Древний. Зов небес

Глава 15

Осколок клинка с силой упал на первых мертвецов, что окружили команду. Звук разрыва плоти заполнил все щели между столпившимися монстрами. Под действием невероятной силы их тела распадались на кусочки, освобождая путь вперёд.

На первый взгляд это был шанс на прорыв, но… К сожалению, моя атака сорвала лишь внешний слой, освободив путь на несколько метров вперёд.

— Атакуем! Все вместе! — под раскатистый вопль толстяка остальные исполнили свои мощнейшие техники, на которые они были способны.

Краем глаза я заметил, как в сторону приоткрытой бреши бросились лучи разнообразных цветов. Летящая стрела, объятая освежающей энергией, клинок объятый кроваво-красным пламенем и огромное количество ледяных фрагментов.

Каждая атака прорубала увесистое количество трупов и в какой-то момент я заметил, что сколько бы мы не убивали, монстры постоянно восставали из-под земли.

Я перевёл взгляд на ту девчонку, чьё тело зависло над землёй, и тогда-то я всё понял.

— Мы не сможем вырваться из окружения. Придётся убить сначала её! — воскликнул я. Остальные перевели взгляд на неё, и их лица стянулись в гримасе ужаса.

База культивирования этого монстра постоянно росла, поглощая чёрный газ и тела мертвецов. Даже я, будучи практиком на стадии конденсации Ци, всем телом ощущал эту мощь.

Но вот что было самым странным, так это то, что мертвецы не атаковали нас. Они просто застыли на месте, словно вечный стражи гробниц. Я окинул взглядом этот непроницаемый барьер из серой плоти и решил подойти к трупам.

— Стой! Что ты делаешь? — воскликнул толстяк Ки. Остальные ребята тоже не совсем понимали, что я хочу сделать.

— Почему трупы не атакую нас? — поинтересовался я.

Никто не ответил на мой вопрос, поэтому я продолжил:

— База культивации этой твари растет с каждой минутой. Пока у нас ещё есть возможность справиться с этим. Но когда она достигнет ядра Ци… Вы уверены, что мы сможем это остановить? Хотя нет, ведь мы даже не сможем сбежать!

В конечном итоге я проигнорировал их опасения и вплотную приблизился к трупам. Никто из них не попытался атаковать меня и поэтому я осторожно коснулся его тела.

Гладкая холодная кожа была очень мягкой на ощупь. Упырь никак не ответил мне, поэтому я решил его аккуратно пододвинуть в сторону. На удивление, мне удалось это сделать без каких-либо проблем.

Труп за трупом, и я уже углубился в этот непроницаемый барьер из серой плоти практически на два метра. До парящей в воздухе девушки мне оставалось чуть больше десяти.

— Ну что? Вы идёте со мной? — поинтересовался я у своих товарищей. Если бы я попёрся туда в одиночку, то… Меня бы встретила лишь смерть.

— Чертов псих, но мне это нравится! — воскликнул толстяк Ки. Он без каких-либо раздумий, бросился в сторону открытого мной прохода.

Остальные переглянулись между собой и, тяжело кивнув головой, бросились вслед за ним. На площади осталась стоять только морозная девушка. В её взгляде я увидел слабый проблеск эмоций, но стоило ей заметить мой взгляд, как она вернулась в своё привычное состояние. Она чем-то напоминала труп, ведь её лицо не выражало ничего. Лишь белоснежная кожа с легкой розовинкой на щеках отличала её от серого упыря.

Но даже ей пришлось последовать за нами. Время, к сожалению, не играло нам на руку и если дать мертвецу войти на стадию ядра Ци, то даже спасение своей жизни станет непозволительной роскошью.

Мертвецы оказались куда тяжелее, чем я изначально думал, ведь после преодоления шести метров моё тело ломилось от невероятной усталости. Сейчас больше всего я хотел просто лечь поспать.

Мои руки начали слабеть всё сильнее, и даже веки казались золотыми слитками.

— Брат, какого чёрта они становятся всё тяжелее и тяжелее?! — взревел толстяк Ки. Его состояние было немного лучшим моего.

Я оглянулся и заметил возле себя лучника и лысого монаха. Оба вытащили языки изо рта, словно уставшие ослы. Пот уже покрыл всю серую землю под нашими ногами, но мы не могли сдаться.

Морозная девушка была сильнейшим практиком среди нас, но её физическое тело оказалось крайне слабо. Она специализировалась исключительно на взаимодействии с энергией неба и земли, напрочь забывая о силе плотского тела.

Но даже так она не стояла в стороне и, сформировав ледяные путы, ловко передвигала серые тела.

Я резко поднял голову к небу, ведь ощутил всем телом некое злое присутствие. К несчастью, девушка по всей видимости уже заканчивала своё преображение и вскоре мир увидит нового практика стадии ядра Ци.

— Её боль и печаль слишком сильны. Даже если она и встанет на путь культивации, ей не прожить долго, — сквозь плотно стиснутые зубы прошипел лысый парень.

— Почему? — поинтересовался я. Практик на стадии ядра Ци невероятно силён! Как он может упасть так быстро?

— Ха…— он слегка опустил голову и издал печальный смешок, продолжая:

— Не забывай, что вокруг снуют ублюдки, которые и породили это чудовище. Да даже если и не брать их в расчет — есть масса практиков, которые сделают всё, чтобы стереть её существование из этого мира. Жадность, зависть, страх, извращённая любовь и прочее дерьмо, которое только можно встретить.

— Он прав, — толстяк был солидарен с лысым парнишкой, что сильно напоминал монаха.

— Чтобы вырваться из жесткой хватки тех, кто стоит выше тебя — есть только один путь, — не успел толстяк договорить, как его прервал мелодичный голос девушки.

— Встать выше них…

Больше мы не обмолвились ни одним словом, ведь до парящей девушки осталось преодолеть последнюю преграду из трупов.

Эти мертвые тела были чуть ли не в десять раз тяжелее тех, кто стоял в самом начале. По всей видимости, замысел этого чудовища изначально был в том, чтобы просто отгородить нас от вмешательства.

Но мы были бы полными дураками, если бы стояли на месте в ожидании своей смерти.

Мы приложили максимум усилий, чтобы сдвинуть последнюю преграду и в лицо нам ударил прокажённый воздух. Он был наполнен гнилью, смертью и затхлостью, словно здесь никого не было тысячи лет.

— НАПАДАЙ! — взревел лысый монах и каждый из нас приложил максимум усилий к своим атакам.

В этот раз я пустил в осколок меча все семьдесят процентов моря Ци. Меч сиял уже не пурпурным цветом, а золотым. Словно сама материя из моего моря вырвалась наружу, сея хаос.

Осколок меча с силой лёг на сероватый барьер вокруг девушки, но к ужасу остальных, атака просто утонула в нём.

— Ледяной феникс…— прошептала девушка из секты Ледяной вершины. В этот момент нас обдал морозный воздух, который казалось слетался со всех сторон. Буквально над головой девушки сформировался небольшая птица, состоящая полностью изо льда.

Даже на таком расстоянии я чувствовал удушающую мощь этой техники. Перед такой силой не смог бы выстоять ни один из практиков конденсации Ци. Скорее всего даже человек на легендарной тринадцатой стадии пал бы, словно сломанная игрушка.

«Неужели разрыв настолько велик?» —подумал я, и перед моими глазами голубоватая птица с силой упала о барьер.

Вспышка яркого сияния озарила это прокажённое место, разгоняя клоки подступившего тумана.

Но даже в таком случае барьер оказался нетронутым.

— Неужели нам конец? — пробормотал толстяк Ки.

— Заткнись и посмотри внимательнее! — воскликнул лучник.

Действительно, её атака не оставила видных пробоин на непроницаемом барьере, но вскоре до ушей каждого донесся пронзительных хруст.

На самом верху сероватого купола начала разрастаться трещина, которая буквально за секунду упала до самого низа.

Под наши удивлённые взгляды, полные надежды, барьер медленно осыпался на землю, оголяя то, что таилось за ним.

Девушка всё ещё была на пике стадии основания, даруя нам возможность выбраться из этой проклятой деревни.

Но так могло быть в том случае, если морозная леди смогла бы составить конкуренцию этому восставшему мертвецу.

Я ещё слабо понимал разницу между стадиями культивации, ведь пока мне не удавалось сойтись в нормальной битве с другим практиком выше меня в развитии.

— Ты сможешь остановить её? — поинтересовался я у неё, и та утвердительно кивнула.

Даже за те секунды простоя, пока мы решались на атаку, вокруг мертвеца образовалось сильное завихрение тёмной Ци. Её тело безостановочно всасывало в себя темную массу и казалось, что совсем скоро труп пробьёт потолок стадии основания.

— Ледяная комета, — прошептала девушка из Ледяной вершины. Она вытянула указательный палец вперед, формируя на нём небольшую капельку голубого цвета.

По её лицу можно было понять, что использование техники стоило ей больших усилий. Без того бледное лицо стало практически обескровленным. Но она держалась из последних сил.

— Это одна тех техник, которой славится их секта. Говорят, что практик на пике основания с помощью неё может убить другого на стадии ядра Ци. Смешно конечно это слышать, но разве мы не увидим результат в это мгновение? —сказал толстяк. На его лице я видел слегка насмешливое выражение, отчего девушка хмуро взглянула на него.

— Не, ну а что? Разве я не имею права на сомнения? — брат Ки смутился от пристального взгляда госпожи Цинь.

— Иди, — прошептала она, и небольшая голубая капля мгновенно достигла тела подвешенного трупа. Она не взорвалась и не раскрошила тело мертвеца. Напротив, она просто приклеилась к серой коже и некоторое время ничего не происходило.

Однако в один момент труп начал деформироваться. Он постепенно закручивался по спирали, стягивая к себе окружающий воздух.

— Как холодно…— я потоптался на месте в попытках согреться. Я даже потёр свои плечи руками, но вообще ничего не помогло справиться с нарастающим морозом.

— Нужно уходить! Бежим! — девушка воскликнула из последних сил и постепенно осела на землю. Она вдыхала воздух большими порциями. Все краски отхлынули от её лица, а в глазах промелькнула беспомощность.

Ребята растерялись от её слов и первое время не знали, как реагировать. Но в моей голове прозвучал тревожный знак, и я не заморачиваясь подхватил прекрасную фею на свои руки и бросился наутёк сквозь редеющий строй серых трупов.

«Такая лёгкая?!» — удивился я. Но почему-то не рискнул взглянуть на её лицо, ведь кожей ощущал злобный взгляд.

— Брат, подожди меня! — за моей спиной раздался голос толстяка, и я немного сбавил ход. Он быстро нагнал на меня и краем глаза взглянул на обессиленную девушку в моих руках.

Он поднял большой палец в верх и слегка улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы.

Остальные тоже не остались созерцать мощную технику практика на стадии основания. Они бежали от трупа, сверкая пятками. Вскоре позади нас раздался скрипящий звук и, слегка повернув голову назад, я заметил, как само пространство закрутилось, пряча в себе мертвеца.

Но то, что было дальше, практически сломало мой мозг. Когда точка скручивания достигла своего пика, все звуки мира перестали существовать. Я резко оглянулся на толстяка и видел лишь, как тот двигал губами.

Но вскоре последовала ещё более шокирующая картина. Я заметил, как из глаз, носа и рта толстяка начала капать кровь. Но тот вообще не обратил на это внимание. Он ринулся в лес, в попытках избежать зоны действия техники.

К счастью, нам удалось вырваться. Я упал на землю, теряя фею из своих рук. Силы начали покидать моё тело и даже перед глазами всё плыло, деформировалось и скручивалось.

Я упёрся руками в сырую землю и ощутил, как на ладони падают каплю тёплой жидкости.

— Дерьмо, я сейчас умру! — взревел толстяк. Он маниакально вывалил все вещи из кольца хранения и начал рыться в них в поисках чего-то.

Так же поступили и остальные, только я ничего не делал. Да и зачем? Ведь моё кольцо пусто…

— Нашёл… Ха-ха-ха! Иди к папочке! — краем уха я услышал радостные вопли толстяка. Он нарыл что-то в куче своего барахла и с неимоверным удовольствием на лице закинул в рот какой-то шарик.

Вскоре кровь и синяки под глазами смылись.

— Не переживай брат, я нашёл и для тебя, но не успел он передать шарик мне в руки, как прямо перед нами, раздался чей-то голос:

— Вам не следовало ломать то, что с таким трудом нам удалось сделать.

Я резко отскочил назад, сопротивляясь адской боли в костях и мышцах. Прямо перед нашей группой из ниоткуда появились шесть человек. Каждый из них был одет в чёрную, как сама смерть, робу, на которой был вышит алый корешок.

— Не может быть! — воскликнула госпожа Цинь. В её глазах я отчетливо увидел неуверенность, смешанную с крайним шоком.

— К…Кро…Кровавый корень! Но вы же вымерли все! — взревел ученик секты Летающего бамбука.

Монах предпочёл молчание. Он тупо уставился на незнакомцев перед нами.

— Предок будет явно недоволен произошедшим… Ц-ц-ц, тогда ваша плоть и души смогут немного унять его гнев! — девушка с длинными чёрными волосами была крайне разгневана нашими действиями. Она мигом очутилась возле шокированного лучника и схватила того за шею.

Непонятно почему, но я мог видеть её развитие. Она оказалась практиком на поздней стадии основания. Но её возраст был лишь чуть выше моего! Как такое возможно?!

— Остановись, ведьма! — взревел монах. Он, казалось, обезумел и, вытащив длинную палку, бросился на неё.

— Ты идиот? Для тебя я — непреодолимая стена… Так куда ты прыгаешь? — она издала легкий смешок и выбросила обратную сторону ладони, сшибая его голову с плеч.

Он как летел на неё с безумным лицом, так и пролетел совсем рядом, только уже без головы.

— НЕТ! — взревел лучник. Но сколько бы он не пытался вырваться из стальной хватки девушки, у него ничего не получалось.

— Да-да! Трепыхайся, моли меня о пощаде, — она облизнула алые губы, на которые попали частички крови и начала постепенно сдавливать хватку на его шее.

— Нет, прошу… Я не… Хочу умирать…— взмолился практик, но это совершенно не помогло ему выжить. Вскоре его дыхание остановилось, и он безвольно повис на тонкой руке девушки.

Она отбросила его в сторону, словно дрянную тряпку и перевела свой взгляд на нас:

— Девчонка из Ледяной вершины и безымянный мальчик из мусорной секты… Так-так-так, — она присела на корточки перед нами и слегка наклонила голову.

«Я не умру здесь!» — я мысленно взревел и в ту же секунду вынул меч из кольца хранения.

Я наполнил его ста процентами энергии небес и земли, полностью осушив всё море Ци.

Клинок с невероятной скоростью влетел прямо в голову девушки, сшибая её с ног.

Она пролетела метров двадцать, тараня своим слабым телом деревья, что встречались ей на пути. На удивление, остальные практики лишь слабо улыбались, но никаких действий не предпринимали.

Я немного оторопел из-за их реакции. Почему они улыбаются? Я разве не убил их лидера?

Ха! Как же я был самонадеян. Неужели я – практик на стадии конденсации Ци, действительно подумал, что мог бы повалить ее?

Вскоре из-за завалов дерева и пропаханной канавки в земле выбралась абсолютно невредимая незнакомка из якобы мертвой секты Кровавого корня.

Она хрустнула шеей и, жутко улыбнувшись, произнесла:

— Мальчишка, неужели такая жалкая и примитивная атака сможет убить меня? Хочешь я покажу тебе, что такое настоящая техника?

Она схлопнула ладони вместе, и перед моим лицом появились сотни кровавых копий. Они были небольшими, но я отчётливо ощущал гнетущее давление из-за их мощи.

— Пора умирать! — воскликнула она и мановением руки послала эту ораву прямо на нас с толстяком и застывшей госпожой Цинь.

Я даже не мог встать, ведь понимал, что избежать смерти уже никак не выйдет.

Всё, что я мог сделать, так это сказать:

— Мне не остановить это…