Эгалитера (СИ)

Глава шестая

Глава шестая.

… - Иди, иди уже, нелюдимка. Не бойся. Человек хороший — не обидит тебя. Сама же знаешь — не век тебе здесь куковать, в глуши этакой. А одной в дорогу отправляться, тоже не дело. Одинокую девицу в пути, каждый обидеть норовит. А вдвоем с настоящим воином — мужчиной, оно совсем по-другому будет. И мое сердце так тревожиться не будет…

Из-за угла показалась Гыриха, крепко ухватившаяся за руку… Вот тебе и девчонка сопливая… Высокая, стройная, длинноногая, гибкая девушка в дорожных кожаных штанах и коротком, чуть ниже бедер, зеленом, оттеночно — камуфляжно переливающемся на солнце, «маскировочном» плаще. Тонкая, но сильная и ловкая — это сразу читается в пластике её плавных уверенных движений. Пышную копну длинных, исиня-черных волос, стильно перехватывает тонкая витая серебрянная цепочка. Плащ на красивой шее у горла — скреплен изящной брошью из серебра и черного янтаря… Вот тебе и дикарка неумытая. Как-то, при виде такого великолепия — больше о принцессах мысли на ум приходят…

Девушка смущенной стройной тенью застывает в нескольких шагах от меня, не решаясь поднять взгляд выше дороги под моими ногами. А когда наконец осмеливается… Ох и одарила природа или система, деваху — подарком сказочным. Колдовской силищей: первозданной незамутненной истинной красоты. Но, и впрямь: дар-то этот, с подвохом — увидя такое, вряд ли, кто равнодушным остаться сможет. Порядочный и адекватный: восхитится, пленится, очаруется, а негодяй на любые подлости пойдет, ради обладания такой воистину волшебной, завораживающей красотищей… Но и тот и другой долго не смогут забыть о случившейся в их жизни, встрече! В общем: сказать, что она была безумно красива — значит, не сказать почти ничего.

— Здравствуй, господин Ингвар, — тихим, серебристым переливом колокольчиков прозвенели слова приветствия.

— Здрав… кхм… — горло неожиданно перехватило, — здравствуй, госпожа Тила, — казенным голосом военкома перед призывниками, справившись со спазмом, проскрипел я в ответ.

— Я не госпожа, — поправила она меня, — я просто деревенская девушка.

— Тогда я тоже просто странствующий мужчина, а не господин Ингвар, — справился с внезапным и непонятным волнением я, — нам ведь предстоит совместная дорога в обществе друг друга, поэтому давай сразу упростим взаимные обращения. Я — Ингвар. Ты — Тила, если не возражаешь. Договорились?

— Да, — просто ответила она и несмело улыбнулась, ослепительно сверкнув огромными миндалевидными изумрудными глазищами.

— Вот и хорошо, — ответил на улыбку я, — ну что — если ты готова, то пожалуй и в путь пора. Кстати, до прохода в скалах, далеко ли?

— К ночи поспеете, — бегло глянув на солнце, ответила Гыриха и посмурнела лицом и острыми глазами, — вам туда. Ты уж доведи девчонку до Верильи, Ингварушка. Не оставь, — и махнула смуглой рукой в нужном направлении. Отвернулась к приемной дочери…

— Не переживай, бабушка — доведу. Жди в гости. Прощайтесь, а я пойду потихонечку…

— Постой, Стрелок. Чуть не запамятовала… Держи вот. Гыриха протянула мне тряпичный сверток.

— Что это?

— Еда в дорогу. А ещё трава канабуха. Здесь она забористая. Денег у меня нет — откуда им взяться? А траву эту у тебя в любой алхимической лавке с руками оторвут. По золотому за коробушку, а то и выше! В каждом мешочке по двадцать коробушек — считай, верных двадцать золотых монет! Здесь пять мешков — сотня желтяков. Ты не подумай — это не плата за добро твое, а то скажешь: сплавила от себя бабка Гыриха девчушку — сиротку и рада! Откупилась! Тиле и правда здесь не место — от тоски и безлюдья тут и мне, старухе — порой взвыть хочется.

— Все правильно будет, Гыриха. Не переживай за дочь свою, — улыбнулся я и пошагал себе неспешно…

Прощание не затянулось и вскоре Тила уже шагала по едва заметной тропке впереди меня. Правда, я пожалуй, предпочел бы, чтобы она находилась позади… А то так и глаза от напряжения вылезут. Да и все остальное тоже… Уж, больно аппетитно кожа штанов в облипочку, обтягивала вызывающе задорные упругие округлости девичьего тела… Ветер — похабник, словно специально подначивал — троллил меня, то и дело вздымая вверх короткий плащик Тилы. Реалистичность, мать её. А интересно: как я себя здесь во время секса ощущать буду? Тьфу — расчувствовался, клоун озабоченный… Надо поскорее доставить девушку до этой Верильи. С глаз долой — из сердца вон. Да и в целом, путешествовать с таким сокровищем — вредно для здоровья. Здесь ещё ничего, а как выйдем в густонаселенные места — посох ведь погнется, отбиваться от всех, желающих познакомится с ней поближе… да и спотыкаться я тоже уже утомился. Не сочтите за маньяка — я же молодой мужчина со стандартными здоровыми рефлексами: глаза сами помимо меня туда заглядывали… Чисто по эрекции… тьфу же, ты — по инерции. Кстати, забыл упомянуть: Тила, всего несколько секунд поводив красивыми длинными пальцами в направлении моей хромой ноженьки — полностью избавила меня от наложеного при падении дебаффа.

Вот так мы и шли. В почти постоянном молчании. Девушка заметно смущалась и дичилась в присутствии едва знакомого мужчины. Я тоже находился в некотором замешательстве, ибо не знал, как разговорить красавицу — дикарку: не показавшись ей навязчивым и липким похотливым обезьяном. Честно сказать мне хотелось ей нравиться. Грешен. Каюсь… Неискренне…

Окраина долины оказалась практически пустынной. За все время пути на глаза лишь пару раз попадались живые существа. Один раз это был 17ти уровневый барсук, второй — какой-то мохнатый предгорный козел, 20го левела. Обогнули агрорадиус обоих энималов вполне благополучно. Глупые самоуверенные мысли мою голову не посещали. Благодаря дуэли с волком я относительно точно выяснил свои возможности в противостоянии противникам, настолько превосходившим меня в развитии. Так что напрасных иллюзий не питал. Ну а манией величия — не страдал и до того.

… Расстояния в предгорьях не столь обманчивы, как в горах, но скорость передвижения по ним все же не сравнить с равнинной. Когда мы с девушкой достигли, наконец, прохода между скалами — над долиной уже нависали живописные вечерние сиреневые сумерки. Сам проход оказался: не очень широким тоннелем в толще скальной породы, высотой чуть более человеческого роста. Поразмыслив, я решил заночевать на территории этой локации, и покинуть затерянную долину с наступлением утра. Заявляться в незнакомые места на ночь глядя, показалось мне не очень верным. Мало ли какие сюрпризы могут ожидать там двух низкоуровневых путников. Тила с её 11ым левелом, была не намного приспособленней к выживанию, чем я. Решено — заночуем здесь, а с рассветом продолжим путь в большой мир. Озвучил свои соображения спутнице и, не получив возражений, начал присматривать место для ночлега. Выбрал небольшой пятачек, относительно ровной поверхности, около небольшого утеса и принялся рвать высокую траву для создания хотя бы относительно комфортных спальных мест для нас обоих. К моему радостному удивлению — Тила оказалась девицей запасливой и с помощью своего огнива быстро развела небольшой костерок. Вскоре мы уже восседали на пышных охапках пахучей травы, утоляя нагулянный немалый аппетит: вкуснейшим жирным сыром, сидром, яблоками и лепешками с тмином.

Поужинав в уже привычном молчании, начали устраиваться на ночлег. Я нет-нет, исподтишка незаметно поглядывал на девушку. От прямых взглядов она моментально смущалась и забавно краснела. Похоже, ночлег в таких полевых условиях, без крыши над головой, был ей не в новинку и не в тягость. Мне же, многократно за свою шальную жизнь приходилось почивать в куда более неприспособленных и негуманных условиях, как вы понимаете — так что импровизированный матрас из ароматных трав и усеянное звездами, бескрайнее необрешеченное небо над головой, казались райским наслаждением… Как здесь привольно, все-таки! У меня ведь во взрослой жизни с этим все было достаточно скудно и очень печально. Сначала армия — пребывание в рядах которой, весьма сложно назвать вольной жизнью. Потом, после недолгого существования свободным человеком — тюрьма…

… Эх, ещё бы чашечку кофе на сон грядущий. Вот, доберемся до первого же города и я, наверное, сразу целую бочку в одну глотку выхлещу — не отрываясь. А что? Могу себе позволить. Потенциально, около ста золотых монет в сумке имеются в виде загадочной травы — канабухи. Хотя это я — что-то, не на шутку разогнался… Монет у меня, все-таки порядка пятидесяти. Половину надо отдать девушке — так будет правильно… Ох и хороша, всё же, чертовка…

… Резко вынырнув из дремотного забытья, я вскочил, торопливо выхватывая посох и, должно быть дикими спросонья глазами, вытаращился в окружающую темноту… В почти угасшем костерке за спиной негромко щелкнуло сыроватое полено, на этот стреляющий звук, как на пароль, тут же отозвалась резко хрустнувшая в темноте под чьей-то ногой сухая ветка… в нескольких шагах расплывчато обозначился неясный высокий силуэт…

Я, выжидающе молчал. Заявившийся на огонек незванный гость — тоже не спешил озвучить цель своего визита. Постояли молча. Поиграли в немного нервирующую меня игру — кто окажется болтливей. Тиле о правилах рассказывать не стали. Она сама их поняла. Застыла за спиной — дыша чуть слышно… Я выиграл!

— Уважаемый Ингвар и его прекрасная спутница! Приношу свои извинения за ваш, нарушенный мной сон. Не позволите ли мне присоединиться к приятному обществу и разделить с вами тепло этого костра? — голос был приятен, весел, располагающ и хорошо слышен далеко вокруг.

— Почему бы и нет, только для начала, я был бы признателен тебе — если бы ты представился, — над силуэтом обладателя этого насмешливого задорного баритона не было абсолютно никаких пояснительных надписей, которые полагалось иметь каждому порядочному обитателю Эгалитеры. Не важно: человеку или неписю. Непонятно — что за баг у этого тела. Да, в любом случае, я в своем праве — не я к нему пришел, а он ко мне: так что для продолжения общения, пусть обзовется, тихушник.

— Само-собой, — покладисто согласился пришелец, делая несколько неторопливых, каких-то хозяйски-уверенных, шагов к нашему костру, — Моё имя — Осборд.

Почти угасший костер, вдруг, непонятно с чего, ярко вспыхнул и взвившись до уровня груди, широко осветил окружающий нас безмятежно дремлющий мир.

Я с интересом, но без вызова, изучающе оглядел непонятного персонажа.

Высокий, прекрасно сложенный, золотоволосый молодой человек, на вид примерно моего возраста, упакованный в дорого мерцающие доспехи. К его бедрам с собачьей преданностью прильнула пара достаточно длинных мечей в неброско, но искусно украшенных замысловатой вязью рунных узоров, ножнах.

Лицо молодого мужчины было словно высечено из благородного камня: удивительно четкие скулы, классической правильной формы нос и сильные, но не слишком массивные челюсти. Резкость черт этого красивого и строгого лица, однако, очень смягчало его жизнерадостное и бесхитростное выражение. С таким волевым и в то же время открытым «нараспашку» лицом — где-нибудь в Голливуде его, без сомнения, ожидала бы неплохая, а может даже блистательная карьера. Взгляд прямой, открытый, уверенный. От каждого, даже самого малого движения веет недюжинной силой и ловкостью бывалого уверенного бойца… Любопытный тип. И, несомненно, довольно располагающий к себе… Похоже из тех парней, что могут, долго не ломаясь: и на гитаре сыграть и по морде сьездить. Непринужденно. Для оживления атмосферы. Рубаха — парень! Душа любой компании. С такими не бывает скучно, даже в самом «душном» обществе.

— Я пришел к тебе, Ингвар Арчер, как представитель темного пантеона. Давай присядем, выпьем вина и побеседуем. Мне есть, что тебе предложить и помимо этого чудесного напитка.

Таинственный незнакомец небрежно повел широкой крепкой ладонью и в круге света костра, в мгновенье ока, материализовалось четыре элегантных и удобных даже на вид, кресла…

Мой покерфейс приказал долго жить и самовольно улетел на переподготовку. Да, согласился я, курсы повышения квалификации ему, на самом деле, не помешают. Здесь не Земля — здесь иные, гораздо более высокие требования. Ему до них ещё — расти и расти…

Я покосился в сторону своей спутницы. Девушка не выглядела невозмутимой, но и донельзя изумленной — её нельзя было назвать тоже. Ну да — местные, наверное, и не к таким фокусам привыкли.

— А-а-а…? — попытался собраться с мыслями я, обратив лицо к четвертому креслу.

— Я уверен, что ещё один гость не заставит себя долго ждать, — задорно сверкнул зубами Осборд, — Ну а пока отведайте вина, друзья. Выпьем за наше с тобой рождение, Ингвар!

Передо мной и девушкой прямо в воздухе зависли немалых размеров, кубки. Я несколько опасливо отхлебнул из своего. Вино было густым ароматным и очень вкусным.

ВЫ ВЫПИЛИ ВИНА БОГОВ.

НА ВАС НАЛОЖЕНЫ ЭФФЕКТЫ:

+ 20 % КО ВСЕМ ОСНОВНЫМ ХАРАКТЕРИСТИКАМ.

+ 20 ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ ОЧКОВ К УДАЧЕ И ХАРИЗМЕ.

+ 20 % К ШАНСУ НАНЕСТИ В БОЮ КРИТИЧЕСКИЙ УДАР.

+ 20 % К ШАНСУ УКЛОНИТЬСЯ ОТ УДАРА.

+ 20 % К СКОРОСТИ ВСЕХ ВАШИХ АТАК.

ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ ДАННЫХ ЭФФЕКТОВ: 24 ЧАСА.

Вот это бафф! Пустите меня с кем-нибудь подраться! Немедленно!

… Я сделал ещё глоток, давая себе дополнительное время на осмысление ситуации…

«Представитель темного пантеона»… Это в каком смысле? Передо мной — бог? Похоже на то. И, что мне подорваться из кресла и встать перед ним «по стойке — смирно»? Признаться, инфу о местных богах, я во время своей ускоренной подготовки к переселению, как-то пропустил, посчитав за малозначительную. В голове отложилось лишь, что местные боги разделены на светлую и темную фракции и… И всё, на этом, собственно. Садись — неудовлетворительно, Стрелок. Осенью придешь на пересдачу…

— Надеюсь, не помешаю? — в круг света, неожиданно и царственно вплыла ещё одна фигура. «Те же — входит богиня», как написали бы, в театральной пьесе!

То что перед нами действительно богиня — не вызывало ни малейших сомнений…

Даже огонь костра склонился в сторону её ног.

Не могу сказать, что она была божественно красива на мой вкус, но исходящая от неё аура очарования — просто заглушала все вокруг. Её красота была классической и строгой. Черты лица тонки и безупречны. Взгляд огромных васильковых глаз — чист и светел.

Ярко-золотые волосы были уложены в немыслимо сложную, но столь же красивую прическу вокруг горделиво вздернутой головы.

Длинное лазоревое платье до пят, подпоясывал кушак из золотистой ленты с кисточками, шнурами и маленькими декоративными серебряными колокольчиками. Белоснежную воздушную накидку поверх платья скрепляла брошь из сверкающих кристаллов оправленных в серебро… Передать величие и одновременную гиперсексуальность её походки не смог бы даже величайший художник…

Одарив всех присутствующих божественной улыбкой, чуть задержавшейся на мне, богиня грациозно впорхнула в пустующее кресло.

— Прекрасная, Ниселла! — встав и склонив голову в полупоклоне, приветствовал её Осборд, — Твоя красота не знает границ и только расцветает с каждой нашей встречей! Я восхищен и околдован! Впрочем, это я кажется уже говорил тебе в прошлый раз… — молодой бог озорно сверкнул стальными глазами.

Похоже он ее слегка подтролливал.

— Здравствуй, Осборд! И ты, я вижу — ничуть не изменил своим привычкам. Полон, все того же юношески-нетерпеливого и вечно спешашего задора, — с едва заметной язвительностью и еле уловимой насмешкой, улыбнулась богиня.

— Да, ты права — я спешу жить! Спешу насладиться каждым мгновением новой жизни, — горячо и, пожалуй, задиристо ответил мужчина.

— Не спеши, дружок. Остынь. Сейчас не нам с тобой решать — кто из нас более достоин явиться этому миру, — окатив меня ещё более ласковым, прямо медовым взглядом, явно принадлежащая к фракции света богиня, перевела построжавшие глаза на темного коллегу.

— Ты права, светлейшая, но я счастлив хотя бы тем, что у меня есть эти пятьдесят восемь дней и ночей…

— Послушайте, а может кто-нибудь из вас, снизойдет до глупого смертного и обьяснит мне дураку, что здесь собственно происходит. Я дико извиняюсь, конечно, если что не так. И очень надеюсь, что боги будут снисходительны к недостатку воспитания и необходимого такта у простого бродяги — странника? Просто мне ещё не доводилось вращаться в столь высоких кругах. Заранее прошу понять и простить, — может и зря я самую малость обострил, но было совершенно понятно, что, во-первых: им обоим от меня что-то нужно, а во-вторых: раз так, следовало сразу задать себе правильную цену в глазах богов. Ну и линию поведения, само-собой. В мои планы и немногие жизненные принципы — совсем не входило лебезить и пресмыкаться перед кем-бы то ни было.

Простяге Осборду моя прямота, похоже, пришлась по душе. Выражение глаз богини Ниселлы расшифровке не поддалось.

Боги переглянулись. Ниселла разрешающе кивнула своему визави.

— Что же, Ингвар — ты прав. К делу, — внимательно глядя на меня, произнес молодой бог, — Всё дело в том, что сейчас перед тобой находятся не совсем боги, Ингвар… Вернее, боги, конечно, но, как бы это поточнее обьяснить — боги, только появившиеся в этом мире. До того момента, когда тобой была открыта новая локация, мы с Ниселлой не имели возможности: не то что управлять какими-либо процессами, но вообще покидать пределы чертогов наших фракций.

— Соперничающих фракций, — уточнила богиня, — Извини, Осборд — продолжай, пожалуйста.

— …Так вот — до сих пор, имеющегося количества представителей наших фракций было достаточным для управления миром, но с открытием новой локации, в Эгалитере появилось ещё одно вакантное место для какого-либо божества. Темного или светлого. И так уж вышло, что право призвать того бога, который пополнит один из пантеонов Эгалитеры — находится у того, кто открыл новую локацию. То есть у тебя… В общем: я бог — воин, а не политик, какой — нибудь, лукавый и потому скажу напрямую. Ты должен решить: кого из нас призвать в этот мир! Или меня или Ниселлу. Вот. У тебя есть время до того, как локация будет открыта для всех. Если ты не определишься со своим выбором до того момента — главами наших пантеонов будет брошен жребий, который решит это вместо тебя… Но тогда — тебе не придется ожидать от призванного бога ни покровительства, ни каких-либо ещё преференций, которые ты мог бы получить, самостоятельно сделав выбор. Вот!

— Ну, надо же какие слова, оказывается, знакомы безбашенным солдафонам, — тонко улыбнулась Ниселла, — я сражена твоим красноречием, Осборд. Никак, ты с пьяных глаз спутал тренировочное ристалище с библиотекой, а потом долго не мог найти из неё выход? Шучу, извини…

— Ничего, — с явным облегчением от законченного обьяснения буркнул бог — воитель и жадно присосался к своему кубку.

— Ну, если упрощенно и без деталей, то все именно так и обстоит, Ингвар, — в очередной раз обласкала меня теплым взглядом богиня. Выбор за тобой. И чтобы сделать его у тебя осталось пятьдесят восемь дней. Согласно договоренностей между нашими фракциями — мы с Осборном не можем оказывать ни малейшего давления на тебя и твой выбор. Мы не можем ни помогать, ни мешать тебе, ни в одном деле. Не можем одаривать тебя ничем: ни умениями, ни предметами, ни знаниями, ни золотом. Не можем даже обещать тебе ничего. Это должен быть только твой выбор… Да и ещё: для того, чтобы призвать новое божество — тебе необходимо будет добраться до старого алтаря в центре открытой тобой локации, а это само по себе непросто. Алтарь находится в руинах древнего храма вокруг которого, обитают разнообразнейшие, враждебные ко всему живому создания. Они очень сильны и пока ты не станешь гораздо сильнее, чем сейчас: тебе и думать нечего даже пытаться, приблизится к тому месту.

— Сам алтарь сейчас глубоко под землей, — с непосредственностью воина, вклинился в разговор утоливший жажду Осборд, — в подвалах заброшенного храма. Так что будь готов к битве с разной нечистью, которая обожает подобные места, скрытые от солнечного света…

— Стоп, ребята — не так быстро, — энергично махнул рукой я и осекся. Лихо я с богами, однако. Как с ровней. Ещё затаят, ненароком… А, в конце концов, я им пока нужен. Стерпят. Вот только, сдается мне, что требующие моего участия, здешние дела и проблемы множатся и расширяются, как круги на воде от брошенного камня. А я всего лишь лохонуб 8го уровня. Но, с другой стороны — это же, какие вкусные бонусы огрести можно будет, при удачном исходе дела…! Ты, губу-то подбери, Игореша. А то — раскатал раньше времени! «Огрести» — ты в любом случае сможешь… Так, что ещё? А, вот оно…

— Хочу поинтересоваться у вас, о мои божественные собеседники, а что станет с тем из вас — кому не повезет быть призванным в этот мир?

Боги одновременно и одинаково поскучнели лицами.

— Он будет вновь обречен на ожидание в чертогах своей фракции, — хрипловатым понизившимся голосом, после паузы, ответила наконец Ниселла.

— Если бы ты знал, дружище Ингвар: каково это — долгие годы быть лишенным свободы. Лишенным даже права…

— Я знаю что это такое, — просто ответил ему я, — и я знаю, что испытываешь при мысли о возвращении туда… И я не знаю, как я смогу выбрать между вами…

И это было сущей правдой. Я не представлял, как смогу обречь одного из этих молодых полных жизни существ, на заточение, пусть и в божественную, но все же тюрьму.

— Да, еще одно, друг Ингвар, — покосившись на негромко заговорившую о чем-то с Тилой, богиню, тоже понизил голос невоплощенный бог, — пока ты не призовешь одного из нас — мы оба можем находиться здесь и жить свободной, полной жизнью. Инкогнито, конечно. Так вот я хотел бы тебя попросить…

— Я понял тебя, Осборд… Эти пятьдесят восемь дней — ваши! Обещаю! Можешь рассчитывать на них. Все до последнего.

— Спасибо, дружище! И вот ещё что: ты можешь позвать меня раз в день. Просто напиши в общем чате моё имя и этого достаточно. Так что зови, если будет скучно. Помогать и даже просто советовать не смогу, но поболтать или пивка выпить… — он смущенно хмыкнул, — у богов ведь нет друзей — это неизбежная плата за власть. А, знаешь, хочется иногда просто напиться или потрепаться ни о чем, без чинов и формальностей…

— А с коллегами?

— О чем ты? Если бы ты побывал в этом серпентариуме! Там каждый — враг каждого! Клейма не на чем ставить! Это только непосвященным людям — мы кажемся дружным сонмом единомышленников…

— Понял. Договорились! Сейчас немного огляжусь вокруг и обязательно угощу тебя пивом. Тебе ведь — нельзя меня поить, если я правильно понимаю. Вдруг это будет расценено как давление на ход выборов, — мы искренне весело рассмеялись.

Юные девы, тем временем, закончили шушуканье о своем девичьем.

Ниселла оправила свою накидку и непонятно посмотрев на меня, легко вздохнула.

— Ну, что же мне, пожалуй, пора. Не будем затягивать прощание — ещё увидимся… Да, Ингвар, меня ты можешь пригласить на чашку кофе или бокал вина, точно таким же способом. И я присоединяюсь к благодарности Осборда. Судьба не ошиблась с выбором — открыв именно тебе путь в новые земли.

… «Вот ведь зараза!» — невольно восхитился я. А со стороны казалось, что богиня полностью поглощена беседой с Тилой.

Ниселла нежно погладила мою подопечную, по не менее роскошным, чем у неё самой волосам. Только темным. Снова, странно посмотрела на меня и незаметно для других, лукаво по-сообщнически, подмигнула. Как равный — равному. Как заговорщик — заговорщику. Не ожидая от этой немного чопорной особы, подобного жеста фамильярности, я в полной растерянности, лишь по-дурацки захлопал глазами в ответ…

…Я провожу? — молодой бог, лихим бесом закружил-завился, вокруг весьма и весьма привлекательной небожительницы, — а, может — прогуляемся немного по возможным будущим владениям. Вдвоем на рассвете — как простые нормальные смертные. Встретим солнце нового дня…

— Возможно, ты не так неотесан и мужланист, как кажется на первый взгляд, — милостиво оценила его намерения, Ниселла, — Что ж, проводи… Романтик…

И, благосклонно одарив меня, Тилу и весь остальной мир божественной улыбкой, непередаваемой походкой, двинулась в едва занимающийся рассвет.

Осборд, торопливо подмигнув, ломанулся следом — молодым лосем во время гона.

Я, исподтишка показал ему кулак с отогнутым большим пальцем… Он ухмыльнулся в ответ.

— Ребята, — довольно панибратски произнес я вслед удаляющимся юным богам, — вы такая красивая пара! Честно! Подумайте об этом… Удачной прогулки!

Обменявшись долгим взглядом, боги рассмеялись. И, готов поставить десяток — другой жизней на то, что в этих взглядах и смехе, прозвучал искренний интерес взаимно заинтересовавших друг-друга мужчины и женщины… А, чем только черти не шутят — пока боги спят! В моем случае желательно, чтобы они спали вместе… Что я задумал? Сам пока не знаю. Просто промелькнуло что-то неясное, неоформившееся и несформулированное пока, в голове…

…ПОЛУЧЕНО УНИКАЛЬНОЕ ЗАДАНИЕ: ПРИЗВАТЬ ОДНОГО ИЗ НОВЫХ БОГОВ.

МЕСТО ВЫПОЛНЕНИЯ: АЛТАРЬ В РАЗВАЛИНАХ РАЗРУШЕННОГО ХРАМА В ЦЕНТРЕ ЛОКАЦИИ «ЗАТЕРЯННАЯ ДОЛИНА».

СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: 58 ДНЕЙ, 1ЧАС, 34 МИНУТЫ, 19…18… 17… СЕКУНД…

ПО ИСТЕЧЕНИИ ДАННОГО ВРЕМЕНИ ЗАДАНИЕ БУДЕТ СЧИТАТЬСЯ НЕВЫПОЛНЕННЫМ И БУДЕТ ОТМЕНЕНО АВТОМАТИЧЕСКИ.

НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: НЕИЗВЕСТНО.

Проводив выглядевших счастливыми богов, долгим задумчивым взглядом, я обернулся к своей спутнице и был слегка удивлен. Девушку было не узнать! Нет, она осталась столь же восхитительной красавицей, что и накануне вечером, и полчаса назад, но что-то в ней неуловимо и, видимо, необратимо изменилось. Общение с молодой богиней так повлияло на неё, что ли? Кресла, к слову, так и оставались на месте. Забавно. Ну, пусть себе стоят — не волочить же их на горбу. Хотя, возможно, они стоят неплохих денег.

— Ингвар, — Тила казалась очень взволнованной, — богиня Ниселла одарила меня воистину божественным даром! Теперь я могу, как ты и все остальные пришельцы — расти в своих умениях и развивать свои способности… — девушка буквально задыхалась от переполнявших её чувств. Ты не представляешь, что это значит для такой как я — это удел лишь немногих избранных… Я избрана богиней, Ингвар! Благодарю, тебя! Я всегда буду благодарна тебе — Ингвар Арчер!

— А мне-то, за что? — я был сбит с толку.

— Если бы ты не взял меня с собой — ничего этого, со мной не произошло бы! Это все только благодаря тебе!

— Ладно, хватит меня благодарить. Лучше обьясни, что произошло, попонятнее. А то я всего три дня в вашем мире и кроме Гырихи, богов и тебя — ещё не успел ни с кем пообщаться…

На самом деле, как там обстоят дела у НПС с уровнями и умениями — я так же, как и в случае с божествами, просто тупо пропустил во время ознакомления с особенностями этого мира. Там была какая-то очень уж мудренная и непростая система. Некоторые из НПС росли и развивались, а некоторые были лишены этой возможности. Одни всегда возрождались и были вечны, другие в случае гибели исчезали безвозвратно. В общем, я не полез в эти дебри и хитросплетения, там на Земле. Ладно, разберусь здесь потихоньку. Уж 999 жизней должно хватить на это.

— Теперь я могу, как и ты повышать свою силу и становиться сильнее. Могу выбрать свой путь и заниматься тем, что мне нравится. Теперь я все могу! — счастливо закружилась на носочках девица.

— Стоп! То есть: теперь ты можешь расти в своих уровнях?

— Да! — радостно и звонко засмеялась она.

— А как насчет жизней? Сколько их у тебя?

— Почти тысяча! Целая тысяча, Ингвар! Без одной.

— А сколько было раньше?

— Одна, но она была вечна. В случае гибели я должна была возродиться… Потом еще и еще. И так — бесконечно…

— А чему ты радуешься? Теперь ты стала уязвимой — если твои 999 жизней закончатся, ты умрешь навсегда и больше не возродишься. Ты что, этого не поняла?

— Поняла! Это ты не понял, Ингвар! Теперь я сама владею своей судьбой! Я вольна в своих желаниях и поступках, я могу сама распорядиться своей жизнью, так как Я захочу!

И я её понял… Она получила свободу выбора! Ниселла буквально вдохнула в неё душу, если так можно выразиться…

— Ингвар, я могу обратиться к тебе с просьбой?

— Обращайся, конечно.

— Ниселла сказала, что теперь, если я захочу, то могу попытаться отыскать своего отца или хотя бы узнать, как он умер. И ещё узнать: кем они были — мои родители… — девушка помолчала, — Это очень важно для меня. А богиня сказала, что это: может быть важным, не только для меня одной… Ты поможешь мне?

ВНИМАНИЕ! ДОСТУПНО УНИКАЛЬНОЕ ЗАДАНИЕ: ОТЫСКАТЬ СЛЕДЫ РОДИТЕЛЕЙ ТИЛЫ И УЗНАТЬ КЕМ ОНИ БЫЛИ.

СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: НЕ ОГРАНИЧЕННО ВО ВРЕМЕНИ.

УСЛОВИЯ ВЫПОЛНЕНИЯ: СДЕЛАТЬ ЭТО ВМЕСТЕ С ТИЛОЙ.

НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: НЕИЗВЕСТНО.

В СЛУЧАЕ ВАШЕГО СОГЛАСИЯ НА ВЫПОЛНЕНИЕ ЭТОГО ЗАДАНИЯ — ПРЕДЫДУЩЕЕ ЗАДАНИЕ: «СОПРОВОДИТЬ ПРИЕМНУЮ ДОЧЬ ГЫРИХИ В ГОРОД ВЕРИЛЬЯ» БУДЕТ ВИДОИЗМЕНЕНО. ОЧКИ ОПЫТА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ПРЕДЫДУЩЕГО ЗАДАНИЯ БУДУТ НАЧИСЛЕНЫ ВАМ БЕЗ ШТРАФОВ.

ПРИНЯТЬ?

— … Помогу, Тила. Вечером сядем и спокойно обсудим этот вопрос. Ну, а сейчас — нам пора. Таймер уже не остановить. Да, и рассветает уже почти. Ты готова? Тогда пошли…

Теперь я шел впереди. Нас ожидала «большая земля» Эгалитеры и разнообразные населяющие её существа. Чем этот мир встретит двух новых персонажей? Что ж: поживем — увидим!

И пусть судьба и удача направят меня куда нужно. Ибо, куда не нужно — я и сам влезу…

…Земля. Северная Америка. Канада. Провинция Онтарио. Вилла «Мэйфлауэр».

— Значит, мы не в состоянии ничего изменить? — пожилой морщинистый мужчина с ястребиным профилем, энергично и совсем не по-старчески резко, развернулся к своему собеседнику.

— Боюсь, что это так, сэр, — после короткой паузы, он счел необходимым добавить, — во всяком случае пока. Но умники со всего мира, работают над решением возникшей проблемы практически круглосуточно… К сожалению…

— К черту эти: «пока», Чарльз! К черту этих яйцеголовых! К черту этот мир! И нашу прежнюю: прилизанную тепличную стратегию для изнеженных ни на что не способных кастратов — тоже к дьяволу! Я принимаю вызов судьбы. Да-да, мой мальчик, в побеге этого сумасшедшего гения и его действиях, перекрывших все наши денежные потоки и лишившие нас стартового преимущества в этом новом мире — я усматриваю вызов самой судьбы! И я принимаю этот вызов! И говорю скрывшемуся беглецу: «браво»! Мы, как и наши далекие предшественники «отцы — основатели»: начнем наш путь по освоению нового мира, с самого начала. С нуля! Ты готов пройти этот славный путь со мной? — старик внимательно посмотрел в глаза собеседника.

— Да, сэр! — по-военному коротко ответил Чарльз.

— Тогда налей нам еще выпить и давай составим план наших дальнейших действий, мой мальчик. Завоевание нового мира — глупо начинать без хорошей выпивки…