимается к виску… «Твою мать, Волк!»

И навалилось камнепадом, придавило так, что дышать невозможно…

— Не-е-е-ет! — стонет он, роняет листок и закрывает лицо руками.

Вот как… Сколько крови видел, сколько мук и смертей, а сломал его простой рисунок… Прав Малыш — эти руки уже ничего не построят, они несут только горе и смерть.

Оторвал ладони от лица, вытащил пистолет. Спокойствие было таким странным, словно мир вокруг замер… словно приоткрылась дверь — в пустоту, в тишину, в сон про теплое море и мокрую траву…

Полная обойма, да… а нужно всего два патрона.

— Ну что, мой златоглазый, пойдем туда вместе…

Длинные золотые ресницы вздрогнули, пальчики вытянутой руки чуть шевельнулись. Он же в сознании… слышит… понимает… чувствует…

Палец дрожал на спусковом крючке, а Яромир уже смутно догадывался, что не получится…

— Что, вот так вот просто сдашься? — на пороге комнаты стоял Малыш.

Малыш… Пришел. Он всегда рядом, когда хреново… Только сейчас опоздал.

— Да, — отозвался Яромир. — Как Змей.

… как Змей, у которого он всё отобрал…

— Хрена лысого! — заорал вдруг Малыш. — Змей до конца боролся!

И что-то изменилось от этого ора… дверь в пустоту… захлопнулась, растворилась. Он снова был тут, в гостиной, с Малышом и…

— Ты чего на меня орешь?!

— А того! — и спокойнее уже. — Я всегда твоей силой восхищался, а сегодня… ты всю ночь ведешь себя, как дерьмо!

Яромир вдруг засмеялся — нервным, дребезжащим смехом. Малыш посмотрел обеспокоенно… Не, зря волнуется, сознание у Яромира прояснилось окончательно, мозги на место встали… и даже заработали. Значит, «боролся до конца»? Ну, что ж…

— Я не хочу его убивать! — заявил Яромир, решительно поднимаясь с кресла. Если он в чем-то сейчас и был уверен, так это в том, что хочет спасти златоглазого. Ради… да какая разница, ради чего?! Главное то, что эта уверенность делает его прежним… почти прежним… сильным, решительным. Ему есть, за что бороться…

Малыш кивает, он даже не удивился, будто ждал от Яромира чего-то подобного. И они начинают суетиться…

— Простыня не подойдет, тонкая, сразу кровью пропитается…

— В другой комнате плед был, сейчас принесу…

— Осторожнее, эти штуки ещё в нем, как бы хуже не покалечить…

— Ага, давай его сюда, на заднее сиденье…

— Ну, всё, а я теперь домом займусь…

Яромир уже ставит заряды на таймер, когда Малыш возвращается. С тонкой белоснежной простыней, которой он заботливо накрывает мертвое красивое тело. И смотрит так, будто это кто-то близкий ему… «Странный он. А впрочем… не, не странный, это же Малыш, таким я его… ценю? Люблю?..»

… Уже утро. Кар взлетает над огромным костром, быстро пожирающим мозаичные полы и шелковые простыни, цветы и кровь, красоту и мерзость этой ночи…