Дотянуться до солнца

Глава 6

Максим потянулся и перевернулся на бок. Катя сидела возле кровати, опустив голову и сложив руки на коленях. Он поднялся и подошел к креслу, в котором спала девушка. Парень провел рукой по ее волосам и улыбнулся. Вчера они настолько увлеклись обсуждением вечера, что сами не заметили, как провалились в сон прямо во время разговора.

«Отлично повеселились…»

Катя открыла глаза и улыбнулась ему в ответ:

– Было весело вчера…

Максим вдруг плюхнулся на пол и в голос рассмеялся, заставив ее смутиться.

– Почему ты смеешься? – Она нахмурилась. – Что-то не так?

Максим замахал руками:

– Прости, подумал о том же. – Он потянулся к ней и крепко обнял. – Спасибо, ты просто спасла меня от депрессии.

Утро начиналось хорошо. Произошедшее накануне отступило на задний план.

Степановна накрывала на веранде, время от времени поглядывая на ухажера молодой хозяйки. Катя и Максим сидели на крыльце дома и непринужденно болтали в ожидании завтрака. Женщина смотрела на парня с нескрываемым раздражением.

– Нехорошо…

– Нехорошо.

Испуганно ахнув, она аж подпрыгнула.

– Ах, Михалыч, напугал.

– Ну, много высмотрела?

Женщина опустила голову и поспешно продолжила свое занятие. Водитель взял ее за руку и усадил на стул.

– Что за наблюдение? Чего шпионишь за ними, признавайся.

– Ммм…

– Степановна.

Она замялась, зная наперед, что водитель ей скажет, но все же решила поделиться:

– Плохой он, этот парень. Чувствую я, Михалыч, что страдать она будет, понимаешь? Катенька наша так любит его, так смотрит, а он… Не нужна она ему, вижу я. Понимаю, что нельзя говорить ей, но кошки скребут. Ох…

Михалыч встал из-за стола и похлопал женщину по плечу.

– И не говори, раз понимаешь. Хватит думать о всякой ерунде, слышишь? Ей виднее, кто для нее лучше. Смотри, хозяйке не скажи, а то потом случись чего, всех собак на тебя и спустят.

Степановна вздохнула и закивала:

– Твоя правда, Михалыч. Что-то я совсем…

Женщина поспешно вышла, а водитель подошел к окну, задумчиво наблюдая за подростками.

«Права она все же… Нет в его взгляде любви, той, какой она на него смотрит… Да и семья его доверия не вызывает…»

В эту секунду Максим повернулся в сторону кухни. Михалыч кивнул ему в знак приветствия и отошел от окна, а парень продолжил рассказывать Кате о том, как директор птицефабрики перевернул на себя тарелку, услышав о проверке его предприятия.

Кате сделали несколько предложений, и она обдумывала, на какое же согласиться. Максим просмотрел документы и отдал ей один из конвертов.

Девушка рассмеялась:

– Ты точно ничего о них не слышал? Это международное агентство. Оно ищет девушек по всему миру. Папа с ними давно сотрудничает. Я тоже думала об их предложении… Но тогда я не смогу видеться с тобой?

Уголки губ парня немного приподнялись. Его такое положение вещей вполне бы устроило.

После завтрака решение прокатиться до озера пришло само по себе.

Молчание, затянувшееся на полчаса, создавало атмосферу напряженности, но в то же время спасало от новых вопросов. Он не хотел снова начинать разговор о своем прошлом. Катя несколько раз за утро пыталась поднять эту тему, но Максим умело отвлекал ее разговорами о всемирной славе. И когда, наконец, машина тронулась с места, наступила тишина, позволив ему ненадолго расслабиться.

Всего на полчаса…

– Что ты будешь делать?

Как только машина остановилась, тишина испарилась, будто ее и не было.

– Ты, о чем? – Он слабо улыбнулся.

Девушка удивленно вскинула брови, но, увидев его улыбку, толкнула в плечо:

– Шутить вздумал? О тебе, конечно.

– Не знаю, завтра после школы постараюсь все выяснить. Ты уже решила, какое предложение примешь?

Катя закатила глаза и раздраженно ответила:

– В десятый раз не спрашивай и не переводи тему. Сейчас ушей нет, поэтому…

– Может, не будем это обсуждать? – Максим отвернулся.

– Ну и не надо.

Катя выскочила из машины, на ходу скинула платье и забежала в воду. Ее крик разнесся далеко по окрестностям. Вода обожгла тело холодом, больно вцепившись в кожу миллионами малюсеньких иголочек, сковавших внутренности от пяток до самой макушки. Но ее совсем не волновал этот дискомфорт. Девушка со злостью взмахивала руками над водой, отплывая все дальше. Мысль, что, как ни старайся, ей не пробиться к его сердцу, обжигала куда сильнее ледяной воды, обволакивающей ее тело.

Максим вздохнул. Катя обиделась, но ему нечего было сказать ей сейчас. Он даже не знал, что сам будет делать со всей этой ситуацией. Очень хотелось, чтобы в конце все это оказалось лишь игрой его больного воображения, и тот парень просто неудачно пошутил, а бабуля совершенно не знала ни Черниченко, ни этого незнакомца.

Парень закрыл лицо ладонями.

«Если я поговорю с бабулей, все может быстро проясниться, но… Есть ведь вероятность, что ее слова могут вызвать новый приступ? Нельзя, чтобы она видела… Пусть бабуля все знает, но…»

Максим всегда старался скрыть от нее все негативные проявления его нестабильного состояния, когда находился на грани. Не говорил, когда падал в обмороки, не рассказывал о снах, в которых постоянно умирает, об обрывках воспоминаний, где видел себя другим человеком, о головных болях, от которых лез на стену. И, самое главное, молчал, о внезапных приступах злости и мыслях, от которых стынет кровь, стоит представить, что в его голове могут вообще появиться такие мысли.

Он замотал головой.

«Нет-нет, все равно нужно попробовать. Может, я просто схожу с ума? Я должен поговорить с ней и все выяснить. Она расскажет. Что может быть такого в потере памяти? Зачем это скрывать? Я сделал что-то ужасное в детстве, поэтому бабуля не хочет ранить меня?»

Он вздрогнул от звука открывающей дверцы.

Катя наклонилась к нему и насмешливо прошептала:

– Может, все-таки поделишься? У тебя такой вид, будто топиться собрался.

Его голос звучал хрипло:

– Не сегодня, хорошо? Ничего еще не известно.

– Не сегодня? Что неизвестно? – Катя с улыбкой наклонила голову набок. – Ты меня бросить планируешь?

Он усмехнулся, поняв ее с полуслова:

– Почему ты спрашиваешь? Для всех мы вместе.

– А для тебя?

– Я не знаю. – Он вышел из машины и, открыв багажник, достал полотенце. – Держи, ты замерзла.

Катя подошла к нему и, выхватив полотенце, зло проговорила:

– Мне нужен только ты, поэтому я до сих пор мирюсь с этим. Подумай, что станет с твоей личной жизнью, стоит мне объявить всем твоим воздыхательницам, что ты свободен? – Девушка снова улыбнулась, увидев его реакцию. – Вода, кстати, брр, но бодрит на отлично…

Она подняла большой палец вверх и, кинув полотенце обратно, уселась в машину прямо в купальнике.

Обернувшись, девушка раздраженно крикнула:

– Не стой, как истукан! Поехали!

Но Максим не сел в машину, а направился к озеру. Присев на корточки, он опустил руку в воду, ощутив ее холод.

«Надеюсь, все так и останется…»

Еще раз окинув озеро взглядом, парень вернулся к машине.

Сев за руль, он наклонился к девушке и прошептал ей на ухо:

– Я с тобой, не волнуйся.

Катя только фыркнула, пристегивая ремень. Вечером им предстоял поход в кино, поэтому оба решили хорошенько отдохнуть и выспаться днем. Он еще раз улыбнулся, предварительно отвернувшись к окну, чтобы не разозлить свою девушку еще сильнее. Сегодня они повеселятся, а завтра… он встретится с этой странной девчонкой и на этот раз заставит ее ответить, что же происходит на самом деле.

Алиса лежала на кровати и наблюдала за Владом. На ее теле появились новые синяки, но девушку это в данный момент волновало меньше всего. Важнее сейчас было его нестабильное эмоциональное состояние. Когда она смотрела в его глаза, боль, сквозившая в них, не оставляла ей никакого выбора, позволяя ему выпускать гнев, копившийся столько лет. И еще эта чужая ужасная боль помогала ей на короткое время тренировок забывать о своей. И пока не свободна, она будет рядом с ним. Всегда.

Пусть Алиса и младше его на четыре года, но ему намного больше, чем ей, требовались поддержка и понимание. И еще она точно знала – хотя брат никогда и не признается ей в этом – сильнее всего на свете он боялся младшего… Поэтому она не могла оставить его. Даже умереть не могла. То, что сейчас жива, этим Алиса обязана опять же ему, Владу. Тогда именно он спас ее, поставив отцу условие. Он спасал ее последние пять лет, даже не подозревая об этом. Теперь же все зависело от того, как она справится. Если что-то пойдет не так, то Влад не поможет ей.

«И все же так хочется свободы…»

Девушка вздрогнула. Парень в кресле застонал, разминая затекшее плечо.

Вчера, после того как он почти потерял сознание, Алиса привела его в их временное жилище – однокомнатную квартиру на десятом этаже панельной многоэтажки, окна которой выходили на дом, где жил Максим. Она обвела взглядом незамысловатую обстановку их жилья и хмыкнула.

«По крайней мере, это лучше дыры в Мексике, куда меня отправляли пару лет назад… Ни крыс, ни тараканов…»

– Алиса… – Влад оторвал ее от мыслей. – Алиса?

Она села и, вздохнув, ответила:

– Я здесь.

– О, Боже, я опять устроил драку?

Девушка громко рассмеялась и язвительно прошипела:

– Не ты ли вчера назвал это тренировкой?! Готовишься показать себя во всей красе при встрече с ним?

Влад смотрел на нее с упреком.

– Просыпайся уже. У нас сегодня много дел.

– Прости, я перестарался.

– Без проблем. Не первый раз.

Парень смотрел на нее все еще без какого-либо выражения, пытаясь вернуться в реальность. Все, как всегда. Но Алиса знала, его сожаление не наигранно. Как же его бросишь, когда он такой?

«Дура! Какая же я – дура!»

Она обошла кресло и обняла его за плечи.

– Я не злюсь, просто старайся действовать разумно… иначе меня накажут…

– Ты скучаешь по Кирину?

Девушка резко отстранилась:

– Конечно, а ты не знал?! Все время думаю, поскорее бы встретиться с ним и спросить, когда ты меня…

Влад повернулся и, схватив ее запястье, притянул к себе. Их глаза оказались на одном уровне. Она, наконец, увидела его улыбку.

– Хочешь умереть?

Алиса оттолкнула его и рассмеялась:

– Двоякий вопрос, не находишь?

Влад хмыкнул, быстро вскочил и направился в ванную. Девушка тут же плюхнулась обратно на кровать, у нее появилось почти полчаса, чтобы еще немного подремать.

Максим снова проснулся рано. Первым делом он принял душ, а затем спустился вниз. Увидев Степановну на кухне, парень направился к ней. Ее недовольный взгляд, брошенный на него, говорил о том, что он ей не нравился. Но ему было все равно. Его настроение, казалось, сегодня ничего не могло испортить.

Максим улыбнулся ей и приветливо произнес:

– Доброе утро. Катя еще спит, пожалуйста, предупредите меня, когда она проснется, я выйду в сад.

Женщина кивнула и продолжила резать овощи.

«Ну и ладно, можете не говорить, Катя меня сама найдет, хм…»

Выйдя на крыльцо, Максим остановился и осмотрелся. Решив посидеть в саду, он, пройдя вдоль дома, довольно улыбнулся. Ему открылся прекрасный вид: яблони утопали в белоснежном одеянии, разнося по округе свой прекрасный аромат. Парень глубоко вдохнул. В глубине сада он разглядел беседку и сразу направился туда.

«Почему я раньше сюда не забредал? Нужно почаще приезжать…»

Максим сел на скамейку и закрыл глаза. Утро решило дать ему передышку от волнений последних дней. Дул легкий ветерок, птицы весело щебетали в зарослях, а воздух был пропитан яблочным ароматом. Прекрасное начало дня.

– Максим, ты снова поранился?

Парень открыл глаза и прислушался. Голос казался глухим и далеким, но он хорошо расслышал свое имя. Нет, никого здесь не было. Только шелест листвы и щебет птиц нарушали тишину.

«Я уснул? Просто показалась?»

Закрыв глаза, он снова попытался расслабиться.

– Максим, я же говорила тебе, не играй с этим противным мальчишкой. Ничего хорошего из этого не выйдет!

Его взгляд беспорядочно блуждал по саду. Но здесь, он был в этом уверен, никого не было.

«Откуда голос? Я точно слышал…»

– Максим!

Парень вздрогнул. Катя подбежала к нему, но, увидев в его глазах испуг, резко остановилась.

– Эй, ты чего? Привидение увидел? Ууу…

Девушка помахала руками перед его лицом. Максим тряхнул головой.

– Я точно сойду с ума. Мне показалось, кто-то звал меня по имени.

Катя огляделась по сторонам и, поняв, в чем дело, рассмеялась.

– Что смешного?

– Не тебя, а соседского мальчишку. Его тоже зовут Максим.

– Правда?

Она успокаивающе похлопала его по плечу:

– Ты – не параноик. Успокойся. Хотя странно, что ты их здесь услышал, их дом с противоположной стороны.

Максим удивленно проследил за Катиным взглядом.

– Там?

– Угу.

– И, правда, как я мог услышать?

– Ну, ты же у нас гений. Может, у тебя открылись паранормальные способности?

Максим, усмехнувшись, отмахнулся от нее и пошел в сторону дома.

– Не выдумывай. Как там завтрак?

– Все готово. В школу поедем вместе?

– Да.

Катя расплылась в улыбке и мечтательно произнесла:

– Даааа… И ты меня при всех поцелуешь?

– Нет. – Максим прибавил шаг.

– Клаааас.

Парень остановился и посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

– Я вроде отказался, чему радуешься? И кто из нас паранормальный?

Катя подмигнула ему и весело прощебетала:

– Да ладно тебе. Только представь, как Лариска слюнями захлебнется. Это того стоит, говорю тебе!

Максим внезапно расхохотался:

– А ты жестока! Зачем так с подругой?

– Я просто монстррррр…

Катя выставила вперед руки и пошла дальше, изображая зомби. Максим рассмеялся еще громче.

Степановна, неодобрительно покачав головой, скрылась на кухне, а Михалыч, наоборот, сейчас радовался за девушку.

«Может, и не важно, что между ними, раз она счастлива с ним…»

– Ты все помнишь?

– Конечно, не волнуйся.

Алиса пристально посмотрела на Влада. Он стал полностью нормальным.

«Идиотизм…»

Парень отвел глаза, задавая вопрос:

– Что-то не так?

– Да. Мне пришлось надеть сегодня водолазку, а на улице жара. – В ее голосе проскальзывало раздражение. – Почему ты игнорируешь мои просьбы?

– Я не хотел их принимать, потому что злился.

Алиса скорчила гримасу и продолжила собираться. Влад отошел к окну, пытаясь не думать о том, что сейчас Максим точно так же, как и она, собирается в школу.

«Снова одни и те же сомнения…»

Голос Алисы отвлек его от невеселых мыслей, прозвучав намного мягче:

– С тобой точно все в порядке?

– Да, уже все хорошо, не волнуйся ты так. Я хотел сказать… возможно, мне придется отлучиться на несколько дней…

Рука Алисы зависла над сумкой, она подняла голову. Влад подошел к ней и продолжил складывать учебники сам.

– Что это значит?

– Просто будь хорошей девочкой.

– Это приказ? Куда ты уходишь?

Он застегнул молнию и поставил сумку на пол.

– Не злись. Мне нужно обговорить кое-какие детали с отцом.

Алиса сжала кулаки.

– Что?! Почему я не в курсе?

Он знал, больше всего эта девушка не любила недоговоренностей. Но сказать ей, что в их первую встречу с Максимом на стройплощадке он тоже был там и чуть не столкнулся с ним в самый неподходящий момент, просто не мог. Этот факт означал бы его полное отстранение от этого задания. Алиса не простит его за такой промах. Поэтому…

Влад широко улыбнулся и протянул ей сумку:

– Эй! Ничего такого. Ты же знаешь, отец все еще сомневается, что я смогу держать себя в руках. Ну?

Девушка выхватила ее из его рук и поспешно вышла из комнаты.

– Почему ты так делаешь, а? Мне тоже отвратителен этот план, и я не хочу его возвращения, но… но…

Влад последовал за ней в прихожую.

– Но он все равно всегда нравился тебе, не так ли?

Развернув ее к себе лицом, он потянулся к ней и поцеловал в лоб. Алиса замерла от неожиданности.

– Что ты творишь?

– Как всегда просто сглаживаю напряженный момент. И, знаешь, вдруг захотелось побыть старшим братом. – Он игриво подмигнул ей, давая понять, что волноваться не о чем. – Попробуй получить побольше пятерок и не обижай одноклассников, сестренка?!

– Не смешно. – Алиса передернула плечами.

– Не злись, а?

Она приложила его ладонью по спине и козырнула, прежде чем открыла входную дверь.

– Удачных переговоров… или куда ты там?

Когда щелкнул замок, улыбка Влада медленно сползла с лица. Он вытащил из заднего кармана телефон и набрал номер. На том конце ответили после третьего гудка.

– Я готов поговорить с тобой…

Он начал мерять комнату шагами, то и дело, сжимая трубку изо всех сил.

– Прошло пять лет, а ты все о том же… Это не моя вина, ты забыл? Алиса не справится одна… Это риск… Она не поймет… Я прекрасно понимаю, но есть ли гарантии на случай, если его память вернется… Тебя не волнует ее безопасность?.. Да, я помню, кто она… Я жду твоего решения…

Телефон рассыпался на мелкие кусочки, ударившись о стену в ту же секунду, как только на том конце провода прозвучал первый гудок. Влад застонал и присел на корточки. После разговоров с отцом голова всегда нестерпимо начинала болеть.

«Хорошо, что тебя здесь нет…»

Еще немного и все закончится? А потом? Боль уйдет? Что с ним будет потом? Что он снова планирует?

«Что я должен делать теперь? Почему я? И почему именно так?»

Через несколько минут парень поднялся, собрал остатки телефона с пола и вытащил сим-карту. Боль не отступала, но сознание от этого становилось только яснее, придавая сил.

«Черт, третий телефон за месяц… Она снова разозлится?»

Влад вышел из квартиры и направился в магазин, чтобы купить точно такой же телефон, пока Алиса не вернулась из школы.

Максим открыл Кате дверь. Она вошла и улыбнулась про себя. Все, как один, повернулись в их сторону. Парень приобнял ее за плечи и чуть не рассмеялся. Подруга его девушки стояла с таким видом, будто действительно подавилась слюной.

Катя поймала его настроение и наклонилась к нему.

– Ты чего?

– Она все-таки подавилась. Ха-ха-ха…

Максим прыснул от смеха. Катя посмотрела на него с удивлением.

– О чем ты?

– О ком? Твоя подружка… Ха-ха-ха…

Девушка посмотрела на Ларису и тоже рассмеялась.

Когда Лариса поняла, что эти двое смеются над ней, ее лицо приобрело малиновый оттенок. Ее чувства были так явственно написаны на лице, что она готова была прямо сейчас провалиться под землю и никогда оттуда не возвращаться.

Из класса вышел Слава. Он тоже расстроился из-за их примирения, но, в отличие от одноклассницы, все-таки считал Максима другом и не завидовал ему. Поэтому сейчас у него возникло двоякое чувство. Парень был одновременно и рад за друга, и расстроен, что шанса завоевать Катю у него может больше и не быть.

– Привет, голубки.

Максим остановился и протянул Славику руку. Катя прошла мимо них в кабинет, даже не удостоив одноклассника взглядом.

Одноклассник протянул руку в ответ.

– Вижу, все отлично.

– Да, нормально.

– Рад за вас.

Славик развернулся, чтобы войти в класс, но Максим остановил его.

– Ничего не изменилось, если ты об этом.

– Не думаю, что теперь мне что-то светит.

– Так получилось, прости.

Слава убрал его руку со своего плеча и с улыбкой произнес:

– Да уж, у тебя всегда «так получается».

Максим повысил голос, не поняв его сарказма:

– Что не так опять? Хочешь объясниться или к чему ты это?

Одноклассник обвел взглядом класс и негромко ответил:

– Никаких задних мыслей, но давай не сейчас. Все смотрят.

Максим, поняв, что перешел черту, кивнул:

– Прости.

– Первый раз слышу от тебя извинения. Мне не послышалось? Тебя подменили?

– И правда, что это со мной?

Славик снисходительно похлопал его по плечу и многозначительно произнес:

– Да уж, как ни крути, не там ты ищешь источник своих проблем, друг. Волнуешься не о том…

Максим улыбнулся:

– О чем мне волноваться? Я всегда спокоен, как скала, ты же знаешь.

– Ой ли? – Славик загадочно улыбнулся и повернулся в сторону его парты.

Отличное настроение парня улетучилось в одно мгновение. За его партой сидела девочка-попугай и делала вид, что увлеченно читает учебник.