Егерь

Хронист Перси: Запись пятая

Щебетание птиц вернуло блуждавшее по снам сознание в бренное тело. Открыв глаза Волкер хотел было встать, но на его груди что-то лежало, опустив взор он увидел руку Селесты. Осторожно повернув голову взглянул на ее лицо, Селеста тихо посапывала уткнувшись в его плечо. Честно говоря егерь не знал что делать, но тут в повозку заглянул Перси. Волкер взглядом попросил совета, но этот гад лишь улыбнулся и пожав плечами скрылся из вида.

Как ни крути, а егерь все же узкий специалист и его обучали только тому как половчее всадить нож между клыков, а тут такое дело. Пока он мучил не особо гибкий в таких вопросах мозг на предмет дальнейших действий, Селеста уже проснулась. Насколько он мог судить по ее расширенным глазам, она явно не рассчитывала увидеть утром подобную картину маслом. Они одновременно вскочили и между ними образовалась неловкая пауза. Когда она грозила перерасти в неприличную, отодвинув полог в повозке появилась ухмыляющаяся голова хрониста.

— Вижу вы проснулись, теперь моя очередь спать, — произнес он забираясь к ним. — Я тут, пока вы спали, покопался в кое-каких вещах и нашел карту. Думаю дня через три мы должны выйти к тракту ведущему в порт. Жаль упыри лошадь сожрали, теперь придется идти пешком.

— Похоже их щедрость обуславливалась тем, что мы никуда не денемся и денежки останутся у них, — предположил Волкер.

Селеста согласно кивнула. Перси выпросил пару часов на сон, а Волкер с Селестой по молчаливому согласию решили не поднимать разговор об утреннем недоразумении. Выбравшись из повозки Волкер взглянул на деревню в свете дня, и тут стало понятно что дома заброшены и в них никто не живет, по-крайней мере, из людского рода. Заедь они сюда днем, москитам и пыльца бы не помогла. Но, скорее всего, они бы просто не появились.

Судя по карте, обнаруженной Перси, на их пути больше не будет людских поселений. Одно появиться только на третий день пути, но им уже до порта будет рукой подать. По дороге Перси пытался оправдаться, что он не обнаружил москитов заранее, хотя как хронист должен был это знать. Москиты практически истребленные существа. Если они на кого-то и нападают, то до полной победы или пока не погибнет весь рой. Один москит никогда не бросит рой и не убежит спасая свою жизнь, как это делают многие другие существа. Поэтому они и выживают а москиты практически истреблены.

— Они так редко встречаются, что я практически о них забыл, — продолжал сетовать Перси.

— Да успокойся ты, мы истребили рой, возможно он был последним в этих местах, так что хватит переживать, — осадила его Селеста. — А то от твоих стонов у меня голова начинает раскалываться. Расскажи лучше о тех землях куда мы направляемся.

— Да по большому счету рассказывать-то не о чем. Хронисты там практически не работали. Я сам честно говоря удивился, узнав что там основали орден. Люди там конечно живут, но в основном больные на голову, другой причины пребывания там я не вижу. Количество тварей, предпочитающих всему остальному меню человечину, просто зашкаливает. Но, с другой стороны, там много алмазных шахт, этого наверное достаточно чтобы помутить человеку разум и заставить его отправиться в этот негостеприимный край. Помимо людей, живущих в единственном человеческом городе, расположенном на побережье, есть еще хорты. Они совершенно не в восторге от появления людей и при любой возможности вредят им.

— И твой друг предложил нам туда отправиться? — усмехнулась Селеста.

— Да, — кивнул хронист. — Скажу больше, по моему опыту, чудовища считавшиеся непобедимыми и бессмертными, очень даже смертны, если егерь попадется подготовленный. Так что и там может оказаться не все так катастрофично как рассказывают люди. Мы хронисты, записываем достоверные факты, а матросы часто привирают, чтобы получить лишнюю кружку вина за счет доверчивых слушателей. Запомните одно правило: «Никому нельзя верить пока ты сам это не увидишь».

К началу третьего дня они вышли на тракт, ведущий в порт. За небольшую плату их согласился подбросить до города местный житель, везущий на продажу капусту. Как оказалось в порт можно попасть только минуя город, им это не очень хотелось, но другого пути у них не было.

С тем, чтобы оплатить городскую пошлину при входе в город проблем не возникло, москиты им хорошо заплатили за лошадь, но вот в самом городе их ожидал неприятный сюрприз. На столбе где вывешивают объявления о преступниках разыскиваемые инквизицией, красовались их имена, Перси тоже не избежал этой участи.

— Быстры они однако, — прошептал Волкер.

— Апостольская почта, сообщения доходят практически мгновенно, — объяснила Селеста такую скорость.

— Ладно уж, нечего возле столба торчать, — шепнул Перси. — Давайте скорей наймем корабль и отчалим в новый мир.

С этим доводом спорить было просто глупо, и дабы не привлекать излишнего внимания они ретировались подальше от позорного столба. Городские чины, оказавшись на хлебном месте, проявляли просто чудеса смекалки по изъятию монет из кошельков подданных королевства. Они взимали плату не только за проход в город, но и за вход в порт. И там и там плата была не очень высокой, но в сумме кошелек облегчался заметно. Торговый город всегда можно отличить от других по многолюдным улицам, не взирая, выходной день сейчас или нет. С точки зрения преступников коими они являлись, это хорошо. Найти их в такой толпе приезжих было так же легко, как и иголку в стоге сена. Разношерстная толпа скрывала их как никто другой. Кого здесь только не было, они даже увидели нескольких хортов. Даже в таком плотном потоке люди старались обходить их стороной. Красный цвет глаз не располагал к общению с ними. Но кроме цвета глаз они еще были и очень здоровыми людьми.

Активно работая локтями и плечами троица медленно но верно приближалась к огромным воротам открывающим проход в порт. Высыпав за троих на специальную чашу горсть монет, они подождали пока стражник бросит на них скучающий взгляд и даст разрешение на проход. Дабы не создавать толкотню, город здраво отделил гужевой транспорт от пеших торговцев. Благодаря этому пропускная способность возросла в два раза, а соответственно и денег собирали так же в два раза больше.

После всех этих перипетий Перси подсчитал общие финансы и пришел к выводу, если немного поторговаться, то возможно они смогут купить себе место на корабле. Ключевое слово, которое Волкеру не понравилось, было «возможно». Когда в предполагаемых делах всплывают подобные выражения, это означает возможность остаться не с чем. Но где здесь можно раздобыть денег, если их окажется недостаточно для проезда он не имел ни малейшего представления. И его надежда на благополучный исход была связанна с Перси. Хронисты как никто другой могли вести переговоры, в подавляющем случае им помогали знания. Удачно оперируя ими, Перси поворачивал разговор в нужное ему русло, с Волкером правда подобные фокусы проходили не часто, но с теми кто его не знал почти всегда.

Запах порта ни с чем нельзя спутать, это смесь соленого воздуха, рыбы и дегтя. Пройдя на его территорию им открылась красочная панорама пришвартованных кораблей. Среди них были и торговые и военные, но торговых кораблей было конечно на порядок больше. Осталось дело за малым, найти корабль, отправляющийся в земли хортов.

Перси взял дело в свои руки и выловив из толпы подвыпившего моряка узнал у него где находиться трактир. Информацию о кораблях можно найти в одном месте только в трактире. Портовый кабак отличался от остальных разве что большим количеством пьяных тел устилающих его окрестности. У моряков всегда полно наличности, которая жжет им карманы и руки, а долгие морские походы стимулируют желание напиться.

Осторожно перешагивая через тела, источающие ароматы, далекие от запаха роз, они подошли к дверям трактира. Волкер остановил хрониста потянувшегося к ручке двери и попросил немного обождать в сторонке.

— В чем дело Волкер, боишься заходить?

— Нет, просто жду.

— Чего? — в свою очередь спросила Селеста.

— Этого, — показал он на дверь.

Они не поняли что егерь имел в виду, но все же посмотрели на нее. Через мгновение она распахнулась от удара головы вылетевшего на улицу пьяного тела.

— Теперь можно заходить, — разрешил егерь. — У нас несколько минут пока не выбросят следующую морскую душу.

Оказавшись внутри он посмотрел как два здоровых мордоворота освобождают для них стол. Законы портового кабака довольно жестоки. Трезвый платит, пьяный больше не в состоянии это делать, а значит и занимать сидячие места незачем. Увидев их вышибалы схватили в охапку двух ткнувшихся в стол посетителей и запустили ими в дверь.

— Господа, стол готов, чего изволите принести? — поинтересовался один из них.

— Немного поесть и легкого вина для нас и дамы, — произнес Волкер отправляясь к любезно освобожденному столу.

Через пару минут возле них материализовался официант с подносом на перевес. Отдав должное неплохой кухне, Перси поинтересовался у него о капитане отправляющемся в земли хортов. Им указали на одноглазого бородача сидевшего в окружении четырех таких же колоритных персонажей.

— Я сейчас узнаю о цене и договорюсь…

— Не надо, мы попробуем сами, — остановил Волкер хрониста взяв его за руку.

Селеста кивнула и встала из-за стола. Перси остался сидеть и налив себе вина приготовился наблюдать за тем, как им удастся договориться с капитаном о поездке. Их приближение не осталось незамеченным одноглазым и его, судя по всему командой.

— Чем могу? — усмехнулся одноглазый, когда они подошли к столу.

— Слышали что твой корабль идет в земли хортов? — произнес Волкер.

— Допустим, — ответил он потянувшись за кувшином с вином.

— Нам нужно три места на твоем корабле.

Прежде чем ответить одноглазый налил себе вина и никуда не торопясь опустошил кружку.

— Значит так, — сказал он вытерев ладонью усы и бороду. — Трех мест у меня нет, но для нее я могу найти теплое местечко. Путь в земли хортов довольно длинный и мою постель согреть некому, да и поговорить иногда хочется. Хотя боюсь говорить ей будет трудновато.

Одноглазый обвел взглядом товарищей и они все дружно заржали удачной шутке капитана.

— Похоже нам нужен другой капитан, а не это несчастное животное, которому с женщинами приходилось иметь дело только в мечтах, — не скрывая презрения в голосе произнесла Селеста.

Единственный глаз капитана налился кровью как у взбешенного быка.

— Ах ты су… одноглазый не успел закончить пламенную речь подавившись кувшином вина, разбившившегося о его лицо.

Пока капитан протирал залитый вином глаз, его бравая команда схватилась было за мечи, но встретив суровые взгляды вышибал они убрали их обратно в ножны. Выяснять отношение на кулаках не возбранялось, но вот лишать жизни потенциальных клиентов было запрещено. Убийством сразу займется стража и бизнес начнет нести убытки. Поэтому пускать кровь и кишки наружу разрешалось только за пределами заведения, дающего временный кров и выпивку жаждущим. Протерев глаз, капитан уставился на Селесту и вскочив с места указал на нее дрожащим от гнева пальцем.

— Да я тебя за это су… одноглазый опять не закончил монолог получив кружкой по морде.

Команда, в отличие от капитана, не привыкла к болтовне, да и Волкер сомневался что они вообще умеют говорить. Для того чтобы излагать свои мысли, нужен мозг, а его наличие у них у егеря вызывало большие вопросы.

Огромный волосатый кулак летевший в лицо Селесте норовил испортить ей взгляды на жизнь, но она чуть сместилась и подала тело на встречу моряку. Ее локоть оказался быстрее и владелец волосатой колотушки перелетел через стол с разбитым лицом и потерянным сознанием. Следующий «красавец» с одним передним зубом и убийственным для девиц дыханием, обхватил мозолистыми ручищами Селесту и прижал ее к груди. Не искушенному зрителю могло показаться, что морской волк осознал неправильность своего поведения и пустив скупую мужскую слезу, покорно прилег к ногам Селесты. Хотя егерь заметил, что на это в большей степени повлиял удар коленом в пах, нежели обаяние его спутницы, которого разуметься не отнять.

Красота Селесты имела ярко-выраженный притягательный эффект, в прямом смысле этого слова. Это относилось не только к людям, но и к предметам. Например от летящей ей в голову табуретки ей пришлось уклоняться. Подвыпивший матрос запустивший в нее колченогий снаряд и раздосадованный промахом схватился за лавку, но поднять ее не смог. Прыгнувшая на нее Селеста увеличила вес мебельного интерьера. Здоровяк находясь в полусогнутом состоянии поднял взор в попытке разгадать, почему скамья потяжелела. Единственное, что он смог запомнить, это элегантно сшитый сапог Селесты отправивший его в короткий, но весьма запоминающийся полет до следующего стола.

Последний из команды одноглазого решил подкрасться к Селесте со спины. Капитан-инквизитор заметила его бесхитростный маневр и выждав подходящий момент прыгнула на край лавки. Противоположный конец взметнулся навстречу к потолку, но, повстречав на полпути подбородок матроса, прихватил с собой и его хозяина.

Все произошло настолько быстро что одноглазый еще протирал глаз когда Селеста уже поправляла сбившуюся одежду. Наконец прозрев он увидел на противоположной стороне стола стоящего в одиночестве Волкера. В поисках пропажи он завертел головой и наткнулся взглядом на Селесту стоящую рядом с ним. Короткий удар и хозяин неприличных мыслей и предложений стек под стол.

— Потрясающий пример ведения переговоров, — похлопал в ладоши Перси когда они вернулись ни с чем. — Может в следующий раз, каждый будет заниматься своим, делом? Я, например, разговаривать с людьми, а вы проводить убийственное воспитание с монстрами.

— Извини, больше такого не повториться, — попросил прощения Волкер.

— Оказывается, допрашивать людей гораздо проще, нежели пытаться с ними договориться по-хорошему, — озвучила свой новый опыт Селеста.

— Значит мы поняли друг друга?

Перси переводил взгляд строгого учителя с одного нерадивого ученика на другого. Волкер виновато кивнул, Селеста тоже не заставила себя долго ждать.

— Вот и отлично, — подвел итог хронист, их попытке найти корабль. — Пока вы там разминали конечности, я в отличие от вас уже нашел корабль, идущий к хортам.

Заметив их удивленные лица он снисходительно улыбнулся.

— Чтобы вы делали без меня, — покачал он головой. — Не отвечайте, я знаю ответ, даже пять ответов, — кивнул он в сторону битвы Селесты.

Вышибалы, надо отдать им должное, отлично следили за чистотой заведения и вовремя выкидывали мусор. Пока хронист отсчитывал монеты за обед и поломанную мебель, вышибалы выкинули последнего из команды одноглазого. Покинув заведение беглецы с чистой совестью и ведомые Перси направились на поиски нужного им корабля. Это оказалось совсем не быстрым занятием. Пришвартованные корабли постоянно разгружались и загружались и им приходилось с риском для своих лбов лавировать между бревен, телег, лошадей, и лопавшихся иногда канатов. Наконец избежав все опасности, которые им предложил морской порт, троица добралась до нужного им корабля.