Другой мир: защитник рода Часть I и Часть II

Глава 23

Последние три дня прошли для меня и всех обитателей усадьбы в непрекращающейся работе и суете. Мои друзья дни и ночи проводили в подвале и трудились над созданием боевых артефактов. Мать со слугами и двумя почётными гостьями хлопотали над секретным проходом, который успел знатно обрасти паутиной и огромным количеством пыли. Им необходимо было разобраться с путём отступления из усадьбы, и сделать его более менее нормальным.

Я же вместе со своими воинами и тем отрядом, который успел сюда прибыть, вовсю работали над тактикой боя и постройкой защитных сооружений. К этому вопросу я подошёл основательно. Несколько сотен защитников усадьбы занимались копанием больших рвов и возведением преград. Необходимо было создать на этом поле, которое располагалось в нескольких километрах от усадьбы, выгодные для нас условия сражения. Также не допустить возможности окружения и заблокировать путь противнику. Для этого отлично пригодились знания из моего мира и долгие беседы с капитаном, несколькими лейтенантами, а также теми личностями, которые неплохо соображали в военном деле.

В итоге были созданы не только массивные оборонительные башни, но и нечто похожее на противотанковые ежи в моём мире. Их мы поставили на небольшом расстоянии друг от друга и создали углубления в земле, дабы максимально осложнить жизнь врагу. Заодно и вкопали ежи в землю, чтобы оторвать или перенести их за короткий промежуток времени было почти невозможно. Оставили лишь небольшой участок прямо перед полем, где могла присутствовать часть войска врага. И пусть я не был до конца уверен, что точно одержу победу, но мог увеличить шансы на это вот такими действиями. Хотя сами башни получились небольшими и почти целиком состояли из дерева, они всё равно служили хорошей поддержкой и преградой. Повезло, что брёвна мы спокойно могли брать из огромного леса, окружающего территорию усадьбы. Вдобавок к этому, башни защищались усиленными артефактами, так что уничтожить их будет не так просто.

Казармы для воинов уже были полностью достроены и вмещали в себя четыре тысячи человек. Да, двух зданий оказалось мало для такого количества воинов, поэтому пришлось позаботиться о дополнительной стройке. Хорошо хоть, что боевых артефактов на всех хватало с головой, как и продовольствия. Его каждый отряд захватил в несколько раз больше, чем нужно было. Так что по данному поводу мы могли не переживать.

Сегодня все подготовительные работы уже было завершены. Мы с отцом обсуждали возможные варианты развития событий, пока все остальные хлопотали над другими важными делами. Например некоторые слуги разносили ящики с артефактами по корпусам общежития. Воины тренировались работать с жезлами и изучали теорию по другим моим поделкам. Но больший акцент я сделал на шпионов. Нам необходимо было знать, когда королевское войско начнёт свою кровавую операцию. И по последним данным, это должно было начаться со дня на день. Даже было немного волнительно осознавать, какая сила движется против нас. В голове возникали тревожные мысли. Вдруг все мои приготовления и старания окажутся напрасными? Или артефакты не сработают? Быть может они вообще взорвутся в руках моих воинов и битва будет проиграна? Всё это давило на сознание и только сильнее нервировало. Обычно, против подобного хорошо помогала магия, так что сейчас я вновь применил её и выкинул данные мысли из головы.

Хорошо хоть, что всем друзьям и родственникам я сделал ферсоловую броню, так что теперь их защита на порядок превосходила обмундирование врага. Но всё же, я наделся, что подобной стычки не произойдёт и это не пригодится. Ведь ребята не должны были участвовать в сражении, как мы заранее с ними договорились.

В этот момент, лежащая около меня Элеонора заговорила. Её вид был встревоженный, впрочем, как и всегда в последнее время.

— Ты уверен, Аллин? — взволнованно прошептала она. — мне совсем не хочется снова расставаться с тобой. Уж лучше буду в полевом лагере среди других целителей. Смогу помочь вашим воинам.

— Нет, Элеонора. — я покачал головой. — ты, меня конечно прости, но это слишком опасно. Ты ведь недолго здесь будешь. Тем более не одна, а в числе других людей.

— Я понимаю. — она слегка опустила голову. — но ведь на мне «ферсоловая» броня.

— Боюсь, я всё равно не готов идти на такой риск.

Она разочарованно поджала губы. И пусть я понимал мотивы принцессы, и готов даже был сделать скидку на защиту, угроза никуда не делась. А подставлять девушку, когда этого можно было избежать, я не хотел. Да и отвлекаться во время ответственной биты было опасно. Нет уж, как бы не была настойчива принцесса, придётся оставить её в усадьбе.

Тут она заметила лежащий передо мной план поля и начала его разглядывать. Затем заинтересованно спросила:

— Это схема сражения? Выглядит интересно.

— Да, подробное изображение поля, ям, башен и кое-чего ещё.

Она некоторое время вглядывалась в изображение, а затем усмехнулась:

— Я бы до такого точно не додумалась! А ведь выглядит очень интересно. Особенно задумка с преградами. Она может задержать не только вражеских воинов, но и лошадей.

Да, её проницательность меня всё больше радует.

— Именно так. — кивнул я и забрал схему, ещё раз в неё всмотревшись. Затем, по просьбе принцессы, начал рассказывать ей что здесь к чему и как именно планирую организовать сражение. На моё удивление, девушка даже добавила несколько интересных идей о том, как лучше расставить наших воинов и вести бой с противником. И почему я сразу с ней не поговорил? В этом вопросе Элеонора поумнее некоторых будет уж точно! Похоже, чтение принцесса в своё время не забрасывала и успела изучить много полезной информации.

Неожиданно, дверь в комнату быстро отворилась и к нам заглянул Лоренс.

— Аллин, ваше высочество, простите, что отвлекаю, но у меня срочное известие. — обеспокоенным тоном сказал парень.

Я мгновенно подскочил с кровати, стараясь не задеть девушку и подбежал к нему. Чувствовал, как внутри медленно нарастает волнение и понимал, с чем это может быть связано.

— Что случилось?

Лоренс не стал затягивать и сходу перешёл к главному.

— Королевское войско достигло Мадса. Об этом только что сообщили шпионы. Говорят, что их воины уже выдвинулись в нашу сторону.

Вот и всё! Похоже, настал этот момент. И как бы сильно не был к подобному готов, всё же это стало неожиданностью.

— Собирай всех наших воинов. — немедленно приказал я. — скоро и сам подойду.

— Понял. — парень кивнул и бросился на первый этаж.

Я повернулся к перепуганной Элеоноре. Только хотел начать её успокаивать, как девушка не став слушать встала с кровати и подбежала ко мне. А затем уверенно и страстно поцеловала. От наплыва эмоций и нарастающего возбуждения к девушке, которая всё больше начинала мне нравиться, в штанах кое-что зашевелилось и начало подавать признаки жизни. М-да, давненько я не сбрасывал напряжение! И, похоже, организм недвусмысленно начинает на это намекать. И как же не вовремя!

Попытался отстраниться от чересчур страстной принцессы, но куда там. Элеонора прижала меня к себе и не собиралась так просто отпускать. Через некоторое время всё же смог освободиться и, тяжело дыша, прошептал ей.

— Мне нужно идти.

Она посмотрела на меня обеспокоенным взглядом, будто провожала на войну. И часть правды в этом, действительно, была. Напоследок, девушка сказала:

— Будь осторожен, я не хочу тебя потерять.

Я лишь кивнул ей и искренне улыбнулся.

— Постараюсь. — крепко обнял принцессу, а затем выскочил из комнаты.

***

Все наши четыре с небольшим тысячи воинов заняли свои позиции вдоль стен с башнями. Причём я решил расставить их так, как посоветовала Элеонора. У каждого имелся усиленный жезл, и по паре боевых артефактов. Повезло, что снаряжения хватило, и никто не остался безоружным. Друзья постарались на славу, за что сейчас был им сильно благодарен. На данный момент на поле присутствовали только Даниэла и Бастиан, которые расположились в специальной палатке вдали от башен. Расстояние специально выбрали безопасное, чтобы лагерь не задело плетением. Они, и ещё несколько целителей будут помогать пострадавшим и спасать драгоценных воинов.

Не повезло же нам в другом. Я хмуро глянул на небо и в который раз сжал губы от недовольства. Всё свободное пространство заполонили массивные тёмные тучи. Не ровен час и здесь начнётся самый настоящий потоп. Дождь может сильно всё испортить, и я бы предпочел переждать грозу. Но, королевское войско всё же показалось на поле боя. Причём оказались они здесь уже довольно скоро.

Я стоял на укреплённой стене между двумя небольшими башнями. К сожалению, за столь короткий срок возвести сооружение побольше мы попросту не успели. Так что ограничились малым размером, но большим количеством самих башен.

Стоило мне увидеть, сколько воинов показалось со стороны противника, как непроизвольно сглотнул. По спине даже пробежал холодок. Людей здесь было не менее десяти тысяч, если не больше. Причём среди этого войска я обнаружил и тех личностей, чьи черты лица характерны для жителей Артгара и Мингра. Вот проклятье! Похоже король решил бросить на нас ещё и их. Оставалось лишь надеяться, что те наши воины, которые движутся сюда, успеют вовремя. По заверению отца поддержка состояла из нескольких тысяч, и вполне могла нам помочь. Вот только далеко не факт, что они прибудут вовремя. Так что полагаться надо прежде всего на собственные силы.

В этот момент, когда армия противника остановилась перед нашим рвом и препятствиями, вперёд выступили десять человек. Среди них отчётливо выделялся их командир, чья броня и одежда была другого цвета. Они двинулись к центру поля. Что-ж, переговоры, значит переговоры.

***

Мы с отцом взяли три десятка вооружённых жезлами парней и двинулись навстречу группе противника. Мысли у меня были самые разные по поводу того, как развернётся беседа. Была призрачная надежда на то, что воины откажутся воевать, видя каким мощным оружием мы владеем.

Командир королевского войска выступил вперёд и с интересом осмотрел нашу компанию.

— Думаете, что вот это всё вам поможет? — мужик театрально обвёл руками укрепления и ямы в земле.

— А вы как думаете? — прищурился тирр Мердгрес. — или, вдруг, полагаете будто мы просто возьмём и сдадимся?

— В вашем случае это было бы самым лучшим решением. Сможете сохранить своих людей. Да и могу пообещать, что особых зверств против вас не будет. Всё же я не тиран.

Отец лишь рассмеялся.

— Ваша наивность меня поражает. Чтобы влиятельный тирр и его семья сами отдали себя на казнь. Вы хоть понимаете всю абсурдность этой мысли?

Командир покачал головой, а затем глянул на своих парней.

— Я дал им шанс. — с ноткой грусти сказал мужчина. Затем вновь повернулся к нам. — смерть этих воинов будет на руках семьи Мердгрес.

— Быть может это вы должны сдаться, а не мы? Учитывая наше преимущество, это скорее выгодно вам, чем Мердгресам. — резонно заметил я.

На это командир чуть не расхохотался. Отец на него недовольно посмотрел, и похоже, для себя всё решил. С таким упрямым человеком вести какие-либо переговоры было попросту бессмысленно. И чуть позже он это подтвердил. Я приводил весомые доводы, но тот даже слушать не хотел и вскоре удалился к своим подчинённым ещё раз напомнив нам про будущие жертвы. Что самое интересное, некоторые сопровождающие капитана были совсем другого мнения. Неужели кто-то против того, что сейчас будет? Решил, что не стоит сбрасывать этот факт со счетов, и взял себе на заметку.

Когда мы с отцом вернулись к стенам, по небу прокатился сильнейший раскат грома, возвещая начало великого сражения. А в том, что именно таковым оно и является, я нисколько не сомневался.

— Готовьте жезлы. — приказал я командиру нашей армии.

Тот кивнул и отдал распоряжения остальным. Вражеское войско же начало какое-то движение. До наших стен расстояние было небольшим. Всего несколько сотен метров. Но я надеялся сдержать противника и не дать ему возможности сократить эту дистанцию.

Вообще, их войско делились на несколько отрядов, численностью примерно пятьсот человек каждый. И таких вот отрядов было примерно десять. Всё остальное место занимала единая армия. Свою атаку враг начал именно с мелких групп, которые слаженно двинулись в наступление.

Одна из них бросилась через укрепления, пытаясь сдвинуть ежи с места, или каким-то иным образом повредить. Вот только ничего у них не вышло, и боевые кони так и остались на своих местах. Несколько всадников конечно попытались протиснуться к нам, но один из них упал во вторую же яму, а другие напоролись на «ежи».

Я довольно улыбнулся. Всё же не зря решил применить эти сооружения. Пока что показывают себя неплохо. Поняв, что дело идёт туго, воины перестали осуществлять попыток повредить заграждения и просто двинулись к нам, обходя их стороной. Своих лошадей им пришлось оставить сзади.

Однако, мои парни были не лыком шиты и наша первая группа, сразу же приступила к атаке. Десять воинов начали забрасывать подступающего врага «огненными шарами». Пылающие сгустки устремились к своей цели, и достигли некоторых противников. У тех заряд в защитном артефакте уменьшился почти на половину. Пятеро воинов даже прыгнули в рвы, пытаясь уклониться от нашей атаки. Но защитники Мердгресов своё дело знали, и уже через считанные секунды подключились другие две группы. Командир умело раздавал приказы и переключал внимание с одних ребят на других.

Таким образом в оторопевшую компанию противника понеслась целая лавина самых разнообразных плетений. Среди них я уловил и «водные взрывы». Те упали на землю в двух метрах от наступающей массы и отбросили самых ретивых назад, нанеся при этом серьёзный урон защитным артефактам. Прогремел мощнейший взрыв, который оставил в земле широкую и глубокую яму.

В этот момент командующий королевским войском решил действовать серьёзно. И вместо одной группы на нас пошли сразу все десять. Основная масса по-прежнему продолжала стоять вдалеке. Мелькнула даже было мысль кинуть в их сторону «водный взрыв», но потом понял, что не доброшу. Уж слишком далеко они находились от нас.

А вот те компании, которые бросились к стенам вскоре сильно пожалели о своём решении. У одного нашего подразделения оказались жезлы «воздушного вихря», а у второго «огненного потока». Сразу двадцать воинов одновременно запустили ревущий поток пламени в сторону наступающих, а другие усилили его мощным вихрем. Результат поразил даже меня.

На врага полетела огромная огненная стена, уничтожая всё, что попадалось на пути. Некоторые ежи, трава, незадачливые воины — всё это пало под массивным пламенным потоком. И только я хотел было начать ликовать, как противник, вдруг, сумел удивить.

Все группы одновременно замерли на месте, а затем активировали какой-то артефакт. Из-за бушующего вихря пламени я не сразу заметил, что именно это было. Но когда огонь прекратил своё действие, я с ужасом уставился на полностью целых и невредимых воинов королевского войска.

Что за бред? Вот такого я точно не ожидал! По телу прошла мелкая дрожь, а глаза непроизвольно расширились. Стоило присмотреться в инстинном зрении, как увидел то плетение, о котором до этого никогда не слышал. Даже в книгах о подобном не было даже малейшей информации. Враг использовал нечто похожее на щиты, которые уберегали его от наших атак. И после того, как пламя развеялось, группы возобновили своё движение в нашу сторону. Причём, казалось, с новой силой. М-да, теперь, похоже, у них помимо стандартных защитных имеются ещё и подобные артефакты. Король умеет удивлять, ничего не скажешь! И почему я не продумал подобного исхода? Ведь знал же, что теперь мои жезлы не секрет, и то, что против них король точно что-то придумает было бы ожидаемо! Отругав себя за глупость, я продолжал злобно наблюдать за происходящим.

Преодолев почти половину всего пути, группы начали разделяться. Половина двигалась к правой части стены, другая к левой. Все двигались чётко и слаженно, что выдавало их долгую подготовку и упорные тренировки.

Решать возникшую проблему нужно было быстро, кардинально, и решительно. Осмотрев поле битвы, на ходу прикинув несколько идей, я повернулся к командиру и настороженно выкрикнул:

— Давай «песчаную бурю». Нам необходимо их сбить с толку и остановить наступление. Пусть попробуют найти нас в таких условиях.

Тот хмыкнул и сразу же кивнул, предвкушая реакцию уверенных в себе гвардейцев.

— Будет сделано, тирр Мердгрес.

И через некоторое время те ребята, у кого были соответствующие артефакты уже были готовы к атаке. Я кивнул парням и повернулся к врагу. Что-ж, посмотрим, как вы отреагируете на это.

Когда королевские гвардейцы начали приближаться к нам всё сильнее и сильнее, боевые артефакты устремились в их сторону. И уже через несколько секунд активировалась усиленная «песчаная буря». Мощный слой песка, вертящийся в воздухе попал даже к нам. Накрыло всё поле целиком и полностью. Причём так, что разобрать в этой буре что-либо было проблематично. Мелкие крупицы летели с ошеломляющей скоростью, врезаясь в защитные укрепления, воинов противника, и даже в нас самих. Видя то, какой песчаный смерч бушует на поле битвы, я отдал новый приказ:

— А теперь «падающие столбы». Посмотрим, как они различат их в такой суматохе.

— Все слышали? — громко пробасил командир, и часть воинов утвердительно закивали, прикрываясь руками от песка. — Тогда приступаем!

И то, что началось дальше, уже можно было назвать нашим триумфом. Причём очень сильно помогла именно буря, которая затрудняла видимость армии противника. Кое-кто, конечно, успел выставить свои щиты, но большинство попросту не поняли суть произошедшего. С неба начали формироваться и стремиться к земле усиленные земляные глыбы. Они врезались прямо в землю и самих воинов, которых не спас даже защитный артефакт. Противников отбрасывало в сторону и крушило обломками падающих столбов. Слышались взрывы и ужасающие вопли. Часть отрядов отделилась от остальных и устремилась обратно к своим, в надежде спастись от опасных глыб. Но буря сделала своё дело и те ошиблись с направлением. Вместо того, чтобы бежать назад, враги прибыли прямо к нам. Стоило отдать должное нашим воинам, которые сразу же активировали жезлы. В прибывшие отряды понеслась адская смесь усиленных плетений. Никакие щиты здесь уже не смогли помочь и всю эту группу накрыло смертельной магией. На лицах оторопевших воинов отразился неподдельный ужас и страх. Воздушный вихрь, огненный поток, молнии и замораживающие сгустки стремительно уничтожали растерянных противников. Но стоило признать, что королевские ребята тоже смогли себя показать. Справившись с накатившими эмоциями, они рассредоточились, не давая нам одним рывком справиться со всеми сразу. А затем и сами начали посыпать нас магическими плетениями. В стену понеслись огненные сгустки, ледяные стрелы и воздушные удары.

Затем они переключились на парней, когда часть стены оказалась разрушена и теперь полыхала свирепым огнём. Пламя жадно лизало деревянные части сооружения и быстро распространялось. Наши стойко продолжали держать оборону несмотря ни на что. Некоторых задело стрелами и огненными сгустками. Других водными лезвиями и воздушными таранами, сбивая при этом с ног.

Разгорающийся пожар пришлось сразу же тушить, пока стена не пришла в негодность. Я достал собственный жезл, в котором имелось нужное плетение. И выбрав удачную позицию, так чтобы меня самого не задели, швырнул «цунами» на другую сторону. Мощная волна окатила стену и огонь мгновенно потух. Большой объем воды сразу же устремился к уклоняющимся королевским гвардейцам и на миг заставил их потерять бдительность.

Парни сразу же этим воспользовались и новая слаженная атака пришлась на растерянных вражеских бойцов. В небе зажужжали ледяные стрелы, которые были вдобавок усилены несколькими «воздушными вихрями». Получившийся смертельный ураган с кружащей тысячей острых стрел застал воинов врасплох. Они пронзали своих жертв на большой скорости и не давали никакой возможности скрыться. Развернувшийся смертоносный ураган занимал большое пространство и поражал даже тех, кто стоял вдалеке. Несколько стрел устремилось и в нашу сторону. Я сделал быстрый рывок и опасный предмет пролетел мимо. Некоторым, к сожалению не повезло, и стрелы всё же угодили в защитников. Но «усиленная» броня пока неплохо справлялась.

После этой грозной атаки, прозвучали мощные взрывы наших артефактов, добившие тех, кто умудрился каким-то чудом выжить после первой атаки. Земляные падающие столбы расправлялись с другими отрядами и не оставляли в живых тех, кто попадал под их действие. Некоторые обломки долетели даже до нашей стены и чуть было не протаранили заграждение. Стена заходила ходуном, часть наших парней потеряла равновесие и упала на землю. Хорошо хоть, что высота была небольшая и травм никто не получил.

Я снова устремил свой взгляд к атакующим и не смог сдержать улыбки. Как минимум восемь отрядов были полностью уничтожены. Кто-то полз к оврагам, в надежде скрыться от убийственных атак, кто-то стонал внизу, и с ужасом смотрел в нашу сторону. Буря потихоньку сошла на нет, и последние крупицы песка осели на земле, почти превратив поле в некое подобие пустыни. Столбы также прекратили своё сокрушительное действие и остатки глыб теперь окружали практически всё пространство.

Группа наших вооружилась водными взрывами и опасные артефакты тут же полетели добивать раненых. И уже через пару минут поле битвы было не узнать. Повсюду кровь, огромные ямы и остатки глыб с заграждениями. Поодаль всё ещё стоял костяк королевского воинства, но все понимали, что шансов на победу больше у нас. Потери были несопоставимы. С нашей стороны пострадало всего несколько сотен человек, которых задели обломки столбов или собственные плетения и атаки вражеской группы. А вот противник потерял около четырёх тысяч, по моим подсчётам. Трупами было усеяно практически всё пространство. Я глянул на защитников тиррства Мердгрес и удовлетворённо кивнул. Произведённый эффект порадовал их, казалось больше, чем нас с отцом. Да, потери были, но ребята понимали, что сделали практически невозможное. Командир вон вообще не скрывал своего восхищения и искреннего восторга. Он хлопнул по плечу своему товарищу и что-то тому пробормотал, отчего воин довольно закивал. Что говорить, я и сам был удовлетворён происходящим. Вот только вскоре, настроение у всех резко ухудшилось.

В этот момент, о себе дала знать погода. По небу прокатился мощный раскат грома и начался сильнейший ливень. Массивные капли дождя устремились на землю и начали быстро заливать место сражения. Причём дождь оказался настолько сильным, что я полностью промок за считанные секунды. Вода стала появляться повсюду. Она попадала на землю, заливалась в овраги и ямы, падала на наших воинов и людей королевского войска. Пострадали лагеря, защитные стены и оборонительные башни. Одежда, броня и артефакты промокли насквозь. Ориентироваться в таком состоянии было в разы сложнее, чем во время песчаной бури. Расклад поменялся кардинально. Видя нашу растерянность и потерю концентрации, основная масса противника бросилась в нашу сторону. И грязь, которая оказалась под ними, не могла сдержать наплыв сил врага.

— Готовьтесь к новому бою. — прокричал я командиру, но дождь заглушил часть слов. Однако, тот, казалось, итак знал, что делать. Наши парни действовали хоть и медленно, но уверенно. Часть жезлов полностью истратили свой заряд и теперь были бесполезными железками. Эту группу пришлось быстро менять на другую, у которой были заряженные артефакты.

Те же ребята выхватили мечи и устремились вниз к воротам. Их было примерно пятьсот человек. Пусть и не так много, но продержаться некоторое время всё же смогут. Резервы мы пока не трогали, решив, что применим чуть позже. Сейчас можно было справиться и своими силами.

В небе вновь раздался звук грома, и дождь, казалось, только усилился. Даже в моём мире подобного никогда не видел. Ориентироваться стало действительно очень сложно и вода сильно мешала в обороне. Основной костяк королевского войска преодолел почти половину пути, и видя это, отец приказал командиру начинать атаку. Не было смысла ждать, пока те приблизятся.

Ребята подготовили жезлы с артефактами и приступили к атаке. Повезло, что грязь и весь тот мусор, что скопился за время поединка, мешал врагу быстро двигаться. Они наоборот, расформировались и попытались достать нас с разных сторон. Постепенно сокращая расстояние, королевские воины и из союзники забрасывали нас огненными сгустками, воздушными лезвиями, магическими стрелами и копьями. Но и мы не оставались в долгу. Своим жезлом я работал настолько активно, что заряд в нём закончился уже через несколько минут. А враг, казалось, даже не уменьшился и только продолжал наступление.

Вскоре, ситуация на поле битвы приняла совсем другой характер. Противник, понеся существенные потери, почти достиг врат. Его воины умело применяли щиты и защищались от наших плетений, в то время как другие начали штурмовали заграждение.

— Группа номер один, готовьтесь к обороне. — приказал я, видя какой расклад намечается.

Ливень продолжал идти, и не сколько не уменьшался. Это действовало против всех и заметно снижало эффективность боя. Хорошо хоть, что пострадали не только мы, но и королевские ребята. Вот только, даже несмотря на это, они продолжали свой штурм.

И как бы сильно наши не сопротивлялись, через какое-то время врагу удалось достигнуть желаемого. Врата стен затряслись от мощных ударов и вскоре полностью проломились. Войско, от которого осталось всего несколько тысяч бойцов хлынуло внутрь, и встретило сопротивление сразу двух групп. В этот момент две оборонительных башни, окружающие часть стены, где было больше всего защитников, мгновенно взорвались. Обломки камня и древесины полетели во все стороны, а разгорающееся пламя быстро потушилось проливным дождём. Крыша одной из башен съехала в сторону и не удержавшись на остатках сооружения, быстро полетела вниз. Через несколько секунд она с грохотом упала на землю, лишь чудом никого не задев. Другая башня оказалась полностью уничтожена. В стенах появилось ещё несколько дыр, откуда вбегали королевские воины. Теперь эта позиция стала слишком опасной и нам с отцом пришлось быстро её менять. Кто-то пытался нас атаковать, но таких быстро устраняли наши телохранители.

Сквозь капли дождя я кое-как сумел различить магические всполохи и воздушных элементалей, которых призвали против нас. Те скосили сразу пол десятка воинов за один удар. Их мощные воздушные лезвия рубили парней так, будто на тех никакой защиты и вовсе не было. При виде этого зрелища, я гневно заскрежетал зубами и нащупал артефакт пробивающего града. Его тоже применяли в числе прочих, и данный предмет продемонстрировал себя великолепно. Поэтому держать его при себе не было смысла. Активировав опасный артефакт, я швырнул его в пару воздушных магов, управляющих элементалями.

Прозвучал взрыв, а затем с воздуха начали формироваться небольшие, но острые каменные куски. Они стремительно понеслись вниз, уничтожая всех, кто попадался на пути. Даже задели часть других нападающих и вывели их из строя. Воздушные элементали с поля битвы сразу же пропали.

Из-за сильного скопления народа, наши перестали так активно сыпать плетениями из жезлов. Теперь был большой риск попасть в своих же. Поэтому, осталась лишь небольшая компания с этими артефактами, а другие бросились вниз на помощь к своим. Силы у магов противника потихоньку иссякали и те постепенно переходили в ближний бой.

Заряды в наших жезлах тоже были не вечные и большая часть артефактов уже грудой лежала около стены. Бой продолжался и теперь напоминал самую настоящую бойню. Причём потери были не только со стороны противника, но и с нашей в том числе. Стоило признать, что в ближнем бою королевские воины сражались куда лучше, чем наши парни. Хотя это было и неудивительно! Государственная армия здесь всегда была на высшем уровне. Да, войско Мердгресов неплохое, но до уровня противника точно не дотягивало.

В этот момент, мне удалось различить фигуру королевского командира. Он стоял поодаль и раздавал приказы. Вокруг скопилось несколько десятков телохранителей, которые выставили щиты и защищали командующего. Причём, судя по лицам атакующих и их всеобщему настроению, было понятно, что многие были против этой битвы. Они сражались с неохотой и желанием сохранить собственную жизнь, а не угодить командиру. Чтобы понять это, мне даже не нужно было проводить ментальный анализ. И после того, как я сильнее присмотрелся к этим ребятам, и понял их истинный настрой, то в голову закралась одна безумная мысль. Некоторое время, я так и стоял, наблюдая за поведением врага. А после сделал для себя все выводы. Они не хотели этого сражения. По крайней мере большая часть тех, кто сейчас остался жив. Телохранители командира безусловно пытались его сохранить, но что если этому помешать?

— Ты чего задумал, сын? — отец сразу же заметил мою реакцию.

— Задумал изменить ход битвы. — обдумывая идею, напряжённо сказал.

Тирр Мердгрес сразу же нахмурился.

— Только не вздумай….

Но дослушать не успел. Я уже активировал на себе «универсальный скрыт» и кинулся вниз. Ох, чувствую меня ещё ждёт выволочка от отца за такой поступок. Но здесь буду думать своей головой. Да и если план не выгорит, у меня была идея, как избежать непоправимых последствий. В любом случае, лишить это войско командования — лучшее, что сейчас можно было сделать.

Не дожидаясь, пока окажусь в нужном месте, я перетёк в «призрачного зверя» и минуя вражеское скопление людей постепенно приблизился к командиру. Выхватил из ножен свой ферсоловый меч и скользнул в транс третьего уровня.

Первые двое телохранителей в секунду оказались с проткнутой грудью и рухнули на мокрую, грязную землю, окрашивая её в красный цвет. Пока остальные не поняли, что произошло, я одним движением пробил защиту третьего и отсёк ногу четвёртому.

Остальные сразу же достали собственные мечи и попытались достать меня. В этот момент, я понял, что ливень полностью выдал моё местоположение. Скрыт перестал помогать и пришлось больше на него не рассчитывать. Оставшиеся телохранители, и теперь сам командир в их числе, быстрым движением меня атаковали.

Вот только их оружие прошло сквозь тело, и на лицах воинов отразилось замешательство и недоумение. Этой заминки мне хватило, чтобы справиться ещё с двумя и перейти к самому главному. Пользуясь моментом, пока они всё ещё пытаются по мной справиться, я быстрым и уверенным движением вспорол защиту командира. И следующий удар пришёлся по свободному телу мужика.

Увидев, что произошло, телохранители сильно удивились и остановили атаку. Их командир захрипел, уставившись на меня отчаянным взглядом, а затем на его лице промелькнула ухмылка и мужчина упал на землю.

Пользуясь заминкой последних воинов, которые поддерживали эту битву, я быстро расправился и с ними. А затем, снял с себя скрыт и приступил к самому волнительному этапу. Ещё раз осмотрев воюющих ребят, я полностью убедился в правильности своих действий. Заранее усилив свой голос с помощью магии насколько это возможно, я прокричал:

— ВСЕМ ВНИМАНИЕ! КОМАНДИР КОРОЛЕВСКОГО ВОЙСКА МЁРТВ! ТИРРСТВО МЕРДГРЕС ПРЕДЛАГАЕТ ВАМ СДАТЬСЯ. ЕСЛИ ЖЕЛАЕТЕ ВЫЖИТЬ, НЕМЕДЛЕННО ПОДЧИНИТЕСЬ!

Битва на поле почти сразу же прекратилась и все присутствующие непонимающе на меня уставились. Я кивнул своим воинам, и те отошли на некоторое расстояние подальше. Воины короля, которых осталось всего пару тысяч, или того меньше уставились на убитого капитана. В толпе тут же появились голоса и споры людей. Завязались конфликты.

В этот момент я подал знал своему командиру, и тот через некоторое время раздумий кивнул. А затем сделал сигнал нашим резервным группам. На поле начали выходить из секретных укрытий наши основные силы. Вернее то, что от них осталось, ведь часть пришлось оттуда всё же взять для сдерживания штурма.

Королевские воины сразу же поняли, что находятся в проигрыше и их положение было куда хуже, чем в самом начале. Тем более у наших оказались ещё целые жезлы, пусть и не в таком количестве, как было в самом начале. И через некоторое время волнительного ожидания, они всё же согласились принять поражение на наших условиях. Они скинули мечи, при этом переглядываясь между собой. А затем всё постепенно устаканилось и напряжение спало. Отец недобро поглядывал на меня, но всё же провёл переговоры с новым командиром, которого те избрали.

Я всё ещё держал «призрачного зверя», боясь подставы. Но, к счастью, ничего подобного не случилось и можно было спокойно выдохнуть. После окончания сражения, погода наконец успокоилась и ливень начал ослабевать. Я хмуро оглядел то, что творилось на поле и склонил голову. Потери с обеих сторон были колоссальные. Наших осталось не так много, как было в самом начале, а про королевское войско итак было всё понятно.

От заграждений тоже практически ничего не осталось. Многочисленные повреждения, разбросанные повсюду обломки и большие ямы в земле теперь только напоминали о прошедшей бойне. Да, сегодня мы одержали победу, но многие парни не праздновали, ведь здесь погибли их товарищи и друзья.

После окончания переговоров, начались работы по помощи раненым и сбору артефактов. Воины короля приняли безоговорочную капитуляцию и согласились пополнять ряды войска тиррства Мердгрес. Кто-то искренне нас благодарил за то, что оставили в живых, кто-то высказывал удивление по моим жезлам. Но были и те, кто пока не знал, как на всё это реагировать. Хотя, и я сам пребывал в шоке от всего произошедшего. Сегодня впервые поучаствовал в подобной серьёзной передряге. Теперь все предыдущие дуэли и сражения казались жалкой пустышкой по сравнению с этой бойней. Но вся подготовка, которая велась последние недели оказалась не напрасной. Мы действительно выиграли, и это была наша победа. Первая серьезная победа тиррства Мердгрес.