Энтропия

Глава 6 Вылазка в аэропорт

Утро выдалось пасмурным и прохладным. По небу плыли тёмные тяжёлые тучи подгоняемые порывистым холодным ветром. Ребята, взяв в рейд новичков по настоянию Ильи и получив оружие из оружейки, подошли к внутренней стоянке организованной возле въезда в Шелтер.

— Грузимся! — скомандовал старлей.

Рейдеры ёжась от утренней прохлады молча забрались в пятиместный грузовичок ГАЗель-Фермер и в уаз Хантер.

— Открывай! — громко сказал Илья высунувшись из окна Хантера сидящему за рулём длинномера караульному.

Грузовик, взревев мотором, отъехал в сторону. Небольшая колонна урча движками вырулила из Шелтера. Автомобили повернули на юго-восток устремившись через поле в сторону сталелитейного завода. Совсем скоро машины выехали на объездную трассу. Не доезжая пару километров до заводского забора ремонтно-механической базы они свернули с трассы и по грунтовке поехали в объезд комбината. Добравшись до скоростного шоссе машины помчались к аэродрому. Впереди показалась вышка контрольно-диспетчерского пункта, чуть позже двухэтажное здание аэровокзала. Аэропорт приближался. Уже стали видны разбитые окна и брошенные в беспорядке машины. Колонна заехала на большую стоянку. Лавируя между покинутых автомашин остановилась возле входа в терминал. Выждав пару минут ребята вышли из транспорта. Осмотрелись. Везде валялись обглоданные кости и скелеты с разломанными черепами, одетые в разодранную одежду. Ветер со свистом пролетал через разбитые окна и двери издавая жуткий вой. Начал накрапывать мелкий дождь.

— Илюха? — спросил у старлея Иван настороженно оглядываясь по сторонам. — На хрена мы сюда новичков взяли?

— Здесь должно быть спокойно, — ответил Илья. — Сколько времени прошло с начала карантина?

— Почти два месяца, — ответил Стрелок.

— Точнее два месяца и один день, — поправил Ромеро.

— Воот, — многозначительно протянул старлей. — Значит, здесь скорее всего уже никого из бешеных нет. Постройка не жилая, вдалеке от Сосновогорска, небольшая по городским меркам, с просторными помещениями. Нам будет проще работать. Жрать зомбам тут давно нечего. Что здесь до заражения было? Буфет? Кафе? И всё. Ушли бешеные, разбрелись по местности в поисках пищи. А новичкам надо побыть вне лагеря, чтобы психологически не чувствовать себя уязвимыми за пределами базы.

— Согласен, — кивнул Иван. — Но мы совсем не знаем, что здесь происходило. Ведь сюда, вначале заражения бросилось много людей, пытающихся спастись. Замес был конкретный. Посмотри, сколько скелетов и костей, все стёкла выбиты, двери настежь. Вдруг кто из заражённых в служебных помещениях остался.

— С парой бешеных мы справимся, — ответил Илья. — Ладно, хватит трепаться. Быстрее обследуем, быстрее вернёмся. Строиться! — громко скомандовал он.

Рейдеры выстроились в линию перед офицером. Десять человек, одетых в соответствующую экипировку. В сварочных штанах и рабочих ботинках, в кожаных куртках, на головах у кого повязки, у кого банданы красного цвета и сдвинутые на лбы горнолыжные очки с прозрачными стёклами. На ногах у рейдеров наколенники, найденные в ботаническом магазине, аксессуар для огородников пропалывающих грядки. На предплечьях пристёгнуты горнолыжные щитки, защита от укусов бешеных, взятые в прошлых вылазках из спортмаркетов. И конечно же на левых рукавах шевроны со знаком биологической опасности и словом «ХИМЕРА». Среди рейдеров затесалась девушка девятнадцати лет от роду, прямо-таки навязавшись в группу. Полностью одетая в кожу, в красной бандане с нарисованными на ней белыми черепами, с чёрными тенями вокруг глаз, и чёрной губной помадой. Девчуля была приверженкой субкультуры готов и по совместительству студенткой колледжа, того самого, где учились ребята.

— Бойцы, — начал речь старлей. — Среди нас есть необстрелянные, но прошедшие базовую подготовку. Сегодня пришло время использовать те навыки, которые они получили. Новички, шаг вперёд.

Четверо вышли из строя. Перед Ильёй стояли люди разного возраста. Первый с лева, тощий долговязый очкарик двадцати пяти лет, фрезеровщик, как раз с той самой ремонтно-механической базы, где находился исследовательский центр. От волнения он крепко сжимал ремень автомата висящего у него на плече, да так, что даже костяшки пальцев на руке побелели. Второй, крепкий тридцатилетний малый, физрук средней школы, внешне спокойный, хотя от страха внутри у него тряслись все поджилки. Третий с седыми подпалинами на висках пятидесятилетний бухгалтер, с виду пофигист, но в своих мечтах супер герой и мачо, тоже старался держаться молодцом. Четвёртая была та самая девчуля. Её тоже переполняли чувства, страх смешанный с отвагой. От волнения девушка жевала жвачку и когда в её душе превалировал страх, она надувала пузырь, это помогало снизить градус тревожности. Все они прошли обучение по владению АК и ПМ. Тренировались на самодельном полигоне (построенном по рекомендациям старлея под его чутким руководством) по продвижению и ведению огня в закрытых помещениях, поддержкой огнём другой группы и отходу с позиций к транспорту.

— Новички, поступаете в моё распоряжение, — произнёс старлей. — Задача такая, нам с вами нужно осмотреть внутренние помещения аэровокзала. Вторая группа обследует ангары и учебные строения ДОСААФ. Всё понятно?

— Да, — ответили рейдеры.

Девушка вместо ответа надула большой пузырь, который с тихим хлопком лопнул. Илья строго посмотрел на неё, но замечания делать не стал.

— Первая группа за мной, — скомандовал старший лейтенант и быстрым шагом пошёл в здание аэропорта, новички за ним.

Вторая группа состоящая из Ромеро, Марадоны, Стрелка, Никиты (Ника) и Виктора Лиса двинулась в восточном направлении, где располагались постройки учебного лётного центра ДОСААФ. Ребята дошли до сетчатого забора, идущего вокруг двухэтажного здания. Продвинулись вдоль него до открытых ворот там остановившись. Стрелок знаком показал Нику, чтобы тот перешёл на противоположную сторону ворот и встал напротив него. Марадона с Ромеро и Лисом друг за другом проникли на загороженную территорию. Отойдя от въезда с десяток метров они остановились направив стволы на окна здания. Следом за ними вошли на территорию Ник со Стрелком. Они обогнули тройку рейдеров направившись к дверям центра. Поднялись на крыльцо встав по бокам входа. Ник дёрнул дверь на себя, она оказалась открыта. Никита распахнул дверь и тройка перебежкой заскочила внутрь строения. Следом проскользнули Иван с Никитой. Ник прикрыл входную дверь. Все остановились в затемнённом длинном коридоре напротив широкого лестничного марша делящего здание на два крыла, с огромным окном на межэтажной площадке, от которой в стороны шли две ступенчатые лестницы ведущие на второй этаж. Позади рейдеров от порыва ветра скрипнула приоткрывшись и с тихим хлопком закрывшись входная дверь. Ребята то неожиданности на рефлексе вскинули автоматы ища потенциальные цели.

— Вроде чисто, — тихо сказал Марадона опуская АК.

— Вроде да, — ответил Стрелок наклонив ствол. — Куда двинем?

— Я предлагаю в правое крыло, — Ромеро показал стволом направление. — Там класс должен быть, где парашютисты обучались. Мне Жанна, у которой здесь друг занимался прыжками, перед рейдом сказала. Может там чего полезного найдём. Может шлемы.

— Пошли, — Стрелок поднял автомат и держа под прицелом обзор, двинулся по пролёту.

Остальные, взяв оружие наизготовку, пошли за ним. Как бы рейдеры не старались ступать тихо, шаги всё равно отдавались в широком коридоре, да ещё входная дверь поскрипывала, издавая негромкие хлопающие звуки. Но закрывать её было нельзя. В случае опасности, при подаче сигнала о помощи, вторая группа могла беспрепятственно прийти на выручку. В здании так же слышался неясный шорох с короткими стуками, что вызывало у ребят недоумение. Если это зомби, то от них обычно много шума. Может выжившие? Обессилившие, но живые, из последних сил пытающиеся подать знак. При движении по пролёту звуки усиливались, значит источник шума где-то рядом. Возле каждой двери рейдеры останавливались прислушиваясь, но за дверями было тихо. Остановились возле пятой. За ней явно что-то происходило. Ник прильнул ухом к щелке между косяком и дверью. Из класса слышались те самые приглушённые стуки с шуршанием.

— Что там? — шёпотом спросил Марадона.

— Вроде кто-то есть, — негромко ответил Ник выпрямляясь и разглядывая косяк. — Дверь открывается внутрь. Можно пинком открыть, если конечно не закрыта на замок.

— Пробуем, — тихо произнёс Стрелок.

Ребята перегруппировались. Марадона с Ромеро встали слева от двери, Стрелок справа, Лис отошёл на три метра вглубь коридора, а Ник встал напротив двери. Стрелок кивнул. Никитос ногой открыл дверь, вскинув автомат.

— Отбой, — сказал он опустив ствол. — Окно открыто, ветер бумаги по полу гоняет.

Пацаны зашли в помещение. Обычный класс с доской и партами. На полу валялись карандаши и шуршащие от ветра бумажные листки. Оконная рама, зафиксированная специальным кронштейном, постукивала от порывов ветра по оконному откосу. Ромеро подошёл к окну, выглянул из него и не увидя ничего интересного закрыл раму. Не найдя хоть чего-то стоящего ребята вышли в коридор. Обследовали другие классы, (благо они все оказались открыты), но там их тоже ничего не заинтересовало и рейдеры вернулись к лестничному маршу. Поднялись на второй этаж. Обследовали там всё. Тоже голяк.

— Больше тебе ничего Жанна не рассказывала? — спросил Стрелок у Володи, когда они спускались.

— Сказала, что есть шкафчики, где спортсмены хранили экипировку, — ответил Ромеро.

— Чё ты раньше молчал? — с досадой в голосе сказал Марадона.

— Так их здесь всё равно нет, — ответил Ромеро.

— Может в раздевалке есть? — предположил Ник. — Или как у них называется, где они к прыжкам готовились.

— Да хрен их знает как, — ответил Марадона. — И где эта раздевалка?

Они вышли на крыльцо. Осмотрелись.

— Я думаю раздевалка в ангаре, — сказал Ромеро глядя в сторону больших гаражей для самолётов малой авиации. — Там вероятнее всего готовились парашютисты.

— Погнали туда, — Иван уже собрался сорваться с места, но его остановил Ник.

— Стой Стрелок. Давай здесь всё до конца осмотрим. Мы еще в левом крыле первого этажа не были.

Приступили к обследованию левой половины. В одной из комнат они нашли уложенные парашюты сваленные кучей в углу. На каждом ранце висела картонная бирка с надписью «НА ПРОВЕРКУ». Больше ничего, кроме столов, стульев и ученической доски там не было.

— Двигаем в ангары? — предложил Стрелок.

Рейдеры выскочили на улицу и перебежками добрались до первого гаража. Не останавливаясь забежали туда, через открытые ворота. Внутри стоял кукурузник без пропеллера, а по углам валялись самолётные запчасти.

— Ремонтный ангар, — сделал вывод Лис. — Здесь ловить нечего. Погнали дальше.

Второй ангар тоже был открыт, причём с двух сторон. Через открытые ворота виднелся самолёт АН-2, немного не доехавший до взлётной полосы. Кукурузник стоял с открытой дверью развернувшись бортом к ангару. Ромеро заметил валяющийся недалеко лётный планшет и разорванный ботинок.

— Ребята, — сказал он указывая на находку. — Похоже, что на пилота напали.

— Почему на пилота? — спросил Ник.

— Планшет. Пассажирам он не нужен.

Пацаны подошли к находке, присели на корточки. Кожаный планшет был весь покоцан явно не человеческими зубами. От брошенного ботинка к самолёту тянулись неясные бурые пятна едва различимые на траве.

— На пилота напали, когда он из ангара выбегал, — сделал вывод Ромеро разглядывая следы. — Эти бурые пятна, не что иное, как следы от босой ноги.

— С чего ты так решил? — поинтересовался Ник. — Эти пятна меньше всего похожи на человеческий след.

— Судя по всему, люди пытались улететь в начале заражения. Сколько времени прошло, естественно кровь от дождей и ветра частично смылась, — пояснил Ромеро. — Потому и не похожи.

Он поднялся, и вскинув автомат двинулся в сторону кукурузника. Остальные за ним. Забрались в самолёт. В нём они увидели валявшиеся по салону обглоданные кости и разломанные черепа, а также разорванную одежду с разодранной обувью. Весь салон был забрызган и измазан бурым цветом высохшей крови.

— Ромеро прав, — тихо сказал Ник заглядывая в кабину, тоже заляпанную кровью. — Люди ждали пилота. Когда лётчик выходил из ангара, на него напали заражённые звери. Он побежал к самолёту, звери за ним. Люди открыли дверь в надежде отбить его от бешеных животных.

— Но не получилось, — произнёс Марадона осматривая салон. — Пилот смог залезть и завести машину. Даже попытался вырулить на взлёт.

— Но заражённые животные всё равно ворвались внутрь, — констатировал Ник.

— Нахрена он вообще возвращался в ангар? — спросил Стрелок.

— Кто его знает, — ответил Ромеро. — Кто знает.

Ребята выбрались из самолёта. Дождь стал капать чаще, переходя в моросящую сыпь.

— Куда дальше? — спросил Лис.

— Погнали в здание аэропорта. Поможем в поисках первой группе, — предложил Ромеро.

Они побежали к аэровокзалу. Слева от них находилась крытая площадка, где хранилось всякое аэропортовское имущество. Вдруг Ромеро, бегущий позади всех, остановился.

— Пацаны, а это что там под навесом⁈ — громко сказал он указывая в сторону большой веранды покрытой шифером. — Похоже на на то, что мы ищем!

Ребята остановились и посмотрели туда, куда указывал Ромеро. На веранде, кроме всякого аэродромовского скарба, стояли в два ряда друг напротив друга облезшие шкафчики зелёного цвета, такие есть напромышленных предприятиях в раздевалках.

— За мной, — скомандовал Марадона и побежал к веранде.

Остальные за ним. Заскочили под навес. По шиферу барабанили мелкие капли стекая по волнистой поверхности крыши небольшими ручейками. Ребята осмотрелись. Чего тут только не было. Старые покрышки от шасси, ржавые буксирные тросы, деревянные ящики с какими-то железками непонятного для рейдеров назначения. Порывы ветра поутихли и стало немного теплее. Ребята осмотрели шкафчики. Шкафы имели по две дверцы и были закрыты на небольшие блестящие навесные замки китайского производства. На дверях таблички с именами владельцев. Стрелок нашёл в куче железяк кусок арматуры и вставив его в дужку запорного механизма с силой нажал вниз. Тот без проблем открылся.

— Шаровый, — констатировал Иван разглядывая снятый замок. — Такие на раз, два любым рычагом открываются.

Стрелок открыл дверцу. Внутри оказалось то, что искали рейдеры. И не только. На верхних полках лежали два потёртых кожаных шлема времён СССР, фонарик, какой-то прибор с круглыми окошками и торчащими из него шнурами. Внизу стропы смотанные в рулон. Даже были ношеные берцы. В другом шкафу рейдеры нашли обшарпанную лётную кожаную куртку, шлем и сигнальный пистолет лежащий на деревянном ящике с выдвижной крышкой. В ящике оказались сигнальные ракеты. Там же нашли фальшфейеры.

— Что это за прибор? — поинтересовался Лис вытягивая со следующего шкафчика серую коробочку. — Цифры на диске. Секунды. ППК девять. Что это за хрень?

— Фиг его знает, — ответил Стрелок. — Они нам не понадобятся. Лучше посмотри, что в соседнем.

— Ничего себе барахла, — почесал затылок Лис открыв очередной шкафчик. Внутри лежали мотки верёвок, карабины, какие-то ремни и ещё всякой мелочи в виде скоб и крючков. — Для чего это? — удивился Виктор.

Подошёл Ник. Заглянул внутрь. — Это альпинистское снаряжение. Марадона, Стрелок берём⁈ — громко спросил он.

— Берём! — ответили пацаны.

— Чего шкафы на улице стоят? — спросил Лис вытаскивая альпийские приспособления.

— Лето. Наверное поэтому всё сюда вынесли. Кожа, после потных парашютистов имеет специфический запах, — ответил ему Ромеро.

— Прямо со шкафами? — удивился Лис.

— А чё, досаафовцы парни здоровые, — хохотнул Марадона.

— Смотрите! Следы от зубов, — Стрелок указал на погрызенный угол шкафчика.

Марадона присел рядом на корточки и изучил царапины. — Следы от зубов. Похожи на собачьи, — сделал вывод он.

— Открыть не смогли, — усмехнулся Лис. — Запах кожи по ходу их привлёк.

Ромеро покрутил головой. — Может они где-то рядом? — встревоженно спросил он.

— Были бы рядом, уже бы прибежали, — сказал Марадона поднимаясь с кортов. — Ну что, подгоняем грузовик и грузимся?

★ ★ ★

Первая группа продвигалась по вестибюлю первого этажа держа оружие наготове. Пришли в кафе. Ожидаемо там ничего интересующего не оказалось. Даже холодильники стояли опустошённые с открытыми дверями. Старлей остановился подняв руку сжатую в кулак. Все встали прислушиваясь. Но только ветер гулял по залу врываясь в разбитые окна. Илья разжал кулак и помахал рукой делая вращательные движения, что означало, чтобы все оставались на месте, а он пойдёт вперёд один. Старлей прошёл до пропускного поста, проскочил металлоискатель и вышел на взлётную полосу. Начал моросить дождь. Краем глаза он увидел стоящий кукурузник застывший недалеко от взлётки и бегущих от него рейдеров второй группы. Впереди, в конце взлётной полосы Илья разглядел большую груду. Офицер поднёс к глазам бинокль. Грудой оказался пассажирский обгоревший самолёт лежащий в конце полосы. Старлей постоял ещё немного изучая обстановку и вернулся. Рейдеры его терпеливо ждали не сдвинувшись с места ни на шаг. Он жестом показал на второй этаж. Полагая что там вообще чисто, решил первыми пустить новичков. Те осторожно стали подниматься по широкому пролёту, ведущему наверх. Старлей двигался следом страхуя группу. Новички поднялись и остановились на краю лестницы.

— Двигайтесь в буфет, — распорядился старлей идущий следом.

Группа послушно пошла туда, куда указал старлей. Как и ожидалось в буфете все открытые витрины оказались пустыми. Вокруг валялись, кроме обглоданных костей и черепов обрывки всяких упаковок от продуктов. В единственной закрытой витрине, сделанной из прозрачного пластика, лежали позеленевшие от времени колбасы и серые копчёности. Зато на полках сохранились бутылки с алкоголем и сигареты, закрытые специальными жалюзи. Рейдеры сбили навесные замки с деревянных ларей стоящих рядом с прилавком. В сундуках они нашли шоколадные плитки аккуратно сложенные в картонные коробки, всевозможные конфеты в запаянных полиэтиленовых пакетах заводской фасовки, чай разнообразных сортов в фольгированной упаковке, кофе в банках известных брендов, несколько десятков мясных и рыбных консерв в фанерных лотках и десять больших пластиковых банок мёда в форме медведей. Снизу послышался звук заведённого мотора и отъезжающей машины. Пропищала рация.

— Илья, мы взяли Газель, — доложил Стрелок. — Скоро будем.

— Мы тоже кое-чего нашли. Сейчас тоже будем загружаться, — Илья выключил рацию. — Давайте ребята всё выносим вниз. Алкоголь и сигареты грузим в пакеты. Они возле кассы висят.

Очень быстро команда старлея почти всё перенесла погрузив в уазик. То, что не влезло, составили на асфальт. Дождь перестал моросить, зато усилился ветер. Вдалеке по трассе появилась машина, японский внедорожник. Лейтенант отправил новичков за очередной партией алкоголя, а сам остался внизу, наблюдая за приближающимся автомобилем, держа наготове оружие. У Ильюхи запищала рация. Он достал её включив на приём.

— Я Призрак, — послышался из динамика хриплый голос. — Мы с промзоны. Шелтеры, это вы?

— Да мы, — ответил Илья.

— Старлей, ты ли это?

— Да, я.

— Здорова брат. Есть что из хабара? — прохрипел динамик.

— Здорова. Мы уже всё забрали. Из еды не густо. Есть алкоголь, сигареты.

— Поделитесь?

— Подъезжайте, — старлей выключил рацию убрав в чехол на поясе.

Подкатил внедорожник. Из него вылезло трое человек. Двое обычного роста и телосложения, а вот третий просто медведь. До два метра ростом, широкоплечий с большой головой.

— Здорова старлей! — проревел радостным басом здоровенный дядька подходя к Илье и пожимая ему руку. — Как жизнь!

— Норма! С тобой Сыч и Кардан что ли? — спросил старлей сжав ручищу Призрака.

— Они самые.

— Здорова Илья, — поднял в приветствии руку Сыч.

— Здорова лейтенант, — кивнул Кардан.

— Привет, ребята. Сейчас мои вынесут то, зачем вы сюда завернули, — улыбнулся Илюха.

Сверху спустились четверо. У всех по два больших полиэтиленовых пакета доверху заполненных бутылками и пачками сигарет. Замыкала процессию щуплая девчуля постоянно останавливаясь, чтобы немного передохнуть. Никаких скидок на пол и возраст в вылазках не было, в рейдах все на равных.

— Ничего себе? — присвистнул Призрак. — Сколько даёте?

— Забирайте четыре пакета, — кивнул старлей.

— Вот это по-царски. Пацаны примите товар.

Кардан с Сычом взяли у рейдеров пакеты и унесли в машину.

— Пусть ещё пару банок мёда возьмут, — сказал старлей. — Вон на коробках стоят пластиковые упаковки в виде медведей.

— Ну прям вообще. Благодарочка, — пробасил Призрак. — Сыч, Кардан возьмите пару банок. С нас причитается.

— Сочтёмся, — с улыбкой ответил Илья.

— Конечно. У вас что, новая экипировка? — поинтересовался Призрак глядя на новичков.

— Да, — с гордостью в голосе ответил старлей. — У вас, я посмотрю, тоже изменения. Куртки более-менее одинаковые и на головах повязки синие.

— С вас пример берём, чтобы своих на вылазках отличать. Нам Кобра посоветовала. Здравая идея.

— А это что? Шеврон что ли? — спросил старлей потянув рукав Призрака к себе. — Ну-ка, ну-ка. Спартак⁈ — изумился Илья.

— А чё, — Призрак одёрнул руку назад. — В спортивном магазине больше ничего не нашли. Зато забрали все шевроны. Больше ни у кого таких нет.

— А название своей базы придумали?

— Конечно. «Промзона». — гордо ответил Призрак.

— Даа, — протянул старлей. — Креатив.

— А ты думал, — сказал довольным тоном здоровяк.

— Предлагаю назвать вашу базу «Спартак» и нашивки по делу будут.

— А чё, тема, — произнёс детина. Он глянул на наручные часы. — Ладно. Бывайте. Дела не терпят отлагательств, — Призрак полез в машину, сел за руль сказав при этом. — Кстати, в северном дачном массиве мародёры. Человек двадцать на пяти машинах. Мы их на выезде с шоссе видели. За нами они не поехали, наверное решили, что мелкая добыча. Возможно, могут встретить вас на седьмой трассе.

— А вы куда? — поинтересовался старлей.

— Хотим смотаться в бывший совхоз «Заря», там у них фермерские хозяйства. На их ремонтную базу заедем, детали на трактор посмотреть. У нас бульдозер встал. Мы же на нём зомбов гоняем, — ответил Призрак и захлопнул дверь внедорожника.

Взревел мотор, машина медленно тронулась с места. Промзоновские из салона помахали руками.

— Спасибо за инфу! — Илья махнул в ответ.

— Удачи! — крикнул в открытое окно Призрак.

— Вам тоже!

Подъехал грузовичок. Внедорожник посигналил в знак приветствия. Побибикала и ГАЗель.

— Где новенькие? — спросил Марадона вылезая из машины.

Старлей покрутил головой. — Хер их знает. Вот блин герои. Полное нарушение правил. Ну появятся, я им по приезде в лагерь задам, — кипятился Илья. — Из караулов вылезать не будут и пусть забудут про рейды.

Вдруг на втором этаже аэровокзала протрещала очередь из автомата. Все находящиеся снаружи тут же, без команды бросились в здание. Впереди бежал старлей держа навскидку Калаш. Он проскочил через разбитое стекло дверей и понёсся к лестничному маршу. Стрелок с Ником бежали следом. Внизу остались остальные. Илья застыл посередине лестницы подняв руку сжатую в кулак, идущие за ним остановились. Старлей разжал руку и повращав ей потихоньку начал подниматься держа на прицеле верхние ступеньки, ребята остались на месте. Опять прогремела очередь. Илья, что есть сил рванул наверх. Взбежав на второй этаж старлей остановился с оружием наизготовку.

Тут он обратил внимание на дверь, находящуюся за колонной в стороне от буфета. Она была приоткрыта. Старлей крадучись подошёл к ней. За ним так же тихо подкрались ребята. Илья заглянул внутрь. То что он увидел, повергло его в шок. В просторном помещении, среди рулонов обоев и скатанного линолеума, посередине комнаты стояли новички прижавшись друг к другу, выставив перед собой стволы автоматов. Вокруг них полулежали и сидели с полтора десятка собак. Судя по их виду, животные были крайне истощены. Сразу не понятно, заражены животные или нет? Одна их собак попыталась встать и подойти к новеньким, как тут же долговязый дал очередь над ней, псина села обратно заняв полулежачее положение. Старлей прикинул, что если он прицельным огнём начнёт палить в сидячих, так как они скорее всего посильнее полулежащих, и пойдёт вперёд, то ребята сзади зайдут следом и добьют остальных собак. Он вскинул автомат, пинком распахнул дверь и нажал на спуск. Грохот выстрелов разорвал образовавшуюся тишину. Илья пошёл вперёд, поливая псов короткими очередями. Пацаны стоящие за ним двинулись следом тоже открыв огонь.

— Не стойте! — проорал старлей новичкам. — Стреляйте!

Но те как будто вошли в ступор. И тут началось такое, что никто этого не ожидал. Собаки, получив ранения в бока, вдруг резво сорвались с места и кинулись на не стрелявших. Новички попытались отстреливаться, но было поздно. Звери с яростью кидались на людей ломая своими челюстями их кости и раздирая плоть. Новенькие стали орать от боли валясь на пол.

— Заразные! — крикнул Стрелок. — Отходим!

— Хрен там! — проорал старлей. — Я этих тварей всех завалю!

Пацаны остались, поддерживая огнём Илью. Пули, попадающие в тела заражённых собак, не причиняли вреда животным, только сбивали их с лап, при этом как бы придавая силы. Псы снова поднимались и нападали на уже совсем не сопротивлявшихся новичков. Некоторые собаки пытались накинуться на стрелявших, но тут же падали, больше не вставая, лишившись части черепа. Пули с такого расстояния просто разносили их головы. Через несколько минут всё было кончено. Ребята подошли к ещё живым новеньким. Забрали оружие, предварительно проверив его на загрязнения слизью.

— Какого хрена вы сюда полезли? — с досадой в голосе спросил Илья рассовывая по карманам автоматные магазины, которые собрал с раненых, не могущих от полученных травм даже пошевелиться.

— Мы решили проверить ещё одно помещение, — срывающимся голосом тяжело дыша ответил бухгалтер. — Пока вы разговаривали с приехавшими, мы пошли на второй этаж. Здесь была дверь, в которую мы не заходили, когда обследовали буфет, — бухгалтер перевёл дух. — Вот к ней мы и пошли. Когда проникли в комнату, то кроме строительного материала ничего не увидели. Подошли к окнам посмотреть, что там снаружи. А когда повернулись, чтобы выйти, то увидели их, — он кивнул на валявшихся неподвижных животных. — Они были очень медлительны, не лаяли и не рычали на нас. Собаки вышли оттуда, — бухгалтер глазами показал в угол за спинами ребят.

Старлей повернул голову и увидел ещё одну узкую плоскую, почти незаметную дверь, сливающуюся цветом со стеной. Он мотнул головой, Марадона и Ромеро тут же заглянули за неё.

— Это склад, — сказал Лёха. — Тут стеллажи с краской, разгрызенные бумажные рулоны и растрёпанные кисти.

— Понятно, — сказал Илья. — Выходит, собаки сидели на складе. Выйти и напасть на нас они не смогли, потому что обе двери открываются внутрь помещений. От голода псы ослабли и не могли поднять шум. Чуть позже появились наши новички и открыв дверь создали сквозняк, который открыл вторую малозаметную дверь, где находились эти монстры. Полное нарушение правил. Не обследовав основательно визуальным образом помещение с порога, сразу заходить в него всем вместе, — старлей сжал кулак. — Откуда столько псов?

— Собаки скорее всего аэропортовские. Их здесь раньше много бегало. Чё-то щенков не видно, — сказал Стрелок осматривая животных.

— Сожрали наверное, — предположил Ромеро.

— Что было дальше? — спросил Илья.

— Мы начали их подзывать, — продолжил бухгалтер. — А они просто расселись и разлеглись глядя на нас белыми глазами. Я таких глаз у собак никогда не видел. Одна из них подошла и попыталась укусить за ногу девчонку, она с перепугу выстрелила. Но собаки не разбежались, а остались на своих местах. Потом они ещё пытались напасть. Потом пришли вы.

— Почему же они не напали сразу? И почему набросились потом, когда стали в них стрелять? — спросил старлей повернувшись к ребятам.

— Почему сразу не бросились? Даже предположений нет. Может от долгого голода у них меняется поведение, — заключил Ромеро. — Насчёт ран. Профессор говорил, что травматические проникающие повреждения организма ускоряют у заражённых обмен веществ. Следовательно, собаки, получив ранения, почувствовали прилив сил и напали.

— Интересное свойство. Ты почти сдох, в тебя ещё попали пулей и ты становишься сильнее чем был? — удивился Илья.

— Так ведь это своего рода оружие, — ответил Володя. — Делалось-то для армии.

— Мы умрём? — спросила девушка. В её глазах застыл ужас.

— Да, — жёстко ответил старлей. — У вас есть ещё немного времени. Мы сейчас не знаем, через сколько перерождается человек. Наш врач говорил, что болезнь мутирует. Так что, как говорится, последнее желание.

— Добейте нас, — попросил долговязый.

— Не хотим стать такими, как они, — добавил физрук.

Илья вскинул автомат, постоял прицелившись и опустил ствол.

— Не могу, — выдавил он из себя посмотрев на ребят.

Те стояли опустив головы. Такое с ними произошло впервые. Как добивать своих, ещё нормальных? При этом раненых. Рейдеры даже такого представить не могли. И что они сделали? Они просто ушли, прикрыв за собой дверь, оставив за ней четверых истекающих кровью товарищей, лежащих на полу среди убитых собак-зомби. Ребята молча сели в машины и заведя моторы дали по газам, выжимая всё из движков.

По пути обратно, когда ехали мимо дачного массива, им наперерез по грунтовке понеслись три автомобиля. Из-за садовых домиков вынырнули ещё две машины. Пристроившись сзади наших товарищей догоняющие стали сигналить и моргать фарами.

— Лёха, что делать? — задал исконно русский вопрос Стрелок вертя баранку.

— Не знаю, — ответил Марадона.

Он достал рацию включив на передачу. Посмотрел в зеркало заднего вида. За ними ехал их Хантер. За рулём сидел Ромеро, рядом угрюмый старлей. Лёшка нажал кнопку вызова.

— Приём, — послышался голос старлея.

— Илья, приём. Что делать будем? Нам не справится с ними. Если запросим помощь, наши не успеют.

— Видите впереди съезд?

— Видим.

— Давайте по грунтовке к заводу. Есть идея. Рация дальней связи у вас?

— Понял, что ты задумал, — Лёха открыл бардачок и достал РДС. — У нас. Иван рули на комбинат через поле.

Стрелок съехал с трассы развернув грузовик в сторону завода. Марадона включил РДС нажав кнопку вызова.

— Бля…ь! — выругался он. — Не дай Бог нет связи.

Тут что-то щёлкнуло и в трубке послышался знакомый голос.

— Ребята, я как знал, что вы выйдите на связь. Когда вы сказали, что поедете в рейд, я решил рацию с собой носить. Что-то случилось?

— Да Виктор Валерьевич. Нас преследует пять машин с не очень дружелюбно настроенными людьми. Нас ребята с промзоны предупредили, что в дачном массиве находятся мародёры, в общем бандиты. Мы от них далеко не уйдём. Отечественные автомобили не очень скоростные. Пока мы едем по узкой грунтовке они нас не смогут обогнать. Через минут десять мы будем проезжать кладбище и выйдем на широкую трассу. Там нам и придёт конец. Правда оттуда до РМБ, где вы сейчас находитесь, рукой подать.

— Ситуация понятна. Чем я могу помочь?

— Попросите ребят с ТЭЦ. Пусть огнём поддержат.

— Хорошо. Я сейчас же переговорю с руководителем, так как он поддерживает с ними связь, — профессор отключился.

— Что если откажут? — спросил Стрелок.

— Всё равно поедем. Нам терять нечего. Так какая разница от чего или кого погибать, так хоть тем ублюдкам, которые у нас на хвосте, пусть тоже достанется.

Запищала рация.

— Давайте ребята. Для вас зелёный свет. Запрашивают на чём двигаетесь?

— Белая ГАЗель-Фермер и чёрный уазик Хантер.

— Понял, — ответил Виктор. — Сейчас передадим.

Машины вылетели на трассу и устремились к комбинату. Хантер поравнялся с ГАЗелью. Сзади уже начинали догонять, продолжая сигналить. Послышались хлопки.

— Суки! — прокричал Стрелок вцепившись в руль. — Стрелять начали! Лёха, дай ответку!

Марадона поменял магазин, перезарядился, открыл окно и собрался уже высовываться, чтобы отстреливаться, когда увидел инверсионный след летящей небольшой ракеты идущий со стороны завода. Прогремел взрыв. Он высунулся в окно и увидел, как идущую за ними машину буквально разорвало пополам. Из оторванных частей седана стали вываливаться люди. Они пытались зацепиться за края, но идущие юзом половины подминали их под себя оставляя позади на асфальте красные дорожки. Сверху пролетела ещё одна ракета. Опять раздался взрыв. Было видно, что попали в лобовое идущей следом машины. Внутри полыхнуло, крышу оторвало подбросив вверх, одновременно вырвало все четыре двери, которые полетели в разные стороны вместе с фрагментами тел. Пошла третья ракета. Опять взрыв. Но Лёхе уже не было видно, что там происходит, из-за груды металлолома образовавшемуся на дороге. В коптящую чёрным дымом груду врезался горящий автомобиль сдвигая искорёженный металл на обочину. Стало видно, как идущие следом машины разворачиваются, чтобы удрать. Следом пошли сразу две ракеты. Один автомобиль подбросило переворачивая на крышу. Во второй пришёлся удар в борт. Последовали взрывы, машины вспыхнули и в пасмурное небо поднялись ещё два столба чёрного дыма.

— Чё твари! — заорал радостный Лёха. — Получили⁈

Запищала рация. Марадона включил на приём.

— Живы⁈ — послышался взволнованный голос Громова.

— Да! Спасибо Виктор Валерьевич! — выпалил он. — Чем это вы их?

— Я не знаю, — ответил профессор. — Ребята с ТЭЦ передали нам, — «Чем смогли, помогли».

— Спасибо им! От нас всех спасибо!

— Марадона, скажи про наших в аэропорту, — сказал Стрелок сбрасывая скорость и останавливая ГАЗель. Рядом остановился уазик.

Лёшка вопросительно посмотрел на Ивана. — Зачем?

— Ну типа услуга за услугу. Пусть хоть науке послужат. Может именно испытывая на них препараты учёные найдут лекарство.

— Виктор Валерьевич, — неуверенно начал Марадона. — У нас в рейде заразились четыре человека, одна из них девушка. Они сейчас находятся на втором этаже аэровокзала в помещении рядом с буфетом. Мы их там оставили, — Лёха помолчал немного. — Не смогли добить, — тихо добавил он.

— Может они уже ушли оттуда, — засомневался учёный.

— Нет. Мы прикрыли дверь. Зомби и не смогут выйти, если двери для них не открываются наружу.

— Вот за это спасибо. Очень нужная информация. Сейчас же группа ловцов поедет за ними.

— Как говорится, услуга за услугу, — мрачно произнёс Стрелок держась за руль с такой силой, что аж костяшки пальцев побелели.

— Вы сейчас домой? — спросил Виктор Валерьевич.

— Да, — ответил Лёшка.

— Доберитесь до дома нормально.

— Постараемся.

— Завтра по телефону связь в десять вечера. Договорились?

— Договорились.

— До связи.

— До связи, — Марадона выключил рацию. — Ну что, домой?

— Поехали, — ответил Стрелок заведя мотор и разворачивая машину. Следом повторил манёвр Хантер.

Вдалеке в небе появилась точка. Она стала увеличиваться превратившись в большой вертолёт. Это подлетала основная исследовательская группа.