Дублер сына графа Том 1

Глава 13

Здание клуба «Скрытый удар» стояло за высоким забором, за которым виделся ещё и лес. С первого взгляда маленькое КПП не поражало, внутри меня снова встретил стандартный пропускной пункт. Турелей видно не было. Возможно, они были, просто не на привычном месте. Например, вон тот лючок не на потолке, а на стене, очень даже подходит на эту роль.

— Велищев? — Парень, что сидел за стеклом, посмотрел куда-то в сторону, скорее всего на скрытый монитор, потом на меня. — Сейчас к тебе выйдут. На улице подожди.

Минут через десять из здания вышли двое: известный мне Кирилл, и какой-то неизвестный и смуглый мужик лет сорока пяти.

Кирилл тут же углядел мою спутницу, и прищурил глаза. Они с Яной уставились друг на друга, устроив молчаливую дуэль взглядов.

— Это моя сопровождающая. — Заметил я, когда пауза стала совсем уж неприличной.

Кирилл перевёл взгляд на меня. Потом снова на Яну.

— Твоё сопровождение на сегодня закончилось, отправляйся обратно. — С лёгкой неприязнью заявил он Яне.

— Прошу прощения, конечно. — В ответ Яна насмешливо прищурилась. — Я работаю не так давно, но меня уже предупредили, что Вы, Кирилл Мефодиевич, мне приказывать не имеете права. — Она пожала плечами, словно сожалея. — Мне приказала сопровождать Ивана леди Эльза. Она не любит, когда её приказы кто-то не выполняет. Вам ли это не знать?

Издевается. Похоже, намекает на какой-то известный им обоим случай.

В ответ Кирилл слегка скривился, но не стал дальше спорить и достал телефон.

— Привет, красотка. — Заговорил он в него ехидно через несколько секунд. Ответовслышно не было, только его короткие фразы. — Я тут случайно встретился с нашим будущим… жителем столицы. Случайно, честно. Да и не верь, твоё дело. Сегодня я им займусь, пусть твоя ведьмочка скачет по своим делам. Говорил, она сказала, что без твоего указания не отстанет. Я сам его отвезу, не беспокойся. Он пока и не твой подчинённый тоже. Хорошо, завтра это решим, а сейчас я его забираю. Оставь себе.

Кирилл отключил вызов, посмотрел на Яну, после чего махнул рукой, словно отгоняя муху:

— Свободна. — Напомнив мне, что я видел это же движение у Эльзы. После Кирилл повернулся ко мне. — Пошли, времени мало.

Яна с весёлой улыбкой, показывающей, что она совсем не расстроилась, помахала рукой. Мы втроём зашли на проходную, где меня совершенно спокойно пропустили без всякого пропуска.

Здание КПП было небольшим отдельным зданием. Его прошли насквозь, чтобы выйти на улицу, уже внутри охраняемой территории.

В этот момент память прошлого Ивана всколыхнулась. Конкретно тут он, вроде, не бывал, но вот те две полосы препятствий имели узнаваемые силуэты. Похожие стояли в школе охранников, но попроще. Тут же одна из полос была на начальный уровень приёма в гвардию, а пройти её могли только пробуждённые. Серьёзных тут бойцов готовят.

Окончание полос терялось среди деревьев, а сбоку виднелось длинное здание, постепенно уходящее в землю, словно дальний его конец провалился в болото. Над входом висела большая вывеска «Тир».

Туда-то мы и направились все втроём.

Внутри, на стандартном стационарном огневом рубеже никого не было, его тоже прошли, не останавливаясь, зашли в небольшое помещение. Какой-то стол, заваленный железками, на нём настольная лампа, большая лупа с подсветкой. Чуть дальше потрепанный диван, на котором валялась тёплая зимняя куртка цвета хаки.

Мужчина подхватил её, проходя мимо, повесил на стоящую круглую вешалку, сел около стола, повернулся на крутящемся стуле к нам. Стул скрипнул под его весом.

— Иван, познакомься. Это Зафар. — Представил незнакомца Кирилл. В ответ мужик кивнул мне, здороваясь. — Зафар, это тот парень, о котором я говорил. — Мужик кивнул ещё раз, но уже Кириллу, словно говорил «я уже и сам понял».

Мы с Зафаром начали рассматривать друг друга. Судя по имени, мужик явно не русской национальности, но какой — так сразу не понять. Скорее всего, с казахами связанное, есть что-то такое в разрезе глаз. И не смуглый он, как мне сначала показалось, а загорелый.

— Зафар, Иван закончил местную школу охранников, но манерам и неофициальным правилам аристократов их там не учили. — Снова заговорил Кирилл, когда устал ждать. В его голосе явно просвечивало нетерпение. — Зафар долго был личным охранником у одного аристократа, расскажет тебе нюансы этой работы. — И уточнил, глядя прямо на меня, а не на собеседника. — Прошлого личного охранника, погибшего недавно, тоже он учил.

Посыл понял. Значит, по легенде я готовлюсь к роли личного охранника какого-то аристократа, вот и должен знать некоторые нюансы их быта. Меня только смутила фраза «закончил школу охранников» по отношению ко мне. Маловато я помню, чтобы считать себя «закончившим». К тому же, я же так и не сдал экзамен.

— Надеюсь, этот не окажется таким неумехой, как прошлый. — Неожиданно заговорил Зафар. Голос его был слегка скрипучим, но не хриплым.

— Увидишь, что мы учли прошлую ошибку. — Развёл руками Кирилл. — У Ивана есть опыт работы. Если ты помнишь нападение на особняк Светличного, то Иван — тот, кто там не только выжил, но и вытащил объект охраны, дочку барона.

Теперь меня рассматривали гораздо внимательнее. Видимо, Зафар во мне всё же увидел то, что искал, потому что кивнул уже увереннее, и перевёл взгляд на Кирилла.

— Я оставлю вас. — Кирилл тут же засобирался, словно получил ответ на свой незаданный вопрос. — Иван, заеду за тобой ближе к вечеру.

— Мне ещё надо сегодня успеть в адвокатскую контору заехать. — Вспомнил я о том, что обещал что-то там подписать.

— Завтра заедешь. — Отмахнулся Кирилл. — Зафар человек занятой, много времени тебе выделить не сможет. Надо ловить момент.

— Хорошо. — Думаю, адвокаты подождут. Надо будет только позвонить, предупредить.

Когда Кирилл нас покинул, Зафар оживился. Не знаю, чем его смущал качок, но без него вдвоём мы очень плодотворно пообщались. Я выяснил, что он не казах, а башкир. Для меня это было без разницы, но показывать своё равнодушие не стал. Это принесло определённые дивиденды. Мужик стал ещё более откровенным.

Когда разговорились, узнал, что того аристократа, которого он охранял, убили несколько лет назад, после чего он быть слугой семьи перестал. Потому что семья перестала существовать. Примыкать же к какой-то другой Зафар не хотел. Теперь работает вольнонаёмным инструктором.

— Там всю семью положили. Даже детей малых. — Мы успели с ним сходить в тир, где он ненавязчиво проверил мои навыки быстрой стрельбы. Сейчас пили чай. — Зачем? Никто так и не понял. У них не было источника, непробужденные наследники не несли никакой угрозы.

— Ты как выжил? — Задавал вопрос спокойно, видно было, что человек совершенно не стыдиться случившегося. Значит, вёл себя достойно. Но всё равно переживает за то, что не смог защитить детей.

— Случайно. — Зафар показал указательным пальцем, словно что-то пролетело около виска. — По касательной пуля прошла. Вот тут шрам, видишь? — Кивнул в ответ. Шрам действительно был: тоненькая белёсая полоска. Если он не показал, сам бы и не обратил внимания. — Специально не свожу. Напоминание мне. Поверил не тому человеку.

О скрытой стороне жизни аристократов знал он немало. Неофициальных нюансов вообще оказалось великое множество. Зафар рассказывал интересные случаи, связанные с этим, временами даже чуть ли не в лицах разыгрывал. Примерно каждые полчаса делали сначала разминку, потом стрельба и перерыв на поболтать и попить чай.

Зафар, кстати, пил зелёный, но для меня специально чёрный заварил. Заварочника у него не имелось, заваривал прямо в кружку. К чаю имелись сухари с маком, и ближе к вечеру мы умолотили всю пачку.

— У тебя хорошая память. — Под конец он меня похвалил, когда я смог пересказать нюансы и последовательность представления аристократов, которые сегодня впервые услышал. Не стал ему рассказывать, что просто в уме, как в игрушке, каждой категории присвоил свой уровень характеристики, а после отталкивался от них.

Только на первый взгляд это выглядело сложно, а на самом деле — тот же рейтинг, пусть основанный на древности рода, возрасте главы и уровне пробуждения самого сильного бойца. Всего-то пяток параметров!

Да они явно никогда не сравнивали сотни вариантов оружия и брони по двум десяткам параметров, по которым выстраивалась круговая таблица, что против чего лучше всего применять.

А тут простая линейность. Тоже мне, нашли сложность.

— Да, с памятью мне повезло. — Согласился я с ним, имея ввиду память мышечную, доставшуюся от прошлого владельца тела.

Бывший охранник решил проверить мои навыки по стрельбе на максимальных параметрах. В стационарную зону мы даже не ходили, только на динамическую.

Три раза я проходил небольшое расстояние тира, выбивая всех врагов и пропуская тех, кто с большой вероятностью был «за меня». В первые два раза ошибок было несколько, одна из них оказалась «смертельной», а вот в третий раз прошёл всё чисто. Аж самому понравилось.

— Для личного охранника аристократа очень важна не меткость, а именно соображалка. — Заметил тогда Зафар с лёгкой улыбкой. — Стреляешь ты хорошо, запоминаешь ещё лучше. Теперь тебе бы набить взгляд и руку, жаль времени на это у меня нет. Завтра позанимаемся, а потом у меня новый контракт.

О! Мне самому понравилось, как я стрелял! С ходу выбил все мишени, паля из пистолета на расстоянии больше тридцати метров. В игре на таком расстоянии из пистолета я бы даже в дом не попал! А тут ростовые мишени появлялись и сразу валились, отмечая критическое попадание. Только звон стоял, потому что мишени оказались железными, с датчиками места попадания.

Кирилл заехал уже после восьми вечера, мне давно хотелось есть, да и мозги начали отказывать от обилия информации. Перед каждой стрельбой мне показывали несколько фотографий «своих», чтобы я их случайно не убил, так что напрягать мозги при стрельбе тоже было нужно.

Мы с Зафаром пожали друг другу руки, и договорились встретиться завтра после обеда.

В машине Кирилла вновь за рулём сидел пожилой водитель, а сам он заскочил на заднее сиденье, куда сказал сесть и мне.

— Поговорить надо. — Добавил он, когда заикнулся о том, что вообще-то люблю ездить на переднем сиденье.

Город я знал не так и хорошо, но в направления ориентировался неплохо, так что сразу сообразил, что поехали мы явно в другую сторону, никак не к квартире. Чуть позже понял, что едем мы к офису. Интересно, чего мы там делать собираемся, на ночь глядя?

— Иван, у меня к тебе есть небольшой вопрос. — Начал Кирилл с улыбкой, что мне не очень понравилась. Чувствовался в ней какой-то подвох. — Дело в том, что я нашёл тех, кто тебя подставил. Именно из-за них тебе сейчас грозит срок. Но девушку твою они не убивали. Как ты поступишь?

Да, подвох глубиной с Марианскую впадину. Этот человек в курсе, что я хочу отомстить тем, кто виноват в смерти моей девушки, но явно хочет, чтобы и те, кто меня подставил, тоже умерли. Умерли от моей руки, свои он марать не собирается.

— Какие доказательства их виновности? — Переспросил я, чтобы собраться с мыслями.

— Очень веские. — Кивнул Кирилл, понимая мои сомнения. — Но только для нас с тобой. В суд она не пойдёт.

— Кто «она»? — Удивился я формулировке.

— Девушка, которая тебя опоила. — Этот его ответ снова вызвал в моей памяти картину, где я протягиваю бокал с чем-то красным. — Сделала она это, потому что её запугали. Сейчас раскаивается в своих действиях, и хочет попросить у тебя прощения.

— Что мне с её раскаянья? — Горько усмехнулся я. — Я её-то даже током не помню. Она может вернуть мне воспоминания? Я даже школу почти позабыл, а ты всем говоришь, что я её закончил.

Школу упомянул, чтобы иметь железную отмазку в случае чего. Почему-то память, оставшаяся от парня, очень мало в себя включала чего-то из школьной программы. Так, отдельные ролики, да внезапные флешбеки. Зато различные сексуальные отношения вспоминались легко. Сразу видно, на что обращал внимания парень больше всего.

— На счёт возврата воспоминаний можно подумать. — Внезапно задумался Кирилл. — Полностью отменить действие «состава забвения» вряд ли удастся, но кое-что в твою голову вернётся. — Он задумался, потом кивнул. — Этот вопрос я решу. Ты не ответил. Согласен поговорить с девушкой? Её, кстати, Викой зовут.

Постарался напрячь память, но это имя ничего в памяти не всколыхнуло. Полное болото.

— Можно и поговорить. — Немного неуверенно согласился я.

Честно говоря, даже не представляю, о чём с ней говорить. Я её не помню, хоть все утверждают, что мы были любовниками. Странное чувство, вообще-то.

Мы действительно доехали до офисного здания, но зашли не в него, а в соседнее, одноэтажное. Там оказался какой-то мужской клуб с уютным баром. Прошли вахту с одиноким стариком, что проводил нас вроде бы равнодушным взглядом, но я не поверил. Слишком у него было напряжённым лицо.

Бар пересекли наискосок под пристальные взгляды тех, кто там сидел, потом немного прошли по пустому ярко освещённому коридору.

— Заходи. — Кирилл толкнул одну из дверей, приглашая меня зайти первым. — Постарайся её не убивать. — Добавил он ехидно. Они с Эльзой точно родственники.

В комнате обнаружилась девушка, знакомая мне по короткому воспоминанию. Она сидела на диване и с огромным испугом смотрела на меня, словно я действительно вот прямо сейчас буду её убивать самым жестоким образом. И почему все меня считают таким кровожадным? Я же хороший! Если меня не трогать.

— Вика? — Переспросил я, внимательно её рассматривая.

— Здравствуйте. — Кивнула девушка осторожно. Потом бросила быстрый взгляд на Кирилла и продолжила. — Я хотела бы извиниться перед Вами. Честное слово, это не я придумала.

Похоже, решительно никто при качке разговаривать по душам не любит. Этот человек словно излучает неприятную ауру.

— Кирилл Мефодиевич, ты бы не мог оставить нас. — Попросил я, не отрывая взгляда от девушки. Красивое тело, милое, детское личико. Неужели я с ней всё же спал? Если да, то очень жаль, что этого не помню.

— Хорошо, поговорите наедине. — Кивнул качок и вышел, аккуратно прикрыв дверь. Девушка проводила его взглядом приговорённой. Когда она вновь посмотрела на меня, заметил, что из её глаз текут слёзы.

Подошёл к ней, сел рядом. Девушка напряглась, но не отодвинулась.

Я же сейчас решал задачу. Если мы спали — то я могу её обнять, успокоить и сказать, что не сержусь. Если же нет, то я должен вести себя строго, ведь она мне чужой человек, который ещё и серьёзно подставил. Выбрал нейтральное.

— Рассказывай. — Вопрос постарался задать спокойно, но она всё равно вздрогнула.

— Я… Я честно не хотела. — Проговорила она очень тихо и всхлипнула, шмыгнув носом. — Извините меня.

— Можно подробнее? — Пока что ситуация всё больше запутывается. Я сейчас даже не знаю, враг мне эта Вика или нет. Показывать своё незнание ситуации не хотелось, но выяснить надо всё. — Зачем ты вообще это сделала? Ты знаешь, что у меня теперь проблемы с памятью?

— Он меня заставил. — Новый всхлип и шмыганье. Так и хочется достать носовой платок и вручить его девушке. — Если бы ты выпил со мной вина, то мы бы спокойно трахнулись, и всё. Он сказал, чтобы ты был в готовом виде, когда он придёт. Или я буду как та девушка.

Так, мы всё же любовники. Или нет? Ничего не прояснилось.

— Какая девушка? — Тут ещё какая-то девушка затесалась.

— Которой он лицо порезал. — Пояснила Вика уже увереннее, но ещё больше меня запутывая. — Она ему отказала, а Зубило ненавидит, когда ему отказывают.

— Я тоже ему отказал? — Добавил немного сарказма в голос. Кличку «Зубило» постарался оставить в памяти. Одна зацепка есть. — Что он вдруг решил меня подставить на двадцатку каторги?

— Ты его как-то опозорил перед Кремнем. — В её голосе и виде появилось ещё больше уверенности, слёзы начали высыхать. Да и шмыгать она перестала. — Он не сказал как, но обещал, что обязательно отомстит. А тут ещё та девка ему подвернулась.

— Которой он лицо порезал? — Уточнил я. Что-то я начал путаться в фигурирующих «девках».

— Нет. — Тут девушка снова сделала испуганное лицо. — Которую ты бросил. Такая, высокая. Выше тебя даже.

Надюха. Вот уж не думал, не гадал, что так может аукнуться мой отказ от отношений с ней. Не зря говорят, что отказ девушки воспринимают как оскорбление.

— Я понял, кто это. — Кивнул поощрительно, решив, что Надькой решать вопрос буду позже. Никуда она не денется. — Продолжай.

— Зубило потребовал, чтобы я дала тебе в руки какой-нибудь нож. — Её речь стала гораздо плавнее. Похоже, рассказ о произошедшем она или репетировала, или уже кому-то поведала. — Они бы потом им порезали дылду, Зубило с Копытом её бы трахнули, а потом тебя бы замели за износ с отягчающими. Ты бы отдал квартиру, чтобы та девка забрала заяву. Только она бы не забрала, обманула бы. Зубило ей обещал десять процентов с продажи твоей хаты, он не хотел, чтобы ты соскочил. Ты бы всё равно попал на каторгу лет на десять, не меньше.

Вот же дибил. Ему даже в голову не приходит, что вышел бы я через десять лет, и прибил его. Эти люди дальше первого шага вообще не видят.

— Твоей задачей было меня споить и дать в руки нож, так? — Кажется, немного начал понимать. Только нож потом оказался почему-то измазан в крови моей убитой девушки, и сейчас является главной уликой против меня.

— Да. — Уверенно кивнула она, но после немного смутилась. — Ещё переспать с тобой надо было, чтобы потом презик с образцами передать.

Как тут всё продумано. Раз презик не фигурировал, значит, с ней у нас всё же не срослось. Кажется, теперь я даже рад этому.

— А твоё алиби? — Усмехнулся, уже прикинув, как можно было бы защититься от такой подставы. — Я же потом дал бы показания. После алкоголя теряют память единицы, это не зелье забвения.

— Если бы ты меня вспомнил, я бы сделала вид, что перепутала телефоны. Вызвала службу мужского эскорта, ты пришёл, я по незнанию с тобой и трахнулась. — Потом небольшая пауза и ещё больше смущение. — Я до этого вызывала пару раз, так что была бы в любом случае чистой. Там был вызов на другое время, так что твоё алиби бы не сработало. Я не знала про твой трекер.

— Трахнуться с незнакомым парнем — это остаться чистой? — Откровенно удивился я.

— Не в этом смысле. — Отмахнулась она слегка раздражённо. Похоже, она меня уже не боится. — Если бы у Зубило с той бабой не прокатило тебя закрыть, они бы валили всё на меня. Я не дура так подставляться. И так год назад чуть не села, случай спас. Копыто по тому делу убили, сейчас Зубило с Гвоздём меня ищут. Если найдут — однозначно прирежут. Кремень запретил тебя трогать, а Зубило на это забил. Если я всё расскажу, то Зубило свои же закопают. Нарушить прямой приказ смотрящего — смерть.

— Не знаешь, как найти этого Кремня? — Тут же появилась у меня мысль.

Кириллу зачем-то нужно стравить меня с этим Зубилом, но я не хочу действовать так, как меня подталкивают. Эти уроды, понятно, заслуживают наказания, но убивать я их не буду. Во всяком случае, лично. А если их прикопают свои же — земля им стекловатой.

— Так он в администрации сидит начальником Управления Коммуникациями нашего района. — Удивилась она, что я не знаю такой общеизвестной вещи. Делать мне нечего, выяснять, кем работают всякие криминальные элементы. — Где живёт, я точно не знаю. Говорят, за городом где-то. Могу позвонить одной девушке, узнать. Она у него дома как-то работала на эскорте.

— Будь так добра. — Улыбнулся я самой своей доброй улыбкой.

Девушка высоко оценила мою доброту и улыбку. Вздрогнула, сжалась и тут же достала телефон. Он у неё, кстати, оказался выключенным, так что сначала подождали, пока загрузится.

Звонок занял всего несколько минут, та девушка не только оттарабанила адрес, но и рассказала некоторые нюансы системы охраны.

Когда вышел из комнаты, Кирилл встречал меня недалеко от двери. Так и думал, что комната прослушивается, а сейчас получил подтверждение. Он явно где-то сидел, а сюда пришёл только что, услышав, как мы попрощались.

— Поговорили? Что собираешься делать? — Невинно поинтересовался Кирилл, когда мы уже ехали в машине.

Между нами и водителем не было перегородки, значит, там сидит человек доверенный. Но в любом случае для меня — лишний свидетель.

— Собираюсь хорошо выспаться. — Сделал вид, что не понял вопроса. — Устал очень, загоняли меня сегодня.

— У меня есть данные на этих двух. — Как бы невзначай заметил он. Наверное, считает себя очень хитрым, чтобы обмануть растерянного и мстительного пацана восемнадцати лет. Пусть считает. — Про ту девушку, как я понял, ты и так всё знаешь.

— Буду благодарен, если ты дашь мне эти данные. — Не стал я отказываться от информации. Как говориться, лучше знать, чем не знать.

— Вот, забирай. — Он с готовностью достал откуда-то сбоку пакет, в котором угадывалась толстая папка с бумагами. — Это копии, прочитаешь — уничтожь.

— Хорошо. — Ответил я, принимая пакет. Будет что почитать на досуге.

Видимо, он сказал всё, что хотел, потому что дальше мы ехали молча.

В квартиру Кирилл подниматься не стал, он даже из машины не вышел, когда мы подкатили к парадной. Я вышел, он уехал.

Проводив взглядом уехавшую машину, задумался. Время к десяти вечера. Если я хочу решить вопрос сегодня, то надо торопиться. Час минимум на изучение материалов, час на то, чтобы добраться до пригорода так, чтобы не оставить хвостов. На мне наверняка есть какие-то жучки, надо бы переодеться и оставить все приборы, типа телефона, в квартире.

На движение в районе периферийного зрения вначале не обратил внимания. Но потом сработало подсознание, и я повернулся туда. Горестный вздох удалось сдержать. Ко мне приближалась леди Эльза собственной персоной.

Увидев, что я смотрю на неё, девушка даже походку изменила. Теперь это была не деловая леди, а кошка, вышедшая на охоту. У девушки спортивное тело, интересно, а она умеет драться? Не удивлюсь, если да.

— Чего встал, не заходишь? — Голос её был насмешлив, но глаза серьёзны. — Куда-то собрался?

Проницательная ведьма. Она меня не может читать, но вот догадливостью своей временами поражает. Теперь куда-то отправиться уже не рискну. Сегодня. Ничего, решу этот вопрос завтрашней ночью, не пожар.

— Задумался. — Ответил ей, выдерживая спокойное лицо. — Ты чего тут, а не зашла в квартиру?

— Тебя жду. — Честно созналась она. — Хочу услышать, чем ты занимался после того как от тебя прогнали сопровождение.

— Яна ушла, когда я был в «Скрытом Ударе», оттуда не выходил до вечера, а потом меня привезли сюда. — Легко отчитался я.

— Ты же мне не врёшь? — С подозрением прищурила она один глаз. Откуда у неё столько проницательности? Снова ведь угадала. Сделал оскорблённый вид. Про разговор с Викторией рассказывать не хотел. — Надеюсь, что нет. Я тебе дала амулет, потому что доверяю. Теперь я не могу читать тебя, но и ты не должен меня обманывать.

Последняя фраза тут же лишила меня угрызений совести, что я её обманываю. Девушка, ты забыла предупредить своих подчинённых, чтобы они не рассказывали мне о разнице амулетов и наложенных заклятий! Ты и так не могла меня читать, хитрая Лиса!

— Я искренен, как никогда! — Держал честное лицо, стараясь не переиграть. Уж очень она внимательная. — Зайдёшь на ужин? — Раз уж всё равно сегодня уйти не получится, надо узнать, чего она притащилась, на ночь глядя. Не узнавать же, что я делал днём, это она и у Кирилла могла узнать.

— Конечно. — Она подхватила меня за локоть.

Молча поднялись к нам на этаж, и я открыл дверь.

— Иван, ты? — Голос Насти был слышен со стороны кухонной комнаты.

Точнее, это была скорее кухонная зона. Она была большой, но без окон, так что использовалась только для готовки, никаких кухонных посиделок. Там даже простых стульев не было, только один, типа барного, высокий такой. Обычно в той зоне обитает Мария, так что Настя меня удивила. Интересно, что она там делает? Неужели готовит?

— Это мы. — Громко заявил я, что пришёл не один.

Тут же с того коридора выскочила Маша. В этот раз её наряд меня тоже удивил. Она была в каком-то странном халате, под которым была видна какая-то футболка, явно видавшая виды. В этом виде Маша напоминала уборщицу, а не служанку.

Либо сейчас идёт генеральная уборка, либо Настя решила устранить конкурентку на моё внимание, больше никаких вариантов в голову не приходит.

— Господин Иван, госпожа Эльза! Добро пожаловать. — Маша специально повысила голос, чтобы Настя поняла, с кем я.

— Чего, испугалась? — Расплылась в улыбке Эльза. Наверняка прочитала эмоции служанки. — Не съем я твою хозяйку. Правда, если ты меня покормишь.

— Уже всё готово. — Кивнула Маша с некоторым облегчением в голосе. — Проходите, через несколько минут буду подавать ужин.

Эльза разулась и прошла в комнату, а я за ней. На новом столе стояли два красивых подсвечника, чистая посуда с торца стола сверкала вкраплениями золота.

Всего час назад я слушал, что обозначает посуда с золотом на столе, а сейчас вот вижу воочию. Если гостю подали посуду с золотом, а у хозяина посуда с серебром, то это знак, что гость — выше хозяина по статусу.

Сначала презрительно прищурился, решив, что меня снова хотят поставить на место, но потом понял, что место оставлено для меня. Салфетки у тарелок для мужчин и женщин складываются по разному. Это я читал ещё раньше.

Что-то Настя заигралась в самоунижение.

Этот стол был ещё более вычурным, хотя под скатертью это было почти не заметно.

— Надо же, да тут намечается интим при свечах. — Повернулась ко мне улыбающаяся Эльза. — Кто-то говорил, что вы друг друга на дух не переносите.

— Мы действительно не очень ладили. — Мысленно скривился, но внешне держал спокойную мину. — Эти светильники просто для антуража, видишь, свечи новые, их даже ни разу не зажигали.

— Господин, госпожа, я сейчас накрою, Вам стоит присесть. — Следом за нами зашла Маша.

— Мы подождём наверху, пока ты не накроешь первое блюдо. — Властно и уверенно кивнула Эльза и двинулась к лестнице. — Пойдём Иван, поговорим.

В моей комнате она зашла за мной следом и закрыла дверь.

— Тебя можно поздравить, ты действительно смог укротить эту змею. — Расплылась она в игривой улыбке. — Не забывай про презервативы.

— Мне жаль тебя разочаровывать, но с Анастасией я не спал, и точно спать не собираюсь. — Хмыкнул я насмешливо. — С Машей было раз, но и тут была не моя инициатива. Она пришла, предложила, а я не отказался.

— Да? Это по сути одно и то же. — Отмахнулась Эльза, имея очень удовлетворенный вид. — Если аристократка подкладывает под тебя свою личную служанку, то это очень многое значит на языке высшего света. Вы действительно поладили, хоть я и не верила.

Надо же. Мне этот нюанс ещё не рассказывали, надо бы учитывать такое в дальнейшем. Вот они — негласные законы, на которых легко можно пропалиться.

Маша позвала нас минут через пять. За это время Эльза успела проинспектировать мою комнату сверху до низу, особое внимание уделяя трусам и майкам. Все зелёные она категорически забраковала, сказав, чтобы ещё прикупил ярких цветов.

— Сын графа любитель ярко одеваться. На бельё это тоже распространяется. — Пояснила она свои претензии. — Красникова выбрала тебе неплохое бельё, надо будет поощрить девочку. Тебе она совсем не понравилась?

— Эльза, тебе не стыдно вмешиваться в личную жизнь своей подчинённой?

— Иван, ты только что сказал глупость. — Наконец она оставила в покое шкафы и прыгнула на мою кровать. — Она отдала мне свою личную жизнь, когда согласилась стать слугой графа Родина. Все знают, что слуги женятся или заводят отношения только с разрешения главы или своего непосредственного начальника.

— Но как так-то? — Удивился я. — Это же рабство.

— Нет, мой мальчик. — Покачала она головой, потом упала на спину, раскинув руки. — Классная тут кровать. Тут с Машей зажигал, или к ней ходил?

— Тут. — Кивнул я.

Скрывать от неё что-то, касающееся не только меня, бесполезно. Она может задать тот же вопрос служанке. И получит ответ, хочу я этого или нет.

— Служанка спала с тобой по приказу Насти. Что же ты не отказался, ведь это как раз и есть рабство?

— Она сама хотела. — Покачал я головой, но на что она намекала, понял. — Хочешь сказать, ты своих не принуждаешь, только хочешь быть в курсе, да?

— Конечно! Это, мой мальчик, вопрос безопасности. — Эльза легла на бок, подперев голову рукой. — Сколько раз к корпорации хотели подобраться таким способом — не счесть. Вот потому-то слугам рода и семьи больше доверия, чем нанятым работникам. Потому что они обязаны докладывать об изменениях в своей личной жизни. Безопасность всё равно проверяет все близкие контакты, усложнять им работы не следует.

— А я, значит, проверенный, можно отправлять на случку. — Скривился я. — Глупости, я точно слугой не являюсь, и быть им не собираюсь. Зачем ты постоянно намекаешь на то, что я могу взять в постель твоих подчинённых?

На это Эльза отмахнулась.

— Каждая из моих девочек имеет за спиной несколько неудачных отношений. Пойми, невинных среди них нет. И так уж получилось, что понравился ты всем. — Эльза соскочила с кровати, подошла ко мне, уставилась прямо в глаза. — Так что, если захочешь, препятствовать не буду.

В это время и позвала нас Мария.

Ужинали мы вдвоём, Настя так и не вышла. Эльза немного прошлась по этому факту, но потом успокоилась.

— Завтра у тебя что? — Спросила она почти под конец позднего ужина.

— Обычное расписание, почти как сегодня. — Поспешил я её успокоить. — С утра к адвокатам, потом на трек, после обеда в «Скрытый Удар». Там точно до позднего вечера.

— Утром придёт одна из моих подчинённых. — Кивнула Эльза, принимая информацию. Потом совершенно без ехидства добавила. — Ты же у нас без денег совсем ходишь.

— Почему бы тебе не одолжить мне немного наличности? — Спросил я, откладывая вилку. Вроде бы наелся.

— Ты должен привыкнуть, что твои мелкие наличные деньги у твоих людей, а не у тебя. — Серьёзно заявила она. — Если сын графа при свидетелях полезет в карман за деньгами, это будет провал. Сын графа не носит с собой мелочь. У торгового сословия свои нюансы в поведении, которых нет у тех же военных. Тебе их тоже нужно учитывать.

После ужина она вручила мне папку «негласных законов» поведения торговцев на людях. Похоже, «папочкой от Кирилла» про тех бандитов придётся заняться позже. Надо бы, конечно, завтра. До того, как скатаюсь посетить Кремня. Хочется мне поговорить с ним по душам по поводу его людей и их поведения.