В одном курятнике жил-был петух. Ходит петух по двору, ходит, по всем сторонам оглядывается, за порядком смотрит и важничает. Вскочил петух на ограду и кричит:
— Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку! Я — шах-петух, пади шах-петух, и хан-петух, и султан-петух! Курочки мои миленькие, черненькие, беленькие, пестренькие, золотенькие, кто на свете красивей всех? Кто на свете храбрее всех?
Сбежались все курочки — чернушки, пеструшки, серенькие, беленькие, золотенькие, — обступили своего шаха, великого падишаха, своего светлого хана, могучего султана и запели:
— Ку-да, ку-да, ку-да, ясный хан,
Ку-да, ку-да, ку-да, дивный султан,
Ку-да, ку-да, ку-да, светлый шах,
Ку-да, ку-да, ку-да, пресветлый падишах,
Кому-нибудь с тобой равняться!
Нет никого на свете храбрее тебя,
Нет никого на свете умнее тебя,
Нет никого на свете красивей тебя.
— Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку! — запел еще громче петух. — У кого на свете голос громче львиного? У кого ноги могучие, у кого пестрое платье?
— У тебя, наш шах, платье пестрое; у тебя, падишах, ноги крепкие; у тебя, султан, голос громче львиного, — запели куры.
Петух надулся от важности, поднял свой высокий гребень и запел изо всех сил:
— Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку? Ближе ко мне подходите да громче мне скажите: у кого на голове корона выше всех?
Подошли курочки к самой ограде, низко кланяясь важному петуху, запели:
— У тебя на голове корона, как жар, блестит. Ты наш единый шах, ты наш единственный падишах!
А толстый повар подкрался к петуху и схватил его.
— Ку-ка-ре-ку! Ай, горе! Ай, беда!
— Куд-ку-да! Ку-да, ку-да? — закричали куры. Поймал повар могучего падишаха за правую ногу, зарезал повар великого шаха острым ножом, ощипал повар со светлого хана пестрое платье, сварил повар из непобедимого султана вкусный суп.
А люди едят да похваливают:
— Ай да вкусный петух! Ай да жирный петух!
Пришла однажды евражка к ручью воды попить. Смотрит: а на другом берегу, прямо против нее, стоит бурый медведь и тоже воду пьет.
— Здравствуй, медведь, — говорит евражка. Как живешь?
— Здравствуй, евражка, — отвечает медведь. — Не плохо живу, но и не хорошо.
— Чего ж так?
— Да берлога у меня тесновата. Спать в ней тепло, а как повернусь, об стены бока обдираю.
— А у меня другая беда, — говорит евражка. — Всем была хороша моя нора, да вот прошел сильный дождь, размыл землю, великовато стало жилище.
— Эх, — сказал медведь, — нашла на что жаловаться!
Будь у меня берлога попросторней, я бы только радовался.
— Так давай поменяемся! — говорит евражка. — Я тебе отдам свою большую нору, а ты мне тесную берлогу.
— Давай! — обрадовался медведь. — Ты где живешь?
— Вон там, на холме, — ответила евражка и показала на кочку на своем берегу. — А ты где живешь?
— Тоже на холме, — сказал медведь и кивнул на сопку на своем берегу.
Медведь перебрел через ручей на этот берег, а евражка по камушкам перебралась на тот берег. И пошли они в разные стороны, каждый в свое новое жилье.
Пришла евражка в медвежью берлогу. Огляделась. Пробежала в один конец, пробежала в другой конец, задрала голову — вверх посмотрела. Села на задние лапки и заплакала:
— Что я буду делать в такой огромной пещере? Лисица прибежит — съест меня, ворон залетит — заклюет меня! Некуда спрятаться, и от ветра негде укрыться!
Плакала евражка, вдруг слышит — кто-то топает. Это медведь явился.
Евражка быстро вытерла слезы и говорит:
— Ты зачем пришел?
— Да вот, — отвечает медведь, — не могу я втиснуться в твою норку. И лапами вперед пробовал, и хвостом вперед, и боком — все никак не влезть!
— Носом вперед надо лезть, — говорит евражка.
— И нос совал — не лезет.
— Ну, уж этого быть не может! — обиделась евражка. — Я-то вся помещаюсь в норе, и еще много места остается. Дай-ка я с твоим носом померяюсь.
Улеглась евражка на носу медведя. Потом сказала:
— Подумать только, какая я, оказывается, маленькая! Никогда этого раньше не замечала.
Медведь сказал:
— Подумать только, какой я, оказывается, большой! Никогда этого раньше не замечал. Что же теперь делать?
— Давай опять меняться, — предложила евражка.
— Давай! — обрадовался медведь.
Он остался в своей берлоге на сопке. А евражка побежала в свою норку под кочкой.
И оба были очень довольны. Никогда больше на свое жилье не жаловались.
Однажды гусь, плавая в воде, вдруг стал хвастаться перед другими птицами своими способностями: «Я и по земле хожу, я и в воде плаваю!» А журавль, услышав эти хвалебные слова, говорит гусю: «Как ты глуп! А ты можешь, как сайгак, быстро бегать по степи? Как рыба, плавать в реке? Как орел, летать в вышине?»
Тогда глупый гусь, сраженный доводами журавля, обиженно замолчал. Ведь истина заключается в том, что, чем много дел знать плохо, лучше знать одно, но хорошо.
Жили-были мышь да воробей. Дружно, согласно жили-поживали, ни ссор, ни обид не знали. Перед всяким делом совет друг с другом держали, любую работу вместе выполняли.
Однажды мышь с воробьем нашли на дороге три ржаных зернышка. Думали-подумали, что с ними сделать, и надумали поле засеять. Мышка землю пахала, воробышек — боронил.
Славная рожь уродилась! Мышь острыми зубами споро сжала ее, а воробей крылышками ловко обмолотил. Зернышко к зернышку собрали они весь урожай и стали делить его пополам: одно зерно мышке, одно — воробью, одно — мышке, одно — воробью… Делили, делили, и последнее зернышко лишнее осталось.
Мышь первая говорит:
— Это зерно мое: когда я пахала, нос и лапки до крови натрудила.
Воробей не согласился:
— Нет, это зерно мое. Когда я боронил, крылышки до крови избил.
Долго ли, коротко ли они спорили — кто слыхал, тот и знал, а нам неизвестно. Только воробей вдруг склюнул лишнее зернышко и улетел прочь. «Пусть-ка попробует меня догнать и мое зернышко отнять», — думал он.
Мышка не погналась за воробьем. Огорчилась, что первая затеяла спор. Свою долю в норку перетаскала.
Ждала, ждала воробья, чтобы помириться, не дождалась. И его часть в свою кладовку ссыпала. Всю зиму прожила сытнехонька.
А жадный воробей остался ни с чем, до весны голодный пропрыгал.
Жила-была на берегу большой реки мышка. Звали ее Вострохвостик. Каждый день она садилась у входа в норку, грызла зернышки и поглядывала на реку. Смотрела, как по реке, к далеким берегам, плывут ладьи под парусами. И захотелось мышке путешествовать, побывать в неведомых краях. Но как туда добраться?
Однажды мышка Вострохвостик бежала по берегу и увидела у самой воды арбузную корку.
«Вот мой кораблик! — подумала мышка. — На нем я буду путешествовать!»
Ухватила она арбузную корку, столкнула в воду, сама забралась в нее и поставила из березового лычка парус. Потянул попутный ветер, и кораблик поплыл.
Плывет мышка на кораблике по реке. Навстречу зайчик берегом бежит и кричит:
— Мышка Вострохвостик! Ты куда держишь путь?
— Я отправилась путешествовать, — отвечает мышка, — хочу поглядеть, как живут в неведомых краях, и узнать, нет ли там сладких корешков мне на зубок.
— Возьми и меня с собой! Я принесу морковку.
А будешь ли ты мне другом?
— Буду! — говорит зайчик.
Посадила мышка зайчика на кораблик, и поплыли они вдвоем. Плывут они, плывут, а по берегу навстречу лисичка бежит, спрашивает:
— Мышка Вострохвостик, ты куда держишь путь?
— Я отправилась путешествовать, — отвечает мышка, — хочу поглядеть, как живут в неведомых краях, и узнать, нет ли там сладких корешков мне на зубок.
— Возьми и меня с собой! Я принесу гусиную лапку, на всех хватит.
— А будешь ли ты дружить с нами?
— Почему же нет? Буду! — говорит лисичка.
Взяли они лисичку на кораблик и поплыли втроем. Плыли они, плыли, а по берегу навстречу волк бежит.
Видит, плывет кораблик, и завыл:
— У-у-у! Мышка Вострохвостик! Ты куда держишь путь?
— Я отправилась путешествовать, — отвечает мышка, — хочу поглядеть, как живут в неведомых краях, и узнать, нет ли там сладких корешков мне на зубок.
— Возьми и меня с собой! Я принесу большой мясной хуплу-пирог.
— А будешь ли ты дружить с нами?
— Чем я хуже других? Буду! — говорит волк. Посадили они волка на кораблик и дальше поплыли.
А навстречу по берегу медведь идет. Увидал кораблик и заревел:
— Ох-ох-ох! Чей это кораблик по реке плывет! Кто хозяин?
— Я капитан на кораблике, — отвечает мышка, — мы плывем поглядеть, как живут в неведомых краях, и узнать, нет ли там сладких корешков мне на зубок.
— Возьмите и меня с собой! Я принесу меда, всем хватит.
— Кораблик маленький! — говорит зайчик. — Нас и так много!
— Тебе и сесть негде! — кричит лисичка.
— Все потонем! — завыл волк.
— Я осторожно сяду…
— Ну, так садись! — запищала мышка. — Места всем хватит!
Уселся медведь на кораблик. Плывут звери по реке, пьют, едят, друг на друга глядят, песни поют, приплясывают. Мышка весело попискивает, зайчик лапкой стучит: тук-тук-тук, лисичка посвистывает, волк зубами щелкает, медведь на губах гудит.
Плыли они день, другой, а на третий день припасы к концу подошли. Принялись звери припасы делить. Заспорили. Медведь кивает на волка, что он все один съел, зайчик — на лисичку. А лисичка в стороне сидит да на мышку наговаривает… Заревел на мышку медведь, завыл волк, залаяла лисичка, запищал зайчик.
Испугалась мышка Вострохвостик, задрожала, хвостиком вильнула и парус повалила. Кораблик перевернулся. Все звери в воду упали. Мышка быстрее всех на берег выбралась да за кустик спряталась.
Построила мышка Вострохвостик себе новую норку. Каждый день, как прежде, садилась она у входа, грызла зернышки и поглядывала на реку. Смотрела, как по реке к далеким берегам плывут ладьи под парусами. И досадно было мышке, что друзья помешали ей побывать в неведомых краях. С тех пор мышка Вострохвостик надеется найти себе верных друзей. Сидит она изо дня в день у норки и мечтает, как отправится на кораблике в новое путешествие.