Энтропия

Глава 19 Эпидемия

Через час медленно двигавшаяся небольшая колонна подъехала к воротам исследовательского центра. Остановились. Ворота со скрипом распахнулись, показав вооружённых автоматическим оружием людей. Один из них махнул рукой. Взревели моторы, машины малым ходом въехали на территорию. Тут же сбежались обитатели центра, осторожно выгрузили тяжелораненых перенеся их в цех, где разместили в боксе предназначенном для исследований и вскрытий. Остальных прибывших отвели в столовую. После обеда женщин с детьми расселили по жилым модулям выселив оттуда весь мужской персонал. Мужики разместились прямо в цехе приспособив мягкие упаковочные материалы для транспортировки грузов и оборудования в качестве матрасов, постелив их прямо на бетонном полу, хватило на всех. Вечером Дмитрий Сергеевич собрал совет, пригласив на него Призрака и пока ещё очень слабого Дока.

— На повестке два главных вопроса. Вновь прибывшие и ситуация в мире с распространением болезни, — начал руководитель центра.

— Почему болезни? — удивился Призрак. — Разве это не… — он осёкся на полуфразе недоумённо уставившись на Дмитрия Сергеевича.

— Вот видите. Вы сами всё поняли, — профессор улыбнулся и продолжил. — Мы решили так называть состояние переродившихся. Так нам, персоналу нашего центра проще апеллировать знакомыми нам терминами, чтобы не путаться в новых. Я надеюсь понятно разъяснил?

— Понятно, — сказал Призрак почёсывая макушку. — Ну а как вы их называете? По-научному.

— Болезнь мы назвали «imaginarium rabies» (имаджинариум редиус), что в переводе с латинского означает «мнимое бешенство», а вот больных нарекли «сondicione immortalibus» (кондиционе имморталибус), что переводится как «условно бессмертный». Теперь продолжим наше заседание. Начнём с первого вопроса. У нас добавилось население в количестве пятидесяти девяти человек, из них семь тяжело раненых.

Призрак поднял руку. — Моих здесь десять, вместе со мной. Вернее семь, трое солдат сегодня утром к нам пришли со стороны карантина. Нас можно не считать, мы сегодня же вечером отбудем на нашу базу, — он вспомнил своих уставших, вымотанных вылазкой рейдеров и хмыкнув добавил. — Наверное.

— Хорошо. Если уменьшить на десять человек, то продуктов, при разумном их использовании нам хватит приблизительно на пять, шесть дней. Если прибавить пайки «скорпионов», которых к нам недавно прикрепили, об этом я зачитывал на утренней летучке приказ из штаба, где-то ещё на пару дней. Это всё подсчёты на случай форс мажора, ведь нас должны по вновь полученным данным эвакуировать через три, четыре дня.

— Эвакуация? — удивился Призрак. — На большую землю?

— Да, кивнул профессор. — И мы хотим тоже включить вас и ваших людей в список. Вы согласны?

— Так сразу и не скажешь, — ответил Колян. — Надо со своими на базе переговорить.

— Хорошо. Только дайте нам знать в течении двух суток. Теперь о тяжёлых. Виктор Валерьевич, расскажите как у вас обстоят дела с прибывшими ранеными?

— Раненые в порядке, — доложил Виктор. — Мы применили новые комбинированные препараты с добавлением ГИДРЫ DXS-18 из проекта ХИМЕРА, старую разработку, которую вы Дмитрий Сергеевич когда-то с моим отцом успешно адаптировали для стимуляции организма при сильном истощении. Сейчас больные уже пришли в себя и судя по всему встанут на ноги через пару дней, но нужна высококалорийная пища, иначе организмы травмированных начнут поедать сами себя. Также мы предложили препарат Александру Петровичу, но он пока отказался.

— Я после заседания его приму, — как можно бодрее ответил Док, хотя недомогание слышалось по его голосу.

— Понятно. По продуктам я уже сказал. Сможем ли мы найти ещё еды в городе?

— Вряд ли, — ответил командир ловцов Артём. — Единственное, где ещё что-то могло остаться, это в брошенных квартирах. И если там не побывали бешеные или мародёры, то можно найти крупы, растительное масло, консервы.

Призрак поднял руку. — У нас на базе есть запасы продовольствия, — сказал он. — Можем поделиться.

— Это крайний случай, — констатировал Дроздов. — Надеюсь, мы скоро покинем это место. Если вдруг по каким-либо причинам эвакуация отодвинется, то придётся искать запасы именно там, в брошенных квартирах и просить помощи у спартаковцев.

— Почему могут отодвинуть эвакуацию? — поинтересовался Призрак.

— Вот мы и подошли ко второму вопросу, — Дмитрий Сергеевич сделал небольшую паузу и продолжил. — Заражение вышло из под контроля и продвигается по всем направлениям со скоростью идущего человека, покрывая расстояния до ста, ста двадцати километров в сутки. Бешеным, идущим в скоплениях не нужен сон, они практически не устают и не меняют темп движения. Им нипочём смена погоды и без еды они способны обходиться длительное время. Задержки возможны только в населённых пунктах, поэтому распространение идёт изломанной линией. Еловогорск со вчерашнего вечера, вернее ночи атакован бешеными. Карантинного штаба, который был организован там, как такового больше не существует. В два часа ночи, мне по факсу пришло сообщение. Вместе с приказом о присоединении к нам подразделения скорпионов, которые должны был эвакуироваться ещё вчера, но за ними не прибыл борт, пришло уведомление о переподчинении нас к ведомству по чрезвычайным ситуациям. Я тут же связался с ЧС. Чеэсники сказали, что любая эвакуация из зоны карантина, то есть отсюда, может быть отложена. В семь тридцать, при приёме через спутник трансляции новостей из Еловогорска, картинка зависла.

Дмитрий Анатольевич включил с помощью пульта телевизор висящий на стене.

— Как видите, через все спутниковые каналы на наши мониторы идёт только этот сигнал, показывающий фрагмент новостей. Так как у нас несколько часов назад пропала связь, в том числе с Еловороском. Техники попытались через приёмопередающую антенну по разным каналам связаться хоть с кем-то. Но ничего не получилось. Техники не смогли сказать ничего вразумительного по поводу зависания. Всё, что мне известно на данный момент о ситуации в мире, я получил сегодня утром текстовым документом, после этого не было никаких сообщений. То, что содержалось в документе я с небольшими сокращениями переписал на бумагу, — профессор достал из кармана халата сложенный листок, развернул его и надев очки начал читать. — Вчера, поздно вечером, китайцы применили ядерное оружие сровняв с землёй города Маньчжурию и Хайлар, а так же множество близлежащих населённых пунктов. Но даже после ядерного удара, бешеных осталось очень много. Их не смогли удержать ни боевые заслоны, ни заграждения из колючей проволоки стоящие у заражённых на пути. Причём все инфицированные получили огромные дозы радиации, а это значит, что даже после уничтожения заражённого, он представляет большую опасность для окружающих, так как от тела будет исходить радиационный фон. Сейчас значительная часть китайских инфицированных движется в сторону нашей границы.

Дмитрий Сергеевич на секунду замолчал ища что-то в своей писанине. Нашёл и продолжил.

— Теперь по Европе. Там тоже участились нападения, которые по непонятным причинам замалчивались перед мировой общественностью, возможно из-за того, что вспышки бешенства происходили в среде мигрантов. В данный момент объединёнными натовскими войсками окружены целые городские районы крупных мегаполисов, где проживают выходцы с Ближнего востока и Африки. Как отмечают мировые СМИ, в Европе проходят массовые митинги и демонстрации в защиту не только мигрантов, но и заражённых, — Дмитрий Сергеевич оторвался от чтения. — Они там в Европе совсем дошли до крайности со своей толерантностью, — он перевернул листок и продолжил. — Американцы в срочном порядке предоставили нашему руководству документы с видеоматериалами о ситуации в их стране с убедительной просьбой переходящей в истерику, дать им наш препарат. Как выяснилось, США закрылись от внешнего мира, чтобы эпидемия не вышла за пределы их страны. Там тоже были масштабные вспышки неизвестного заболевания. Сейчас идут переговоры, — профессор оторвался от бумажки и сложив её спрятал в карман. — Как я уже говорил, чеэсники нас эвакуировать пока возможно не будут, посчитав что здесь безопасней, ну и полётный маршрут рассчитать нужно, куда лететь и сколько понадобиться времени на перелёт, учитывая передвижение скоплений. В случае длительной отсрочки эвакуации пообещали доставку продуктов и препаратов, в чём я лично сомневаюсь. Для этого им придётся гнать сюда самолёт, потом обратно. А ведь скопления движутся и где взлетал борт, там он уже может не сесть. Одно хорошо, что к нам прикрепили подразделение скорпионов, а это значит будем с электричеством. ТЭЦ пока не остановили.

★ ★ ★

Вечером, когда все улеглись спать, кроме конечно дежурного персонала, двое подростков лет двенадцати, которых звали Антон и Вадим, выбравшись из жилого модуля побродив в полумраке цеха между боксами спрятались за стоящей возле стены установкой фильтрации воды.

— Видел, когда мы приехали сюда, в уличной клетке толпу бешеных? — вполголоса спросил Антон у друга.

— Видел, — кивнул Вадя. — Они все одеты в яркие жилеты. В таких жилетах дороги ремонтируют.

— Хочешь им отомстить? — яростно зашептал Антон поддавшись вперёд. — Ведь они, когда напали на Шелтер, съели твою младшую сестру с мамой. А у меня старшего брата.

Вадим отпрянул от Антона не ожидая такого напора от своего друга.

— Хочу. А как? — спросил он. — Может их здесь для чего-то держат. Может для опытов, — Вадя принял прежнюю позу и оглянувшись по сторонам шёпотом произнёс. — Потом нам влетит.

— Не влетит. Я сегодня днём слышал, как дядьки в белых халатах, когда выходили курить на улицу, говорили, что всех бешеных скоро пустят в расход, а нас отсюда вывезут, наверное через пару дней.

— А как ты хочешь им отомстить? — заинтересовался Вадик.

— Я нашёл палку, черенок от сломанной швабры. У меня с собой есть нож, — Антон извлёк из-за пазухи большой ножик в кожаных ножнах, больше похожий на тесак. Вытащил его из них. Сталь заблестела под тусклыми лампами дежурного освещения. — Я его привяжу к палке и проткну им глаза бешеных.

— Чем привяжешь? — спросил Вадя ехидно улыбаясь.

— Шнурками, — ответил Антон таким тоном, как будто перед ним сидел полный даун.

— Ладно, я согласен. Когда будем мстить?

— Завтра.

На следующий день подростки, после завтрака, смылись на улицу, где соорудили подобие копья. Озираясь по сторонам они крадучись подошли к клетке.

— Эй, уроды вонючие! — крикнул Антон. — Смотрите сюда! Скоро вы не сможете смотреть!

С этими словами он просунул палку между прутьев целясь ножом в глаза бешеных. Заражённые столпились возле решётки и махая руками пытались поймать самодельное оружие. Антон удачно вывернул черенок выколовши глаз одному из заражённых, у которого на жилетке с левой стороны красовались три чёрные вертикальные полоски с цифрами над ними.

— На, теперь ты, — Антон протянул самодельное копьё другу.

Вадик неуверенно взял палку и нерешительно начал шурудить ей в клетке.

— Давай! Чего ты как лошара-микантара! — подбодрил его Антон.

Вадя стал сильнее тыкать в тела зомбов самодельное орудие. — Нате! Нате вам суки! — кричал он.

Зомбы от такого обращения к себе прифигели, если можно было так назвать их реакцию, и начали тоже кидаться на решётку просовывая в ячейки руки, но разряды тока отгоняли их от прутьев.

— Ну-ка дай я ещё их погоняю, — Антон взял у друга палку.

Но тут один зомби размахивая руками, зацепил за тыльную сторону рукоятку ножа и ножик чуть не выскочил из привязи. Антон решил его поправить и стал вытягивать палку наружу, но болтающийся тесак лезвием задел решётку, замкнув парные контактные прутья. Послышался хлопок выбиваемого автомата. Тут же затрещал аварийный звонок. Бешеные на мгновение застыли прислушиваясь к трезвону. Потом посмотрев на ребят снова кинулись на решётку. Так как электротока в ней не оказалось, зомби с утроенной силой стали налегать на неё. Через секунду она не выдержала натиск, так как не была рассчитана на такие нагрузки и рухнула прямо на детей, придавив их к земле. Зомби, упав вместе с ней тут же стали засовывать свои морды в ячейки зубами разрывая кожу на орущих от боли и страха подростков. Другие зомби, свалившиеся на них сзади, начали подниматься и повернувшись в сторону открытого цехового входа быстрыми шагами двинулись на звонок. В это время из цеха выходил техник-электрик, чтобы посмотреть, что же случилось, но увидев надвигающихся на него бешеных развернулся кинувшись обратно. Толпа заражённых увидев новую добычу перешла на бег устремившись следом. Через минуту в цехе поднялся невообразимый шум, из него стали выбегать люди в разные стороны, за ними заражённые.

Дмитрий Сергеевич с Виктором сидели в это время в модуле для вскрытия инфицированных в котором находились раненые шелтеровцы. Все травмированные уже пришли в себя, они сидели за секционным столом из нержавеющей стали поглощая «в три горла» принесённые им продукты, особенно усердствовали девушки.

— Даа, — задумчиво протянул Дмитрий Анатольевич глядя на них. — Такими темпами нам еды хватит дня на три, не больше.

— Зато люди поднимутся уже через пару дней, — блаженно улыбаясь сказал Виктор радуясь такому невероятному процессу восстановления. Но тут затрещал звонок, а через несколько секунд в цехе началась беготня с криками.

— Что там за шум? — спросил профессор повернувшись в сторону входа. — Сходи, посмотри. Я пока их анализы ещё раз проверю.

Виктор встал и продолжая беспечно улыбаться, подошёл к двери. Он поднял руку уже собираясь открыть её, как она с силой распахнулась. В бокс чуть не сбив Виктора с ног влетели вирусолог с генетиком. Они тут же захлопнули дверь и поворотом штурвала задвинули двойной распирающий стальной засов. С той стороны тут же раздались удары врезающихся тел.

— Что случилось⁈ — вскочил с места Дмитрий Сергеевич.

— Заражённые! — истерично крикнул вирусолог.

— Их целая толпа! — не менее истерично проголосил генетик.

— Откуда здесь они? Да ещё целая толпа? — удивился профессор.

— Это наши! Нашего центра! Они сломали клетку! — продолжал истерить Семакин трясясь всем телом, особенно тряс своим огромным животом. Академик шатаясь прошёл к столу. Оперевшись руками на край он опустил голову тяжело дыша. Судя по всему, физические нагрузки давались ему с трудом. Потом он посмотрел на переставших жевать притихших раненых. — А они не опасны? Ведь им ввели тот же препарат, — через одышку выдавил из себя Виктор Николаевич убирая руки со столешницы.

— Нет, не опасны, — ответил Дроздов. — В препарате отсутствует ген замещения, то есть организм может регенерировать поражённые клетки, но не сможет… Как они могли сломать решётку? Она же под напряжением! — перескочил на другую, более актуальную в данный момент тему Дмитрий Сергеевич.

— Электричество отключилось. Где-то произошло замыкание, — ответил генетик.

В дверь продолжали стучать и скрестись.

— Странно. На испытуемых не было ни одной металлической детали на одежде. Мы же сами всё проверяли, — произнёс Виктор.

— Чего теперь искать причину! Вызывайте кого-нибудь! — опять заистерил вирусолог.

Дмитрий Сергеевич тут же по рации связался со скорпионами.

★ ★ ★

К вечеру, когда внутренний комплекс с прилегающей территорией были зачищены от бешеных, подсчитали потери. Из всего персонала центра с вместе недавно прибывшими осталось только двадцать восемь человек. Плюс взвод скорпионов в количестве тридцати бойцов. Итого пятьдесят восемь выживших. Выкинув из цеха на улицу всех убитых заражённых и их жертвы, предварительно всем прострелив головы, закрыв цех на все засовы оставшиеся руководители собрались в столовой.

— Мы уничтожили пятьдесят одного заражённого из тех, которые были в клетке, — доложил Глеб Юрьевич Жеглов, командир скорпионов, позывной которого был «Жеглов». Почему? Наверное потому, что Глеб в прошлом работал старшим оперуполномоченным военной полиции и ассоциировался у всех с известным опером МУРа. Не могут же на самом деле давать позывной по фамилии?

— Значит девятнадцать сбежали, — произнёс Дмитрий Сергеевич. — Где же они могут быть?

— Они не могут сбежать, — сказал генетик. — Скорее всего эти девятнадцать сразу ушли в другом направлении, возможно вернуться и их…

— Но ведь они тупые как пробки? — перебил его вирусолог. — Значит их кто-то или что-то отвлек? Интересно, чтобы это могло быть?

— Люди, — ответил ему генетик. — Когда заражённые начали забегать в цех, люди стали убегать от них на улицу. Мы с вами Виктор Николаевич сами это видели. Возможно некоторые бешеные потом за ними побежали. И вы мне не дали закончить. Когда они вернуться, то их… Сбили меня с мысли. А вспомнил, их скорее всего станет больше.

— Да, из цеха выбегали люди, за ними бешеные, — сказал Глеб Юрьевич. — Наши бойцы не стали за ними гнаться, так как народ разбежался в разные стороны по территории завода. Гораздо логичней дождаться их здесь, не тратя времени и не рискуя жизнями на поиски инфицированных в пустых производственных помещениях. Всё равно они вернуться, их действительно может стать больше. И ещё, мы установили свою антенну на вашей крыше подведя от неё кабель к вашему приёмному оборудованию.

— А наша? Что с ней? — поинтересовался Дмитрий Сергеевич.

— Мы не обследовали вашу наружную аппаратуру. Возможно поврежден кабель. Повреждение может быть на одном из стыков, они находятся на крыше модуля, где располагается узел связи. Из-за замыкания в кабеле скорее всего нарушилась приёмная способность антенны и зависание, так как антенна имеет внутренние платы питающихся от напряжения наводки кабеля, схема могла повредиться. Может быть поэтому вы везде на всех мониторах видели одну картинку. И мы, чтобы не терять времени на проверку цепи, решили установить своё оборудование.

— Если это так, то кто мог повредить кабель? — удивился Дмитрий Сергеевич.

— Это мог сделать мелкий зверь, возможно кот, привезённый вместе с выжившими, — предположил Семакин. — Он шустрый малый и очень любопытный.

— Как кот мог перегрызть кабель⁈ Кабель же в изоляции? — опять удивился профессор.

— Кабель не обязательно перегрызать, достаточно прокусов в нескольких местах, — ответил ему командир скорпионов. — Ваш тонкого сечения и его можно легко повредить незначительными механическими усилиями. Наш кабель с защитой. Ваши техники недавно меняли изоляцию на стыках?

Да, — кивнул Дмитрий Сергеевич. — Изолента была китайского производства и имела сильный запах.

— Вот скорее всего её запах и привлёк зверька.

— Значит связь есть? — неуверенно поинтересовался Дмитрий Сергеевич.

— Есть. Наш техник сейчас за вашим пультом связи. Почти по всем телевизионным каналам нескончаемо идут новости о разрастающейся эпидемии. От нового непосредственного начальства приходят сообщения, всё что показывают в новостях преувеличено в десять раз и не стоит поддаваться панике. За нами скоро прилетят.

На поясе командира скорпионов запиликал мобильный аппарат транковой связи. Глеб Юрьевич включил на приём. — Техник-связист звонит, — сказал он и прильнул к трубке. Жеглов начал меняться в лице выслушивая доклад подчинённого. Он оторвался от устройства протянув рацию профессору. — Срочная эвакуация, — мрачно сказал скорпион. — За нами послали борт, ту сто пятьдесят четыре военного ведомства. Самолёт уже в пути, прибудет через час. Сейчас они на связи.

Профессор взял трубку. — Слушаю.

— Здравствуйте Дмитрий Сергеевич, — послышался голос Шпагина из динамика.

— Здравствуйте Геннадий Юрьевич. Что за спешка. Разве мы сможем за один рейс всё вывезти?

— Торопят. Так как карантинных постов не существует, заражение идёт быстрее, чем предполагали. Инфицированные вполне могут передвигаться на транспорте в качестве пассажиров, ведь поражение организма не наступает мгновенно. По подсчётам наших специалистов, вы прилетите в пункт назначения, когда фронтальная зона эпидемии будет от города, где вы приземлитесь в пределах трёхсот, четырёхсот километров.

— Надеюсь, что успеют создать карантинные зоны на подступах к городу? — с надеждой в голосе произнёс Дмитрий Сергеевич.

— Скорее всего нет. Этот город будет перевалочным пунктом. Вы полетите дальше. Пункт назначения, приарктическая станция. Во времена Союза там была военная база с неплохой инфраструктурой, недавно её восстановили и модернизировали. Теперь восстановленная станция может принимать среднемагистральные самолёты. Туда уже прибыли другие специалисты. Развернёте там производство Беллерофонта.

— Есть на чём там производить? — поинтересовался Дроздов.

— Есть. Месяц назад туда и ещё в два других места начали завозить оборудование. Одно из производств стали создавать в Казахстане в городе Павлодаре на базе старого химического комбината. Второе в Волгограде. Арктическое направление самое перспективное, инфицированные туда практически не идут. Возьмите с собой всё нужное. Сколько вам надо времени на сборы?

— Мы уже давно на чемоданах.

— Берите только самое необходимое и в путь. Удачи, — рация отключилась. Профессор вернул её Глебу Юрьевичу.

— Нужно организовать прямо сейчас группу, которая поедет на аэродром и подготовит полосу для посадки. И ещё одну для подготовки заправки самолёта. Поедут скорпионы. Подключат энергию, — отдал распоряжение Дмитрий Сергеевич. — Оставшиеся люди займутся погрузкой оборудования.

Призрак, ошивающийся уже второй день в научном центре, вызвался помочь в расчистке полосы. На тигре ловцов они поехали за К-700 в свой лагерь. Прибыв туда Призрак собрал всех спартаковцев во внутреннем дворике.

— Сегодня прилетает самолёт! Будет эвакуация! — громко пробасил он.

Все тут же оживились. Некоторые даже захлопали.

Но! — Призрак поднял руку. — Летим только до следующего города, который находится на пути бешеных! Самолёт доставит эвакуируемых туда, для пересадки! Но дальше полетят не все! Направление полёта приарктическая база! Нас оставят в городе и мы по идее должны будем уйти оттуда вместе с эвакуационными колоннами, — Призрак осмотрел присутствовавших. — Лично я остаюсь здесь! — прогудел он. — Здесь относительно безопасно! Бешеные почти все ушли! Местность знакомая! В разорённом Шелтере полно оружия! Запасы еды можно поискать в оставленном жилье и брошенных сёлах! Кто со мной! Решайте быстрее, самолёт скоро сядет!

К удивлению и радости Призрака все спартаковцы единогласно вызвались остаться. Приступили к вызволению из бокса Кировца. Тигром выдрали ворота гаража, краном сняли секцию забора, после чего К-700 выехал прямиком в аэропорт за рулём которого находился Кардан и с ним один из спартаковцев, бывший диспетчер аэропорта. Следом за трактором шёл тигр в котором сидели ловцы и с ними Призрак.

— Судя по знаку на воротах одного из гаражей он у вас сквозной. Почему вы через него не выехали? — спросил Призрака рядом сидящий Артём.

— Там низкие проёмы. Кировец не проходит, — ответил здоровяк.

Над Сосновогорском нависли тяжёлые тучи, добавив темноты в надвигающиеся сумерки. Поднялся ветер. Машины неслись по грунтовке срезая путь, ведь времени до прибытия воздушного борта оставалось всё меньше. Впереди свистя турбиной пылил Кировец, за ним не сильно подпрыгивая на ухабах летел тяжёлый внедорожник.

— Плавный ход у вашей машины, — заметил Призрак.

— Само собой. Ведь весит броневик немало, — усмехнувшись ответил Артём.

Вскоре прибыли на аэродром. Там уже суетились скорпионы готовя заправщик. Кардан не откладывая дело в долгий ящик с ходу трактором убрал с полосы разбросанные обломки самолёта сдвинув их далеко в сторону от ВПП. Сверкая фарами на автобусе и двух грузовиках подъехали эвакуируемые. Люди выйдя из транспорта тут же начали разгружать оборудование. После выгрузки все столпились возле аэровокзала. Порывы ветра усилились, начался мелкий дождь, но люди не прятались в здании с надеждой всматриваясь в пасмурное небо. И вот вдалеке послышался гул моторов. В тёмной выси появилась еле различимая точка, которая увеличиваясь превратилась в самолёт.

Зажглась взлётная полоса. Самолёт включил фары, выпустил шасси и начал снижаться. Тут же подогнали бензовоз к рулёжной полосе для закачки топлива. Борт коснулся колёсами взлётки побежав по ней зеркально отражаясь в свете фар от мокрого покрытия полосы. Вот он остановился и гудя турбинами начал разворачиваться на рулёжке для взлёта. Наконец борт остановился. Скорпионы подогнали трапы с топливозаправщиком. Началась погрузка. В самолёт на носилках занесли раненых, они пока не могли быстро ходить и даже говорили с трудом. Загрузили контейнеры с реактивами, вакциной и составляющими её компонентами. Кое-что из оборудования. Погрузились сами. После дозаправки отогнали бензовоз. Призрак с Карданом убрали трапы. Самолёт включил турбины начав разгоняться. Борт добрав скорости задрал нос начав подниматься в воздух. Авиалайнер лёг на крыло делая облёт аэропорта. В иллюминаторы в надвигающихся сумерках ещё можно было разглядеть провожающих. Их было всего двое, Призрак и Кардан, они одиноко стояли на фоне тёмного брошенного здания аэровокзала рядом с Кировцем и Тигром махая руками. Тускло светились только окна диспетчерской башни из которой третий спартаковец вёл воздушную машину. При выходе из виража люди сидящие в самолёте увидели, как к взлётной полосе сверкающей посадочными огнями через поле со стороны сталелитейного завода бежали бешеные в ярких жилетках, как Кардан с Призраком и диспетчером садились в Тигр рванувшем в сторону Сосновогорска. Самолёт закончил вираж и лёг на курс.

— Что же теперь будет с ТЭЦ? — поинтересовался Дмитрий Сергеевич у командира скорпионов.

— Ничего страшного не произойдёт, — ответил Глеб Юрьевич. — Вчера мы запустили дизельные генераторы остановив турбины в градирнях. Выработается топливо, электричество исчезнет. То же самое и с аэропортом.

— А потом можно будет станцию запустить? — полюбопытствовал профессор.

— Конечно, — кивнул главный скорпион.

Летели уже больше двух часов. Пилоты с землёй были на постоянной связи, им сообщили, что в зоне посадки погода меняется не в лучшую сторону. Уже при подлёте им дали отмену, погода в принимающем аэропорту резко ухудшилась.

— Ищем другой аэропорт, — отдал распоряжение командир воздушного судна. Он начал крутить ручку приёмника, но кроме треска эфира ничего не было слышно. Наконец передали общую сводку. Сесть в ближайших аэропортах не представляется возможным. — Летим обратно, — распорядился командир.

Через час самолёт вышел из зоны непогоды. Так как летели они назад, навстречу сумеркам, видимость ухудшалась.

— Командир, до Сосновогорска мы не дотянем, — доложил второй пилот. — Сильный встречный ветер. Большой расход топлива.

— Садимся в Северогорске, — принял решение первый пилот.

Вскоре появился тёмный город. Он чёрным пятном выделялся на сером фоне посевных полей окружавших его.

— Попробуй запросить посадку, — произнёс первый пилот.

— Так город ведь эвакуирован, — возразил напарник.

— Попробуй. Может ещё осталась оперативная группа управления полётами.

Второй пилот включил рацию. — Мы на подлёте. Ответьте. Я борт сто двадцать три, я борт сто двадцать три. Мы на подлёте. Ответьте, — второй пилот посмотрел на командира экипажа. — Не отвечают. Никто не отвечает.

Лайнер лёг на крыло и начал снижаться, делая большой вираж. Дворники еле справлялись с набегающими струями дождя. Вдруг в приёмнике раздался треск и послышался монотонный голос передающий координаты аэропорта.

— АТИС работает, — радостно сказал второй пилот (ATIS, служба автоматической передачи информации в районе аэродрома). — Ребята уходя её не отключили.

— Хорошо, что она функционирует на автономном питании, — ответил командир. — Отправь радиопеленг, пусть нас сориентирует, — он включил внутреннюю связь. — Пристегните ремни, будем садиться.

Лётчики направляя машину по радионавигации и приборам подлетели к ВПП. Самолёт, освещая посадочную полосу фарами в сгущающейся тьме гудя турбинами на всю округу сел в пустом аэродроме. Борт вырулил к рулёжке и заглушил двигатели. Люди облегченно вздохнули, но никто не стал хлопать в ладоши, как будто боясь нарушить образовавшуюся тишину, только капли дождя барабанили по обшивке воздушного судна.

— Будем выгружаться? — поинтересовался Семакин у Дроздова.

— Это, как решат лётчики, — ответил профессор. — Предпочтительнее конечно оставаться на борту.

— Приготовиться к выгрузке, — сообщил командир воздушного судна.

Дмитрий Сергеевич поспешил в кабину пилотов.

— Простите, не знаю вашего имени, — сказал он обращаясь к первому пилоту.

— Игорь Станиславович, — ответил лётчик. — По какому вопросу?

— Можно ли нам, пассажирам оставаться в самолёте?

— Не желательно, — ответил пилот. — Дозаправка в такую погоду с людьми на борту не допустима. В любой момент может начаться гроза, разряд молнии способен вызвать пожар.

— Но как же оборудование?

— Для нас важнее сохранить специалистов, а не железяки. Без вас оборудование превратится просто в груду металлолома.

— Но если повредится самолёт, то как мы улетим?

— За это не беспокойтесь. Я сразу же отправлю запрос на новый борт.

Дроздов вернулся в салон. — Первыми выходят скорпионы и ловцы, — распорядился он.

Бойцы спустились по надувным трапам и перебежками добрались до здания аэродрома. Проникли внутрь аэровокзала. Вернулись через десять минут.

— Никого. Ни живых ни мёртвых, — доложил командир скорпионов.

— Приготовиться к высадке, — распорядился Дмитрий Сергеевич.

Люди начали выгружаться. Осторожно спустили вниз раненых. Всей группой, стараясь не разделяться, прошли в здание аэропорта неся на плечах травмированных. Осмотревшись, люди решили расположиться на втором этаже в зале ожидания, где было много удобных кресел и буфет. По широкой лестнице они перебрались туда. Раненых положили возле окон на пол покрытый ковролином подложив им под головы свёрнутые куртки. Док при помощи одного из ловцов, светившему ему тактическим фонарём, сделал пострадавшим инъекции иммуномодуляторов и себе тоже.

— Странно. Ничего не тронуто, — сказал генетик усаживаясь в кресле. — Как будто люди просто исчезли.

— Да, странно, — ответил ему вирусолог. Он всё не мог никак втиснуться в сидение, мешали подлокотники. Потом до него дошло, что они убираются вверх. Наконец Семакин устроился.

— А вдруг жители уехали и скоро здесь появятся орды бешеных? — предположил хирург присаживаясь рядом.

— Вполне возможно, — ответил ему генетик. — Тогда закроемся здесь и будем ждать спасения. Нас уж точно не бросят. Груз сами понимаете какой важности.

Недалеко от них присели Дмитрий Сергеевич с Виктором.

— Жаль что нет электричества, — сказал Громов. — Попытаюсь поймать на сотку что-нибудь, — он поискал сканером радиостанции. — Тишина.

— Конечно, — произнёс профессор. — Сотовый телефон ловит только местные каналы.

— Ну а вдруг какой-нибудь выживший сидит сейчас у себя в студии и передаёт текст такого содержания. «Внимание, внимание. Наш город подвергся вирусной атаке неизвестной болезни. Все кто меня слышит…»

— И что дальше? — усмехнулся Дроздов.

— Не знаю. Спасайтесь, бегите, прячьтесь. В таком духе.

В тёмные окна порывами колотил дождь. Раненые, после уколов поднявшись с пола, шатаясь поплелись к буфету. Зайдя за стойку они принялись есть всё, что им попадалось. Дмитрий Сергеевич с Виктором сидя в креслах молча наблюдали за ними.

— На бешеных похожи, — полушёпотом сказал Виктор. — Вдруг они станут ими?

— Всё хорошо с ребятами, — тихо ответил ему профессор. — Похожими на бешеных они будут недолго. Это нормальное состояние. У ребят нет захвата нервной системы. Организмы отлично справляются с внесённым ослабленным вирусом. Мы же им дополнительно вкалываем иммуномодуляторы.

— А вдруг они стали практически бессмертны? — озадачился Виктор глядя, как раненые ломаными движениями шарят по полкам.

— Сейчас да, — кивнул Дроздов. — Но через пару, тройку дней станут обычными людьми, как и раньше.

Люди потихоньку укладывались спать. Кто на сидениях, кто на подоконниках, кто прямо на полу. Скорпионы выставили внешние дозоры, а пилоты остались в кабине самолёта. Через полчаса в тёмном зале настала тишина, нарушаемая порывами ветра да дробью дождя доносившихся с улицы и вознёй раненых за буфетной стойкой. Несколько человек собравшись вместе в дальнем углу тёмного зала ожидания тихонько обсуждали сложившуюся ситуацию.

— Мы сейчас находимся от Сосновогорска за пятьсот, может шестьсот километров, — тихо говорил программист. — Пока мы заправлялись и летели прошло четыре часа. Сложим скорость движения бешеных со временем и вычтем из расстояния. Все эти расчёты приблизительны. Получается, что бешеные от нас примерно в ста, ста пятидесяти километрах в любом направлении.

— Как это понимать? — спросил вирусолог.

— Если они двигаются на нас, то будут здесь минимум через сутки, если бешеные ушли от нас вперёд, тогда мы в относительной безопасности, — ответил программист. — Утром, при условии, что нам никто или ничто не помешает, полетим в точку пересадки. Если опять не примут, повернём на север.

— Почему же мы сразу туда не полетели? — полюбопытствовал Семакин.

— Потому что топлива до станции не хватило бы, — ответил программист. — В данном случае, если сейчас заправимся полностью, по моим подсчётам долетим.

— Если заправимся, — произнёс Дроздов.

— Я уверен, что топливо есть, — подытожил программист.

Подошёл Глеб Юрьевич. — Мы проверили топливозаправщики, есть один средний с горючим, — сказал он как бы подтверждая слова программиста.

— И нам его хватит, чтобы долететь до арктической базы? — осведомился Семакин.

— Насчёт Арктики не знаю, это надо у пилотов спросить. А вот до перевалочного пункта должно хватить. Там точно дозаправят.

Дмитрий Сергеевич достал рацию и связался с пилотами.

— Игорь Станиславович, скажите, нам хватит топлива со среднего заправщика до приарктической станции? — поинтересовался он у командира воздушного судна.

— Если верить карте, до станции нет, — прошипел динамик искажая голос лётчика. — Вот до Лещиновска должно хватить. Лёту туда с попутным ветром часа три, плюс минус с десяток минут.

— А если против ветра? — полюбопытствовал профессор.

— На час, может дольше. Все зависит от силы ветра. Но тогда топлива вероятно не хватит. Если снять с борта часть груза, то в любом случае дотянем.

— Понятно. Конец связи, — Дроздов отключил рацию положив её себе на колени.

— Топливо найдено, можно заправиться прямо сейчас, — предложил Жеглов. — И желательно, после заправки всем перебраться в салон самолёта.

— Нет смысла, — сказал Дмитрий Сергеевич. — Погода, если верить прогнозам, наладится только к утру. Заражённые здесь скорее всего не появятся в течение суток. Может потратим время на выгрузку оборудования, чтобы облегчить общий вес?

Глеб Юрьевич сел рядом с Дроздовым. — Когда мы вылетим, то неизвестно какое время проведём в воздухе при полной загрузке. Никто не может сказать, даже пилоты. Чтобы сэкономить топливо и продлить полёт, я и все мои люди остаёмся. Создадим автомобильную колонну и двинем на запад. Завтра с утра можно начать подготовку к выезду. Поищем в городе продукты и медикаменты. Как только укомплектуемся, двинем в путь.

— Но ведь мы можем пожертвовать оборудованием и все улететь, — возразил профессор.

— Я понимаю вас Дмитрий Сергеевич, вы хотите нас всех отсюда вывезти в относительно безопасное место, — ответил Жеглов. — Но ведь от вашей работы зависят миллионы жизней и ради нас не стоит даже думать о приостановке исследований из-за брошенного оборудования. А за нас не беспокойтесь, мои люди подготовлены и мы обязательно выберемся. Или где-нибудь обоснуемся, создадим базу, как спартаковцы.

Подошёл командир ловцов Артём. — Мои люди проверили близлежащие районы. Жильцы отсутствуют, возможно была эвакуация, — доложил он. — Самолётов на аэродроме, как мы видим, тоже нет.

— Или бешеные уже были здесь. Что не исключено, — заметил Виктор. — В городе могли остаться ещё зомби. Возможно недавно обращённые, которые после укуса могли закрыться в помещении и там остаться уже переродившимися. И таких здесь могут быть тысячи. Значит присутствует опасность нападения и даже группового.

— У нас нет выбора, — ответил ему Жеглов. — Постараемся работать как можно тише и по окраинам. И если здесь обнаружатся зомби, значит мы у них в тылу. Тогда пойдём следом.

— А смысл? Зачем идти следом? — спросил генетик.

— За ними остаются населённые пункты, а в них то, что нам понадобиться, — ответил Глеб Юрьевич.

— Так нельзя, — произнёс Виктор. — Получается, что мы вас бросаем, а сами летим в относительно безопасное место? Давайте так, когда вы доберётесь до города, где есть подходящий аэропорт, оттуда передадите нам по спутниковой связи, где вы и там нас ждите. Мы за вами вышлем самолёт.

— А что, идея, — поддержал вирусолог. — У пилотов же есть навигационная карта. На ней отметим точку, куда прибудет колонна и пришлём туда самолёт через какое-то время.

— Давайте попытаемся поспать, — предложил Дмитрий Сергеевич. — Утро вечера мудренее. Завтра всё решим.

Все с ним согласились. Люди не знали и не могли знать, что в городе, в котором они приземлились, вспыхнули беспорядки из-за приближающейся угрозы. Началась хаотичная эвакуация всеми видами транспорта. Что среди всего этого бедлама оказалось несколько инфицированных ещё с первой волны и когда они получили смертельные раны и вновь ожили, в суматохе никто не придал этому значения. Через четыре часа они переродились… Что эпидемия, сметая наспех выставленные карантинные посты и заграждения прокатилась волной по уже частично заражённому городу и ушла на запад не задев аэропорта. Что на границе с Китаем наши войска в кратчайшие сроки успели установить огромные сплошные минные поля, благодаря чему удалось основательно проредить нашествие радиоактивных зомби. Но все живые, кто устанавливал минные барьеры погибли, уже от своих заражённых, которые пришли с тыла. Что в Европе из-за бестолковости и безвольности тамошних чиновников и политкорректной неразберихе начался бесконтрольный приток и отток населения между материками, разнося заразу с бешеной скоростью. Что в Америку вылетела целая эскадрилья самолётов с российскими специалистами и туда же плывёт сводная эскадра из боевых, научных и гражданских судов. Что на западном направлении от Сосновогорска образовалась гигантская волна зомби численностью уже в несколько сот тысяч и она надвигалась на европейскую часть. Они не знали, не могли знать всего этого. Их без того пугала неизвестность, возможность близкой угрозы мучительной смерти и всё равно люди, кто лёжа, кто сидя, пытались заснуть во временном пристанище.

★ ★ ★

Рано утром скорпионы дозаправили самолёт и подогнали трап. Бортмеханик заблаговременно проверил машину перед вылетом. Начала грузиться исследовательская группа. Раненые уже самостоятельно могли передвигаться и даже произносить отдельные фразы, поэтому сами при поддержке товарищей хоть и медленно поднялись на борт. Скорпионы перед вылетом, в диспетчерской вышке подключили ATIS от генератора. Через полчаса всё было готово ко взлёту. Учёные с шелтерами расселись по салону. Ребят ещё находящихся под действием ослабленной Гидры усадили в хвосте. Салон самолёта был не такой, как в пассажирских машинах. Одиночные кресла шли в два ряда создавая широкий проход. Часть кресел в некоторых местах была убрана совсем. Вместо них на полу стояли невысокие платформы с панелями всевозможных гнёзд штекеров для крепления аппаратуры.

— Э-эх, пару инфицированных с собой бы иметь, — мечтательно сказал профессор Дроздов глядя в иллюминатор на суетящихся вокруг самолёта скорпионов. — А лучше десять. Как бы они нам на первом этапе внедрения производства блокиратора пригодились.

— Вы же знаете, что мы не можем рисковать, — ответил ему генетик сидящий рядом. — Этот полёт должен пройти без осложнений. А заражённых нам доставят позже.

Пилоты готовились к взлёту. Они запускали пульты, и проверяли приборы на подключение.

— Всю ночь шёл дождь, а сейчас ни облачка, — сказал Игорь Станиславович посмотрев через лобовое стекло на начинающее светлеть небо.

— Такая здесь непредсказуемая погода, — ответил бортинженер Арчил Вахтангович сидящий перед своим пультом находящимся за пилотскими креслами. — Климат резко континентальный. Похоже сегодня будет жарко.

— Без диспетчеров взлетаем, вслепую. Хорошо что ATIS на вышке включили. Передай в эфир наш воздушный коридор, — попросил первый пилот.

— Так запрашивать всё равно не у кого, — ответил Николай Иванович, второй пилот.

— Если есть кто-то рядом, какое-то воздушное судно, они с нами свяжутся. Передавай, — приказал Игорь Станиславович.

Второй пилот покрутил ручки настроек и нажал на кнопку, отправив координаты взлёта с заранее составленным сообщением.

— Всё, передал, — доложил он.

— Приготовиться к взлёту. Всем пристегнуть ремни, — объявил в микрофон командир судна.

Взревели турбины разрывая утреннюю тишину. Самолёт вырулил на полосу начав разгоняться. Скорпионы собравшись около аэровокзала взглядами провожали взлетающую машину. Самолёт оторвался от взлётки, поднялся на три сотни метров и прощально качнув крыльями сделал вираж на запад всё дальше удаляясь от аэропорта.

— Ну что ребята? Приступим к подготовке по выдвижению из города, — сказал командир скорпионам, когда самолёт растаял вдалеке. — Проверим ближние окраины на предмет съестных припасов. В рейд выдвигаемся пешком, тремя отрядами по десять человек. Подразделениям идти друг от друга на расстоянии пятидесяти метров. Так же осуществляем поиск подходящего транспорта. Предпочтение внедорожникам и грузовикам.

Бойцы разделившись на группы осмотрели ближайший район, где нашли всё что им нужно медикаменты, провизию и транспорт. Выстроившись в колонну автомобили двинулись на запад следом за уходящими ордами бешеных.

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ: ТРЕТЬЯ КНИГА «ЗОМБИ ФРОНТ» --- https://author.today/work/134883